关山南北共争雄,云压缭垣雪压峰。黄昏宿燕归来晚,怨锁双扉鸣漠风。

    过了嘉峪关,就是北狄的领地,嘉峪关是隔开北狄和中原大地的最后一道天然屏障,素日里都有朝廷派重兵镇守,以防关外各族挥兵南下。

    凌霞同元曜走在嘉峪关最繁华的大街上,黄昏时刻,街道里依然挤满了穿着各式衣裳的行人,形成边陲之地独有的民族融合景象,做生意的小贩叫卖声此起彼伏不绝于耳,一派繁荣昌盛。

    元四带着几个属下不紧不慢的跟在二人身后。

    “正是因为有了嘉峪关的存在,中原的老百姓才能百年安然度日,嘉峪关是西北重镇,民风开放,北狄各民族和汉族经常在此互换货物,做些买卖维生,不打仗的时候,倒也其乐融融。”元曜已经整整六年没有见过这特属西北的美丽风情。

    北狄女子喜着红衣红纱,明媚艳丽,在人群里很是扎眼。北狄男子身高普遍比汉人高,面上由于大漠长年的日晒雨淋,也比汉人粗糙。

    因此走在大街上一眼便能看出哪些是中原汉人,哪些是北狄胡人。

    “那打仗的时候会如何?”凌霞漫不经心的问道。

    走在西北辽阔的天空下,感受着由于靠近大漠而异常寒冷干燥的空气,凌霞内心感觉前所未有的心旷神怡,这里的一切都是那么的自由狂野,返璞归真。

    元曜深吸一口气,“若是打仗,这里就会被践踏成一片修罗场,你现在看到这些人,都会因战乱而流离失所,甚至家破人亡。”

    多年的战争使这边地的百姓受苦很多,无论是北狄胡人还是中原汉人,战争是君主开疆拓土,争取利益的手段,对百姓却是一场终生的噩梦。

    千百年来,嘉峪关不知经历过多少次战乱,一批人离开,马上又有新的一批人进来,这块坚实的土地,永远不会缺新鲜血液的注入,无论经过多少次战乱,嘉谷关本身永远都生机勃发,坚定的矗立在中原与北狄的边缘,受苦的,永远都只是那些战时的百姓。

    “等你当上北狄的王,会攻打嘉峪关吗?”凌霞突然不再往前走,转过身似笑非笑的看着元曜的眼睛。

    元曜也停下脚步,“没有哪个君主喜欢打仗,既劳民伤财,无非是些利益之争。古往今来,北狄苦寒,土地贫瘠,到了冬日里北狄各部族没有粮食过冬,只好进嘉峪关抢。”

    站定在人群中央,元曜看着半边身子都映在清冷月色中的女子,“若我当上北狄王,就带你,带北狄部族退居肃北,肃北一带水源比这边丰富很多,土壤也更加肥沃,无论是耕种还是放牧,百姓的生活都会改善很多。”

    凌霞蹙眉,“那为何之前的君主不愿迁都,反而一直留在玉门这种鬼地方。”

    虽从未去过玉门,可听元曜提起,玉门常年漫天黄沙,天气炎热,根本不是理想的建都之地。

    “北狄在玉门建都多年,可无奈老天作怪,近几十年来玉门一带雨水奇少,各部族又不加节制的争抢牧场,导致绿洲日益缩小,沙漠逐渐扩大,这才造成了玉门现在的样子。”

    元曜仿佛想起点什么,沉默了片刻,又接着说道,“其实我小时候,父王就一直有迁都的想法,之所以派我到你们中原去,就是为了学习你们的耕种技术,谁知我刚离开不久,王城就发生了变故,迁都一事也就此耽搁下来。”

    元曜所说的变故,实际就是北狄王族的家务事,六年前,元曜的父王北狄王突然得到一奇女子,传闻此女子有一笑倾人城,再笑倾人国的美貌。

    回眸一笑百媚生,六宫粉黛无颜色,励精图治,心怀百姓的北狄王自此昏庸,沉迷酒色,唯一的原配妻子,也就是元曜的母后也被这女子迫害至死。

    迫害元曜的母妃自己当上王后还不够,她还一路派杀手刺杀元曜,阻止元曜回北狄,这才有了后来咸阳城中元曜被追杀,与凌霞相遇再相依一事。

    “那你此次回来,已经有了对付……那位继后的办法?”凌霞不知如何称呼元曜的杀母仇人,只好以继后替代。

    曾几何时,元曜以为自己的父王是全天下最好的父亲,因为偌大王城,竟只住了他母后一位女子,谁知后来会发生那种事。

    这也是他后来性情变冷的根本原因,父母的感情破裂给元曜造成不小的震惊与阴影,北漠王后的死更是一记重击狠狠敲在元曜心头。

    提起那个害死他母后的女人,元曜脸上除了悲痛,更多了几分讽刺,“那女人据说不是北漠人,靠的不过是我父王的宠爱,现在我父王命在旦夕,她还拿什么在北狄立足。”

    元曜冷哼一声,“我倒要看看,到底是一个多厉害的女人,能让我父王如此神魂颠倒,以至于弃二十余年的夫妻情分不顾,任由一个外人逼死他的妻子,迫害他的儿子。”

    凌霞微一点头,“不过她既能多年如一日的迷惑你父王,想必除了美色也有许多其他手段,你到时回去,一切小心就对了。”

    此次玉门之行危险重重,前途难测,元曜不打算带凌霞一起,他计划先带元四回去,待与他母后留给他的旧部汇合,解决了那个女人和其他麻烦,再接凌霞过去。

    这也是凌霞的本意,虽然她从未承诺会永远留在北狄,可现在元曜就是她身边最重要的人,都跟到嘉峪关来了,凌霞认为他们应该在嘉峪关开启新的生意,天下之大,哪里都少不了争斗和仇恨,暗杀酬劳丰厚又永不愁没生意做,是用于赚钱的最佳选择。

    凌霞在为元曜将来当上北狄王之后打算,政权的更替往往伴随着国库的亏空,元曜想要迁都肃北,到时务必涉及都城重建,更减赋税,到时会需要更多银子来维持国政运转。

    街道逐渐安静,夜凉如水,月亮也升到了穹顶之上,两个身影一边商量着些往后的事,一边走过空无一人的大街。

    由于凌霞要暂住嘉峪关,因此一到此地,元曜就吩咐元四买下了远离闹市的一处四进大宅子,还挂上了傅府的牌匾。

    新宅周围住的都是嘉峪关的显贵,凌霞不可能畏首畏尾的在此生活。燕顾门的生意虽然不是光明正大的交易,可在真正有诚意的客户面前也是需要脸面的。

    不仅如此,实际燕顾门的每一笔生意都是元曜或者凌霞亲自出面和客人敲定,依照单子的风险和难度商定赏金,这才交由元四安排执行。

    凌霞既是燕顾门的老板,又是燕顾门的杀手,经常令许多见过她的客人惊叹,到底是经历过怎样的变故,才会把一个韶华正当年的少女变成机敏睿智,杀伐果断的暗杀组织灵魂人物。

    “今后你就住在此地,可以和附近的人来往,嘉峪关是两国交汇处,住在这边都不是简单的人物,和他们中的一些人打好关系对你没有坏处。”

    到了嘉峪关以后,凌霞明显感觉元曜的话变多了,毫无近乡情更怯的意思,反而是感觉是要去了却什么大事,所以整个人都放松下来。

    凌霞接连点头,现在的她也不是今年前那个胆小怕事,安于眼前的小姑娘,六年的风雨洗礼,早已教会她该怎么做人,怎么做事。

    有些话不必元曜叮嘱,她自己心里也是很清楚的。

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