60.为人
疼，太疼。
她煞白, 自以为能抗疼, 当年是, 如今也是。
可这疼……
就好似浑身经脉被碾压，白棠只恨不能打滚尖叫。咬着牙, 抓住木椅扶柄撑起, 整个人顿时又瘫坐在椅上。
这又是哪般？我竟要承受如此折磨！她心下直呐喊, 奈何连吸气也不畅，只得闭上眼，强忍着调理气息。
可惜这回不再是梦, 异常清晰, 饶是她再挣扎也不会醒, 反而愈发疼痛, 疼入骨髓。而合眼后, 她忽觉开始蔓延一阵凉意, 随即化作热油一般的滚烫刺疼，周身扭曲的黑气逐渐淡去。像无形之中, 有两股力在对峙。
白棠靠椅不动，脑中也刺疼灼烧得厉害，连指尖触痛伤口也无暇顾及，只是紧闭双目, 意识放空。待剧痛散去, 干涩的头脑中有一点凉意如清泉荡开, 直沁人心脾, 随之又蔓延四肢百骸，就连带整个人都舒展开。
凉意过后是缓和暖意，她又见昨日梦中碧潭。区别与上回不同，周遭淤脏消失，虽依旧幽幽冷冷，呈青墨色。看似深不可测，却叫人看着舒适许多。
蓦然睁开双眼，白棠僵在椅上缓缓低头后，面露嫌夷，更不敢动弹。
身子跟掉入泥浆似的粘腻，净是些污黑粉尘附着在身上，叫她直恶心发寒。
这可如何是好！难不成就这副模样见人？稍一思索，白棠还是站了起来，却发觉整个要比平日轻盈多了。
忍着不适，她拉开门，却见端着两份饭菜的宁若。
宁若见她这模样又吓了一跳，手中饭菜险些没端稳，惊呼一声：“你——”
“我方才在后头，见一包东西，用扫帚一戳便……”白棠扯起谎利索无比，脸不红心不慌，不过脸黑就更看不出了。
宁若缓过神来，忍俊不禁道：“你是戳着秽包了，那东西平日放隔板，朝节时才扔。”
白棠面上似懂非懂点头，可心里知道安南这习俗。一般将四季交替的尘埃或杂物装于袋中，等朝节时扔出，如此相当于扔了屋内一年的晦气。
若是不知，她岂会如此编说？如此一来，她那谎话实在太不可信了。
“这……”
宁若为她露出难色，心一急，搁下托盘便出去到院里小后屋去了。临走前还不忘道：“院里的婆婆正烧了水。”
对此，白棠心底不免松了口气，等热水一到后，她忙脱衣泡入热气腾腾，这才感觉舒适，像重活了一次。
她心思飘远，眼低含着与同龄不符的纠结和深沉，不禁开始想：今日早起，除小姐给的糖以外，自己就未再吃过别的东西。
难不成是糖有问题？
不对。
白棠摇头，区区一颗糖哪里会有这么大威力，如此看来，只能是与那团黑气有关了。搓洗着身子，她下意识微微抬起手，污秽洗净后，她的手臂……
此时，是真愣了。她手轻轻颤抖了下，一眼就手臂不知几时多了抹浅色印记，怎么搓也搓不掉，而另一只手肉，当年的伤疤竟淡了许多。
但那又如何？抹不去的，终究是抹不去。
……
几日后，正值日中。
这一说法在宁家私下传开，究竟是何人说起已不得而知。
传闻原是说秋家小姐侍女企图不良，品行不端，随着越扯越远，后来不知谁又道秋家侍女言语谄媚，平日有意勾搭两位少爷。
众人不细究真假，倒是因许久不曾听说过这等劲爆之事，一时骚然，底下人议论纷纷，情绪高涨，只差争得面红耳赤。
“想不到近日要发生这种趣事！”
粗使婆子咧嘴大笑。
有一个尖脸妇人，拨弄着手上的菜叶，面露夷色，咋舌道：“这人啊……真是看不出来，到吃饭时我见她人有礼数又乖巧，竟不想里子原来是这样的。”
“哼！小小年纪心机倒是多，无非是仗着有些脸蛋儿。”另一女子附和道。
这话酸意十足，人群向来如此，一人名声极好自然会招人嫉妒，却又碍于人缘不好说。好时谁都说好，可稍有一点错，众口铄金，势去墙倒，论起来，谁都想吐一口唾沫好将其淹死。
嗨！我看你是眼红人！
粗使婆子眼神又怪又鄙夷，看出对方的心思，却只是意味不明笑道：“某些丫头需要攀枝高飞，这想法不足为怪哩！”
女子听罢，未经思索便讽笑道：“我看她是痴心妄想了！”
另外几人听罢也是一笑。
正在几人谈论之际，宁若静静贴在门外，心里不畅。
侧耳听了好一阵，手捏紧几分，端着糕点默默离开，不同以往，她今日表情异常麻木。
“颜宁小姐。”
宁若迈进秋颜宁屋内，稍加思索，才道：“您今日可听说了一件事？”
“何事？”秋颜宁语调柔和，轻轻将水倒入玉盒，这玉盒是从洞府中得来，放置经过千年，早已自带灵气，正好用来养碧心仙棠籽。
“刚刚…我听人说白棠妹妹有意与以卿二位少爷走近。”宁若想来许久，才将方才听到的话变含蓄些。
“哦？”
秋颜宁闻言敛笑，心生不悦，想来那些言语不像宁若口中那么简单。也她垂眸看下玉盒中的仙棠籽，说道：“她哪里想这些啊。”
要是有这样的想法，当年早离她而去了。
“颜宁小姐就如此肯定？”宁若问道。
秋颜宁回首望向宁若，答道：“我肯定。”
宁若一怔，不再作答，她抬眼看向这位颜宁小姐，心底竟然生出畏惧，不解秋颜宁为何如此肯定。
于白棠她是羡慕，羡慕她畅所欲言，好的人缘，但谈不上嫉妒，但是——
捏紧疼痛的手臂，宁若自知相处不就，此番话出口太像挑拨，却仍道：“要是她变了呢？”
变了？那就变吧。无意间，秋颜宁又纵容了。
她盯着宁若，反问道：“宁若，你今日怎么了？”
“我无碍。”宁若轻声答，心却纠结万分。
待镇定后，旋即面露正色，恭敬道：“老夫人命我照顾您，在此期间我只是想确保您身边无恙。”
“是么？”秋颜宁闻言一笑，想她活了几十年，到了这个年纪，人早精了。当年的她猜忌、敏感而孤僻，要是换作那时或许她还会信。
她看着肃色的宁若，脑中忽然闪过一个人。那人远远骑着高马，踏风雪而来，身穿风红猎装，腰间佩刀，头戴纱笠。掀开后，是张神色凌然的俏丽容颜，而她的面容与宁若一样，正是一个人。
原来如此！原来如此！
秋颜宁突然大笑，心底直暗自己傻，她竟没想到‘她’原来是宁家人，竟还让‘她’伺候了几天。当年，不止自己不知‘她’的来历，是所有人都不知。
万万没想到，重活一世，却叫她发现了。
“颜宁…小姐？”宁若一头雾水，想不通她为何大笑。
秋颜宁摆摆手，再看宁若时，眼底更多是感激。她询问道：“宁若是旁支系？”
宁若经这一问，听罢稍愣，反应过来点头道：“是，不过我爹是过继……算不上真正的宁家血脉。”
这样更好。
秋颜宁听罢点头。
“不过，白棠妹妹一事……望颜宁小姐斟酌。”宁若语调一改，又道。
她清楚底细，待宁若心境顿时不同，但心底疑虑反而更浓。宁若并非有意挑拨之人，而至于这宁家……确实有人有意要针对白棠。秋颜宁只是稍微敛笑，意味深长道：
“宁若，你是不是知些什么？”
“不知。”宁若心一跳，垂下眼帘。
“……”
秋颜宁也不再多问，眸子暗藏深意，背过身道：“你退下吧。”
宁若应声退下，合上门后，她整个人原本绷紧的身子才放松，她转过身却见笑颜烂漫的白棠。登时，她不禁吸了口气，觉得白棠的笑异常刺眼，令人害怕，脊背发寒。
“宁若姐姐怎么了？”白棠关切道。
如今，院里的风吹草动都在她的掌握中，试问她怎会不知宁若与秋颜宁的谈话？
“无事……”宁若僵着摇了摇头。
“哦？当真？”她负手站在宁若面前，全然没有要挪步之意。
宁家仆人说她作做也好，攀附贪慕也好，心机也罢，这些脏水她都不在意。可唯独秋颜宁，她不允旁人将这些话传至自家小姐耳朵里。
真是好巧不好，不仅说了，还叫她听了个清清楚楚。
不过，在白棠看来，宁若这人不像主谋，更像是棋子。目前只是散布谣言好叫小姐疏远她，下一步就是污蔑了，然后撕下她的伪装。而待到那时受益之人是谁？
秋颜宁不会信，她也不傻，归根结底是那人太自大。
宁若不敢看她，她却举止自然，拉住宁若的手，笑道：“宁若姐姐还没照顾松鼠呢。”
“我……”宁若心底纠结，内疚与恐惧交织，手微抖厉害。她脚步僵木，无心跟着白棠。归根结底，她只是个怯懦的少女，对待她好的人心狠不来，而白棠是她这十几年里，唯一愿与她相处的人。
“你在怕甚么？”
心挣扎中，白棠稚气的声音冷不防响起。
她煞白, 自以为能抗疼, 当年是, 如今也是。
可这疼……
就好似浑身经脉被碾压，白棠只恨不能打滚尖叫。咬着牙, 抓住木椅扶柄撑起, 整个人顿时又瘫坐在椅上。
这又是哪般？我竟要承受如此折磨！她心下直呐喊, 奈何连吸气也不畅，只得闭上眼，强忍着调理气息。
可惜这回不再是梦, 异常清晰, 饶是她再挣扎也不会醒, 反而愈发疼痛, 疼入骨髓。而合眼后, 她忽觉开始蔓延一阵凉意, 随即化作热油一般的滚烫刺疼，周身扭曲的黑气逐渐淡去。像无形之中, 有两股力在对峙。
白棠靠椅不动，脑中也刺疼灼烧得厉害，连指尖触痛伤口也无暇顾及，只是紧闭双目, 意识放空。待剧痛散去, 干涩的头脑中有一点凉意如清泉荡开, 直沁人心脾, 随之又蔓延四肢百骸，就连带整个人都舒展开。
凉意过后是缓和暖意，她又见昨日梦中碧潭。区别与上回不同，周遭淤脏消失，虽依旧幽幽冷冷，呈青墨色。看似深不可测，却叫人看着舒适许多。
蓦然睁开双眼，白棠僵在椅上缓缓低头后，面露嫌夷，更不敢动弹。
身子跟掉入泥浆似的粘腻，净是些污黑粉尘附着在身上，叫她直恶心发寒。
这可如何是好！难不成就这副模样见人？稍一思索，白棠还是站了起来，却发觉整个要比平日轻盈多了。
忍着不适，她拉开门，却见端着两份饭菜的宁若。
宁若见她这模样又吓了一跳，手中饭菜险些没端稳，惊呼一声：“你——”
“我方才在后头，见一包东西，用扫帚一戳便……”白棠扯起谎利索无比，脸不红心不慌，不过脸黑就更看不出了。
宁若缓过神来，忍俊不禁道：“你是戳着秽包了，那东西平日放隔板，朝节时才扔。”
白棠面上似懂非懂点头，可心里知道安南这习俗。一般将四季交替的尘埃或杂物装于袋中，等朝节时扔出，如此相当于扔了屋内一年的晦气。
若是不知，她岂会如此编说？如此一来，她那谎话实在太不可信了。
“这……”
宁若为她露出难色，心一急，搁下托盘便出去到院里小后屋去了。临走前还不忘道：“院里的婆婆正烧了水。”
对此，白棠心底不免松了口气，等热水一到后，她忙脱衣泡入热气腾腾，这才感觉舒适，像重活了一次。
她心思飘远，眼低含着与同龄不符的纠结和深沉，不禁开始想：今日早起，除小姐给的糖以外，自己就未再吃过别的东西。
难不成是糖有问题？
不对。
白棠摇头，区区一颗糖哪里会有这么大威力，如此看来，只能是与那团黑气有关了。搓洗着身子，她下意识微微抬起手，污秽洗净后，她的手臂……
此时，是真愣了。她手轻轻颤抖了下，一眼就手臂不知几时多了抹浅色印记，怎么搓也搓不掉，而另一只手肉，当年的伤疤竟淡了许多。
但那又如何？抹不去的，终究是抹不去。
……
几日后，正值日中。
这一说法在宁家私下传开，究竟是何人说起已不得而知。
传闻原是说秋家小姐侍女企图不良，品行不端，随着越扯越远，后来不知谁又道秋家侍女言语谄媚，平日有意勾搭两位少爷。
众人不细究真假，倒是因许久不曾听说过这等劲爆之事，一时骚然，底下人议论纷纷，情绪高涨，只差争得面红耳赤。
“想不到近日要发生这种趣事！”
粗使婆子咧嘴大笑。
有一个尖脸妇人，拨弄着手上的菜叶，面露夷色，咋舌道：“这人啊……真是看不出来，到吃饭时我见她人有礼数又乖巧，竟不想里子原来是这样的。”
“哼！小小年纪心机倒是多，无非是仗着有些脸蛋儿。”另一女子附和道。
这话酸意十足，人群向来如此，一人名声极好自然会招人嫉妒，却又碍于人缘不好说。好时谁都说好，可稍有一点错，众口铄金，势去墙倒，论起来，谁都想吐一口唾沫好将其淹死。
嗨！我看你是眼红人！
粗使婆子眼神又怪又鄙夷，看出对方的心思，却只是意味不明笑道：“某些丫头需要攀枝高飞，这想法不足为怪哩！”
女子听罢，未经思索便讽笑道：“我看她是痴心妄想了！”
另外几人听罢也是一笑。
正在几人谈论之际，宁若静静贴在门外，心里不畅。
侧耳听了好一阵，手捏紧几分，端着糕点默默离开，不同以往，她今日表情异常麻木。
“颜宁小姐。”
宁若迈进秋颜宁屋内，稍加思索，才道：“您今日可听说了一件事？”
“何事？”秋颜宁语调柔和，轻轻将水倒入玉盒，这玉盒是从洞府中得来，放置经过千年，早已自带灵气，正好用来养碧心仙棠籽。
“刚刚…我听人说白棠妹妹有意与以卿二位少爷走近。”宁若想来许久，才将方才听到的话变含蓄些。
“哦？”
秋颜宁闻言敛笑，心生不悦，想来那些言语不像宁若口中那么简单。也她垂眸看下玉盒中的仙棠籽，说道：“她哪里想这些啊。”
要是有这样的想法，当年早离她而去了。
“颜宁小姐就如此肯定？”宁若问道。
秋颜宁回首望向宁若，答道：“我肯定。”
宁若一怔，不再作答，她抬眼看向这位颜宁小姐，心底竟然生出畏惧，不解秋颜宁为何如此肯定。
于白棠她是羡慕，羡慕她畅所欲言，好的人缘，但谈不上嫉妒，但是——
捏紧疼痛的手臂，宁若自知相处不就，此番话出口太像挑拨，却仍道：“要是她变了呢？”
变了？那就变吧。无意间，秋颜宁又纵容了。
她盯着宁若，反问道：“宁若，你今日怎么了？”
“我无碍。”宁若轻声答，心却纠结万分。
待镇定后，旋即面露正色，恭敬道：“老夫人命我照顾您，在此期间我只是想确保您身边无恙。”
“是么？”秋颜宁闻言一笑，想她活了几十年，到了这个年纪，人早精了。当年的她猜忌、敏感而孤僻，要是换作那时或许她还会信。
她看着肃色的宁若，脑中忽然闪过一个人。那人远远骑着高马，踏风雪而来，身穿风红猎装，腰间佩刀，头戴纱笠。掀开后，是张神色凌然的俏丽容颜，而她的面容与宁若一样，正是一个人。
原来如此！原来如此！
秋颜宁突然大笑，心底直暗自己傻，她竟没想到‘她’原来是宁家人，竟还让‘她’伺候了几天。当年，不止自己不知‘她’的来历，是所有人都不知。
万万没想到，重活一世，却叫她发现了。
“颜宁…小姐？”宁若一头雾水，想不通她为何大笑。
秋颜宁摆摆手，再看宁若时，眼底更多是感激。她询问道：“宁若是旁支系？”
宁若经这一问，听罢稍愣，反应过来点头道：“是，不过我爹是过继……算不上真正的宁家血脉。”
这样更好。
秋颜宁听罢点头。
“不过，白棠妹妹一事……望颜宁小姐斟酌。”宁若语调一改，又道。
她清楚底细，待宁若心境顿时不同，但心底疑虑反而更浓。宁若并非有意挑拨之人，而至于这宁家……确实有人有意要针对白棠。秋颜宁只是稍微敛笑，意味深长道：
“宁若，你是不是知些什么？”
“不知。”宁若心一跳，垂下眼帘。
“……”
秋颜宁也不再多问，眸子暗藏深意，背过身道：“你退下吧。”
宁若应声退下，合上门后，她整个人原本绷紧的身子才放松，她转过身却见笑颜烂漫的白棠。登时，她不禁吸了口气，觉得白棠的笑异常刺眼，令人害怕，脊背发寒。
“宁若姐姐怎么了？”白棠关切道。
如今，院里的风吹草动都在她的掌握中，试问她怎会不知宁若与秋颜宁的谈话？
“无事……”宁若僵着摇了摇头。
“哦？当真？”她负手站在宁若面前，全然没有要挪步之意。
宁家仆人说她作做也好，攀附贪慕也好，心机也罢，这些脏水她都不在意。可唯独秋颜宁，她不允旁人将这些话传至自家小姐耳朵里。
真是好巧不好，不仅说了，还叫她听了个清清楚楚。
不过，在白棠看来，宁若这人不像主谋，更像是棋子。目前只是散布谣言好叫小姐疏远她，下一步就是污蔑了，然后撕下她的伪装。而待到那时受益之人是谁？
秋颜宁不会信，她也不傻，归根结底是那人太自大。
宁若不敢看她，她却举止自然，拉住宁若的手，笑道：“宁若姐姐还没照顾松鼠呢。”
“我……”宁若心底纠结，内疚与恐惧交织，手微抖厉害。她脚步僵木，无心跟着白棠。归根结底，她只是个怯懦的少女，对待她好的人心狠不来，而白棠是她这十几年里，唯一愿与她相处的人。
“你在怕甚么？”
心挣扎中，白棠稚气的声音冷不防响起。