80.第八十章
气氛顿时陷入了死寂的沉默。
沉默之中, 一种令人窒息的尴尬在众人之间流动。
布鲁斯特第一个没憋住，“噗”地一声笑了出来, 他连忙捂上嘴, 半弓着腰往另一边走，嘴上说着：“抱歉……咳咳咳, 我嗓子不太舒服，去那边休息会……”
他走了两步，又回过头，挑眉：“你们还有谁嗓子不舒服吗？”
众人恍如梦醒，争先恐红举起手。
“我我我！咳, 我刚才就觉得嗓子怪痒的！”
“我也是, 这里花粉太多了，我过敏！”
“啊, 太晚了，我有点困了，走吧迦尔逊，我还没住过精灵的住所呢。”
“哦哦——好的！”
转眼间人就走了个七零八落, 只剩下两个当事人和精灵留在原地。卡琳娜不解地看了看众人离去的方向，一脸迷茫：“他们怎么都走了？”
克洛德：“……”
棠：“……”
凯尔温看到众人的反应不禁失笑, 他也意识到因为自己的一番话导致现在的气氛有些微妙, 便看向身边的精灵另起了话题：“你不想听一听我这些天在外面的经历吗？”
卡琳娜立刻来了兴致，眼睛里亮闪闪的, 挽着他的胳膊惊喜道：“真的吗？快告诉我！”
凯尔温揉了揉她的头：“走, 去那边和你说。”
这样一来只剩下了两个沉默不语的人。棠因为刚才凯尔温的话而震惊不已, 照他的话来讲，她无论如何也取不下这枚戒指的原因居然是……一想到这里，除了心跳加速之外还有一点奇妙的感觉。
她忍不住抚上自己的脸颊，摸到了轻微上挑的唇角。
然而还没等她从这种感觉中清醒过来，手指一痛，低头发现克洛德正面无表情地按着她的手指往外抽戒指，因为他的力气没有收敛，导致指节红了一片，虽然这具身体不会流血，但所属于人类的反应还是存在的。
她忍不住皱眉：“疼……”
他的动作一停，手指攥起，深吸一口气，将她的手往旁边一甩，声音冷漠：“我没听过这样的事情。”
棠轻轻揉着手指，想了想：“我也没有。”
“……嗯，这种无稽之谈多了去了。”他淡淡地说，表情镇定自若。
“对，多了去了。”
“……”克洛德沉默半晌，听出了她语气中的敷衍，这种尴尬的感觉相比起刚才在众目睽睽之下被戳穿自己都不甚清晰的内心要更加令人烦躁，他再次重申，“没有这种事，我再说一次，只有白痴才会相信那个愚蠢的精灵。”
她歪了歪头，打量着他，忽然开口：“露莎跟我说，一个人如果将同一句话重复三次就说明他心虚了。克洛德，你心虚了吗？”
“……”
“如果这不是事实，你心虚什么？”
“……那些智障只教给了你如何玩弄文字是吗？”他冷冰冰地讽刺道。
棠扬起那只手晃了晃：“不管你怎么说，戒指拿不下来是事实。”
他望着那枚戒指，暗悔当时不该一时冲动套在她的手上，这在他二十六年的岁月中是一件不可思议的事情。诚然，少年时期也有过冲动的时刻，但是自从登上“杀戮女神”号以来他总会将自己的情绪隐藏在面具下，习惯性游离于人群之外。曾经血亲带来的折磨令他抗拒一切感情，当有一个人完全无意识地闯进他的个人世界，即使心存莫名的情愫，他的第一反应也是抹杀。
当抹杀不掉的时候就选择压制，压抑到了一个节点时就会爆发，然后再度陷入压抑，形成一个恶性循环，除非换来对方的回应。
现在她回应了，而他也能感受到心脏想要从封闭的藩篱中挣脱出来的跳动。然而最终他还是选择了先回到一个人的世界重新审视这种感觉，想要弄清楚这到底属于一时的情难自禁还是潜滋暗长的悸动。
但是他却忽视了一个问题，无论是二者中的哪一个，其前提都是，他动心了。
棠看着他离去的背影，终于没忍住笑出了声。
另一边的树林中，霍斯拨开灌木丛前的树枝，得意洋洋地说：“我就说他不可能这么快承认的，你又不是不知道他有多嘴硬。”说着他朝布鲁斯特伸出手。
布鲁斯特愤愤地将五个金币拍在他的手中，咬牙切齿：“我是真的不理解他，这种事有这么难以启齿吗？当年我还是个小伙子的时候恨不得去人家姑娘家外面整夜唱情诗，我跟他认识这三年就没见他身边有过女人！”
“得了吧，我跟他认识五年也没见过。”霍斯将金币收进口袋，耸了耸肩。
卢卡问：“那我们还能参加得上船长的婚礼吗？我可是打算拿这个去和其他人打赌的。”
拉斯威尔在一边平平地说：“船长不让在船上赌博。”
“对啊，所以我们都是下船才赌的。”
“……”
一旁的雷忒恩感慨道：“我现在真是有种嫁女儿的心情了。”
“醒醒，你刚才没听棠说吗，魔族就要降临了，你怎么还有心情考虑这些事情？”佩拉往他头上拍了一下。
“佩拉小姐说得对，”霍斯严肃地点了点头，“剩下的时间本来就不多了，所以我们应该尽快确定这件事。”
“等等，你是不是误解了我的意思？？？”
然而霍斯和雷忒恩交换了一个彼此都懂的眼神，仿佛结下了某种深厚的情谊。
……
夜色渐深，万物静籁。
精灵族已经回到了各自的树洞里睡去，众人也被安置在了相邻的树洞里休憩。
寂静深夜的月光更加皎洁，而被森林遮掩的角落里却依旧晦暗不明。这个世界上，有光亮的地方，黑暗也相应而生。
一个人站在树下，目光冷冷地望着那个安静的树洞，树洞外的藤蔓上挂着一盏玻璃灯，灯罩里，萤火虫的亮光柔和而温馨。
明暗光线在他的脸上交叠，破碎的月光从树叶罅隙间洒下，落进了一双宛如冰封的瞳孔里。那样残酷又毫无感情的眼睛望着黑漆漆的树洞，似乎有无尽的恶意蕴藏其中。
身后传来了轻微的窸窣声。凯尔温从深林中走了出来，他的身边跟着那只名叫诺亚的白鹿，白鹿在看到那个人时忽然抖了一下身体，下意识地摆出了警惕的攻击姿势，温顺的红瞳中倒映着他的影子。
“你还没去睡吗？”凯尔温轻声说道。
那人转过头来：“啊？”
他愣了一下，试探着开口：“你没事吧？”
迦尔逊的表情有些呆滞，他迟缓地低下头，看了看自己，又慌忙抬起头打量起四周，表情古怪：“我……我怎么会在这里？”
诺亚的身体松懈下来，走上前去蹭了蹭迦尔逊的手，他立刻露出了惊喜的纯粹笑容，温柔地摸了下诺亚的头。
凯尔温的表情缓和下来，笑道：“已经很晚了，快去睡吧。”
迦尔逊愣愣地点了点头，转身往自己的住所走，他的脑子还有点迷糊，好像有什么强迫着他忘记一些事情，只要他一回想之前的事就头痛欲裂。
凯尔温凝视着他的背影，直到他消失在树洞中，才摸了摸诺亚的头，对它说：“你刚才看见了什么？”
诺亚安静地看着他。
“是吗？”凯尔温呢喃道，“我还以为是自己看错了呢。我们去见狄多瓦吧，他应该知道些什么。”
……
精灵女王和精灵长老爆发了百年来第一次激烈的冲突，原因不言而喻。克洛德的话确实戳中了女王心中所想，她要保住精灵族就必须要牺牲一些东西，这其中包括了在这场即将爆发的战争中的态度，她选择了逃避。穆迪斯需要神殿钥匙，但是钥匙自古以来都被精灵族保管，而精灵族本身就属于弱势的种族，必然是无法承受邪神之力的，一旦邪神对他们动手就会迎来灭族的危机。
所以她不会主动将钥匙交出，也不敢反抗。换言之，只要穆迪斯拿整个精灵族的生存来威胁她，她就会被动地交出钥匙，以一副被胁迫的弱者姿态。
但是这样的想法为精灵长老所不齿，他强烈反对这种不作为的行为，认为这是往象征纯洁和正直的精灵族脸上抹黑，哪怕是战死，他也绝不允许作为领袖的精灵女王做出如此阴暗之事。
这是事关精灵族存亡的关键问题，精灵女王表示坚决不会退让，她冷淡地回答：“我知道那个人想从我手里得到神殿钥匙，一旦他得到了钥匙，精灵族就会被划为和穆迪斯对立的一方，这样带来的损失无论你我都没法承担。如此一来还不如让他们将所有的矛头转向那个女孩，只要邪神找不到适合的躯壳其力量就会被消减，这样即使是联合魔族一同入侵也还有一些胜算。这是最简单有效的办法。”
“但是你明知道有其他的办法不让她牺牲。”狄多瓦看着眼前高傲端庄的女王，他感觉心底一片冰凉。
“太麻烦了，”精灵女王淡漠地回答，“只牺牲一个人来换取这场战争的几成胜算，不值得么？”
不值得么？
似乎无法反驳。
一场争论不欢而散。狄多瓦在离开的时候悲哀地想，当年发誓守护精灵族信念的小女孩已经完全变了，拿人命当博弈的筹码，千百年来没有一个领袖会做出这样的事，但不可否认的是，这的确是很讨巧的策略。
然而他还是不能赞同。除了肉身毁灭还有另一个方法可以阻止邪神侵占那个女孩的身体，凡妮莎与他都心知肚明，但是她绝不会开口，唯一的线索只有他知道。大概也是由于这个原因，那个金发男人才会在与他握手的时候在他掌心写下“水潭”这个词。
他已经将自己所能做的都做了，但是他深知如此一来必然会在他和精灵女王中间划下一道无法消磨的沟壑，她为了生存，他为了信念，邪神的复生让他们背道而驰，越发遥远。
狄多瓦合上书籍，迈着沉沉的步子走向书架，他将书放在了藤条织成的架子上，一根伸出的绿藤轻轻地碰了一下他的脸，顶端绽开一朵粉色的小花，似乎是察觉到他心情低落而安慰他。
他苦笑了声，长长叹了一口气。
忽然有人轻轻叩响他的门。
“狄多瓦，我发现了一件奇怪的事。”
他上前打开门，站在他面前的是精灵族最出色的射手。
“怎么了？”狄多瓦将他让进屋来。
凯尔温的脸色有些不妙，他轻蹙着眉尖，低声说道：“那个叫迦尔逊的人类，我刚才在树林中碰见他了。他的身上……我可能是眼花了，我看到他的身上有很强烈的黑暗气息。”
沉默之中, 一种令人窒息的尴尬在众人之间流动。
布鲁斯特第一个没憋住，“噗”地一声笑了出来, 他连忙捂上嘴, 半弓着腰往另一边走，嘴上说着：“抱歉……咳咳咳, 我嗓子不太舒服，去那边休息会……”
他走了两步，又回过头，挑眉：“你们还有谁嗓子不舒服吗？”
众人恍如梦醒，争先恐红举起手。
“我我我！咳, 我刚才就觉得嗓子怪痒的！”
“我也是, 这里花粉太多了，我过敏！”
“啊, 太晚了，我有点困了，走吧迦尔逊，我还没住过精灵的住所呢。”
“哦哦——好的！”
转眼间人就走了个七零八落, 只剩下两个当事人和精灵留在原地。卡琳娜不解地看了看众人离去的方向，一脸迷茫：“他们怎么都走了？”
克洛德：“……”
棠：“……”
凯尔温看到众人的反应不禁失笑, 他也意识到因为自己的一番话导致现在的气氛有些微妙, 便看向身边的精灵另起了话题：“你不想听一听我这些天在外面的经历吗？”
卡琳娜立刻来了兴致，眼睛里亮闪闪的, 挽着他的胳膊惊喜道：“真的吗？快告诉我！”
凯尔温揉了揉她的头：“走, 去那边和你说。”
这样一来只剩下了两个沉默不语的人。棠因为刚才凯尔温的话而震惊不已, 照他的话来讲，她无论如何也取不下这枚戒指的原因居然是……一想到这里，除了心跳加速之外还有一点奇妙的感觉。
她忍不住抚上自己的脸颊，摸到了轻微上挑的唇角。
然而还没等她从这种感觉中清醒过来，手指一痛，低头发现克洛德正面无表情地按着她的手指往外抽戒指，因为他的力气没有收敛，导致指节红了一片，虽然这具身体不会流血，但所属于人类的反应还是存在的。
她忍不住皱眉：“疼……”
他的动作一停，手指攥起，深吸一口气，将她的手往旁边一甩，声音冷漠：“我没听过这样的事情。”
棠轻轻揉着手指，想了想：“我也没有。”
“……嗯，这种无稽之谈多了去了。”他淡淡地说，表情镇定自若。
“对，多了去了。”
“……”克洛德沉默半晌，听出了她语气中的敷衍，这种尴尬的感觉相比起刚才在众目睽睽之下被戳穿自己都不甚清晰的内心要更加令人烦躁，他再次重申，“没有这种事，我再说一次，只有白痴才会相信那个愚蠢的精灵。”
她歪了歪头，打量着他，忽然开口：“露莎跟我说，一个人如果将同一句话重复三次就说明他心虚了。克洛德，你心虚了吗？”
“……”
“如果这不是事实，你心虚什么？”
“……那些智障只教给了你如何玩弄文字是吗？”他冷冰冰地讽刺道。
棠扬起那只手晃了晃：“不管你怎么说，戒指拿不下来是事实。”
他望着那枚戒指，暗悔当时不该一时冲动套在她的手上，这在他二十六年的岁月中是一件不可思议的事情。诚然，少年时期也有过冲动的时刻，但是自从登上“杀戮女神”号以来他总会将自己的情绪隐藏在面具下，习惯性游离于人群之外。曾经血亲带来的折磨令他抗拒一切感情，当有一个人完全无意识地闯进他的个人世界，即使心存莫名的情愫，他的第一反应也是抹杀。
当抹杀不掉的时候就选择压制，压抑到了一个节点时就会爆发，然后再度陷入压抑，形成一个恶性循环，除非换来对方的回应。
现在她回应了，而他也能感受到心脏想要从封闭的藩篱中挣脱出来的跳动。然而最终他还是选择了先回到一个人的世界重新审视这种感觉，想要弄清楚这到底属于一时的情难自禁还是潜滋暗长的悸动。
但是他却忽视了一个问题，无论是二者中的哪一个，其前提都是，他动心了。
棠看着他离去的背影，终于没忍住笑出了声。
另一边的树林中，霍斯拨开灌木丛前的树枝，得意洋洋地说：“我就说他不可能这么快承认的，你又不是不知道他有多嘴硬。”说着他朝布鲁斯特伸出手。
布鲁斯特愤愤地将五个金币拍在他的手中，咬牙切齿：“我是真的不理解他，这种事有这么难以启齿吗？当年我还是个小伙子的时候恨不得去人家姑娘家外面整夜唱情诗，我跟他认识这三年就没见他身边有过女人！”
“得了吧，我跟他认识五年也没见过。”霍斯将金币收进口袋，耸了耸肩。
卢卡问：“那我们还能参加得上船长的婚礼吗？我可是打算拿这个去和其他人打赌的。”
拉斯威尔在一边平平地说：“船长不让在船上赌博。”
“对啊，所以我们都是下船才赌的。”
“……”
一旁的雷忒恩感慨道：“我现在真是有种嫁女儿的心情了。”
“醒醒，你刚才没听棠说吗，魔族就要降临了，你怎么还有心情考虑这些事情？”佩拉往他头上拍了一下。
“佩拉小姐说得对，”霍斯严肃地点了点头，“剩下的时间本来就不多了，所以我们应该尽快确定这件事。”
“等等，你是不是误解了我的意思？？？”
然而霍斯和雷忒恩交换了一个彼此都懂的眼神，仿佛结下了某种深厚的情谊。
……
夜色渐深，万物静籁。
精灵族已经回到了各自的树洞里睡去，众人也被安置在了相邻的树洞里休憩。
寂静深夜的月光更加皎洁，而被森林遮掩的角落里却依旧晦暗不明。这个世界上，有光亮的地方，黑暗也相应而生。
一个人站在树下，目光冷冷地望着那个安静的树洞，树洞外的藤蔓上挂着一盏玻璃灯，灯罩里，萤火虫的亮光柔和而温馨。
明暗光线在他的脸上交叠，破碎的月光从树叶罅隙间洒下，落进了一双宛如冰封的瞳孔里。那样残酷又毫无感情的眼睛望着黑漆漆的树洞，似乎有无尽的恶意蕴藏其中。
身后传来了轻微的窸窣声。凯尔温从深林中走了出来，他的身边跟着那只名叫诺亚的白鹿，白鹿在看到那个人时忽然抖了一下身体，下意识地摆出了警惕的攻击姿势，温顺的红瞳中倒映着他的影子。
“你还没去睡吗？”凯尔温轻声说道。
那人转过头来：“啊？”
他愣了一下，试探着开口：“你没事吧？”
迦尔逊的表情有些呆滞，他迟缓地低下头，看了看自己，又慌忙抬起头打量起四周，表情古怪：“我……我怎么会在这里？”
诺亚的身体松懈下来，走上前去蹭了蹭迦尔逊的手，他立刻露出了惊喜的纯粹笑容，温柔地摸了下诺亚的头。
凯尔温的表情缓和下来，笑道：“已经很晚了，快去睡吧。”
迦尔逊愣愣地点了点头，转身往自己的住所走，他的脑子还有点迷糊，好像有什么强迫着他忘记一些事情，只要他一回想之前的事就头痛欲裂。
凯尔温凝视着他的背影，直到他消失在树洞中，才摸了摸诺亚的头，对它说：“你刚才看见了什么？”
诺亚安静地看着他。
“是吗？”凯尔温呢喃道，“我还以为是自己看错了呢。我们去见狄多瓦吧，他应该知道些什么。”
……
精灵女王和精灵长老爆发了百年来第一次激烈的冲突，原因不言而喻。克洛德的话确实戳中了女王心中所想，她要保住精灵族就必须要牺牲一些东西，这其中包括了在这场即将爆发的战争中的态度，她选择了逃避。穆迪斯需要神殿钥匙，但是钥匙自古以来都被精灵族保管，而精灵族本身就属于弱势的种族，必然是无法承受邪神之力的，一旦邪神对他们动手就会迎来灭族的危机。
所以她不会主动将钥匙交出，也不敢反抗。换言之，只要穆迪斯拿整个精灵族的生存来威胁她，她就会被动地交出钥匙，以一副被胁迫的弱者姿态。
但是这样的想法为精灵长老所不齿，他强烈反对这种不作为的行为，认为这是往象征纯洁和正直的精灵族脸上抹黑，哪怕是战死，他也绝不允许作为领袖的精灵女王做出如此阴暗之事。
这是事关精灵族存亡的关键问题，精灵女王表示坚决不会退让，她冷淡地回答：“我知道那个人想从我手里得到神殿钥匙，一旦他得到了钥匙，精灵族就会被划为和穆迪斯对立的一方，这样带来的损失无论你我都没法承担。如此一来还不如让他们将所有的矛头转向那个女孩，只要邪神找不到适合的躯壳其力量就会被消减，这样即使是联合魔族一同入侵也还有一些胜算。这是最简单有效的办法。”
“但是你明知道有其他的办法不让她牺牲。”狄多瓦看着眼前高傲端庄的女王，他感觉心底一片冰凉。
“太麻烦了，”精灵女王淡漠地回答，“只牺牲一个人来换取这场战争的几成胜算，不值得么？”
不值得么？
似乎无法反驳。
一场争论不欢而散。狄多瓦在离开的时候悲哀地想，当年发誓守护精灵族信念的小女孩已经完全变了，拿人命当博弈的筹码，千百年来没有一个领袖会做出这样的事，但不可否认的是，这的确是很讨巧的策略。
然而他还是不能赞同。除了肉身毁灭还有另一个方法可以阻止邪神侵占那个女孩的身体，凡妮莎与他都心知肚明，但是她绝不会开口，唯一的线索只有他知道。大概也是由于这个原因，那个金发男人才会在与他握手的时候在他掌心写下“水潭”这个词。
他已经将自己所能做的都做了，但是他深知如此一来必然会在他和精灵女王中间划下一道无法消磨的沟壑，她为了生存，他为了信念，邪神的复生让他们背道而驰，越发遥远。
狄多瓦合上书籍，迈着沉沉的步子走向书架，他将书放在了藤条织成的架子上，一根伸出的绿藤轻轻地碰了一下他的脸，顶端绽开一朵粉色的小花，似乎是察觉到他心情低落而安慰他。
他苦笑了声，长长叹了一口气。
忽然有人轻轻叩响他的门。
“狄多瓦，我发现了一件奇怪的事。”
他上前打开门，站在他面前的是精灵族最出色的射手。
“怎么了？”狄多瓦将他让进屋来。
凯尔温的脸色有些不妙，他轻蹙着眉尖，低声说道：“那个叫迦尔逊的人类，我刚才在树林中碰见他了。他的身上……我可能是眼花了，我看到他的身上有很强烈的黑暗气息。”