西牛州在龙州西北，以浅丘陵为主，地势比龙州平坦，人口比龙州稠密，经济也比龙州繁华。随着原柯帝国向外征战受阻，中部遭遇大旱灾，有许多人来到西牛州讨生活，这使得西牛州渐渐演化成仅次于雄州、大泽州、洪州的动乱州。州里的劫匪越来越要多，势力越来越大，最大的一伙人已经完全控制桐山县了。这伙劫匪中很多人参加过帝队，作战勇敢而且纪律严明，和帝国驻西牛州军队打过几仗，互有胜负。
进入西牛州第四天就该分路了，可是龙成武担心海鹏几人安全，继续送了九天，直到海鹏几人上了官道，才依依惜别。海鹏拿出二十两银子交给龙成武，说“龙兄，这一路匪患甚多，能用银子解决的就用银子，切不可意气用事。”
龙成武坚辞不受，说道“海兄良言我会铭记在心，祝海兄和蓉蓉姑娘早日成亲。”说完拍马离去。
原柯帝国以武立国，以武治国，在全国修建庞大的官道网络，连接各个县城。官道又宽又直，由石板或者青砖铺成，每隔一段就有驿站。帝队日夜驻守官道，若有叛乱，立刻便有帝国大军以最快速度到达叛乱地点。虽然官道专门为帝队和信使服务，但是为了创收，也向普通商人、旅客开放，只是要收很贵的过路费。
海鹏和方德驾驶着马车并排而行，蓉蓉和妈妈坐在海鹏驾驶马车，方德驾驶的马车装着生活物资。每隔一段就得缴过路费，方德盘算着，如果一直走官道，恐怕还没到雄州银子就用光了。
按照以前和海鹏父母的商议，再有几天就该让两个孩子结婚了，可是现在一家人还在路上奔波。他们每天一早从驿站出发，天黑以后才到驿站住宿，中午就在路上吃些干粮，十多天后经过西牛城，如果顺利的话再有十多天就离开西牛州进入大泽州。
专门修炼火焰术有三个月了，海鹏感到快要突破颈了。这天晚上，方德夫妻和蓉蓉躺在床上睡觉，海鹏盘坐在地上修炼，正在他想要停止引入天地之间火灵气的时候，忽然感觉体内的火灵力从身体各部分溢出，在丹田聚集，形成一团火红色的气泡，此时感觉腹内像火烧一般，他心中一喜，这是突破的征兆。
引入天地间火灵气的速度突然快了很多倍，如果有经验的话，他应该立即减慢运行大周天的速度，可是他没有，火灵力进入体内快，丹田的内的气泡刚刚形成，吸纳速度慢，于是大量的火灵气堆积在各处经络，这让他感觉浑身如着火一般。
事实上他也不可能有经验，典籍上说，丹田在刚刚能够沟通天地灵气时就产生了灵气形成的气泡，以后随着法力不断加深，气泡越来越大，容纳的灵气的能力就越强。就算引入天地灵气突然增加几倍的注入，也可以容纳。可是海鹏修炼出了偏差，七年才第一次出现灵气形成的很小的气泡，没有人遇到过这种事情。
因为害怕吵醒蓉蓉他们，海鹏咬紧牙关不出声，体内聚集的大量火灵气让他痛得满头是汗。他想停止运行心法，却发现疼得根本无法集中注意力做任何事情。
火灵力在煅烧着经脉，烧掉杂质，如果过于强大就会损坏经脉。就在海鹏胡思乱想是不是快要死了的时候，丹田内又出现一个很小的无色透明的气泡，海鹏的疼痛稍微减轻了一些。火灵气还在不断引入，就在他快要忍不住的时候，丹田又出现一个很小绿色气泡，海鹏的疼痛稍微减轻了一些。就这样，每当海鹏疼得快要忍不住的时候，丹田内就出现一个气泡，当丹田出现六个颜色不同的小气泡时，虽然火灵气还在不停注入身体，可是海鹏已经能够适应这种疼痛了，他强忍疼痛运行心法，停止了火灵力的引入。
海鹏睁开眼睛，天色已经大亮，他看见蓉蓉和方德夫妻正焦急地看着他，蓉蓉心有余悸地说“你终于醒过来了。”
海鹏看见他们焦急的样子，问道“发生什么事了”
蓉蓉拿过一块镜子给他，说道“你看看，脏的像花猫一样。”
海鹏照了一下，只见镜中的自己脸色通红，残留着一道道汗渍，变成“花脸”，身上衣服布满汗斑，发出刺鼻的汗臭味。
原来，蓉蓉和父母早晨起来，发现海鹏还在打坐，他们看见他浑身冒着热气，不停颤抖，汗如雨下。他们喊他，他完全听不见；他们用手推他，还没有推到身上就被弹开。心里想是不是中邪了，看看人还活着，只能在旁边干等着。海鹏听了几人的描述，不由得哈哈大笑。
当天上午，方德见海鹏身体没什么大碍，决定继续赶路。傍晚到驿站住宿，刚刚进入驿站，就看见一辆马车也来到驿站，七八个帝官骑着马在后面跟着。从马车上下来一个中年妇人和一个戴着斗篷和黑色面纱的妙龄女子。那个女子和蓉蓉对视了一下，然后就随着那个中年妇女去登记住宿了。有几个军官频频回首看向蓉蓉，这让蓉蓉内心有点得意，蓉蓉又长高了些，越发美丽了，即使旅途的劳顿也掩盖不了飘逸出尘的气质。
帝国所有的驿站都是统一制式，紧靠路边的一个小院，有五六间供旅客或者信使住宿的房间，小院后面有一条路，连接着最近的野道，野道上的客商由此进入驿站，缴过路费后进入官道。驿站的管理者都是军人，连厨师都是，他们一方面负责官道的安全，另一方面也负责当地的安全。一旦哪里发生暴乱，附近的所有驿站驻扎的军人就能迅速集合，形成一支有战斗力的队伍，及时平定暴乱。庞大官道网络驿站无数，帝事力量通过官道和驿站对全国形成控制。每个驿站军人数目不等，最少的有五人。
这个驿站叫马尾坡驿站，有五名军人管理，一见到八个军官立即恭敬行礼。一个军官指着一名身材高挑的军官对行礼的军人说“这是庞云将军，我们几人都是庞云将军麾下的百夫长。”
庞云身材高挑，军官服笔挺。皮肤苍白，眼眶深陷，长着鹰钩鼻子，显得很是阴沉。他是西牛州州长的侄儿，有当今王室血统。
庞云对驿站军人说“我们奉西牛州州长的命令，送秀女入皇宫参选。现在天下盗贼增多，你们发现有什么可疑人物要向我报告。”
“回禀将军，我们无条件服从将军的命令”军人说。
庞云点点头，对军人的回答很满意，他说道“很好，你们去安排我们几人和秀女的住宿吧。”
过一会儿，另一个军人过来，向庞云行礼，说道“将军，秀女住宿已经安排好了，在东头第一间客房，将军和各位军爷在临近几间客房。”
“好，除了那几个人，还有没有旅客入住”庞云指了一下。
“暂时没有，不过按照惯常规律，再有一个时辰，驿站就会住满。”军人回答道。
“很好，解送秀女任务重大，必须确保万无一失。我命令你，今天来客住宿一律拒绝。”庞云说。
“是。将军，那几个人要不要赶出去”军人说道。
“不必了，那几个先到客栈就算了。凭我们八人和你们五人，他们四个就是有天大本事也没有任何威胁。”庞云笑着说。
“我看那几个人就是手无缚鸡之力的普通客人，这种人我见多了，根本不用担心。”军人赔笑着说。
驿站军人给军官安排好后才安排海鹏几个人，海鹏他们住在西头客房。
蓉蓉和方德夫妻睡觉后，海龙开始修炼。
已经深夜了，忽然听见外面有人说话。
“驻扎在驿站很辛苦吧。”庞云问道。
“回将军，为帝国服务是我等的职责。”军士回答。
“你们其他几人呢”庞云又问。
“回将军，本驿站共有五人，现有一人在驿站门外站岗，一人在官道巡逻，二人正在休息，我也马上要去休息了。”军士回答道。
“好吧，你现在就去休息。解送秀女任务艰巨，我们几个晚上都要通宵值班，就不用你们站岗了，叫站岗的兄弟都去休息吧。”庞云说道。
“可是我”军士还想说。
庞云正色说“这是命令。”
军士回答“是。”转身就要去叫站岗的军士。
庞云又说“夜间可能会有些动静，你们不要理会，好好睡觉就行。”
“是，我会把将军的命令传达给我的同事。”军士回答，然后叫走站岗的两名军士。
海鹏很是奇怪，这个将军把驿站守卫支开究竟想干什么他集中起注意力，听见将军走进一间客房，对其中一人说“把其他兄弟叫来。”
其他几人进了房间。庞云关上们说道“兄弟们跟随我多时，这次随我解送秀女，辛苦了。”
其他几个人回答“为将军效劳是我们的荣幸。”
庞云笑着说道“古人说食色性也，我等这一路来却看得见、摸不着，现在终于有机会了。你们看那边那个女客如何”
“那小妞真是绝色，我在西牛城这么多年还从来没有见过这么漂亮的小妞。”一个人说。
“将军真是慧眼啊。”各种恭维之声不绝。
“今天我打算把那小妞拿下，各位都有份。”庞云说。
“其他三人怎么办”有人问到。
“全部杀死。”庞云说道。
“驿站的军士知道了怎么办”
“全部杀死。”庞云说道。
“将军，杀死帝人是重罪，要慎重。”有人说。
“在西牛州发生帝人被杀，由西牛州州府负责调查。州府会派谁来调查呢百分之八十的可能是我，百分之二十的可能是我表哥。经调查，军人是那三人杀死的，在西牛州，我庞云说的有假”庞云微笑。
将军指着一个军官说道“你负责看守秀女，我们完事后再叫你去。”
几个人然后商议由庞云制住蓉蓉，另外六人每两人一组，分别制住海鹏和方德夫妻。尽量不要动静太大。
春天的晚风带着野花清香和一点泥腥味，正值月末，除了驿站的微弱灯光，四处一片漆黑，驿站外静得可怕。
海鹏听见外面越用越近的脚步声，心中冷笑，这几个家伙真是天堂有路你不走，地狱无门偏进来。
进入西牛州第四天就该分路了，可是龙成武担心海鹏几人安全，继续送了九天，直到海鹏几人上了官道，才依依惜别。海鹏拿出二十两银子交给龙成武，说“龙兄，这一路匪患甚多，能用银子解决的就用银子，切不可意气用事。”
龙成武坚辞不受，说道“海兄良言我会铭记在心，祝海兄和蓉蓉姑娘早日成亲。”说完拍马离去。
原柯帝国以武立国，以武治国，在全国修建庞大的官道网络，连接各个县城。官道又宽又直，由石板或者青砖铺成，每隔一段就有驿站。帝队日夜驻守官道，若有叛乱，立刻便有帝国大军以最快速度到达叛乱地点。虽然官道专门为帝队和信使服务，但是为了创收，也向普通商人、旅客开放，只是要收很贵的过路费。
海鹏和方德驾驶着马车并排而行，蓉蓉和妈妈坐在海鹏驾驶马车，方德驾驶的马车装着生活物资。每隔一段就得缴过路费，方德盘算着，如果一直走官道，恐怕还没到雄州银子就用光了。
按照以前和海鹏父母的商议，再有几天就该让两个孩子结婚了，可是现在一家人还在路上奔波。他们每天一早从驿站出发，天黑以后才到驿站住宿，中午就在路上吃些干粮，十多天后经过西牛城，如果顺利的话再有十多天就离开西牛州进入大泽州。
专门修炼火焰术有三个月了，海鹏感到快要突破颈了。这天晚上，方德夫妻和蓉蓉躺在床上睡觉，海鹏盘坐在地上修炼，正在他想要停止引入天地之间火灵气的时候，忽然感觉体内的火灵力从身体各部分溢出，在丹田聚集，形成一团火红色的气泡，此时感觉腹内像火烧一般，他心中一喜，这是突破的征兆。
引入天地间火灵气的速度突然快了很多倍，如果有经验的话，他应该立即减慢运行大周天的速度，可是他没有，火灵力进入体内快，丹田的内的气泡刚刚形成，吸纳速度慢，于是大量的火灵气堆积在各处经络，这让他感觉浑身如着火一般。
事实上他也不可能有经验，典籍上说，丹田在刚刚能够沟通天地灵气时就产生了灵气形成的气泡，以后随着法力不断加深，气泡越来越大，容纳的灵气的能力就越强。就算引入天地灵气突然增加几倍的注入，也可以容纳。可是海鹏修炼出了偏差，七年才第一次出现灵气形成的很小的气泡，没有人遇到过这种事情。
因为害怕吵醒蓉蓉他们，海鹏咬紧牙关不出声，体内聚集的大量火灵气让他痛得满头是汗。他想停止运行心法，却发现疼得根本无法集中注意力做任何事情。
火灵力在煅烧着经脉，烧掉杂质，如果过于强大就会损坏经脉。就在海鹏胡思乱想是不是快要死了的时候，丹田内又出现一个很小的无色透明的气泡，海鹏的疼痛稍微减轻了一些。火灵气还在不断引入，就在他快要忍不住的时候，丹田又出现一个很小绿色气泡，海鹏的疼痛稍微减轻了一些。就这样，每当海鹏疼得快要忍不住的时候，丹田内就出现一个气泡，当丹田出现六个颜色不同的小气泡时，虽然火灵气还在不停注入身体，可是海鹏已经能够适应这种疼痛了，他强忍疼痛运行心法，停止了火灵力的引入。
海鹏睁开眼睛，天色已经大亮，他看见蓉蓉和方德夫妻正焦急地看着他，蓉蓉心有余悸地说“你终于醒过来了。”
海鹏看见他们焦急的样子，问道“发生什么事了”
蓉蓉拿过一块镜子给他，说道“你看看，脏的像花猫一样。”
海鹏照了一下，只见镜中的自己脸色通红，残留着一道道汗渍，变成“花脸”，身上衣服布满汗斑，发出刺鼻的汗臭味。
原来，蓉蓉和父母早晨起来，发现海鹏还在打坐，他们看见他浑身冒着热气，不停颤抖，汗如雨下。他们喊他，他完全听不见；他们用手推他，还没有推到身上就被弹开。心里想是不是中邪了，看看人还活着，只能在旁边干等着。海鹏听了几人的描述，不由得哈哈大笑。
当天上午，方德见海鹏身体没什么大碍，决定继续赶路。傍晚到驿站住宿，刚刚进入驿站，就看见一辆马车也来到驿站，七八个帝官骑着马在后面跟着。从马车上下来一个中年妇人和一个戴着斗篷和黑色面纱的妙龄女子。那个女子和蓉蓉对视了一下，然后就随着那个中年妇女去登记住宿了。有几个军官频频回首看向蓉蓉，这让蓉蓉内心有点得意，蓉蓉又长高了些，越发美丽了，即使旅途的劳顿也掩盖不了飘逸出尘的气质。
帝国所有的驿站都是统一制式，紧靠路边的一个小院，有五六间供旅客或者信使住宿的房间，小院后面有一条路，连接着最近的野道，野道上的客商由此进入驿站，缴过路费后进入官道。驿站的管理者都是军人，连厨师都是，他们一方面负责官道的安全，另一方面也负责当地的安全。一旦哪里发生暴乱，附近的所有驿站驻扎的军人就能迅速集合，形成一支有战斗力的队伍，及时平定暴乱。庞大官道网络驿站无数，帝事力量通过官道和驿站对全国形成控制。每个驿站军人数目不等，最少的有五人。
这个驿站叫马尾坡驿站，有五名军人管理，一见到八个军官立即恭敬行礼。一个军官指着一名身材高挑的军官对行礼的军人说“这是庞云将军，我们几人都是庞云将军麾下的百夫长。”
庞云身材高挑，军官服笔挺。皮肤苍白，眼眶深陷，长着鹰钩鼻子，显得很是阴沉。他是西牛州州长的侄儿，有当今王室血统。
庞云对驿站军人说“我们奉西牛州州长的命令，送秀女入皇宫参选。现在天下盗贼增多，你们发现有什么可疑人物要向我报告。”
“回禀将军，我们无条件服从将军的命令”军人说。
庞云点点头，对军人的回答很满意，他说道“很好，你们去安排我们几人和秀女的住宿吧。”
过一会儿，另一个军人过来，向庞云行礼，说道“将军，秀女住宿已经安排好了，在东头第一间客房，将军和各位军爷在临近几间客房。”
“好，除了那几个人，还有没有旅客入住”庞云指了一下。
“暂时没有，不过按照惯常规律，再有一个时辰，驿站就会住满。”军人回答道。
“很好，解送秀女任务重大，必须确保万无一失。我命令你，今天来客住宿一律拒绝。”庞云说。
“是。将军，那几个人要不要赶出去”军人说道。
“不必了，那几个先到客栈就算了。凭我们八人和你们五人，他们四个就是有天大本事也没有任何威胁。”庞云笑着说。
“我看那几个人就是手无缚鸡之力的普通客人，这种人我见多了，根本不用担心。”军人赔笑着说。
驿站军人给军官安排好后才安排海鹏几个人，海鹏他们住在西头客房。
蓉蓉和方德夫妻睡觉后，海龙开始修炼。
已经深夜了，忽然听见外面有人说话。
“驻扎在驿站很辛苦吧。”庞云问道。
“回将军，为帝国服务是我等的职责。”军士回答。
“你们其他几人呢”庞云又问。
“回将军，本驿站共有五人，现有一人在驿站门外站岗，一人在官道巡逻，二人正在休息，我也马上要去休息了。”军士回答道。
“好吧，你现在就去休息。解送秀女任务艰巨，我们几个晚上都要通宵值班，就不用你们站岗了，叫站岗的兄弟都去休息吧。”庞云说道。
“可是我”军士还想说。
庞云正色说“这是命令。”
军士回答“是。”转身就要去叫站岗的军士。
庞云又说“夜间可能会有些动静，你们不要理会，好好睡觉就行。”
“是，我会把将军的命令传达给我的同事。”军士回答，然后叫走站岗的两名军士。
海鹏很是奇怪，这个将军把驿站守卫支开究竟想干什么他集中起注意力，听见将军走进一间客房，对其中一人说“把其他兄弟叫来。”
其他几人进了房间。庞云关上们说道“兄弟们跟随我多时，这次随我解送秀女，辛苦了。”
其他几个人回答“为将军效劳是我们的荣幸。”
庞云笑着说道“古人说食色性也，我等这一路来却看得见、摸不着，现在终于有机会了。你们看那边那个女客如何”
“那小妞真是绝色，我在西牛城这么多年还从来没有见过这么漂亮的小妞。”一个人说。
“将军真是慧眼啊。”各种恭维之声不绝。
“今天我打算把那小妞拿下，各位都有份。”庞云说。
“其他三人怎么办”有人问到。
“全部杀死。”庞云说道。
“驿站的军士知道了怎么办”
“全部杀死。”庞云说道。
“将军，杀死帝人是重罪，要慎重。”有人说。
“在西牛州发生帝人被杀，由西牛州州府负责调查。州府会派谁来调查呢百分之八十的可能是我，百分之二十的可能是我表哥。经调查，军人是那三人杀死的，在西牛州，我庞云说的有假”庞云微笑。
将军指着一个军官说道“你负责看守秀女，我们完事后再叫你去。”
几个人然后商议由庞云制住蓉蓉，另外六人每两人一组，分别制住海鹏和方德夫妻。尽量不要动静太大。
春天的晚风带着野花清香和一点泥腥味，正值月末，除了驿站的微弱灯光，四处一片漆黑，驿站外静得可怕。
海鹏听见外面越用越近的脚步声，心中冷笑，这几个家伙真是天堂有路你不走，地狱无门偏进来。