明州以西本是片荒凉地。可两年前这里来了一大qun外人，他们Ri夜夜劳作，开荒种地，渐渐地，在这美丽的丘陵之上出现了一个宁静的小村。从此以后，暮霭村便与明州有了千丝万缕的联系。
此刻，在村中央南边的一栋木屋内，一个灰衣男子目瞪口呆地看着桌上一张方方正正的字据，上面还按着四个手印。
“小兰，你没疯吧！”暮檀桓大惊失色。
“怎么了，哥？”暮菖兰摆弄着另一张桌子上的一把剥皮小刀，轻描淡写地说道。
暮檀桓低头看了看字据，惊道：“小兰，你敲竹杠都敲到知州府去了！一万两白银，这简直是ChiLuoluo的敲诈！“一看暮菖兰若无其事的表情，无奈地说道：”小兰！你去帮知州找儿子我不反对，可为何又要约定十五日期限呢！照你的说法，他儿子都失踪七日了，而且你掌握的线索很有限。别说十五日，就是再来十五日也不济事。“
“哥！“
“小兰，你怎么解释！“
暮菖兰放下手中的小刀，抄着手说道：“哥，您不明白当时的情况，他那个参政一步步紧逼我，我本不想cha手这事儿的，但为了明州的百姓，为了明州的贸易。为了村里的木头，我有得选吗？当时我也不想定时间，但那个参政反将了我一军，我若拒绝，便有可能前功尽弃呀。我已经强迫贺子章吐出这一万两银子了。真是没想到，就这么一犹豫，被他逼了一步。还好我答应了，十五日之内找不回，我也没什么损失。如果被他再强加几条惩罚条款上去，我可真亏大了。至于这一万两白银，哥，您不知道那个贪官平日搜刮了多少钱财。夏侯彰在世的时候，他还收敛一点，现在的夏侯门主哪里还镇得住他？我没要价十万两，已经很客气了。“
“可是，小兰……”
“哥，您想一想，现在村中有困难的不光是芊芊姐，崔大哥还不是一样。这笔钱如果到手，村中所有人的安家问题就都可以解决了。而且钱这种东西嘛……自然是多多益善啦……”说道后面，暮菖兰一脸坏笑。
对于暮菖兰的能力，暮檀桓是从不怀疑的。但那么短的时间内要从茫茫人海中寻找一个小孩，时间实在太紧了。而且这笔生意的报酬也是他见过最多的。如此棘手的事情，纵然她再厉害，却也举步维艰吧……
“哥，您还在担心？”暮菖兰问。
“我当然担心，小兰，这对你怕是太难了。”暮檀桓皱眉道。
暮菖兰看着他哥一脸苦闷的表情，叹道：“哥，我也不想逞英雄，但他儿子一日不找回来，他便一日不会安心。指不定什么时候又会拿明州的百姓出气。当时您没看见那些穷凶极恶的兵丁根本就视人命如草芥。我那时要不出手，整条晏海街都毁了。就算不为明州人，为了村里人，他一日不找回他儿子，明州一日不得安宁，那我们村子何时才能建好？”
“小兰，这些我都明白，我只是担心……”
“哥，您别担心，这次是我自己接下的单子，我自会尽力去完成，不会拖累村子的。”
“小兰！你这什么话！什么叫不会拖累村子？你以为我们都是苟且怕事之人吗？你这次接下的单子，但凡需要村中帮助的，只管告诉我，或者直接去找你想找的那个人也行。全村人绝不会说半个‘不’字。”暮檀桓一拍桌子大声说道。
暮菖兰一愣，是否拖累村子这个事她早想过了。她绝不会让贺子章知道自己是暮霭村的人。但听哥哥这么说，她心中还是升起一股感动。
“小兰，对不起，我只是……”
“我知道，哥……“暮菖兰已经很感激了。
“小兰，这次与你以往接的单子都不同。我虽然不怀疑你的能力，但这次你要坚持不下来，就别再勉强自己了。就算没有这一万两白银，村子也一样能建好。“暮檀桓柔声说道。
“哥……“暮菖兰眼中的坚毅融化了不少，每每听到哥哥关怀的语言，自己心中总会升起一股安慰。因此她说道：”哥，我心中也是想完成这桩生意，我不光希望得到这一万两银子，我也希望能借着这个事儿再挑战一下我自己。你可别忘了，我在江湖上的称号是什么。“
“赏金猎人，我知道，这是杭州大盐商苏枫送你的外号。“暮檀桓微笑道。
去年六月，暮菖兰帮杭州大盐商苏枫查清了他丢失的四千多石海盐的下落，他才因此免去了坐牢的下场。在重重酬谢了暮菖兰后，他赠与她一个称号：赏金猎人。此后数月，暮菖兰的这个外号传遍江湖。其实在她未遇见夏侯瑾轩之前，她的名头在江湖上已颇为响亮，现经苏枫这么一传播，那慕名找她办事的人就更多了。去年下半年，她几乎全在跑单子，而赚来的钱，也基本全部用在了村子的建设上。
“既知道本姑娘名号，还敢阻挡本姑娘财路？“暮菖兰故意抄着手，一本正经地说道。
“在下区区草民，哪儿敢阻挡女侠的财路。“暮檀桓也故意玩笑道。
两人相视而笑，算是在这个问题上达成共识了。
“那小兰，有一句话我还是要问，你有什么打算？“
暮菖兰摇了摇头，说道：“我也没什么头绪，当然，他儿子肯定是不会自己走丢的。而且他是明州的小少爷。百姓也不敢私藏，必是有歹人将他劫了去。“
“那怎么劫的呢？“
“我只知道他被劫的地点应该在城西的杨柳街，时间大概在酉时左右。就在他从临江楼回府的路上。至于在哪个路段，我还得再去查查。毕竟都酉时了，街上不少店都关门了。“
“就……这些？”见信息如此之少，暮檀桓有些无奈。
“哥，知州府的人一问三不知，我半天便查出这些已经很不错了。”暮菖兰不满地说。
“小少爷的护卫你有问吗？他总不能一个人在街上吧，特别是在晚上。”暮檀桓道。
“哥，你还别说，他和他的护卫一块儿不在了。”暮菖兰皱眉道。
“什么？！”
“这并不奇怪，我问过府里的人，出事那天他只带了阿旺，阿方两个随从。想来明州民风还算淳朴，带多了也没用。而且歹人若是个高手，区区两个护卫，又能奈他何呢？”
“一个人不可能劫走三个人。”暮檀桓说道。
暮菖兰略一颔首，说道：“是呀，一个人不可能抱着三个人出城，所以要么是一个团队，要么那个歹人会杀了阿方和阿旺，只带贺旭走。”
“难道是被什么组织带走了？可是他们为什么劫走明州知州的儿子呢？为了钱？”暮檀桓疑惑道。
“除了钱还能有什么？可是……如果为了钱，贺子章也该收到勒索信了呀。”暮菖兰也疑惑了起来。
“亦或是更深层的原因。”暮檀桓说道。
暮菖兰默然，捂着额头，一脸的不明白。
“算了，小兰，别去想了。今晚你好好休息一下吧。”暮檀桓叹了口气，转身去了屋外。
屋内又只剩下了她一个人。油灯还在桌子上寂.寞地亮着，昏暗的微光轻轻笼罩着桌子上另一头的两柄长剑，偶尔烛光中会加杂几丝殷红，那是幽兰剑上的宝石与断刃玄铁中的陨质所发出的。
“沧行，这下我可摊上大事儿了......怎么办？”暮菖兰拿过那柄厚重古朴的断刃，冲着它蹙眉道。
长剑一动不动。
“哼......死鬼，就知道睡觉......”暮菖兰无奈地叹了口气，将剑放在了g头，然后自己也躺到了g上。暮菖兰枕着自己的玉臂，眼睛直勾勾地盯着天花板。明州这事儿自己现在确实一点头绪也没有。仅凭目前掌握的信息，自是什么都无法确定。明天还得继续查。这一连串下来，自己离家已有九天了，这九天来，自己几乎没有一个晚上是睡踏实了的。前些日子在纠缠海鲨帮，这些日子又在找儿子。真是头都大了。
“唉......沧行，你要是在该多好......”暮菖兰扭头看了看ZhenBian的长剑，心中再次感叹这唯一一个懂自己的人就这么去了。
在g上翻来覆去想了一个多时辰，暮菖兰再也抵不住涌起的倦意，她确实需要好好睡上一觉，因为明天还有更多的事要做。可过了近半个时辰，g上的玉人才昏昏睡去，而桌上的油灯也正好自己灭掉。
清晨，暮菖兰起得很早，而晨光也还没有完全笼罩小村子，村中的人自然也未起来。她身后的屋内静悄悄，说明哥哥也还没起来。这个时候离开村子是最好的了。主意打定，暮菖兰快步走出了家门，向村东口走去。路过朱强牛的家时，暮菖兰笑了笑，这房子虽然还没有落成，但第一层的墙已经修好了。
“小兰，你又要去哪儿？”就在暮菖兰刚踏出村子大门，一个熟悉的声音传来。
暮菖兰平静地看着那只摇着尾巴向自己走来的巨型黑豹，平静地说道：“小黑，我有要紧事要办，恕不能奉陪了。”
小黑点着头说道：“小兰，我懂，一切小心。”
暮菖兰微微一笑，便头也不回地向明州去了。
贺子章没有食言，明州的封锁令已经解除，如今四个城门也都恢复了往日的样子，只是现在时候尚早，城门的兵丁有些竟还打着哈欠。来到晏海街，两天前那一地碎物已然清干净了，但两旁的商店却还紧紧关闭着，贺子章自然是不会赔偿这些百姓的损失的，晏海街这一下不知何时才能恢复往昔的繁荣。想到这里，暮菖兰咬了咬牙，自己更该办成这件事了，有了那一万两银子，不仅村子可以建好，而这晏海街也可以借此恢复繁华。
来到明州码头，她搜索着那个熟悉的身影。封城令解除后，码头上的货船犹如脱缰的野马，成qun结队向外驶。末了，她终于在栈桥上找到了那个忙碌的身影。
“尹小哥，带我去见海帮主！”
尹大同一惊，连忙转身，只见迎面飞过来一块碎银，他慌忙接住后这才看清来访者。
“好说，好说。”见老雇主到了，尹大同眉开眼笑。
暮菖兰跟着尹大同来到了那栋木屋外，不等暮菖兰敲门，一个蓝衣女子已开门走了出来。女子俊俏的脸上挂着和蔼的微笑，海风一过，蓝衫长发尽起，甚至是她头上的蓝丝带，也在海风中尽情飞舞着。就像一个御风而起的海洋精灵。
“江姑娘？！”
“暮姑娘？！”
两人同时一惊之后，相视而笑。蓝衣女子先开口笑道：“暮姑娘，快请进，还没好好谢谢您呢。”说罢，推开了身后的木门。
两人进屋后，海富贵连忙迎上来笑道：“不愧是暮姑娘，果然把这事儿gao定了！你们村的木头包在我身上啦！”
暮菖兰苦笑一声，回答道：“海帮主，我不是来邀功的。封城令只是暂时解除了。贺子章的儿子可没那么快找回来。”
听完这话，海富贵和江平安面面相觑，脸上各自是一副惊异的神色。只听江平安扭过头看着暮菖兰，用一种疑惑的口气说道：“那......暮姑娘可接下这个特殊的单子了？”
“是呀......前两天的大搜查你们应该知道，整条晏海街差不多都被毁了。我要是不接，难道就该看着明州毁在那个疯子的手上？”暮菖兰苦笑道。
“原来暮姑娘是为民请命！佩服，佩服。今日暮姑娘来此想必也是有什么事要我们帮忙吧，如有难处，尽管吩咐。我海富贵虽不如暮姑娘和那个大个子那样，侠之大者，为国为民，但我也会尽我最大的努力。”海富贵抱拳道。
“有，这案子可棘手了。我现在只知道贺旭是九天前在城西的杨柳街失踪的。时间大约在酉时，他和他的两个侍从都不见了。”暮菖兰静静地说。
“那暮姑娘可是想问这明州附近，除了海鲨帮，巨鲸帮外，还有没有别的帮会？”江平安问道。
暮菖兰略一颔首，说道：“我猜这肯定是某种组织的yin谋，至少看上去是。你们的交际面比我广，因此才想问问明白。”
江平安思索了一会儿，抬头看了一眼海富贵，于是徐步走到墙上的航海图前。徐徐言道：“这明州的帮会与组织，暮姑娘肯定不比我们陌生，我也就不多说了。明州以北的苏杭一带，最有名的就该是黑龙会了。当然，还有一些小帮会，如苍雪帮、落羽帮，还有和我们抢淞沪渔场的海鲫帮。明州西面，原来千峰岭上有一伙强盗，带头的叫什么厉岩，但被四大世家打压后，也没了动静。再远的话不太可能和本案有关。明州南面，岭南有七剑会，两广一带有南鲨会，都是大帮会，我们的生意基本上也就和这些大帮会以及各地的行脚商做了。”
暮菖兰听完后，默然无言。这些大帮会显然和明州只是生意上的往来，而且局限于江湖帮会，不会和官府有什么关系。
“暮姑娘，如果是一个神秘组织劫走了小少爷，为的是什么？钱？”江平安疑惑道。
“我看不像，贺子章肯定是得罪谁了。”海富贵摇头道。
“要这么说，贺子章干了那么多缺德事儿，他得罪的人可多了去了。”暮菖兰轻笑道。
“既不是为了财，那只能是寻仇......”江平安无奈地说。
讨论了半天，虽然没有实质性结果，但暮菖兰心中已有了主意。于是潇洒地一抱拳，朗声说道：“那就谢过二位了，今日暂且告辞。”
见暮菖兰这么快就要离开，两人也不好阻拦，于是只得留下一句：“暮姑娘需要要帮忙可随时过来。”后，任由她走了出去。
走在码头上的暮菖兰迎着阵阵海风，思维也随着风不断跳跃着。寻仇这一说她前日便想过，但听江平安那么一说，似乎是目前最有可能的结果。贺子章出任明州知州六年，得罪的百姓倒是不少，但他有没有得罪不该得罪的人呢？百姓应该不太可能干这种事，贺子章虽然贪财，但明州还没有因此民不聊生，相反还是很繁荣。百姓不至于恨他恨到非抢孩子的地步。说不定这其中另有隐情。
暮菖兰边走边想，不知不觉间已经来到了一条柳树成荫的街道，街口一栋豪华的三层阁楼首先映入她的眼帘。临江楼是继金潮阁之后明州的第二大酒楼，贺旭平日最喜欢往这儿跑。这次他失踪，贺子章第一个查封的就是这家酒楼。如今禁令虽然解除，但碍于官府的官威，酒楼里已经没多少人了。不光是临江楼，整条杨柳街都显得死气沉沉，如今才只是未时，街上已是零零散散没什么人了。再看看街道两旁尽皆是紧闭的店门，显然这里是贺子章重点搜查的地方，店主们还没从那场浩劫般的“搜查”中缓过劲儿来。
沿着这条街向北走，到路口时向左行二百步，再向北五百步，就是明州州府。而暮菖兰此刻正站在街道的中段，这一截大概就是贺旭被劫的地方。这里没有打斗的痕迹。根据贺子章所说，阿旺和阿方虽然武功只属三流级别，但也必须有一两个一流高手或一qun二流高手才能在不留任何痕迹的情况下劫走他们。周围百姓也说了，他们没有听见任何打斗声。可见凶手不仅早有预谋，而且行动果决，毫不拖泥带水。
酉时被劫，城门虽未封闭，但那个时候，四门已经开始戒严了。要躲过城门守卫的检查就得把那三个大活人好好“包装”一下，若如此实是大费时间。以他们的身手，越墙而出才是最方便的。此处靠近西墙，离最近的城墙不过半里的直线距离。而且城墙后面就是四明山，出城后进山，便再也难觅踪迹了。
想到这里，暮菖兰恍然一愣，这些自己早就应该想到的啊！当下飞身一跃，先跳上了对面的房顶。房顶还算平坦，举目四望，四周的房屋高度都差不多，而且向西看去，可以清晰地看见那些低矮的城墙。同时因为这里紧邻四明山，山上偶尔还会有碎石滚下来，所以这段城墙上也没什么驻军，加上那残破的垛子，更是为凶手大开方便之门。
暮菖兰远眺了一下西面的城墙，再扭头看了看这条街，脸上不禁渐渐浮起一丝冷笑，而冷笑之中，还带着一丝嘲讽。
绿影闪动，衣袂飘扬，暮菖兰在屋顶上快速地穿梭着。从杨柳街到西城墙的房顶都很整齐，转瞬之间，她已来到了那段城墙之下。近距离看，城墙上竟然还长有杂草，可见已失修多年。暮菖兰轻叹了一口气，飞身一跃，身子已抬高一丈有余，左脚踏在城墙上一蹬，身子借此又往上蹿了一截。两个来回后，她已在城墙上了。这门“坠天梯”的功夫是她从师父那里学来的。
看着面前郁郁葱葱的四明山，暮菖兰仿佛像着了魔一样，飞身从城墙上跃下，一头钻进了茂密的丛林里。果然，她刚一进去便发现了端倪，前方不远处有些草丛明显被人踩踏过。暮菖兰连忙走过去，蹲下身来细细查看，可脚印仅有此间几处，其余地方便没了。
轻功高的人足尖点地不留痕迹，而轻功至化境的人则可足不点地，自己的师父便是后者那样的人，显然凶手要么水平不够，要么疏忽大意，竟留下了这么几个脚印。暮菖兰嘲讽似地一笑，就好像自己已经闻到了凶手的味道一样。笑容转瞬即逝，绿影闪过，她提气向北追去。
四明山是南北走向，南边的尽头就在明州，北方则延shen到了龙山镇，观城镇等地，可是凶手又会把人质带到哪儿呢。
向北赶了两个时辰，就在暮菖兰准备放弃，并且折返明州的时候，突然，眼角余晖的一抹殷红吸引住了她的眼球，那不是花草的红色，绝不是，这种红色她再熟悉不过了。
暮菖兰心中大喜，当下不顾一切纵身跃入了旁边的山涧。这个崖壁不算高，也就七八丈，下面全是齐腰高的草丛。当她拨开草丛时，一切果然如她所料，但看到这幅情景，却也不免为之动容。
阿旺和阿方，贺子章儿子的忠实护卫，此刻正一动不动地躺在草丛堆里。他们张着zui，瞪着圆圆的眼睛，直勾勾看着天空。从他们那睁大的双眼和脸上的表情来看，死前必定经历过难以想象的痛苦和恐惧。暮菖兰目光向下移了一分，她立马便明白了，只见两人的上衣破烂不堪，已无法分辨，左xiong的rou全部翻了出来，里面正可以容下一个形如拳头的器官，但如今那器官已不在了，空留下上下几根手指粗的血管，一些rǔ白色的虫子正在管口慢慢蠕动着。
等暮菖兰彻底冷静下来时，一股股刺鼻的尸臭立马扑鼻而来，熏得她连忙抬手捂住了自己的口鼻。从这尸臭，从他们身上发灰的皮肤，以及从他们全身的蛆虫来看，至少已经死了七八天了。暮菖兰几乎可以肯定，他们是一出城就被带到了这里，剜出心脏后弃尸山涧。
“咔擦”，暮菖兰折下一根长树枝，开始拨弄那两具尸体。他们除了被剜去心脏外，并未受什么外伤。那他们是怎样在没反抗的情况下就被制服的呢？带着这个问题，暮菖兰搜得很仔细。可除了腐rou，血污外，便是草丛中的杂质了。忽然，就在树枝把一个人的头拨弄过去后，暮菖兰眼中闪过一丝精光，她手上一用力，将那人的身子翻了过来。虽然四周都是血污，但他颈后的那个小红点瞒不过暮菖兰的眼睛。显然是有一枚银针样的暗器从这里打入。
“天柱穴......”暮菖兰冷冷一笑，那qun人果然有点能耐，这个大穴被制，他们两个当场就失去抵抗能力了。但此刻见到如此惨状，暮菖兰心中多少有些发毛，自己固然也杀过人，但还没有丧心病狂到剜别人心脏这个地步。这qun人的毒辣可见一斑。
几个起伏后，暮菖兰跃出了山涧。在远离了尸臭后，暮菖兰的头脑清醒了不少。回首一想，九天前酉时，贺旭一行三人遭到某人或者某一qun人的袭击，贺旭不会武功，自然被轻易制服，阿旺和阿方被高手用暗器打入天柱穴，随即也被擒获。凶手劫持人质后从城西旧墙逃走，沿着四明山向北而去。走到这里，可能见两个护卫没什么用，亦或纯粹为了开心，再或者别的什么目的，剜去了两人的心脏，弃尸山涧。但侧面也证明一点，贺旭现在应该是安全的。
......
晚上，本该热闹的明州城如今却死气沉沉，曾经那些喧闹的夜市如今只剩下零零散散的灯光。现在，知州大人儿子被劫的事情已经不再是什么秘密了。城中人人自危，生怕知州大人的怒火又会倾泻到自己的头上。在经历了抢劫一样的大搜查后，明州的商贸没个一年，怕是难以复原了。
此刻，城西的知州府也暗了下来，除了一些零星窗户透出的光外，便只剩下巡夜人手上的提灯了。
这时的贺子章还没有睡觉。自从爱子丢了以后，这九天，他都没睡过一天安稳觉。他不是没找过人帮忙，但没一个顶用的，天幸两天前遇见一个看上去能力非凡的女子。她所要的信息自己也全提供了，她能完成这个使命吗？
见贺子章还在那里烦躁地来回踱步，王书义看不下去了，劝道：“大人，再这样下去受伤的还是您自己。”
“你站着说话不腰疼，丢儿子的又不是你！”贺子章没好气的说。
“可是大人......我们查了那么多天，还是一无所获呀。”王书义叹道。
“哼！”贺子章瞪了他一言，大声叫道：“那是因为你们无能！”
王书义听罢，低下头，不敢再多言了。
贺子章又继续来回在屋里踱了半个时辰，终于无可奈可地叹了口气，极为不安地问道：“你说......那个女子能把老夫的旭儿带回来吗？”
这问题不好回答，王书义显然也不知道那女子的底细。她现在所展现的只有那一身高深的武功和谈价钱时缜密的思维。这本身既符合一个名捕的条件，也符合一个一流杀手的条件。
就在王书义左右为难，不知如何作答的时候，一阵敲门声响了，门外侍从的声音响了起来：“老爷，那个绿衣姑娘来了。”
“快！快请，快请！”贺子章喜出望外，正欲开门迎接，但绿衣姑娘已自己推门大踏步走了进来。
当看见只有她一个人来时，贺子章的兴奋劲儿已然消了大半。只得悻悻说道：“女侠深夜来访，不知又有何见教？”
暮菖兰没有第一时间回答，而是冷眼看了看王书义，王书义立马会意，于是说了声“在下告退。”后便闭门出去了。
这下屋内只剩下了暮菖兰与贺子章两人。烛光映着暮菖兰略微冰冷的脸庞和双目中的些许寒光，让贺子章猛觉背后又是一阵发凉。
“女侠，您有话好好说，别......”贺子章害怕地说。
“贺大人，我只是来问你些事儿的。”对方的话语很平静。
“噢！女侠有进展了？”贺子章一下又来了精神。
暮菖兰略一颔首，淡淡说道：“我今天沿着四明山向北追，在城北三里远的山涧里发现了阿旺和阿方的尸体。”
“什么！他们......”贺子章一惊。
“两人的心脏皆被剜去，死得可够惨的。”
“那旭儿呢！下官的旭儿呢！他怎么样了！”贺子章一下就急了，两个随从如此惨死，那自己的爱子必然凶多吉少。哪知暮菖兰微微一笑，不紧不慢地说：“贺大人宽心，我料你儿子现在并无生命危险，他们留着小少爷还有用呢。”
“女侠，那我们下一步该怎么办？需要什么您尽管说！”听到暮菖兰的分析，贺子章的心稍稍平静了一些，但言辞仍旧很激动。
“东西倒是不用，我要你老老实实回答我几个问题。”
“女侠尽管问，下官一定据实回答。”
暮菖兰斜眼瞅着贺子章，眼中零散的寒光缓缓又重新汇聚到了一起。只听她冷冷道：“贺大人，你这几年的知州，说实在的，当得真不怎么样。得罪过的人恐怕你自己都数不清了。我想知道在你的记忆里，有没有......特别得罪过的人......”
贺子章一听，拂袖道：“女侠这是什么话？”
“不是劫财，便是寻仇。贺大人要是不说出来，这事儿可就不好办了。”
“哼，下官行的端，走得正。哪里会得罪什么人，女侠问这个问题，让人好生费解。”
虽然贺子章这几句说得正气凛然，但他的演技实在不怎么样。那一脸做贼心虚的表情决计逃不过暮菖兰的眼睛。他分明是在说谎。
“真的没有？”暮菖兰冷冷问。
“绝对没有！”
暮菖兰本想用武力去逼迫他，但现在她手上也没有足够的证据，纵然知道他就在说谎，但如果他死不认账，自己也没有办法，gao不好还会落得个“胁迫朝廷命官”的罪名，实在是大大的划不来。
“女侠还想问什么？”贺子章的口气已有些不耐烦了。
暮菖兰冷冷看着他，这只老狐狸显然也看出自己没什么证据，所以有恃无恐。
“既然如此，那就告辞了。”暮菖兰冷然说罢，转身离去。
见对方无可奈何地走了，贺子章用得意的口气冲着暮菖兰的后背说道：“女侠慢走，旭儿就拜托了。”
绿影一闪，几个起伏后，暮菖兰已跃出了府外。这次拜访算是以失败告终了。低头一沉吟，现在还是子时，还有时间，自己必须去一趟夏侯府。自己曾去过很多次夏侯府，那时候不光要给枯木送信，而且自己也借机将府内情况探了不少。在夏侯府东边，就在夏侯韬书房的对面，有一栋三层的方形阁楼，那里存着不少关于明州的档案，里面肯定有关于贺子章过去的记载。说不定能借此找到一些蛛丝马迹。
时不我待，必须马上行动。想到这里，暮菖兰一咬牙，再次跃上了一户人家的房顶。看着城北那层层叠叠的屋顶，暮菖兰会心一笑，就让你们见识下什么是绝顶轻功吧。
......
夏侯府位于城北的四明山上。全府依山而建，亭台楼阁，假山园林，处处都彰显着武林四大世家之一的夏侯世家往昔的辉煌与荣耀。但在沉沉的夜色下，这一切都归于了沉寂。
如今夏侯世家虽然衰败，但看着府门前两座巨大的骑射雕像，暮菖兰心中还是升起一股尊敬之情。夏侯家自夏侯风创立以来，走到今天实在是不容易。怎奈天意弄人，夏侯世家就这么完了。
夏侯府中零星的巡夜自然无法阻挡空中快速穿梭的的绿影。几个起伏后，暮菖兰已跃至那栋三层阁楼的最高层。西面就是原来夏侯韬的书房，北面是几处园林，过后便是夏侯瑾轩生前的房间了。虽然四下一片黑暗，但暮菖兰仿佛已看见了远处的那块门匾，上面写着两个字：伏波。那一刻，她多么希望那房间还亮着黄澄澄的烛光，一个少年公子俊雅的身影在纸窗后面若隐若现。
此刻，暮菖兰正在三层的阳台上，后背紧贴着身后的木门，四下一看，见巡夜的弟子都已远去，这才推门进了阁楼。这栋阁楼三丈见方，共三层，四面墙上全是高耸的书柜，期间有木制楼梯与阁层相连，保证每一本书都可以取到。
暮菖兰松了一口气，看来没人发现自己。其实也不可能有人发现自己，现任夏侯门主夏侯琳不过是一个女子，还是夏侯瑾轩的远房亲戚，属青州的夏侯一脉，一直生活在北方。武艺和谋略和上一任门主夏侯彰相比，那真是大大的不如。就这水平还想知道有人溜进书阁，哼，还得再修炼几年。
“啪”，火石响过，暮菖兰点亮了一根特殊的蜡烛，这种蜡烛的光很弱，但是靠近某物后光却可以反射得很强，从而保证了在外面的人不会因为阁楼里的烛光而发现里面的人，而里面的人却可以借此寻遍阁楼里的每一个角落。当烛光点亮时，暮菖兰也吃了一惊，只见这四面的超级书柜里密密麻麻摆满了书籍，而且好多都是珍品。比如她面前这二十余册《开皇典论》，便是世间少有的古籍。
惊讶过后，暮菖兰花了半个时辰才gao清了东首那个大书柜才是存放档案的地方。东首的这个高三丈，宽近两丈的大书柜存放着夏侯家迁来明州后的诸多档案。不仅包括了夏侯家在这片土地上的发展史，也包括了明州历任知州及朝廷任命的一些信息。此刻，暮菖兰来不及多想，连忙挨个儿查找了起来。
三个时辰后，当黎明的曙光透过窗户射进阁楼时，暮菖兰笑了，笑得那么冷，笑得那么令人胆寒......
......
距离绿衣女子接下这活儿已过了四天。今日是第五天。除了发现两个随从的下落外，几乎毫无进展。不仅没有进展，昨晚还问了自己一大堆莫名其妙的问题。反正她十五天之内带不回絮儿，那她一分钱也别想得到。想到这里，贺子章狠狠关上了手中的书。
“王书义！”
“大人？”王书义连忙推门走了进来，速度如此之快，可见这人一直就在门外候着。
“老夫要你去联系岭南的七剑会，你去了吗？”
“大人，七剑会开的价和那姑娘差不多。”王书义无奈地说道。
“差不多？！同样是一万两，一边是一个人，一边是一qun人！”贺子章怒道。
“但是大人......”王书义无奈地两手一摊，说道：“七剑会从来都是先钱后货，可不比那姑娘先货后钱呀。”
贺子章哑口无言。从被暮菖兰逼着立下字据后，贺子章就一直在联系周边的江湖帮会。可要么是不敢接，要么是先付钱，要么是断然拒绝。想到这里，他真有一种绝望的感觉，难道真该把所有的希望寄托在那个连来路都不知道的女子身上？
正在两人纠结间，一个侍从慌慌张张跑进来，上气不接下气地说道：“大......大人！那......那个绿衣姑娘又来了！”
“她还真会挑时候。”王书义苦笑道。
“请！”贺子章不耐烦地挥了挥手，他真希望在他儿子回来前再不见到这个令人寒意徒生的人。
不多时，暮菖兰再次大踏步走了进来，这一次，她的脸上挂着令人琢磨不透的浅笑。
“在下告退。”王书义知趣地又退了出去，随后在门口叫道：“大人，在下就在屋外的院子里，随时听候大人吩咐。”言外之意就是告诉来访者，不要轻易对贺子章不利。
“咔嚓”一声，暮菖兰把房门锁上了。
“你......你要干什么？”贺子章见她锁门，心中一下害怕了起来。
“放心吧，大人，我不会伤害你的，毕竟你是朝廷命官。我只是有些事还想问问大人，大人还是只需要据实回答就是了。如果大人发出什么不对的声音的话......”暮菖兰轻描淡写地笑道，同时双手拨弄着两根细长的银针。
见到那两根寒光闪闪的银针，贺子章吓得倒退了数步，紧张地说：“你知不知道，你这是在威胁朝廷命官！”
暮菖兰轻声一笑，全无惧意，不紧不慢地说道：“大人，我何时威胁你了，我只是再问几个问题而已。”
“那就快问！”贺子章不满地叫道。
暮菖兰讪笑一声，徐徐言道：“大人，我记得昨晚问你是否有得罪过的人......”
“没有！老夫再说一遍！没有！你再问多少次也是一样！”
“那上一任知州呢？”暮菖兰冷然道，顷刻间，眼中已是寒意弥漫。
“你......你说什么？！”贺子章大惊失色。
“你的上一任，大人，你还记得......啧啧，吴远寒吗？”暮菖兰冷冷问。
“你！你！什么吴远寒，老夫当然不认得！”贺子章一脸的慌乱，额头上已有了汗珠。
暮菖兰冷冷一笑，调侃道：“啊哈，看来我们越来越接近主题了。”
贺子章抹了抹额上的冷汗，指着暮菖兰说道：“老夫......不......不知道你要说什么，但是......但是老夫是朝廷亲自任命的明州知州，这里面没有任何问题！”
“非要让本姑娘亲自说出来吗？”暮菖兰冷然道。
“老夫不明白你在说什么！”
“好吧，大人，您不记得无所谓，就让我来提个醒儿吧。”暮菖兰耸了耸肩，走到旁边的太师椅上坐下，翘着二郎腿，不紧不慢地说道：“六年前，当时在任的明州知州就是吴远寒。贺大人连进士都没有中过，想来自然也与知州这样的官无缘。但是现如今贺大人不仅成了知州，而且在明州可谓要风得风，要雨得雨。这不令人奇怪吗？”说到这儿，暮菖兰顿了顿。见贺子章一头大汗，继而又说道：“六年前，六月初八，知州府突发大火，全府一百五十三口人竟然无一幸免。但当时说的是只找到一百五十二具遗体。因为吴知州的尸体被压在废墟里已经化为灰了。接下来，仅仅四天，新知州的任命就到了，贺大人，您这新知州是不是也当得太快，太巧了吧！”
贺子章脸色惨白，全身已控制不住地微微颤抖，结巴道：“你......你......你怎么......怎么知道......这个的？”
“贺大人！你以为用点钱或者杀点人就可以封住天下人的口吗？”暮菖兰冷冷说完，突然右手一扬，两道极细的寒光闪过。
“啊......”贺子章想惨叫，却发现自己的声音极为嘶哑，低头一看，自己的曲泉穴与哑穴各中了一针。他还没来得及惊讶，身子已不自主地倒在了地上。
暮菖兰走过去，冷冷俯视着在自己脚边抽搐的贺子章，静静地说：“这种痛苦对于你杀害的一百五十二口人所承受的痛苦来说，不过是小菜一碟。你以为我什么都不知道吗？为了明州知州这个位置，你先买通了杭州知府杨玉锋为你在朝廷里写荐表。随后又买通了当朝宰相陆修为你在皇上面前担保。再设计放了一把火除去吴远寒。这样一来，繁华的明州城就落到你的手中了。这下，自己捞钱可是方便了不少，而且为了回报你的恩人，相信你也送了不少孝敬出去。同时，你为了封夏侯家的口，将明州海外贸易的大半都给了他们。贺大人呀贺大人，这还真是个完美的计划呢。”
贺子章此刻已是一头大汗，不断地在地上扭曲着。怎奈两穴被封，他既叫不出来，也站不起来。
“狗官，傻子都知道那一百五十三口人实际上只死了一百五十二口，那个逃掉的正是吴远寒本人。金蝉脱壳之计本姑娘也见的多了。你苦苦寻他六年，可有他的消息？”暮菖兰冷冷说罢，一脚cha到他身子下面帮他翻了一个身，随后当xiong一脚踏住。弯下身用手轻轻将那根Cha入他哑穴的银针抽出了半寸。
“咳......咳咳......”贺子章一阵咳嗽，脸红得像猪肝。在连喘了好几口粗气后，贺子章渐渐恢复了过来。如今她什么都说出来了，自己已然不可能再抵赖。六年前，自己为了明州的财富，设计陷害了吴远寒。怎奈那场大火却烧漏了一个人，而这个人正是最该死的。
“对......咳咳......老夫......找了他......咳咳......六年......”贺子章虚弱的说，刚才的挣扎不仅耗掉了太多的力气，如今xiong口被对方踩住，自己想挣扎也挣扎不动了。
“找到了吗？”
“没......没有......不敢让夏侯家......咳咳.....不敢让他们帮忙......因为......”
“因为他们知道你的底细。只是你有宰相撑腰，夏侯彰一时也不敢动你。但以你的能耐，不可能这六年一点风声都没听到吧？”
“三年前......咳咳......据说三年前他在杭州出现过......”
“可惜你追杀的他的计划还是落空了。”暮菖兰zui上继续冷冷嘲讽着，但心中已思绪万千。杭州，杭州知府杨玉锋也曾帮助过贺子章，吴远寒必定也不会放过杨玉锋的。他三年前出现在杭州，绝不是巧合。
“你......你认为是他.....咳咳.....是他抓走了旭儿？”贺子章喘着粗气惊道。
暮菖兰抬手拔掉了贺子章身上的银针，拿开自己的左脚。贺子章连忙跪扒在地上，不断喘着粗气。暮菖兰低头看着他，用一种极为蔑视的口气说道：“虽然你是个作恶多端的狗官，但本姑娘也有本姑娘的原则。答应了你的事，自然会努力去做。而你的恶行，自会有天道来审判你。多行不义必自毙，你好自为之吧。”
“吱呀”一声，随着房门的轻响，贺子章连忙抬起头来，但暮菖兰早已不见了踪影。
此刻，在村中央南边的一栋木屋内，一个灰衣男子目瞪口呆地看着桌上一张方方正正的字据，上面还按着四个手印。
“小兰，你没疯吧！”暮檀桓大惊失色。
“怎么了，哥？”暮菖兰摆弄着另一张桌子上的一把剥皮小刀，轻描淡写地说道。
暮檀桓低头看了看字据，惊道：“小兰，你敲竹杠都敲到知州府去了！一万两白银，这简直是ChiLuoluo的敲诈！“一看暮菖兰若无其事的表情，无奈地说道：”小兰！你去帮知州找儿子我不反对，可为何又要约定十五日期限呢！照你的说法，他儿子都失踪七日了，而且你掌握的线索很有限。别说十五日，就是再来十五日也不济事。“
“哥！“
“小兰，你怎么解释！“
暮菖兰放下手中的小刀，抄着手说道：“哥，您不明白当时的情况，他那个参政一步步紧逼我，我本不想cha手这事儿的，但为了明州的百姓，为了明州的贸易。为了村里的木头，我有得选吗？当时我也不想定时间，但那个参政反将了我一军，我若拒绝，便有可能前功尽弃呀。我已经强迫贺子章吐出这一万两银子了。真是没想到，就这么一犹豫，被他逼了一步。还好我答应了，十五日之内找不回，我也没什么损失。如果被他再强加几条惩罚条款上去，我可真亏大了。至于这一万两白银，哥，您不知道那个贪官平日搜刮了多少钱财。夏侯彰在世的时候，他还收敛一点，现在的夏侯门主哪里还镇得住他？我没要价十万两，已经很客气了。“
“可是，小兰……”
“哥，您想一想，现在村中有困难的不光是芊芊姐，崔大哥还不是一样。这笔钱如果到手，村中所有人的安家问题就都可以解决了。而且钱这种东西嘛……自然是多多益善啦……”说道后面，暮菖兰一脸坏笑。
对于暮菖兰的能力，暮檀桓是从不怀疑的。但那么短的时间内要从茫茫人海中寻找一个小孩，时间实在太紧了。而且这笔生意的报酬也是他见过最多的。如此棘手的事情，纵然她再厉害，却也举步维艰吧……
“哥，您还在担心？”暮菖兰问。
“我当然担心，小兰，这对你怕是太难了。”暮檀桓皱眉道。
暮菖兰看着他哥一脸苦闷的表情，叹道：“哥，我也不想逞英雄，但他儿子一日不找回来，他便一日不会安心。指不定什么时候又会拿明州的百姓出气。当时您没看见那些穷凶极恶的兵丁根本就视人命如草芥。我那时要不出手，整条晏海街都毁了。就算不为明州人，为了村里人，他一日不找回他儿子，明州一日不得安宁，那我们村子何时才能建好？”
“小兰，这些我都明白，我只是担心……”
“哥，您别担心，这次是我自己接下的单子，我自会尽力去完成，不会拖累村子的。”
“小兰！你这什么话！什么叫不会拖累村子？你以为我们都是苟且怕事之人吗？你这次接下的单子，但凡需要村中帮助的，只管告诉我，或者直接去找你想找的那个人也行。全村人绝不会说半个‘不’字。”暮檀桓一拍桌子大声说道。
暮菖兰一愣，是否拖累村子这个事她早想过了。她绝不会让贺子章知道自己是暮霭村的人。但听哥哥这么说，她心中还是升起一股感动。
“小兰，对不起，我只是……”
“我知道，哥……“暮菖兰已经很感激了。
“小兰，这次与你以往接的单子都不同。我虽然不怀疑你的能力，但这次你要坚持不下来，就别再勉强自己了。就算没有这一万两白银，村子也一样能建好。“暮檀桓柔声说道。
“哥……“暮菖兰眼中的坚毅融化了不少，每每听到哥哥关怀的语言，自己心中总会升起一股安慰。因此她说道：”哥，我心中也是想完成这桩生意，我不光希望得到这一万两银子，我也希望能借着这个事儿再挑战一下我自己。你可别忘了，我在江湖上的称号是什么。“
“赏金猎人，我知道，这是杭州大盐商苏枫送你的外号。“暮檀桓微笑道。
去年六月，暮菖兰帮杭州大盐商苏枫查清了他丢失的四千多石海盐的下落，他才因此免去了坐牢的下场。在重重酬谢了暮菖兰后，他赠与她一个称号：赏金猎人。此后数月，暮菖兰的这个外号传遍江湖。其实在她未遇见夏侯瑾轩之前，她的名头在江湖上已颇为响亮，现经苏枫这么一传播，那慕名找她办事的人就更多了。去年下半年，她几乎全在跑单子，而赚来的钱，也基本全部用在了村子的建设上。
“既知道本姑娘名号，还敢阻挡本姑娘财路？“暮菖兰故意抄着手，一本正经地说道。
“在下区区草民，哪儿敢阻挡女侠的财路。“暮檀桓也故意玩笑道。
两人相视而笑，算是在这个问题上达成共识了。
“那小兰，有一句话我还是要问，你有什么打算？“
暮菖兰摇了摇头，说道：“我也没什么头绪，当然，他儿子肯定是不会自己走丢的。而且他是明州的小少爷。百姓也不敢私藏，必是有歹人将他劫了去。“
“那怎么劫的呢？“
“我只知道他被劫的地点应该在城西的杨柳街，时间大概在酉时左右。就在他从临江楼回府的路上。至于在哪个路段，我还得再去查查。毕竟都酉时了，街上不少店都关门了。“
“就……这些？”见信息如此之少，暮檀桓有些无奈。
“哥，知州府的人一问三不知，我半天便查出这些已经很不错了。”暮菖兰不满地说。
“小少爷的护卫你有问吗？他总不能一个人在街上吧，特别是在晚上。”暮檀桓道。
“哥，你还别说，他和他的护卫一块儿不在了。”暮菖兰皱眉道。
“什么？！”
“这并不奇怪，我问过府里的人，出事那天他只带了阿旺，阿方两个随从。想来明州民风还算淳朴，带多了也没用。而且歹人若是个高手，区区两个护卫，又能奈他何呢？”
“一个人不可能劫走三个人。”暮檀桓说道。
暮菖兰略一颔首，说道：“是呀，一个人不可能抱着三个人出城，所以要么是一个团队，要么那个歹人会杀了阿方和阿旺，只带贺旭走。”
“难道是被什么组织带走了？可是他们为什么劫走明州知州的儿子呢？为了钱？”暮檀桓疑惑道。
“除了钱还能有什么？可是……如果为了钱，贺子章也该收到勒索信了呀。”暮菖兰也疑惑了起来。
“亦或是更深层的原因。”暮檀桓说道。
暮菖兰默然，捂着额头，一脸的不明白。
“算了，小兰，别去想了。今晚你好好休息一下吧。”暮檀桓叹了口气，转身去了屋外。
屋内又只剩下了她一个人。油灯还在桌子上寂.寞地亮着，昏暗的微光轻轻笼罩着桌子上另一头的两柄长剑，偶尔烛光中会加杂几丝殷红，那是幽兰剑上的宝石与断刃玄铁中的陨质所发出的。
“沧行，这下我可摊上大事儿了......怎么办？”暮菖兰拿过那柄厚重古朴的断刃，冲着它蹙眉道。
长剑一动不动。
“哼......死鬼，就知道睡觉......”暮菖兰无奈地叹了口气，将剑放在了g头，然后自己也躺到了g上。暮菖兰枕着自己的玉臂，眼睛直勾勾地盯着天花板。明州这事儿自己现在确实一点头绪也没有。仅凭目前掌握的信息，自是什么都无法确定。明天还得继续查。这一连串下来，自己离家已有九天了，这九天来，自己几乎没有一个晚上是睡踏实了的。前些日子在纠缠海鲨帮，这些日子又在找儿子。真是头都大了。
“唉......沧行，你要是在该多好......”暮菖兰扭头看了看ZhenBian的长剑，心中再次感叹这唯一一个懂自己的人就这么去了。
在g上翻来覆去想了一个多时辰，暮菖兰再也抵不住涌起的倦意，她确实需要好好睡上一觉，因为明天还有更多的事要做。可过了近半个时辰，g上的玉人才昏昏睡去，而桌上的油灯也正好自己灭掉。
清晨，暮菖兰起得很早，而晨光也还没有完全笼罩小村子，村中的人自然也未起来。她身后的屋内静悄悄，说明哥哥也还没起来。这个时候离开村子是最好的了。主意打定，暮菖兰快步走出了家门，向村东口走去。路过朱强牛的家时，暮菖兰笑了笑，这房子虽然还没有落成，但第一层的墙已经修好了。
“小兰，你又要去哪儿？”就在暮菖兰刚踏出村子大门，一个熟悉的声音传来。
暮菖兰平静地看着那只摇着尾巴向自己走来的巨型黑豹，平静地说道：“小黑，我有要紧事要办，恕不能奉陪了。”
小黑点着头说道：“小兰，我懂，一切小心。”
暮菖兰微微一笑，便头也不回地向明州去了。
贺子章没有食言，明州的封锁令已经解除，如今四个城门也都恢复了往日的样子，只是现在时候尚早，城门的兵丁有些竟还打着哈欠。来到晏海街，两天前那一地碎物已然清干净了，但两旁的商店却还紧紧关闭着，贺子章自然是不会赔偿这些百姓的损失的，晏海街这一下不知何时才能恢复往昔的繁荣。想到这里，暮菖兰咬了咬牙，自己更该办成这件事了，有了那一万两银子，不仅村子可以建好，而这晏海街也可以借此恢复繁华。
来到明州码头，她搜索着那个熟悉的身影。封城令解除后，码头上的货船犹如脱缰的野马，成qun结队向外驶。末了，她终于在栈桥上找到了那个忙碌的身影。
“尹小哥，带我去见海帮主！”
尹大同一惊，连忙转身，只见迎面飞过来一块碎银，他慌忙接住后这才看清来访者。
“好说，好说。”见老雇主到了，尹大同眉开眼笑。
暮菖兰跟着尹大同来到了那栋木屋外，不等暮菖兰敲门，一个蓝衣女子已开门走了出来。女子俊俏的脸上挂着和蔼的微笑，海风一过，蓝衫长发尽起，甚至是她头上的蓝丝带，也在海风中尽情飞舞着。就像一个御风而起的海洋精灵。
“江姑娘？！”
“暮姑娘？！”
两人同时一惊之后，相视而笑。蓝衣女子先开口笑道：“暮姑娘，快请进，还没好好谢谢您呢。”说罢，推开了身后的木门。
两人进屋后，海富贵连忙迎上来笑道：“不愧是暮姑娘，果然把这事儿gao定了！你们村的木头包在我身上啦！”
暮菖兰苦笑一声，回答道：“海帮主，我不是来邀功的。封城令只是暂时解除了。贺子章的儿子可没那么快找回来。”
听完这话，海富贵和江平安面面相觑，脸上各自是一副惊异的神色。只听江平安扭过头看着暮菖兰，用一种疑惑的口气说道：“那......暮姑娘可接下这个特殊的单子了？”
“是呀......前两天的大搜查你们应该知道，整条晏海街差不多都被毁了。我要是不接，难道就该看着明州毁在那个疯子的手上？”暮菖兰苦笑道。
“原来暮姑娘是为民请命！佩服，佩服。今日暮姑娘来此想必也是有什么事要我们帮忙吧，如有难处，尽管吩咐。我海富贵虽不如暮姑娘和那个大个子那样，侠之大者，为国为民，但我也会尽我最大的努力。”海富贵抱拳道。
“有，这案子可棘手了。我现在只知道贺旭是九天前在城西的杨柳街失踪的。时间大约在酉时，他和他的两个侍从都不见了。”暮菖兰静静地说。
“那暮姑娘可是想问这明州附近，除了海鲨帮，巨鲸帮外，还有没有别的帮会？”江平安问道。
暮菖兰略一颔首，说道：“我猜这肯定是某种组织的yin谋，至少看上去是。你们的交际面比我广，因此才想问问明白。”
江平安思索了一会儿，抬头看了一眼海富贵，于是徐步走到墙上的航海图前。徐徐言道：“这明州的帮会与组织，暮姑娘肯定不比我们陌生，我也就不多说了。明州以北的苏杭一带，最有名的就该是黑龙会了。当然，还有一些小帮会，如苍雪帮、落羽帮，还有和我们抢淞沪渔场的海鲫帮。明州西面，原来千峰岭上有一伙强盗，带头的叫什么厉岩，但被四大世家打压后，也没了动静。再远的话不太可能和本案有关。明州南面，岭南有七剑会，两广一带有南鲨会，都是大帮会，我们的生意基本上也就和这些大帮会以及各地的行脚商做了。”
暮菖兰听完后，默然无言。这些大帮会显然和明州只是生意上的往来，而且局限于江湖帮会，不会和官府有什么关系。
“暮姑娘，如果是一个神秘组织劫走了小少爷，为的是什么？钱？”江平安疑惑道。
“我看不像，贺子章肯定是得罪谁了。”海富贵摇头道。
“要这么说，贺子章干了那么多缺德事儿，他得罪的人可多了去了。”暮菖兰轻笑道。
“既不是为了财，那只能是寻仇......”江平安无奈地说。
讨论了半天，虽然没有实质性结果，但暮菖兰心中已有了主意。于是潇洒地一抱拳，朗声说道：“那就谢过二位了，今日暂且告辞。”
见暮菖兰这么快就要离开，两人也不好阻拦，于是只得留下一句：“暮姑娘需要要帮忙可随时过来。”后，任由她走了出去。
走在码头上的暮菖兰迎着阵阵海风，思维也随着风不断跳跃着。寻仇这一说她前日便想过，但听江平安那么一说，似乎是目前最有可能的结果。贺子章出任明州知州六年，得罪的百姓倒是不少，但他有没有得罪不该得罪的人呢？百姓应该不太可能干这种事，贺子章虽然贪财，但明州还没有因此民不聊生，相反还是很繁荣。百姓不至于恨他恨到非抢孩子的地步。说不定这其中另有隐情。
暮菖兰边走边想，不知不觉间已经来到了一条柳树成荫的街道，街口一栋豪华的三层阁楼首先映入她的眼帘。临江楼是继金潮阁之后明州的第二大酒楼，贺旭平日最喜欢往这儿跑。这次他失踪，贺子章第一个查封的就是这家酒楼。如今禁令虽然解除，但碍于官府的官威，酒楼里已经没多少人了。不光是临江楼，整条杨柳街都显得死气沉沉，如今才只是未时，街上已是零零散散没什么人了。再看看街道两旁尽皆是紧闭的店门，显然这里是贺子章重点搜查的地方，店主们还没从那场浩劫般的“搜查”中缓过劲儿来。
沿着这条街向北走，到路口时向左行二百步，再向北五百步，就是明州州府。而暮菖兰此刻正站在街道的中段，这一截大概就是贺旭被劫的地方。这里没有打斗的痕迹。根据贺子章所说，阿旺和阿方虽然武功只属三流级别，但也必须有一两个一流高手或一qun二流高手才能在不留任何痕迹的情况下劫走他们。周围百姓也说了，他们没有听见任何打斗声。可见凶手不仅早有预谋，而且行动果决，毫不拖泥带水。
酉时被劫，城门虽未封闭，但那个时候，四门已经开始戒严了。要躲过城门守卫的检查就得把那三个大活人好好“包装”一下，若如此实是大费时间。以他们的身手，越墙而出才是最方便的。此处靠近西墙，离最近的城墙不过半里的直线距离。而且城墙后面就是四明山，出城后进山，便再也难觅踪迹了。
想到这里，暮菖兰恍然一愣，这些自己早就应该想到的啊！当下飞身一跃，先跳上了对面的房顶。房顶还算平坦，举目四望，四周的房屋高度都差不多，而且向西看去，可以清晰地看见那些低矮的城墙。同时因为这里紧邻四明山，山上偶尔还会有碎石滚下来，所以这段城墙上也没什么驻军，加上那残破的垛子，更是为凶手大开方便之门。
暮菖兰远眺了一下西面的城墙，再扭头看了看这条街，脸上不禁渐渐浮起一丝冷笑，而冷笑之中，还带着一丝嘲讽。
绿影闪动，衣袂飘扬，暮菖兰在屋顶上快速地穿梭着。从杨柳街到西城墙的房顶都很整齐，转瞬之间，她已来到了那段城墙之下。近距离看，城墙上竟然还长有杂草，可见已失修多年。暮菖兰轻叹了一口气，飞身一跃，身子已抬高一丈有余，左脚踏在城墙上一蹬，身子借此又往上蹿了一截。两个来回后，她已在城墙上了。这门“坠天梯”的功夫是她从师父那里学来的。
看着面前郁郁葱葱的四明山，暮菖兰仿佛像着了魔一样，飞身从城墙上跃下，一头钻进了茂密的丛林里。果然，她刚一进去便发现了端倪，前方不远处有些草丛明显被人踩踏过。暮菖兰连忙走过去，蹲下身来细细查看，可脚印仅有此间几处，其余地方便没了。
轻功高的人足尖点地不留痕迹，而轻功至化境的人则可足不点地，自己的师父便是后者那样的人，显然凶手要么水平不够，要么疏忽大意，竟留下了这么几个脚印。暮菖兰嘲讽似地一笑，就好像自己已经闻到了凶手的味道一样。笑容转瞬即逝，绿影闪过，她提气向北追去。
四明山是南北走向，南边的尽头就在明州，北方则延shen到了龙山镇，观城镇等地，可是凶手又会把人质带到哪儿呢。
向北赶了两个时辰，就在暮菖兰准备放弃，并且折返明州的时候，突然，眼角余晖的一抹殷红吸引住了她的眼球，那不是花草的红色，绝不是，这种红色她再熟悉不过了。
暮菖兰心中大喜，当下不顾一切纵身跃入了旁边的山涧。这个崖壁不算高，也就七八丈，下面全是齐腰高的草丛。当她拨开草丛时，一切果然如她所料，但看到这幅情景，却也不免为之动容。
阿旺和阿方，贺子章儿子的忠实护卫，此刻正一动不动地躺在草丛堆里。他们张着zui，瞪着圆圆的眼睛，直勾勾看着天空。从他们那睁大的双眼和脸上的表情来看，死前必定经历过难以想象的痛苦和恐惧。暮菖兰目光向下移了一分，她立马便明白了，只见两人的上衣破烂不堪，已无法分辨，左xiong的rou全部翻了出来，里面正可以容下一个形如拳头的器官，但如今那器官已不在了，空留下上下几根手指粗的血管，一些rǔ白色的虫子正在管口慢慢蠕动着。
等暮菖兰彻底冷静下来时，一股股刺鼻的尸臭立马扑鼻而来，熏得她连忙抬手捂住了自己的口鼻。从这尸臭，从他们身上发灰的皮肤，以及从他们全身的蛆虫来看，至少已经死了七八天了。暮菖兰几乎可以肯定，他们是一出城就被带到了这里，剜出心脏后弃尸山涧。
“咔擦”，暮菖兰折下一根长树枝，开始拨弄那两具尸体。他们除了被剜去心脏外，并未受什么外伤。那他们是怎样在没反抗的情况下就被制服的呢？带着这个问题，暮菖兰搜得很仔细。可除了腐rou，血污外，便是草丛中的杂质了。忽然，就在树枝把一个人的头拨弄过去后，暮菖兰眼中闪过一丝精光，她手上一用力，将那人的身子翻了过来。虽然四周都是血污，但他颈后的那个小红点瞒不过暮菖兰的眼睛。显然是有一枚银针样的暗器从这里打入。
“天柱穴......”暮菖兰冷冷一笑，那qun人果然有点能耐，这个大穴被制，他们两个当场就失去抵抗能力了。但此刻见到如此惨状，暮菖兰心中多少有些发毛，自己固然也杀过人，但还没有丧心病狂到剜别人心脏这个地步。这qun人的毒辣可见一斑。
几个起伏后，暮菖兰跃出了山涧。在远离了尸臭后，暮菖兰的头脑清醒了不少。回首一想，九天前酉时，贺旭一行三人遭到某人或者某一qun人的袭击，贺旭不会武功，自然被轻易制服，阿旺和阿方被高手用暗器打入天柱穴，随即也被擒获。凶手劫持人质后从城西旧墙逃走，沿着四明山向北而去。走到这里，可能见两个护卫没什么用，亦或纯粹为了开心，再或者别的什么目的，剜去了两人的心脏，弃尸山涧。但侧面也证明一点，贺旭现在应该是安全的。
......
晚上，本该热闹的明州城如今却死气沉沉，曾经那些喧闹的夜市如今只剩下零零散散的灯光。现在，知州大人儿子被劫的事情已经不再是什么秘密了。城中人人自危，生怕知州大人的怒火又会倾泻到自己的头上。在经历了抢劫一样的大搜查后，明州的商贸没个一年，怕是难以复原了。
此刻，城西的知州府也暗了下来，除了一些零星窗户透出的光外，便只剩下巡夜人手上的提灯了。
这时的贺子章还没有睡觉。自从爱子丢了以后，这九天，他都没睡过一天安稳觉。他不是没找过人帮忙，但没一个顶用的，天幸两天前遇见一个看上去能力非凡的女子。她所要的信息自己也全提供了，她能完成这个使命吗？
见贺子章还在那里烦躁地来回踱步，王书义看不下去了，劝道：“大人，再这样下去受伤的还是您自己。”
“你站着说话不腰疼，丢儿子的又不是你！”贺子章没好气的说。
“可是大人......我们查了那么多天，还是一无所获呀。”王书义叹道。
“哼！”贺子章瞪了他一言，大声叫道：“那是因为你们无能！”
王书义听罢，低下头，不敢再多言了。
贺子章又继续来回在屋里踱了半个时辰，终于无可奈可地叹了口气，极为不安地问道：“你说......那个女子能把老夫的旭儿带回来吗？”
这问题不好回答，王书义显然也不知道那女子的底细。她现在所展现的只有那一身高深的武功和谈价钱时缜密的思维。这本身既符合一个名捕的条件，也符合一个一流杀手的条件。
就在王书义左右为难，不知如何作答的时候，一阵敲门声响了，门外侍从的声音响了起来：“老爷，那个绿衣姑娘来了。”
“快！快请，快请！”贺子章喜出望外，正欲开门迎接，但绿衣姑娘已自己推门大踏步走了进来。
当看见只有她一个人来时，贺子章的兴奋劲儿已然消了大半。只得悻悻说道：“女侠深夜来访，不知又有何见教？”
暮菖兰没有第一时间回答，而是冷眼看了看王书义，王书义立马会意，于是说了声“在下告退。”后便闭门出去了。
这下屋内只剩下了暮菖兰与贺子章两人。烛光映着暮菖兰略微冰冷的脸庞和双目中的些许寒光，让贺子章猛觉背后又是一阵发凉。
“女侠，您有话好好说，别......”贺子章害怕地说。
“贺大人，我只是来问你些事儿的。”对方的话语很平静。
“噢！女侠有进展了？”贺子章一下又来了精神。
暮菖兰略一颔首，淡淡说道：“我今天沿着四明山向北追，在城北三里远的山涧里发现了阿旺和阿方的尸体。”
“什么！他们......”贺子章一惊。
“两人的心脏皆被剜去，死得可够惨的。”
“那旭儿呢！下官的旭儿呢！他怎么样了！”贺子章一下就急了，两个随从如此惨死，那自己的爱子必然凶多吉少。哪知暮菖兰微微一笑，不紧不慢地说：“贺大人宽心，我料你儿子现在并无生命危险，他们留着小少爷还有用呢。”
“女侠，那我们下一步该怎么办？需要什么您尽管说！”听到暮菖兰的分析，贺子章的心稍稍平静了一些，但言辞仍旧很激动。
“东西倒是不用，我要你老老实实回答我几个问题。”
“女侠尽管问，下官一定据实回答。”
暮菖兰斜眼瞅着贺子章，眼中零散的寒光缓缓又重新汇聚到了一起。只听她冷冷道：“贺大人，你这几年的知州，说实在的，当得真不怎么样。得罪过的人恐怕你自己都数不清了。我想知道在你的记忆里，有没有......特别得罪过的人......”
贺子章一听，拂袖道：“女侠这是什么话？”
“不是劫财，便是寻仇。贺大人要是不说出来，这事儿可就不好办了。”
“哼，下官行的端，走得正。哪里会得罪什么人，女侠问这个问题，让人好生费解。”
虽然贺子章这几句说得正气凛然，但他的演技实在不怎么样。那一脸做贼心虚的表情决计逃不过暮菖兰的眼睛。他分明是在说谎。
“真的没有？”暮菖兰冷冷问。
“绝对没有！”
暮菖兰本想用武力去逼迫他，但现在她手上也没有足够的证据，纵然知道他就在说谎，但如果他死不认账，自己也没有办法，gao不好还会落得个“胁迫朝廷命官”的罪名，实在是大大的划不来。
“女侠还想问什么？”贺子章的口气已有些不耐烦了。
暮菖兰冷冷看着他，这只老狐狸显然也看出自己没什么证据，所以有恃无恐。
“既然如此，那就告辞了。”暮菖兰冷然说罢，转身离去。
见对方无可奈何地走了，贺子章用得意的口气冲着暮菖兰的后背说道：“女侠慢走，旭儿就拜托了。”
绿影一闪，几个起伏后，暮菖兰已跃出了府外。这次拜访算是以失败告终了。低头一沉吟，现在还是子时，还有时间，自己必须去一趟夏侯府。自己曾去过很多次夏侯府，那时候不光要给枯木送信，而且自己也借机将府内情况探了不少。在夏侯府东边，就在夏侯韬书房的对面，有一栋三层的方形阁楼，那里存着不少关于明州的档案，里面肯定有关于贺子章过去的记载。说不定能借此找到一些蛛丝马迹。
时不我待，必须马上行动。想到这里，暮菖兰一咬牙，再次跃上了一户人家的房顶。看着城北那层层叠叠的屋顶，暮菖兰会心一笑，就让你们见识下什么是绝顶轻功吧。
......
夏侯府位于城北的四明山上。全府依山而建，亭台楼阁，假山园林，处处都彰显着武林四大世家之一的夏侯世家往昔的辉煌与荣耀。但在沉沉的夜色下，这一切都归于了沉寂。
如今夏侯世家虽然衰败，但看着府门前两座巨大的骑射雕像，暮菖兰心中还是升起一股尊敬之情。夏侯家自夏侯风创立以来，走到今天实在是不容易。怎奈天意弄人，夏侯世家就这么完了。
夏侯府中零星的巡夜自然无法阻挡空中快速穿梭的的绿影。几个起伏后，暮菖兰已跃至那栋三层阁楼的最高层。西面就是原来夏侯韬的书房，北面是几处园林，过后便是夏侯瑾轩生前的房间了。虽然四下一片黑暗，但暮菖兰仿佛已看见了远处的那块门匾，上面写着两个字：伏波。那一刻，她多么希望那房间还亮着黄澄澄的烛光，一个少年公子俊雅的身影在纸窗后面若隐若现。
此刻，暮菖兰正在三层的阳台上，后背紧贴着身后的木门，四下一看，见巡夜的弟子都已远去，这才推门进了阁楼。这栋阁楼三丈见方，共三层，四面墙上全是高耸的书柜，期间有木制楼梯与阁层相连，保证每一本书都可以取到。
暮菖兰松了一口气，看来没人发现自己。其实也不可能有人发现自己，现任夏侯门主夏侯琳不过是一个女子，还是夏侯瑾轩的远房亲戚，属青州的夏侯一脉，一直生活在北方。武艺和谋略和上一任门主夏侯彰相比，那真是大大的不如。就这水平还想知道有人溜进书阁，哼，还得再修炼几年。
“啪”，火石响过，暮菖兰点亮了一根特殊的蜡烛，这种蜡烛的光很弱，但是靠近某物后光却可以反射得很强，从而保证了在外面的人不会因为阁楼里的烛光而发现里面的人，而里面的人却可以借此寻遍阁楼里的每一个角落。当烛光点亮时，暮菖兰也吃了一惊，只见这四面的超级书柜里密密麻麻摆满了书籍，而且好多都是珍品。比如她面前这二十余册《开皇典论》，便是世间少有的古籍。
惊讶过后，暮菖兰花了半个时辰才gao清了东首那个大书柜才是存放档案的地方。东首的这个高三丈，宽近两丈的大书柜存放着夏侯家迁来明州后的诸多档案。不仅包括了夏侯家在这片土地上的发展史，也包括了明州历任知州及朝廷任命的一些信息。此刻，暮菖兰来不及多想，连忙挨个儿查找了起来。
三个时辰后，当黎明的曙光透过窗户射进阁楼时，暮菖兰笑了，笑得那么冷，笑得那么令人胆寒......
......
距离绿衣女子接下这活儿已过了四天。今日是第五天。除了发现两个随从的下落外，几乎毫无进展。不仅没有进展，昨晚还问了自己一大堆莫名其妙的问题。反正她十五天之内带不回絮儿，那她一分钱也别想得到。想到这里，贺子章狠狠关上了手中的书。
“王书义！”
“大人？”王书义连忙推门走了进来，速度如此之快，可见这人一直就在门外候着。
“老夫要你去联系岭南的七剑会，你去了吗？”
“大人，七剑会开的价和那姑娘差不多。”王书义无奈地说道。
“差不多？！同样是一万两，一边是一个人，一边是一qun人！”贺子章怒道。
“但是大人......”王书义无奈地两手一摊，说道：“七剑会从来都是先钱后货，可不比那姑娘先货后钱呀。”
贺子章哑口无言。从被暮菖兰逼着立下字据后，贺子章就一直在联系周边的江湖帮会。可要么是不敢接，要么是先付钱，要么是断然拒绝。想到这里，他真有一种绝望的感觉，难道真该把所有的希望寄托在那个连来路都不知道的女子身上？
正在两人纠结间，一个侍从慌慌张张跑进来，上气不接下气地说道：“大......大人！那......那个绿衣姑娘又来了！”
“她还真会挑时候。”王书义苦笑道。
“请！”贺子章不耐烦地挥了挥手，他真希望在他儿子回来前再不见到这个令人寒意徒生的人。
不多时，暮菖兰再次大踏步走了进来，这一次，她的脸上挂着令人琢磨不透的浅笑。
“在下告退。”王书义知趣地又退了出去，随后在门口叫道：“大人，在下就在屋外的院子里，随时听候大人吩咐。”言外之意就是告诉来访者，不要轻易对贺子章不利。
“咔嚓”一声，暮菖兰把房门锁上了。
“你......你要干什么？”贺子章见她锁门，心中一下害怕了起来。
“放心吧，大人，我不会伤害你的，毕竟你是朝廷命官。我只是有些事还想问问大人，大人还是只需要据实回答就是了。如果大人发出什么不对的声音的话......”暮菖兰轻描淡写地笑道，同时双手拨弄着两根细长的银针。
见到那两根寒光闪闪的银针，贺子章吓得倒退了数步，紧张地说：“你知不知道，你这是在威胁朝廷命官！”
暮菖兰轻声一笑，全无惧意，不紧不慢地说道：“大人，我何时威胁你了，我只是再问几个问题而已。”
“那就快问！”贺子章不满地叫道。
暮菖兰讪笑一声，徐徐言道：“大人，我记得昨晚问你是否有得罪过的人......”
“没有！老夫再说一遍！没有！你再问多少次也是一样！”
“那上一任知州呢？”暮菖兰冷然道，顷刻间，眼中已是寒意弥漫。
“你......你说什么？！”贺子章大惊失色。
“你的上一任，大人，你还记得......啧啧，吴远寒吗？”暮菖兰冷冷问。
“你！你！什么吴远寒，老夫当然不认得！”贺子章一脸的慌乱，额头上已有了汗珠。
暮菖兰冷冷一笑，调侃道：“啊哈，看来我们越来越接近主题了。”
贺子章抹了抹额上的冷汗，指着暮菖兰说道：“老夫......不......不知道你要说什么，但是......但是老夫是朝廷亲自任命的明州知州，这里面没有任何问题！”
“非要让本姑娘亲自说出来吗？”暮菖兰冷然道。
“老夫不明白你在说什么！”
“好吧，大人，您不记得无所谓，就让我来提个醒儿吧。”暮菖兰耸了耸肩，走到旁边的太师椅上坐下，翘着二郎腿，不紧不慢地说道：“六年前，当时在任的明州知州就是吴远寒。贺大人连进士都没有中过，想来自然也与知州这样的官无缘。但是现如今贺大人不仅成了知州，而且在明州可谓要风得风，要雨得雨。这不令人奇怪吗？”说到这儿，暮菖兰顿了顿。见贺子章一头大汗，继而又说道：“六年前，六月初八，知州府突发大火，全府一百五十三口人竟然无一幸免。但当时说的是只找到一百五十二具遗体。因为吴知州的尸体被压在废墟里已经化为灰了。接下来，仅仅四天，新知州的任命就到了，贺大人，您这新知州是不是也当得太快，太巧了吧！”
贺子章脸色惨白，全身已控制不住地微微颤抖，结巴道：“你......你......你怎么......怎么知道......这个的？”
“贺大人！你以为用点钱或者杀点人就可以封住天下人的口吗？”暮菖兰冷冷说完，突然右手一扬，两道极细的寒光闪过。
“啊......”贺子章想惨叫，却发现自己的声音极为嘶哑，低头一看，自己的曲泉穴与哑穴各中了一针。他还没来得及惊讶，身子已不自主地倒在了地上。
暮菖兰走过去，冷冷俯视着在自己脚边抽搐的贺子章，静静地说：“这种痛苦对于你杀害的一百五十二口人所承受的痛苦来说，不过是小菜一碟。你以为我什么都不知道吗？为了明州知州这个位置，你先买通了杭州知府杨玉锋为你在朝廷里写荐表。随后又买通了当朝宰相陆修为你在皇上面前担保。再设计放了一把火除去吴远寒。这样一来，繁华的明州城就落到你的手中了。这下，自己捞钱可是方便了不少，而且为了回报你的恩人，相信你也送了不少孝敬出去。同时，你为了封夏侯家的口，将明州海外贸易的大半都给了他们。贺大人呀贺大人，这还真是个完美的计划呢。”
贺子章此刻已是一头大汗，不断地在地上扭曲着。怎奈两穴被封，他既叫不出来，也站不起来。
“狗官，傻子都知道那一百五十三口人实际上只死了一百五十二口，那个逃掉的正是吴远寒本人。金蝉脱壳之计本姑娘也见的多了。你苦苦寻他六年，可有他的消息？”暮菖兰冷冷说罢，一脚cha到他身子下面帮他翻了一个身，随后当xiong一脚踏住。弯下身用手轻轻将那根Cha入他哑穴的银针抽出了半寸。
“咳......咳咳......”贺子章一阵咳嗽，脸红得像猪肝。在连喘了好几口粗气后，贺子章渐渐恢复了过来。如今她什么都说出来了，自己已然不可能再抵赖。六年前，自己为了明州的财富，设计陷害了吴远寒。怎奈那场大火却烧漏了一个人，而这个人正是最该死的。
“对......咳咳......老夫......找了他......咳咳......六年......”贺子章虚弱的说，刚才的挣扎不仅耗掉了太多的力气，如今xiong口被对方踩住，自己想挣扎也挣扎不动了。
“找到了吗？”
“没......没有......不敢让夏侯家......咳咳.....不敢让他们帮忙......因为......”
“因为他们知道你的底细。只是你有宰相撑腰，夏侯彰一时也不敢动你。但以你的能耐，不可能这六年一点风声都没听到吧？”
“三年前......咳咳......据说三年前他在杭州出现过......”
“可惜你追杀的他的计划还是落空了。”暮菖兰zui上继续冷冷嘲讽着，但心中已思绪万千。杭州，杭州知府杨玉锋也曾帮助过贺子章，吴远寒必定也不会放过杨玉锋的。他三年前出现在杭州，绝不是巧合。
“你......你认为是他.....咳咳.....是他抓走了旭儿？”贺子章喘着粗气惊道。
暮菖兰抬手拔掉了贺子章身上的银针，拿开自己的左脚。贺子章连忙跪扒在地上，不断喘着粗气。暮菖兰低头看着他，用一种极为蔑视的口气说道：“虽然你是个作恶多端的狗官，但本姑娘也有本姑娘的原则。答应了你的事，自然会努力去做。而你的恶行，自会有天道来审判你。多行不义必自毙，你好自为之吧。”
“吱呀”一声，随着房门的轻响，贺子章连忙抬起头来，但暮菖兰早已不见了踪影。