“什么意思？”姜茂欣问。
李盛道：“我来这里的时间不长，很多事并不清楚，所以我想问问，姜记布庄牌子这么响，在城里是否有树敌？”
姜茂欣摇头道：“据我所知没有，我爹在世的时候很善心，平日对人也和气，不可能有仇家……”
李盛摇摇头，“你对城西的吕氏了解多少？”
姜茂欣的脑海里突然浮起那张像幽灵一样苍白到近乎透明的脸，那双阴鸷空洞的眼睛，还有那双从窗户里伸出来的苍白纤细的手指，像蛇一样冰冷淡漠。
姜茂欣蹙眉道：“并不清楚，只是听周掌柜说他是京城皇商的儿子，来南方扩张生意，除此之外并没有再打过交道。”
“我不怎么喜欢他，”李盛道，“你也多注意他。”
姜茂欣纤眉微锁，默默将李盛的话记在心里。李盛不会平白无故的突然提到吕斐然这人，他这么说一定有他的理由。
李盛又道：“你哥哥现在虽然被收监，但罪还没定，过几日县令会在公堂上给你哥哥定罪。我能让他晚点开庭，但你要抓紧了。”提点到这里，李盛觉得他已经说得够多了，姜茂欣若是和他想的一样聪明，那么她就应该明白他的意思。
夜渐渐深了，路上行人渐少，李盛送姜茂欣回马车，晚风吹开衣袍，姜茂欣又闻到了他身上的酒味。春花偷偷从车里探出头，瞧了李盛几眼。姜茂欣上了车，又回过头，撩起车帘，俯身丢李盛露出两个酒窝，柔声说道：“谢谢你，我的麻烦事总要你帮。”李盛扬了扬眉，深邃的眼眸像繁星般闪亮，“谢什么？只消记得你欠我的酒便好。”
回府后，府里人都已经睡下了，姜茂欣又问了下人她走以后祖母跟娘怎么样。下人说姜夫人跟李氏下午都只是在哭，哭了一两个时辰，昏昏沉沉睡下了，傍晚才醒，喝了点汤水，又哭了起来，现在才睡下。姜老夫人倒是没哭，但在祠堂里烧香拜佛，磕头念经了半日，晚膳不让做荤腥的，问过了大小姐回来没，说没回来，便不肯睡，要等着，后来熬不过了，勉强睡了。姜茂欣松了口气，没让下人准备夜宵，只要了一桶热水，然后让春花不用伺候了，回房休息。
春花却一副欲言又止的模样，站在原地半晌没有下去。姜茂欣不解，便问道：“怎么了？有什么话想跟我说的？”
春花道：“小姐，春花有句话不知当家不当讲。”
若真是不当讲的话春花也不会这么说了，姜茂欣便道：“你说。”
一路上春花未曾多言，生怕说错什么让姜茂欣再添烦恼，这时她再也忍不住，开口说道：“小姐，您说……您说我们要不要找那位爷帮忙？”
姜茂欣微怔道：“怎么想到这个？”
春花吐了吐舌头，道：“小姐，春花没读过什么书，也不懂什么大道理，但春花知道官的一级压死人，更何况我们还是平民老百姓。”
春花搁在膝上的两只手搓了搓，轻声道：“小姐似乎跟今天面摊的那位爷很熟悉。”
“只是见过几次的朋友。”姜茂欣飞快答道，这回答来得太快，又将关系撇得太清，倒有些欲盖弥彰了。姜茂欣便继续说：“上次请迎春楼的姑娘，多亏了他的帮忙。”
春花道：“那位爷……似乎来头不小。”
李盛到底是什么来头，又是大是小，并不关他们的事。他俩把话说开了不过是有过几面之缘的熟人，念在李盛为人大方好客，谢他抬举，把她当一个朋友，除此之外，并没有任何关系。
姜茂欣明白春花的意思，便不愿让她继续说下去，便道：“他来头大小跟我们没有关系。”
“怎么会没关系呢？”春花胆子似乎大了些，声音也响亮了，道：“上次布庄出事时，店里来的那位爷就是他吧，我看刘县令都怕他呢，一进来就跟他点头哈腰的，要不是在场的人多了，我看他恨不得当场下跪三拜九叩，既然他地位这般显赫，小姐便请他帮个忙吧，让大少爷出狱对我们来说或许艰难得好比登天，但对他这种大人物而言，不过是一句话罢了。”
“不用再说，”姜茂欣打断春花的话，“求人不如求己……”
这时，姜茂欣身后的常青树发出几声簌簌，一人嚎哭着走了出来，扑倒在姜茂欣边上，姜茂欣一看原来是李氏。李氏哭诉道：“妹子，既然你有法子，就求你帮帮你哥哥吧！”边哭边作势要跟姜茂欣下跪。
姜茂欣吓了一跳，李氏是她嫂子，纲常伦理摆在那儿万万跪不得，慌忙拉住李氏的手臂，让她起来，“嫂嫂您这是做什么！”
李氏道：“我知道我今天做得过了让妹妹伤心，今早我说了那么多混帐话，真该掌嘴掌嘴。可那都是我的错，我不该有这些坏心思。茂财，茂财他是你哥哥啊，他从未想你坏的，我说要不让你管账，他还不乐意，连夸你聪明。”
李氏抽泣着，“既然你认得这般厉害的朋友，就托他帮帮忙吧，算我这个嫂嫂求你的。你哥哥睡觉择床，估计连觉都睡不好。牢房哪里能待，肯定吃也吃不饱穿也不穿暖，可怜极了！”
姜茂欣全然没辙，只能让李氏办跪着趴在她腿上痛哭，好声解释道：“嫂嫂，不是我不肯帮这个忙，我也是为了我哥哥的清白。现在全喜庆城都认为我哥是大奸商，为了一点利润在染料里用了毒草害人性命。如果我们现在用这种手段，不清不白的把人弄出来，外人会怎么想？他们会怎么看我哥，又会怎么看姜家这块牌子？”
李氏哪里听得进去，她现在伤心得很，只想让自己的丈夫快点出来，不再吃苦。姜茂欣的话她听来听去，只听出一个不肯帮忙的意思，于是又是生气又是伤心，干嚎变成撕心裂肺的痛哭，怆然道：“妹妹这是恨我，妹妹恨我就恨我吧，我给你下跪，我自己给自己掌嘴，我只求求，求求你念在兄妹一场的份上，别连你哥也恨上啊。”
李盛道：“我来这里的时间不长，很多事并不清楚，所以我想问问，姜记布庄牌子这么响，在城里是否有树敌？”
姜茂欣摇头道：“据我所知没有，我爹在世的时候很善心，平日对人也和气，不可能有仇家……”
李盛摇摇头，“你对城西的吕氏了解多少？”
姜茂欣的脑海里突然浮起那张像幽灵一样苍白到近乎透明的脸，那双阴鸷空洞的眼睛，还有那双从窗户里伸出来的苍白纤细的手指，像蛇一样冰冷淡漠。
姜茂欣蹙眉道：“并不清楚，只是听周掌柜说他是京城皇商的儿子，来南方扩张生意，除此之外并没有再打过交道。”
“我不怎么喜欢他，”李盛道，“你也多注意他。”
姜茂欣纤眉微锁，默默将李盛的话记在心里。李盛不会平白无故的突然提到吕斐然这人，他这么说一定有他的理由。
李盛又道：“你哥哥现在虽然被收监，但罪还没定，过几日县令会在公堂上给你哥哥定罪。我能让他晚点开庭，但你要抓紧了。”提点到这里，李盛觉得他已经说得够多了，姜茂欣若是和他想的一样聪明，那么她就应该明白他的意思。
夜渐渐深了，路上行人渐少，李盛送姜茂欣回马车，晚风吹开衣袍，姜茂欣又闻到了他身上的酒味。春花偷偷从车里探出头，瞧了李盛几眼。姜茂欣上了车，又回过头，撩起车帘，俯身丢李盛露出两个酒窝，柔声说道：“谢谢你，我的麻烦事总要你帮。”李盛扬了扬眉，深邃的眼眸像繁星般闪亮，“谢什么？只消记得你欠我的酒便好。”
回府后，府里人都已经睡下了，姜茂欣又问了下人她走以后祖母跟娘怎么样。下人说姜夫人跟李氏下午都只是在哭，哭了一两个时辰，昏昏沉沉睡下了，傍晚才醒，喝了点汤水，又哭了起来，现在才睡下。姜老夫人倒是没哭，但在祠堂里烧香拜佛，磕头念经了半日，晚膳不让做荤腥的，问过了大小姐回来没，说没回来，便不肯睡，要等着，后来熬不过了，勉强睡了。姜茂欣松了口气，没让下人准备夜宵，只要了一桶热水，然后让春花不用伺候了，回房休息。
春花却一副欲言又止的模样，站在原地半晌没有下去。姜茂欣不解，便问道：“怎么了？有什么话想跟我说的？”
春花道：“小姐，春花有句话不知当家不当讲。”
若真是不当讲的话春花也不会这么说了，姜茂欣便道：“你说。”
一路上春花未曾多言，生怕说错什么让姜茂欣再添烦恼，这时她再也忍不住，开口说道：“小姐，您说……您说我们要不要找那位爷帮忙？”
姜茂欣微怔道：“怎么想到这个？”
春花吐了吐舌头，道：“小姐，春花没读过什么书，也不懂什么大道理，但春花知道官的一级压死人，更何况我们还是平民老百姓。”
春花搁在膝上的两只手搓了搓，轻声道：“小姐似乎跟今天面摊的那位爷很熟悉。”
“只是见过几次的朋友。”姜茂欣飞快答道，这回答来得太快，又将关系撇得太清，倒有些欲盖弥彰了。姜茂欣便继续说：“上次请迎春楼的姑娘，多亏了他的帮忙。”
春花道：“那位爷……似乎来头不小。”
李盛到底是什么来头，又是大是小，并不关他们的事。他俩把话说开了不过是有过几面之缘的熟人，念在李盛为人大方好客，谢他抬举，把她当一个朋友，除此之外，并没有任何关系。
姜茂欣明白春花的意思，便不愿让她继续说下去，便道：“他来头大小跟我们没有关系。”
“怎么会没关系呢？”春花胆子似乎大了些，声音也响亮了，道：“上次布庄出事时，店里来的那位爷就是他吧，我看刘县令都怕他呢，一进来就跟他点头哈腰的，要不是在场的人多了，我看他恨不得当场下跪三拜九叩，既然他地位这般显赫，小姐便请他帮个忙吧，让大少爷出狱对我们来说或许艰难得好比登天，但对他这种大人物而言，不过是一句话罢了。”
“不用再说，”姜茂欣打断春花的话，“求人不如求己……”
这时，姜茂欣身后的常青树发出几声簌簌，一人嚎哭着走了出来，扑倒在姜茂欣边上，姜茂欣一看原来是李氏。李氏哭诉道：“妹子，既然你有法子，就求你帮帮你哥哥吧！”边哭边作势要跟姜茂欣下跪。
姜茂欣吓了一跳，李氏是她嫂子，纲常伦理摆在那儿万万跪不得，慌忙拉住李氏的手臂，让她起来，“嫂嫂您这是做什么！”
李氏道：“我知道我今天做得过了让妹妹伤心，今早我说了那么多混帐话，真该掌嘴掌嘴。可那都是我的错，我不该有这些坏心思。茂财，茂财他是你哥哥啊，他从未想你坏的，我说要不让你管账，他还不乐意，连夸你聪明。”
李氏抽泣着，“既然你认得这般厉害的朋友，就托他帮帮忙吧，算我这个嫂嫂求你的。你哥哥睡觉择床，估计连觉都睡不好。牢房哪里能待，肯定吃也吃不饱穿也不穿暖，可怜极了！”
姜茂欣全然没辙，只能让李氏办跪着趴在她腿上痛哭，好声解释道：“嫂嫂，不是我不肯帮这个忙，我也是为了我哥哥的清白。现在全喜庆城都认为我哥是大奸商，为了一点利润在染料里用了毒草害人性命。如果我们现在用这种手段，不清不白的把人弄出来，外人会怎么想？他们会怎么看我哥，又会怎么看姜家这块牌子？”
李氏哪里听得进去，她现在伤心得很，只想让自己的丈夫快点出来，不再吃苦。姜茂欣的话她听来听去，只听出一个不肯帮忙的意思，于是又是生气又是伤心，干嚎变成撕心裂肺的痛哭，怆然道：“妹妹这是恨我，妹妹恨我就恨我吧，我给你下跪，我自己给自己掌嘴，我只求求，求求你念在兄妹一场的份上，别连你哥也恨上啊。”