姜太夫人便跟吴大夫道谢，起身送吴大夫出门，临行还送了几两碎银子做赏钱。送走吴大夫后，姜太夫人还是放心不小这个小孙子，便又折回屋，正好碰见茂欣安置茂官睡下从里屋出来。
姜太夫人便拉住茂欣说道：“还是茂欣丫头心细，什么事儿都能照顾得面面俱到。”
姜太夫人干燥的手指在姜茂欣的手心上轻轻捏了一把，深凹的眼眸在挑灯下像两口古老的枯井。姜太夫人幽幽叹了口气，低声道：“你爹在的时候啊，这些个儿女里头，最疼的也是你……”
姜茂欣听姜老夫人提及爹，顿时觉得喉咙口一紧，眼眶跟着立马就红了。爹生前很是疼她，从未因她跟茂苒是女儿身便亏待过分毫，让她俩跟着大哥茂财一起读书习字，出门走生意也待在身边。“是，爹爹待我向来极好。”
姜老夫人道：“也该疼你，你从小就懂事的很，不像你那混球似的哥哥。那时你满月，让你抓阄，一桌子东西，你偏偏抓了一个算盘，可把你爹乐坏了，说你接了他的代，以后是个做生意的好手，只可惜……”姜老夫人声音一抖，又念了一遍：“只可惜……”连连摇头，却不再言语。
这后半句也只有她自己知道——只可惜了，是个女娃子。
姜老夫人回屋后，姜茂欣也回到自己房间。茂欣的贴身丫鬟春花给她结了头上的白头绳，取了一把木梳子给茂欣梳头。春花瞧见镜子里茂欣面露悲哀，想必是又想着老爷去世了，便开口说道：“小姐这头发生得可真好，黑涔涔光油油的，不用金簪子银簪子，挽作云髻也好看。”
茂欣心里还想着刚才的话，一时没回过神来，抬头瞧了眼镜子里的脸，低头笑笑，柔声道：“你这小丫头，怎么还打趣起我了？”
“小姐，春花哪敢打趣您？”春花梳着头发，道：“只是见小姐难过，想说些好话逗小姐开心。小姐切记节哀顺变，可莫伤了身体。”
茂欣用手背抹了把眼角的眼泪，摇头道：“不碍事，只是又想起爹爹对我的种种好了。除了爹爹，天底下哪里还有这样的父亲，肯送女儿去读书习字，也不怕别人说闲话。”
两人正说着，突然门外来了一小厮，急乎乎地叩门，跑得不接下气：“大小姐，二爷……二爷回来了，要您赶快去见他。”
茂欣一听大哥这么晚才回来，又是急匆匆地，怕是出了什么大事，忙起身披了一件外衣出去。
姜茂财正站在前院的一棵大榕树下，没穿孝服，只在青色外衫的手臂上绑了一根黑色的绸带，算是披麻戴孝了。
姜茂财和姜茂欣虽是亲兄妹，长相却在相似之中极其不同。姜茂财个头也高挑，但背却微微往左倾斜，导致肩膀左边比右边高，鼻梁骨和弯曲的背脊一致，微勾且斜。但眉眼生得极好，剑眉星目，第一眼看上去算得上英俊，只是感人戾气稍重之感。
起初姜茂财背对着门廊站着，并没有看到姜茂欣到来，两只手合抱在胸前，时而背于身后，极度地焦虑不安，在树下来来回回踱步。
“大哥，”茂欣快步下了台阶，叫了姜茂财一声。
姜茂茂财回过身来，下颚上生出的胡须像杂草一样东倒西歪，两只眼睛冲血一样发红，一看见姜茂欣，便猛地一亮，像见着救兵。
姜茂财伸手紧紧握住茂苒的手腕，连声道：“我的好妹妹，我的好妹妹啊。这次你可得好好帮帮我的忙！”
姜茂欣顿时意识到此事非同小可，姜茂财虽然平日浪荡管了，但也从未如今日这般惊慌失措，心里不由也跟一紧，问道：“出何事了？”
姜茂财喉结微动，犹豫道：“我听说……这些年你攒了不少钱？”
听说？听说这词用得倒是妙。
自家大哥还能从哪儿听来自己妹妹这些年攒了不少钱？还不是他们的娘亲姜夫人李氏跟他说的。
茂欣抿了抿唇，不悦地说道：“大哥突然问起这个是做什么？”
姜茂财道：“也不是什么大事儿，”姜茂财松开茂苒的手，疲惫地抹了把脸，道：“你只管给我就是了。”
姜茂欣道：“大哥既然是来跟我要钱的，那我这个出钱的人总该知道个由头吧？”
姜茂财无奈，只得交待道：“真不是什么大事儿，就是最近手上的资金周转不开。你也是知道的，做生意，钱来钱去的，现在刚好赶上坏时候了。”
姜记布庄的招牌立了近百年，如今也是名扬万里，他们做儿女的不敢夸下海口说要把这名声发扬光大，但至少也该传姜下去，交付后代。现在姜老爷刚刚出殡，城里不知道多少双眼睛盯着他们，想看他们姜家的笑话，这种节骨眼上，可万万不能出岔子。
而姜茂财这话的意思，分明是姜记布庄出问题了，还是大问题。
姜茂欣便道道：“是怎么资金周转不开了，这些话你可都要跟我说说清楚。”
“你……”茂财不由气结。
他是家里的老大，又是男儿，本该是家里的顶梁柱，可实话实说，他倒是有些怕自己这个妹妹。
虽然他比姜茂欣还大上几岁，但以前爹在的时候，对她是极其器重，样样偏袒，如今爹不在了，家里却还有个老祖母把人护着。现下又是他不在理，有求于人，如果把人弄得不高兴了，不肯搭这把手，他就完了。
茂财只得把胸口这股怨气咽下去，好声好气地说：“我的好妹妹哦，你可放过你这败家子哥哥吧，我说不就是了么，不过你可要先答应我了，千万千万别告诉娘跟老太太。”
姜太夫人便拉住茂欣说道：“还是茂欣丫头心细，什么事儿都能照顾得面面俱到。”
姜太夫人干燥的手指在姜茂欣的手心上轻轻捏了一把，深凹的眼眸在挑灯下像两口古老的枯井。姜太夫人幽幽叹了口气，低声道：“你爹在的时候啊，这些个儿女里头，最疼的也是你……”
姜茂欣听姜老夫人提及爹，顿时觉得喉咙口一紧，眼眶跟着立马就红了。爹生前很是疼她，从未因她跟茂苒是女儿身便亏待过分毫，让她俩跟着大哥茂财一起读书习字，出门走生意也待在身边。“是，爹爹待我向来极好。”
姜老夫人道：“也该疼你，你从小就懂事的很，不像你那混球似的哥哥。那时你满月，让你抓阄，一桌子东西，你偏偏抓了一个算盘，可把你爹乐坏了，说你接了他的代，以后是个做生意的好手，只可惜……”姜老夫人声音一抖，又念了一遍：“只可惜……”连连摇头，却不再言语。
这后半句也只有她自己知道——只可惜了，是个女娃子。
姜老夫人回屋后，姜茂欣也回到自己房间。茂欣的贴身丫鬟春花给她结了头上的白头绳，取了一把木梳子给茂欣梳头。春花瞧见镜子里茂欣面露悲哀，想必是又想着老爷去世了，便开口说道：“小姐这头发生得可真好，黑涔涔光油油的，不用金簪子银簪子，挽作云髻也好看。”
茂欣心里还想着刚才的话，一时没回过神来，抬头瞧了眼镜子里的脸，低头笑笑，柔声道：“你这小丫头，怎么还打趣起我了？”
“小姐，春花哪敢打趣您？”春花梳着头发，道：“只是见小姐难过，想说些好话逗小姐开心。小姐切记节哀顺变，可莫伤了身体。”
茂欣用手背抹了把眼角的眼泪，摇头道：“不碍事，只是又想起爹爹对我的种种好了。除了爹爹，天底下哪里还有这样的父亲，肯送女儿去读书习字，也不怕别人说闲话。”
两人正说着，突然门外来了一小厮，急乎乎地叩门，跑得不接下气：“大小姐，二爷……二爷回来了，要您赶快去见他。”
茂欣一听大哥这么晚才回来，又是急匆匆地，怕是出了什么大事，忙起身披了一件外衣出去。
姜茂财正站在前院的一棵大榕树下，没穿孝服，只在青色外衫的手臂上绑了一根黑色的绸带，算是披麻戴孝了。
姜茂财和姜茂欣虽是亲兄妹，长相却在相似之中极其不同。姜茂财个头也高挑，但背却微微往左倾斜，导致肩膀左边比右边高，鼻梁骨和弯曲的背脊一致，微勾且斜。但眉眼生得极好，剑眉星目，第一眼看上去算得上英俊，只是感人戾气稍重之感。
起初姜茂财背对着门廊站着，并没有看到姜茂欣到来，两只手合抱在胸前，时而背于身后，极度地焦虑不安，在树下来来回回踱步。
“大哥，”茂欣快步下了台阶，叫了姜茂财一声。
姜茂茂财回过身来，下颚上生出的胡须像杂草一样东倒西歪，两只眼睛冲血一样发红，一看见姜茂欣，便猛地一亮，像见着救兵。
姜茂财伸手紧紧握住茂苒的手腕，连声道：“我的好妹妹，我的好妹妹啊。这次你可得好好帮帮我的忙！”
姜茂欣顿时意识到此事非同小可，姜茂财虽然平日浪荡管了，但也从未如今日这般惊慌失措，心里不由也跟一紧，问道：“出何事了？”
姜茂财喉结微动，犹豫道：“我听说……这些年你攒了不少钱？”
听说？听说这词用得倒是妙。
自家大哥还能从哪儿听来自己妹妹这些年攒了不少钱？还不是他们的娘亲姜夫人李氏跟他说的。
茂欣抿了抿唇，不悦地说道：“大哥突然问起这个是做什么？”
姜茂财道：“也不是什么大事儿，”姜茂财松开茂苒的手，疲惫地抹了把脸，道：“你只管给我就是了。”
姜茂欣道：“大哥既然是来跟我要钱的，那我这个出钱的人总该知道个由头吧？”
姜茂财无奈，只得交待道：“真不是什么大事儿，就是最近手上的资金周转不开。你也是知道的，做生意，钱来钱去的，现在刚好赶上坏时候了。”
姜记布庄的招牌立了近百年，如今也是名扬万里，他们做儿女的不敢夸下海口说要把这名声发扬光大，但至少也该传姜下去，交付后代。现在姜老爷刚刚出殡，城里不知道多少双眼睛盯着他们，想看他们姜家的笑话，这种节骨眼上，可万万不能出岔子。
而姜茂财这话的意思，分明是姜记布庄出问题了，还是大问题。
姜茂欣便道道：“是怎么资金周转不开了，这些话你可都要跟我说说清楚。”
“你……”茂财不由气结。
他是家里的老大，又是男儿，本该是家里的顶梁柱，可实话实说，他倒是有些怕自己这个妹妹。
虽然他比姜茂欣还大上几岁，但以前爹在的时候，对她是极其器重，样样偏袒，如今爹不在了，家里却还有个老祖母把人护着。现下又是他不在理，有求于人，如果把人弄得不高兴了，不肯搭这把手，他就完了。
茂财只得把胸口这股怨气咽下去，好声好气地说：“我的好妹妹哦，你可放过你这败家子哥哥吧，我说不就是了么，不过你可要先答应我了，千万千万别告诉娘跟老太太。”