音乐会早已结束,此刻应该是踏上回程的时候了。

    事实上,现在赤蛮奇也的确是行走在回到人间之里的林间小道上。不过困扰着她的问题和最初来的时候并没有什么分别。

    至少,名为勇次郎的青年没有在这一晚上突然就变的开朗多话起来。所以现在结伴而行的二人还是被沉默的气氛笼罩着。

    哪怕仅仅只认识了一个晚上,赤蛮奇也有些怀念刚刚认识的那帮少女们,那个天狗、那个人类、那个魔法使还有那个吸血鬼。如果她们也在这里的话,肯定会面色如常的与勇次郎搭话,而不会让使人难受的寂静四处蔓延。

    可惜,除开突然消失的射命丸文不管,雾雨魔理沙、爱丽丝·玛格特罗依德还有帕迪奥·布兰度这三位少女全都是住在魔法之森的邻居,她们的归程和以人间之里为目标的赤蛮奇他们刚好背道而驰。

    至于米斯蒂娅,那位在赤蛮奇看来挺质朴的鸟妖小姐已经在方才的兽道之中与二人道别。更叫她惊讶的是,在米斯蒂娅说了“你把摊车拿来,咱们就在这里别过吧。”这句话以后,勇次郎真的就直截了当的把摊车交到米斯蒂娅的手中,那态度果断的简直让人怀疑青年是早有此意了。

    一般来讲正常的男性见女性拿着重物的话不是会送到底吗?

    然而赤蛮奇到底什么也没有多说。只是用自己的双眼目睹了这一切的发生,毕竟不光勇次郎给的一脸平静,而本身有此要求的米斯蒂娅也是表情自然,这个鸟妖绝不是在说些客套话而已。两个人都没有什么虚饰的意思。如果这样她还要开口质疑的话,那么也只能显示出她才是奇怪的那一个了。

    也许是因为成天呆在人类之中,所以赤蛮奇几乎快要忘了,妖怪之间的相处本就是如此单纯。结果勇次郎一介人类却比她更像是妖怪,这不能不说是种讽刺。

    当然,就算领悟到这一事实对于现在的情况也于事无补。

    不过……变化总是在悄然无息之间发生。

    不知不觉间,赤蛮奇发现自己已经能够坦然的和勇次郎结伴而行————在没有第三者的情况下。

    明明只是多相处了一个晚上,然而现在的赤蛮奇却不再似最初那样对青年畏首畏尾了。看来适应力强的绝不止人类,妖怪的适应力也是非同小可呢。

    不过,这种改变的起源比起所谓的适应力,更直接的因素是因为赤蛮奇发现了勇次郎的一些特质,与初次和第二次见面时留下的印象截然不同的特质。

    文小姐不知道去哪里了,你不担心她吗?

    即使想的再多,终归要有所行动才能让对话开始。所以赤蛮奇尽量用很自然的声音向身旁的青年抛出了一个无论他怎么回答都可以接下去的问题。

    ————因为来时路上发生的一些事情,赤蛮奇对于青年的风趣已经不抱任何指望。她决定让自己作为提问者,把对话的方向把握在手中。

    听到赤蛮奇的问题,走在一旁的勇次郎没有多少犹豫就将答案说了出来。不过老实说,那是个出乎赤蛮奇意料的回答。

    老实说,我不怎么担心。

    这回答简直堪称冷酷无情,而从青年那平静不带一丝笑意的侧脸来看又没有任何说笑的意味。

    这就让蛮奇不能不惊讶了。

    为什么?她不是你的朋友吗?

    她的反问也没有迟滞的脱口而出。

    的确,勇次郎的面相就透出一种冷酷的感觉。可与此同时他又有着那么多的朋友,如果真的是一个冷酷无情之人是不可能那么受人欢迎的。

    ……嗯,她的确是我的朋友————至少我是这么认为的。不过有的时候,我也会想这是不是只是我个人的自大。

    你为什么会有……

    然而,青年的回答不仅没能解开任何的疑惑,反而让她更加不解了。稍微斟酌了一下话语,赤蛮奇又抛出了另一个问题。

    ……嗯,这么别扭的想法?

    这一回,勇次郎的目光终于不再是笔直的看着前方了。

    他突兀的停下了脚步,而眼角的余光则看向了赤蛮奇,刚好与少女那透出好奇的视线碰撞在了一起。

    当然,二人视线的碰撞没有擦出任何的火花。

    因为勇次郎的这个举动实在是充满了令人不安的感觉。虽然严格来说他的双目中没有包含恶意或是怒气,不过这个动作本身就已经证明他开始有所警觉了。

    也就是因为这个动作,刚才还一脸好奇的看着青年的蛮奇吓的立刻就把头扭回了前方,做出一副目不斜视的样子。

    简直就与刚才的青年如出一撤,不过从她那僵硬的肩膀还是能够窥探出少女内心的些许紧张来。

    勇次郎则看着不敢与他对视的妖怪,现在二人的情况完全颠倒了过来。

    就这样过了一两秒,似乎是感到没趣了的青年收回了视线,又迈出了脚步。从他开始缓缓诉说的声音来听,他并不打算无视赤蛮奇的问题。

    然而这一回,赤蛮奇再也没敢用过于露骨的视线去观察勇次郎的面部表情。

    我第一次见到文的时候,还很矮。比赤蛮奇你还要矮一头左右吧。

    平静的声音和乍听上去平凡无奇的乏味内容。

    虽然好像和刚才自己所问的问题毫无关联,不过赤蛮奇多少也已经摸出了一些勇次郎的脾性。她知道这个青年不但说话方式十分平直,而且很少会顾左右而言他,去说一些毫无意义的话。

    略微思索了一下,她明白了青年的意思。

    比她矮出一个一头左右,虽然赤蛮奇本身在女性中不算矮的,然而面对现在的青年她也只能堪堪达到其下颚左右的高度。所以那时的勇次郎比之现在一定十分年轻。

    想到这里,赤蛮奇突然意识到一件事情。

    话说回来,你现在多少岁了?

    我不知道自己的详细生辰,不过大概在十八岁左右吧。

    勇次郎若无其事的回答道。

    可听到这答案的赤蛮奇却面无人色。

    现在的勇次郎少说也有190cm以上,如果比她还要矮上一头左右的话,也就是说那会的青年身高只刚刚到150cm。毫无疑问,那是勇次郎的孩童时代……虽然已经接近少年,不过大体上仍然应该被称之为男孩的时段。

    不过老实说,赤蛮奇根本无法想象勇次郎的孩童时代到底是个怎样的人物。

    只要不是亲身体验的话,她倒挺有兴趣知道到底是什么样的环境才能让青年成长为一个如此让人头疼的家伙。只是现在,那不是她该在意的重点了。

    ……也就是说,那会你还是个孩子咯。

    差不多吧。

    可那又有什么关系呢?忘年交还是存在的,年龄的差距应该不会成为友情的阻碍。我看文小姐对你很好啊,你是不是想太多了?

    然而,赤蛮奇还是无法理解青年那句“不过有的时候,我也会想这是不是只是我个人的自大。”的真意。

    也许她的话过于理想化,可这份言语中的正确性却是谁也无法否认的。

    勇次郎也不会否认。因为虽然正确,可是这份言语在最初的方向性上就发生了错误。

    文对我一直很友好,她甚至可以算的上是有求必应了————然而这才是问题所在。

    就像是在发泄心中的不忿一样,勇次郎长舒了一口气之后,接着说道。

    在她的眼中,需要帮助的永运是我。而她就算需要帮忙也不会来找我,虽然嘴上说着把我当作朋友,但其实我在她的心目中恐怕还是最初相遇时的那个模样。那个需要她帮助的少年。

    勇次郎的声音发生了一点变化。

    较之刚才更为低沉,也稍微冰冷了一些,然而就是如此微妙的变化,赤蛮奇却能感觉到他的口吻中多出了某些决定性的东西。

    因为察觉到了这变化,所以赤蛮奇终于还是没能抵挡住自己好奇心的诱惑。她偷偷朝勇次郎瞥去窥探的目光。想要一看青年的表情。

    然后,她看到了。

    那是她第一次看到勇次郎露出与自己年龄如此相近的表情。

    那即非面无表情的平静,也不是叫人不安的冷笑,此刻青年正仿佛在忍耐着痛苦一样咬住自己的下唇。

    赤蛮奇知道这种表情,因为她从自己的上司那里也曾多次看到过,当小兔姬摆出这副表情的时候,一定就是她又在逞强了。她一定是遇到了让她不快却又不得不忍受的事情。

    可是,赤蛮奇从来没想到过这副表情会出现在勇次郎的脸上,毕竟他看上去有着超越人类的强大,无论是生理还是心理都是如此。在少女的心中,青年的内心应该有如钢铁一般强硬。

    然而,本来应该如同鬼一样刚强的勇次郎现在却因为与朋友的关系而露出这样无奈的表情,这就证明那不过是赤蛮奇的臆想。

    勇次郎的确很强,可他的内心之中也必定有着与人类相似的地方。因为此刻他正缠绕在他心中的烦恼,无疑是年轻人才会有的忧思。

    就算看上去多么的强大,多么的不近人情,可到底勇次郎还是一个人类啊。

    了解到这一点后,赤蛮奇并没有因此对青年生出任何的轻视之意,她反而感觉到一种奇怪的安心。

    心中不知为何生出温暖之感的少女一边注视着青年的侧颜,一边询问道。

    你在为此生气吗?勇次郎?

    我不会因此生文的气,如果要生气,那么也只应该为我自己的弱小而生气。只是……

    青年想也没想就否决了赤蛮奇的反问,可本应说完的话却又戛然而止。

    ?

    赤蛮奇好奇的看着青年。因为像这样说话吞吞吐吐根本不是青年的作风。

    她注定不可能得到答复了。

    我想象中的朋友不应该是这个样子————勇次郎是不会把这句话向她倾吐的。

    所谓的朋友不就是指相互尊重、相互分享美好事物、可以在对方需要的时候自觉给予力所能及的帮助的人吗?这些定义射命丸文几乎都完美的达到了。至少在勇次郎看来,没有什么人能够比她更够朋友了。

    不过如果可以的话,他真希望文有时也能找自己来寻求帮助。这样才能让一直受到帮助的他多少感到安慰。可惜的是,天狗少女从来没找勇次郎求助过。

    仅仅是这样的话,勇次郎也不会在意什么。朋友之间本就不应该太过在意于恩情的交换,因为那会让友情变质。

    可是,面对着连自己自觉想要给予的帮助也亲口拒绝的天狗少女。勇次郎还是感到十分的不快。

    朋友之间应该相互对等。然而射命丸文只是一个劲的帮助勇次郎,却从来不肯接受勇次郎的帮助。也就是在那一刻,青年对于事实总算有所领悟了。

    虽然他的体格已经成长,可是在射命丸文的心中,他却还是二人数年前相遇时的那个需要她帮助的孩子。也许在天狗少女的眼中,他依然不值得信赖,不值得依靠。不过如果有机会的话……勇次郎一定会告诉文这种想法是错误的。

    ————这种机会至今未曾迎来。

    虽然勇次郎从不说谎,可这并不代表他就会把心底的思绪都毫无保留的告诉他人。事实上,青年只说一些他认为可以说出去的内容。

    不过接下来他要说的内容,是只存在于其内心的想法。如果告诉他人的话总会有一种莫名的羞耻感,所以勇次郎决定将其咽回肚里。就算是射命丸文本人在他面前,他也是绝对不会说的。所以他对明显打算追问的赤蛮奇视而不见。

    文很强————当然,这是我另一个不担心她的原因了。

    相当僵硬的转换话题,不过这也算不上是假话。勇次郎不担心射命丸文的原因的确也有一部分是源自于天狗的强大。

    不过另一方面,眯起眼睛的赤蛮奇很显然不能想象天狗的力量。

    有多强?

    真是个好问题。可惜青年也无法给出答案。不过他最少可以给出一个直观的比较,虽然似乎会是个让他面子上不太过得去的比较,但勇次郎认为如果连说的勇气都没有那才真的叫可悲。

    我从来没赢过她。

    你在开玩笑吧?

    不。我很少看玩笑。而且这次绝对没有。

    对于瞪大了眼睛的赤蛮奇视而不见,恢复了往日风格的勇次郎继续说道。

    近身战还好说,我还能占到上风,不过打到后来她总是会飞到天上,冲我扇风,逼得我毫无办法。

    嗯……我大致明白了。

    想象了一下青年描述的场景,感觉头皮发麻的赤蛮奇顿时知趣的停止了继续追问。

    虽然射命丸文长得的确很可爱,不过天狗的扇风可没有那么可爱。因为从团扇中卷起的风足以连房屋树木都皆尽吹倒,堪称是不折不扣的暴风,能在那种状况下还坚持下来,勇次郎已经可以说是非常了不得的勇者了。

    总而言之,你就是不担心是吧?

    没错。

    依然得到了听上去相当冷酷的回答,不过赤蛮奇毫不怀疑,如果有什么人哪怕冒着生命危险也会去救那个天狗,那么勇次郎肯定是其中之一。

    可惜,明明有着如此重义的个性,这个青年就是不会说什么煽情的话。这既是他的缺点,也是他的有点。不过至少赤蛮奇很喜欢他这点。

    话说回来啊,勇次郎。

    赤蛮奇突然停下了脚步说道。

    她的口吻僵硬且紧张,完全没了之前的轻松。即使因为她那高领的斗篷无法看清少女真正的表情,也不难从她那褐色的双眸中看出难掩的紧张。

    可她是在紧张什么啊?

    怎么了?

    勇次郎也停下脚步,回身看着突然停下的赤蛮奇。

    他不能理解赤蛮奇的紧张就是了。

    下次再有音乐会的话,别忘了叫上我啊。

    如此说着的同时,赤蛮奇完全的将头转向一旁,视线笔直的朝右边看去,搞得勇次郎以为那里是不是站了什么人。

    勇次郎顺着赤蛮奇的目光看去,可是除了黑暗的树林之外却什么也没有看到。所以他很快就将注意力方回到了依然不敢将视线对准着他的赤蛮奇。

    ……

    ……

    就这样,二人“你看我,我看旁边”的奇怪对峙持续了几秒钟。不过让赤蛮奇有些惊讶的是,这几秒钟的沉默没有让她产生什么不快。

    好的。

    依然是如此简略的回答。说完之后,勇次郎就转身继续向前走去了。然而这也许是种错觉,他的表情似乎要比平时柔和少许。

    不过无论如何,赤蛮奇知道,从某种意义上而言,这微不足道的约定已经达成了。

    这趟夜行给赤蛮奇的感觉非常不错,不知不觉几乎要让她忘记第二次见面是青年给她带来的惊慌和不安了。虽然对于如此轻易就忘记了伤疤的自己也感到不争气……

    但如果还能有第二次的话,那么这也没什么不好。

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