许三郎前来却是受了英国公和李尚书所托。
城里风声甚紧，太后独掌大权，王尚书重出朝堂……作为谢晗最信任的知己好友，许三郎暗中在几府间传递消息。
因与王家有恶，谢晗自己不便出面，不然太容易引起旁人注意。而许谢两家私交虽好，但因都不是京里一二等显贵人家，是以并不惹人眼。
而且许三郎大小也是朝廷命官，又与李尚书家里转弯抹角能扯上点亲戚关系，走动略频繁倒罢了。
再者，谢晗当日极力与苏家撇清关系，眼下更不能来，不然就前功尽弃了。
所以，这个任务仍是交给了许三郎。
听到英国公、吴将军、李尚书已暗中联手，共同掣肘太后，苏铭勉强松了一口气。
谁知许三郎又道：“……抗衡太后、兵部、礼部、刑部等众多王党并不轻松。几位大人希望苏大人能助一臂之力，撑持到陛下回京再做打算。”
换了其他人，几位在朝中沉浮数十年的老大人自不敢轻易相信，更不会私下叫人来拉拢他。
但苏家毕竟与众不同，历朝历代，忠心耿耿，不畏强权。
又有周秦和谢晗共同做保，言道苏家可信……
苏铭稍沉吟一会儿，慨然点头：“请几位大人放心，苏某明白如何做了。”
一来，苏铭平生最恨变节之人，王之堂变节几无悬念，他不可能眼睁睁看着这么个人把大江拖入到万劫不复的深渊里去。
二来，又不是要他谋反之类，就是尽量拖住京城的形势，等到官家回京再做定夺，身为臣子，这是他应当应分的。
两人在书房里呆了有半个多时辰，许三郎方告辞离去。
苏铭匆匆回内院去找长女商议。
苏桐正看侍女们摆饭，见父亲进来，含笑道：“都这个时辰了，父亲定是饿了，咱们且先用晚饭吧。”
“也好。”苏铭忙于赶路，几日不曾好生用饭了，此时闻到熟悉的饭菜香味，真觉着腹内饿极了。
父女二人安静用毕饭，遣退下人。
“……宫禁森严，宫里的消息竟是半点传不出来，连皇后娘娘之母想入宫探视都被驳回了。”苏铭的眉头越皱越紧，冷眼瞧着，这势头不大对啊。
即使发生了德康殿走水一事，出入宫比之前看得严，也不该把皇后之母拒之门外啊。除非……
“这般严重？”苏桐不可置信得瞪大双眼，“以何理由？”
连张老夫人进宫探视卧病的女儿都不行，这到底是要做什么？
“皇后受惊，太医道需以静养为主，不宜劳碌。”苏铭一字一句缓缓说出口，满室沉重的气氛。
苏桐默然，接着低声问道：“张家难道没有任何作为？”
苏铭摇摇头：“这是白日才发生的事，张家接下来的动作尚未知晓。不过，张家最有能为的张权远在河间，鞭长莫及，其他人根本没什么份量。”
这一点，苏桐自然明白。
官家非太子继位，当年迎娶张氏时，张家只剩个好听的虚衔，并无甚实权。
也是张权自己能干，投身军营，一路建功立业不断往上升。后来手握重兵威震一方，成为张氏最坚强的后盾，不然，以太后对她的不喜，早拦着官家立她为后了。
张家除他外，其余人基本上也就依着祖荫过日子。
可是，她与皇后只打过一次照面，听她说了两句话，却深觉皇后非寻常妇人，胸中自有丘壑。
论理，皇后不会连半点还手之力也无啊。
苏铭大约看出女儿心中所想，不免解释道：“你莫忘了，官家登基才一年有余，皇后在这么短的时间内，根本不可能在宫里建立多少势力。
相比起来，太后深居宫中近二十年，一直执掌后宫，根基之深厚非你我所能想象。”
苏桐一愣，旋即明白过来。
确实是她忘了这点，太后是继后，颇得太上皇倚重，整个后宫，有多少是她的人。短短时日之内，皇后根本立足不稳，谈何与太后相争。
“周大人那边，可有消息送回？”要想解决这个问题，关键点仍在官家身上。
苏铭疲惫得揉了揉额头：“胡顺嘴极严，周大人用尽方法也不能使他开口。偏偏经此一事后，官家疑心更重，谁都不信任。不然，尽可以派人带旨意先回京。”
官家的性情……唉！
“三娘，你与王家五娘关系如何？”苏铭的语气有点犹豫。
“五娘？五娘是真心把我当朋友相待。她虽是王尚书之女……我倒是挺喜她为人。”苏桐不解父亲为何这样问。
苏铭沉声道：“宫里形势危急，偏大家皆无从打探……太后最喜王五娘，对她丝毫不设防。若能从她嘴里套出一二有用的话来……”
这个主意，苏铭自己觉得不大好。
事情一旦败露出去，给女儿带来的危险可想而知，何况女儿与王五娘的交情应该还不到这个份上。
苏桐一双杏眼清澈明晰，满满是震惊与内疚，须臾才叹道：“容我试试吧。”
当日初相识，她确实起过利用五娘的心思，后来渐渐有点喜欢上她的单纯，也就打消了那个念头。然而，在大义面前，她终究得辜负五娘了。
第二日，苏桐下帖请五娘来家赏菊花。
五娘之前先在自家，后又在宫里，被拘了这么久，早是闷得不行了。一听苏桐请她，高兴不已，到了约定的日子早早就来了。
“三娘，从前就听说你家园子里菊花种得好，今儿我算是有眼福了。”被禁闭家里的日子似乎没有磨灭五娘的活泼脾性，她跳下车见苏桐正等她，三两步就奔过来了。
苏桐身穿一袭象牙色曳地长裙，头梳反绾髻，戴几样简单首饰，整个人清爽又婉约，十足的江南味道。
“前几日才慢慢迎来盛开期，听说你总算出宫了，我赶紧着人去请你。”
两人手挽着手，一道往后院行去。
倾云居里已摆上二十来盆盆栽菊花，品种各个不同，姹紫嫣红霎是好看。两人一起细细欣赏过去，苏桐又笑道：“后园子里菊花圃比这多多了，你先歇一歇喝点茶，咱过会子再去。”
城里风声甚紧，太后独掌大权，王尚书重出朝堂……作为谢晗最信任的知己好友，许三郎暗中在几府间传递消息。
因与王家有恶，谢晗自己不便出面，不然太容易引起旁人注意。而许谢两家私交虽好，但因都不是京里一二等显贵人家，是以并不惹人眼。
而且许三郎大小也是朝廷命官，又与李尚书家里转弯抹角能扯上点亲戚关系，走动略频繁倒罢了。
再者，谢晗当日极力与苏家撇清关系，眼下更不能来，不然就前功尽弃了。
所以，这个任务仍是交给了许三郎。
听到英国公、吴将军、李尚书已暗中联手，共同掣肘太后，苏铭勉强松了一口气。
谁知许三郎又道：“……抗衡太后、兵部、礼部、刑部等众多王党并不轻松。几位大人希望苏大人能助一臂之力，撑持到陛下回京再做打算。”
换了其他人，几位在朝中沉浮数十年的老大人自不敢轻易相信，更不会私下叫人来拉拢他。
但苏家毕竟与众不同，历朝历代，忠心耿耿，不畏强权。
又有周秦和谢晗共同做保，言道苏家可信……
苏铭稍沉吟一会儿，慨然点头：“请几位大人放心，苏某明白如何做了。”
一来，苏铭平生最恨变节之人，王之堂变节几无悬念，他不可能眼睁睁看着这么个人把大江拖入到万劫不复的深渊里去。
二来，又不是要他谋反之类，就是尽量拖住京城的形势，等到官家回京再做定夺，身为臣子，这是他应当应分的。
两人在书房里呆了有半个多时辰，许三郎方告辞离去。
苏铭匆匆回内院去找长女商议。
苏桐正看侍女们摆饭，见父亲进来，含笑道：“都这个时辰了，父亲定是饿了，咱们且先用晚饭吧。”
“也好。”苏铭忙于赶路，几日不曾好生用饭了，此时闻到熟悉的饭菜香味，真觉着腹内饿极了。
父女二人安静用毕饭，遣退下人。
“……宫禁森严，宫里的消息竟是半点传不出来，连皇后娘娘之母想入宫探视都被驳回了。”苏铭的眉头越皱越紧，冷眼瞧着，这势头不大对啊。
即使发生了德康殿走水一事，出入宫比之前看得严，也不该把皇后之母拒之门外啊。除非……
“这般严重？”苏桐不可置信得瞪大双眼，“以何理由？”
连张老夫人进宫探视卧病的女儿都不行，这到底是要做什么？
“皇后受惊，太医道需以静养为主，不宜劳碌。”苏铭一字一句缓缓说出口，满室沉重的气氛。
苏桐默然，接着低声问道：“张家难道没有任何作为？”
苏铭摇摇头：“这是白日才发生的事，张家接下来的动作尚未知晓。不过，张家最有能为的张权远在河间，鞭长莫及，其他人根本没什么份量。”
这一点，苏桐自然明白。
官家非太子继位，当年迎娶张氏时，张家只剩个好听的虚衔，并无甚实权。
也是张权自己能干，投身军营，一路建功立业不断往上升。后来手握重兵威震一方，成为张氏最坚强的后盾，不然，以太后对她的不喜，早拦着官家立她为后了。
张家除他外，其余人基本上也就依着祖荫过日子。
可是，她与皇后只打过一次照面，听她说了两句话，却深觉皇后非寻常妇人，胸中自有丘壑。
论理，皇后不会连半点还手之力也无啊。
苏铭大约看出女儿心中所想，不免解释道：“你莫忘了，官家登基才一年有余，皇后在这么短的时间内，根本不可能在宫里建立多少势力。
相比起来，太后深居宫中近二十年，一直执掌后宫，根基之深厚非你我所能想象。”
苏桐一愣，旋即明白过来。
确实是她忘了这点，太后是继后，颇得太上皇倚重，整个后宫，有多少是她的人。短短时日之内，皇后根本立足不稳，谈何与太后相争。
“周大人那边，可有消息送回？”要想解决这个问题，关键点仍在官家身上。
苏铭疲惫得揉了揉额头：“胡顺嘴极严，周大人用尽方法也不能使他开口。偏偏经此一事后，官家疑心更重，谁都不信任。不然，尽可以派人带旨意先回京。”
官家的性情……唉！
“三娘，你与王家五娘关系如何？”苏铭的语气有点犹豫。
“五娘？五娘是真心把我当朋友相待。她虽是王尚书之女……我倒是挺喜她为人。”苏桐不解父亲为何这样问。
苏铭沉声道：“宫里形势危急，偏大家皆无从打探……太后最喜王五娘，对她丝毫不设防。若能从她嘴里套出一二有用的话来……”
这个主意，苏铭自己觉得不大好。
事情一旦败露出去，给女儿带来的危险可想而知，何况女儿与王五娘的交情应该还不到这个份上。
苏桐一双杏眼清澈明晰，满满是震惊与内疚，须臾才叹道：“容我试试吧。”
当日初相识，她确实起过利用五娘的心思，后来渐渐有点喜欢上她的单纯，也就打消了那个念头。然而，在大义面前，她终究得辜负五娘了。
第二日，苏桐下帖请五娘来家赏菊花。
五娘之前先在自家，后又在宫里，被拘了这么久，早是闷得不行了。一听苏桐请她，高兴不已，到了约定的日子早早就来了。
“三娘，从前就听说你家园子里菊花种得好，今儿我算是有眼福了。”被禁闭家里的日子似乎没有磨灭五娘的活泼脾性，她跳下车见苏桐正等她，三两步就奔过来了。
苏桐身穿一袭象牙色曳地长裙，头梳反绾髻，戴几样简单首饰，整个人清爽又婉约，十足的江南味道。
“前几日才慢慢迎来盛开期，听说你总算出宫了，我赶紧着人去请你。”
两人手挽着手，一道往后院行去。
倾云居里已摆上二十来盆盆栽菊花，品种各个不同，姹紫嫣红霎是好看。两人一起细细欣赏过去，苏桐又笑道：“后园子里菊花圃比这多多了，你先歇一歇喝点茶，咱过会子再去。”