一般的当铺都与其他店铺的布置不太一样。神医门当铺内,一进门,迎面就是一个高高的柜台,店内的客人须仰视才行。柜台把内外分成两个世界,外边面积很小,可转换的余地不大,柜台最边缘转角过来有一个从内闸的铁栅栏的小门。

    当铺房间内一片幽暗和静逸,乔有宝戴着一副老花镜,正居高临下地端坐在柜上看着一本书。“吱!”的一声,当铺的大门开了,一束强光从门上照射进来。

    一名教书先生打扮的人走了进来,随后把门关上,室内瞬间又恢复了幽静。乔有宝微笑着摘下眼镜往下瞅瞅,教书先生走到柜前直白地说“掌柜的,我有东西要当。”

    乔有宝微笑着放下书,和气地说“先生有何物件要当?”

    教书先生回头看看,一脸警觉,压低声音说“我有古物要当!”说完从怀里取出一件瓷瓶。

    乔有宝始终和气地微笑着,淡淡地说“先生你可拿好了,我这当铺里可有规矩,在典当成交之前,你带来的东西还不算是当品,摔碎了得由你自己负责。”

    教书先生慌里慌张地说“知道知道!掌柜的先给看看。”说完,把瓷瓶高高举起来,放在了柜台上盛货品的一只篮子里。

    乔有宝拿出放大镜,凑到瓷瓶跟前,仔仔细细地看了半天,两只眼睛眯缝起来,鹰一样地看着教书先生,平静地问道“先生想当多少银子?”

    教书先生急切地问道“掌柜的这里最高能当多少?”

    乔有宝用手指指向柜台旁边贴着的一张告示纸,手上的翡翠扳指赫然眼前。教书先生怔了怔,旋即认真地看看那张告示纸,吃惊地说“啥?最高才一块袁大头?”

    乔有宝严肃地说“是的!你当还是不当?”

    教书先生考虑了一下,试探着问道“再加点不成吗?”

    乔有宝一本正经地说“我可不能坏了店里的规矩。”

    教书先生咬咬牙,有些不情愿地说“那好吧,当了!”

    乔有宝疑惑地问“你是想当这个瓷瓶吗?”

    教书先生随口回答说“是的,就是这尊瓷瓶。”

    乔有宝斩钉截铁地说“这个不能当!”

    教书先生一愣,急忙问道“为啥?”

    乔有宝冷冷地说“因为它一个铜板都不值!”

    教书先生急了,揶揄说“我看是掌柜的不识货吧。”

    乔有宝微笑着,淡淡地说道“先生请拿好你的古物,小心摔碎了!请走好,不送!”教书先生怔了怔,看看乔有宝已经脸色冷峻地不再搭理自己,无奈地拿着瓷瓶气冲冲地离开了。

    教书先生手里拎着瓷瓶,骂骂咧咧地从当铺里出来,被对过药铺里的乔虎和乔生看得真切。

    乔虎疑惑地说“教书先生咋这么快就出来了?”

    乔生猜测说“莫非成当了?”

    乔虎摇摇头说“不像!你看他骂骂咧咧的样子。进去的时候也没见带了什么物件儿,这咋手里多了一个瓷瓶?成当不会是这样吧?”

    “有道理。”乔生想了想说,突然眼前一亮说“哎!好像又来一个!”

    乔虎远远看着当铺外离去的教书先生,和一位款款而来的客商样子的人,点点头说“是啊!这个人好像是个外来客商。”

    乔生若有所思地说“要是客商的话,可能会有些硬货的。”

    乔虎一听,饶有兴致地说“是嘛?今天当铺看来是要红火热闹了。”

    乔生笑嘻嘻地说“不知八爷在干嘛,是不是也在瞧好戏。”

    乔虎看着乔生手上熟练包好药,轻声说道“等一会儿这个富商进去,你去看看八爷在干嘛。”

    乔生把包好的药交给客人,嘴上应承着说“好嘞!”

    等着抓药的两个人也都津津有味地看着当铺门外的西洋景。

    乔有宝打发走了教书先生,心里一下子豁然开朗,他明白,齐天帮的第二个回合是冲着神医门当铺来的,现在已经开始了,自己必须小心应付。先前一位假扮教书先生的人来,是骗当的,已经被自己识破,对手绝不会善罢甘休,估计会有接二连三的人来上门考验自己。西街霸既然选择了当铺,今天的当铺必然是不会平静的。正琢磨着,大门“吱!”的一声打开了,一个富商打扮的人,带着门外的亮光走了进来,随后关上大门,也关闭了亮光,当铺立时又恢复了幽静。

    乔有宝微笑着询问道“客官请!可有宝贝要当?”

    富商很爽快地说“不瞒掌柜的,我这里手头吃紧,急等着用钱,有几块金条,您给当一下儿。”

    乔有宝急忙婉拒道“哟!这个恐怕不行!”

    富商很干脆地说“咋不行啊?您吃点利息,帮着我周转一下呗!”

    乔有宝不好意思地说“客官实不相瞒,我这里是小本经营,刚刚开张,没几个本钱。本意也就是趁着局势不稳,淘一点硬货而已。”

    富商不客气地问道“我这不就是硬货吗?”

    乔有宝指指柜台旁边贴的一张告示纸,手指上的翡翠扳指赫然眼前。

    富商愣怔着,上前看看告示纸,吃惊地说“啥?才一块袁大头?”

    乔有宝难为情地说“是啊客官!实在是惭愧,不是说了嘛,我们小本经营,只能做做这点儿大的生意。”

    富商想了想,很干脆地说“那好吧,谁让我急等着钱用哪。我看着你这上边写着一天可以当三块袁大头。今天可以吗?”

    乔有宝满脸堆笑地说“能!小店新开,到现在还没啥客人,今天还没开张哪!您要是当真能当三块的话,小店今天可以打烊了,呵呵呵!”

    富商痛快地说“那好吧!我就先当三块金条!”说完,掏出三块金条放到柜上的货物篮里去。乔有宝从篮子里拿起一块金条,手上轻轻一掂,再仔细看看,微微一笑说“这位客官!能把您的金条做上记号吗?”

    富商一愣,脱口道“为啥?”

    乔有宝一本正经地说“因为客官的金条和普通金条不太一样,我怕你到时候来赎当,认不出来。”

    富商一惊,急忙问道“有何不同?”

    乔有宝冷冷地反问道“莫非客官是想让我给您指出来?”

    富商赶忙堆着笑脸,客气地说“噢,不用了,不用了,我做下记号便是。”

    乔有宝淡淡地说“记住,做只有你自己能识别的记号。”

    富商点着头说“没问题。”说着,准备做记号。

    乔有宝阻拦住富商说“您先等等,对有特别记号的当品,我们还有另外的规定。当期最长一个月,利息比一般的当品还要翻倍,月利九分。”

    富商愣怔着,最终还是咬咬牙,连连点头说“好好好!我认了!”说完,在金条上刻下了自己的名字,重新把金条放到柜上的货品篮里。

    只听乔有宝高声喊道“掺假金条三根,当!月利九分!”柜台里的伙计赶忙记账收货,乔有宝得意地放到柜上三块袁大头。

    富商气的脸都绿了,拿了三块袁大头,仓皇地跑走了。

    客商从当铺出来,匆匆向东边走了,乔八爷和乔生从粮行出来,看着他远去的背影,终于忍不住,趴在粮行的门上“哈哈哈哈!”地狂笑不止。

    乔八爷一边笑着一边说“哈哈哈哈!这个乔有宝哩咯!哈哈!真有你的哩!哈哈哈!这种生意哩,哈哈,也做得出来咯哩!哈哈哈!”

    乔生也笑着说“八爷不说!我还不懂!哈哈哈!我爹真是,哈哈哈!老奸巨猾!哈哈哈!”

    乔虎和两位抓药的客人隔着街看见他们笑的前仰后合,好奇地从药铺里跑过来,一头雾水地看着他们疯狂的样子。乔虎疑惑地问道“你们这是咋啦?”

    乔八爷强忍着,不再笑,顿了顿,一字一顿地说“这个乔有宝哩!明知道掺假金条还要当哩嘛!”说完,忍俊不禁,再次笑了起来。

    乔虎依旧丈二和尚摸不着头脑,不解地问“啥意思嘛?”

    乔生止住笑说“我爹在当铺里边当东西,我们在这里听的一清二楚。”

    乔虎诧异地说“是吗?我看见客人气呼呼走的,到底是咋回事?”

    乔八爷终于止住笑,不紧不慢地说“今天你宝叔当出了三块袁大头哩。”

    乔虎疑惑地说“那咋客人还不高兴呢?”

    乔八爷得意地说“那可不哩嘛!三块金条当三块袁大头哩,还是九分利咯哩!他不气死才怪哩!哈哈哈哈!”

    乔虎一头雾水地问道“八爷这到底是说啥呢?”

    乔生认真地解释说“我听八爷说,刚才这个人一定是西街霸派来当东西的,一共当了三块金条,都是掺假的。”

    乔虎诧异地说“坏了,知道是掺假金条还当?”

    乔生故作神秘地说“我爹让他给他的金条上做记号了。”

    乔虎不解地说“那也还是假的呀!”

    乔八爷很干脆地说“不用操心咯哩,你宝叔是啥人哩嘛?一定心里估价了哩,就算是再掺假哩,金的成分也是够咯哩。你想想哩嘛,一块金条当了一块袁大头哩,最高当期只有一个月哩,还是九分利哩咯!这样的生意哪里找哩嘛?”

    乔虎恍然大悟,也忍俊不禁地说“原来是这样啊!”

    两位抓药的人还是没听懂,见乔虎乐了,也都跟着笑起来。

    乔八爷一本正经地补充说“而且是在一个月之内哩,我们的风险几乎没有咯哩,最多就是准备九十块袁大头哩咯!”

    乔虎肯定地说“九十块袁大头我们还是有的嘛!”

    乔八爷得意地说“你宝叔今天的这一桩生意哩,就等于咱神医门当铺一个月可以赚上八个袁大头又十五元法币哩嘛!哈哈哈哈!”

    乔虎和乔生相视一惊,惊叹道“那么多!”

    次日一早,天还没有亮,郝云亮跟着车门子和两位村民一起,随着运社送货的马车回来了,乔虎、乔八爷、乔有宝和乔生带着商贸社的村民们早已做好了接货的准备。三辆马车一进货栈院子里,大家来不及寒暄就都各自忙了起来。

    不一会儿,一切发货准备停当之后,上货的掌柜们也都纷纷赶来。大家按部就班,井然有序,很快就结束了早市,当天送来的蔬菜和布匹立刻被批发一空。几个进货的老板陆陆续续走了之后,大家才开始一边收拾东西一边寒暄起来,众人围着郝云亮嘘寒问暖,都想了解一些村里的情况。

    郝云亮安顿乔虎说“掌柜的,你就别收拾了,赶快去吃饭,吃了饭就跟着车门子一起回村去吧!”

    乔虎认真地说“不急,明天才是初一嘛!”

    郝云亮不紧不慢地说“要是明天初一才回去,你歇也不歇一下,万一一早就有病人来,那不是啥都来不及了嘛?”

    乔八爷附和着说“是哩!掌柜的今天就要回去咯哩!咱们晋商人家不可失信于人哩咯!”

    乔虎打趣说“我还想听听今天宝叔的故事哪!”

    郝云亮一头雾水地问到“你宝叔有啥故事?”

    乔虎忍俊不禁地说“哈哈哈哈!那叫一个带劲儿啊!”

    乔有宝自信满满地说“没事儿,掌柜的就放心回去吧。第二回合才刚刚开始,宝叔把好故事都给你攒起来,到时候一气儿讲给你听!”

    乔生附和着说“就是,掌柜的,我也可以讲给你呢。”

    乔虎爽快地说“好好好!那我先吃饭去咯!”说完,先自进屋去了。

    郝云亮看看乔虎的背影,盯着乔有宝说“我说有宝兄弟,到底发生了啥故事啊?”

    乔八爷手捻须髯,煞有介事地说“故事的名字哩,那就叫‘乔掌柜计赚骗当人’哩嘛!哈哈哈哈!”

    说完,哈哈大笑起来,众人怔了怔,跟着一片哄笑。

    吃过早饭之后,乔虎就跟着车门子他们一起回乔村去了,剩下乔八爷、乔有宝、郝云亮和乔生带着商贸社的村民们继续在神医门做生意。

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