整编三军是苏洵然一应揽下的活计, 请旨赐名之后，皇帝御笔批下两字：羽林。
无论是细柳、连缨还是虎豹，在将士们的头盔上都有一根雪白的羽毛, 苏洵然升了一品武将, 头顶上根白羽变成了三根红羽。
收编军队, 总有人心涣散不服的，连缨营留下的人马不多, 今年开春, 顾演将带着八千人马从西绥回平昌, 倘或顾演在, 约莫对苏洵然是更不服气的。
在苏洵然奇袭北漠, 萧铎坐镇军中指挥若定时, 顾演却忙着给新觐骑都尉使绊子, 陛下明察秋毫, 对此心知肚明, 因而顾演虽也立过不小战功, 始终没有嘉奖，这是敲打。
原本苏洵然对顾演还有一两分歉意，去年与大军回调时, 独留顾演一人收拾烂摊子，这事苏洵然做得也不地道, 虽然陛下旨意之中是提过让他回平昌。但今日苏洵然却从郭子启的嘴里撬出来, 原来闻锦给他的信, 正是姓顾的给扣了。
姓顾的不但给扣了, 还私下里吩咐郭子启拿去烧毁，幸亏郭子启人精偷留着，在顾演跟前阳奉阴违，不然如此珍贵的信件，就烟消云散了，他也不会知道，原来闻锦曾经那么那么思念过远行的他。
正巧整编军队时，冒出了一个刺儿头。
这个刺儿头正是顾之莫。
来得正好。
顾之莫胆小怕事，当年西绥动乱，三军开拔时，大前天夜里顾之莫找到父亲，双膝一软便给父亲跪下了，说自己不过才十五岁而已，还不到上战场的年纪。
顾演嫌弃他贪生怕死。
但转念又一想，顾演膝下仅有一子一女，这儿子是根独苗，年纪确实也小。虽然苏洵然是作为先锋随军出征的，顾之莫不去难免落于下风，但为了子孙后代计，顾演便同意了，谎称祖母年事已高，留儿子在家侍奉汤药。
大卞以孝治国，这理由无可挑剔，也无人说个不是。
但真正值得挑剔的，是顾之莫在军队出发之后，便一个劲儿在平昌城找不痛快，虽不说斗鸡走狗，却也调戏过美人，还触怒龙威，被皇帝亲自罚过禁闭。
这名声是彻底无药可医了，他本人偏偏心气儿高，曾经最看不起的苏洵然一跃跳他头上去了，加一品官衔！
那意味着什么，意味着苏洵然比他父亲还高一截了！
顾之莫更忿忿不平，陛下本就偏爱苏洵然，这倒罢了，父亲劳苦功高，丝毫得不到嘉奖，顾之莫说什么也不肯服气，苏洵然如今又趁着父亲还远在西绥未归，要收编连缨，顾之莫气得差点一口血喷溅在地。
他提着剑从人堆里越众而出，冷着张清秀温和的俊脸，朝苏洵然拔剑出鞘。
四下里只有倒抽凉气的声音。
但凡随同苏洵然出征的，都晓得那一年内长平侯成长得有多快，连西绥第一悍将都不是他敌手了，这个骠骑将军做得名正言顺，至少如今在朝在野，都极难找到一个能与苏洵然匹敌的对手。
而顾之莫大言不惭，竟道：“我不服。”
苏洵然眼睛一亮，淡淡笑道：“可以。知道用剑来解决。我给你机会，只要你能在我手下走过三招，我不但保留连缨独立，你父亲跟我的账也一笔勾销。”
顾之莫声音朗朗：“骠骑将军一言九鼎。”
单从苏洵然许诺的三招来看，顾之莫已经占尽便宜，他自然找个台阶就下了。
苏洵然摸着下巴笑了笑。
顾之莫的实力，现在他不清楚，不过三年前交手时，他便发觉了，姓顾的金玉其外，剑招绵软无力，只是花招繁多而已，他手上若有银枪，仗着兵器一寸长一寸强，一招便能挑断他的脖颈子。
但也就是因为，交手已经是三年前的事了，倘使顾之莫仍旧照着原来的花枪学武，今日还是走不过他一招，但若是他迷途知返，那或许还真能走过三招以上。看姓顾的自己的脑子聪不聪明了。
不过苏洵然盲目答应三招，也是算准了，顾之莫跟他爹一样愚昧短视，不顾大局。
苏洵然将猩红的披风系绳抽开，一把扔在石台上，从兵器架上取了一杆结实的红缨枪，其实苏家的芦叶枪虽然名震天下，但枪本身制造并不见多有多精巧，归根结底是看使用它的人。这竿红缨枪勉强衬手，也够用了。
顾之莫毫不迟疑，没等苏洵然试手便挺剑而来……
*
嬴涯处理一应琐事，时常已应付得力不从心，大夜里还得听顾家老小哭天抢地地要告御状。
嬴涯没让人进来污耳朵，着人将顾家人挡在门外，但扭头便听朱培清将此事原委说了。
今日营中，顾家小少爷被骠骑将军一只手虐得体无完肤，羞愧奔逃，被打得毫无招架之力……
事件起因是苏洵然要整饬连缨，作为连缨营的小公子少东家，顾之莫众望所归代替众人出战，苏洵然亲口许下只过三招，让顾之莫先动手，结果还是一败涂地。
这事听了嬴涯也就一笑。
“原来是这么回事，顾之莫掂不清自己几斤几两，也怀疑朕的骠骑将军是信口盲点的？”
顾家对苏洵然针对得锋芒毕露，以往嬴涯还有当和事老的心思，现在是半分也没有了，幸得顾之莫没用江湖下三滥，既是明着挑战苏洵然，虽然败了，也算有几分骨气，不是云子轩那厮能比的。只是顾家老小大半夜来御前哭嚎，确实没摸清嬴涯脾气。
嬴涯最烦人背后告状，尤其是不占理的。
他手一挥，“此事朕已知了，把顾家人请出去，说朕会给连缨营和顾卿交代。”
他烦闷地起身，朝殿外走去。
*
从皇后那狠心的女人将自己圈禁之后，嬴涯便素到现在，中途无数女人机关算尽要爬上龙床，嬴涯都未曾应许，他是皇帝，对下三滥的勾引套数早就修炼得炉火纯青，一眼便知道那些娇声软语到底其中是真心还是假意。
他烦躁地抬起步子，一抬起头，便走到了皇后的椒房来。
皇帝已经开始在磨牙了。
他，远远没有自己想得那般有骨气，竟会对一个百般拒绝惹他大怒的女人念念不忘至今，闭上眼都是那日皇后扑在他身前，不顾性命安危地替他当下猛虎利爪。
她于他有救命的恩情，若是旁人，救驾有功，也不知道该怎么嘉奖呢。
皇帝心想，既然有这个恩情，看一眼就走，也无妨罢。
他冷着脸命人推开殿门。
这尘封已久的椒房再度为帝王打开，扑面而来的不再是昔日软亮温柔的烛火光晕，而是一股子扑鼻的香灰味儿，一股令人心神躁郁的木鱼声。
木鱼？
嬴涯一阵怔愣，他疾步走快，朝那传来生生单调冗长的木鱼声的黑暗中走去，越来越近，木鱼声也越来越大，但黑魆魆的寝殿，没有一丝光火，嬴涯常年批阅奏折，夜读文书，又因身体缘故，夜里是愈发看不清，被一只蒲团绊倒，登时一个踉跄，栽倒在地，只是在双膝着地时，手臂下意识去抓一个支撑物，抓到了一截纤细的臂膀。
嬴涯懊恼道：“怎么不点蜡烛？”
黑暗里传来一个温柔而漠然的声音：“臣妾习惯了，也能看见，陛下现在眼神里充满了戾气和恨。来此做甚么呢？”
嬴涯忽扭头暴喝：“点灯！”
皇帝吩咐，没人敢不答应，椒房的灯被一盏一盏地点燃，六角宫灯，从纱罩里安静地腾出暖而亮的光，将椒房四壁照得泛着惊心动魄的赭红。
他拉着皇后的胳膊，这时才惊愕地看见皇后一身素衣，披散着长发正在祷告，她的头发长了不少，而这时皇后也发觉，不过数月不见而已，还不到一年，皇帝已经两鬓染雪，望着她时颓然而仓皇，忽然伸手将鬓发遮住，可悲而可恨地别过了头，“别看朕。”
苏后苦涩一笑，朝古佛又暗自心中致歉。
“皇后，朕……只是来看看，有消息传来，说你病了。”
苏后身体底子还算是好的，至少近一年来罕少听说过她染病，而嬴涯早已病过几轮，只是这女人从不在意。
苏后道：“已大好了，不过夜里被褥滑落，着凉了。”
椒房虽暖，可也不是不透气的，总是有风吹进来，嬴涯知道她有这毛病，睡不踏实时便踢被子，夫妻共枕时都是他起夜，为皇后将被褥拉上。
“洵然也成婚了。”
他想说，皇后为何还不能原谅朕，朕已经应许了苏洵然，也放过了闻锦了，朕早已无心利用苏家任何人，尤其是你。
苏后淡声道：“多谢。”
又是这轻描淡写二字，嬴涯想从她嘴里听写别的，即便说她至今仍然恨着他也好，他也倦听那些虚与委蛇的假话！
嬴涯起身，摊开了手，“皇后替朕宽衣。”
这口吻冷硬又不客气，苏后也跟着起身，朝嬴涯低身敛衽，“恕难从命。”
“你——”
如今嬴涯连搬出身份也使不动她了？
他恼火地将苏后一把抱住，皇后挣扎着要推开嬴涯，嬴涯蛮狠霸道不肯放，将皇后的芳唇堵住，许久未曾一亲芳泽，还是皇后的两瓣香软最让人流连了，他张口便要撬开她的齿关，被却被皇后忽然张开牙齿狠口一咬！
皇帝吃痛，震惊地推开她，他抚了抚唇，看着指尖上的鲜血，目光变成了绝望。
“你就当真——恨朕恨到这个地步？”
皇帝仿佛一夕之间容颜苍老，已成了风中残年的垂暮之人，手无力地垂了下来。
苏后将慌乱中被嬴涯扯皱的衣裳整理好，“臣妾自知不是皇上敌手，若是皇上始终要逼迫，臣妾除了一死别无他法。”
嬴涯失笑起来，胸口被撞得生疼，嘴里一股血腥味蔓延起来，他忽然伸掌去，接了满手的血……
苏后怔怔望着背过身，身影已经渐渐佝偻，不再伟岸，不再强势的皇帝，血液滴滴答答地溅落在地，她想说话，声音却哑得再说不出来。人总是自私的，苏文姜自私在，她再也不想成全嬴涯的自私，她只想做一个有自己思想与主见的女人，而不是嬴涯想要时便扔到床上的菟丝子花，不是为了附庸皇帝而存在的。
代价就是，她与儿子也不再亲近，尽管她仍然心里全是嬴涯。
但是她必须狠心与嬴涯搏这一把。
她想听嬴涯认错，想听他的承诺，为什么——他宁可把自己弄成这副模样，都不肯低一下头？他就是这天底下最固执的人。
嬴涯静静地道：“苏文姜，朕恨你。”
他绝无可能摇尾乞怜地去求她回心转意，决无可能。
无论是细柳、连缨还是虎豹，在将士们的头盔上都有一根雪白的羽毛, 苏洵然升了一品武将, 头顶上根白羽变成了三根红羽。
收编军队, 总有人心涣散不服的，连缨营留下的人马不多, 今年开春, 顾演将带着八千人马从西绥回平昌, 倘或顾演在, 约莫对苏洵然是更不服气的。
在苏洵然奇袭北漠, 萧铎坐镇军中指挥若定时, 顾演却忙着给新觐骑都尉使绊子, 陛下明察秋毫, 对此心知肚明, 因而顾演虽也立过不小战功, 始终没有嘉奖，这是敲打。
原本苏洵然对顾演还有一两分歉意，去年与大军回调时, 独留顾演一人收拾烂摊子，这事苏洵然做得也不地道, 虽然陛下旨意之中是提过让他回平昌。但今日苏洵然却从郭子启的嘴里撬出来, 原来闻锦给他的信, 正是姓顾的给扣了。
姓顾的不但给扣了, 还私下里吩咐郭子启拿去烧毁，幸亏郭子启人精偷留着，在顾演跟前阳奉阴违，不然如此珍贵的信件，就烟消云散了，他也不会知道，原来闻锦曾经那么那么思念过远行的他。
正巧整编军队时，冒出了一个刺儿头。
这个刺儿头正是顾之莫。
来得正好。
顾之莫胆小怕事，当年西绥动乱，三军开拔时，大前天夜里顾之莫找到父亲，双膝一软便给父亲跪下了，说自己不过才十五岁而已，还不到上战场的年纪。
顾演嫌弃他贪生怕死。
但转念又一想，顾演膝下仅有一子一女，这儿子是根独苗，年纪确实也小。虽然苏洵然是作为先锋随军出征的，顾之莫不去难免落于下风，但为了子孙后代计，顾演便同意了，谎称祖母年事已高，留儿子在家侍奉汤药。
大卞以孝治国，这理由无可挑剔，也无人说个不是。
但真正值得挑剔的，是顾之莫在军队出发之后，便一个劲儿在平昌城找不痛快，虽不说斗鸡走狗，却也调戏过美人，还触怒龙威，被皇帝亲自罚过禁闭。
这名声是彻底无药可医了，他本人偏偏心气儿高，曾经最看不起的苏洵然一跃跳他头上去了，加一品官衔！
那意味着什么，意味着苏洵然比他父亲还高一截了！
顾之莫更忿忿不平，陛下本就偏爱苏洵然，这倒罢了，父亲劳苦功高，丝毫得不到嘉奖，顾之莫说什么也不肯服气，苏洵然如今又趁着父亲还远在西绥未归，要收编连缨，顾之莫气得差点一口血喷溅在地。
他提着剑从人堆里越众而出，冷着张清秀温和的俊脸，朝苏洵然拔剑出鞘。
四下里只有倒抽凉气的声音。
但凡随同苏洵然出征的，都晓得那一年内长平侯成长得有多快，连西绥第一悍将都不是他敌手了，这个骠骑将军做得名正言顺，至少如今在朝在野，都极难找到一个能与苏洵然匹敌的对手。
而顾之莫大言不惭，竟道：“我不服。”
苏洵然眼睛一亮，淡淡笑道：“可以。知道用剑来解决。我给你机会，只要你能在我手下走过三招，我不但保留连缨独立，你父亲跟我的账也一笔勾销。”
顾之莫声音朗朗：“骠骑将军一言九鼎。”
单从苏洵然许诺的三招来看，顾之莫已经占尽便宜，他自然找个台阶就下了。
苏洵然摸着下巴笑了笑。
顾之莫的实力，现在他不清楚，不过三年前交手时，他便发觉了，姓顾的金玉其外，剑招绵软无力，只是花招繁多而已，他手上若有银枪，仗着兵器一寸长一寸强，一招便能挑断他的脖颈子。
但也就是因为，交手已经是三年前的事了，倘使顾之莫仍旧照着原来的花枪学武，今日还是走不过他一招，但若是他迷途知返，那或许还真能走过三招以上。看姓顾的自己的脑子聪不聪明了。
不过苏洵然盲目答应三招，也是算准了，顾之莫跟他爹一样愚昧短视，不顾大局。
苏洵然将猩红的披风系绳抽开，一把扔在石台上，从兵器架上取了一杆结实的红缨枪，其实苏家的芦叶枪虽然名震天下，但枪本身制造并不见多有多精巧，归根结底是看使用它的人。这竿红缨枪勉强衬手，也够用了。
顾之莫毫不迟疑，没等苏洵然试手便挺剑而来……
*
嬴涯处理一应琐事，时常已应付得力不从心，大夜里还得听顾家老小哭天抢地地要告御状。
嬴涯没让人进来污耳朵，着人将顾家人挡在门外，但扭头便听朱培清将此事原委说了。
今日营中，顾家小少爷被骠骑将军一只手虐得体无完肤，羞愧奔逃，被打得毫无招架之力……
事件起因是苏洵然要整饬连缨，作为连缨营的小公子少东家，顾之莫众望所归代替众人出战，苏洵然亲口许下只过三招，让顾之莫先动手，结果还是一败涂地。
这事听了嬴涯也就一笑。
“原来是这么回事，顾之莫掂不清自己几斤几两，也怀疑朕的骠骑将军是信口盲点的？”
顾家对苏洵然针对得锋芒毕露，以往嬴涯还有当和事老的心思，现在是半分也没有了，幸得顾之莫没用江湖下三滥，既是明着挑战苏洵然，虽然败了，也算有几分骨气，不是云子轩那厮能比的。只是顾家老小大半夜来御前哭嚎，确实没摸清嬴涯脾气。
嬴涯最烦人背后告状，尤其是不占理的。
他手一挥，“此事朕已知了，把顾家人请出去，说朕会给连缨营和顾卿交代。”
他烦闷地起身，朝殿外走去。
*
从皇后那狠心的女人将自己圈禁之后，嬴涯便素到现在，中途无数女人机关算尽要爬上龙床，嬴涯都未曾应许，他是皇帝，对下三滥的勾引套数早就修炼得炉火纯青，一眼便知道那些娇声软语到底其中是真心还是假意。
他烦躁地抬起步子，一抬起头，便走到了皇后的椒房来。
皇帝已经开始在磨牙了。
他，远远没有自己想得那般有骨气，竟会对一个百般拒绝惹他大怒的女人念念不忘至今，闭上眼都是那日皇后扑在他身前，不顾性命安危地替他当下猛虎利爪。
她于他有救命的恩情，若是旁人，救驾有功，也不知道该怎么嘉奖呢。
皇帝心想，既然有这个恩情，看一眼就走，也无妨罢。
他冷着脸命人推开殿门。
这尘封已久的椒房再度为帝王打开，扑面而来的不再是昔日软亮温柔的烛火光晕，而是一股子扑鼻的香灰味儿，一股令人心神躁郁的木鱼声。
木鱼？
嬴涯一阵怔愣，他疾步走快，朝那传来生生单调冗长的木鱼声的黑暗中走去，越来越近，木鱼声也越来越大，但黑魆魆的寝殿，没有一丝光火，嬴涯常年批阅奏折，夜读文书，又因身体缘故，夜里是愈发看不清，被一只蒲团绊倒，登时一个踉跄，栽倒在地，只是在双膝着地时，手臂下意识去抓一个支撑物，抓到了一截纤细的臂膀。
嬴涯懊恼道：“怎么不点蜡烛？”
黑暗里传来一个温柔而漠然的声音：“臣妾习惯了，也能看见，陛下现在眼神里充满了戾气和恨。来此做甚么呢？”
嬴涯忽扭头暴喝：“点灯！”
皇帝吩咐，没人敢不答应，椒房的灯被一盏一盏地点燃，六角宫灯，从纱罩里安静地腾出暖而亮的光，将椒房四壁照得泛着惊心动魄的赭红。
他拉着皇后的胳膊，这时才惊愕地看见皇后一身素衣，披散着长发正在祷告，她的头发长了不少，而这时皇后也发觉，不过数月不见而已，还不到一年，皇帝已经两鬓染雪，望着她时颓然而仓皇，忽然伸手将鬓发遮住，可悲而可恨地别过了头，“别看朕。”
苏后苦涩一笑，朝古佛又暗自心中致歉。
“皇后，朕……只是来看看，有消息传来，说你病了。”
苏后身体底子还算是好的，至少近一年来罕少听说过她染病，而嬴涯早已病过几轮，只是这女人从不在意。
苏后道：“已大好了，不过夜里被褥滑落，着凉了。”
椒房虽暖，可也不是不透气的，总是有风吹进来，嬴涯知道她有这毛病，睡不踏实时便踢被子，夫妻共枕时都是他起夜，为皇后将被褥拉上。
“洵然也成婚了。”
他想说，皇后为何还不能原谅朕，朕已经应许了苏洵然，也放过了闻锦了，朕早已无心利用苏家任何人，尤其是你。
苏后淡声道：“多谢。”
又是这轻描淡写二字，嬴涯想从她嘴里听写别的，即便说她至今仍然恨着他也好，他也倦听那些虚与委蛇的假话！
嬴涯起身，摊开了手，“皇后替朕宽衣。”
这口吻冷硬又不客气，苏后也跟着起身，朝嬴涯低身敛衽，“恕难从命。”
“你——”
如今嬴涯连搬出身份也使不动她了？
他恼火地将苏后一把抱住，皇后挣扎着要推开嬴涯，嬴涯蛮狠霸道不肯放，将皇后的芳唇堵住，许久未曾一亲芳泽，还是皇后的两瓣香软最让人流连了，他张口便要撬开她的齿关，被却被皇后忽然张开牙齿狠口一咬！
皇帝吃痛，震惊地推开她，他抚了抚唇，看着指尖上的鲜血，目光变成了绝望。
“你就当真——恨朕恨到这个地步？”
皇帝仿佛一夕之间容颜苍老，已成了风中残年的垂暮之人，手无力地垂了下来。
苏后将慌乱中被嬴涯扯皱的衣裳整理好，“臣妾自知不是皇上敌手，若是皇上始终要逼迫，臣妾除了一死别无他法。”
嬴涯失笑起来，胸口被撞得生疼，嘴里一股血腥味蔓延起来，他忽然伸掌去，接了满手的血……
苏后怔怔望着背过身，身影已经渐渐佝偻，不再伟岸，不再强势的皇帝，血液滴滴答答地溅落在地，她想说话，声音却哑得再说不出来。人总是自私的，苏文姜自私在，她再也不想成全嬴涯的自私，她只想做一个有自己思想与主见的女人，而不是嬴涯想要时便扔到床上的菟丝子花，不是为了附庸皇帝而存在的。
代价就是，她与儿子也不再亲近，尽管她仍然心里全是嬴涯。
但是她必须狠心与嬴涯搏这一把。
她想听嬴涯认错，想听他的承诺，为什么——他宁可把自己弄成这副模样，都不肯低一下头？他就是这天底下最固执的人。
嬴涯静静地道：“苏文姜，朕恨你。”
他绝无可能摇尾乞怜地去求她回心转意，决无可能。