“行了，天已经晚了赶紧找个地方休息吧。要是没有客栈还是找户人家给点钱吧！”艾琳也是浑身困倦，急需下车舒展舒展。
随行的掌柜和小厮下车去找地方，武略把马车赶到一处僻静的地方停下。没一会掌柜的回来了，地方找好了。
因为人多分成两拨，两家离得不远，中间只隔着七八户三四十米的距离。这里已经属于镇子边上了，平日里清净的很。先把艾琳和铁子红沁送到地方，大家一起把饭食解决。
这户主家只有一个中年妇女带着年迈的婆母一起生活。老人年龄大了眼睛不好耳朵也背，行走间颤颤巍巍。她早到了该颐养天年的岁数，却迫于生活的无奈还在不停休的劳动。
刚下车彼此都有些拘谨，后来主家看他们年龄虽小但个个礼貌懂事，交谈几句后也就慢慢熟了。
艾琳他们车上有备的食材，加上女主人搜罗的东西和正当季的槐花，晚饭吃的很不错。通过交谈，他们了解了这家的基本情况。刘婶娘家姓王，嫁到这梨花乡已经二十多年了。一儿一女，大女儿早已嫁人，儿子小些还没成家，年前和他父亲一起被抓去当兵了。父子俩走了几个月，到现在音信全无，只剩下她和多年守寡的婆婆过日子。言谈间刘婶的眉目间透漏着对生活的疲惫和对未来的担忧。
“哎！”金掌柜的长叹口气，摸摸自己的八字胡“这世道啊！快没活路了！”
这金掌柜四十多岁，人精瘦。听说以前就混京城地界，各方面都熟悉，所以此行大掌柜才特意让他随同。“听说老皇上已经很久没上朝了，这底下的人威慑不了心眼都活了。平白无故又不打仗，私自招兵能干什么？可惜了，苦的都是老百姓呀！”摇摇头，这世道艰难人命如刍狗啊。
“你们要上京城？”刘婶一边收拾碗筷一边问。“这路上怕是不好走呀！”
“为什么不好走？”红沁瞪大双眼。
“现在当官的不作为也不管老百姓死活，赋税又重，这剩下的、活不下去的都成了土匪流寇。好一点的还只是抢钱抢粮，那些心狠的杀人越货，烧杀掳掠无恶不作。不说远的就说咱这前头有个地方叫天柱山，那山上就有一帮子江洋大盗，听说前一阵子还洗劫了隔壁一个村子杀了好几个人呢？”
“就没人管吗？”艾琳没想到这看起来风景如画的小乡镇竟然隐藏着这么多的黑暗。
“管！”刘婶苦笑“摊派过几次钱了，也去打过....”刘婶摇头“有钱的人请护院私兵或者交保护费，没钱的就只能听天由命了！”把油灯留在院中，刘婶摸黑端着碗盘送去厨房。
“小姐，咱们带的人怕是不够，要不要找少爷接应一下。”武略听完刘婶的话不由开始担心。他们一行人少，算上暗处的和自己在内也只有五人武功还行，小姐和自家妹子是三脚猫根本不够看，掌柜的和小厮则完全是拖油瓶。
“也好”安全第一，前景实在不乐观，容不得她疏忽怠慢“要是太麻烦就算了，不行的话我们可以请镖局！”
“小姐放心，不如在这里先住几天！”武略心下思量，不能再往前走了。临行前他就已经给少爷去了信，沿路又留了标记，按说应该有接应，而且也差不多该到了。
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随行的掌柜和小厮下车去找地方，武略把马车赶到一处僻静的地方停下。没一会掌柜的回来了，地方找好了。
因为人多分成两拨，两家离得不远，中间只隔着七八户三四十米的距离。这里已经属于镇子边上了，平日里清净的很。先把艾琳和铁子红沁送到地方，大家一起把饭食解决。
这户主家只有一个中年妇女带着年迈的婆母一起生活。老人年龄大了眼睛不好耳朵也背，行走间颤颤巍巍。她早到了该颐养天年的岁数，却迫于生活的无奈还在不停休的劳动。
刚下车彼此都有些拘谨，后来主家看他们年龄虽小但个个礼貌懂事，交谈几句后也就慢慢熟了。
艾琳他们车上有备的食材，加上女主人搜罗的东西和正当季的槐花，晚饭吃的很不错。通过交谈，他们了解了这家的基本情况。刘婶娘家姓王，嫁到这梨花乡已经二十多年了。一儿一女，大女儿早已嫁人，儿子小些还没成家，年前和他父亲一起被抓去当兵了。父子俩走了几个月，到现在音信全无，只剩下她和多年守寡的婆婆过日子。言谈间刘婶的眉目间透漏着对生活的疲惫和对未来的担忧。
“哎！”金掌柜的长叹口气，摸摸自己的八字胡“这世道啊！快没活路了！”
这金掌柜四十多岁，人精瘦。听说以前就混京城地界，各方面都熟悉，所以此行大掌柜才特意让他随同。“听说老皇上已经很久没上朝了，这底下的人威慑不了心眼都活了。平白无故又不打仗，私自招兵能干什么？可惜了，苦的都是老百姓呀！”摇摇头，这世道艰难人命如刍狗啊。
“你们要上京城？”刘婶一边收拾碗筷一边问。“这路上怕是不好走呀！”
“为什么不好走？”红沁瞪大双眼。
“现在当官的不作为也不管老百姓死活，赋税又重，这剩下的、活不下去的都成了土匪流寇。好一点的还只是抢钱抢粮，那些心狠的杀人越货，烧杀掳掠无恶不作。不说远的就说咱这前头有个地方叫天柱山，那山上就有一帮子江洋大盗，听说前一阵子还洗劫了隔壁一个村子杀了好几个人呢？”
“就没人管吗？”艾琳没想到这看起来风景如画的小乡镇竟然隐藏着这么多的黑暗。
“管！”刘婶苦笑“摊派过几次钱了，也去打过....”刘婶摇头“有钱的人请护院私兵或者交保护费，没钱的就只能听天由命了！”把油灯留在院中，刘婶摸黑端着碗盘送去厨房。
“小姐，咱们带的人怕是不够，要不要找少爷接应一下。”武略听完刘婶的话不由开始担心。他们一行人少，算上暗处的和自己在内也只有五人武功还行，小姐和自家妹子是三脚猫根本不够看，掌柜的和小厮则完全是拖油瓶。
“也好”安全第一，前景实在不乐观，容不得她疏忽怠慢“要是太麻烦就算了，不行的话我们可以请镖局！”
“小姐放心，不如在这里先住几天！”武略心下思量，不能再往前走了。临行前他就已经给少爷去了信，沿路又留了标记，按说应该有接应，而且也差不多该到了。
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