姜茂欣便道：“周叔莫急，是出什么事儿了？好好同我说。”
周掌柜跟姜茂欣一起进去。周掌柜问姜茂欣道：“染缸的方子可找回来了？”
姜茂欣道：“找是找回来了，但是在我大哥那里，方才我同他吵了一架，他生我的气，不肯将东西给我，要自己去弄。我懒得同他争，便让他去了。是不是周大人那边来了消息，催我们了？”
周掌柜道：“不是，不过比那还严重的多。”
姜茂欣道：“那是为什么？”
周掌柜同姜茂欣一起进了屋，姜茂欣看见桌子上用托盘放了一匹红布，颜色是大红色，极其正宗，正是婚典所需的布料。
姜茂欣便道：“这不就是我们要染的么？难道周叔后来又想出法子了？但也不对呀，周叔手里没方子，那怎么染得出来？”
周掌柜表情凝重，道：“这不是我们染出来的。”
姜茂欣意识到事情的严重性，沉默半晌，问：“是谁染出来的？吕斐然？”
周掌柜道：“没错，就是他。”
周掌柜跟姜茂欣解释道：“就在刚刚，吕家派了人来，说是吕爷送的礼物。我说姜家也没喜事儿，送什么礼？他们便说这是吕爷的意思，让我收下就是了。我心想，这亲家结不了，就得结仇家。他们送来的东西，能有什么好意思？但我还是收下来，结果拿回来一看，不得了，正是咱们要的东西。”
姜茂欣听完，道：“我不明白他用这一招是为什么？吕家也是大户，还是皇商，染布的技艺自然也是一流，既然如此，他们为什么要偷我们的东西？”
周掌柜便道：“小姐是个正直人儿，所以才不明白这里头的阴谋诡计。小姐可知道象棋有一招叫‘白脸将’。”
姜茂欣道：“知道，象棋里将帅不得相见，所以将帅不能在同一线上。”
周掌柜道：“没错，就里也是这个道理。若吕氏用他们自己的方法，他们与我们取胜的几率是一样的，都是五十对五十；但若他们用我们的法子，那我们的‘将’便被挟到他们‘帅’前，他们胜的几率还是五十对五十，可我们便是输。换句话说，他就是要我们无路可走。”
姜茂欣听完沉默不语。
周掌柜便叹气道：“能被选上，本就是难得的事儿，小姐也莫不满，咱们做不了大生意，做小买卖这日子也是过的。”
姜茂欣道：“这不是大生意，小生意的问题，是他偷了东西。”
周掌柜道：“我同大小姐说一句话，大小姐莫生我气。”
姜茂欣道：“周叔您说。”
周掌柜道：“大小姐有没有想过，那方子，或许不是他们偷得，而是买的？”
姜茂欣微怔，立马想到姜茂财给她瞧那方子时，上面那红色的戳。她只想姜茂财将方子当了，没想是卖的，还是卖给了吕斐然。姜茂欣二话不说，便吩咐人赶马车，春花问要上哪儿去，姜茂欣道：“去找吕斐然。”
周掌柜便道：“你找他做什么？方子若是他买的，我们压根不占理。”
姜茂欣便道：“我不是去找他吵架的，我是去找他求和。”
姜茂欣坐车到吕斐然府上，吕斐然的管家却道：“我们吕爷出门去了，姜家小姐现在这儿坐坐。”于是给姜茂欣上了茶水喝瓜果。
姜茂欣坐在大厅等吕斐然，她的面前挂了一幅画，画的是青松，从峻峭的岩石里生长出枝丫，然后向天上攀升。姜茂欣有些惊讶，因为她以为，吕斐然的眼里是只有钱的。
又坐了一会儿，接近晚膳，吕斐然这才从外面回来。外面下过雨，他披了身毛毡，黑色毛毡上的水珠一滴滴在毛尖上立起，他将毛毡脱下，上头的水珠滚滚落下，他一脸苍白的看着姜茂欣，嘴角带着耐人寻味的微笑，道：“姜家小姐久等了。”
姜茂欣道：“不是你故意让我在这儿等得吗？”
吕斐然又笑，将湿了的毛毡递给小厮，道：“姜家小姐这可就错怪我了。外头下着雨，我纵然再归心似箭，也快不起来。可这场雨也算是天公作美，让我能留姜小姐一同用晚膳。”
姜茂欣道：“晚膳用不了了，避嫌。”
吕斐然道：“同我用晚膳就要避嫌，同十七爷就不用。看来姜小姐对我才有男女之别，对十七爷是坦坦荡荡，我真是荣欣。”
吕斐然换下外衣，在姜茂欣对面坐下。或许是淋了雨的缘故，他的脸和嘴唇都是苍白的，似乎下一瞬间就要病倒。姜茂欣撇过眼去，道：“吕爷用热茶罢，你若在我跟前病倒了，那罪名我可洗不干净。”
吕斐然用了热茶，道：“难得姜家小姐关心我，我真是感动，为了姜家小姐，我也不病了，我也不死了。”说罢猛地咳了几声。
姜茂第一次觉得吕斐然也怪可怜的，有一身毛病，也难怪性情如此古怪。姜茂欣给吕斐然递了茶，吕斐然接了过去。她的手指碰见他的，凉得她一哆嗦。吕斐然显然注意到了，他习以为常地垂眼用茶，道：“姜家小姐赶快切入正题罢，你我都是生意人，生意人应该知道，时间最值钱。”
姜茂欣便道：“你手上有我姜家染缸的方子。”
吕斐然没点头，也没摇头，只是默默用茶，半生吐出四个字：“显而易见。”
姜茂欣便道：“既然你也承认了，我便不与你兜圈子。”
吕斐然道：“承认？我承认什么了？我是承认我巧取豪夺，还是承认我违法乱纪？我真金白银从当铺老板手上买的，有什么好承认的。”
姜茂欣道：“是，你说得一点没错，你站这理，我拿你没办法，现在我有一个提议，你听还是不听？你若是答应，有你的好处；你若是不答应，我也不能拿你怎么样。”
吕斐然道：“既然这么说了，似乎我不听，那就是大傻瓜，请说。”
姜茂欣道：“我的自知之明是有的，我知道你财大气粗，我同你比就是以卵击石，现在你又有我们姜家的方子了，我再与你争，还有什么意思？所以我现在告诉你，我不与你争了，你就带着我们姜家染布方子去京城，日后成名成家虽然我姜家沾不了光，但至少我爹的心血也得到圣上一眼青睐。”
吕斐然眉头一动，轻笑道：“姜小姐说的可是真话？”
他却不信。这人不是这么轻易就认输的，他是一个很好的对手，身上有他所有欣赏的品质，有胆识，又敢做，这用的对手怎么会再第一回合就跟他认输？
姜茂欣道：“自然是真话，我这次来就是来告诉吕爷，我不同你争了，吕爷要什么，就自己拿去，我争不过你。但是我退了一步，吕爷也该推上一步。”
吕斐然道：“什么意思？”
姜茂欣道：“我不与你争，你还记得你当初的提议么？”
吕斐然道：“贵妃？”
姜茂欣道：“正是。”
吕斐然哈哈大笑。
果然还是女人，有了喜欢的人之后，便变成了无比心软而脆弱的懦夫。是他高看了她，还以为她会有不同，还以为她会跟他下圈套，但她只是动心罢了。如果动心是这么的冲动而不讲道理，他是多么庆幸，很久以前，他就没有心了。
吕斐然向姜茂欣举起右手，道：“我自然记得，你我击掌为盟。”
姜茂欣与吕斐然拍了三下手，道：“一言为定。”
姜茂欣还是没有用晚膳，约定之后，她便坐车回去。吕斐然送姜茂欣上车，他扶了姜茂欣一把，姜茂欣的手是软的，暖的，和他截然相反，这就是有爱的，有心的人，才有的手吗？吕斐然觉得与她相碰触的地方在发烧，是粘腻的。他厌恶地往帕子上抹了一把，温暖真让人难受，他不是一个温暖的人，下三滥就该做一些下三滥的事儿。
夜里，他同贵妃娘娘传了简书，但他没用履行诺言，他写了“除之。”
周掌柜跟姜茂欣一起进去。周掌柜问姜茂欣道：“染缸的方子可找回来了？”
姜茂欣道：“找是找回来了，但是在我大哥那里，方才我同他吵了一架，他生我的气，不肯将东西给我，要自己去弄。我懒得同他争，便让他去了。是不是周大人那边来了消息，催我们了？”
周掌柜道：“不是，不过比那还严重的多。”
姜茂欣道：“那是为什么？”
周掌柜同姜茂欣一起进了屋，姜茂欣看见桌子上用托盘放了一匹红布，颜色是大红色，极其正宗，正是婚典所需的布料。
姜茂欣便道：“这不就是我们要染的么？难道周叔后来又想出法子了？但也不对呀，周叔手里没方子，那怎么染得出来？”
周掌柜表情凝重，道：“这不是我们染出来的。”
姜茂欣意识到事情的严重性，沉默半晌，问：“是谁染出来的？吕斐然？”
周掌柜道：“没错，就是他。”
周掌柜跟姜茂欣解释道：“就在刚刚，吕家派了人来，说是吕爷送的礼物。我说姜家也没喜事儿，送什么礼？他们便说这是吕爷的意思，让我收下就是了。我心想，这亲家结不了，就得结仇家。他们送来的东西，能有什么好意思？但我还是收下来，结果拿回来一看，不得了，正是咱们要的东西。”
姜茂欣听完，道：“我不明白他用这一招是为什么？吕家也是大户，还是皇商，染布的技艺自然也是一流，既然如此，他们为什么要偷我们的东西？”
周掌柜便道：“小姐是个正直人儿，所以才不明白这里头的阴谋诡计。小姐可知道象棋有一招叫‘白脸将’。”
姜茂欣道：“知道，象棋里将帅不得相见，所以将帅不能在同一线上。”
周掌柜道：“没错，就里也是这个道理。若吕氏用他们自己的方法，他们与我们取胜的几率是一样的，都是五十对五十；但若他们用我们的法子，那我们的‘将’便被挟到他们‘帅’前，他们胜的几率还是五十对五十，可我们便是输。换句话说，他就是要我们无路可走。”
姜茂欣听完沉默不语。
周掌柜便叹气道：“能被选上，本就是难得的事儿，小姐也莫不满，咱们做不了大生意，做小买卖这日子也是过的。”
姜茂欣道：“这不是大生意，小生意的问题，是他偷了东西。”
周掌柜道：“我同大小姐说一句话，大小姐莫生我气。”
姜茂欣道：“周叔您说。”
周掌柜道：“大小姐有没有想过，那方子，或许不是他们偷得，而是买的？”
姜茂欣微怔，立马想到姜茂财给她瞧那方子时，上面那红色的戳。她只想姜茂财将方子当了，没想是卖的，还是卖给了吕斐然。姜茂欣二话不说，便吩咐人赶马车，春花问要上哪儿去，姜茂欣道：“去找吕斐然。”
周掌柜便道：“你找他做什么？方子若是他买的，我们压根不占理。”
姜茂欣便道：“我不是去找他吵架的，我是去找他求和。”
姜茂欣坐车到吕斐然府上，吕斐然的管家却道：“我们吕爷出门去了，姜家小姐现在这儿坐坐。”于是给姜茂欣上了茶水喝瓜果。
姜茂欣坐在大厅等吕斐然，她的面前挂了一幅画，画的是青松，从峻峭的岩石里生长出枝丫，然后向天上攀升。姜茂欣有些惊讶，因为她以为，吕斐然的眼里是只有钱的。
又坐了一会儿，接近晚膳，吕斐然这才从外面回来。外面下过雨，他披了身毛毡，黑色毛毡上的水珠一滴滴在毛尖上立起，他将毛毡脱下，上头的水珠滚滚落下，他一脸苍白的看着姜茂欣，嘴角带着耐人寻味的微笑，道：“姜家小姐久等了。”
姜茂欣道：“不是你故意让我在这儿等得吗？”
吕斐然又笑，将湿了的毛毡递给小厮，道：“姜家小姐这可就错怪我了。外头下着雨，我纵然再归心似箭，也快不起来。可这场雨也算是天公作美，让我能留姜小姐一同用晚膳。”
姜茂欣道：“晚膳用不了了，避嫌。”
吕斐然道：“同我用晚膳就要避嫌，同十七爷就不用。看来姜小姐对我才有男女之别，对十七爷是坦坦荡荡，我真是荣欣。”
吕斐然换下外衣，在姜茂欣对面坐下。或许是淋了雨的缘故，他的脸和嘴唇都是苍白的，似乎下一瞬间就要病倒。姜茂欣撇过眼去，道：“吕爷用热茶罢，你若在我跟前病倒了，那罪名我可洗不干净。”
吕斐然用了热茶，道：“难得姜家小姐关心我，我真是感动，为了姜家小姐，我也不病了，我也不死了。”说罢猛地咳了几声。
姜茂第一次觉得吕斐然也怪可怜的，有一身毛病，也难怪性情如此古怪。姜茂欣给吕斐然递了茶，吕斐然接了过去。她的手指碰见他的，凉得她一哆嗦。吕斐然显然注意到了，他习以为常地垂眼用茶，道：“姜家小姐赶快切入正题罢，你我都是生意人，生意人应该知道，时间最值钱。”
姜茂欣便道：“你手上有我姜家染缸的方子。”
吕斐然没点头，也没摇头，只是默默用茶，半生吐出四个字：“显而易见。”
姜茂欣便道：“既然你也承认了，我便不与你兜圈子。”
吕斐然道：“承认？我承认什么了？我是承认我巧取豪夺，还是承认我违法乱纪？我真金白银从当铺老板手上买的，有什么好承认的。”
姜茂欣道：“是，你说得一点没错，你站这理，我拿你没办法，现在我有一个提议，你听还是不听？你若是答应，有你的好处；你若是不答应，我也不能拿你怎么样。”
吕斐然道：“既然这么说了，似乎我不听，那就是大傻瓜，请说。”
姜茂欣道：“我的自知之明是有的，我知道你财大气粗，我同你比就是以卵击石，现在你又有我们姜家的方子了，我再与你争，还有什么意思？所以我现在告诉你，我不与你争了，你就带着我们姜家染布方子去京城，日后成名成家虽然我姜家沾不了光，但至少我爹的心血也得到圣上一眼青睐。”
吕斐然眉头一动，轻笑道：“姜小姐说的可是真话？”
他却不信。这人不是这么轻易就认输的，他是一个很好的对手，身上有他所有欣赏的品质，有胆识，又敢做，这用的对手怎么会再第一回合就跟他认输？
姜茂欣道：“自然是真话，我这次来就是来告诉吕爷，我不同你争了，吕爷要什么，就自己拿去，我争不过你。但是我退了一步，吕爷也该推上一步。”
吕斐然道：“什么意思？”
姜茂欣道：“我不与你争，你还记得你当初的提议么？”
吕斐然道：“贵妃？”
姜茂欣道：“正是。”
吕斐然哈哈大笑。
果然还是女人，有了喜欢的人之后，便变成了无比心软而脆弱的懦夫。是他高看了她，还以为她会有不同，还以为她会跟他下圈套，但她只是动心罢了。如果动心是这么的冲动而不讲道理，他是多么庆幸，很久以前，他就没有心了。
吕斐然向姜茂欣举起右手，道：“我自然记得，你我击掌为盟。”
姜茂欣与吕斐然拍了三下手，道：“一言为定。”
姜茂欣还是没有用晚膳，约定之后，她便坐车回去。吕斐然送姜茂欣上车，他扶了姜茂欣一把，姜茂欣的手是软的，暖的，和他截然相反，这就是有爱的，有心的人，才有的手吗？吕斐然觉得与她相碰触的地方在发烧，是粘腻的。他厌恶地往帕子上抹了一把，温暖真让人难受，他不是一个温暖的人，下三滥就该做一些下三滥的事儿。
夜里，他同贵妃娘娘传了简书，但他没用履行诺言，他写了“除之。”