县城不大,也不见得如何繁华,比之林家村,却是一个天上一个地下。

    虎子觉得两只眼睛不够用,一路上,糖葫芦、肉铺子、点心铺子,绸缎铺、打铁铺、饭舍、旅舍、回春堂、书画铺……琳琅满目,应有尽有,不过囊中羞涩,对着吃食,只能干咽口水罢了。

    林艾也是兴致勃勃,四下打量,这一带商铺林立,酒楼茶肆鳞次栉比,买卖络绎不绝,她以前世的经验判断,这应该是县城的中心地段。建筑古香古色,跟前世杭州的清河坊有点相似,只是没那么精致整齐,个别巷子还显得陈旧残破。

    来来往往的穿着古装的人,和此起彼伏的叫卖声,浓浓的市井气息让她有了几分置身古代的真实感。

    迎面一幢三层建筑,碧瓦朱檐,雕梁绣柱,屋檐翘起,在一众低矮楼房中卓然而立,好生气派,上面横一块匾额,上书三个“迎賓樓”,林艾连蒙带猜,认得是“迎宾楼”。

    听得楼上苼簧聒耳,鼓乐喧天,宾客如织,热闹非凡。

    尚未进门,门前小二殷勤来问:“客官可是姓沈?”

    沈清晏一怔,应道:“正是。”

    小二一脸堆笑:“客官里面请,二楼天字号酒宴已为各位备好,请各位上楼就坐用餐。”一边说,一边让人过来牵马,对于踏雪背上的伤号也不吃惊,不多嘴,显见训练有素。

    沈清晏也不问,提步上楼。

    白虎将英子抱下来,掏出一两银子,吩咐跑堂小厮寻个大夫来瞧病,小厮连连摇手,不接银子,却答应着去了。

    这迎宾楼一楼是散座,吵吵嚷嚷,座无虚席,上得二楼,却清净许多,里面隔成一个个小包厢状。

    小二将他们引到门口,沈清晏掀帘进去,里面一桌酒席,并无旁人,他想了想,招了招手,示意青龙他们一起。

    青龙也不谦让,出门在外,主仆间没那么多讲究,而且他们主子也不是那种端着架子的人,一起用餐也是常有的事。他上楼便将三楼里外都查看了一遍,并没有旁人,对方将整层楼都包给他们了。

    “少爷,这酒席会不会有问题?不知道什么人置办的?”青龙满腹怀疑,低声询问。

    “无事,既来之则安之。”

    一会白虎也上来了,英子被放置在三楼的客房。白虎将住宿也被人提前安排了的情况报告给了沈清晏,沈清晏似乎有所预料,不予置评。

    虎子见各人就坐,挨着林艾小心谨慎地坐了下来,心里有点畏惧,从没经过这等场所,屁股都不敢坐实,生怕下一秒就被人赶出去。

    桌上琳琅满目,红烧鱼、红烧骨头、狮子头、鸡鸭肉类更不消说,还有一份沾满了芝麻的说不出名字的点心,这放到前世也不差了,只是不知味道如何,林艾双眼晶亮,来了这么多天,还是第一次见到这么像样的菜。

    一时间,她饥馋难忍,腹部配合地“咕咕”叫。

    沈清晏眼角带笑,先动手夹了一筷子红烧鱼。

    他一动手,林艾就不客气了,紧跟着舀了半碗汤,咕噜咕噜地先喝了几口,鲜,真鲜。

    “慢点喝,没人跟你抢。”沈清晏看她那饥渴相,忍不住开口提醒。

    “嘿嘿”,林艾也不辩驳,埋头苦吃,下筷如飞。

    虎子见林艾这样作为,主子并没真的不悦,也稍微放开了些,端起碗,先飞快扒了两碗米饭,再小心地伸出筷子,往身边的肉碗里夹菜。

    青龙摇摇头,这两人先前一个光吃菜,一个光吃饭,只这一会就可瞧出:吃菜的那个放肆太过,毫无规矩,吃饭的呢,又拘谨太甚,胆量不够,若是中和一下,或许可以给主子使用使用。

    沈清晏盯着他们,若有所思,原本他没打算用这两人,身边几个小厮用惯了,得心应手。这会看看他们,忽然觉得林艾机灵,虎子忠厚,调教得当,未必不可重用。

    “这酒席来历不明,你们不怕饭菜有毒?”沈清晏眼神微闪,问道。

    虎子伸出去的筷子顿住,手有点发软,筷子像有千钧重,有毒?他吃了这么多,是不是死定了?

    看着那还没到嘴的红烧骨头,他又果断地伸出筷子,反正要死,不如多吃点好的!

    林艾则是头都没抬,埋头跟一只鸡腿较劲,吃相毫无优雅可言,跟叫花子有得一比,要是不饿她还是想装装优雅的,现在算了,反正还有个虎子垫底。

    “吃了这么多,还没死,大概没有毒。就算有毒,好歹做个饱死鬼,吃了这一顿美味,我死也不冤了。”虎子吃下一块骨头,回答道,筷子又向另一块骨头伸去。

    青龙、白虎面面相觑,这是心大到没边呢?还是破罐子破摔?

    见两人神情,林艾心里翻个白眼,真是少见多怪,放下手里的鸡腿,胡乱抹一下嘴,喝一口茶,幽幽道:“没饿过肚子的人不足以语人生。”

    沈清晏一口茶差点喷出来,用力抿下去,才不至于失态。

    这小子,哪来的荒谬感慨,谁没饿过肚子?他们出行在外,也偶有三餐不继的时候。

    林艾懒得解释,她自己前世丰衣足食,但林家村那几日饿得头昏眼花的滋味可是终生难忘,她才饿了几日,那林金艾和虎子可是饿了十几年。

    古代圣人也说了:仓廪实而知礼节,衣食足而知荣辱,老百姓懂礼仪、荣辱的前提是仓廪实,衣食足。没有前者,后者就是空中楼阁。

    经常饿肚子饿到生存没保障的人,哪怕是裹了砒霜的蜂蜜也能吞得下去。

    不过,看那主子等着回答的样子,想想不能太无规矩,吃了这一桌好菜,至少给个满意答复,于是清了清喉咙,说道:“虽说来历不明,但不至于下毒”,见沈清晏眉毛扬起,一脸兴趣的样子,接着分析:

    “首先,这是迎宾楼,人来人往,闹市出人命,必然惊动官府,影响太大,就算官府害你,那还有那么多老百姓呢……”

    “等等,你怎么知道这是迎宾楼?”沈清晏质疑,虎子也一脸懵懂,是啊,小艾怎么知道的?他一点都不知道。

    糟,忘了掩饰自己识字这一节,林金艾识不识字呢?林艾无暇细思,随口应道:“刚在楼下听人嚷了一声,让送什么到迎宾楼来,是以知晓。”

    众人恍然:难怪。想来一个乡下小厮,饭都吃不饱,哪里来的条件读书识字?

    沈清晏并不表态,示意她继续。

    “其次,少爷您的身份看起来就尊贵,对方想来也不敢在闹市下手。”沈清晏哼了声,他堂堂沈家大少爷,若是在闹市被人毒杀,别说他爹,皇上也不会轻易放过。他可以死在山野,死于天灾,却不能死于人祸,死在闹市,想来那些人也是心知肚明。

    “还有呢?”白虎催促,少爷不急,他可急死了,送上来的宴席,谁知道里面放了什么,万一是慢性药,让人头脑混乱,或者等他们日后发作,那可惨了,小心驶得万年船。

    “还有,如果我想谋害你们,断不会送一桌美食,还给你们安排住宿,神不知鬼不觉地在你们自己点的饭菜里下药,既省钱又省事,何必费力不讨好,弄如此大的阵仗?”

    “小艾说得是。”虎子拍手,嘿嘿笑道“我就说没毒,有毒我吃了这么多,早就死透了。”

    青龙、白虎:……

    ------题外话------

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