第二日早上, 我犹自沉睡在温暖如春的被窝里。
“小公主，你起来没有？时辰不早了。”小梦在外面拍门喊。
我慢吞吞地醒过来，懒洋洋回一声：“进来吧。”
小梦推门进来了，今天她手里不是照例端着一盆热水，而是抱着个花瓶，花瓶里插着那枝美艳精神的血梅。
小梦笑问：“小公主, 这花就放你房间里好不好？”
“好……”
我朝里翻个身, 贪恋被窝的温暖不想起床。
“公主呀，起床吧, 外面出太阳啦。”
我清醒了三分，又转过身，问：“外面不下雪了？”
小梦微笑道：“昨夜下了一夜, 今天早上就开始放晴了。”
小梦走到窗子前，推开了两扇窗户, 顿时屋内充满明媚的阳光。
今天似乎有个好天气。
小梦转回身对床上的我说道：“小公主，昨夜寅时徐皇后过世了。”
我躺床上静了许久。
而连徐皇后的丧仪我都不能参加, 直到徐皇后丧期过去十几日, 我的禁足终于解禁了。
但我两次去崇明宫，都被拒在大殿之外, 他不愿见我。
德公公说, 皇上龙体欠安, 让我暂时先不要来。
对于我做了那件事情, 他不原谅我。
今天中午用完午膳, 我起身就想回房。小梦马上说：“小公主, 下午我们到梅园走走吧，别一天到晚闷在屋子里了，你还没看过那株血梅呢！”
小明子附和说：“对对对，小公主，现在不下雪了，我们出去走走嘛，别练功啦。”
我想起插在花瓶里那枝红如宝石的血梅花，一笑：“好。”
我回房披了件披风，关上宫门，三人便往梅园而去。
未踏进梅园，我们在墙外就先闻到阵阵暗香在空气中飘荡。梅园门口处，不时有宫女太监进进出出。
当我进去，看着眼前的景象，心里不禁赞叹。真想让苏由信来见识见识，谁说皇宫只有富丽堂皇的死物，这眼前的景色，这在苦寒中绽放出来的勃勃生机，绝不逊于任何一地的风景名胜。
前是梅，后是梅，左是梅，右也是梅，这仿佛是个只存在梅花的世界。在梅花丛中穿行，香气盈怀。我欣赏着梅花：红的艳若桃李、灿如彩霞，粉的如描似画、柔情似水，白的冰肌玉骨、清丽脱俗。直让人看得流连忘返，抛却忧愁。
小明子忽然指着前面说：“小公主，看！那就是血梅！”
我看去，前面还挡着十几株白梅树，但那一树独秀的血梅明显也比一般梅树长得高大。我一眼看到那成片的血梅花时，几乎以为白梅树上，燃烧着一团团火焰。竟有如此热烈、充满生机的红，它吐露的馥郁芬芳，令园中万千梅树黯然失色。
小梦高兴地对我讲：“小公主，这株血梅很珍贵的，我们离国没有，是前些年别国进贡给皇上的贺礼。我们快走近一点看吧。”
“嗯。”
穿过那十几株白梅树，不成想看到的不止血梅，还有不少的公主、娘娘在此。血梅下有三台石桌，桌面摆有精致糕点和美酒。娘娘们坐石凳上，和气地谈笑着，公主们则走来走去，不时发出欢声笑语。因为不是什么隆重的场合，所以不必遵守太多规矩礼仪，给娘娘们请个安，又跟公主们客客气气说几句话，我便也自己欣赏起血梅来了，不禁心里又想称赞：当初种下血梅时，肯定废了一番心思了。因为血梅周围，种的全是白梅，娇艳欲滴的红在洁似雪的白的映衬下，愈发的鲜美动人。更不用说血梅的花瓣飘落白梅花上时，宛如白梅花蕊里含这一粒粒红宝石，在风中摇来摆去，引人注目，说不出的生动有趣。
我突然发现白文华也在。只是她独坐一处，不动不语，我一时没发觉。
我看见了她，她却好像没瞧见我，或者说她似乎对周围在发生什么事好像都漠不关心，一言不发，呆呆地，只痴痴看着那株血梅出神，不知道在想什么。
我有点奇怪，但与我无关，再欣赏一会血梅，便领小梦和小明子到别处看看去了。
不知不觉走入梅花深处，估摸着也过了两个时辰，该回去了。
小明子笑问：“怎么样小公主？偶尔出来走走还是挺舒服的吧？”
我说：“嗯。以后多出来逛逛。”
小梦说：“好！明天我们还出来！不过现在该回去了。”
正待原路返回，我忽然一眼发现掩藏在梅树后面有一道小小的木门。我到梅树后面看，是扇小小的门门，关闭着，只用木栓栓住，没锁。
我把木门打开走过去，就在一条宫道上，但这条宫道看来很陌生。小梦和小明子也跟着出来了。
我问：“小明，你认识这里是哪里么？可不可以从这里回留离宫？”从梅园再返回留离宫，其实挺远的。
小明子一拍自己脑门，“我怎么没想到从这里出去，还是小公主聪明。”
小梦说：“那你到底知不知道路回去啊？我可告诉你我不知道这里是哪里哦。”
“嗨，这有什么，难道还能迷路不成？亏你在宫里这么些年，即使这条路不懂，随便走走，都能绕回去。”
听小明子如此说，我说：“好，我们就从这里回留离宫。”
走过这条陌生的宫道，在小明子的引路下，我们又转进了一条陌生的宫道，接着还是一条全然不识的宫道，这条宫道很长，但却比一般的宫道要窄上很多，两边高高的宫墙几乎把光全挡住了，走在里面，有种阴森森的感觉，而更诡异的是，一路上我们没有看见一个人，地上杂物、枯枝败叶随处可见，显然这里没人打扫。
我渐渐觉得胳膊有点冷，而小梦和小明子已经打起哆嗦。
小梦忽然踢小明子一脚，气道：“混蛋！你是不是把我们带进冷宫里来啦！”
“怎么可能啊！冷宫离这里还远着呢。”小明子又挠头了，有点不确定的说：“别急嘛，走完这里再说。”
终于走到这条很长的宫道尽头，右边是道墙，我们只有走左边。又是一条宫道，但宽广了些。小明子突然手指着前面，高兴地叫：“我说我记得路嘛！这里出去，右拐，到浣衣房，然后就到茉香宫，你还说我不认得路！”
小梦哼了哼。
但依然看不见一个人，天气仿佛变冷了下来。我们不由抓紧脚步。走着走着，我心里有种似曾相识的感觉，好像自己也走过这里。经过一处宫殿时，感觉更熟悉了。
我停下脚步，望着眼前的宫殿，宫门污秽破旧不堪、门上几把铁锁锁住，铁锁已经生了铁锈，显然已经很久没有打开过了。我目光上移，门上没有挂牌匾。
“怎么啦？小公主？”
“这是什么宫？”我问。
“哦，梦过宫啊。”
梦过宫。
忽然北风阵阵吹过，又冷又干，刮在脸上像刀子一样。我一步步走到宫门前，隔着门，听见里面呼嚎的风声。
“小公主，我们回去吧……”身后的小梦小声说，她的声音里似乎有点胆怯：“没什么好看的。”
风从门缝吹到我脸上，阴冷阴冷的，我似乎还闻到了一股焦味。我问：“这里没人搬来住吗？”
小明子说：“谁敢住啊，这地方邪门的很。”
我说：“哦？”
小明子说：“那个六皇子在地牢里自杀后，他的宫人一排掉死在大殿的横梁上。没过几天，就有夜里当值的太监宫女说晚上经过时听见里面有人在哭，有男有女，有老有少，哭得好生凄惨，把那些太监宫女们吓得屁滚尿流，连着好多天都这样，都有人给吓出病来了。一时间皇宫里头人心惶惶，流言四起。后来请道士来做法，消停还没几天，半夜里又听见有人在哭，比以前还厉害，又哭又笑，听得人心里直发毛。离梦过宫最近的几处宫殿夜里都听见了，吓得人晚上都得抱在一起睡，一直哭个大半夜才消停。可这最离奇古怪的事情还在后头，有一个紫燃宫的太监，晚上睡觉，第二天早上被人发现死在地下，口吐白沫，眼睛睁得圆圆的，合都合不上。大家都说他是被厉鬼缠住，当了替死鬼。幸亏那时小公主你不在宫里！”
小明子说的心有余悸，拍拍胸口，接着说：“再后来梦过宫突然发了一场大火，也没人敢进去救火，里面被烧得一干二净，也不派人重建了，拿铁锁锁起来，不让人进去。”
小梦早已听得心惊胆战，小脸煞白：“好了好了，我们别站这里了，快回去吧。”
小明子瞧见小梦害怕的样子，忽然不怀好意地一笑，凑到她面前，神秘兮兮地说：“喂，小梦，听说那个太监死前曾经跟别人说过，说他啊，亲眼看见一个梦过宫宫女的鬼魂。那个太监一整天都像得了失心疯一样，说自己见鬼了，又哭又闹，要人救他性命。其他太监制不住他，又怕惊吓到主子，只好把他单独锁在一间小房子里。第二天再去把他放出来，看他还发不发疯了，没想到竟死了。小梦，你说，他是不是真的被他见到的那个宫女掐死了？”
“呀！”小梦吓得跳起来，登时一双小手对小明子又掐又捶，恨恨骂道：“讨厌！叫你吓唬我！叫你吓唬我，我先打死你！”
小明子疼得龇牙咧嘴：“姑奶奶，你轻点！我也是肉做的，不是铁打的！”
我说：“回去吧。”
我们的脚步更急切，猎猎的寒风在身后呼啸悲号，撕扯着我们的衣服，似要把我们拉回去。
小明子指的路果然不错，我们走到了浣衣房，很快就可以回到留离宫了。经过浣衣房门口时，正好一个老宫女提着个木桶走出来，我和她目光相接，她立即垂下头向我行礼。
我起先不以为意，脚步不停，走过浣衣房门口，心内却陡然一动，不由回头望向那个老宫女。那个老宫女也正抬起头看着我，一见我回头看她，她马上又低下头，身体跪了下去。就那短短一瞬，我看清了那老宫女脸上的惶恐不安，但我还不能肯定就是那个长宫女。
我当即折返回去，一步步走近她，而她全身正在瑟瑟发抖，仿佛走来的我是一个恶魔。
我张开口：“你……”
她突然从地上跳起来，脚踢翻了木桶，里面洗好的衣服掉了一地，但她不管不顾，掉头便逃命般往浣衣房里跑。她这一逃，我就发现了她是个瘸子。
小明子眼疾手快，三步并做两步，没几下就一把揪住了那个老宫女的后衣领，像拎只小鸡一样地把她拖过来，边喝骂道：“你跑什么跑！聋了还是瞎了？没听见公主叫你么！”
那老宫女在我面前跪倒，“咚、咚、咚”地磕了三个响头。
“老奴该死，请公主恕罪。”那老宫女发出的声音暗哑吃力。
她的头始终深深低垂着，两只瘦弱的肩膀抖得像北风中无依无靠的落叶。这已经到了最寒冷的时节，她身上却只穿着件单薄破旧的秋衣，一头乱糟糟、灰白的头发胡乱地用根发黑的木簪叉住。
这显然是个落魄无势的老宫女。
我缓缓说：“你把头抬起来。”
我看见她浑身一震。但她没有抬起头。
我蹲下身体，注视着她，冷静而清晰地又问她一遍：“你没听清楚我的话吗？”
小梦和小明子面面相觑。
她终于抬起脸，一张极其劳苦憔悴的脸上刻满岁月风霜的痕迹，浑浊黯淡的眼睛里，是无处躲藏的惊惧失措。
而我终于记起来那个曾经照顾过我的长宫女叫什么了。
我笑了，说：“青兰姑姑，原来你还活着。”
那老宫女挤出一个比哭还难看的笑脸。
我和她对视着，眼睛里映照出对方的样子。
我眼睛里的她，风烛残年、苟延残喘。而她眼睛里的我，该是风华正茂。
小时候她种种轻视怠慢我身份，而如今她混得便是突然间无缘无故地死去，也根本不会有人去追究。在后宫之中，这不稀奇，老去的宫女太监，若没跟对主子，大多会沦落到这种下场。
我承认此刻心中油然升起了一股快感。
我问：“姑姑如今在哪里当差？”
她怯怯地小声回：“老奴在浣衣房做事。”
我目光下移，她的手交握身前放大腿上，一双红肿丑陋的手长满冻疮，甚至已裂开一道道血口子，十指已弯曲变形。
我默然。
她抬起头小心翼翼瞧了我一眼，嗫嚅着说道：“老奴早听闻小公主回宫了，心里一直盼望着能见上小公主一面。但老奴知道，小公主是一定不愿再见到老奴的了。”说着说着，她忽然俯地呜呜痛哭起来，哭声越来越响亮，听来凄凉酸苦。
她哭得那么悲凉绝望，大约也不是因为见不到我一面。
在这后宫之中，同情都显得有点虚伪。因为这样的老宫女老太监实在太多，你能同情哪一个呢？
我站起身，示意小梦扶她起来。
我沉吟片刻，问：“姑姑在宫外可还有什么亲人？”
她用肮脏不堪的衣袖擦擦脸，说：“老奴还有一个长姐，前几年通过一封家信，家姐过得很好，有儿有女，就是不知道现在姐姐抱上孙子没有？”说完，刚止住的哭声又开始了。
我笑了笑：“姑姑好好保重身体，明日我去内务府说一声，姑姑年事已高，让他们放姑姑出宫，早日和亲人团聚。”
我的话使她呆住，半响，她扑通又跪了下来，磕头如捣蒜，大声地说：“多谢小公主的大恩大德，老奴没齿难忘！”
“姑姑起身吧。”
我叹息一声，快意全消，伸手扶她起来，不想我一放手她马上又跪了回去，我再扶她再跪，反复几次，小明子小梦也来帮忙，三个人竟没法让她从地上起来。
小明子无奈地说：“你老人家快起来吧，小公主既答应了你，便一定做到，别折腾自己这把老骨头了。”
她好像什么都听不见，额头已经磕破，仍不停地磕，嘴里不停重复“多谢小公主的大恩大德。”脸上又悲又喜，状若痴狂。
为避免她磕头磕到死，我只好先离开，让小梦留下。走得远远地仍听见青兰姑姑的哭声。
“小公主，你起来没有？时辰不早了。”小梦在外面拍门喊。
我慢吞吞地醒过来，懒洋洋回一声：“进来吧。”
小梦推门进来了，今天她手里不是照例端着一盆热水，而是抱着个花瓶，花瓶里插着那枝美艳精神的血梅。
小梦笑问：“小公主, 这花就放你房间里好不好？”
“好……”
我朝里翻个身, 贪恋被窝的温暖不想起床。
“公主呀，起床吧, 外面出太阳啦。”
我清醒了三分，又转过身，问：“外面不下雪了？”
小梦微笑道：“昨夜下了一夜, 今天早上就开始放晴了。”
小梦走到窗子前，推开了两扇窗户, 顿时屋内充满明媚的阳光。
今天似乎有个好天气。
小梦转回身对床上的我说道：“小公主，昨夜寅时徐皇后过世了。”
我躺床上静了许久。
而连徐皇后的丧仪我都不能参加, 直到徐皇后丧期过去十几日, 我的禁足终于解禁了。
但我两次去崇明宫，都被拒在大殿之外, 他不愿见我。
德公公说, 皇上龙体欠安, 让我暂时先不要来。
对于我做了那件事情, 他不原谅我。
今天中午用完午膳, 我起身就想回房。小梦马上说：“小公主, 下午我们到梅园走走吧，别一天到晚闷在屋子里了，你还没看过那株血梅呢！”
小明子附和说：“对对对，小公主，现在不下雪了，我们出去走走嘛，别练功啦。”
我想起插在花瓶里那枝红如宝石的血梅花，一笑：“好。”
我回房披了件披风，关上宫门，三人便往梅园而去。
未踏进梅园，我们在墙外就先闻到阵阵暗香在空气中飘荡。梅园门口处，不时有宫女太监进进出出。
当我进去，看着眼前的景象，心里不禁赞叹。真想让苏由信来见识见识，谁说皇宫只有富丽堂皇的死物，这眼前的景色，这在苦寒中绽放出来的勃勃生机，绝不逊于任何一地的风景名胜。
前是梅，后是梅，左是梅，右也是梅，这仿佛是个只存在梅花的世界。在梅花丛中穿行，香气盈怀。我欣赏着梅花：红的艳若桃李、灿如彩霞，粉的如描似画、柔情似水，白的冰肌玉骨、清丽脱俗。直让人看得流连忘返，抛却忧愁。
小明子忽然指着前面说：“小公主，看！那就是血梅！”
我看去，前面还挡着十几株白梅树，但那一树独秀的血梅明显也比一般梅树长得高大。我一眼看到那成片的血梅花时，几乎以为白梅树上，燃烧着一团团火焰。竟有如此热烈、充满生机的红，它吐露的馥郁芬芳，令园中万千梅树黯然失色。
小梦高兴地对我讲：“小公主，这株血梅很珍贵的，我们离国没有，是前些年别国进贡给皇上的贺礼。我们快走近一点看吧。”
“嗯。”
穿过那十几株白梅树，不成想看到的不止血梅，还有不少的公主、娘娘在此。血梅下有三台石桌，桌面摆有精致糕点和美酒。娘娘们坐石凳上，和气地谈笑着，公主们则走来走去，不时发出欢声笑语。因为不是什么隆重的场合，所以不必遵守太多规矩礼仪，给娘娘们请个安，又跟公主们客客气气说几句话，我便也自己欣赏起血梅来了，不禁心里又想称赞：当初种下血梅时，肯定废了一番心思了。因为血梅周围，种的全是白梅，娇艳欲滴的红在洁似雪的白的映衬下，愈发的鲜美动人。更不用说血梅的花瓣飘落白梅花上时，宛如白梅花蕊里含这一粒粒红宝石，在风中摇来摆去，引人注目，说不出的生动有趣。
我突然发现白文华也在。只是她独坐一处，不动不语，我一时没发觉。
我看见了她，她却好像没瞧见我，或者说她似乎对周围在发生什么事好像都漠不关心，一言不发，呆呆地，只痴痴看着那株血梅出神，不知道在想什么。
我有点奇怪，但与我无关，再欣赏一会血梅，便领小梦和小明子到别处看看去了。
不知不觉走入梅花深处，估摸着也过了两个时辰，该回去了。
小明子笑问：“怎么样小公主？偶尔出来走走还是挺舒服的吧？”
我说：“嗯。以后多出来逛逛。”
小梦说：“好！明天我们还出来！不过现在该回去了。”
正待原路返回，我忽然一眼发现掩藏在梅树后面有一道小小的木门。我到梅树后面看，是扇小小的门门，关闭着，只用木栓栓住，没锁。
我把木门打开走过去，就在一条宫道上，但这条宫道看来很陌生。小梦和小明子也跟着出来了。
我问：“小明，你认识这里是哪里么？可不可以从这里回留离宫？”从梅园再返回留离宫，其实挺远的。
小明子一拍自己脑门，“我怎么没想到从这里出去，还是小公主聪明。”
小梦说：“那你到底知不知道路回去啊？我可告诉你我不知道这里是哪里哦。”
“嗨，这有什么，难道还能迷路不成？亏你在宫里这么些年，即使这条路不懂，随便走走，都能绕回去。”
听小明子如此说，我说：“好，我们就从这里回留离宫。”
走过这条陌生的宫道，在小明子的引路下，我们又转进了一条陌生的宫道，接着还是一条全然不识的宫道，这条宫道很长，但却比一般的宫道要窄上很多，两边高高的宫墙几乎把光全挡住了，走在里面，有种阴森森的感觉，而更诡异的是，一路上我们没有看见一个人，地上杂物、枯枝败叶随处可见，显然这里没人打扫。
我渐渐觉得胳膊有点冷，而小梦和小明子已经打起哆嗦。
小梦忽然踢小明子一脚，气道：“混蛋！你是不是把我们带进冷宫里来啦！”
“怎么可能啊！冷宫离这里还远着呢。”小明子又挠头了，有点不确定的说：“别急嘛，走完这里再说。”
终于走到这条很长的宫道尽头，右边是道墙，我们只有走左边。又是一条宫道，但宽广了些。小明子突然手指着前面，高兴地叫：“我说我记得路嘛！这里出去，右拐，到浣衣房，然后就到茉香宫，你还说我不认得路！”
小梦哼了哼。
但依然看不见一个人，天气仿佛变冷了下来。我们不由抓紧脚步。走着走着，我心里有种似曾相识的感觉，好像自己也走过这里。经过一处宫殿时，感觉更熟悉了。
我停下脚步，望着眼前的宫殿，宫门污秽破旧不堪、门上几把铁锁锁住，铁锁已经生了铁锈，显然已经很久没有打开过了。我目光上移，门上没有挂牌匾。
“怎么啦？小公主？”
“这是什么宫？”我问。
“哦，梦过宫啊。”
梦过宫。
忽然北风阵阵吹过，又冷又干，刮在脸上像刀子一样。我一步步走到宫门前，隔着门，听见里面呼嚎的风声。
“小公主，我们回去吧……”身后的小梦小声说，她的声音里似乎有点胆怯：“没什么好看的。”
风从门缝吹到我脸上，阴冷阴冷的，我似乎还闻到了一股焦味。我问：“这里没人搬来住吗？”
小明子说：“谁敢住啊，这地方邪门的很。”
我说：“哦？”
小明子说：“那个六皇子在地牢里自杀后，他的宫人一排掉死在大殿的横梁上。没过几天，就有夜里当值的太监宫女说晚上经过时听见里面有人在哭，有男有女，有老有少，哭得好生凄惨，把那些太监宫女们吓得屁滚尿流，连着好多天都这样，都有人给吓出病来了。一时间皇宫里头人心惶惶，流言四起。后来请道士来做法，消停还没几天，半夜里又听见有人在哭，比以前还厉害，又哭又笑，听得人心里直发毛。离梦过宫最近的几处宫殿夜里都听见了，吓得人晚上都得抱在一起睡，一直哭个大半夜才消停。可这最离奇古怪的事情还在后头，有一个紫燃宫的太监，晚上睡觉，第二天早上被人发现死在地下，口吐白沫，眼睛睁得圆圆的，合都合不上。大家都说他是被厉鬼缠住，当了替死鬼。幸亏那时小公主你不在宫里！”
小明子说的心有余悸，拍拍胸口，接着说：“再后来梦过宫突然发了一场大火，也没人敢进去救火，里面被烧得一干二净，也不派人重建了，拿铁锁锁起来，不让人进去。”
小梦早已听得心惊胆战，小脸煞白：“好了好了，我们别站这里了，快回去吧。”
小明子瞧见小梦害怕的样子，忽然不怀好意地一笑，凑到她面前，神秘兮兮地说：“喂，小梦，听说那个太监死前曾经跟别人说过，说他啊，亲眼看见一个梦过宫宫女的鬼魂。那个太监一整天都像得了失心疯一样，说自己见鬼了，又哭又闹，要人救他性命。其他太监制不住他，又怕惊吓到主子，只好把他单独锁在一间小房子里。第二天再去把他放出来，看他还发不发疯了，没想到竟死了。小梦，你说，他是不是真的被他见到的那个宫女掐死了？”
“呀！”小梦吓得跳起来，登时一双小手对小明子又掐又捶，恨恨骂道：“讨厌！叫你吓唬我！叫你吓唬我，我先打死你！”
小明子疼得龇牙咧嘴：“姑奶奶，你轻点！我也是肉做的，不是铁打的！”
我说：“回去吧。”
我们的脚步更急切，猎猎的寒风在身后呼啸悲号，撕扯着我们的衣服，似要把我们拉回去。
小明子指的路果然不错，我们走到了浣衣房，很快就可以回到留离宫了。经过浣衣房门口时，正好一个老宫女提着个木桶走出来，我和她目光相接，她立即垂下头向我行礼。
我起先不以为意，脚步不停，走过浣衣房门口，心内却陡然一动，不由回头望向那个老宫女。那个老宫女也正抬起头看着我，一见我回头看她，她马上又低下头，身体跪了下去。就那短短一瞬，我看清了那老宫女脸上的惶恐不安，但我还不能肯定就是那个长宫女。
我当即折返回去，一步步走近她，而她全身正在瑟瑟发抖，仿佛走来的我是一个恶魔。
我张开口：“你……”
她突然从地上跳起来，脚踢翻了木桶，里面洗好的衣服掉了一地，但她不管不顾，掉头便逃命般往浣衣房里跑。她这一逃，我就发现了她是个瘸子。
小明子眼疾手快，三步并做两步，没几下就一把揪住了那个老宫女的后衣领，像拎只小鸡一样地把她拖过来，边喝骂道：“你跑什么跑！聋了还是瞎了？没听见公主叫你么！”
那老宫女在我面前跪倒，“咚、咚、咚”地磕了三个响头。
“老奴该死，请公主恕罪。”那老宫女发出的声音暗哑吃力。
她的头始终深深低垂着，两只瘦弱的肩膀抖得像北风中无依无靠的落叶。这已经到了最寒冷的时节，她身上却只穿着件单薄破旧的秋衣，一头乱糟糟、灰白的头发胡乱地用根发黑的木簪叉住。
这显然是个落魄无势的老宫女。
我缓缓说：“你把头抬起来。”
我看见她浑身一震。但她没有抬起头。
我蹲下身体，注视着她，冷静而清晰地又问她一遍：“你没听清楚我的话吗？”
小梦和小明子面面相觑。
她终于抬起脸，一张极其劳苦憔悴的脸上刻满岁月风霜的痕迹，浑浊黯淡的眼睛里，是无处躲藏的惊惧失措。
而我终于记起来那个曾经照顾过我的长宫女叫什么了。
我笑了，说：“青兰姑姑，原来你还活着。”
那老宫女挤出一个比哭还难看的笑脸。
我和她对视着，眼睛里映照出对方的样子。
我眼睛里的她，风烛残年、苟延残喘。而她眼睛里的我，该是风华正茂。
小时候她种种轻视怠慢我身份，而如今她混得便是突然间无缘无故地死去，也根本不会有人去追究。在后宫之中，这不稀奇，老去的宫女太监，若没跟对主子，大多会沦落到这种下场。
我承认此刻心中油然升起了一股快感。
我问：“姑姑如今在哪里当差？”
她怯怯地小声回：“老奴在浣衣房做事。”
我目光下移，她的手交握身前放大腿上，一双红肿丑陋的手长满冻疮，甚至已裂开一道道血口子，十指已弯曲变形。
我默然。
她抬起头小心翼翼瞧了我一眼，嗫嚅着说道：“老奴早听闻小公主回宫了，心里一直盼望着能见上小公主一面。但老奴知道，小公主是一定不愿再见到老奴的了。”说着说着，她忽然俯地呜呜痛哭起来，哭声越来越响亮，听来凄凉酸苦。
她哭得那么悲凉绝望，大约也不是因为见不到我一面。
在这后宫之中，同情都显得有点虚伪。因为这样的老宫女老太监实在太多，你能同情哪一个呢？
我站起身，示意小梦扶她起来。
我沉吟片刻，问：“姑姑在宫外可还有什么亲人？”
她用肮脏不堪的衣袖擦擦脸，说：“老奴还有一个长姐，前几年通过一封家信，家姐过得很好，有儿有女，就是不知道现在姐姐抱上孙子没有？”说完，刚止住的哭声又开始了。
我笑了笑：“姑姑好好保重身体，明日我去内务府说一声，姑姑年事已高，让他们放姑姑出宫，早日和亲人团聚。”
我的话使她呆住，半响，她扑通又跪了下来，磕头如捣蒜，大声地说：“多谢小公主的大恩大德，老奴没齿难忘！”
“姑姑起身吧。”
我叹息一声，快意全消，伸手扶她起来，不想我一放手她马上又跪了回去，我再扶她再跪，反复几次，小明子小梦也来帮忙，三个人竟没法让她从地上起来。
小明子无奈地说：“你老人家快起来吧，小公主既答应了你，便一定做到，别折腾自己这把老骨头了。”
她好像什么都听不见，额头已经磕破，仍不停地磕，嘴里不停重复“多谢小公主的大恩大德。”脸上又悲又喜，状若痴狂。
为避免她磕头磕到死，我只好先离开，让小梦留下。走得远远地仍听见青兰姑姑的哭声。