进了宁城之后，霍英才终于从宁城守备的口中得知了事情的经过。
“……你说, 铁勒人的三万大军, 一个都没逃掉？连索元都被你们俘虏了？”
霍英瞪大眼睛，有些不敢置信地问道。
宁城守备表情复杂地点点头：“对, 霍将军要去地牢看看吗？索元身份特殊, 卑职不敢有片刻疏忽, 命人日夜看守，谨防他逃脱或自戕。”
霍英想了想，摇了摇头：“这个不急, 我对提审犯人并不在行，待我将情况禀明沈将军之后，请将军定夺后再说。”
宁城守备依旧没有什么精神呢地点头应是。
“怎么, 立了这么一个大功, 你还不高兴啊？”霍英奇怪地看着他。
宁城守备苦笑：“功劳是很大, 可惜和卑职没有多大关系……”
这就是最让人郁闷的地方。连问绑了他之后，对外宣称他因为宁城被困, 焦虑之下病倒了。因而, 这场大捷, 他能沾到的光十分有限。
霍英还不清楚事情的真相, 随意拍拍宁城守备的肩膀, 权当是安慰他。
“对了, 公主现在在哪儿？我已经等不及要去见见这位新出炉的女英雄了！”
不同于霍英的神采飞扬, 宁城守备耷拉着肩膀, 将他带到萧解忧暂住的院子里。
“殿下！”霍英隔了老远就开始喊, 正站在院子里的萧解忧和连问闻声双双回头，一眼就看到霍英笑得满脸见牙不见眼地朝他们走过来。
“末将霍英，参见公主殿下。”霍英利落地单膝跪地，不过，没等萧解忧说话，他自己就站了起来：“大家都这么熟了，也没有必要讲这些虚礼啦。”
萧解忧道：“霍将军抢了本宫想说的话，那本宫只好说‘免礼请起’了。”
霍英哈哈哈大笑起来，边笑边看着萧解忧，眼中有激动，有钦佩，有欣赏，坦坦荡荡，就如同他这个人一般。
“你到这儿来找本宫，可有什么事？”萧解忧问霍英。
霍英咳嗽了一声，声音里还带着笑意地道：“有事，有事。殿下，先前您不告而别，大家都很担心您。大哥带着人往秦城方向去找您，我已经派人去追他，告诉他你平安无事的消息……说来，殿下这次真的令人刮目相看，竟然能凭一己之力，守住宁城……殿下，依您之见，铁勒此举，到底有何用意呢？”
其实这个问题，霍英大可以等日后提审索元时弄清楚，不过，不知怎地，他就是想听萧解忧的意见。
刚巧方才萧解忧也与连问提到这个话题。
她本欲出发返回上京，连问便道宁城之围虽解，为以防万一，他们还是等凉州援军到达之后再走。
既然霍英来了，那萧解忧和连问就可以放心地离去了。
“刚才，连统领给本宫讲了许多铁勒以往与大周交战的情况，本宫此刻心里有个模糊的猜测……”萧解忧说到这里，忽然犹豫了一下。
“什么猜测？”霍英眼睛顿时一亮，兴致勃勃地追问道。
萧解忧抬头看了一圈。宁城守备将霍英带到这里之后，就默默告退了。
他还是不想看到连问。对于这回与这么大的功劳失之交臂，宁城守备并不像别人想的那样嫉恨连问。他不过是无法面对自己的悔恨罢了。
“铁勒的大军秘密地穿越戈壁沼泽，不惜死伤，想要悄无声息地占领宁城，所图不外乎有两个。”萧解忧伸出两根纤细的手指，道：“其一，宁城不大不小，处在凉州通往上京的必经之路上，这许多年来未曾遭遇战火，防备在西北诸城内最弱。如果铁勒人这次能奇袭成功，那么，等于一刀斩断了凉州与上京的通路，届时与凉州以西的大军合力前后夹击凉州，凉州便会腹背受敌，再加之粮草无法运入，时日一久，实力自然大减。”
“他们的算盘打得好，可惜根本没用。”霍英不屑道，却还知道军事机密不得外泄的道理，对萧解忧也没有多说什么。
萧解忧自然能听懂。
沈湛在宁城附近这种地方都能开玉矿，其他的地方的产业还少吗？西北虽然比不上江南富庶，可若只养凉州的兵，钱财还是充足的。说不定，凉州城里囤积的粮草比上京送过来的还多！
所以，她点点头，没有说破这些，只继续道：“其二，本宫不久前才得知，原来福王与铁勒人私下一直多有来往。原先本宫还有些疑惑，福王身为藩王，虽野心勃勃，却也不应该傻到与虎谋皮的地步。他若是自毁西北防备，引外敌入侵，哪怕将来他真能坐上皇位，也未必安稳。”
说到这里，她叹了一口气，道：“却原来，我们都可能误解了福王的用意。他勾结铁勒人，并非意在除掉沈家、除掉沈世子……”
“那他勾结铁勒人是为了什么？”问的人并不是霍英，却是连问。
霍英也皱眉看着萧解忧。
萧解忧字斟句酌，慢慢地道：“本宫猜测，铁勒人此次围攻宁城，并不为前后夹击凉州，而是为了那批可能从上京运往凉州的粮草和援军！”
霍英跟在沈湛身边多年，久经沙场，闻言便将铁勒族此次反常之处反复推敲，待将事情全部串起来后，立刻惊呼：“不错！若是这次没有连问和公主的话，恐怕此时宁城已经落在索元手中！彼时凉州对此毫不知情，而朝廷发往凉州的援军和粮草很快就要重新起运，到时候，必要经过宁城！”
“本宫猜测，福王必定与铁勒族达成了某种约定，或平分，或由福王独吞这批粮草。那些朝廷送来本应至凉州参战的援兵，也会悄无声息地被铁勒人除掉。到时，铁勒人在凉州做出强攻之状，福王回到闽地后率军起兵呼应，直奔上京。朝廷兵力不足，捉襟见肘，力有不逮，除了调西南大军及令沈世子回京之外，再无他法。如此一来，福王的胜算便多了几成。”
更何况，若不是中途出了岔子，萧解忧手中的藏宝图说不定已经落到福王手中。
萧解忧只恨前世时自己不爱关心朝廷大事，否则，哪需要像现在这样跟瞎子过河似的，摸着石头都可能走弯路！
“只要铁勒的军队一日不退，大哥便不可能离开凉州，”霍英不假思索地道，“上京和福王打架，关我们西北什么事？”
连问微微点头，亦是一脸赞同。
“听听，听听！这说得什么话！”萧解忧不知道该笑还是该气，她无奈地指着霍英：“真是无法无天了，混在军中久了，只知道有将军，不知道有皇帝！”
怪不得元嘉帝时时刻刻提防沈家！萧解忧此刻都不得不承认，真是太有道理了。
霍英总算想起眼前的这位公主姓萧，这天下是她萧家的……
他嘿嘿地笑了一声，没再继续说下去。
“殿下说得极是，然而，殿下似乎遗漏了一点。”
院门口忽然传来一个懒洋洋的声音，三人循声看去，只见曲相离倚靠在门上，正似笑非笑地盯着萧解忧。
萧解忧皱眉：“你想进来便进来，这样倚着门板站没个站样，是何道理？”
“哦，因为微臣有伤在身，站不直呢。”曲相离慢吞吞地走到三人跟前，毫无敬意地刚想下跪，忽然“哎呦”一声，捂着胸口站起来，皱眉道：“微臣参见公主。微臣这伤口颇重，刚才又不小心扯了一下，疼得厉害。请公主宽恕微臣礼数不周之罪。”
“曲大人伤在后背，总捂着胸口做什么？不想跪便不要跪，本宫何曾因为这个怪罪过你？”
曲相离闻言，又是一愣。
原来她什么都知道……
“你鬼鬼祟祟地躲在门口偷听做什么？”连问看不惯他这个样子，不客气地斥道。
“怎么，只许你们在院子里说话，就不许别人无意中路过，不小心被迫地听了一耳朵吗？”曲相离微笑道。
连问：“若是让别人听到，我割了他的耳朵。”
曲相离便看向萧解忧：“殿下，连统领欺负微臣，你管不管？”
霍英不认识曲相离，刚见到他时着实被他的样貌惊艳了一番，待听到他和连问你来我往互怼一番，马上恍然大悟地道：“原来你也是公主身边的宦官，怪不得长得这般貌美。”
曲相离：“……”
你他妈是不是瞎？
---------
“啪”地一声，谢振宁将齐烨递给他的奏折扔在桌上。
“齐大人，你含血喷人！你怎敢如此陷害忠良！”谢振宁一张俊脸因为怒气而变得有些发红。
齐烨面无表情：“谢大人，我此刻非常怀疑，你到底是怎么混成‘上京三公子’之一的？凭长相吗？有你跟我跳脚的功夫，不如再仔细看看我奏折内都写的什么！”
“我怎么没看了？”谢振宁捡起折子，拿在手中指着齐烨道：“齐大人，往日里你如何刻薄狭隘，我都忍了。我曾想，你能在福王的威逼胁迫之下，仍将公主送出来，这说明你良心未泯，还没坏到骨子里！”
齐烨点点头：“小谢大人，我十分不喜有人指着我的鼻子说话。”
萧解忧抿唇，用力的放下手后，又道：“你在奏折中污蔑沈湛勾结福王与铁勒人，意图谋取朝廷的粮草及援军，你可有凭证？你凭什么说铁勒人进犯凉州只是一个幌子？福王勾结铁勒人，沈湛也勾结铁勒人，你上嘴唇碰下嘴唇什么都能说啊！你知不知道，你这份奏折递上去，不光不能为凉州求来援兵和兵饷，搞不好还会陷整个西北军为险地！”
齐烨又点点头：“我没有凭证。”
谢振宁气得都不知道该说什么好了：“那你还敢如此写！”
“但是，”齐烨抬手，指了指自己的头侧：“我有脑子，会想。”指指自己的眼睛，“我有眼睛，会看。”最后指指他的耳朵：“我有耳朵，会听。”
“好啊，那你告诉我，你看到了什么，听到了什么，想到了什么？你若是连我都说服不了，怎么能将这种荒谬之论呈上朝廷！”
齐烨很烦谢振宁，不是因为他对自己态度不恭敬，也不是因为他坚定地站在自己的对立面，而是因为……
他真的很蠢。
齐烨讨厌和笨人说话，可惜世上之人大多愚钝不堪，连他眼前这位探花出身的小谢大人也不例外。
左右无事，齐烨决定发一次善心，回答谢振宁的问题：“我看到凉州的防守固若金汤，并没有受到外敌侵扰的迹象；我听到人说，最近几天，铁勒士兵只在几十里开外的地方出现过，沈世子带兵剿灭的大多是小股流窜的兵勇，并未与所谓的铁勒多族部落联盟军对上。加之此刻铁勒人突然出现在宁城，因此我便推测，铁勒人玩了一招声东击西，明着进攻凉州，实际只为宁城！宁城有什么？小谢大人，动动你那不很灵光的脑子，你告诉我，铁勒人如果得了宁城，他们能得到什么？”
谢振宁怔住。
“你我都知道福王秘密地来到西北，并且对温仪不怀好意。沈湛难道不知吗？可是他都做了什么？”
看着谢振宁一脸茫然地样子，齐烨遗憾地摇摇头：“他什么都没有做。他既没有派人拿下福王，也没有将消息传回上京，只是不断地催促我们，即刻上奏朝廷，将之前扣住的那批粮草军马派往凉州。”
谢振宁喃喃地自语：“我自到秦城后，并未懈怠，对西北军情战况等多有了解……宁城，虽然不起眼，亦非关键战场，但却是从上京通往凉州的唯一途径。若是这次铁勒人攻占宁城……攻占宁城……那批粮草和军马，必会落入铁勒人之手……到那时……到那时……”
“到那时，福王起兵造反，朝廷无钱也无兵，少不得要召回沈湛。沈湛若进京，恐怕第一件事便是打开城门，放福王的人马进去！不说我们齐家，你们谢家，还有皇室如何，单单这西北，便又要有多少生灵涂炭？有多少无辜之人死在这场皇权争夺战里？小谢大人，你说，我说的对不对呢？”
谢振宁满脸苍白，嘴唇略微颤抖，说着连自己都不确定的话：“沈世子不是那样的人！这其中定有误会！沈世子……温仪公主不可能看上那样的男人！她聪慧机敏，怎么可能会对那样的男人托付真心！”
谢振宁的最后这句话，真正地惹怒了齐烨。
“那是因为温仪和你一样，眼瞎！”
“……你说, 铁勒人的三万大军, 一个都没逃掉？连索元都被你们俘虏了？”
霍英瞪大眼睛，有些不敢置信地问道。
宁城守备表情复杂地点点头：“对, 霍将军要去地牢看看吗？索元身份特殊, 卑职不敢有片刻疏忽, 命人日夜看守，谨防他逃脱或自戕。”
霍英想了想，摇了摇头：“这个不急, 我对提审犯人并不在行，待我将情况禀明沈将军之后，请将军定夺后再说。”
宁城守备依旧没有什么精神呢地点头应是。
“怎么, 立了这么一个大功, 你还不高兴啊？”霍英奇怪地看着他。
宁城守备苦笑：“功劳是很大, 可惜和卑职没有多大关系……”
这就是最让人郁闷的地方。连问绑了他之后，对外宣称他因为宁城被困, 焦虑之下病倒了。因而, 这场大捷, 他能沾到的光十分有限。
霍英还不清楚事情的真相, 随意拍拍宁城守备的肩膀, 权当是安慰他。
“对了, 公主现在在哪儿？我已经等不及要去见见这位新出炉的女英雄了！”
不同于霍英的神采飞扬, 宁城守备耷拉着肩膀, 将他带到萧解忧暂住的院子里。
“殿下！”霍英隔了老远就开始喊, 正站在院子里的萧解忧和连问闻声双双回头，一眼就看到霍英笑得满脸见牙不见眼地朝他们走过来。
“末将霍英，参见公主殿下。”霍英利落地单膝跪地，不过，没等萧解忧说话，他自己就站了起来：“大家都这么熟了，也没有必要讲这些虚礼啦。”
萧解忧道：“霍将军抢了本宫想说的话，那本宫只好说‘免礼请起’了。”
霍英哈哈哈大笑起来，边笑边看着萧解忧，眼中有激动，有钦佩，有欣赏，坦坦荡荡，就如同他这个人一般。
“你到这儿来找本宫，可有什么事？”萧解忧问霍英。
霍英咳嗽了一声，声音里还带着笑意地道：“有事，有事。殿下，先前您不告而别，大家都很担心您。大哥带着人往秦城方向去找您，我已经派人去追他，告诉他你平安无事的消息……说来，殿下这次真的令人刮目相看，竟然能凭一己之力，守住宁城……殿下，依您之见，铁勒此举，到底有何用意呢？”
其实这个问题，霍英大可以等日后提审索元时弄清楚，不过，不知怎地，他就是想听萧解忧的意见。
刚巧方才萧解忧也与连问提到这个话题。
她本欲出发返回上京，连问便道宁城之围虽解，为以防万一，他们还是等凉州援军到达之后再走。
既然霍英来了，那萧解忧和连问就可以放心地离去了。
“刚才，连统领给本宫讲了许多铁勒以往与大周交战的情况，本宫此刻心里有个模糊的猜测……”萧解忧说到这里，忽然犹豫了一下。
“什么猜测？”霍英眼睛顿时一亮，兴致勃勃地追问道。
萧解忧抬头看了一圈。宁城守备将霍英带到这里之后，就默默告退了。
他还是不想看到连问。对于这回与这么大的功劳失之交臂，宁城守备并不像别人想的那样嫉恨连问。他不过是无法面对自己的悔恨罢了。
“铁勒的大军秘密地穿越戈壁沼泽，不惜死伤，想要悄无声息地占领宁城，所图不外乎有两个。”萧解忧伸出两根纤细的手指，道：“其一，宁城不大不小，处在凉州通往上京的必经之路上，这许多年来未曾遭遇战火，防备在西北诸城内最弱。如果铁勒人这次能奇袭成功，那么，等于一刀斩断了凉州与上京的通路，届时与凉州以西的大军合力前后夹击凉州，凉州便会腹背受敌，再加之粮草无法运入，时日一久，实力自然大减。”
“他们的算盘打得好，可惜根本没用。”霍英不屑道，却还知道军事机密不得外泄的道理，对萧解忧也没有多说什么。
萧解忧自然能听懂。
沈湛在宁城附近这种地方都能开玉矿，其他的地方的产业还少吗？西北虽然比不上江南富庶，可若只养凉州的兵，钱财还是充足的。说不定，凉州城里囤积的粮草比上京送过来的还多！
所以，她点点头，没有说破这些，只继续道：“其二，本宫不久前才得知，原来福王与铁勒人私下一直多有来往。原先本宫还有些疑惑，福王身为藩王，虽野心勃勃，却也不应该傻到与虎谋皮的地步。他若是自毁西北防备，引外敌入侵，哪怕将来他真能坐上皇位，也未必安稳。”
说到这里，她叹了一口气，道：“却原来，我们都可能误解了福王的用意。他勾结铁勒人，并非意在除掉沈家、除掉沈世子……”
“那他勾结铁勒人是为了什么？”问的人并不是霍英，却是连问。
霍英也皱眉看着萧解忧。
萧解忧字斟句酌，慢慢地道：“本宫猜测，铁勒人此次围攻宁城，并不为前后夹击凉州，而是为了那批可能从上京运往凉州的粮草和援军！”
霍英跟在沈湛身边多年，久经沙场，闻言便将铁勒族此次反常之处反复推敲，待将事情全部串起来后，立刻惊呼：“不错！若是这次没有连问和公主的话，恐怕此时宁城已经落在索元手中！彼时凉州对此毫不知情，而朝廷发往凉州的援军和粮草很快就要重新起运，到时候，必要经过宁城！”
“本宫猜测，福王必定与铁勒族达成了某种约定，或平分，或由福王独吞这批粮草。那些朝廷送来本应至凉州参战的援兵，也会悄无声息地被铁勒人除掉。到时，铁勒人在凉州做出强攻之状，福王回到闽地后率军起兵呼应，直奔上京。朝廷兵力不足，捉襟见肘，力有不逮，除了调西南大军及令沈世子回京之外，再无他法。如此一来，福王的胜算便多了几成。”
更何况，若不是中途出了岔子，萧解忧手中的藏宝图说不定已经落到福王手中。
萧解忧只恨前世时自己不爱关心朝廷大事，否则，哪需要像现在这样跟瞎子过河似的，摸着石头都可能走弯路！
“只要铁勒的军队一日不退，大哥便不可能离开凉州，”霍英不假思索地道，“上京和福王打架，关我们西北什么事？”
连问微微点头，亦是一脸赞同。
“听听，听听！这说得什么话！”萧解忧不知道该笑还是该气，她无奈地指着霍英：“真是无法无天了，混在军中久了，只知道有将军，不知道有皇帝！”
怪不得元嘉帝时时刻刻提防沈家！萧解忧此刻都不得不承认，真是太有道理了。
霍英总算想起眼前的这位公主姓萧，这天下是她萧家的……
他嘿嘿地笑了一声，没再继续说下去。
“殿下说得极是，然而，殿下似乎遗漏了一点。”
院门口忽然传来一个懒洋洋的声音，三人循声看去，只见曲相离倚靠在门上，正似笑非笑地盯着萧解忧。
萧解忧皱眉：“你想进来便进来，这样倚着门板站没个站样，是何道理？”
“哦，因为微臣有伤在身，站不直呢。”曲相离慢吞吞地走到三人跟前，毫无敬意地刚想下跪，忽然“哎呦”一声，捂着胸口站起来，皱眉道：“微臣参见公主。微臣这伤口颇重，刚才又不小心扯了一下，疼得厉害。请公主宽恕微臣礼数不周之罪。”
“曲大人伤在后背，总捂着胸口做什么？不想跪便不要跪，本宫何曾因为这个怪罪过你？”
曲相离闻言，又是一愣。
原来她什么都知道……
“你鬼鬼祟祟地躲在门口偷听做什么？”连问看不惯他这个样子，不客气地斥道。
“怎么，只许你们在院子里说话，就不许别人无意中路过，不小心被迫地听了一耳朵吗？”曲相离微笑道。
连问：“若是让别人听到，我割了他的耳朵。”
曲相离便看向萧解忧：“殿下，连统领欺负微臣，你管不管？”
霍英不认识曲相离，刚见到他时着实被他的样貌惊艳了一番，待听到他和连问你来我往互怼一番，马上恍然大悟地道：“原来你也是公主身边的宦官，怪不得长得这般貌美。”
曲相离：“……”
你他妈是不是瞎？
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“啪”地一声，谢振宁将齐烨递给他的奏折扔在桌上。
“齐大人，你含血喷人！你怎敢如此陷害忠良！”谢振宁一张俊脸因为怒气而变得有些发红。
齐烨面无表情：“谢大人，我此刻非常怀疑，你到底是怎么混成‘上京三公子’之一的？凭长相吗？有你跟我跳脚的功夫，不如再仔细看看我奏折内都写的什么！”
“我怎么没看了？”谢振宁捡起折子，拿在手中指着齐烨道：“齐大人，往日里你如何刻薄狭隘，我都忍了。我曾想，你能在福王的威逼胁迫之下，仍将公主送出来，这说明你良心未泯，还没坏到骨子里！”
齐烨点点头：“小谢大人，我十分不喜有人指着我的鼻子说话。”
萧解忧抿唇，用力的放下手后，又道：“你在奏折中污蔑沈湛勾结福王与铁勒人，意图谋取朝廷的粮草及援军，你可有凭证？你凭什么说铁勒人进犯凉州只是一个幌子？福王勾结铁勒人，沈湛也勾结铁勒人，你上嘴唇碰下嘴唇什么都能说啊！你知不知道，你这份奏折递上去，不光不能为凉州求来援兵和兵饷，搞不好还会陷整个西北军为险地！”
齐烨又点点头：“我没有凭证。”
谢振宁气得都不知道该说什么好了：“那你还敢如此写！”
“但是，”齐烨抬手，指了指自己的头侧：“我有脑子，会想。”指指自己的眼睛，“我有眼睛，会看。”最后指指他的耳朵：“我有耳朵，会听。”
“好啊，那你告诉我，你看到了什么，听到了什么，想到了什么？你若是连我都说服不了，怎么能将这种荒谬之论呈上朝廷！”
齐烨很烦谢振宁，不是因为他对自己态度不恭敬，也不是因为他坚定地站在自己的对立面，而是因为……
他真的很蠢。
齐烨讨厌和笨人说话，可惜世上之人大多愚钝不堪，连他眼前这位探花出身的小谢大人也不例外。
左右无事，齐烨决定发一次善心，回答谢振宁的问题：“我看到凉州的防守固若金汤，并没有受到外敌侵扰的迹象；我听到人说，最近几天，铁勒士兵只在几十里开外的地方出现过，沈世子带兵剿灭的大多是小股流窜的兵勇，并未与所谓的铁勒多族部落联盟军对上。加之此刻铁勒人突然出现在宁城，因此我便推测，铁勒人玩了一招声东击西，明着进攻凉州，实际只为宁城！宁城有什么？小谢大人，动动你那不很灵光的脑子，你告诉我，铁勒人如果得了宁城，他们能得到什么？”
谢振宁怔住。
“你我都知道福王秘密地来到西北，并且对温仪不怀好意。沈湛难道不知吗？可是他都做了什么？”
看着谢振宁一脸茫然地样子，齐烨遗憾地摇摇头：“他什么都没有做。他既没有派人拿下福王，也没有将消息传回上京，只是不断地催促我们，即刻上奏朝廷，将之前扣住的那批粮草军马派往凉州。”
谢振宁喃喃地自语：“我自到秦城后，并未懈怠，对西北军情战况等多有了解……宁城，虽然不起眼，亦非关键战场，但却是从上京通往凉州的唯一途径。若是这次铁勒人攻占宁城……攻占宁城……那批粮草和军马，必会落入铁勒人之手……到那时……到那时……”
“到那时，福王起兵造反，朝廷无钱也无兵，少不得要召回沈湛。沈湛若进京，恐怕第一件事便是打开城门，放福王的人马进去！不说我们齐家，你们谢家，还有皇室如何，单单这西北，便又要有多少生灵涂炭？有多少无辜之人死在这场皇权争夺战里？小谢大人，你说，我说的对不对呢？”
谢振宁满脸苍白，嘴唇略微颤抖，说着连自己都不确定的话：“沈世子不是那样的人！这其中定有误会！沈世子……温仪公主不可能看上那样的男人！她聪慧机敏，怎么可能会对那样的男人托付真心！”
谢振宁的最后这句话，真正地惹怒了齐烨。
“那是因为温仪和你一样，眼瞎！”