从墙头上下来，又加之没有吃饭, 方晴岚早已蹲得是头晕眼花。紫苏倒是有心, 给她偷偷留了两个馒头，又赶忙倒热水，给她泡了个脚。见她只是蹲久了, 一时引起的头晕, 并无大碍, 平躺下来休息下, 也就好了。紫苏这才放下心来。因着常明月这事, 本来就是因为自己先跟晴岚说，借了她的耳坠不还，晴岚才插手的。不然也不会牵扯出后头这么多的事情出来。眼下常明月和晴岚都被罚了，紫苏心里有些过意不去。
庭院里一棵槐树上槐花开得正盛, 在月光下散发出馥郁的香气。月光从半开的窗户间流泻过来，照在一处空着的铺位上, 那个叫明月的姑娘, 关于她的所有东西，都已经清理走了。在紫禁城里，有些人在某一处宫室待着，很可能就待到死了。
方晴岚心里有些说不出来的难受。她倒不是圣母心泛滥, 而是这个常明月, 虽然有让人讨厌之处, 但也罪不至被赶走, 更不至于被隔绝到冷宫。自己最初只是想吓唬吓唬她, 让她收敛一点。却直接造成了这个结果。
这其中不乏有人在背后的推波助澜。诸如常明月被拉走前，嘴里不听求助的兆佳灵珊、沈莲，这两个没有一个好东西。一定是听常明月说了这件事情之后，怂恿了她来对付自己。她都能看出来了，陆离、万公公等人如何看不出来？所以陆离才会也惩罚了她，还让瑞嬷嬷好生管教东侧间的人。
自己与东西侧间住着的人，自问从不结仇。从来没有过嚣张做事、高调做人。平时学规矩、学东西也只是做好自己的本分罢了，从不刻意冒尖冒头。没想到就这样子，灵珊和沈莲两个，竟然也想借着常明月的手，除掉自己。
她并不后悔自己今天在最后对付了一下常明月，倘若自己当时不为自己说话，那么被送进冷宫当差的只有可能是自己。
一想到常明月最后的哭嚎，以及陆离冷漠的眼神，方晴岚就心有余悸。原来这就是深宫，或者说这才是真正的深宫。即便有瑞嬷嬷对她们和颜悦色，有紫苏这样处处替别人着想的好性子，也还是掩盖不了这吃人深渊一般的本质。
“在想什么？”紫苏端着一碗水走了过来。“你这腿可还好？我看你将将连站都站不稳了。明儿个还能起床学规矩么？”
“不妨事儿的。也就是蹲久了吧！歇息一个晚上应当就好了。”
“我去给你打盆热水来。”
“不用不用。”
“你不用担心，她们。”紫苏朝门外看了一眼，“还在受嬷嬷的□□呢。嬷嬷特许了我进来照料一下你。”
方晴岚苦笑了下，“只怕外面那些人此后必定更加视我为眼中钉，肉中刺了。”
紫苏宽慰道：“你也不必过度自责了。那常明月有了今天的下场，说实话也是她咎由自取。在宫里，最忌讳就是手脚不干净。她蠢笨也就罢了，常借人东西不还，一点分寸感都没有。连你我这等平素不好计较的都心生怨言，就更不必说其他人了。有些人只是嘴上不说罢了，其实巴不得看她晦气。”
“我倒没有因此而心生愧疚，毕竟如果今日是她向陆离告状在先，倘若我不替自己辩白，只怕这会子被赶走的就是我了。我只是觉得，常明月虽然咎由自取，可也罪不至被赶走进冷宫。那冷宫是什么地方？进去了很难说还能活着出来。而让我们去那种地方，却只要主子大人们一句话的事。我们这些人的身子和命，在那些人眼中真的就如蝼蚁一般。”
紫苏轻叹了口气，“现在犯错，总比将来被主子抓住犯错拖出去打死的好。虽说我们是旗人，即便是奴才在宫里也不能打残、打死。可若有人真心想至于死地，总有一百种法子。我听嬷嬷说，她只是去冷宫当差，那冷宫里当差的可比入了冷宫的妃嫔活得体面多了。那些冷宫的妃嫔才是真的可怜。”
“我与沈莲、兆佳平素并无瓜葛，也是没想到她们竟然会借刀杀人。会不会是我与你在平日里表现上太过于扎眼，以至于引起了嫉恨？”
“这有什么好稀奇的？”紫苏淡淡地冷笑一声，“经过这几天的事，我算是看明白了。有些人若是看你不顺眼，你做事与不做事都是错，反正嘴长在她的身上，她想说什么都有。你又何必拘泥于那些？你瞧常明月，连嬷嬷都说她一向蠢笨，那陆离也不是没有看在眼里，所以当她犯了错，就毫不犹豫地选择了赶走。他为何不赶你走？还不是看在你平日里做事还算明白周到的份上，惜你这个才。若你与明月一般，你想想今日当如何？”
“说的也是。”方晴岚深吸一口气。
“哎，对了，算起来我们学规矩的日子也不短了，估摸着还有几日，内务府恐怕就要将我们分配到各个宫所去。你家里可有帮你打点好？”
方晴岚提到这里，心里顿时没了底气。刚听说要被选进宫做宫女时，家里托的那位曹大人也不知道现如今怎么样了。从离家时阿玛的反映来看，恐怕是不大乐观。
紫苏看了看晴岚的样子，心里猜出□□分来，“若是你家里有了安排，你大可以稍稍放下心了；若是没有，能有认识的门路，哪怕去打探打探也是好的。你可是刚进宫来手头有点紧？这个不妨事的，我倒可以借你一些。等你领了月例还与我便是。听说贞嫔娘娘月底就要晋贞贵妃了，直接越过了妃位；此外丽贵人、英嫔、云贵人那里也是炙手可热去处。”
晴岚想了想，道：“不知新进宫的贵人中，可有一位姓叶赫那拉的？”
“叶赫那拉是大姓，只不过……”紫苏看了看周围，确信无人后，才低声对方晴岚道：“关于叶赫那拉和爱新觉罗的那个预言，想必你也是知道的。即便有，也不一定能很受青睐。怎么？你有认得的人姓叶赫那拉？”
“那倒是没有。”方晴岚摸了摸头发，纠结着问道，“紫苏，你读的书多，我问你啊。假如你现在身在三国时期，你知道了后续的发展，你会选择孙权呢，还是仁厚的刘备、还是枭雄却心狠手辣背负骂名的曹操呢？”
“嗯，若是常人，一般必会选刘备的。不过刘备虽仁德，支持的人也多，留下的儿子却难堪重任，纵然有诸葛亮也扶不起来，所以结果并不是最好的；曹操一向为人所骂，却也惜才爱才。这三人纷争了那么久，谁会想到最后统一了三国的会是司马家的人？螳螂捕蝉、黄雀在后罢了。你怎么突然想起问这个了？”
“没什么。谢谢你了，紫苏。”
“说什么谢与不谢的，你也帮了我，以后在这宫里，我们也要常相互扶持。我看你，还是早些去打探吧。我看灵珊、沈莲她们且都打探着呢，若你不打点，旁人打点了，那你岂不是更惨了？”
说是不疼，其实还是疼的。一夜，因着那在墙头蹲了半天的腿和腰，方晴岚都没怎么睡好。脑子里还反复回想着紫苏对自己说的话。
第二日，借着去司衣局改尺寸的由头，晴岚悄悄去了内务府。瞅准了一个看起来面善的小太监，方晴岚躲在一旁，冲那小公公招了招手，“公公，公公！”
“谁呀？”
“公公。”方晴岚见了个礼，“我是新来的。”
“新来的也不能在这种地方大呼小叫啊？不要命了你？快回去吧。”瞧见是位恬静秀气的小宫女，这小太监也没忍心苛责。
方晴岚乖巧地瞅了那小太监一眼，小声道：“公公，想跟您打听个人。”说着，将一方包得好好的红纸包迅速塞到了小太监衣袖里，里面包着几钱银子。
那小太监常在内务府进出，也知道最近临近太监宫女分宫室，不少人都来附近打探消息。于是四下里看看，不耐烦地问道：“快说。”
“曹洗华曹大人。”
那小太监似是十分惊讶似的打量了她一眼，道：“不知道吗？半年前就走了，现在在他那个位置主事的是陆离陆大人。”
半年前就走了……方晴岚的心一下子像落了一块大石头进谷底。半年前就走了的人，堂姑父还拿来说项，让阿玛当作救命稻草一般平白掏了那么多打点银子。这人心怎么就这么凉薄？
“谁在那鬼鬼祟祟？”
“哎呦。”小太监一捂嘴，着急忙慌就要逃走，正撞上陆离从庑廊尽头拐了过来。
他看了看方晴岚，又看到了刚才惊慌失措的小太监，心中明白了大半，有些嘲讽似的道：“是你？怎么，你也来打点？我还以为像你这种敢在胳膊上画刺青，吓唬同室小宫女的人应该天不怕地不怕呢。不是有饕餮护身吗？”
“奴婢见过陆大人。”方晴岚木木地福了福身子，转身就要走。
“哎！”陆离从背后叫住了她。
“陆大人还有什么吩咐？”
“其实你大可不必来打点，以你的绣工、用工、仪态，会有主子慧眼识珠的。”
“多谢陆大人指点。”方晴岚无力地走回了钟粹宫。哪有那么简单？紫苏说的对，若是旁人都找人打点，只有你没打点，那差的一定是你的。不过这样也好，兴许自己能被分到花房、司制房、佛堂之类的地方去，虽然清苦，却也平安顺遂，不会得罪什么主子。将来反而能平平安安地熬到放出宫的年纪。
将将到五月，北京的天已经有些热了。紫禁城中里三层外三层的高墙，围得严严实实，又因着连绵的细雨，让人有些喘不上气来。
“紫苏。”
“舅舅？您怎么在这儿？”紫苏喜出望外。
“长话短说，我已经给你打点好了，皇上六月就会拟封贞贵妃为皇后，再过几个月会行正式册封礼。你去承乾宫，跟着贞贵妃错不了！”
紫苏先是惊讶，忽而镇定了下来，知道这是家里人在为自己铺路。若是成了皇后身边的贴身侍女，只要不犯错，往后放出宫去，大好的姻缘都是有的。说不定运气好还能被指婚。
“舅舅，我有一个好姐妹，叫方晴岚，您能帮她也打点一下吗？我们两个最要好了，而且晴岚很聪明，我们要是能在一处宫室，一定能互相帮助的。”
“哎呦喂，我的小姑奶奶！这都什么时候了，你还惦记着旁人哪！知不知道有多少人挤破了头，想进承乾宫？要不是你额娘拜托你舅舅我，哪里轮得上你？你就只顾好你自己个儿吧。还有那个什么姐妹，宫里哪有什么好姐妹？记住，人心隔肚皮，她要是比你聪明比你优秀，你更应当防着她。听话，好好当差，舅舅得赶紧走了啊！”
“哎！”紫苏还想多说话，舅舅却已经急匆匆地小跑远去了。
紫苏一时间惊喜与纠结交加。
终于到了令几十人忐忑不安的那一天。五十名新入宫的宫女像刚来时候一样，站在钟粹宫门口，听着万公公点着花名册。
“喜塔腊雪兰、瓜尔佳灵芝、董鄂紫苏、佟佳仙蕙，往承乾宫。”
点到名字的宫女就出列，由那个宫里来的掌事太监或大宫女领着走。
“白茉莉、章佳翠喜，赐名碧玺、翡翠，往长春宫。”
“孙彩云，夏秋穗，往咸福宫。”
“周夕月，张青莲，往司制局。”
万公公一个一个地念着，念到去宫室的宫女们就都神采飞扬，被分到司制房、御花园一类干杂活儿的，就都愁眉苦脸。而每念一组名字，方晴岚都觉得自己的心快揪了起来。
“方晴岚，巴林雁儿，往浣衣局。”
“浣衣局”三个字宛若一记晴空霹雳让晴岚和雁儿两个人直接愣住了。
“哈哈，平日里看起来多能干的，又怎么样？我看也不怎么样嘛。”兆佳灵珊忍不住笑出声来。
方晴岚紧紧咬住嘴唇，雁儿一脸地不可置信，“公公，是不是弄错了呀？奴婢……没有犯错，为什么要去浣衣局？”
万公公挑眉道：“你问这句话就是最大的错。谁告诉你浣衣局就是罪人才去的？御膳房、浣衣局、司制房……都是六局十二司之一，浣衣局排第二，有什么不能去？衣食住行、谁不换衣裳、洗衣裳？犯了错的宫女，浣衣局只是其中一个去处。还有，你们莫要把辛者库和浣衣局混淆。这也没那么多人犯错啊，浣衣局也缺人的很。做奴婢的还挑挑拣拣，都是为主子办事儿。”
“公公教训的是，奴婢谢恩。”方晴岚跪下，端端正正、洪亮地给万公公行礼谢恩。
兆佳灵珊轻蔑一笑，“切，最烦看到她那副云淡风轻的样子，装什么不在乎。”
“雁儿，我们走。”晴岚淡淡笑笑，拉了拉雁儿的袖子。
雁儿眼泪汪汪地望着方晴岚，“晴岚姐姐，我……”
“好了不要哭了，有什么话晚上再说。现在擦掉眼泪，即使今天境遇不好，也不要让她们看了笑话。笑给别人看，哭给自己的听。我们走。”晴岚替雁儿擦了擦眼泪，像往常一样，跟着浣衣局来领人的公公走了出去。
出了钟粹宫的门，晴岚才觉得自己的脚底下都是没根地飘着，她深吸一口气，抬头看了看夹道上方蔚蓝的天空。原来朝中有人好做官是真的，没有根基只能靠自己，到哪儿都是那么艰难。因为这世道乌七八糟的东西太多，现代这样，古代也一样。
可她也相信走到哪儿，有本事的人，谁都瞧得起。逆境里，就照着逆境的法子走。
一路走在前面的公公忍不住称赞道：“嘿，我带了那么多届小宫女，也在浣衣局见过那么多犯错的、得罪人的、家里穷没打点被分过来干活的，都是哭哭啼啼、垂头丧气。还从来没见过你这么坦然的，恕我直言，他们没挑姑娘，那是他们往后的损失；姑娘你，当是个不错的人。你要莫要太伤心了，尤其是旁边那位，这浣衣局的日子也没你们想得那么苦，它真是六局十二司之一的一个局罢了，甭看花房、司制局、御膳房听起来体面些，其实也很辛苦。那也是体力活儿。再者说，既然浣衣局有犯错的，脏活累活儿自然她们干的多一些。我们掌事嬷嬷说了，好容易今年挑两个新宫女，又是直接从内务府拨过来的，一定不会亏待你们。嬷嬷给你们俩单独准备了一间两人住的屋子呢，旁人都是大通铺。”
晴岚笑笑，“多谢公公了。雁儿，你听，其实没有我们想的那么糟，你看我们还有两人住的屋子呢，比她们强多了。嗯？别哭了。”
“真的吗？”
公公笑道：“真的，一天三顿饭不会少了你的。我告诉你，待在那体面宫里跟在贵人身边的，不一定比你自在。哪天犯个错说不定小命就没了。也有奴才跟着主子一块儿倒霉的呢。咱们浣衣局都是落难姐妹，都能互相体谅着些。当然了，也有一些人品不好被赶出来的，回头哪几个我跟你们私底下说说，离她们远点。”
“谢谢公公，您怎么称呼？”
“叫我祥公公就好。”
庭院里一棵槐树上槐花开得正盛, 在月光下散发出馥郁的香气。月光从半开的窗户间流泻过来，照在一处空着的铺位上, 那个叫明月的姑娘, 关于她的所有东西，都已经清理走了。在紫禁城里，有些人在某一处宫室待着，很可能就待到死了。
方晴岚心里有些说不出来的难受。她倒不是圣母心泛滥, 而是这个常明月, 虽然有让人讨厌之处, 但也罪不至被赶走, 更不至于被隔绝到冷宫。自己最初只是想吓唬吓唬她, 让她收敛一点。却直接造成了这个结果。
这其中不乏有人在背后的推波助澜。诸如常明月被拉走前，嘴里不听求助的兆佳灵珊、沈莲，这两个没有一个好东西。一定是听常明月说了这件事情之后，怂恿了她来对付自己。她都能看出来了，陆离、万公公等人如何看不出来？所以陆离才会也惩罚了她，还让瑞嬷嬷好生管教东侧间的人。
自己与东西侧间住着的人，自问从不结仇。从来没有过嚣张做事、高调做人。平时学规矩、学东西也只是做好自己的本分罢了，从不刻意冒尖冒头。没想到就这样子，灵珊和沈莲两个，竟然也想借着常明月的手，除掉自己。
她并不后悔自己今天在最后对付了一下常明月，倘若自己当时不为自己说话，那么被送进冷宫当差的只有可能是自己。
一想到常明月最后的哭嚎，以及陆离冷漠的眼神，方晴岚就心有余悸。原来这就是深宫，或者说这才是真正的深宫。即便有瑞嬷嬷对她们和颜悦色，有紫苏这样处处替别人着想的好性子，也还是掩盖不了这吃人深渊一般的本质。
“在想什么？”紫苏端着一碗水走了过来。“你这腿可还好？我看你将将连站都站不稳了。明儿个还能起床学规矩么？”
“不妨事儿的。也就是蹲久了吧！歇息一个晚上应当就好了。”
“我去给你打盆热水来。”
“不用不用。”
“你不用担心，她们。”紫苏朝门外看了一眼，“还在受嬷嬷的□□呢。嬷嬷特许了我进来照料一下你。”
方晴岚苦笑了下，“只怕外面那些人此后必定更加视我为眼中钉，肉中刺了。”
紫苏宽慰道：“你也不必过度自责了。那常明月有了今天的下场，说实话也是她咎由自取。在宫里，最忌讳就是手脚不干净。她蠢笨也就罢了，常借人东西不还，一点分寸感都没有。连你我这等平素不好计较的都心生怨言，就更不必说其他人了。有些人只是嘴上不说罢了，其实巴不得看她晦气。”
“我倒没有因此而心生愧疚，毕竟如果今日是她向陆离告状在先，倘若我不替自己辩白，只怕这会子被赶走的就是我了。我只是觉得，常明月虽然咎由自取，可也罪不至被赶走进冷宫。那冷宫是什么地方？进去了很难说还能活着出来。而让我们去那种地方，却只要主子大人们一句话的事。我们这些人的身子和命，在那些人眼中真的就如蝼蚁一般。”
紫苏轻叹了口气，“现在犯错，总比将来被主子抓住犯错拖出去打死的好。虽说我们是旗人，即便是奴才在宫里也不能打残、打死。可若有人真心想至于死地，总有一百种法子。我听嬷嬷说，她只是去冷宫当差，那冷宫里当差的可比入了冷宫的妃嫔活得体面多了。那些冷宫的妃嫔才是真的可怜。”
“我与沈莲、兆佳平素并无瓜葛，也是没想到她们竟然会借刀杀人。会不会是我与你在平日里表现上太过于扎眼，以至于引起了嫉恨？”
“这有什么好稀奇的？”紫苏淡淡地冷笑一声，“经过这几天的事，我算是看明白了。有些人若是看你不顺眼，你做事与不做事都是错，反正嘴长在她的身上，她想说什么都有。你又何必拘泥于那些？你瞧常明月，连嬷嬷都说她一向蠢笨，那陆离也不是没有看在眼里，所以当她犯了错，就毫不犹豫地选择了赶走。他为何不赶你走？还不是看在你平日里做事还算明白周到的份上，惜你这个才。若你与明月一般，你想想今日当如何？”
“说的也是。”方晴岚深吸一口气。
“哎，对了，算起来我们学规矩的日子也不短了，估摸着还有几日，内务府恐怕就要将我们分配到各个宫所去。你家里可有帮你打点好？”
方晴岚提到这里，心里顿时没了底气。刚听说要被选进宫做宫女时，家里托的那位曹大人也不知道现如今怎么样了。从离家时阿玛的反映来看，恐怕是不大乐观。
紫苏看了看晴岚的样子，心里猜出□□分来，“若是你家里有了安排，你大可以稍稍放下心了；若是没有，能有认识的门路，哪怕去打探打探也是好的。你可是刚进宫来手头有点紧？这个不妨事的，我倒可以借你一些。等你领了月例还与我便是。听说贞嫔娘娘月底就要晋贞贵妃了，直接越过了妃位；此外丽贵人、英嫔、云贵人那里也是炙手可热去处。”
晴岚想了想，道：“不知新进宫的贵人中，可有一位姓叶赫那拉的？”
“叶赫那拉是大姓，只不过……”紫苏看了看周围，确信无人后，才低声对方晴岚道：“关于叶赫那拉和爱新觉罗的那个预言，想必你也是知道的。即便有，也不一定能很受青睐。怎么？你有认得的人姓叶赫那拉？”
“那倒是没有。”方晴岚摸了摸头发，纠结着问道，“紫苏，你读的书多，我问你啊。假如你现在身在三国时期，你知道了后续的发展，你会选择孙权呢，还是仁厚的刘备、还是枭雄却心狠手辣背负骂名的曹操呢？”
“嗯，若是常人，一般必会选刘备的。不过刘备虽仁德，支持的人也多，留下的儿子却难堪重任，纵然有诸葛亮也扶不起来，所以结果并不是最好的；曹操一向为人所骂，却也惜才爱才。这三人纷争了那么久，谁会想到最后统一了三国的会是司马家的人？螳螂捕蝉、黄雀在后罢了。你怎么突然想起问这个了？”
“没什么。谢谢你了，紫苏。”
“说什么谢与不谢的，你也帮了我，以后在这宫里，我们也要常相互扶持。我看你，还是早些去打探吧。我看灵珊、沈莲她们且都打探着呢，若你不打点，旁人打点了，那你岂不是更惨了？”
说是不疼，其实还是疼的。一夜，因着那在墙头蹲了半天的腿和腰，方晴岚都没怎么睡好。脑子里还反复回想着紫苏对自己说的话。
第二日，借着去司衣局改尺寸的由头，晴岚悄悄去了内务府。瞅准了一个看起来面善的小太监，方晴岚躲在一旁，冲那小公公招了招手，“公公，公公！”
“谁呀？”
“公公。”方晴岚见了个礼，“我是新来的。”
“新来的也不能在这种地方大呼小叫啊？不要命了你？快回去吧。”瞧见是位恬静秀气的小宫女，这小太监也没忍心苛责。
方晴岚乖巧地瞅了那小太监一眼，小声道：“公公，想跟您打听个人。”说着，将一方包得好好的红纸包迅速塞到了小太监衣袖里，里面包着几钱银子。
那小太监常在内务府进出，也知道最近临近太监宫女分宫室，不少人都来附近打探消息。于是四下里看看，不耐烦地问道：“快说。”
“曹洗华曹大人。”
那小太监似是十分惊讶似的打量了她一眼，道：“不知道吗？半年前就走了，现在在他那个位置主事的是陆离陆大人。”
半年前就走了……方晴岚的心一下子像落了一块大石头进谷底。半年前就走了的人，堂姑父还拿来说项，让阿玛当作救命稻草一般平白掏了那么多打点银子。这人心怎么就这么凉薄？
“谁在那鬼鬼祟祟？”
“哎呦。”小太监一捂嘴，着急忙慌就要逃走，正撞上陆离从庑廊尽头拐了过来。
他看了看方晴岚，又看到了刚才惊慌失措的小太监，心中明白了大半，有些嘲讽似的道：“是你？怎么，你也来打点？我还以为像你这种敢在胳膊上画刺青，吓唬同室小宫女的人应该天不怕地不怕呢。不是有饕餮护身吗？”
“奴婢见过陆大人。”方晴岚木木地福了福身子，转身就要走。
“哎！”陆离从背后叫住了她。
“陆大人还有什么吩咐？”
“其实你大可不必来打点，以你的绣工、用工、仪态，会有主子慧眼识珠的。”
“多谢陆大人指点。”方晴岚无力地走回了钟粹宫。哪有那么简单？紫苏说的对，若是旁人都找人打点，只有你没打点，那差的一定是你的。不过这样也好，兴许自己能被分到花房、司制房、佛堂之类的地方去，虽然清苦，却也平安顺遂，不会得罪什么主子。将来反而能平平安安地熬到放出宫的年纪。
将将到五月，北京的天已经有些热了。紫禁城中里三层外三层的高墙，围得严严实实，又因着连绵的细雨，让人有些喘不上气来。
“紫苏。”
“舅舅？您怎么在这儿？”紫苏喜出望外。
“长话短说，我已经给你打点好了，皇上六月就会拟封贞贵妃为皇后，再过几个月会行正式册封礼。你去承乾宫，跟着贞贵妃错不了！”
紫苏先是惊讶，忽而镇定了下来，知道这是家里人在为自己铺路。若是成了皇后身边的贴身侍女，只要不犯错，往后放出宫去，大好的姻缘都是有的。说不定运气好还能被指婚。
“舅舅，我有一个好姐妹，叫方晴岚，您能帮她也打点一下吗？我们两个最要好了，而且晴岚很聪明，我们要是能在一处宫室，一定能互相帮助的。”
“哎呦喂，我的小姑奶奶！这都什么时候了，你还惦记着旁人哪！知不知道有多少人挤破了头，想进承乾宫？要不是你额娘拜托你舅舅我，哪里轮得上你？你就只顾好你自己个儿吧。还有那个什么姐妹，宫里哪有什么好姐妹？记住，人心隔肚皮，她要是比你聪明比你优秀，你更应当防着她。听话，好好当差，舅舅得赶紧走了啊！”
“哎！”紫苏还想多说话，舅舅却已经急匆匆地小跑远去了。
紫苏一时间惊喜与纠结交加。
终于到了令几十人忐忑不安的那一天。五十名新入宫的宫女像刚来时候一样，站在钟粹宫门口，听着万公公点着花名册。
“喜塔腊雪兰、瓜尔佳灵芝、董鄂紫苏、佟佳仙蕙，往承乾宫。”
点到名字的宫女就出列，由那个宫里来的掌事太监或大宫女领着走。
“白茉莉、章佳翠喜，赐名碧玺、翡翠，往长春宫。”
“孙彩云，夏秋穗，往咸福宫。”
“周夕月，张青莲，往司制局。”
万公公一个一个地念着，念到去宫室的宫女们就都神采飞扬，被分到司制房、御花园一类干杂活儿的，就都愁眉苦脸。而每念一组名字，方晴岚都觉得自己的心快揪了起来。
“方晴岚，巴林雁儿，往浣衣局。”
“浣衣局”三个字宛若一记晴空霹雳让晴岚和雁儿两个人直接愣住了。
“哈哈，平日里看起来多能干的，又怎么样？我看也不怎么样嘛。”兆佳灵珊忍不住笑出声来。
方晴岚紧紧咬住嘴唇，雁儿一脸地不可置信，“公公，是不是弄错了呀？奴婢……没有犯错，为什么要去浣衣局？”
万公公挑眉道：“你问这句话就是最大的错。谁告诉你浣衣局就是罪人才去的？御膳房、浣衣局、司制房……都是六局十二司之一，浣衣局排第二，有什么不能去？衣食住行、谁不换衣裳、洗衣裳？犯了错的宫女，浣衣局只是其中一个去处。还有，你们莫要把辛者库和浣衣局混淆。这也没那么多人犯错啊，浣衣局也缺人的很。做奴婢的还挑挑拣拣，都是为主子办事儿。”
“公公教训的是，奴婢谢恩。”方晴岚跪下，端端正正、洪亮地给万公公行礼谢恩。
兆佳灵珊轻蔑一笑，“切，最烦看到她那副云淡风轻的样子，装什么不在乎。”
“雁儿，我们走。”晴岚淡淡笑笑，拉了拉雁儿的袖子。
雁儿眼泪汪汪地望着方晴岚，“晴岚姐姐，我……”
“好了不要哭了，有什么话晚上再说。现在擦掉眼泪，即使今天境遇不好，也不要让她们看了笑话。笑给别人看，哭给自己的听。我们走。”晴岚替雁儿擦了擦眼泪，像往常一样，跟着浣衣局来领人的公公走了出去。
出了钟粹宫的门，晴岚才觉得自己的脚底下都是没根地飘着，她深吸一口气，抬头看了看夹道上方蔚蓝的天空。原来朝中有人好做官是真的，没有根基只能靠自己，到哪儿都是那么艰难。因为这世道乌七八糟的东西太多，现代这样，古代也一样。
可她也相信走到哪儿，有本事的人，谁都瞧得起。逆境里，就照着逆境的法子走。
一路走在前面的公公忍不住称赞道：“嘿，我带了那么多届小宫女，也在浣衣局见过那么多犯错的、得罪人的、家里穷没打点被分过来干活的，都是哭哭啼啼、垂头丧气。还从来没见过你这么坦然的，恕我直言，他们没挑姑娘，那是他们往后的损失；姑娘你，当是个不错的人。你要莫要太伤心了，尤其是旁边那位，这浣衣局的日子也没你们想得那么苦，它真是六局十二司之一的一个局罢了，甭看花房、司制局、御膳房听起来体面些，其实也很辛苦。那也是体力活儿。再者说，既然浣衣局有犯错的，脏活累活儿自然她们干的多一些。我们掌事嬷嬷说了，好容易今年挑两个新宫女，又是直接从内务府拨过来的，一定不会亏待你们。嬷嬷给你们俩单独准备了一间两人住的屋子呢，旁人都是大通铺。”
晴岚笑笑，“多谢公公了。雁儿，你听，其实没有我们想的那么糟，你看我们还有两人住的屋子呢，比她们强多了。嗯？别哭了。”
“真的吗？”
公公笑道：“真的，一天三顿饭不会少了你的。我告诉你，待在那体面宫里跟在贵人身边的，不一定比你自在。哪天犯个错说不定小命就没了。也有奴才跟着主子一块儿倒霉的呢。咱们浣衣局都是落难姐妹，都能互相体谅着些。当然了，也有一些人品不好被赶出来的，回头哪几个我跟你们私底下说说，离她们远点。”
“谢谢公公，您怎么称呼？”
“叫我祥公公就好。”