40.你休妻啊
食用愉快。 “妾给夫人请安。”金香儿款款走近，来到罗衣的身前, 屈膝行礼。
罗衣将视线从胭脂上移开, 低头打量她。
金香儿选的角度很好, 这样低下头去，正巧露出耳根后面的暧昧红痕。
罗衣便知道她来做什么了。微微笑着, 并不开口叫起。
金香儿那日敬茶时吃了亏, 心里总是不舒坦。又顾忌着许连山的态度，不敢放肆。这几日，她见许连山只到她房里, 并不往罗衣的房里去, 一腔怨恨便压不住了。
罗衣不叫起，她屈的腿脚酸疼, 想到如今正值宠爱，立刻不把罗衣放在心上，径直站直了身子。抬起一双娇媚的眼睛，看向罗衣说道：“早几日，妾便想来夫人身边伺候。只是大爷说，夫人喜静，叫我不要来闹夫人。妾心里过意不去，今日斗胆来给夫人请安。”
她眨着一双泛起水光的眼睛, 看似娇柔怯弱，然而眼底满是野心勃勃。
罗衣笑笑：“你有心了。”
“大爷都不叫你来了, 你还来干什么？”小兰从一旁蹿出来, 冲着金香儿呛道。
这个狐媚子, 装得一副谦卑模样，当谁看不出她满眼的挑衅？说得好听，来给夫人请安，可她故意扭头，露出耳朵根子后面的暧昧红痕，又是什么意思？怕别人看不出来大爷宠她？
金香儿惊讶地看了小兰一眼，随即委屈地道：“夫人，您身边的这小丫鬟好没规矩，咱们说话呢，她也敢随意插嘴。”
心里一阵兴奋。她打不了罗衣的脸，还打不了这小丫鬟的脸吗？
这小丫鬟自己撞上来，真是省了她不少的事！
罗衣瞧着她灼灼闪烁的目光，微微一笑：“怎么了？有什么不对吗？你别见怪，实在是这府里的女人啊，除了我，她最大。你虽然伺候大爷，可在我心里，很是比不上她。别说她只是插一句嘴，便是打你两个巴掌，我也不会责怪她的。”
小兰是个实诚人，闻言立刻大步上前，甩了金香儿两个巴掌。
“啪！”“啪！”
小兰做惯粗活的，掌心很有些薄茧，力气又大，一下子便把金香儿的脸颊打得红肿起来。
“你，你！”金香儿瞠目结舌，捂着脸道：“你敢打我？！”
那日她擅自开口，被罗衣叫自打嘴巴。今日小兰擅自开口，怎不打小兰，仍是打她？
真是欺人太甚！
金香儿捂着脸，狠狠瞪着罗衣，胸脯一鼓一鼓的，剧烈得像要炸开似的。
“你以为自己是什么？”罗衣居高临下地看着她，从始至终，脚下没有动过，“那日没叫你明白，今日还不明白吗？你不过是一个我打你都嫌脏了手，还要丫鬟代劳的妾。”
金香儿顿时羞得脸上涨红！
她不敢置信地看着罗衣，难以相信她竟然这般羞辱她！
“再得宠，你也只是个妾。”罗衣朝院子门口轻点下巴，“回去吧。”
金香儿脸上乍青乍白，再也忍不住，捂着脸跑了出去。
“呸！”小兰冲着她的背影啐了一口，转过头来，就冲罗衣竖起大拇指，“夫人，您真厉害！”
太解气了！
想到这里，她忍不住道：“夫人，您这么厉害，治得了那狐媚子，怎么不把大爷哄回来？”
自从金香儿被抬进门，许连山还没在罗衣房里歇过。长此以往，怎么能行？
在小兰看来，气也生过了，日子还是要过下去的。忍一口气，跟许连山和好，生个孩子，坐稳正室的位置，才是正理。
罗衣笑了笑，转了话题：“快些，多做些胭脂出来，铺子等着开张呢。”
“哎！”小兰立刻被转移了注意力，赶着淘弄原料去了。
两人花了三日时间，做出来一百来盒胭脂。有花香，有果香，还有混合调制的高级香，价格也从两百文钱到五两银子不等。
“夫人，咱们的铺子又没什么名气，定五两银子的价格，会有人买吗？”小兰捧着胭脂，心里没底。
“会。”罗衣道。
一分价钱一分货，她敢卖得贵，自然是货好。
罗衣的胭脂铺子开张了，名字就叫“胭脂记”。
不少人觉得她名字起得怪。
“怎么不起个好名字？”
“这名字就很好。”罗衣道。
“哪里好了？一点特色都没有！”
“我卖的是胭脂。”罗衣答道，“名符其实，便是最合适的名字。”
“哈哈哈！难道别人卖的就不是胭脂吗？”她的话引起来一阵哄笑。
随即有人接话：“东家如此不懂经营，这铺子一定开不起来。”
罗衣并不与他们争论。打扫了门前的爆竹碎屑，便守在了店里。
不多时，有人进来：“掌柜的，你怎么起这么个名字？瞧你生得似模似样，不该是那等大字不识的粗鄙人，怎么连个好名字都起不来？”
罗衣打量她一眼，见是个年轻雅致的妇人，便拿起店里唯一一盒定价五两银子的胭脂，拧开盖子，给她看：“夫人抠一块。”
二百文钱的胭脂，用的是很普通的小铁盒。价格越贵，包装越好。这盒定价五两银子的胭脂，用的是细瓷薄胎，绘着精致仕女的瓷罐。
妇人一看便知价格不菲，不肯去接：“你叫我抠一块，莫非是哄我买？我可不上当！”
看向罗衣的目光，带着浓浓的质疑。
“我这一盒不卖。”罗衣见状，索性自己下手，抠了一块涂在手背上。
妇人看着她的动作，惊得睁大眼睛，哪有这样鲁莽的，还做不做生意了？
等看到她把胭脂均匀地涂在手背上，顿时目露异色：“这胭脂看起来那样红，怎么涂在手背上，却只是浅红色？”
细腻得就像是皮肤本身，根本看不出来涂了胭脂。
偏偏又比皮肤本身白里透红，好看得不得了！
“所以我的铺子叫‘胭脂记’。”罗衣笑了笑，把盖子合上，放回柜台里。
她卖的是胭脂，是别家都比不了的胭脂。
妇人没听出她暗含的意思，此时正盯着她的手背移不开眼。
只见罗衣涂了胭脂的那只手，白里透红，细腻润泽。比没有涂的那一只，好看了几倍。
但若不对比，单看一只手，根本看不出涂了胭脂。
她心里痒痒起来。
“还有没有？”妇人目光灼灼地问道，起了买一盒的心思。
罗衣摇头：“只做了这一盒。夫人要的话，付一两银子定金，三日后来取货。”
妇人心里痒得很，想买一盒，又觉得贵。罗衣便把那盒胭脂拿出来，叫她抠一块试试。
“好，我定一盒。”越瞧越满意，妇人欢喜地付了钱。
付了定金后，她又央着罗衣看别的。
别的胭脂，不论味道还是细腻度，都比不了她定的那个。妇人看了半天，没有再下手。
倒是她在店里待了这么久，颇是引了些客人进来。
头一天，罗衣便赚了十几两银子。
小兰很是兴奋：“等咱们打出名气，还会赚得更多！”
因着卖出去好些货，罗衣又买了许多原料回来，叫了小兰一起补货。
捣碎声，研磨声，充斥在安静的院子里。
自从那日被罗衣羞辱了一顿，金香儿再没踏足罗衣的院子。
只听得下人们说：“金姨娘又买了衣裳。”
“金姨娘又打了首饰。”
“昨夜里大爷又要了两回水。”
这些是罗衣听得到的。
还有她听不到：“大爷好几个月没到夫人院子里了。”
“夫人真是傻，自己开铺子能赚几个钱？像金姨娘，哄一哄大爷，想要什么没有？”
罗衣听不到，因为下人不敢在她面前说。但是小兰却听到几次，气得不行。
“夫人，您也收拾收拾那个狐媚子！大爷的钱都给她花了，凭什么？”小兰不甘又气愤地道。
夫人才是大爷的发妻！大爷有钱也该给夫人花！
凭什么夫人要辛辛苦苦赚钱，那个狐媚子却只要张开腿就行了？
罗衣想了想，对她道：“小兰，人是我嫁的，路是我选的，我不抱怨，你也别为我生气，好吗？”
她心里的打算，不必对小兰说，为免小兰日日在她耳边念叨，便郑重说了一句。
小兰怔住。
“是，夫人。”
罗衣一日日为胭脂铺子忙活，从不花心思争许连山的宠。许连山也不到她跟前来，日日搂着金香儿，宠得上了天。金香儿要星星，他绝不给月亮。
一转眼，到了年底。
外头冷风呼啸，罗衣的屋里却点了炭盆，一室温暖如春。
罗衣才洗了头发，坐在铺了软垫的椅子上，掀开账本，计算胭脂铺子的账目。
小兰站在她身后，细心地为她擦头发。一边擦，一边兴奋地问：“夫人，算出来了么？咱们挣了多少钱？”
自从大爷纳妾后，夫人再没问大爷要过一文钱，大爷也不知忘了还是装傻，再没给过夫人银钱。日常用度，全都是夫人自己出。
如此一来，挣钱就是她们这屋里顶顶要紧的事了。
罗衣算完账目，发现竟赚了四百多两。
“夫人好厉害！”小兰欢呼起来。
罗衣也笑起来：“明年咱们赚得更多。”
“对，比大爷还多！”小兰忿忿地说完，才想起罗衣不喜欢她提这个，连忙住了嘴。
罗衣没说什么，笑着收起了账本。
她想，这会儿许连山也在算账吧？不知他心情如何？
许连山这会儿的确在算账。而他的心情，非常不快。
今年风调雨顺，田地里的收成极好，而他弄了几样新鲜生意，铺子里的买卖也不错。他估摸着，今年的进项该比往年高上一截才是。可是最后的数目算出来，却是亏了！
他今年不仅没赚钱，反而倒亏了两千多两！
“这怎么可能？”许连山震惊不解，“钱呢？”
钱到哪里去了？
“是，他疯了。”罗衣赞同地点了点头。
许连山是个极傲气的人，容不得别人屡次拒绝他，尤其还是他瞧不上的村姑出身的发妻。
他又极自傲，见罗衣这里走不通，索性直接叫金香儿管家。他心里越是在意金香儿花费巨大，面上就越是要表明他不在意。不就是个娇妾？他养得起。不就是花了银子？他再挣就是了。
小兰气得不行，但罗衣一派平静，她也不好再说什么。只跟罗衣一起，努力经营胭脂铺子。
金香儿得了管家权，十分得意，从前压在心里不敢报的仇，也渐渐浮出水面。
她开始苛待罗衣。从衣食，到住行，总给罗衣找不痛快。
这一日，小兰从厨房里提出来两道冰冷油腻的菜，眉头皱得都能夹死苍蝇了。
“太过分了！”
她这时才觉得，夫人开个胭脂铺子，手里有点银钱，是多好的事。
“夫人想吃什么？奴婢去外头给您买回来！”
狐媚子不是想刁难夫人吗？夫人稀罕那点饭菜吗？就凭夫人手里的银子，想吃什么吃不到？
她愈发觉得罗衣英明：“夫人，您是不是早就料到今日，才把铺子开起来？”
一旦金姨娘得宠，必然会影响夫人在府里的地位和待遇。可是如果夫人手里有钱，不必处处向大爷伸手，那么一切刁难都不是事儿！
罗衣笑了笑：“我不晓得会有今日。但我想着，手里有点钱，总是好的。”
“嘻嘻，您又谦虚！”小兰不信她的话，夫人神神秘秘的，不知道心里多少成算，岂会被区区一个金姨娘刁难？自此之后，她再也不担心夫人吃亏了，那些酸话也不说了。
这一日，罗衣在铺子里忙到很晚，直到天擦黑了才回到府里。
意料之中，厨房没有给她留饭。小兰叫厨娘再开火，却被厨娘拒绝了：“金姨娘的规矩，过了饭点，不许再开火。”
“好大的规矩，管到夫人头上来了！”小兰气呼呼地回来禀报给罗衣。
罗衣掐着手指头算了算：“金姨娘进府也有大半年了吧？”
“没呢，才七个月！”小兰说道，“嚣张得她！等大爷腻了她，看她哪里哭去！”
大爷才不是什么有情郎呢，能把夫人抛到脑后，就不会一直宠着金香儿。小兰等着她失宠的那一天。
“该推他了一把了。”罗衣起身掸了掸衣角，抬脚往外走去。
“夫人，您去哪里？”小兰连忙跟在后头，发现罗衣朝金香儿的院子里走去，顿时兴奋起来。
夫人很少搭理金香儿，但每次都叫金香儿很不痛快，这是要收拾金香儿了吗？
藏香院里。
金香儿偎在许连山的怀里，娇哝着道：“夫人不会怪我吧？我可不是故意针对她，实在是府里没有规矩不像话，过了饭点就不能开火。若是因为她是夫人就破了戒，叫我以后怎么管家？”
“不怪你。”许连山把玩着她的手指，“她敢怪你，有大爷给你撑着！”
他本就不满罗衣推三阻四，不帮他管家。想起那日罗衣的推拒，再想想如今金香儿给她吃的暗亏，心里很是得意。是她说的，让金香儿管家，那她就别怕吃亏。
两人正在院子里腻歪着，就听到一阵轻巧的脚步声传来。
说不出为什么，两人只觉得那脚步声别有韵致，好听得紧，不知不觉停下说话，朝门口看去。
只见罗衣提着一只红灯笼走进来。
柔软纤细的身段，随着走动而轻轻摇摆，玲珑小巧的足尖自裙子下摆探出来，每一步都似踩在人的心尖上。
许连山看得移不开眼，心里忽冷忽热，一时想着这是他的妻子吗？一时又想这是他的妻子！
在他怀里的金香儿，看着罗衣提着红灯笼穿过黑暗走来，不知为什么，头皮一阵阵发麻。
她把这归因于曾经在罗衣手底下吃过亏。
但她很快想着，她可不是从前了，如今大爷爱重她，连家务也给她管，她完全不必怕罗衣。
“姐姐来了？”金香儿压下惧意，抬起一双娇媚的眼睛，看向罗衣说道。
罗衣走进院子里，站定。
“小兰。”她回身说道，“金姨娘忘了规矩，你去教教她。”
金香儿听罢，浑身的汗毛都竖起来了！
怎么又要打她？
她不信！大爷宠她，才不会叫她挨打！
“大爷，妾不想挨打。”金香儿缩进许连山的怀里，委委屈屈地道。
这会儿又自称“妾”，不说“我”了。
许连山也想起来，敬茶那日金香儿挨打的始末，搂过金香儿，对罗衣道：“多大点事？你就别难为香儿了！”
罗衣笑笑：“无规矩不成方圆。金姨娘以下犯上，叫我姐姐，就得挨惩罚。”
“你们两人都是伺候我的，她叫你一声姐姐怎么了？”许连山不以为意地道，只觉得罗衣故意刁难人。
罗衣笑容敛去，目光在许连山的面上顿了顿，便滑到金香儿的脸上：“上回给了你教训，你懂事了很久。今日这般，想来是好久不教训你，叫你忘了。你是自己站出来，还是叫我把你揪出来？”
“大爷救命！”金香儿不敢看她，埋头往许连山的怀里钻。
她知道，许连山一定会护着她的。
果然，许连山怒道：“李曼娘，你还把不把我放在眼里？！”
罗衣说道：“无规矩不成方圆，我也是按规矩办事，大爷如此，是要坏规矩了？”
“什么规矩？咱们府里才多少人？你拿这样的话哄我做什么？”许连山大声怒道。
罗衣笑了笑：“大爷的意思是，不必讲规矩了？可是我方才去厨房里叫饭菜，怎么跟我讲规矩，说过了饭点不开火，叫我饿着肚子过夜？”
许连山一噎。
他忽然明白过来，罗衣哪里是为着一句称呼发作金香儿？那分明是个引子！她真正恼的是金香儿这阵子的刁难！
她几时如此有心计了？许连山一时不能接受这个发现，绷着脸看着罗衣不说话。
“我吃了亏，大爷说是规矩，我该吃亏。金姨娘吃了亏，大爷又说府里人少，不必讲什么规矩。”罗衣冷笑道，“合着这规矩全是为了我一个人定下的？别人作践我也罢了，大爷也作践我？既如此，还留着我做什么？”
她的目光在金香儿的脸上扫了一下：“难道大爷留着我，就是叫某些人踩我，好哄某些人开心的吗？”
说“某些人”的时候，她的目光定格在金香儿的脸上。
许连山一个字也说不出来。
他不是讲道理的人。可不知怎的，罗衣总有能耐叫他顺着她划下的道儿来走。
“那你想怎么样？”许连山拧着眉头问道。
罗衣朝小兰看了一眼。
小兰立刻上前，从许连山的怀里拽出金香儿，抡起手臂，“啪啪啪”，大耳刮子甩过去。
金香儿直到挨完了打，仍旧不敢相信，她居然又挨了打！
她死死咬着唇，胸中燃着熊熊的怒气，一双眼睛憋得通红，狠狠瞪着罗衣。
“还敢瞪我？”罗衣挑眉，“看来是不服气了。”
这次不必她示意，小兰便上前去，抓着金香儿的手臂，又“啪啪”的甩起了耳光。
“好了！”许连山听得牙酸，连忙抓过金香儿，板起脸对罗衣道：“她毕竟是伺候我的，你给我留点脸面。”
罗衣笑笑：“好，既然大爷求情，这次便饶了她。”
说罢，她对小兰招了招手：“打累了吧？走，夫人请你吃醉江楼的烤鱼。”
醉江楼？
许连山心里疑惑，不由得脱口道：“你舍得吃醉江楼？”
醉江楼的菜，哪怕最便宜的一道蒸鱼，也要五两八钱银子，他自己都舍不得常吃，罗衣却舍得？
他对罗衣的印象还停留在李曼娘的时候，贤惠节俭的李曼娘，就连在外面花几个铜板吃碗豆花，都要心疼许久的。
然而才说完，他便想起来，罗衣如今开着胭脂铺子，手里有的是银子，而且她也不是从前的模样了。
但等他想起来，已经晚了。
罗衣颇为惊讶地朝他看过来：“大爷是瞧我手头紧，要请我吃鱼吗？那可太好了！”她一下子笑起来，眼睛弯弯，“不用许多，我们只点四个菜，大爷给我八十两银子吧。”
许连山险些栽倒！
八十两还叫“不用许多”？
“要不还是算了吧。”不等他拒绝，罗衣忽而叹了口气，“大爷挣点钱不容易，还要养着娇滴滴的小妾。今日金姨娘犯了错，被打了脸，回头大爷还要给她买抹脸的药，再买点好东西哄她，只怕没多余的钱给我吃饭的。”
说到这里，她扭头对小兰道：“我们快走吧，再不吃来不及了。”
两人一前一后，就这样往外走。
许连山脸上火辣辣的，只觉得她们走的不是路，分明是他的脸皮。
黑着脸，摸出一百两的银票：“慢着！”
不就是一顿鱼？他缺这个钱吗？
罗衣看着他递过来的银票，想了想，没有接：“大爷若是有钱，不如给金姨娘请个大夫，好好调理调理身子。她进门时间也不短了，肚子却一点消息也没有，实在叫人担心。”
许连山的脸色简直黑如锅底，他咬得牙咯咯的响，把银票重重往她手里一塞：“拿、着！”
小桃从早上叫到晚上，叫到嗓子都发不出声音了，孩子还是没有生下来。
许连山急得不行，花大价钱买了老参，切成片给她含在口里，叫她务必有力气生下这一胎。
他如今与废人无异了，之前掏空了身子，现在吃什么药也补不起来了。如果小桃这一胎没生下来……
待到第二日清晨，小桃气若游丝，眼看着就要不行了。而她的肚子仍然高高鼓起，一点儿也没有生的迹象。
“她吃得太好，又不大动弹……”稳婆也没有办法，忙了一整天，孩子就是不下来，叹气道。
小桃最后也没有把孩子生下来，而且自己的命也没了。
许连山气急，大步冲进产房里，满屋子的血腥气，刺激得他眼眶充血，他手里拿着刀，一步步走到小桃的床边。
骇人的样子吓坏了稳婆：“许家大爷，您要做什么？”
“把我的儿子救出来！”
稳婆吓得晕了过去。
等稳婆醒过来，就见许连山的头上、身上全是血，手里更是血糊糊的，而他的手里捧了一个浑身青紫的婴孩，此时喉咙里发出一阵阵声音，似哭似笑。稳婆吓得尖叫一声，再次晕过去。
小桃一尸两命的消息，传到了罗衣的耳中。她挽发的动作顿了顿，对着镜子露出一个微微的笑容：“是时候了。”
仔细挽好头发，往脸上涂了薄薄的一层胭脂，又轻轻抿了下口脂，见到一张明艳的容颜，才笑着走出房间。
她来到小桃的房里，正看见许连山一头一身的血，凶狠得就像是亡命之徒。他见到她走进来，把手里早已断气多时的青紫婴孩一扔，朝她走了过来。
罗衣余光瞥到稳婆的身影，走过去踢了踢她：“醒醒。”
稳婆转醒，睁开眼睛看到许连山的骇人模样，尖叫一声，接生钱也不要了，手脚并用地爬起来就跑了。
屋里只剩下罗衣和许连山。
她笑了笑，对他道：“大爷，你看，你坏事做尽，断子绝孙了。”
“你胡说！”许连山赤红了眼，上前就要掐她的脖子，“肯定是你害的！我掐死你个毒妇！”
他已经疯了。
罗衣从容地避开，笑着道：“我早先跟你说，叫你把赵小大夫放了，兴许小桃这一胎能好好生下来。你不肯听我的，现在这样……”
她语气柔柔的，听在许连山的耳中，却愈发疯狂起来：“果然是你！你恨我不放过赵仁，就害了小桃，是不是？你这个毒妇！你怎能这么狠毒！”
他冲过来要跟罗衣拼命，被罗衣一脚踢在膝盖上。
“扑通”一声，他跪在了地上。
“赵仁早就被我捞出来，我害她做什么？”罗衣轻轻巧巧地道，“你还不知道你为何会落得这个下场吗？”
她的神情带了悲悯，居高临下地看着他，显得遥远而神圣，叫许连山脑中一清：“为什么？”
“因为你纳妾啊。”罗衣弯腰，怜悯地看着他道：“你背叛誓言，一意纳妾，曼娘期待多时的孩子被你打掉了，你仍然执意纳妾，那便让你尝尝纳妾的滋味。”
许连山的眼前浮现出三年前的场景。那件事并没有被他放在心上，如今想来，一片模糊。他怔怔地道：“就为这个？”
他不就是纳妾吗？他又没有休妻。
“你问我要了两千两银子，开着铺子，日日过得悠闲，现在却同我算这个账？”许连山很快再次被愤怒冲昏了头，爬起来张牙舞爪地朝罗衣扑过去，刚踏出一步，膝盖下面又挨了一脚，再次狠狠跪在地上。
“我同你说过，李曼娘死了。”罗衣敛了笑容，冷冷地道，“她是被你害死的。”
她曾经崇拜的，敬仰的，深爱的男人，原来骗了她，并不曾真心真意爱过她，发达后更是连面子情都不做，日日宠着小妾，把她抛到脑后，她生了病也没钱请大夫，使得她积郁成疾，死不瞑目。
许连山却误会了，只以为她说的是曾经爱他的李曼娘死了，现在这个是不爱他的李曼娘。
他恶狠狠地瞪着她，爬起来疯狂地朝她扑过去：“你这个毒妇！你若是嫉妒，你可以同我说！你眼睁睁看着我落到这一步，你很开心是不是？李曼娘，你有没有心？我曾经待你不好？你竟然眼睁睁看着我走到这一步！你是不是还推波助澜过？”
“我没有同你说过吗？”罗衣躲避着他的袭击，吐字清晰：“我同你说过不止一次两次，我不想你纳妾，你纳妾我不开心，你怎么说的？你什么也没说，因为你压根不在意。”
许连山愣了愣，随即更加疯狂起来，满屋子追着她打。
罗衣将视线从胭脂上移开, 低头打量她。
金香儿选的角度很好, 这样低下头去，正巧露出耳根后面的暧昧红痕。
罗衣便知道她来做什么了。微微笑着, 并不开口叫起。
金香儿那日敬茶时吃了亏, 心里总是不舒坦。又顾忌着许连山的态度，不敢放肆。这几日，她见许连山只到她房里, 并不往罗衣的房里去, 一腔怨恨便压不住了。
罗衣不叫起，她屈的腿脚酸疼, 想到如今正值宠爱，立刻不把罗衣放在心上，径直站直了身子。抬起一双娇媚的眼睛，看向罗衣说道：“早几日，妾便想来夫人身边伺候。只是大爷说，夫人喜静，叫我不要来闹夫人。妾心里过意不去，今日斗胆来给夫人请安。”
她眨着一双泛起水光的眼睛, 看似娇柔怯弱，然而眼底满是野心勃勃。
罗衣笑笑：“你有心了。”
“大爷都不叫你来了, 你还来干什么？”小兰从一旁蹿出来, 冲着金香儿呛道。
这个狐媚子, 装得一副谦卑模样，当谁看不出她满眼的挑衅？说得好听，来给夫人请安，可她故意扭头，露出耳朵根子后面的暧昧红痕，又是什么意思？怕别人看不出来大爷宠她？
金香儿惊讶地看了小兰一眼，随即委屈地道：“夫人，您身边的这小丫鬟好没规矩，咱们说话呢，她也敢随意插嘴。”
心里一阵兴奋。她打不了罗衣的脸，还打不了这小丫鬟的脸吗？
这小丫鬟自己撞上来，真是省了她不少的事！
罗衣瞧着她灼灼闪烁的目光，微微一笑：“怎么了？有什么不对吗？你别见怪，实在是这府里的女人啊，除了我，她最大。你虽然伺候大爷，可在我心里，很是比不上她。别说她只是插一句嘴，便是打你两个巴掌，我也不会责怪她的。”
小兰是个实诚人，闻言立刻大步上前，甩了金香儿两个巴掌。
“啪！”“啪！”
小兰做惯粗活的，掌心很有些薄茧，力气又大，一下子便把金香儿的脸颊打得红肿起来。
“你，你！”金香儿瞠目结舌，捂着脸道：“你敢打我？！”
那日她擅自开口，被罗衣叫自打嘴巴。今日小兰擅自开口，怎不打小兰，仍是打她？
真是欺人太甚！
金香儿捂着脸，狠狠瞪着罗衣，胸脯一鼓一鼓的，剧烈得像要炸开似的。
“你以为自己是什么？”罗衣居高临下地看着她，从始至终，脚下没有动过，“那日没叫你明白，今日还不明白吗？你不过是一个我打你都嫌脏了手，还要丫鬟代劳的妾。”
金香儿顿时羞得脸上涨红！
她不敢置信地看着罗衣，难以相信她竟然这般羞辱她！
“再得宠，你也只是个妾。”罗衣朝院子门口轻点下巴，“回去吧。”
金香儿脸上乍青乍白，再也忍不住，捂着脸跑了出去。
“呸！”小兰冲着她的背影啐了一口，转过头来，就冲罗衣竖起大拇指，“夫人，您真厉害！”
太解气了！
想到这里，她忍不住道：“夫人，您这么厉害，治得了那狐媚子，怎么不把大爷哄回来？”
自从金香儿被抬进门，许连山还没在罗衣房里歇过。长此以往，怎么能行？
在小兰看来，气也生过了，日子还是要过下去的。忍一口气，跟许连山和好，生个孩子，坐稳正室的位置，才是正理。
罗衣笑了笑，转了话题：“快些，多做些胭脂出来，铺子等着开张呢。”
“哎！”小兰立刻被转移了注意力，赶着淘弄原料去了。
两人花了三日时间，做出来一百来盒胭脂。有花香，有果香，还有混合调制的高级香，价格也从两百文钱到五两银子不等。
“夫人，咱们的铺子又没什么名气，定五两银子的价格，会有人买吗？”小兰捧着胭脂，心里没底。
“会。”罗衣道。
一分价钱一分货，她敢卖得贵，自然是货好。
罗衣的胭脂铺子开张了，名字就叫“胭脂记”。
不少人觉得她名字起得怪。
“怎么不起个好名字？”
“这名字就很好。”罗衣道。
“哪里好了？一点特色都没有！”
“我卖的是胭脂。”罗衣答道，“名符其实，便是最合适的名字。”
“哈哈哈！难道别人卖的就不是胭脂吗？”她的话引起来一阵哄笑。
随即有人接话：“东家如此不懂经营，这铺子一定开不起来。”
罗衣并不与他们争论。打扫了门前的爆竹碎屑，便守在了店里。
不多时，有人进来：“掌柜的，你怎么起这么个名字？瞧你生得似模似样，不该是那等大字不识的粗鄙人，怎么连个好名字都起不来？”
罗衣打量她一眼，见是个年轻雅致的妇人，便拿起店里唯一一盒定价五两银子的胭脂，拧开盖子，给她看：“夫人抠一块。”
二百文钱的胭脂，用的是很普通的小铁盒。价格越贵，包装越好。这盒定价五两银子的胭脂，用的是细瓷薄胎，绘着精致仕女的瓷罐。
妇人一看便知价格不菲，不肯去接：“你叫我抠一块，莫非是哄我买？我可不上当！”
看向罗衣的目光，带着浓浓的质疑。
“我这一盒不卖。”罗衣见状，索性自己下手，抠了一块涂在手背上。
妇人看着她的动作，惊得睁大眼睛，哪有这样鲁莽的，还做不做生意了？
等看到她把胭脂均匀地涂在手背上，顿时目露异色：“这胭脂看起来那样红，怎么涂在手背上，却只是浅红色？”
细腻得就像是皮肤本身，根本看不出来涂了胭脂。
偏偏又比皮肤本身白里透红，好看得不得了！
“所以我的铺子叫‘胭脂记’。”罗衣笑了笑，把盖子合上，放回柜台里。
她卖的是胭脂，是别家都比不了的胭脂。
妇人没听出她暗含的意思，此时正盯着她的手背移不开眼。
只见罗衣涂了胭脂的那只手，白里透红，细腻润泽。比没有涂的那一只，好看了几倍。
但若不对比，单看一只手，根本看不出涂了胭脂。
她心里痒痒起来。
“还有没有？”妇人目光灼灼地问道，起了买一盒的心思。
罗衣摇头：“只做了这一盒。夫人要的话，付一两银子定金，三日后来取货。”
妇人心里痒得很，想买一盒，又觉得贵。罗衣便把那盒胭脂拿出来，叫她抠一块试试。
“好，我定一盒。”越瞧越满意，妇人欢喜地付了钱。
付了定金后，她又央着罗衣看别的。
别的胭脂，不论味道还是细腻度，都比不了她定的那个。妇人看了半天，没有再下手。
倒是她在店里待了这么久，颇是引了些客人进来。
头一天，罗衣便赚了十几两银子。
小兰很是兴奋：“等咱们打出名气，还会赚得更多！”
因着卖出去好些货，罗衣又买了许多原料回来，叫了小兰一起补货。
捣碎声，研磨声，充斥在安静的院子里。
自从那日被罗衣羞辱了一顿，金香儿再没踏足罗衣的院子。
只听得下人们说：“金姨娘又买了衣裳。”
“金姨娘又打了首饰。”
“昨夜里大爷又要了两回水。”
这些是罗衣听得到的。
还有她听不到：“大爷好几个月没到夫人院子里了。”
“夫人真是傻，自己开铺子能赚几个钱？像金姨娘，哄一哄大爷，想要什么没有？”
罗衣听不到，因为下人不敢在她面前说。但是小兰却听到几次，气得不行。
“夫人，您也收拾收拾那个狐媚子！大爷的钱都给她花了，凭什么？”小兰不甘又气愤地道。
夫人才是大爷的发妻！大爷有钱也该给夫人花！
凭什么夫人要辛辛苦苦赚钱，那个狐媚子却只要张开腿就行了？
罗衣想了想，对她道：“小兰，人是我嫁的，路是我选的，我不抱怨，你也别为我生气，好吗？”
她心里的打算，不必对小兰说，为免小兰日日在她耳边念叨，便郑重说了一句。
小兰怔住。
“是，夫人。”
罗衣一日日为胭脂铺子忙活，从不花心思争许连山的宠。许连山也不到她跟前来，日日搂着金香儿，宠得上了天。金香儿要星星，他绝不给月亮。
一转眼，到了年底。
外头冷风呼啸，罗衣的屋里却点了炭盆，一室温暖如春。
罗衣才洗了头发，坐在铺了软垫的椅子上，掀开账本，计算胭脂铺子的账目。
小兰站在她身后，细心地为她擦头发。一边擦，一边兴奋地问：“夫人，算出来了么？咱们挣了多少钱？”
自从大爷纳妾后，夫人再没问大爷要过一文钱，大爷也不知忘了还是装傻，再没给过夫人银钱。日常用度，全都是夫人自己出。
如此一来，挣钱就是她们这屋里顶顶要紧的事了。
罗衣算完账目，发现竟赚了四百多两。
“夫人好厉害！”小兰欢呼起来。
罗衣也笑起来：“明年咱们赚得更多。”
“对，比大爷还多！”小兰忿忿地说完，才想起罗衣不喜欢她提这个，连忙住了嘴。
罗衣没说什么，笑着收起了账本。
她想，这会儿许连山也在算账吧？不知他心情如何？
许连山这会儿的确在算账。而他的心情，非常不快。
今年风调雨顺，田地里的收成极好，而他弄了几样新鲜生意，铺子里的买卖也不错。他估摸着，今年的进项该比往年高上一截才是。可是最后的数目算出来，却是亏了！
他今年不仅没赚钱，反而倒亏了两千多两！
“这怎么可能？”许连山震惊不解，“钱呢？”
钱到哪里去了？
“是，他疯了。”罗衣赞同地点了点头。
许连山是个极傲气的人，容不得别人屡次拒绝他，尤其还是他瞧不上的村姑出身的发妻。
他又极自傲，见罗衣这里走不通，索性直接叫金香儿管家。他心里越是在意金香儿花费巨大，面上就越是要表明他不在意。不就是个娇妾？他养得起。不就是花了银子？他再挣就是了。
小兰气得不行，但罗衣一派平静，她也不好再说什么。只跟罗衣一起，努力经营胭脂铺子。
金香儿得了管家权，十分得意，从前压在心里不敢报的仇，也渐渐浮出水面。
她开始苛待罗衣。从衣食，到住行，总给罗衣找不痛快。
这一日，小兰从厨房里提出来两道冰冷油腻的菜，眉头皱得都能夹死苍蝇了。
“太过分了！”
她这时才觉得，夫人开个胭脂铺子，手里有点银钱，是多好的事。
“夫人想吃什么？奴婢去外头给您买回来！”
狐媚子不是想刁难夫人吗？夫人稀罕那点饭菜吗？就凭夫人手里的银子，想吃什么吃不到？
她愈发觉得罗衣英明：“夫人，您是不是早就料到今日，才把铺子开起来？”
一旦金姨娘得宠，必然会影响夫人在府里的地位和待遇。可是如果夫人手里有钱，不必处处向大爷伸手，那么一切刁难都不是事儿！
罗衣笑了笑：“我不晓得会有今日。但我想着，手里有点钱，总是好的。”
“嘻嘻，您又谦虚！”小兰不信她的话，夫人神神秘秘的，不知道心里多少成算，岂会被区区一个金姨娘刁难？自此之后，她再也不担心夫人吃亏了，那些酸话也不说了。
这一日，罗衣在铺子里忙到很晚，直到天擦黑了才回到府里。
意料之中，厨房没有给她留饭。小兰叫厨娘再开火，却被厨娘拒绝了：“金姨娘的规矩，过了饭点，不许再开火。”
“好大的规矩，管到夫人头上来了！”小兰气呼呼地回来禀报给罗衣。
罗衣掐着手指头算了算：“金姨娘进府也有大半年了吧？”
“没呢，才七个月！”小兰说道，“嚣张得她！等大爷腻了她，看她哪里哭去！”
大爷才不是什么有情郎呢，能把夫人抛到脑后，就不会一直宠着金香儿。小兰等着她失宠的那一天。
“该推他了一把了。”罗衣起身掸了掸衣角，抬脚往外走去。
“夫人，您去哪里？”小兰连忙跟在后头，发现罗衣朝金香儿的院子里走去，顿时兴奋起来。
夫人很少搭理金香儿，但每次都叫金香儿很不痛快，这是要收拾金香儿了吗？
藏香院里。
金香儿偎在许连山的怀里，娇哝着道：“夫人不会怪我吧？我可不是故意针对她，实在是府里没有规矩不像话，过了饭点就不能开火。若是因为她是夫人就破了戒，叫我以后怎么管家？”
“不怪你。”许连山把玩着她的手指，“她敢怪你，有大爷给你撑着！”
他本就不满罗衣推三阻四，不帮他管家。想起那日罗衣的推拒，再想想如今金香儿给她吃的暗亏，心里很是得意。是她说的，让金香儿管家，那她就别怕吃亏。
两人正在院子里腻歪着，就听到一阵轻巧的脚步声传来。
说不出为什么，两人只觉得那脚步声别有韵致，好听得紧，不知不觉停下说话，朝门口看去。
只见罗衣提着一只红灯笼走进来。
柔软纤细的身段，随着走动而轻轻摇摆，玲珑小巧的足尖自裙子下摆探出来，每一步都似踩在人的心尖上。
许连山看得移不开眼，心里忽冷忽热，一时想着这是他的妻子吗？一时又想这是他的妻子！
在他怀里的金香儿，看着罗衣提着红灯笼穿过黑暗走来，不知为什么，头皮一阵阵发麻。
她把这归因于曾经在罗衣手底下吃过亏。
但她很快想着，她可不是从前了，如今大爷爱重她，连家务也给她管，她完全不必怕罗衣。
“姐姐来了？”金香儿压下惧意，抬起一双娇媚的眼睛，看向罗衣说道。
罗衣走进院子里，站定。
“小兰。”她回身说道，“金姨娘忘了规矩，你去教教她。”
金香儿听罢，浑身的汗毛都竖起来了！
怎么又要打她？
她不信！大爷宠她，才不会叫她挨打！
“大爷，妾不想挨打。”金香儿缩进许连山的怀里，委委屈屈地道。
这会儿又自称“妾”，不说“我”了。
许连山也想起来，敬茶那日金香儿挨打的始末，搂过金香儿，对罗衣道：“多大点事？你就别难为香儿了！”
罗衣笑笑：“无规矩不成方圆。金姨娘以下犯上，叫我姐姐，就得挨惩罚。”
“你们两人都是伺候我的，她叫你一声姐姐怎么了？”许连山不以为意地道，只觉得罗衣故意刁难人。
罗衣笑容敛去，目光在许连山的面上顿了顿，便滑到金香儿的脸上：“上回给了你教训，你懂事了很久。今日这般，想来是好久不教训你，叫你忘了。你是自己站出来，还是叫我把你揪出来？”
“大爷救命！”金香儿不敢看她，埋头往许连山的怀里钻。
她知道，许连山一定会护着她的。
果然，许连山怒道：“李曼娘，你还把不把我放在眼里？！”
罗衣说道：“无规矩不成方圆，我也是按规矩办事，大爷如此，是要坏规矩了？”
“什么规矩？咱们府里才多少人？你拿这样的话哄我做什么？”许连山大声怒道。
罗衣笑了笑：“大爷的意思是，不必讲规矩了？可是我方才去厨房里叫饭菜，怎么跟我讲规矩，说过了饭点不开火，叫我饿着肚子过夜？”
许连山一噎。
他忽然明白过来，罗衣哪里是为着一句称呼发作金香儿？那分明是个引子！她真正恼的是金香儿这阵子的刁难！
她几时如此有心计了？许连山一时不能接受这个发现，绷着脸看着罗衣不说话。
“我吃了亏，大爷说是规矩，我该吃亏。金姨娘吃了亏，大爷又说府里人少，不必讲什么规矩。”罗衣冷笑道，“合着这规矩全是为了我一个人定下的？别人作践我也罢了，大爷也作践我？既如此，还留着我做什么？”
她的目光在金香儿的脸上扫了一下：“难道大爷留着我，就是叫某些人踩我，好哄某些人开心的吗？”
说“某些人”的时候，她的目光定格在金香儿的脸上。
许连山一个字也说不出来。
他不是讲道理的人。可不知怎的，罗衣总有能耐叫他顺着她划下的道儿来走。
“那你想怎么样？”许连山拧着眉头问道。
罗衣朝小兰看了一眼。
小兰立刻上前，从许连山的怀里拽出金香儿，抡起手臂，“啪啪啪”，大耳刮子甩过去。
金香儿直到挨完了打，仍旧不敢相信，她居然又挨了打！
她死死咬着唇，胸中燃着熊熊的怒气，一双眼睛憋得通红，狠狠瞪着罗衣。
“还敢瞪我？”罗衣挑眉，“看来是不服气了。”
这次不必她示意，小兰便上前去，抓着金香儿的手臂，又“啪啪”的甩起了耳光。
“好了！”许连山听得牙酸，连忙抓过金香儿，板起脸对罗衣道：“她毕竟是伺候我的，你给我留点脸面。”
罗衣笑笑：“好，既然大爷求情，这次便饶了她。”
说罢，她对小兰招了招手：“打累了吧？走，夫人请你吃醉江楼的烤鱼。”
醉江楼？
许连山心里疑惑，不由得脱口道：“你舍得吃醉江楼？”
醉江楼的菜，哪怕最便宜的一道蒸鱼，也要五两八钱银子，他自己都舍不得常吃，罗衣却舍得？
他对罗衣的印象还停留在李曼娘的时候，贤惠节俭的李曼娘，就连在外面花几个铜板吃碗豆花，都要心疼许久的。
然而才说完，他便想起来，罗衣如今开着胭脂铺子，手里有的是银子，而且她也不是从前的模样了。
但等他想起来，已经晚了。
罗衣颇为惊讶地朝他看过来：“大爷是瞧我手头紧，要请我吃鱼吗？那可太好了！”她一下子笑起来，眼睛弯弯，“不用许多，我们只点四个菜，大爷给我八十两银子吧。”
许连山险些栽倒！
八十两还叫“不用许多”？
“要不还是算了吧。”不等他拒绝，罗衣忽而叹了口气，“大爷挣点钱不容易，还要养着娇滴滴的小妾。今日金姨娘犯了错，被打了脸，回头大爷还要给她买抹脸的药，再买点好东西哄她，只怕没多余的钱给我吃饭的。”
说到这里，她扭头对小兰道：“我们快走吧，再不吃来不及了。”
两人一前一后，就这样往外走。
许连山脸上火辣辣的，只觉得她们走的不是路，分明是他的脸皮。
黑着脸，摸出一百两的银票：“慢着！”
不就是一顿鱼？他缺这个钱吗？
罗衣看着他递过来的银票，想了想，没有接：“大爷若是有钱，不如给金姨娘请个大夫，好好调理调理身子。她进门时间也不短了，肚子却一点消息也没有，实在叫人担心。”
许连山的脸色简直黑如锅底，他咬得牙咯咯的响，把银票重重往她手里一塞：“拿、着！”
小桃从早上叫到晚上，叫到嗓子都发不出声音了，孩子还是没有生下来。
许连山急得不行，花大价钱买了老参，切成片给她含在口里，叫她务必有力气生下这一胎。
他如今与废人无异了，之前掏空了身子，现在吃什么药也补不起来了。如果小桃这一胎没生下来……
待到第二日清晨，小桃气若游丝，眼看着就要不行了。而她的肚子仍然高高鼓起，一点儿也没有生的迹象。
“她吃得太好，又不大动弹……”稳婆也没有办法，忙了一整天，孩子就是不下来，叹气道。
小桃最后也没有把孩子生下来，而且自己的命也没了。
许连山气急，大步冲进产房里，满屋子的血腥气，刺激得他眼眶充血，他手里拿着刀，一步步走到小桃的床边。
骇人的样子吓坏了稳婆：“许家大爷，您要做什么？”
“把我的儿子救出来！”
稳婆吓得晕了过去。
等稳婆醒过来，就见许连山的头上、身上全是血，手里更是血糊糊的，而他的手里捧了一个浑身青紫的婴孩，此时喉咙里发出一阵阵声音，似哭似笑。稳婆吓得尖叫一声，再次晕过去。
小桃一尸两命的消息，传到了罗衣的耳中。她挽发的动作顿了顿，对着镜子露出一个微微的笑容：“是时候了。”
仔细挽好头发，往脸上涂了薄薄的一层胭脂，又轻轻抿了下口脂，见到一张明艳的容颜，才笑着走出房间。
她来到小桃的房里，正看见许连山一头一身的血，凶狠得就像是亡命之徒。他见到她走进来，把手里早已断气多时的青紫婴孩一扔，朝她走了过来。
罗衣余光瞥到稳婆的身影，走过去踢了踢她：“醒醒。”
稳婆转醒，睁开眼睛看到许连山的骇人模样，尖叫一声，接生钱也不要了，手脚并用地爬起来就跑了。
屋里只剩下罗衣和许连山。
她笑了笑，对他道：“大爷，你看，你坏事做尽，断子绝孙了。”
“你胡说！”许连山赤红了眼，上前就要掐她的脖子，“肯定是你害的！我掐死你个毒妇！”
他已经疯了。
罗衣从容地避开，笑着道：“我早先跟你说，叫你把赵小大夫放了，兴许小桃这一胎能好好生下来。你不肯听我的，现在这样……”
她语气柔柔的，听在许连山的耳中，却愈发疯狂起来：“果然是你！你恨我不放过赵仁，就害了小桃，是不是？你这个毒妇！你怎能这么狠毒！”
他冲过来要跟罗衣拼命，被罗衣一脚踢在膝盖上。
“扑通”一声，他跪在了地上。
“赵仁早就被我捞出来，我害她做什么？”罗衣轻轻巧巧地道，“你还不知道你为何会落得这个下场吗？”
她的神情带了悲悯，居高临下地看着他，显得遥远而神圣，叫许连山脑中一清：“为什么？”
“因为你纳妾啊。”罗衣弯腰，怜悯地看着他道：“你背叛誓言，一意纳妾，曼娘期待多时的孩子被你打掉了，你仍然执意纳妾，那便让你尝尝纳妾的滋味。”
许连山的眼前浮现出三年前的场景。那件事并没有被他放在心上，如今想来，一片模糊。他怔怔地道：“就为这个？”
他不就是纳妾吗？他又没有休妻。
“你问我要了两千两银子，开着铺子，日日过得悠闲，现在却同我算这个账？”许连山很快再次被愤怒冲昏了头，爬起来张牙舞爪地朝罗衣扑过去，刚踏出一步，膝盖下面又挨了一脚，再次狠狠跪在地上。
“我同你说过，李曼娘死了。”罗衣敛了笑容，冷冷地道，“她是被你害死的。”
她曾经崇拜的，敬仰的，深爱的男人，原来骗了她，并不曾真心真意爱过她，发达后更是连面子情都不做，日日宠着小妾，把她抛到脑后，她生了病也没钱请大夫，使得她积郁成疾，死不瞑目。
许连山却误会了，只以为她说的是曾经爱他的李曼娘死了，现在这个是不爱他的李曼娘。
他恶狠狠地瞪着她，爬起来疯狂地朝她扑过去：“你这个毒妇！你若是嫉妒，你可以同我说！你眼睁睁看着我落到这一步，你很开心是不是？李曼娘，你有没有心？我曾经待你不好？你竟然眼睁睁看着我走到这一步！你是不是还推波助澜过？”
“我没有同你说过吗？”罗衣躲避着他的袭击，吐字清晰：“我同你说过不止一次两次，我不想你纳妾，你纳妾我不开心，你怎么说的？你什么也没说，因为你压根不在意。”
许连山愣了愣，随即更加疯狂起来，满屋子追着她打。