欢迎进入前情回归环节,寻找隐藏的彩蛋，补订可解锁新章节哦！ 巫十四一怔，忽然见安若持一只竹筒上前，将里面的凉水往他已经取出的两三件陶胚上一倒。只听“刺啦”一声，陶胚表面嘶嘶作响,水汽蒸腾,模糊了巫十四的视线,也让他一脸懵这是……
待到水汽散去，巫十四面对安若，这时候两人已经都反应过来了,异口同声地说“这是淬火！”
巫十四是铁匠，而安若也看多了军中冶炼兵器的场景,都知道淬火是一种令极热的物体突然冷却，以此增加硬度的手段。这是此前压根儿没人往制陶这上头想。
万十八倒是想到了该以什么手段来增加硬度的,然而隔行如隔山，他不是铁匠，便不知“淬火”这一说。最终是乐十六从旁提醒,终于教安若和巫十四悟到了这一招。
巫十四大喜，赶紧动手，尽快将其余陶胚都从塘灰里扒拉出来。再由安若一桶一桶地将事先取来的清水浇在上头。只见那些陶器经水浇过，迅速冷却之后,表面出现一层棕褐色的油斑,在日光下看上去极有光泽。万十八一直待在附近看安若和铁匠联手行动,这时候一拍大腿,大叫一声“成了！”
陶器表面出现这样类似挂釉一般的油斑，外表看起来光滑明亮，以指轻叩则发出清脆的嗡嗡声，这证明陶器表面的孔隙已经缩小，外层光滑坚硬紧实，这陶器，便是烧成了。
少年们听见万十八这一声，一起欢呼起来。火塘附近一片欢腾。宋十三在向万十八庆祝，万十八在向巫十四庆祝，巫十四回头，四下里在寻安若的身影。此间唯有乐十六一个人，轻轻抬了抬唇角，满意地闭了闭眼，随后缓缓起身，一手拭汗，一手抚胸，慢慢远离火塘。
“这个给你！”冷不丁从旁递了一只竹筒过来。安若一张娇美的面孔出现在乐十六面前。竹筒里盛着清泉，显然是安若早先特地为这位乐工保留的。
乐十六一怔，登时眼中神采毕现，唇角微挑，冲安若微微点头“多谢娘子！”
安若却没就此放过他“以后切莫如此拐弯抹角，有什么但请直接跟我说。我看去像是听不进忠言的人么？”
乐十六面上笑容更甚，微微颔首“娘子雅量，乐某人深感佩服！乐某今日这么做，乃是真心盼娘子能成功烧制陶器，若是有朝一日，能帮乐某烧制一只陶埙，那乐某就感激不尽了。”说毕，他托起竹筒，一口气饮尽了，然后将竹筒还给安若，再次躬身道谢，随后缓缓转身，竟是自去了。
安若望着乐十六的背影，恍然大悟。乐十六比他们谁都更清楚烧陶的法子，恐怕是因为他知道怎样烧制陶埙，但是他的体力可能没法儿支持他自行烧制，所以就这样变着法儿过来提点他们。
她心里嘀咕，乐十六，乐工乐十六，也不晓得是不是乐家的人。她伸手一拍额角，暗自责备自己这么多年过去，世道许是早已换了，她不能再仗着百年前的眼光来看待人。
此刻少年们正在安若背后大呼小叫。几名工匠已经把所有烧得的陶器都分拣出来。所有的陶胚中，大约有一多半儿成功烧成了陶器，但是也有不少被烧破了的。这些破损的大多是因为制陶胚的时候没有把握好分寸，将陶胚塑得厚薄不一，受热之后便容易破裂。
这些碎片也不能随意丢弃，捣碎了以后还是可以和在陶泥之中，待下次再烧制，可以增加陶器的硬度。
安若回身，暂时将乐十六的来历抛在脑后，重新与工匠和少年们聚在一处，议论起此次烧陶的得失。按照她的说法，第一次就烧成，实属侥幸，大家还是应该将这过程中的得失都记下来，以备下次改进。
总结得失之际，少年们则想着将这些陶锅陶罐赶紧用起来才是正理儿。少年团里，马宁、米乐和伍良干活干得最麻利，当下竟然快手快脚地用石块搭成了一个灶，上面炖了个盛了水的陶锅，搁了条鱼在里面，又跑去向宁大夫讨了些茱萸叶和野姜回来，一起搁在汤里。没过多久，鱼汤的香气便在营地一侧蔓延开，令人自然而然地生出口涎——
对于岛上的汉子们来说，夜幕降临之际，喝一碗热乎乎的汤，那已经是多久之前的事儿了。
见到陶锅，杜骁便从善如流地重新分配人手，铁匠巫十四每日分出一半的时间来张罗烧陶的事，段十则转为专门负责采陶泥制陶胚，堆柴烧陶的日子则可以请动石匠篾匠他们，另外少年团想要去给巫十四帮忙，也无不可，只不准随意捏陶，浪费陶土。
这晚便在极其热烈的气氛之中度过。安若依旧和工匠与少年们混在一处，与众人一道谈笑风声。陶锅里炖煮的鱼汤有限，并非每个人都能喝到。负责熬汤的伍良舀了一竹筒，盛在一只新制成的小陶碗里，心心念念地递给了安若。
安若诚挚道了谢，四下里望望，又将陶碗端起，拿去递给了独坐在一旁的乐工乐十六。
乐十六大约从没得过这种待遇。安若将陶碗往他手中一塞，乐十六登时愣了，再抬头，在营地里寻安若的身影，却只见她依旧与工匠们坐在一道，手中比划，似乎是说她今日在山里见到这么大的一只山猪，等过几日就去做个陷阱捕猎，回头请大家吃山猪肉。
乐十六微微吁出一口气，低头下去想要品尝手中的这一碗鱼汤。岂料那只陶碗还未送至唇边，乐十六忽然觉得面前火堆的光线被遮住了，眼前一片阴暗。乐十六抬起头，只见五个年轻人一起堵在他面前。
“十六哥，”为首的一个年轻人口中叫着“哥”，可是语气里却没有半点尊敬的语气，“你瞅着我们都还没谁喝上鱼汤呢，你这做哥哥的是不是该谦和礼让些，让弟弟们也尝尝鲜？”
乐十六在心里叹了一口气。他认得眼前这些人，这几个正是排行二十五到二十九的五个年轻人，年岁都在十八到二十岁之间，姓氏排下来正好是“周郑孙邵齐”，一向都是龙二的拥趸，平时里行事的风格也与龙二如出一辙，即便杜骁统管全岛事务之后，他们几个人也依旧唯龙二马首是瞻。
“周念五兄弟，你若要这碗鱼汤，便拿去吧！”乐十六手腕高高举着，将那只陶碗递到那名姓周的青年面前。时人将二十念作“念”1，所以乐十六也像岛上其他人一样，将他们周念五、郑念六一般地称呼。
周念五一接那只陶碗，脸上立即出现鄙夷之色，冷笑道“谁看得上这一碗鱼汤？就算十六哥要给，弟弟们还不想要呢！”说着手腕一样，一松手，眼看这只瓷碗就要砸到地面上。
岂料旁边突然伸过一只手，反手在地面上一抄，正好捞住那只陶碗，没曾让这只新烧出的陶碗在地面上摔个粉身碎骨。只可惜鱼汤已经早一步被周念五泼了出去。
接住这只陶碗的人，正是安若。
安若看看泼在地上的鱼汤，一跺脚，不依不饶地道“好容易熬出来的鱼汤，就这么洒了，你真坏，你……赔我，你赔我的鱼汤！”
她早已认出这回欺到乐工面前的五个年轻人，正是那日由龙二驱使着，到盐池边来找麻烦的那五人，她心里也早给这五个人起了外号，叫做“兵油子团”、“渣兵痞团”、“渣渣五人团”，随她心情时时更换。
周念五被她捞了碗，驳了面子，原本气不打一出来，可是安若一跺脚一嚷嚷，周念五那气就不敢出，只能转到乐十六身上发作“娘子，你这不该怪我的，要怪就怪这人！”他指着身边坐着的乐十六，“这个人，是个彻头彻尾的废物，每日只会空耗粮食，成不了半点事。娘子何必花这心思护着这样的废物？若我能在这岛上做主……哼，当初就不该带他上这岛来！”
眼下大家每日劳作，养着那些手艺在身的工匠倒也罢了，连乐十六这样病弱，什么也做不了的人也不得不一并养着。岛上的青壮之中，早有人看不过眼了。
乐十六听着眼前的年轻人“义正词严”的指责，低着头一声不吭，似乎在示弱他怕了这些年轻人。
然而安若将眉一挑，转脸望着乐十六，说“乐大哥，昔日我曾在乐游原附近猎鹿。那时我猎得的鹿都是壮年的雄鹿，无一不生着宏大壮美的鹿角。你可知道这是为什么？”
乐十六一下将头抬了起来，望着安若，眼中渐渐又有了光彩，似乎他已经预料到安若会说什么。
安若自问自答，说“直到后来我纵马赶上了鹿群才明白。但凡鹿群停下来吃草的时候，壮年公鹿总是围成一个圈，将母鹿、小鹿、年老的鹿、体弱的鹿护在中间。为了这个，鹿群集体行动，落单的在外，引开猎手的，却也往往是这些壮年公鹿。”
她仰起头，微笑望着眼前这五个兵油子，柔声道“兽犹如此，人何以堪呢？”
米乐惊讶地问“现在就烤么？”眼下营地的人不算多，还有好些人没有回来。
片刻后他马上反应过来“是了，今儿咱们捕到的渔获多些，一条条烤是要耗些辰光。”他率先坐下来，准备将手上一条穿在竹枝上的海鱼架到火上烤制。
“不，不用一条条烤，也不用大家都耗在这儿，”安若拦住米乐，“回头寻一位在这儿看着就成。还有你这鱼也不用直接搁火上烤，一个不留神烤焦了反而不美。你们都看着我！”
安若将一条收拾干净的鱼穿在一条长长的竹枝上，将竹枝往火堆旁边松软的沙地上一插，这竹枝便将鱼支在了火堆旁。这条鱼的鱼身也被安若用短小的竹枝穿着撑开，看上去像是张开了翅膀，腾空欲飞一样。
伍良等几个玩心甚重，见安若穿出来的烤鱼形状有趣，也纷纷效仿，瞬间将其余几条大鱼也都如法炮制。片刻后十来条“飞鱼”便围着火堆排成了一圈，鱼身不接触明火，唯有火堆的烟气和热力在一点点地渗透。
“这，能烤熟吗？”贝志远没见过这种烤法，总觉有些半信半疑。他们今日捕的海鱼颇为肥硕，鱼肉肥厚，所以贝志远怀疑这烤鱼的法子。
安若登时笑道“那就劳烦小贝在这儿看着，看看这鱼能不能烤熟。咱们几个去找篾匠问问竹篓的事儿去。”
——感情还惦记着竹篓那！
贝志远不得已，目送着安若和小伙伴们离开。他自己只能百无聊赖地守在一群“飞鱼”旁边，偶尔拨一拨火堆，一面留心这鱼究竟能不能被烤熟。没过一会儿，鱼肉的香味便散了出来，贝志远去看，惊奇地发现鱼身朝着火堆的一面已经渐渐变得焦黄，背对火堆的鱼皮一侧，鱼的油脂被慢慢逼了出来，从皮下一滴一滴地滴落。
贝志远惊奇不已，以前他们烤鱼，都是直接将鱼架在火上来回翻动，有时稍有不慎，外面的鱼肉便烧焦了，里面却还是生的。但用安若这法子来烤，鱼肉受热均匀，不焦不黑，难怪安若说，只需要一个人看着就行。
劳作的男人们这时已经陆陆续续回了营地，顺便带回来采摘的番蕉、野木瓜和生番薯供大家分食。贝志远这里的烤鱼香气扑鼻，弥漫得满营地都是。不少人吸溜着鼻子，由衷地赞叹一句，见到贝志远守在火堆旁，人们还会拍拍他的肩膀，勉励一句。
却有一人，始终立在贝志远身边，定定地盯着火堆旁边绕了一圈的“飞鱼”，神情若有所思。
贝志远便一扬头“九哥？这……可是有什么不妥？”
他身边的人姓柳，行九，旁人便唤他柳九。柳九是杜骁身边的重要谋士，杜骁对他的话几乎言听计从。少年五人团对柳九非常尊敬，贝志远也不例外。
“没，没有什么不妥。只是这个烤鱼的法子据说是以前玄甲军行军时想出来的法子。玄甲军战无不胜，因此也只有那些人哪怕在军中也会这么好整以暇地慢慢造饭。”
贝志远问“许是这种法子后来流传至民间了呢？”
柳九摇摇头“并没有，自从百年前玄甲军覆灭，这法子军中就不用了。民间百姓也少有机会在野外一次性烤制如此多的渔获，这法子便慢慢失传了，只有一家一族知道这种法子，可是那一族应当也已经……没想到，今日我柳九竟然能在这儿见到……”
贝志远听说这法子百年前就已经失传了，忍不住大吃一惊，扭头望向远处的安若，脊背有些发凉。
柳九却凝视这火堆，和火堆一旁的“飞鱼”，迟迟不发一言。跳动着的火光映在柳九脸上，令他脸上忽明忽暗，更显得神情肃穆而晦涩。
用这种法子烤制的海鱼大获欢迎，烤出来的鱼不焦不生，肉质细腻，肥而不柴。再加上补得的数量多些，每人都分得了小半爿鱼肉，众人都吃得满嘴流油。再加上埋在灰烬堆里烤熟了又挖出来的生番薯，味道简直绝了。
劳作了一天的汉子们大呼过瘾，都说这是他们上岛一来吃得最爽的一餐，甚至山猪那回都要往后靠。不少人纷纷许起愿望“要是有点儿盐就好了，白花花的盐巴，就这么往鱼肉上一撒，火上一烤，就是一层焦黄色脆脆的盐壳儿……”
“要我说呀，还得有些胡椒，现磨碎了往上一撒，再来一把小葱……”
“醒醒吧你，做梦做得这么开心。”将所有人的馋虫都给逗出来的那位后脑挨了重重一巴掌，“咱们这儿可是连盐都没的，想这么多做什么？”
梦醒了的立即怅怅，旁人则一起哄笑出声。
安若则与少年五人团坐在一处火堆跟前，大家手上托着芭蕉叶，盛着烤熟的鱼肉，番薯和其他蔬果，慢慢享用，同时有一搭没一搭地聊着。
“安若娘子，我们把万十八给您请来了！”伍良笑着招呼，他身边站着个身材稍许有些臃肿的“胖子”，二十五六岁的模样，正是岛上最忙碌也是最和气的工匠，万十八。
万十八一见安若，“砰”地一声先双膝跪地，拜倒下去。安若原本坐在一截倒伏在地的树干上，此刻则神色不变，稳坐钓鱼台，伍良他们都觉得安若就差喊一声“平身”了。
岂料万十八也根本不是行什么跪拜大礼，此人“扑通”一声跪下去，不是为了别的，是为了观察安若脚上的那双“蛇皮鞋”。看起来他对这世上任何手艺都极感兴趣，对于蛇皮鞋也是如此。安若则从善如流地将一只脚抬起，越性让万十八看个够。
万十八一面看一面赞许，啧啧地点头“好极，好极了！娘子的手艺实在是没话说。”
安若客气“这还要多谢你。我这双鞋的草鞋底，应该是你做的吧！”
万十八连连点头“岛上的草鞋都是我做的。”
安若当即笑道“原来如此，早晓得旁人是慨他人之慷，我就不该谢他的，该谢你才是。”
慨他人之慷的，不是别人，正是杜骁。
万十八却正应了那句心宽体胖的老话，笑嘻嘻地一点儿都不在意，反而点着头道“要是岛上每人都能做一双就好了。只是除了上回打来的山猪皮之外，再没有皮子好用。”
安若大方着呢，一点头说“不妨事，我那还剩了几尺的蛇皮，回头拿给你用。往后我猎到猎物，也记着把皮子留给你便是。”
万十八登时大喜，搓着手反反复复地说“那感情好！”一双不大的眼睛笑成两条小细缝。
安若又代少年团表达了他们的困难编竹篓太难，想请万十八帮着指点一回。万十八一点头，伸手拿过早先几个少年费了半天的功夫，只编了个开头的竹篓。他虽然胖，一双手十个手指也都胖胖的，可是手下灵活异常，只见竹篾在他手中飞快地舞动，只片刻的功夫，松散的篾条已经聚拢。安若他们再一眨眼，一只竹篓已经成形了。
“安若娘子，你这真是高看我了！我巫十四就是一个大老粗，空有一身力气，懂得却不多。旁人叫我抡铁锤我就抡铁锤，叫我扯风箱我就扯风箱，可你若要来问我什么盛器……”他无奈地挠挠脑壳，双手一摊，表示真的不懂。
“十四哥你太自谦了，你上岛的日子这么久，总归比我见得多知道得多！”安若嘴一甜，巫十四的嘴便压根儿合不拢，“你们应该早已将这岛走遍了，可知道着岛上哪里有适合捏陶烧陶的黏土么？”
巫十四还真见过，赶紧点点头，表示他真有那么一点儿用处“说实话，这你真该问石匠和篾匠，他们一早就嘀嘀咕咕过的，说是要挖黏土出来烧陶。可是后来不晓得为什么却没成。”
这时候石匠宋十三和篾匠万十八一起走过来，往安若身边一坐。万十八带着一脸受伤的表情，故意说“娘子，这黏土的事儿，老巫也不知道多少，就我和宋十三知道，你为啥不来问咱们哟！”
安若“格格”一声娇笑，说“这不巫十四在这事儿上最有意想不到的用处，我得先一步拉上他，等他上了我们这条贼船以后，便是想推脱，也推脱不掉了！”她话音刚落，几个工匠听得有趣，一起哈哈地笑起来。万十八和宋十三听安若话里的意思，感情大家都是一伙儿的，稍感欣慰；而巫十四则一面笑一面脸红，颇有些不好意思，心里则暗暗决心，安若娘子既然高看他，那她拜托他的事儿，他指定不会推脱，一定得做好才行。
于是安若和三个工匠一起，坐在一个火堆旁，头凑着头，细细地商量起来。
旁人看见多少觉得有些奇怪。以前安若刚上岛的时候那么凶悍，又是捕杀巨蛇，又是生擒段十，据说还曾将龙二痛揍了一顿，与杜骁斗了个不相上下。可是这个小娘子如今，怎么偏就对工匠们这么友善？
安若压根儿不理会旁人的眼光，她手上有一枝枯枝，随意在沙地上划着，说“老万，找你说的，岛上这里，和这里，都有黏土。”
万十八点头，他本就是个勤于思考、善于行动，从来不只拘泥于一个行当的手艺人，上岛之后，早已将这烧陶的事儿琢磨过了。“两处的土质稍许有些不同，但是我都试过。这里的黏土，质地细腻均匀，但不晓得是不是太靠近水潭的缘故，感觉太黏了，很难捏成形状，即便是勉强捏成型，也没法儿烧制，一烧就裂。”
安若想了想，便问“有没有想过，往黏土里试着混一些岛上的海砂，许是能降低黏土的粘性？捏出来的陶胚如果做得轻薄些，是不是烧制的时候便不那么容易裂？”
万十八一面听一面点头，说“当时我也这么想过来着，可是手头上的事儿实在太多，千头万绪的，事情就搁置下来了。”
安若便鼓励万十八“若是不亲手试过，又怎么知道不行？不晓得各位从明儿起有没有功夫，多少腾一些功夫，咱们再尝试尝试，若是真能烧出几样像样的器皿，对大家都是好事儿。”
万十八与宋十三先都点头答应了。唯有铁匠还愣着，这巫十四想了半天，指指自己，问“娘子，他们都有差事了，我又能替你做什么？”他还惦记着安若说过的，他有一项最意想不到的用处。
安若顿时笑“自然忘不了你这位顶顶紧要的。到时候你就知道了。”
巫十四一听，马上又高兴起来，似乎能帮安若做些什么，是他的荣幸。
第二天一清早，安若便带着少年团，跟着万十八一起，进入岛的腹地，来到岛上的水潭旁边，将万十八说的那种黏土挖出，用蕉叶包起来，一起运到营地旁边。黏土水份太多，因此需要在阴凉处风干，安若等几个人便商量了排班，每隔一个时辰，会有人来将黏土翻动捶打一回，免得黏土表面晒得太干，里面却还是潮湿的。
待到水汽散去，巫十四面对安若，这时候两人已经都反应过来了,异口同声地说“这是淬火！”
巫十四是铁匠，而安若也看多了军中冶炼兵器的场景,都知道淬火是一种令极热的物体突然冷却，以此增加硬度的手段。这是此前压根儿没人往制陶这上头想。
万十八倒是想到了该以什么手段来增加硬度的,然而隔行如隔山，他不是铁匠，便不知“淬火”这一说。最终是乐十六从旁提醒,终于教安若和巫十四悟到了这一招。
巫十四大喜，赶紧动手，尽快将其余陶胚都从塘灰里扒拉出来。再由安若一桶一桶地将事先取来的清水浇在上头。只见那些陶器经水浇过，迅速冷却之后,表面出现一层棕褐色的油斑,在日光下看上去极有光泽。万十八一直待在附近看安若和铁匠联手行动,这时候一拍大腿,大叫一声“成了！”
陶器表面出现这样类似挂釉一般的油斑，外表看起来光滑明亮，以指轻叩则发出清脆的嗡嗡声，这证明陶器表面的孔隙已经缩小，外层光滑坚硬紧实，这陶器，便是烧成了。
少年们听见万十八这一声，一起欢呼起来。火塘附近一片欢腾。宋十三在向万十八庆祝，万十八在向巫十四庆祝，巫十四回头，四下里在寻安若的身影。此间唯有乐十六一个人，轻轻抬了抬唇角，满意地闭了闭眼，随后缓缓起身，一手拭汗，一手抚胸，慢慢远离火塘。
“这个给你！”冷不丁从旁递了一只竹筒过来。安若一张娇美的面孔出现在乐十六面前。竹筒里盛着清泉，显然是安若早先特地为这位乐工保留的。
乐十六一怔，登时眼中神采毕现，唇角微挑，冲安若微微点头“多谢娘子！”
安若却没就此放过他“以后切莫如此拐弯抹角，有什么但请直接跟我说。我看去像是听不进忠言的人么？”
乐十六面上笑容更甚，微微颔首“娘子雅量，乐某人深感佩服！乐某今日这么做，乃是真心盼娘子能成功烧制陶器，若是有朝一日，能帮乐某烧制一只陶埙，那乐某就感激不尽了。”说毕，他托起竹筒，一口气饮尽了，然后将竹筒还给安若，再次躬身道谢，随后缓缓转身，竟是自去了。
安若望着乐十六的背影，恍然大悟。乐十六比他们谁都更清楚烧陶的法子，恐怕是因为他知道怎样烧制陶埙，但是他的体力可能没法儿支持他自行烧制，所以就这样变着法儿过来提点他们。
她心里嘀咕，乐十六，乐工乐十六，也不晓得是不是乐家的人。她伸手一拍额角，暗自责备自己这么多年过去，世道许是早已换了，她不能再仗着百年前的眼光来看待人。
此刻少年们正在安若背后大呼小叫。几名工匠已经把所有烧得的陶器都分拣出来。所有的陶胚中，大约有一多半儿成功烧成了陶器，但是也有不少被烧破了的。这些破损的大多是因为制陶胚的时候没有把握好分寸，将陶胚塑得厚薄不一，受热之后便容易破裂。
这些碎片也不能随意丢弃，捣碎了以后还是可以和在陶泥之中，待下次再烧制，可以增加陶器的硬度。
安若回身，暂时将乐十六的来历抛在脑后，重新与工匠和少年们聚在一处，议论起此次烧陶的得失。按照她的说法，第一次就烧成，实属侥幸，大家还是应该将这过程中的得失都记下来，以备下次改进。
总结得失之际，少年们则想着将这些陶锅陶罐赶紧用起来才是正理儿。少年团里，马宁、米乐和伍良干活干得最麻利，当下竟然快手快脚地用石块搭成了一个灶，上面炖了个盛了水的陶锅，搁了条鱼在里面，又跑去向宁大夫讨了些茱萸叶和野姜回来，一起搁在汤里。没过多久，鱼汤的香气便在营地一侧蔓延开，令人自然而然地生出口涎——
对于岛上的汉子们来说，夜幕降临之际，喝一碗热乎乎的汤，那已经是多久之前的事儿了。
见到陶锅，杜骁便从善如流地重新分配人手，铁匠巫十四每日分出一半的时间来张罗烧陶的事，段十则转为专门负责采陶泥制陶胚，堆柴烧陶的日子则可以请动石匠篾匠他们，另外少年团想要去给巫十四帮忙，也无不可，只不准随意捏陶，浪费陶土。
这晚便在极其热烈的气氛之中度过。安若依旧和工匠与少年们混在一处，与众人一道谈笑风声。陶锅里炖煮的鱼汤有限，并非每个人都能喝到。负责熬汤的伍良舀了一竹筒，盛在一只新制成的小陶碗里，心心念念地递给了安若。
安若诚挚道了谢，四下里望望，又将陶碗端起，拿去递给了独坐在一旁的乐工乐十六。
乐十六大约从没得过这种待遇。安若将陶碗往他手中一塞，乐十六登时愣了，再抬头，在营地里寻安若的身影，却只见她依旧与工匠们坐在一道，手中比划，似乎是说她今日在山里见到这么大的一只山猪，等过几日就去做个陷阱捕猎，回头请大家吃山猪肉。
乐十六微微吁出一口气，低头下去想要品尝手中的这一碗鱼汤。岂料那只陶碗还未送至唇边，乐十六忽然觉得面前火堆的光线被遮住了，眼前一片阴暗。乐十六抬起头，只见五个年轻人一起堵在他面前。
“十六哥，”为首的一个年轻人口中叫着“哥”，可是语气里却没有半点尊敬的语气，“你瞅着我们都还没谁喝上鱼汤呢，你这做哥哥的是不是该谦和礼让些，让弟弟们也尝尝鲜？”
乐十六在心里叹了一口气。他认得眼前这些人，这几个正是排行二十五到二十九的五个年轻人，年岁都在十八到二十岁之间，姓氏排下来正好是“周郑孙邵齐”，一向都是龙二的拥趸，平时里行事的风格也与龙二如出一辙，即便杜骁统管全岛事务之后，他们几个人也依旧唯龙二马首是瞻。
“周念五兄弟，你若要这碗鱼汤，便拿去吧！”乐十六手腕高高举着，将那只陶碗递到那名姓周的青年面前。时人将二十念作“念”1，所以乐十六也像岛上其他人一样，将他们周念五、郑念六一般地称呼。
周念五一接那只陶碗，脸上立即出现鄙夷之色，冷笑道“谁看得上这一碗鱼汤？就算十六哥要给，弟弟们还不想要呢！”说着手腕一样，一松手，眼看这只瓷碗就要砸到地面上。
岂料旁边突然伸过一只手，反手在地面上一抄，正好捞住那只陶碗，没曾让这只新烧出的陶碗在地面上摔个粉身碎骨。只可惜鱼汤已经早一步被周念五泼了出去。
接住这只陶碗的人，正是安若。
安若看看泼在地上的鱼汤，一跺脚，不依不饶地道“好容易熬出来的鱼汤，就这么洒了，你真坏，你……赔我，你赔我的鱼汤！”
她早已认出这回欺到乐工面前的五个年轻人，正是那日由龙二驱使着，到盐池边来找麻烦的那五人，她心里也早给这五个人起了外号，叫做“兵油子团”、“渣兵痞团”、“渣渣五人团”，随她心情时时更换。
周念五被她捞了碗，驳了面子，原本气不打一出来，可是安若一跺脚一嚷嚷，周念五那气就不敢出，只能转到乐十六身上发作“娘子，你这不该怪我的，要怪就怪这人！”他指着身边坐着的乐十六，“这个人，是个彻头彻尾的废物，每日只会空耗粮食，成不了半点事。娘子何必花这心思护着这样的废物？若我能在这岛上做主……哼，当初就不该带他上这岛来！”
眼下大家每日劳作，养着那些手艺在身的工匠倒也罢了，连乐十六这样病弱，什么也做不了的人也不得不一并养着。岛上的青壮之中，早有人看不过眼了。
乐十六听着眼前的年轻人“义正词严”的指责，低着头一声不吭，似乎在示弱他怕了这些年轻人。
然而安若将眉一挑，转脸望着乐十六，说“乐大哥，昔日我曾在乐游原附近猎鹿。那时我猎得的鹿都是壮年的雄鹿，无一不生着宏大壮美的鹿角。你可知道这是为什么？”
乐十六一下将头抬了起来，望着安若，眼中渐渐又有了光彩，似乎他已经预料到安若会说什么。
安若自问自答，说“直到后来我纵马赶上了鹿群才明白。但凡鹿群停下来吃草的时候，壮年公鹿总是围成一个圈，将母鹿、小鹿、年老的鹿、体弱的鹿护在中间。为了这个，鹿群集体行动，落单的在外，引开猎手的，却也往往是这些壮年公鹿。”
她仰起头，微笑望着眼前这五个兵油子，柔声道“兽犹如此，人何以堪呢？”
米乐惊讶地问“现在就烤么？”眼下营地的人不算多，还有好些人没有回来。
片刻后他马上反应过来“是了，今儿咱们捕到的渔获多些，一条条烤是要耗些辰光。”他率先坐下来，准备将手上一条穿在竹枝上的海鱼架到火上烤制。
“不，不用一条条烤，也不用大家都耗在这儿，”安若拦住米乐，“回头寻一位在这儿看着就成。还有你这鱼也不用直接搁火上烤，一个不留神烤焦了反而不美。你们都看着我！”
安若将一条收拾干净的鱼穿在一条长长的竹枝上，将竹枝往火堆旁边松软的沙地上一插，这竹枝便将鱼支在了火堆旁。这条鱼的鱼身也被安若用短小的竹枝穿着撑开，看上去像是张开了翅膀，腾空欲飞一样。
伍良等几个玩心甚重，见安若穿出来的烤鱼形状有趣，也纷纷效仿，瞬间将其余几条大鱼也都如法炮制。片刻后十来条“飞鱼”便围着火堆排成了一圈，鱼身不接触明火，唯有火堆的烟气和热力在一点点地渗透。
“这，能烤熟吗？”贝志远没见过这种烤法，总觉有些半信半疑。他们今日捕的海鱼颇为肥硕，鱼肉肥厚，所以贝志远怀疑这烤鱼的法子。
安若登时笑道“那就劳烦小贝在这儿看着，看看这鱼能不能烤熟。咱们几个去找篾匠问问竹篓的事儿去。”
——感情还惦记着竹篓那！
贝志远不得已，目送着安若和小伙伴们离开。他自己只能百无聊赖地守在一群“飞鱼”旁边，偶尔拨一拨火堆，一面留心这鱼究竟能不能被烤熟。没过一会儿，鱼肉的香味便散了出来，贝志远去看，惊奇地发现鱼身朝着火堆的一面已经渐渐变得焦黄，背对火堆的鱼皮一侧，鱼的油脂被慢慢逼了出来，从皮下一滴一滴地滴落。
贝志远惊奇不已，以前他们烤鱼，都是直接将鱼架在火上来回翻动，有时稍有不慎，外面的鱼肉便烧焦了，里面却还是生的。但用安若这法子来烤，鱼肉受热均匀，不焦不黑，难怪安若说，只需要一个人看着就行。
劳作的男人们这时已经陆陆续续回了营地，顺便带回来采摘的番蕉、野木瓜和生番薯供大家分食。贝志远这里的烤鱼香气扑鼻，弥漫得满营地都是。不少人吸溜着鼻子，由衷地赞叹一句，见到贝志远守在火堆旁，人们还会拍拍他的肩膀，勉励一句。
却有一人，始终立在贝志远身边，定定地盯着火堆旁边绕了一圈的“飞鱼”，神情若有所思。
贝志远便一扬头“九哥？这……可是有什么不妥？”
他身边的人姓柳，行九，旁人便唤他柳九。柳九是杜骁身边的重要谋士，杜骁对他的话几乎言听计从。少年五人团对柳九非常尊敬，贝志远也不例外。
“没，没有什么不妥。只是这个烤鱼的法子据说是以前玄甲军行军时想出来的法子。玄甲军战无不胜，因此也只有那些人哪怕在军中也会这么好整以暇地慢慢造饭。”
贝志远问“许是这种法子后来流传至民间了呢？”
柳九摇摇头“并没有，自从百年前玄甲军覆灭，这法子军中就不用了。民间百姓也少有机会在野外一次性烤制如此多的渔获，这法子便慢慢失传了，只有一家一族知道这种法子，可是那一族应当也已经……没想到，今日我柳九竟然能在这儿见到……”
贝志远听说这法子百年前就已经失传了，忍不住大吃一惊，扭头望向远处的安若，脊背有些发凉。
柳九却凝视这火堆，和火堆一旁的“飞鱼”，迟迟不发一言。跳动着的火光映在柳九脸上，令他脸上忽明忽暗，更显得神情肃穆而晦涩。
用这种法子烤制的海鱼大获欢迎，烤出来的鱼不焦不生，肉质细腻，肥而不柴。再加上补得的数量多些，每人都分得了小半爿鱼肉，众人都吃得满嘴流油。再加上埋在灰烬堆里烤熟了又挖出来的生番薯，味道简直绝了。
劳作了一天的汉子们大呼过瘾，都说这是他们上岛一来吃得最爽的一餐，甚至山猪那回都要往后靠。不少人纷纷许起愿望“要是有点儿盐就好了，白花花的盐巴，就这么往鱼肉上一撒，火上一烤，就是一层焦黄色脆脆的盐壳儿……”
“要我说呀，还得有些胡椒，现磨碎了往上一撒，再来一把小葱……”
“醒醒吧你，做梦做得这么开心。”将所有人的馋虫都给逗出来的那位后脑挨了重重一巴掌，“咱们这儿可是连盐都没的，想这么多做什么？”
梦醒了的立即怅怅，旁人则一起哄笑出声。
安若则与少年五人团坐在一处火堆跟前，大家手上托着芭蕉叶，盛着烤熟的鱼肉，番薯和其他蔬果，慢慢享用，同时有一搭没一搭地聊着。
“安若娘子，我们把万十八给您请来了！”伍良笑着招呼，他身边站着个身材稍许有些臃肿的“胖子”，二十五六岁的模样，正是岛上最忙碌也是最和气的工匠，万十八。
万十八一见安若，“砰”地一声先双膝跪地，拜倒下去。安若原本坐在一截倒伏在地的树干上，此刻则神色不变，稳坐钓鱼台，伍良他们都觉得安若就差喊一声“平身”了。
岂料万十八也根本不是行什么跪拜大礼，此人“扑通”一声跪下去，不是为了别的，是为了观察安若脚上的那双“蛇皮鞋”。看起来他对这世上任何手艺都极感兴趣，对于蛇皮鞋也是如此。安若则从善如流地将一只脚抬起，越性让万十八看个够。
万十八一面看一面赞许，啧啧地点头“好极，好极了！娘子的手艺实在是没话说。”
安若客气“这还要多谢你。我这双鞋的草鞋底，应该是你做的吧！”
万十八连连点头“岛上的草鞋都是我做的。”
安若当即笑道“原来如此，早晓得旁人是慨他人之慷，我就不该谢他的，该谢你才是。”
慨他人之慷的，不是别人，正是杜骁。
万十八却正应了那句心宽体胖的老话，笑嘻嘻地一点儿都不在意，反而点着头道“要是岛上每人都能做一双就好了。只是除了上回打来的山猪皮之外，再没有皮子好用。”
安若大方着呢，一点头说“不妨事，我那还剩了几尺的蛇皮，回头拿给你用。往后我猎到猎物，也记着把皮子留给你便是。”
万十八登时大喜，搓着手反反复复地说“那感情好！”一双不大的眼睛笑成两条小细缝。
安若又代少年团表达了他们的困难编竹篓太难，想请万十八帮着指点一回。万十八一点头，伸手拿过早先几个少年费了半天的功夫，只编了个开头的竹篓。他虽然胖，一双手十个手指也都胖胖的，可是手下灵活异常，只见竹篾在他手中飞快地舞动，只片刻的功夫，松散的篾条已经聚拢。安若他们再一眨眼，一只竹篓已经成形了。
“安若娘子，你这真是高看我了！我巫十四就是一个大老粗，空有一身力气，懂得却不多。旁人叫我抡铁锤我就抡铁锤，叫我扯风箱我就扯风箱，可你若要来问我什么盛器……”他无奈地挠挠脑壳，双手一摊，表示真的不懂。
“十四哥你太自谦了，你上岛的日子这么久，总归比我见得多知道得多！”安若嘴一甜，巫十四的嘴便压根儿合不拢，“你们应该早已将这岛走遍了，可知道着岛上哪里有适合捏陶烧陶的黏土么？”
巫十四还真见过，赶紧点点头，表示他真有那么一点儿用处“说实话，这你真该问石匠和篾匠，他们一早就嘀嘀咕咕过的，说是要挖黏土出来烧陶。可是后来不晓得为什么却没成。”
这时候石匠宋十三和篾匠万十八一起走过来，往安若身边一坐。万十八带着一脸受伤的表情，故意说“娘子，这黏土的事儿，老巫也不知道多少，就我和宋十三知道，你为啥不来问咱们哟！”
安若“格格”一声娇笑，说“这不巫十四在这事儿上最有意想不到的用处，我得先一步拉上他，等他上了我们这条贼船以后，便是想推脱，也推脱不掉了！”她话音刚落，几个工匠听得有趣，一起哈哈地笑起来。万十八和宋十三听安若话里的意思，感情大家都是一伙儿的，稍感欣慰；而巫十四则一面笑一面脸红，颇有些不好意思，心里则暗暗决心，安若娘子既然高看他，那她拜托他的事儿，他指定不会推脱，一定得做好才行。
于是安若和三个工匠一起，坐在一个火堆旁，头凑着头，细细地商量起来。
旁人看见多少觉得有些奇怪。以前安若刚上岛的时候那么凶悍，又是捕杀巨蛇，又是生擒段十，据说还曾将龙二痛揍了一顿，与杜骁斗了个不相上下。可是这个小娘子如今，怎么偏就对工匠们这么友善？
安若压根儿不理会旁人的眼光，她手上有一枝枯枝，随意在沙地上划着，说“老万，找你说的，岛上这里，和这里，都有黏土。”
万十八点头，他本就是个勤于思考、善于行动，从来不只拘泥于一个行当的手艺人，上岛之后，早已将这烧陶的事儿琢磨过了。“两处的土质稍许有些不同，但是我都试过。这里的黏土，质地细腻均匀，但不晓得是不是太靠近水潭的缘故，感觉太黏了，很难捏成形状，即便是勉强捏成型，也没法儿烧制，一烧就裂。”
安若想了想，便问“有没有想过，往黏土里试着混一些岛上的海砂，许是能降低黏土的粘性？捏出来的陶胚如果做得轻薄些，是不是烧制的时候便不那么容易裂？”
万十八一面听一面点头，说“当时我也这么想过来着，可是手头上的事儿实在太多，千头万绪的，事情就搁置下来了。”
安若便鼓励万十八“若是不亲手试过，又怎么知道不行？不晓得各位从明儿起有没有功夫，多少腾一些功夫，咱们再尝试尝试，若是真能烧出几样像样的器皿，对大家都是好事儿。”
万十八与宋十三先都点头答应了。唯有铁匠还愣着，这巫十四想了半天，指指自己，问“娘子，他们都有差事了，我又能替你做什么？”他还惦记着安若说过的，他有一项最意想不到的用处。
安若顿时笑“自然忘不了你这位顶顶紧要的。到时候你就知道了。”
巫十四一听，马上又高兴起来，似乎能帮安若做些什么，是他的荣幸。
第二天一清早，安若便带着少年团，跟着万十八一起，进入岛的腹地，来到岛上的水潭旁边，将万十八说的那种黏土挖出，用蕉叶包起来，一起运到营地旁边。黏土水份太多，因此需要在阴凉处风干，安若等几个人便商量了排班，每隔一个时辰，会有人来将黏土翻动捶打一回，免得黏土表面晒得太干，里面却还是潮湿的。