新见锦是个怎样的人？
投机主义者、水户天狗党的成员，多少有点才华, 不然不会得到芹泽鸭的看重。他为人低调, 性格却粗暴直接, 还有阴险孤僻的一面。
这帮自诩是聪明人的家伙们聚集在一起，关心的不是大义, 而是今晚手边有没有美酒。
在时代变革导致的阵痛中, 有些人明明醉了, 却以为自己醒着；有些人明明醒着, 却躲在一旁装醉。
后者往往装着装着，就真的醉了, 随波逐流, 任人摆布。
“这个国家会变成怎样，不是我们能左右的。”新见锦冷哼一声, “什么尽忠报国, 不过是单纯的争权夺利罢了。”
说出这种话不久, 他就倒在了争权夺利之中, 白费了一腔热血。
人命不值钱。
尤其是脱藩浪人的生命。
新见锦切腹之后，经由队士介错，大好头颅掉落在地, 滚开了很长一段距离。
——差点撞上他人的脚。
“哇！”外围的浪士组队士吓了一跳，“外国人？！”
眼前是一个看起来只有十一二岁的少女。
这女孩面貌精致, 肤色白皙。一头银发柔顺蓬松, 额前的刘海被剪平, 几缕长发垂在胸前。光影变幻的时候, 闪烁着淡紫色的光泽。
身上穿着淡绿色的泡泡袖齐膝连衣裙，袖口和裙摆缀着繁复的蕾丝。小腿上堆着白色的泡泡袜，脚踩着黑色的小皮鞋。
漂亮得不像人。
像人偶。
少女视线下移，盯着眼前的人头。
由于生前的痛苦和死后的撞击，新见锦脸上的表情已然变形，极度扭曲。
她蹲下身，把人头拿起来，捧在手里。
点点滴滴的血液沾染了她的衣襟。
这下，吓到的就不只是队士了。
“那女孩是怎么回事？！”
“不、不知道！”
幕末时代，治安混乱，外国人经常遭到不逞浪人的攻击，尤其是女孩。于是，就有人露出了恶意的眼神：“外国人，哼，果然全部都要天诛——”
“闭嘴！在壬生浪士组面前说什么呢！找死吗！”
由于对新见锦的处刑地是在祇园附近的料亭，在场的除了浪士组的大家，还有不少艺伎、客人和不逞浪人。
这时候，壬生浪士组的名声不怎么样。他们在大众眼中，是一群对内互相暗杀、对外肆意抢劫的混混集团。如果不是八月十八日政变中守卫御花园门有功，京都守护容保公也不能继续容忍他们在京中为所欲为。
既然他们已经立了功，证明了自己的存在价值，剩下的就是内部肃清、重建队伍纪律了。
所以，天狗党一派必须死。
“她是怎么回事？”土方岁三皱了皱眉，“山南，她......喂，总司！”
冲田总司已然走上前，弯下腰，抬起少女的下巴，和她对视。
“红色的眼睛，”他啧啧称奇，“第一次看到，像只兔子一样呢。”
话音落下，那双透着血色的大眼睛终于映照出了人的倒影。
她双唇抖了抖，吐出他的名字：
“总司。”
冲田总司闻言，露出一个爽朗的笑容：“你知道我啊。”
少女点了点头。
冲田总司虽然已经成年，但看起来青涩天真，像个小孩子一样。当他笑起来的时候，感染力十足，往往让别人的心情也跟着好起来。
“但我不知道你吔，”冲田总司自然而然地问，“可以告诉我，你是谁吗？”
她......是谁？
少女正要开口，眼角余光就瞥见了带着市女笠的明里小姐。
明里小姐急匆匆赶过来，和山南敬助交谈，话语中提到了新见锦的女儿。
“......在这种地方杀人......真是太乱来了......可是，那孩子母亲早就去世，现在连父亲都没有了......”
山南敬助沉吟片刻。
“把她交给我吧，”这个儒雅的男人这样说，“我会负起责任来。”
那就是......
“新见雪”。
少女垂下眼帘。
“雪。”她回答冲田总司，“我是......轰，她顿了顿，“轰，雪。”
冲田总司若有所思。
“总觉得......”
“是？”
“你似乎不该叫这个名字。”
少女歪了歪头，不置可否。
“喂，小小姐。”
土方岁三走过来，身上的羽织掀起浪花般的弧度，气势汹汹。
他指着少女手上的人头：“你打算把那玩意抱到什么时候？”
土方岁三的脸色很不好看，白瞎了他那张像俳优一样的帅脸。每当他露出这副表情的时候，都会把附近的小孩子吓跑。
冲田总司回过头：“土方先生，面对这么可爱的女孩子，别这么凶嘛，会把人吓跑的。”
“吵死了！”
少女并没有被吓跑，只低下头，伸手拂过新见锦大睁的双眼。
但她才放开手，新见锦闭上的眼皮就又再度睁开了。
......有、有点可怕！
周围人鸡皮疙瘩都起来了，议论纷纷：莫不是死不瞑目？
“这个，”少女把人头换了个方向，“给我可以吗？”
“......”
“......”
“哈？！”
少女眨了眨眼睛，又重复了一遍：“给我可以吗？”
土方岁三一把拉过山南敬助：“山南先生，你会讲外国话吗？我怀疑她其实不懂日语，不知道自己在说些什么。”
山南敬助身形一歪，哂笑起来：“我还没那么博学......而且，我不认为她不懂日语。”
少女辩解道：“我不是外国人。”
“混血吗？算了，怎样都好，”土方岁三放开山南敬助，“不过，别开玩笑了，你要新见的人头干嘛？做酒器吗？”
“......我又不是第六天魔王。”
“说得出这种话，我相信你不是外国人了，”土方岁三伸手抓向新见锦的人头，“但这个不能给你，得好好下葬才行。”
然而，人头忽然动了起来，张口咬向土方岁三的手指。
土方岁三眼疾手快，把手抽了回来：“什么鬼！”
冲田总司眼睛亮了：“好像很有趣啊！”
他也伸出手，去戳新见锦的脸，但这一次，新见锦一点反应也没有。
“为什么没反应了？”
少女看向山南敬助：“山南先生可以试一试。”
一换成山南敬助，这颗人头果然又变得凶悍起来了。
于是，大家都知道了原因。
因为......
设计新见锦不得不切腹自杀的，就是土方岁三和山南敬助。
“所以，”少女把人头举起来，挡住了下巴，只漏出那双奇异的眼睛，“给我吧？”
土方岁三没那么容易被说服。就在他打算再说些什么的时候，京都所司代麾下同心赶到，肃着一张脸询问发生何事。
“不是什么大事，”他彬彬有礼地应付，“只是在执行新设的法度。”
“早该这么做了，”所司代的同心得知法度内容后，连连点头，“你们之前也太散漫了点......”
另一边，明里小姐也让自己的学徒把“新见雪”带到山南敬助面前。
那是一个满脸茫然的七岁小女孩，鸦羽一样的头发，墨玉一样的瞳孔。她身上穿着绘着金鱼的黑色浴衣，头上带着同样图案的发带，色彩对比强烈，衬得那张小脸十分可爱。
山南敬助转过身，挡住了少女举着的那颗人头。
他摸了摸小女孩的发，面带微笑，语气和蔼：
“你就是小雪，对吧？”
小女孩一边点头，一边回答：“是的。”
她说话带着“su”的尾音，语调软糯，是标准的京都腔。
如果山南先生不打算对她负责的话，她就会留在祇园，成为艺伎馆的财产，在明里小姐或是其他花魁的培养下，成为下一代艺伎：
成天学习音乐、舞蹈、礼仪等等各种技艺，为了取悦男人碌碌一生。
她只有努力成为花魁、被某个艺伎馆的妈妈收为女儿，将来才有可能获得独立自主的权利。
否则，她将一辈子受制于人，甚至可能沦落到最低等的女郎屋，从事最糟糕的枕营。
不幸的是，她有一位本就把她寄养在祇园、对她的未来毫无规划、觉得她当艺伎也无所谓、英年早逝的单身父亲。
有幸的是，她遇见了明里小姐这样一位不打算利用她的“姐姐”，和山南敬助这样一位心存善念的杀父凶手。
“初次见面，小雪。我是山南敬助。”山南敬助自我介绍。“以后请多指教。”
小女孩恭敬地鞠了一躬：“请多多指教。”
“你的手里拿着什么呢？”
小女孩把手里的银杏状的拨子拿给他看：“来之前在上音乐课，我忘记把这个放下来了。”
“小雪还要上课？平常都学些什么呢？”
“现在在学三味线和俳句。”
“有学习舞蹈吗？”
“没有，明里小姐说我的手脚太短了，得再过几年长高一点才行。”
两人一问一答，很快就拉近了距离。山南敬助也随即进入了正题：“小雪，你以后就跟我一起生活，好不好？”
小女孩愣了一下，求助地看向明里小姐。
“山南先生会对你很好的，”明里小姐理了理她的刘海，“跟他走吧。”
山南敬助伸出手，把小女孩抱了起来。
她露出了慌乱的表情，伸手抓住山南敬助的肩膀，又赶紧把手放开，开口道歉：“对不起。”
“不用道歉，”山南敬助拍着她的脊背，“也不必紧张。你可以把我当成你的父亲看待。”
“......父亲？”
“没错。”山南敬助直接告诉她，“因为你的父亲，新见锦，死了。”
“......哦。”
“被我杀死了。”
小女孩本能地皱眉，还是说：
“......哦。”
此时的小女孩，还未能完全理解死亡的含义。
理论上来说，她应该感到悲伤。
可是对她来说，所谓的父亲就是一年到头只能远远望见几次的、熟悉的陌生人。
新见锦甚至从未抱过她，更别说照顾她了。
“所以，”小女孩想了想，补充了一句，“是以后都见不到父亲大人的意思吗？”
“是的。”
“我明白了。”
“不，你不明白，”山南敬助顿了顿，“你将来才会懂。也许你不会原谅我......”
就在此时，土方岁三应付完同心，腾出空，一把揪住冲田总司的马尾：“总司，那兔子妖怪呢？！”
冲田总司打开他的手：“哎呀，别扯！轰小姐刚才就走掉了。”
“你怎么不拦着点！”
“没关系吧，我看她没有恶意呀。”
“这种事情哪里看得出来！”
“反正有缘还会再见嘛。”
土方岁三额角青筋直迸，根本拿冲田总司一点办法也没有。
看土方岁三火冒三丈，冲田总司还冲着他做了个鬼脸，笑嘻嘻地凑到山南敬助身边，伸手去戳小女孩的脸：
“哇哇，山南先生，她的脸好软！”
超级可爱！
土方岁三只好也转向山南敬助，瞪着他怀里的小女孩：“这又是谁？”
小女孩被他的表情吓到了，往山南敬助的怀里缩了缩。
“土方先生，你别那么严肃，友好一点，”山南敬助嗔怪道，“这是小雪，新见雪。”
土方岁三声音立刻拔高了八度：“哈？！新见？！”
山南敬助安抚性地拍了拍小女孩的背：“新见是新见，小雪是小雪。”
“......你这家伙，伪善！”土方岁三冷哼，“刚干掉人家老爹，现在又来示好，果然是脑壳坏掉了吧？！”
“你才是，嘴巴坏掉了吧！”山南敬助忍不住怼了一句，“土方先生，就算这是伪善，也尽到了我的一份心意。”
“呵呵。”
“我要把她带去屯所。”
“哦哦......什么？！”土方岁三眉毛挑的老高，“壬生浪士组可不是善堂！”
“多养一个小女孩而已，废不了多少心力。”
“可是这会扰乱队内风纪！”
“风纪这么容易就能被扰乱的话，只能说明是干部抓的不到位。”
“她可是那个新见的女儿，指不定将来就养出个白眼狼！”
“别这么说......”
冲田总司忽然开口：“土方先生。”
土方岁三假装没听到：“反正就是不行！”
“不是，土方先生，”冲田总司指着小女孩，“你要把她吓哭了吔。”
土方岁三顺着方向看去，就见小女孩眼眶里蓄了一汪的泪水，一副要哭不哭的模样。
“......你这是什么表情？”土方岁三抓了抓头发，瞪了她一眼，“我又没有欺负你！”
下一刻，小女孩的眼泪就掉下来了。
众人：“......”
“啊啦，”冲田总司一拳捶向掌心，“土方先生，你居然真的把她吓哭了。”
“不是吧......喂，刚才你老爹死了你都没哭啊！”
小女孩眼泪顿时掉的更厉害了。
几个大男人抓耳挠腮，山南敬助也麻了爪：“这、这可怎么办？！明里！明里！”
“你真想好要养她了吗？”明里小姐掩住口，“那么，像这种矛盾，还是得学会自己处理才行。”
“......”
“顺带一提，新见先生健在的时候，虽然对阿雪的情况很少过问，但还是付了抚养费的。看在钱的份上，大家都对她比较照顾。所以——”
“所以？”
“她虽然接受了部分属于艺伎的训练，却没来得及吃多少苦头，完全是个娇小姐呢。”
“......”
“后悔了吗？”
山南敬助连忙摇头：“怎么会。”
他已经对不起新见锦了，不想再对不起这个无辜的小女孩。
他想给她自己能做到的、最好的一切。
“山南先生，别担心，”冲田总司兴致勃勃，“我早就想有个妹妹了。我会帮忙照顾她的！”
土方岁三嗤笑：“哈！你连自己都照顾不好。”
“谁说的！”冲田总司捏住他的脸，用力往外扯，“阿雪，土方先生惹你生气的话，我帮你打他？”
土方岁三说话含含糊糊：“喂！”
新见雪擦掉了脸上的泪水，声音又软又细：“不。只是，我、我觉得，他好像、好像不喜欢我......”
“不是好像，我就是不喜欢你，”土方岁三翻了个白眼，“还真是个小屁孩，被人说两句就哭，烦人！”
小女孩的眼泪就掉的更凶了。
这年纪的小姑娘，还停留在“我喜欢你，你也得喜欢我”以及“大家都喜欢我，怎么可能有人讨厌我的”阶段。
乍然出现土方岁三这么个会跟小孩子计较的奇葩，完全接受不能。
“你、你不喜欢我，那、那我也不喜欢你了！”
“那可真是太好了，千万记得保持。”
山南敬助简直无语：“土方先生！”
冲田总司忍不住笑，一手按着肚子，一手冲小女孩竖起大拇指：“说得好！他不喜欢你，你也不喜欢他。就是这样！”
在冲田总司的鼓励下，小女孩还真就慢慢止住了哭泣，把脑袋扭到了一边，看天看地就是不看土方岁三。
山南敬助拍着她的背：“好，好，我们回家。”
土方岁三：“我还没答应！”
冲田总司：“哎呀，就当做是给近藤先生的手信吧。”
土方岁三哽了一下：“手信......总司，我们可不是人贩子。”
“说起来，阿雪和刚才那个小姑娘，轰雪，长得很像呢。”
“会吗？”
“会呀，五官一模一样呢。啊，名字也一样。”
“咦，难道是亲戚？怪不得兔子妖怪把新见的人——”冲田总司一手肘撞上土方岁三的肋骨，让他把“头”字吞了回去，“带走了。对了，既然是亲戚的话，把这小鬼丢给那兔子妖怪养！”
“真失礼，轰小姐自己也是个小孩子啊......”
他们一边说着，一边带着小女孩离开了料亭。新见锦无头的尸体被抛在一边，自有其交好的水户藩藩士出面收敛埋葬。
而少女则怀抱着人头，消失在浪士组的视线之中。
不逞浪人们不怀好意，提着刀跟了上去。他们远远望见少女的身形，紧追不舍，却始终未能拉近距离。
数分钟过后，连那一抹背影都看不见，无奈跟丢。
......
前方便是六道珍皇寺，黄泉的十字路口。
鸭川之水潺潺流过，阴阳两界在此分割。
正殿中，有光头的和尚披着袈裟，开讲临济宗道法。
临济宗倡启般若为本、以空摄有、空有相融，主张以心印|心，心心不异。
但能无心，便是究竟。
后院有一口井，传说中，平安时代著名歌人，小野朝臣篁，便经此往来于地狱和人间。
“造化。调伏。”少女站在井前。“死返。真形。”
“现。”
话音落下，有气流从井下冲出，灵气四溢。
少女长发飞散，衣袂飘扬。
人头在这一刻发生了奇妙的变化：
青光熠熠，骨肉分离，只留一副白骨。
“你来的也太晚了点吧，”骷髅头的双眼中燃起蓝色的鬼火，下巴嘎嘎作响，“我的女儿——”
“新见雪！”
少女，也是“新见雪”。
新见雪却歪了歪头：“不是。”
新见锦难以置信：“......啥？！你不认账？！”
他还以为她是特意来找他的呢！
“焦冻说了，”新见雪煞有介事地把手放在胸前，“我是轰雪。”
“......”
“......”
“你自己不记得了吗？”
“嗯。”
“......”
“......”
“那混账家伙，趁你失忆给你灌输了些什么乱七八糟的——喂，阿雪，你是我的女儿，当然是新见雪！”
新见雪眼睛眨都不眨：
“轰雪。”
“新见雪！”
“轰。”
“新见！”
“哎。”新见雪叹了一口气，把脑袋转到一边，“我不跟你吵。”
新见锦大怒：“.......不要说的好像是我无理取闹一样！”
就在此时，轰焦冻的声音传来：
“阿雪。”
新见雪眼睛一亮，迅速转过身。
俊秀的青年正向这边走来，身披长风衣，显得身材纤长。一半银白一半鲜红的发色在这个时代绝无仅有，和那双异色的鸳鸯眼一样令人瞩目。
漂亮非常，格格不入。
“焦冻！”新见雪丢开骷髅头，迎上前，“你来啦！”
新见锦摔在地上：“......混账家伙！”
轰焦冻一把接住新见雪，抱着她在原地转了一圈。
“你刚才到哪里去了？”他担心地问，“没遇到什么麻烦吧？”
“没有，”新见雪摇了摇头，“拿到了这个......”她这才想起骷髅头，蹲下身把他捡起来，又转向轰焦冻，露出一个大大的微笑，“看！”
新见雪把骷髅头举高，就像在展示战利品一样。
轰焦冻显然不怎么适应眼前这画面，被骷髅头吓了一跳，整个人顿了一下：“哦......啊，这是？”
“新见锦的头哦。”
新见锦骂骂咧咧：“竟然直呼父亲的名字！混账！”
“新见锦的？”轰焦冻睁大了眼睛，“那个人居然就在今天被处刑？哎呀，这个......”他完全没做好心理准备，“那个，伯父，”他吞了口唾沫，“你好？”
新见锦沉吟片刻：“小子，你现在老老实实回答，我女儿叫什么名字？”
轰焦冻的脸上泛起一丝红晕，不自在地把脸转到一边：
“反正迟早会变成轰雪，早一点有什么关系——”
“那晚一点更没关系，混账家伙！”
投机主义者、水户天狗党的成员，多少有点才华, 不然不会得到芹泽鸭的看重。他为人低调, 性格却粗暴直接, 还有阴险孤僻的一面。
这帮自诩是聪明人的家伙们聚集在一起，关心的不是大义, 而是今晚手边有没有美酒。
在时代变革导致的阵痛中, 有些人明明醉了, 却以为自己醒着；有些人明明醒着, 却躲在一旁装醉。
后者往往装着装着，就真的醉了, 随波逐流, 任人摆布。
“这个国家会变成怎样，不是我们能左右的。”新见锦冷哼一声, “什么尽忠报国, 不过是单纯的争权夺利罢了。”
说出这种话不久, 他就倒在了争权夺利之中, 白费了一腔热血。
人命不值钱。
尤其是脱藩浪人的生命。
新见锦切腹之后，经由队士介错，大好头颅掉落在地, 滚开了很长一段距离。
——差点撞上他人的脚。
“哇！”外围的浪士组队士吓了一跳，“外国人？！”
眼前是一个看起来只有十一二岁的少女。
这女孩面貌精致, 肤色白皙。一头银发柔顺蓬松, 额前的刘海被剪平, 几缕长发垂在胸前。光影变幻的时候, 闪烁着淡紫色的光泽。
身上穿着淡绿色的泡泡袖齐膝连衣裙，袖口和裙摆缀着繁复的蕾丝。小腿上堆着白色的泡泡袜，脚踩着黑色的小皮鞋。
漂亮得不像人。
像人偶。
少女视线下移，盯着眼前的人头。
由于生前的痛苦和死后的撞击，新见锦脸上的表情已然变形，极度扭曲。
她蹲下身，把人头拿起来，捧在手里。
点点滴滴的血液沾染了她的衣襟。
这下，吓到的就不只是队士了。
“那女孩是怎么回事？！”
“不、不知道！”
幕末时代，治安混乱，外国人经常遭到不逞浪人的攻击，尤其是女孩。于是，就有人露出了恶意的眼神：“外国人，哼，果然全部都要天诛——”
“闭嘴！在壬生浪士组面前说什么呢！找死吗！”
由于对新见锦的处刑地是在祇园附近的料亭，在场的除了浪士组的大家，还有不少艺伎、客人和不逞浪人。
这时候，壬生浪士组的名声不怎么样。他们在大众眼中，是一群对内互相暗杀、对外肆意抢劫的混混集团。如果不是八月十八日政变中守卫御花园门有功，京都守护容保公也不能继续容忍他们在京中为所欲为。
既然他们已经立了功，证明了自己的存在价值，剩下的就是内部肃清、重建队伍纪律了。
所以，天狗党一派必须死。
“她是怎么回事？”土方岁三皱了皱眉，“山南，她......喂，总司！”
冲田总司已然走上前，弯下腰，抬起少女的下巴，和她对视。
“红色的眼睛，”他啧啧称奇，“第一次看到，像只兔子一样呢。”
话音落下，那双透着血色的大眼睛终于映照出了人的倒影。
她双唇抖了抖，吐出他的名字：
“总司。”
冲田总司闻言，露出一个爽朗的笑容：“你知道我啊。”
少女点了点头。
冲田总司虽然已经成年，但看起来青涩天真，像个小孩子一样。当他笑起来的时候，感染力十足，往往让别人的心情也跟着好起来。
“但我不知道你吔，”冲田总司自然而然地问，“可以告诉我，你是谁吗？”
她......是谁？
少女正要开口，眼角余光就瞥见了带着市女笠的明里小姐。
明里小姐急匆匆赶过来，和山南敬助交谈，话语中提到了新见锦的女儿。
“......在这种地方杀人......真是太乱来了......可是，那孩子母亲早就去世，现在连父亲都没有了......”
山南敬助沉吟片刻。
“把她交给我吧，”这个儒雅的男人这样说，“我会负起责任来。”
那就是......
“新见雪”。
少女垂下眼帘。
“雪。”她回答冲田总司，“我是......轰，她顿了顿，“轰，雪。”
冲田总司若有所思。
“总觉得......”
“是？”
“你似乎不该叫这个名字。”
少女歪了歪头，不置可否。
“喂，小小姐。”
土方岁三走过来，身上的羽织掀起浪花般的弧度，气势汹汹。
他指着少女手上的人头：“你打算把那玩意抱到什么时候？”
土方岁三的脸色很不好看，白瞎了他那张像俳优一样的帅脸。每当他露出这副表情的时候，都会把附近的小孩子吓跑。
冲田总司回过头：“土方先生，面对这么可爱的女孩子，别这么凶嘛，会把人吓跑的。”
“吵死了！”
少女并没有被吓跑，只低下头，伸手拂过新见锦大睁的双眼。
但她才放开手，新见锦闭上的眼皮就又再度睁开了。
......有、有点可怕！
周围人鸡皮疙瘩都起来了，议论纷纷：莫不是死不瞑目？
“这个，”少女把人头换了个方向，“给我可以吗？”
“......”
“......”
“哈？！”
少女眨了眨眼睛，又重复了一遍：“给我可以吗？”
土方岁三一把拉过山南敬助：“山南先生，你会讲外国话吗？我怀疑她其实不懂日语，不知道自己在说些什么。”
山南敬助身形一歪，哂笑起来：“我还没那么博学......而且，我不认为她不懂日语。”
少女辩解道：“我不是外国人。”
“混血吗？算了，怎样都好，”土方岁三放开山南敬助，“不过，别开玩笑了，你要新见的人头干嘛？做酒器吗？”
“......我又不是第六天魔王。”
“说得出这种话，我相信你不是外国人了，”土方岁三伸手抓向新见锦的人头，“但这个不能给你，得好好下葬才行。”
然而，人头忽然动了起来，张口咬向土方岁三的手指。
土方岁三眼疾手快，把手抽了回来：“什么鬼！”
冲田总司眼睛亮了：“好像很有趣啊！”
他也伸出手，去戳新见锦的脸，但这一次，新见锦一点反应也没有。
“为什么没反应了？”
少女看向山南敬助：“山南先生可以试一试。”
一换成山南敬助，这颗人头果然又变得凶悍起来了。
于是，大家都知道了原因。
因为......
设计新见锦不得不切腹自杀的，就是土方岁三和山南敬助。
“所以，”少女把人头举起来，挡住了下巴，只漏出那双奇异的眼睛，“给我吧？”
土方岁三没那么容易被说服。就在他打算再说些什么的时候，京都所司代麾下同心赶到，肃着一张脸询问发生何事。
“不是什么大事，”他彬彬有礼地应付，“只是在执行新设的法度。”
“早该这么做了，”所司代的同心得知法度内容后，连连点头，“你们之前也太散漫了点......”
另一边，明里小姐也让自己的学徒把“新见雪”带到山南敬助面前。
那是一个满脸茫然的七岁小女孩，鸦羽一样的头发，墨玉一样的瞳孔。她身上穿着绘着金鱼的黑色浴衣，头上带着同样图案的发带，色彩对比强烈，衬得那张小脸十分可爱。
山南敬助转过身，挡住了少女举着的那颗人头。
他摸了摸小女孩的发，面带微笑，语气和蔼：
“你就是小雪，对吧？”
小女孩一边点头，一边回答：“是的。”
她说话带着“su”的尾音，语调软糯，是标准的京都腔。
如果山南先生不打算对她负责的话，她就会留在祇园，成为艺伎馆的财产，在明里小姐或是其他花魁的培养下，成为下一代艺伎：
成天学习音乐、舞蹈、礼仪等等各种技艺，为了取悦男人碌碌一生。
她只有努力成为花魁、被某个艺伎馆的妈妈收为女儿，将来才有可能获得独立自主的权利。
否则，她将一辈子受制于人，甚至可能沦落到最低等的女郎屋，从事最糟糕的枕营。
不幸的是，她有一位本就把她寄养在祇园、对她的未来毫无规划、觉得她当艺伎也无所谓、英年早逝的单身父亲。
有幸的是，她遇见了明里小姐这样一位不打算利用她的“姐姐”，和山南敬助这样一位心存善念的杀父凶手。
“初次见面，小雪。我是山南敬助。”山南敬助自我介绍。“以后请多指教。”
小女孩恭敬地鞠了一躬：“请多多指教。”
“你的手里拿着什么呢？”
小女孩把手里的银杏状的拨子拿给他看：“来之前在上音乐课，我忘记把这个放下来了。”
“小雪还要上课？平常都学些什么呢？”
“现在在学三味线和俳句。”
“有学习舞蹈吗？”
“没有，明里小姐说我的手脚太短了，得再过几年长高一点才行。”
两人一问一答，很快就拉近了距离。山南敬助也随即进入了正题：“小雪，你以后就跟我一起生活，好不好？”
小女孩愣了一下，求助地看向明里小姐。
“山南先生会对你很好的，”明里小姐理了理她的刘海，“跟他走吧。”
山南敬助伸出手，把小女孩抱了起来。
她露出了慌乱的表情，伸手抓住山南敬助的肩膀，又赶紧把手放开，开口道歉：“对不起。”
“不用道歉，”山南敬助拍着她的脊背，“也不必紧张。你可以把我当成你的父亲看待。”
“......父亲？”
“没错。”山南敬助直接告诉她，“因为你的父亲，新见锦，死了。”
“......哦。”
“被我杀死了。”
小女孩本能地皱眉，还是说：
“......哦。”
此时的小女孩，还未能完全理解死亡的含义。
理论上来说，她应该感到悲伤。
可是对她来说，所谓的父亲就是一年到头只能远远望见几次的、熟悉的陌生人。
新见锦甚至从未抱过她，更别说照顾她了。
“所以，”小女孩想了想，补充了一句，“是以后都见不到父亲大人的意思吗？”
“是的。”
“我明白了。”
“不，你不明白，”山南敬助顿了顿，“你将来才会懂。也许你不会原谅我......”
就在此时，土方岁三应付完同心，腾出空，一把揪住冲田总司的马尾：“总司，那兔子妖怪呢？！”
冲田总司打开他的手：“哎呀，别扯！轰小姐刚才就走掉了。”
“你怎么不拦着点！”
“没关系吧，我看她没有恶意呀。”
“这种事情哪里看得出来！”
“反正有缘还会再见嘛。”
土方岁三额角青筋直迸，根本拿冲田总司一点办法也没有。
看土方岁三火冒三丈，冲田总司还冲着他做了个鬼脸，笑嘻嘻地凑到山南敬助身边，伸手去戳小女孩的脸：
“哇哇，山南先生，她的脸好软！”
超级可爱！
土方岁三只好也转向山南敬助，瞪着他怀里的小女孩：“这又是谁？”
小女孩被他的表情吓到了，往山南敬助的怀里缩了缩。
“土方先生，你别那么严肃，友好一点，”山南敬助嗔怪道，“这是小雪，新见雪。”
土方岁三声音立刻拔高了八度：“哈？！新见？！”
山南敬助安抚性地拍了拍小女孩的背：“新见是新见，小雪是小雪。”
“......你这家伙，伪善！”土方岁三冷哼，“刚干掉人家老爹，现在又来示好，果然是脑壳坏掉了吧？！”
“你才是，嘴巴坏掉了吧！”山南敬助忍不住怼了一句，“土方先生，就算这是伪善，也尽到了我的一份心意。”
“呵呵。”
“我要把她带去屯所。”
“哦哦......什么？！”土方岁三眉毛挑的老高，“壬生浪士组可不是善堂！”
“多养一个小女孩而已，废不了多少心力。”
“可是这会扰乱队内风纪！”
“风纪这么容易就能被扰乱的话，只能说明是干部抓的不到位。”
“她可是那个新见的女儿，指不定将来就养出个白眼狼！”
“别这么说......”
冲田总司忽然开口：“土方先生。”
土方岁三假装没听到：“反正就是不行！”
“不是，土方先生，”冲田总司指着小女孩，“你要把她吓哭了吔。”
土方岁三顺着方向看去，就见小女孩眼眶里蓄了一汪的泪水，一副要哭不哭的模样。
“......你这是什么表情？”土方岁三抓了抓头发，瞪了她一眼，“我又没有欺负你！”
下一刻，小女孩的眼泪就掉下来了。
众人：“......”
“啊啦，”冲田总司一拳捶向掌心，“土方先生，你居然真的把她吓哭了。”
“不是吧......喂，刚才你老爹死了你都没哭啊！”
小女孩眼泪顿时掉的更厉害了。
几个大男人抓耳挠腮，山南敬助也麻了爪：“这、这可怎么办？！明里！明里！”
“你真想好要养她了吗？”明里小姐掩住口，“那么，像这种矛盾，还是得学会自己处理才行。”
“......”
“顺带一提，新见先生健在的时候，虽然对阿雪的情况很少过问，但还是付了抚养费的。看在钱的份上，大家都对她比较照顾。所以——”
“所以？”
“她虽然接受了部分属于艺伎的训练，却没来得及吃多少苦头，完全是个娇小姐呢。”
“......”
“后悔了吗？”
山南敬助连忙摇头：“怎么会。”
他已经对不起新见锦了，不想再对不起这个无辜的小女孩。
他想给她自己能做到的、最好的一切。
“山南先生，别担心，”冲田总司兴致勃勃，“我早就想有个妹妹了。我会帮忙照顾她的！”
土方岁三嗤笑：“哈！你连自己都照顾不好。”
“谁说的！”冲田总司捏住他的脸，用力往外扯，“阿雪，土方先生惹你生气的话，我帮你打他？”
土方岁三说话含含糊糊：“喂！”
新见雪擦掉了脸上的泪水，声音又软又细：“不。只是，我、我觉得，他好像、好像不喜欢我......”
“不是好像，我就是不喜欢你，”土方岁三翻了个白眼，“还真是个小屁孩，被人说两句就哭，烦人！”
小女孩的眼泪就掉的更凶了。
这年纪的小姑娘，还停留在“我喜欢你，你也得喜欢我”以及“大家都喜欢我，怎么可能有人讨厌我的”阶段。
乍然出现土方岁三这么个会跟小孩子计较的奇葩，完全接受不能。
“你、你不喜欢我，那、那我也不喜欢你了！”
“那可真是太好了，千万记得保持。”
山南敬助简直无语：“土方先生！”
冲田总司忍不住笑，一手按着肚子，一手冲小女孩竖起大拇指：“说得好！他不喜欢你，你也不喜欢他。就是这样！”
在冲田总司的鼓励下，小女孩还真就慢慢止住了哭泣，把脑袋扭到了一边，看天看地就是不看土方岁三。
山南敬助拍着她的背：“好，好，我们回家。”
土方岁三：“我还没答应！”
冲田总司：“哎呀，就当做是给近藤先生的手信吧。”
土方岁三哽了一下：“手信......总司，我们可不是人贩子。”
“说起来，阿雪和刚才那个小姑娘，轰雪，长得很像呢。”
“会吗？”
“会呀，五官一模一样呢。啊，名字也一样。”
“咦，难道是亲戚？怪不得兔子妖怪把新见的人——”冲田总司一手肘撞上土方岁三的肋骨，让他把“头”字吞了回去，“带走了。对了，既然是亲戚的话，把这小鬼丢给那兔子妖怪养！”
“真失礼，轰小姐自己也是个小孩子啊......”
他们一边说着，一边带着小女孩离开了料亭。新见锦无头的尸体被抛在一边，自有其交好的水户藩藩士出面收敛埋葬。
而少女则怀抱着人头，消失在浪士组的视线之中。
不逞浪人们不怀好意，提着刀跟了上去。他们远远望见少女的身形，紧追不舍，却始终未能拉近距离。
数分钟过后，连那一抹背影都看不见，无奈跟丢。
......
前方便是六道珍皇寺，黄泉的十字路口。
鸭川之水潺潺流过，阴阳两界在此分割。
正殿中，有光头的和尚披着袈裟，开讲临济宗道法。
临济宗倡启般若为本、以空摄有、空有相融，主张以心印|心，心心不异。
但能无心，便是究竟。
后院有一口井，传说中，平安时代著名歌人，小野朝臣篁，便经此往来于地狱和人间。
“造化。调伏。”少女站在井前。“死返。真形。”
“现。”
话音落下，有气流从井下冲出，灵气四溢。
少女长发飞散，衣袂飘扬。
人头在这一刻发生了奇妙的变化：
青光熠熠，骨肉分离，只留一副白骨。
“你来的也太晚了点吧，”骷髅头的双眼中燃起蓝色的鬼火，下巴嘎嘎作响，“我的女儿——”
“新见雪！”
少女，也是“新见雪”。
新见雪却歪了歪头：“不是。”
新见锦难以置信：“......啥？！你不认账？！”
他还以为她是特意来找他的呢！
“焦冻说了，”新见雪煞有介事地把手放在胸前，“我是轰雪。”
“......”
“......”
“你自己不记得了吗？”
“嗯。”
“......”
“......”
“那混账家伙，趁你失忆给你灌输了些什么乱七八糟的——喂，阿雪，你是我的女儿，当然是新见雪！”
新见雪眼睛眨都不眨：
“轰雪。”
“新见雪！”
“轰。”
“新见！”
“哎。”新见雪叹了一口气，把脑袋转到一边，“我不跟你吵。”
新见锦大怒：“.......不要说的好像是我无理取闹一样！”
就在此时，轰焦冻的声音传来：
“阿雪。”
新见雪眼睛一亮，迅速转过身。
俊秀的青年正向这边走来，身披长风衣，显得身材纤长。一半银白一半鲜红的发色在这个时代绝无仅有，和那双异色的鸳鸯眼一样令人瞩目。
漂亮非常，格格不入。
“焦冻！”新见雪丢开骷髅头，迎上前，“你来啦！”
新见锦摔在地上：“......混账家伙！”
轰焦冻一把接住新见雪，抱着她在原地转了一圈。
“你刚才到哪里去了？”他担心地问，“没遇到什么麻烦吧？”
“没有，”新见雪摇了摇头，“拿到了这个......”她这才想起骷髅头，蹲下身把他捡起来，又转向轰焦冻，露出一个大大的微笑，“看！”
新见雪把骷髅头举高，就像在展示战利品一样。
轰焦冻显然不怎么适应眼前这画面，被骷髅头吓了一跳，整个人顿了一下：“哦......啊，这是？”
“新见锦的头哦。”
新见锦骂骂咧咧：“竟然直呼父亲的名字！混账！”
“新见锦的？”轰焦冻睁大了眼睛，“那个人居然就在今天被处刑？哎呀，这个......”他完全没做好心理准备，“那个，伯父，”他吞了口唾沫，“你好？”
新见锦沉吟片刻：“小子，你现在老老实实回答，我女儿叫什么名字？”
轰焦冻的脸上泛起一丝红晕，不自在地把脸转到一边：
“反正迟早会变成轰雪，早一点有什么关系——”
“那晚一点更没关系，混账家伙！”