“噌噌噌”又是一小队兵。步伐整齐划一在青石板上踏着响声。
扎根停下看着他们挺拔的雄姿。挎着的钢枪刺刀闪着寒光。一闪一闪在他眼前划过。他现在有点恨他们。因为他记起柳言说过的话。他们来了。你们就会看到希望！可是如今他的希望在哪？
“噌噌噌”的声音慢慢远了。青石板上又是各种的鞋子。油亮的皮靴、新做的布鞋。甚至还有张了嘴用绳子缠了几道的。混在一起。耳畔又开始熙熙攘攘起来。
他手里多了一包烟丝。左右手分别提着。是从白家烟馆出来时。田鸡塞给他的。他说一条线上又多了个蚂蚱。
他不知这条线上还拴着谁。但他现在内心无比复杂。他自认为自己确实是连畜生都不如了。又想起师傅昨夜里说的那番话。接着眼泪开始婆娑起来。后悔已来不及了。眼前的希望于他而言或许只剩下了苟活。
但他很快又改变了这个想法。是经过自家巷口时。一个断了腿的乞丐在地上艰难的爬着乞讨。来来往往的人们就好像看不见他似的。到了跟前一抬腿就过去了。自卑的人对于尊严很敏感。他猛然想起怜儿对他的漠视。心里仿佛被针扎了一下。感觉地上爬的换成了他。每一双脚都在他的头顶。
他眼圈红着跌跌撞撞冲了过去。几个被撞了的人骂骂咧咧。
“这人有病吧！”
“眼睛瞎了呀？”
扎根感觉这样很高兴。脸上笑着。弯下腰把兜里最后几个大子丢了进去。“当啷啷”几声。乞丐抬起头。虚弱的声音对着扎根说道：“谢谢啦！是好人呀。”
好人？扎根愣了愣。脸上的笑容慢慢变的僵硬。他仿佛一下成了异类。人们都用别样的眼神看着他。他感觉自己的尊严又一次受到践踏！
进了院子。厨房飘出了饭香。他径直过去。厨房没人。他又出来。到了正屋。怜儿正和守业在吃饭。见他红着眼睛、拉着脸。怜儿以为他生气没等他一起吃饭呢。就说：“以为你不回来吃饭了！”
“师傅呢？”
“我爹出去了！”
他又看看守业。守业下意识的放下了碗筷。他说：“你去找他老人家去。就说我有事找他！”
“哪也把饭吃完再去吧？”怜儿勉强笑着说。
“就现在！”目光里露着凶狠。守业还是头次见他这样。
“怜儿。你先吃着。我去找舅舅。”怜儿听罢点了点头。
守业走后。怜儿也没心思吃了。她把碗筷放下自己进里屋了。并把门一块带上。恼着小脸。听见外面扎根开始吃饭了。他吃饭声音很大。就好像故意给她听似的。一会吸溜鼻子了。一会吧咂嘴了。
怜儿捂住耳朵。忽然心里不安起来。她后悔让守业出去了。
突然“当”的一声。是碗摔了。接着外面又没了动静。时间就像是凝固了一般。怜儿害怕起来。女人第六感都强。她感觉要有什么事情发生。
守业出了巷口。是左是右。该到哪找呀？人流滚滚。目光之余看见对面墙底下半躺着一个乞丐。只见他手里拿着一只鸡腿。正在喝酒。阳光照着显的惬然自得。守业不自主的过了他跟前。乞丐放下酒壶。冲他笑笑。然后说：“小少爷施舍点？”
“我没钱！”
乞丐给了一个不屑的眼神。又喝酒去了。
守业站在那想了想。忽然说：“能把这盆借我用一下吗？”
乞丐斜眼笑笑。问：“你要盆干什么？”
守业见他没有反对。一把拿起地上的烂盆。然后冲在人群里。跪在地上哭喊了起来。“大爷大娘。哥哥姐姐们可怜可怜我吧。给点钱。我都好几天都没吃饭了？”
乞丐看的目瞪口呆。但果真有些路人停下说：“这孩子真可怜！”边说还瞪着乞丐。骂：“只知道自己吃。不管孩子！”掏出几个子丢进了盆里。又说：“你乞丐也得讲良心了！”
就一会功夫。烂盆里也有些碎钱了。守业刚要起身。忽然一只大手按着他脑袋又把他按回去了。抬起眼皮一看。原来是舅舅。守业嘿嘿一笑！
“谁教你的？”窦二哥怒着脸。瞟了一眼老乞丐。
老乞丐一脸无辜。
“你不学好。学人家要饭？你是真有骨气！”
守业看舅舅生气了。赶紧说：“舅舅。我给他的！”
窦二哥又看了一眼乞丐。说：“人各有各的道。你虽然是好意。可你欺骗别人了。这叫行什么善事？”
守业知道错了。把头低了下去。天寒地冻。窦二哥也心疼他跪着。提溜起他。让他把盆还了。守业到了老乞丐跟前。老乞丐不知哪来的力气恨不得站起来。就像一只饿狼。扑过来把盆夺了去。
守业吓了一跳。连退了几步。有点不知所措回头望着窦二哥。
窦二哥摇了摇头。叹了口气说：“路还长的呢！”
随后拉着守业进了巷子。他走了一会才想起来问守业跑大街上干什么。守业就把前面的事说了。窦二哥听得眉头紧蹙。他也猜不透扎根这是要干什么。于是转了话题。
“我问你。你还恨你扎根哥不了？”
“恨什么？”
“把你手切伤了。还差点让你被狼叼了！”
守业没有直接回答。他抬头看着窦二哥。问道：“舅舅。你以后真的把马帮交给扎根哥了么？”
“应该差不多吧！”窦二哥说完叹了口气。
两人刚迈进屋门槛。怜儿就从里屋跑了过来。直接冲进守业怀里。呜呜开始哭了起来。这一哭弄的爷俩有些不知所措。扎根正在炉子边上蹲着烤火。抬起头看了看。
“扎根你欺负妹妹了？”窦二哥问。
扎根吸了吸鼻子。慢慢站起来说：“没有！”
“那她哭什么？”窦二哥没好气说。
“师傅。我就是开个玩笑！”扎根看了看师傅一脸严肃。老头可不是和他开玩笑。也就好好说话：“师傅是这。我去大同府时。给她买了个银镯子。刚才给她戴上试试。我就开玩笑说戴上了就得做我的新娘子。这不她就…就这样了！”
窦二哥心头紧了一下。但脸上没有显示出来。浅浅责备道：“你多大人了。这话也瞎说！”
扎根摸着脑袋笑了笑。对着怜儿说：“还哭呢。往后咱做守业的新娘子。怎么样？”
怜儿没说话。但不哭了抬起头。一双大眼睛含情脉脉的看着守业。
守业有些不好意思。说：“瞎说什么呢！”
“得。算你师哥我嘴欠。师哥这给你陪不是了。”
窦二哥愣住了。这还是他原先的那个徒弟吗？举止言谈简直判若两人。窦二哥盯着。忽然看到扎根竟然长胡子了！
“师傅。别愣着了呀。吃完了没？我给盛去！”
“哦。我在外面吃了！”
“师傅。那您坐！我给您看样好东西。”
接着扎根把两包烟丝在窦二哥面前晃了晃。老烟鬼一闻就知道什么了。赶紧拿了。
“好好。这可是上好的云南货呀！”
“哪买的？”窦二哥接着又问。
“您放心。肯定不是白家烟馆。上次被您训的还够呀。”
“行呀。你小子长出息了！”窦二哥笑着说道。
“师傅。我跟您商量个事！”
“看看。狐狸尾巴露出来了！”扎根脸皮猛的抖动了一下。笑容有点僵硬。
“怜儿。你师哥给你开玩笑呢！去把爹的水烟壶拿出来。这好东西就得好家伙事伺候着。”等他说完。扎根俯身悄声说道：“师傅。我要是狐狸。您不得是老狐狸了！”
窦二哥看了看徒弟。尴尬的笑了一下。
这会怜儿把水烟锅拿了出来。窦二哥接过来赶紧装了一锅烟。完了说道：“火。火呢？”
守业慌忙把炉盖揭开。用火钳子夹了块火种出来。窦二哥探过来。把烟点了。扎根对这火钳子现在心里有了阴影。往后靠了靠。没被兰花水泡过的烟丝。冒出来的烟是呛。守业和怜儿待不住。跑院里透气去了。
“咕噜噜噜噜！”
窦二哥一吸。烟壶里冒起了泡泡。
窦二哥把烟吐出来。说：“你现在说吧！”
扎根想了想。然后说道：“师傅。您不是让我做这总把式了么？”
窦二哥点了点头。
“可我怕几个叔字辈的不答应。是想让您当大伙面亲自说一声！”
窦二哥盯着扎根看了看。木着脸然后说：“能行！”
“谢师傅！”扎根有点兴奋。他没有想到师傅这么爽快就答应了。
“哪银镯子花了多少钱？”窦二哥突然问道。
扎根没有心里准备支支吾吾起来。窦二哥又吸了一口烟。然后说：“你那是从白家烟馆买烟扣的钱吧。别以为我不知道！”
扎根笑笑。“你现在也大了。往后需要钱就吱一声。几个零花钱。师傅还是给的。”
不知怎么回事。扎根猛然想起了街上那个断腿的老乞丐。心里酸酸的。
“这样。日子就定在明天中午。把大伙都叫过来。咱摆上几桌。这眼巴着也该过年了。柳家最后一趟生意跑完。咱就好好歇上一段时间。好好过他个年。”
扎根眼角沁出了泪花。哎了一声。
第二天一早。马帮里里外外就开始忙了起来。这是这段时间经历了这么多痛苦后。第一个让人高兴的日子！
按照马帮规矩。换新的总把式。要烧香磕头拜财神。只要与马有关的物件一律拴红绳。
扎根出去通知车把式。院里的活就都成了守业和怜儿的了。窦二哥摆着总把头架子光动嘴。为此还专门换了一身体面衣服。扎了一根红辫穗。守业稀奇。问他辫穗怎么还扎了根红色的。他说他是马帮总把头。也挂“马”字。
他反过来逗守业。问他是不是羡慕了。有点后悔剪辫子了。守业却给他来了句。您先去看看马尾巴再说！
窦二哥没听明白。他还真去看了。等走到马圈跟前了才反应过来。这小子是在“糟蹋”他呀。只见他那匹枣红马尾巴不知被谁辫了个辫子。也拴着一根红辫穗。又粗又黑他那里比的过。于是问守业是不是他干的。但守业死活不认。窦二哥只能干瞪眼。
院里屋里总算忙完。把式们也都来齐了！小孩不能参加。怜儿和守业只好躲在一边看了。
供桌摆在当院。上面摆着一尊半米高泥彩神像。又放了香炉。烛台。供品还有一根马鞭。
时辰一到。仪式正式开始！
窦二哥站在最前面。跨出几步到了供桌跟前燃了一炷香。插在了香炉里面。然后退回原位。
“拜财神爷咯！”窦二哥喊了一嗓子。
众人纷纷跪下。
“拜！”窦二哥又喊。
众人齐弯腰磕头。
连磕三头算是礼成。
完后。众人起身。窦二哥过去把供桌上的鞭子拿在手里。开始念起帮规。他背一句。下面重复一句：
夫行万里。仁义智信；
无德不立。无业不能；
四海为家。皆是兄弟；
齐心协力。风雨兼程；
夫有背弃。雷火烧身。
完后。下任总把头出列。窦二哥将鞭子半空中一甩。“啪”的一声。像是闪电当空劈了下来。
扎根下意识伸手去挡。
“扎根！”窦二哥严厉呵斥了一声。扎根这才没那么紧张把手放下。
“接鞭！”窦二哥命令道。
扎根手忽然抖了起来。颤颤巍巍把鞭子接了过去。
扎根停下看着他们挺拔的雄姿。挎着的钢枪刺刀闪着寒光。一闪一闪在他眼前划过。他现在有点恨他们。因为他记起柳言说过的话。他们来了。你们就会看到希望！可是如今他的希望在哪？
“噌噌噌”的声音慢慢远了。青石板上又是各种的鞋子。油亮的皮靴、新做的布鞋。甚至还有张了嘴用绳子缠了几道的。混在一起。耳畔又开始熙熙攘攘起来。
他手里多了一包烟丝。左右手分别提着。是从白家烟馆出来时。田鸡塞给他的。他说一条线上又多了个蚂蚱。
他不知这条线上还拴着谁。但他现在内心无比复杂。他自认为自己确实是连畜生都不如了。又想起师傅昨夜里说的那番话。接着眼泪开始婆娑起来。后悔已来不及了。眼前的希望于他而言或许只剩下了苟活。
但他很快又改变了这个想法。是经过自家巷口时。一个断了腿的乞丐在地上艰难的爬着乞讨。来来往往的人们就好像看不见他似的。到了跟前一抬腿就过去了。自卑的人对于尊严很敏感。他猛然想起怜儿对他的漠视。心里仿佛被针扎了一下。感觉地上爬的换成了他。每一双脚都在他的头顶。
他眼圈红着跌跌撞撞冲了过去。几个被撞了的人骂骂咧咧。
“这人有病吧！”
“眼睛瞎了呀？”
扎根感觉这样很高兴。脸上笑着。弯下腰把兜里最后几个大子丢了进去。“当啷啷”几声。乞丐抬起头。虚弱的声音对着扎根说道：“谢谢啦！是好人呀。”
好人？扎根愣了愣。脸上的笑容慢慢变的僵硬。他仿佛一下成了异类。人们都用别样的眼神看着他。他感觉自己的尊严又一次受到践踏！
进了院子。厨房飘出了饭香。他径直过去。厨房没人。他又出来。到了正屋。怜儿正和守业在吃饭。见他红着眼睛、拉着脸。怜儿以为他生气没等他一起吃饭呢。就说：“以为你不回来吃饭了！”
“师傅呢？”
“我爹出去了！”
他又看看守业。守业下意识的放下了碗筷。他说：“你去找他老人家去。就说我有事找他！”
“哪也把饭吃完再去吧？”怜儿勉强笑着说。
“就现在！”目光里露着凶狠。守业还是头次见他这样。
“怜儿。你先吃着。我去找舅舅。”怜儿听罢点了点头。
守业走后。怜儿也没心思吃了。她把碗筷放下自己进里屋了。并把门一块带上。恼着小脸。听见外面扎根开始吃饭了。他吃饭声音很大。就好像故意给她听似的。一会吸溜鼻子了。一会吧咂嘴了。
怜儿捂住耳朵。忽然心里不安起来。她后悔让守业出去了。
突然“当”的一声。是碗摔了。接着外面又没了动静。时间就像是凝固了一般。怜儿害怕起来。女人第六感都强。她感觉要有什么事情发生。
守业出了巷口。是左是右。该到哪找呀？人流滚滚。目光之余看见对面墙底下半躺着一个乞丐。只见他手里拿着一只鸡腿。正在喝酒。阳光照着显的惬然自得。守业不自主的过了他跟前。乞丐放下酒壶。冲他笑笑。然后说：“小少爷施舍点？”
“我没钱！”
乞丐给了一个不屑的眼神。又喝酒去了。
守业站在那想了想。忽然说：“能把这盆借我用一下吗？”
乞丐斜眼笑笑。问：“你要盆干什么？”
守业见他没有反对。一把拿起地上的烂盆。然后冲在人群里。跪在地上哭喊了起来。“大爷大娘。哥哥姐姐们可怜可怜我吧。给点钱。我都好几天都没吃饭了？”
乞丐看的目瞪口呆。但果真有些路人停下说：“这孩子真可怜！”边说还瞪着乞丐。骂：“只知道自己吃。不管孩子！”掏出几个子丢进了盆里。又说：“你乞丐也得讲良心了！”
就一会功夫。烂盆里也有些碎钱了。守业刚要起身。忽然一只大手按着他脑袋又把他按回去了。抬起眼皮一看。原来是舅舅。守业嘿嘿一笑！
“谁教你的？”窦二哥怒着脸。瞟了一眼老乞丐。
老乞丐一脸无辜。
“你不学好。学人家要饭？你是真有骨气！”
守业看舅舅生气了。赶紧说：“舅舅。我给他的！”
窦二哥又看了一眼乞丐。说：“人各有各的道。你虽然是好意。可你欺骗别人了。这叫行什么善事？”
守业知道错了。把头低了下去。天寒地冻。窦二哥也心疼他跪着。提溜起他。让他把盆还了。守业到了老乞丐跟前。老乞丐不知哪来的力气恨不得站起来。就像一只饿狼。扑过来把盆夺了去。
守业吓了一跳。连退了几步。有点不知所措回头望着窦二哥。
窦二哥摇了摇头。叹了口气说：“路还长的呢！”
随后拉着守业进了巷子。他走了一会才想起来问守业跑大街上干什么。守业就把前面的事说了。窦二哥听得眉头紧蹙。他也猜不透扎根这是要干什么。于是转了话题。
“我问你。你还恨你扎根哥不了？”
“恨什么？”
“把你手切伤了。还差点让你被狼叼了！”
守业没有直接回答。他抬头看着窦二哥。问道：“舅舅。你以后真的把马帮交给扎根哥了么？”
“应该差不多吧！”窦二哥说完叹了口气。
两人刚迈进屋门槛。怜儿就从里屋跑了过来。直接冲进守业怀里。呜呜开始哭了起来。这一哭弄的爷俩有些不知所措。扎根正在炉子边上蹲着烤火。抬起头看了看。
“扎根你欺负妹妹了？”窦二哥问。
扎根吸了吸鼻子。慢慢站起来说：“没有！”
“那她哭什么？”窦二哥没好气说。
“师傅。我就是开个玩笑！”扎根看了看师傅一脸严肃。老头可不是和他开玩笑。也就好好说话：“师傅是这。我去大同府时。给她买了个银镯子。刚才给她戴上试试。我就开玩笑说戴上了就得做我的新娘子。这不她就…就这样了！”
窦二哥心头紧了一下。但脸上没有显示出来。浅浅责备道：“你多大人了。这话也瞎说！”
扎根摸着脑袋笑了笑。对着怜儿说：“还哭呢。往后咱做守业的新娘子。怎么样？”
怜儿没说话。但不哭了抬起头。一双大眼睛含情脉脉的看着守业。
守业有些不好意思。说：“瞎说什么呢！”
“得。算你师哥我嘴欠。师哥这给你陪不是了。”
窦二哥愣住了。这还是他原先的那个徒弟吗？举止言谈简直判若两人。窦二哥盯着。忽然看到扎根竟然长胡子了！
“师傅。别愣着了呀。吃完了没？我给盛去！”
“哦。我在外面吃了！”
“师傅。那您坐！我给您看样好东西。”
接着扎根把两包烟丝在窦二哥面前晃了晃。老烟鬼一闻就知道什么了。赶紧拿了。
“好好。这可是上好的云南货呀！”
“哪买的？”窦二哥接着又问。
“您放心。肯定不是白家烟馆。上次被您训的还够呀。”
“行呀。你小子长出息了！”窦二哥笑着说道。
“师傅。我跟您商量个事！”
“看看。狐狸尾巴露出来了！”扎根脸皮猛的抖动了一下。笑容有点僵硬。
“怜儿。你师哥给你开玩笑呢！去把爹的水烟壶拿出来。这好东西就得好家伙事伺候着。”等他说完。扎根俯身悄声说道：“师傅。我要是狐狸。您不得是老狐狸了！”
窦二哥看了看徒弟。尴尬的笑了一下。
这会怜儿把水烟锅拿了出来。窦二哥接过来赶紧装了一锅烟。完了说道：“火。火呢？”
守业慌忙把炉盖揭开。用火钳子夹了块火种出来。窦二哥探过来。把烟点了。扎根对这火钳子现在心里有了阴影。往后靠了靠。没被兰花水泡过的烟丝。冒出来的烟是呛。守业和怜儿待不住。跑院里透气去了。
“咕噜噜噜噜！”
窦二哥一吸。烟壶里冒起了泡泡。
窦二哥把烟吐出来。说：“你现在说吧！”
扎根想了想。然后说道：“师傅。您不是让我做这总把式了么？”
窦二哥点了点头。
“可我怕几个叔字辈的不答应。是想让您当大伙面亲自说一声！”
窦二哥盯着扎根看了看。木着脸然后说：“能行！”
“谢师傅！”扎根有点兴奋。他没有想到师傅这么爽快就答应了。
“哪银镯子花了多少钱？”窦二哥突然问道。
扎根没有心里准备支支吾吾起来。窦二哥又吸了一口烟。然后说：“你那是从白家烟馆买烟扣的钱吧。别以为我不知道！”
扎根笑笑。“你现在也大了。往后需要钱就吱一声。几个零花钱。师傅还是给的。”
不知怎么回事。扎根猛然想起了街上那个断腿的老乞丐。心里酸酸的。
“这样。日子就定在明天中午。把大伙都叫过来。咱摆上几桌。这眼巴着也该过年了。柳家最后一趟生意跑完。咱就好好歇上一段时间。好好过他个年。”
扎根眼角沁出了泪花。哎了一声。
第二天一早。马帮里里外外就开始忙了起来。这是这段时间经历了这么多痛苦后。第一个让人高兴的日子！
按照马帮规矩。换新的总把式。要烧香磕头拜财神。只要与马有关的物件一律拴红绳。
扎根出去通知车把式。院里的活就都成了守业和怜儿的了。窦二哥摆着总把头架子光动嘴。为此还专门换了一身体面衣服。扎了一根红辫穗。守业稀奇。问他辫穗怎么还扎了根红色的。他说他是马帮总把头。也挂“马”字。
他反过来逗守业。问他是不是羡慕了。有点后悔剪辫子了。守业却给他来了句。您先去看看马尾巴再说！
窦二哥没听明白。他还真去看了。等走到马圈跟前了才反应过来。这小子是在“糟蹋”他呀。只见他那匹枣红马尾巴不知被谁辫了个辫子。也拴着一根红辫穗。又粗又黑他那里比的过。于是问守业是不是他干的。但守业死活不认。窦二哥只能干瞪眼。
院里屋里总算忙完。把式们也都来齐了！小孩不能参加。怜儿和守业只好躲在一边看了。
供桌摆在当院。上面摆着一尊半米高泥彩神像。又放了香炉。烛台。供品还有一根马鞭。
时辰一到。仪式正式开始！
窦二哥站在最前面。跨出几步到了供桌跟前燃了一炷香。插在了香炉里面。然后退回原位。
“拜财神爷咯！”窦二哥喊了一嗓子。
众人纷纷跪下。
“拜！”窦二哥又喊。
众人齐弯腰磕头。
连磕三头算是礼成。
完后。众人起身。窦二哥过去把供桌上的鞭子拿在手里。开始念起帮规。他背一句。下面重复一句：
夫行万里。仁义智信；
无德不立。无业不能；
四海为家。皆是兄弟；
齐心协力。风雨兼程；
夫有背弃。雷火烧身。
完后。下任总把头出列。窦二哥将鞭子半空中一甩。“啪”的一声。像是闪电当空劈了下来。
扎根下意识伸手去挡。
“扎根！”窦二哥严厉呵斥了一声。扎根这才没那么紧张把手放下。
“接鞭！”窦二哥命令道。
扎根手忽然抖了起来。颤颤巍巍把鞭子接了过去。