过了几日，姜茂财早回，没去外头喝酒，在家闲坐。娇儿便来陪姜茂财，奇道“人都说江山易改本性难移，爷怎的突然改了性，开始坐家了？”
姜茂财便道：“城里突然传了风声，说有巡抚四处暗访，就要到这里来了，我收着了风，这几日便不敢再往外面去，要避过风头。”
娇儿便道：“那你也莫往刘大人那儿去了，他手上不干净，巡抚若要来，第一个便是要拿他开刀了。”
姜茂财没做声，只是喝茶。又坐了一会儿，姜茂财的一小厮过来，跟姜茂财报告道：“刘大人在福来酒楼喝酒的时候，突然来了几位公家，二话不说便将大人给抓去了。我四处打听，说是刘大人被人告发，说拿了官家钱，巡抚查到他手上有钱，所以抓他。”
姜茂财道：“今日我本是要同刘大人喝酒的，但我听着风声，所以没去，没想到真避过去了。”
娇儿便道：“爷是好命人，身上只有好事儿，没得坏事儿。但常在河边走，哪儿有不湿鞋？爷日后还是少与他们来往。”
姜茂财问小厮：“刘大人抓了去，夫人呢？”
小厮道：“不知，应该刚知道。”
说曹操曹操到，那小厮刚说完，周芳儿的丫鬟便来，说夫人要请姜家少爷过去。姜茂财立马就要去，娇儿便不高兴道：“我说的话，你总听不进去，就算听进去了，那也是一只耳朵进，一只耳朵出。我方才说了莫再与他们纠缠，你怎么还要去？”
姜茂财便道：“已经牵扯到了，那便是一根绳上的蚱蜢，现在刘大人有了麻烦，我便去照应一番，日后我有麻烦，才有人照应你们，我这也是为你们好。”
娇儿便道：“好好，你若非要去你便去，谁还能说得过你？若刘大人知道你那糟心事儿，你看他还照应不照应我们？”
姜茂财道：“行了，你少说些不坏话，我去瞧瞧，瞧完立马就回。”说完匆匆就走。娇儿在屋里啐道：“瞧完就回？我看是将裤子穿好了再回罢！”
姜茂财去见周芳儿，周芳儿只穿了身艾绿色地百蝶花卉纹妆花缎褙子，下面杏黄底蹙金琵琶绿叶裙，披了身月白色云丝薄烟纱，两眼带泪，如潋潋初弄月，踉踉跄跄奔出来。
娇儿一头扑进姜茂财怀里，如泣如诉道：“姜家少爷，您是大好人，可得帮帮我家大人。大人他为官多年，手头上有点不干净，那是常有的事儿，又有几人能一身清白？若是想抓，一抓就是一个准，偏偏要抓他去，正是因为背地里得罪了人……”
“我问衙门的人怎么办，他们说不看僧面看佛面，想办法寻个人情，便能将大人放出来。可我一夫人，上哪儿找这情面？我思来想去，也只有姜家少爷有这能耐。姜家少爷，您看在我的面子上，便帮帮大人罢。我不求大人现在便能出来，至少少吃点苦头，那也是好的。”
姜茂财道：“嫂嫂莫急，先同我说说，大人到底是为什么抓进去了？”
周芳儿便抹泪告诉姜茂财：“大人今日出去同人喝酒，不知道怎么的，便来人求他办事，那人是大人的乡邻，求的又是求包修葺城墙外院的小事儿。这种事儿油水多，本来就有多人盯着，送礼的也多。大人见又是乡邻，于是便将那礼收下了，打发那人回去等消息。没想到他刚将礼收了，便从外面进来人，说他贪赃枉法，便抓了他去。后来我听出，这新来的巡抚跟上头坐了汇报，说今年要抓着九十九个贪官，现在一年过了一大半去了，只抓着十来个，于是急的很，干脆亲自下套，没想到将我家大人给套进去了。”
姜茂财道：“我当是什么大事儿，这只是小事儿，嫂嫂不必放在心上。”
周芳儿问道：“爷有什么法子？”
姜茂财便道：“我虽然与这巡抚不熟悉，但我也认得不少人，纺织局的周侍郎和少卿我都认识，他们也是能在朝堂上说得了话的人物，我同他们送份厚礼，让他们卖个面子，与巡抚大人说说情，便能将大人放出来了。”
周芳儿道：“若那巡抚不知变通，怎么办？”
姜茂财便笑，道：“会专门设套子的人，怎会不知变通？而是太知道变通了。抓谁不是抓？嫂嫂不也说了么？是人便总有手上不干净的时候，多如海中之鱼，放了这条，再捉上一条就是了。”
周芳儿便给姜茂财取钱，先是拿了五十两的金元宝，又是几百两的银票，要给姜茂财拿去做人情。姜茂财将金元宝拿了，道：“金子比银子有用，这些银票嫂嫂自己收着，日后还有要用钱的地方。”
周芳儿便道：“这这些金元宝，可够？”
姜茂财便道：“周大人好字画，买人情要投其所好，我那里刚好有一副吴道子的仙人图，是宋代拓印，也值不少钱，我连这金元宝一同给他送去，他自然会喜欢。”
周芳儿又谢过了，道：“姜家少爷先替我收着，我屋里还有些两盒首饰，和两箱锦缎，值不少钱，也先放在爷那儿。大人他眼皮浅，只知眼前小利，不知长远，也不知防人，像今日之事，日后难保不再有。这些钱都是我从娘家带来的，为的是我日后生计，我若继续放在这儿，难保不被他赔个干净。”
姜茂财便问道：“大人若回来问，你怎么说？”
周芳儿道：“这些东西带过来后我都藏着，没让他看见，也没让他知道，爷只管拿去便是。”
姜茂财便问周芳儿：“你那东西，都是用什么装着的？”
周芳儿便道：“首饰银两用两木匣子装，锦缎布匹是用两只大木箱子。”
姜茂财想了想，道：“你先去找两只食盒，将食盒里头的隔层去了，装首饰跟珠宝。”
周芳儿便叫丫鬟拿食盒，将装首饰珠宝装进去，姜茂财让小厮将食盒提着先拿回去。
又对周芳儿道：“剩下两只大木箱子搬进搬去太招人眼，你先等着，我回去准备准备，夜里再来。”姜茂财回去后便吩咐家里下人，准备两匹老马，马蹄上头用布包好，趁着夜色，无声无息赶到周芳儿处，周芳儿便从偏院出来，将两只木箱挂到马背上，老马又无声无息将东西驮回姜茂财那儿。这事儿除了姜茂财周芳儿，加那两匹马，再无活物知道。
姜茂财便道：“城里突然传了风声，说有巡抚四处暗访，就要到这里来了，我收着了风，这几日便不敢再往外面去，要避过风头。”
娇儿便道：“那你也莫往刘大人那儿去了，他手上不干净，巡抚若要来，第一个便是要拿他开刀了。”
姜茂财没做声，只是喝茶。又坐了一会儿，姜茂财的一小厮过来，跟姜茂财报告道：“刘大人在福来酒楼喝酒的时候，突然来了几位公家，二话不说便将大人给抓去了。我四处打听，说是刘大人被人告发，说拿了官家钱，巡抚查到他手上有钱，所以抓他。”
姜茂财道：“今日我本是要同刘大人喝酒的，但我听着风声，所以没去，没想到真避过去了。”
娇儿便道：“爷是好命人，身上只有好事儿，没得坏事儿。但常在河边走，哪儿有不湿鞋？爷日后还是少与他们来往。”
姜茂财问小厮：“刘大人抓了去，夫人呢？”
小厮道：“不知，应该刚知道。”
说曹操曹操到，那小厮刚说完，周芳儿的丫鬟便来，说夫人要请姜家少爷过去。姜茂财立马就要去，娇儿便不高兴道：“我说的话，你总听不进去，就算听进去了，那也是一只耳朵进，一只耳朵出。我方才说了莫再与他们纠缠，你怎么还要去？”
姜茂财便道：“已经牵扯到了，那便是一根绳上的蚱蜢，现在刘大人有了麻烦，我便去照应一番，日后我有麻烦，才有人照应你们，我这也是为你们好。”
娇儿便道：“好好，你若非要去你便去，谁还能说得过你？若刘大人知道你那糟心事儿，你看他还照应不照应我们？”
姜茂财道：“行了，你少说些不坏话，我去瞧瞧，瞧完立马就回。”说完匆匆就走。娇儿在屋里啐道：“瞧完就回？我看是将裤子穿好了再回罢！”
姜茂财去见周芳儿，周芳儿只穿了身艾绿色地百蝶花卉纹妆花缎褙子，下面杏黄底蹙金琵琶绿叶裙，披了身月白色云丝薄烟纱，两眼带泪，如潋潋初弄月，踉踉跄跄奔出来。
娇儿一头扑进姜茂财怀里，如泣如诉道：“姜家少爷，您是大好人，可得帮帮我家大人。大人他为官多年，手头上有点不干净，那是常有的事儿，又有几人能一身清白？若是想抓，一抓就是一个准，偏偏要抓他去，正是因为背地里得罪了人……”
“我问衙门的人怎么办，他们说不看僧面看佛面，想办法寻个人情，便能将大人放出来。可我一夫人，上哪儿找这情面？我思来想去，也只有姜家少爷有这能耐。姜家少爷，您看在我的面子上，便帮帮大人罢。我不求大人现在便能出来，至少少吃点苦头，那也是好的。”
姜茂财道：“嫂嫂莫急，先同我说说，大人到底是为什么抓进去了？”
周芳儿便抹泪告诉姜茂财：“大人今日出去同人喝酒，不知道怎么的，便来人求他办事，那人是大人的乡邻，求的又是求包修葺城墙外院的小事儿。这种事儿油水多，本来就有多人盯着，送礼的也多。大人见又是乡邻，于是便将那礼收下了，打发那人回去等消息。没想到他刚将礼收了，便从外面进来人，说他贪赃枉法，便抓了他去。后来我听出，这新来的巡抚跟上头坐了汇报，说今年要抓着九十九个贪官，现在一年过了一大半去了，只抓着十来个，于是急的很，干脆亲自下套，没想到将我家大人给套进去了。”
姜茂财道：“我当是什么大事儿，这只是小事儿，嫂嫂不必放在心上。”
周芳儿问道：“爷有什么法子？”
姜茂财便道：“我虽然与这巡抚不熟悉，但我也认得不少人，纺织局的周侍郎和少卿我都认识，他们也是能在朝堂上说得了话的人物，我同他们送份厚礼，让他们卖个面子，与巡抚大人说说情，便能将大人放出来了。”
周芳儿道：“若那巡抚不知变通，怎么办？”
姜茂财便笑，道：“会专门设套子的人，怎会不知变通？而是太知道变通了。抓谁不是抓？嫂嫂不也说了么？是人便总有手上不干净的时候，多如海中之鱼，放了这条，再捉上一条就是了。”
周芳儿便给姜茂财取钱，先是拿了五十两的金元宝，又是几百两的银票，要给姜茂财拿去做人情。姜茂财将金元宝拿了，道：“金子比银子有用，这些银票嫂嫂自己收着，日后还有要用钱的地方。”
周芳儿便道：“这这些金元宝，可够？”
姜茂财便道：“周大人好字画，买人情要投其所好，我那里刚好有一副吴道子的仙人图，是宋代拓印，也值不少钱，我连这金元宝一同给他送去，他自然会喜欢。”
周芳儿又谢过了，道：“姜家少爷先替我收着，我屋里还有些两盒首饰，和两箱锦缎，值不少钱，也先放在爷那儿。大人他眼皮浅，只知眼前小利，不知长远，也不知防人，像今日之事，日后难保不再有。这些钱都是我从娘家带来的，为的是我日后生计，我若继续放在这儿，难保不被他赔个干净。”
姜茂财便问道：“大人若回来问，你怎么说？”
周芳儿道：“这些东西带过来后我都藏着，没让他看见，也没让他知道，爷只管拿去便是。”
姜茂财便问周芳儿：“你那东西，都是用什么装着的？”
周芳儿便道：“首饰银两用两木匣子装，锦缎布匹是用两只大木箱子。”
姜茂财想了想，道：“你先去找两只食盒，将食盒里头的隔层去了，装首饰跟珠宝。”
周芳儿便叫丫鬟拿食盒，将装首饰珠宝装进去，姜茂财让小厮将食盒提着先拿回去。
又对周芳儿道：“剩下两只大木箱子搬进搬去太招人眼，你先等着，我回去准备准备，夜里再来。”姜茂财回去后便吩咐家里下人，准备两匹老马，马蹄上头用布包好，趁着夜色，无声无息赶到周芳儿处，周芳儿便从偏院出来，将两只木箱挂到马背上，老马又无声无息将东西驮回姜茂财那儿。这事儿除了姜茂财周芳儿，加那两匹马，再无活物知道。