时间过去了一个月。水印广告测试 水印广告测试
在这一个月里，整个西方世界都陷入了一片愁云惨淡之中。
在月初，也就是奥克莱尔开学的第二天，联邦百分之八十的银行停止营业，东部地区四成工厂停工，文兰与新约克出现了小规模的食物恐慌，引发了大规模的抢购和罢工活动。
上旬，恐慌持续扩大，食品市场，尤其是奶业和玉米市场出现了供不应求的现象，食品价格飞涨，一百元能够购买的食物一再的缩减，纸币的信用在几天之内就几度跳水，到了周末，大街上已经出现了用纸币点烟的人——却不是因为炫富，而是因为这些废纸已经买不到什么了。
月中，为了保护联邦国内的生产，联邦政府紧急通过了关税修正法案， 大幅度提高了农产品，钢铁，纺织品以及贵金属的交易税。其中农产品的入口关税更是提高到了前所未有的五倍。这一法案的出台当即引发了整个西方世界的口诛笔伐，然而联邦依旧故我。随即，就在一周之内，弗兰西亚，阿尔比昂，亚提拉，北郡，联省邦联纷纷提高了关税。在关税壁垒的阻碍下，远洋贸易再度缩水，即便是往日里喧嚣热闹的阿尔比昂海峡，如今也是门庭冷落，以至于《伦丁尼日报》都在惊呼“已经有一周都没有远洋货船从伦丁尼出海了！”
紧接着，就在当月下旬，弗兰西亚当先实行了进口配额制度，其他国家纷纷效仿。然而这样的贸易战争并无法挽救已经如同雪崩一样的经济灾难，从新西撒到圣安吉鲁斯，大片大片的工厂倒闭，农场主焚烧粮食，倾倒牛奶，宰杀牲畜，工厂主烧掉布料，将产品废弃，大规模的解雇工人，关闭厂房。而在大城市中，到处都是一片萧条的景象，昔日热闹的剧院和广场渺无人烟，面包店前却有着永远排不完的长队，但是却没有多少拿到面包的客人。水印广告测试 水印广告测试罢工此起彼伏，工厂主却无能为力——因为他们手里的钱买不到面包，警察们也毫无作为——他们工资也是废纸。
联邦尚且如此，在上次大战中受创严重的尼西亚-泽尔曼地区则更是雪上加霜。在战后条约中，联邦本来要担负着振兴该地区经济的责任，如今联邦陷入危机，依靠联邦“输血”维持经济平稳的诸邦国立刻陷入了混乱，甚至爆发了大面积的饥荒，疾病，以及暴乱。
在这样的背景下，自由泽尔曼的总统阿尔多夫·鲁登道夫发表了大名鼎鼎的“尼西亚自强宣言”，在这次演讲中，他提出了“如果一个民族依靠着他人的施舍生存，那么等待着这个民族的只有死亡”这句名言。随即，尼西亚工人党展开了轰轰烈烈的自救行动，阿尔多夫利用自己崇高的威望，鼓励国内的女性回到家中操持家务，并且大肆展开基础设施的建设，鼓励农业，以法令限制土地的抵押和买卖，意图以此解决就业和物资匮乏问题。
与此同时，神圣帝国诸邦国却是陷入一片混乱，来自于尼西亚工人党的人员在大街小巷煽动着群众的情绪，同时大幅度渲染自由泽尔曼国内轰轰烈烈的复兴活动。于是，就在1831年10月4日，神圣帝国内战爆发，大批军队倒戈，攻入了邦国领地的政府，并在尼西亚工人党人的带领下建立“自治政府”，“救国运动”仿佛瘟疫一样扩散，才不过十几天的功夫，就已经席卷了整个西部米德格斯兰地区。16日，阿尔多夫再一次发表演讲，声明“尼西亚泽尔曼人应该站在一起，只有我们团结携手，才能够渡过这次危机。”相传演讲带来的欢呼声响彻了西部，几乎连百里之外的弗兰西亚都能听到这发自内心的欢呼。
20日，来自于西部邦国和自由泽尔曼的代表在列日签订米德格斯兰邦联协定，西部邦国以“类似”新京联邦各州加入联邦的形式正式并入自由泽尔曼。大会同时拥戴阿尔多夫成为新兴的“尼西亚联邦”首任大总统。水印广告测试 水印广告测试于此，米德格斯兰地区从亚林托尼亚大革命至今的分裂混乱历史画上了句号，阿尔多夫也达成了无数尼西亚泽尔曼人的愿望，达成了尼西亚泽尔曼的统一。
伴随着十字黑鹰旗在东山郡的政府大楼上飘扬，西大陆迎来了1831年的冬天。似乎是为了呼应这一年这糟糕的经济危机一样，这一年的冬天也是百年未见的严酷。阿尔比昂，北郡的畜牧业遭到了灭顶之灾，而东方诺德亚林托尼亚帝国更是雪上加霜，因为寒冷，失业与粮食危机，新瓦伦汀街头的冲突愈演愈烈，终于在11月12日，一声枪响打响了整个国家混乱的序幕，诺德亚林托尼亚内战爆发，忠于皇帝的军队和反叛者在大城市，在农场，在森林，在山间展开了无差别的混战，混乱和战火席卷了整个北方巨熊的领土，并且短时间内看不到结束的尽头。
世界就这样在一片哀伤和混乱中迎来了1831年的圣诞节。然而对于在象牙塔中的白羽学院的学员们来说，世界的大事并不是他们最关心的问题，因为比起那些遥远的故事，眼前的圣诞舞会才是需要特别重视的挑战。
“听说最近升阳帝国的舰队正在出访西大陆，算算日程，应该是到了阿尔比昂了吧？”
在舞会前的餐会上，莉亚挽着奥克莱尔的手，同时低声问道。
“应该是，而且这一次带队的人是他们的传奇将领东乡平八郎，那个人和白羽学院还有点关系，说不准还会来学院看看。”
“那个在对马海战中差点葬送了整个舰队的家伙？”莉亚低笑了一声，“听说还是升阳帝国的军神呢，真是有意思。”
“时运也是战场的一部分，东乡平八郎的选择虽然并非完美，但是带来了胜利，”奥克莱尔道，“这就足够了，毕竟对于军神这个称呼来说，精神上的因素是要远远大于其他的。”
“这个说法我很赞同，”插嘴的是不知道什么时候靠过来的爱德华·温莎，“不瞒你们说，升阳人是在一周前入港的，他们这一次带来了四艘妙高级重巡洋舰，分别是妙高，那智，羽黑，筑摩四舰。我凑巧去看了看，不得不说，从这四艘舰艇的设计来看，升阳人……当真只能以饿狼来形容。”
“怎么说？”
“攻击性，妙高级的设计极端地强调攻击性，似乎是核心技术给了他们极大的信心，一艘万吨级的重巡洋舰上装载了过分的火力布置，以至于完全牺牲了舰体美感，对于本来已经极度削弱的船员居住条件也是一再压缩……”爱德华顿了顿，“尽管军舰就是战争兵器，但是如此完全为了战争，极端地为了进攻而制造的军舰，说实话还是头一次见到。”
“这么说，这个评价倒是十分贴切……”奥克莱尔点了点头，“话说爱德华你就这么过来真的好吗？你的身份应该有更多其他的事情要做吧？”
“那也不是这个圣诞舞会需要做的，毕竟这可是年轻男女最快乐的日子……哦，两位似乎并不算在内。”
过了圣诞节，奥克莱尔才不过14岁，阿斯托利亚虽然年纪不明，不过应该也是差不多。尽管因为青春期的快速成长二人看起来和其他学员没有什么年龄上的差距，不过被眼前明显高上一头的爱德华鄙视也是没办法的事情。
“既然如此，”于是，奥克莱尔决定转移话题，“你说那个东乡平八郎会不会来这里呢？”
“避战而逃可不是好习惯啊，我亲爱的奥克莱尔，”爱德华嘿嘿一笑，“嗯，至于你的问题，的确，那个东乡平八郎会来这里。不过我个人不太希望他来，这帮升阳人简直有着摧毁气氛的天赋，这么好的一个舞会，可不要被那群板着脸的家伙破坏了才是。”
“看来你的希望要破灭了……”奥克莱尔转头望向门口，“那边站得笔直的一群人，大概就是你说的升阳人了吧？”
顺着奥克莱尔的目光看去，在一片欢声笑语的礼堂门口，的确有一群身着白色海军制服的黄种人站在那里。这帮人似乎是有些不适应眼前欢欢乐乐的圣诞舞会气氛，一个个站得笔直，而且保持沉默，与这边热闹的气氛一对比，简直是自带毁灭一切热情的低气压，想不引人注目都不成。
“啧……这帮升阳佬……”
爱德华很不快地一咂嘴，正要上去说些什么，就见那群白衣人的领头人忽然回身，高声用升阳语说了些什么，随即就听一声整齐的“嗨！”，那群人呼啦啦地鞠躬，然后又齐齐地啪地一声直起腰来，接着就四散分开，虽然一个个的还是和周围格格不入，但是至少比刚刚的集团低气压好了许多。
“看来那个东乡平八郎还不至于太蠢，”爱德华松了口气，“那么，我就去和那个东方纳尔逊见个面，祝你们两个有一个愉快的夜晚~”
“希望如此……”
看着即使分散了也在到处释放低气压的升阳人，奥克莱尔叹了口气，回头道：“莉亚，不如我们找个安静点的地方歇息一会吧。”
在这一个月里，整个西方世界都陷入了一片愁云惨淡之中。
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上旬，恐慌持续扩大，食品市场，尤其是奶业和玉米市场出现了供不应求的现象，食品价格飞涨，一百元能够购买的食物一再的缩减，纸币的信用在几天之内就几度跳水，到了周末，大街上已经出现了用纸币点烟的人——却不是因为炫富，而是因为这些废纸已经买不到什么了。
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