老匠人见她喜欢, 也就不多说什么。唐挽问道：“老人家, 给您多少钱合适？”
老匠人道：“银子是您自己带的, 就是个功夫钱。您给十五文吧。”
唐挽挑眉：“这石头又不值什么钱, 十文钱得了。您看您今天也没别的生意，便宜点给我, 算是今日开张。”
元朗对她这种五文钱都要讨价还价的行为十分的不以为然, 更没有想到她竟然谈得这么意气风发兴致盎然。最终唐挽以十二文钱成交。两人离开了那银铺老远, 她还把那石头捧在手里, 喜滋滋地看着。
“你这真是给我买的？”元朗问。
“当然！”唐挽从腰间解下一条丝绦，系在银托子上，又将他系在元朗腰间，道：“这最好还是做个扇坠子, 不过大冬天的你也用不着扇子, 就先这么挂着吧。你回去之后记得把它系在常用的扇子上，可不能弄丢了。”
元朗早就憋了半天了，挑眉道：“你是不是忘了给我准备生辰贺礼, 随便拿这块破石头打发我呢？”
唐挽抬起头，义正言辞地说道：“怎么能说是随便呢，你没看我刚才很认真地在和那位老先生讨价还价吗？”
所以是很认真地打发他。
元朗低头看了看系在自己腰间的那颗坠子, 便觉那红色似是一簇火苗，在他素白的衣袍间燃烧跳跃着。倒也不难看, 他还挺喜欢。就是走起路来总是碰着他的玉佩, 丁零当啷的响。
这玩意真能招桃花么？
两人回到县衙已近正午, 乔叔已准备好了一桌的饭菜。沈玥也在席上。他本就极爱诗词, 而元朗在诗词方面成名已久，这些年的诗作流传得愈发广泛。因此沈玥早就摩拳擦掌想认识一番。早上双瑞和鸣彦闹起来的时候沈玥还在房间里睡觉，没能赶上见元朗第一面，此时便在唐挽的引见下与元朗聊起天来。
“匡之房间墙上那首诗，可是谢君手笔？”沈玥问。
元朗点头笑笑：“昨夜醉酒行的荒唐事。”
“哎呀，谢君的文才真是了得！佩服佩服。”
元朗其实早就忘了自己写了什么了，只是应和道：“谬赞谬赞。”
沈玥眼中闪着光：“常闻谢君挥毫泼墨，能指物作诗立就。请问谢君，是一开始就打好了腹稿吗？”
“并没有，我完全是想怎么写就怎么写了。”元朗道。
沈玥急切道：“谢君那篇《大梁赋》上百句，是如何布局谋篇的呢？”
唐挽知道元朗又要说“是随便写的”，为了替他保持一些神秘感，接话道：“所谓文章本天成，妙手偶得之。想必下笔前不需要过多谋划。什么都想好了，神仙还怎么握着你的手写字呢。”
“匡之说得甚是！”元朗道。
沈玥继续问道：“苏州歌女最爱唱谢君的那首《少年游》，其中有‘皎皎如令月’一句。令者，美玉也。谢君用美玉来比喻月亮，实在高妙。是怎么想到的？”
元朗笑了笑，道：“其实我写的是‘今月’，不是‘令月’，醉酒多点了个点儿，误传罢了。”
沈玥张了张嘴，脸憋得通红。唐挽可以听到他心中的世界崩塌的声音。后来整整一顿午饭，沈玥都没有再开口说过一句话。
元朗自始至终毫无察觉，仍是谈笑清风。
午饭过后，沏上一杯艳茶，唐挽和元朗在书房小坐。见面的欣喜尚未过去，转眼又离别在即。茶盏氤氲，模糊了许多情绪。
“过完年，你会很忙吧。”元朗问道。
“嗯，”唐挽道，“年前所有的规划都已经完成了，开了春就要动工。我得在夏天到来之前，给百十户人找到能糊口的营生啊。”
元朗说道：“我在翰林院做编修的时候，曾经读到过嘉元年间出台的一项法令。让官府在每年夏秋青黄不接时贷款给农户，收成后加息两成，随夏秋两税纳官。如此一来，百姓既解决了买种所需要的银钱，又能给官府增加一笔收入。你可以参考施行。”
唐挽摇了摇头，道：“这项法令主要是针对农户的。可花山地貌特殊，不能发展农业。果林一类不满三年无法实现量产，而畜牧更不可能按照季节来交税。这条政令在别的地方或许适用，可在花山行不通。改革，不能一味钻故纸堆，还是要因地制宜。”
元朗的脸色白了白：“我只会钻故纸堆。让唐知县笑话了。”
唐挽一怔，在她的印象中，元朗一向是快意骄傲的，从不会这样妄自菲薄。唐挽将茶杯放下，道：“你明知我没有笑话你的意思，做什么要说这样伤人的话？”
他哪里是想伤她？他是恼恨自己帮不上她。这些年元朗虽然身在京城，可却整日编修史料，根本触摸不到政事。他虽然心里清楚这是叔父对自己的保护，可到底意难平。当初金榜题名时的豪情壮志，就这样在故纸堆中日渐消磨。
眼看时光飞逝，他悲愤，他不甘。这些情绪被初相逢的喜悦冲淡，今日被唐挽一点，又铺天盖地席卷而来。不论是冯楠还是唐挽，到底一腔快意地搏过一回，即便历经挫折，却也不算虚度。再想想自己，只会躲在叔父的羽翼之下，实在无能得很。
可这不是匡之的错。
“你……别往心里去。”元朗低声道。
唐挽从未见过元朗如此颓丧的样子，心已然陷了一块。又想起在苏州时冯楠说过的话，他们这几个人，是各有各的不如意。
唐挽便握了元朗的手。他的手干燥温暖，骨节分明，是一双弹琴写字的手。元朗便也反手握住她的，道：“匡之，我很想你。”
这话初见时说不出，只觉得矫情。眼下却不经意溜了出来。
忽然门外传来鸣彦的声音：“公子，马车备好了，咱们该启程了。”
真到了该分别的时候，也就没有什么话可说了。唐挽看着元朗上了车，马蹄达达远去，消失在大路尽头。她忽然心头一悸，转身到后院牵了马，也不顾乔叔和双瑞的阻拦，打马追了上去。
冷风吹着她的斗篷，在身后猎猎地飘。可那马车走得太快，任她如何追，终究越来越远。唐挽一直追到了两县临界，马车早已化作了一个黑色的小点。目尽处，白雪枯木，苍鸦数点，黑水绕孤村。
唐挽也不知道自己在追什么。该说的话都已经说了，两个人又都是洒脱的性子，山水隔不断，总能再相见。可她总觉得下一次再见面，那人就不是眼前人了。
实在不该这么矫情。唐挽勒马转身，忽听一个声音道：“可是唐知县？”
侧头看去，就见不远处官道旁停着一座绿呢轿子。轿子旁站着一个人，一袭墨色大氅，领子口匝了一圈纯白的兔毛。唐挽仔细辨认那人的五官，恍然想了起来：“闫知县，过年好啊。”
“过年好。”对方也拱手见礼。
唐挽对这人没什么好印象，因此也没有下马，寒暄完就想要离开。闫志高却意在攀谈，走到唐挽马前站定，问道：“唐知县怎么到这儿来了？”
“我来送一个朋友。”唐挽道，“闫知县来此又做什么？”
闫志高笑道：“这里本就是我的属地，来视察一番。”
唐挽挑眉：“这大节下的，闫知县还惦记着公务，真是难得。那我就不多打扰了……”
唐挽话没说完，便听闫志高道：“既然碰上了，不如一起坐坐？你我同府为官，正该好好交往啊。”
要是以前，唐挽一定以一句“恐有结党之嫌”回绝了他。可今日的唐挽早已不是往当初的唐挽了。她在马上居高临下地看了闫志高一会儿，一笑，道：“我也正有此意。”
自从上次在临清府衙见了一面之后，唐挽就特别留意了这位铜冶县。好在临清府不算大，她也没有费什么事，就打听了个清清楚楚。这一打听可把唐挽吓了一跳，原来这个闫志高，还真和闫首辅有些关系。
只是这关系，说起来有点尴尬。
闫志高的舅舅叫闫蘸，在京城给闫首辅当管家。唐挽细细一回想，这位管家她曾是见过的，就是来给元朗送过请帖的那一位。闫蘸本不姓闫，是跟着自己主家改的。闫志高也不姓闫，是跟着自己舅舅改的。
这一改改全家，外甥随舅舅，真真是头回见。
在这一家人如此努力的攀附下，闫志高已经连任两届铜冶知县，而“闫家”也终于成了这一代的大户。只不过门风有些问题，除了闫志高外，下一代的子弟中，再难有能拿的上台面的了。
小酒馆的二楼空空荡荡，小二靠着柜台打着瞌睡。唐挽和闫志高相对而坐，桌上放着两盏热茶。两人各怀心思地扯了会儿闲天儿，便听闫志高说道：“大人从苏州府来，想必对我闫家很熟悉了吧。”
唐挽凝神思索了一会儿，猜想他口中的“我们闫家”应该是指的闫首辅家。却不知道闫首辅知不知道自己有这么个亲戚。
心里虽然这么想，但唐挽一向是个会给他人做面子的人，于是道：“自然，我在京城时就多得闫府关照。哦，我与青梧也有些交情。”
“谁？”闫志高一愣。
“青梧，闫凤仪，”唐挽道，“怎么，闫知县不知道小阁老吗？”
闫志高脸上闪过一丝尴尬神色，立即道：“哦，你是说青梧啊，我刚刚听错了。自然，上回他来信还曾说起你。”
唐挽一笑，道：“是么，他说我什么了？”
老匠人道：“银子是您自己带的, 就是个功夫钱。您给十五文吧。”
唐挽挑眉：“这石头又不值什么钱, 十文钱得了。您看您今天也没别的生意，便宜点给我, 算是今日开张。”
元朗对她这种五文钱都要讨价还价的行为十分的不以为然, 更没有想到她竟然谈得这么意气风发兴致盎然。最终唐挽以十二文钱成交。两人离开了那银铺老远, 她还把那石头捧在手里, 喜滋滋地看着。
“你这真是给我买的？”元朗问。
“当然！”唐挽从腰间解下一条丝绦，系在银托子上，又将他系在元朗腰间，道：“这最好还是做个扇坠子, 不过大冬天的你也用不着扇子, 就先这么挂着吧。你回去之后记得把它系在常用的扇子上，可不能弄丢了。”
元朗早就憋了半天了，挑眉道：“你是不是忘了给我准备生辰贺礼, 随便拿这块破石头打发我呢？”
唐挽抬起头，义正言辞地说道：“怎么能说是随便呢，你没看我刚才很认真地在和那位老先生讨价还价吗？”
所以是很认真地打发他。
元朗低头看了看系在自己腰间的那颗坠子, 便觉那红色似是一簇火苗，在他素白的衣袍间燃烧跳跃着。倒也不难看, 他还挺喜欢。就是走起路来总是碰着他的玉佩, 丁零当啷的响。
这玩意真能招桃花么？
两人回到县衙已近正午, 乔叔已准备好了一桌的饭菜。沈玥也在席上。他本就极爱诗词, 而元朗在诗词方面成名已久，这些年的诗作流传得愈发广泛。因此沈玥早就摩拳擦掌想认识一番。早上双瑞和鸣彦闹起来的时候沈玥还在房间里睡觉，没能赶上见元朗第一面，此时便在唐挽的引见下与元朗聊起天来。
“匡之房间墙上那首诗，可是谢君手笔？”沈玥问。
元朗点头笑笑：“昨夜醉酒行的荒唐事。”
“哎呀，谢君的文才真是了得！佩服佩服。”
元朗其实早就忘了自己写了什么了，只是应和道：“谬赞谬赞。”
沈玥眼中闪着光：“常闻谢君挥毫泼墨，能指物作诗立就。请问谢君，是一开始就打好了腹稿吗？”
“并没有，我完全是想怎么写就怎么写了。”元朗道。
沈玥急切道：“谢君那篇《大梁赋》上百句，是如何布局谋篇的呢？”
唐挽知道元朗又要说“是随便写的”，为了替他保持一些神秘感，接话道：“所谓文章本天成，妙手偶得之。想必下笔前不需要过多谋划。什么都想好了，神仙还怎么握着你的手写字呢。”
“匡之说得甚是！”元朗道。
沈玥继续问道：“苏州歌女最爱唱谢君的那首《少年游》，其中有‘皎皎如令月’一句。令者，美玉也。谢君用美玉来比喻月亮，实在高妙。是怎么想到的？”
元朗笑了笑，道：“其实我写的是‘今月’，不是‘令月’，醉酒多点了个点儿，误传罢了。”
沈玥张了张嘴，脸憋得通红。唐挽可以听到他心中的世界崩塌的声音。后来整整一顿午饭，沈玥都没有再开口说过一句话。
元朗自始至终毫无察觉，仍是谈笑清风。
午饭过后，沏上一杯艳茶，唐挽和元朗在书房小坐。见面的欣喜尚未过去，转眼又离别在即。茶盏氤氲，模糊了许多情绪。
“过完年，你会很忙吧。”元朗问道。
“嗯，”唐挽道，“年前所有的规划都已经完成了，开了春就要动工。我得在夏天到来之前，给百十户人找到能糊口的营生啊。”
元朗说道：“我在翰林院做编修的时候，曾经读到过嘉元年间出台的一项法令。让官府在每年夏秋青黄不接时贷款给农户，收成后加息两成，随夏秋两税纳官。如此一来，百姓既解决了买种所需要的银钱，又能给官府增加一笔收入。你可以参考施行。”
唐挽摇了摇头，道：“这项法令主要是针对农户的。可花山地貌特殊，不能发展农业。果林一类不满三年无法实现量产，而畜牧更不可能按照季节来交税。这条政令在别的地方或许适用，可在花山行不通。改革，不能一味钻故纸堆，还是要因地制宜。”
元朗的脸色白了白：“我只会钻故纸堆。让唐知县笑话了。”
唐挽一怔，在她的印象中，元朗一向是快意骄傲的，从不会这样妄自菲薄。唐挽将茶杯放下，道：“你明知我没有笑话你的意思，做什么要说这样伤人的话？”
他哪里是想伤她？他是恼恨自己帮不上她。这些年元朗虽然身在京城，可却整日编修史料，根本触摸不到政事。他虽然心里清楚这是叔父对自己的保护，可到底意难平。当初金榜题名时的豪情壮志，就这样在故纸堆中日渐消磨。
眼看时光飞逝，他悲愤，他不甘。这些情绪被初相逢的喜悦冲淡，今日被唐挽一点，又铺天盖地席卷而来。不论是冯楠还是唐挽，到底一腔快意地搏过一回，即便历经挫折，却也不算虚度。再想想自己，只会躲在叔父的羽翼之下，实在无能得很。
可这不是匡之的错。
“你……别往心里去。”元朗低声道。
唐挽从未见过元朗如此颓丧的样子，心已然陷了一块。又想起在苏州时冯楠说过的话，他们这几个人，是各有各的不如意。
唐挽便握了元朗的手。他的手干燥温暖，骨节分明，是一双弹琴写字的手。元朗便也反手握住她的，道：“匡之，我很想你。”
这话初见时说不出，只觉得矫情。眼下却不经意溜了出来。
忽然门外传来鸣彦的声音：“公子，马车备好了，咱们该启程了。”
真到了该分别的时候，也就没有什么话可说了。唐挽看着元朗上了车，马蹄达达远去，消失在大路尽头。她忽然心头一悸，转身到后院牵了马，也不顾乔叔和双瑞的阻拦，打马追了上去。
冷风吹着她的斗篷，在身后猎猎地飘。可那马车走得太快，任她如何追，终究越来越远。唐挽一直追到了两县临界，马车早已化作了一个黑色的小点。目尽处，白雪枯木，苍鸦数点，黑水绕孤村。
唐挽也不知道自己在追什么。该说的话都已经说了，两个人又都是洒脱的性子，山水隔不断，总能再相见。可她总觉得下一次再见面，那人就不是眼前人了。
实在不该这么矫情。唐挽勒马转身，忽听一个声音道：“可是唐知县？”
侧头看去，就见不远处官道旁停着一座绿呢轿子。轿子旁站着一个人，一袭墨色大氅，领子口匝了一圈纯白的兔毛。唐挽仔细辨认那人的五官，恍然想了起来：“闫知县，过年好啊。”
“过年好。”对方也拱手见礼。
唐挽对这人没什么好印象，因此也没有下马，寒暄完就想要离开。闫志高却意在攀谈，走到唐挽马前站定，问道：“唐知县怎么到这儿来了？”
“我来送一个朋友。”唐挽道，“闫知县来此又做什么？”
闫志高笑道：“这里本就是我的属地，来视察一番。”
唐挽挑眉：“这大节下的，闫知县还惦记着公务，真是难得。那我就不多打扰了……”
唐挽话没说完，便听闫志高道：“既然碰上了，不如一起坐坐？你我同府为官，正该好好交往啊。”
要是以前，唐挽一定以一句“恐有结党之嫌”回绝了他。可今日的唐挽早已不是往当初的唐挽了。她在马上居高临下地看了闫志高一会儿，一笑，道：“我也正有此意。”
自从上次在临清府衙见了一面之后，唐挽就特别留意了这位铜冶县。好在临清府不算大，她也没有费什么事，就打听了个清清楚楚。这一打听可把唐挽吓了一跳，原来这个闫志高，还真和闫首辅有些关系。
只是这关系，说起来有点尴尬。
闫志高的舅舅叫闫蘸，在京城给闫首辅当管家。唐挽细细一回想，这位管家她曾是见过的，就是来给元朗送过请帖的那一位。闫蘸本不姓闫，是跟着自己主家改的。闫志高也不姓闫，是跟着自己舅舅改的。
这一改改全家，外甥随舅舅，真真是头回见。
在这一家人如此努力的攀附下，闫志高已经连任两届铜冶知县，而“闫家”也终于成了这一代的大户。只不过门风有些问题，除了闫志高外，下一代的子弟中，再难有能拿的上台面的了。
小酒馆的二楼空空荡荡，小二靠着柜台打着瞌睡。唐挽和闫志高相对而坐，桌上放着两盏热茶。两人各怀心思地扯了会儿闲天儿，便听闫志高说道：“大人从苏州府来，想必对我闫家很熟悉了吧。”
唐挽凝神思索了一会儿，猜想他口中的“我们闫家”应该是指的闫首辅家。却不知道闫首辅知不知道自己有这么个亲戚。
心里虽然这么想，但唐挽一向是个会给他人做面子的人，于是道：“自然，我在京城时就多得闫府关照。哦，我与青梧也有些交情。”
“谁？”闫志高一愣。
“青梧，闫凤仪，”唐挽道，“怎么，闫知县不知道小阁老吗？”
闫志高脸上闪过一丝尴尬神色，立即道：“哦，你是说青梧啊，我刚刚听错了。自然，上回他来信还曾说起你。”
唐挽一笑，道：“是么，他说我什么了？”