第024章 留条贱命

    县衙大堂内数十双眼睛齐刷刷朝她看来。质疑、嘲讽、看戏、不怀好意，各种不善的目光接憧而至。刘县令、王捕头、陈师爷以及一众衙役心里都闪过相同的念头。这丫头是吓傻了还是急疯了？如果认罪了，也许还能留条贱命。她竟然敢说能破获此案？她是嫌自己活的久了？韩郎中眉心一动，深沉的目光朝孟长笙看来。“小丫头，切莫病急乱投医。”韩郎中心里清楚，眼前这丫头十之八九是刘县令推出来的替罪羊。不过，他的职责是寻找粮草和匪寇的下落，至于刘县令推谁出来，不再他考虑的范围内。孟长笙神色镇定：“大人的职责是找寻粮草和匪寇的下落，民女贱命一条，多留几日对大人而言无关轻重，若侥幸能破获此案，对大人而言只有好处没有坏处。”韩郎中心下沉思起来。目光开始仔细审视眼前这个小丫头，打眼看上去实在平平无奇。这种人说出的话能有几分可信度？正在犹豫之时，门外随行侍卫走了进来。“大人，衙门外有人送来拜帖。”韩郎中伸手接过帖子，打开看了一眼。神情微微一变。“刘县令，本官有事要去处理，此案先暂停一刻钟吧。”孟长笙自己找死，刘县令已经乐坏了。笑呵呵起身：“大人请便！”县衙外一辆马车候在不远处的街道旁。韩郎中随着护卫走出县衙，目光朝那辆马车看去。里面的人似有所察觉一般，掀开帘子朝外看来。四目相对，二人脸上均是露出一抹笑意。“韩兄！”“裴兄！”裴院长下了马车，韩郎中径直走来。“原本想等手头的公务处理完之后再登门拜访，没想到你竟然先我一步。”裴院长微微一笑。“你我二人自从殷都一别后，你便被调离殷都前往郴州任上，这一别竟已过去了五个光景。”二人均是云麓书院的同期学子，后二人更是在同一年考取一甲进士入朝为官。韩郎中有幸得户部侍郎曹大人的器重，一路平步青云。而裴院长因为人太过耿直，在官场树敌无数，处处被同僚排挤打压，一气之下便辞官回乡，随后创建了翰墨书院。二人虽然选择的道路不同，却依旧视对方为难得的同窗知己，常年有书信往来。这次韩郎中来长平县，本想趁此机会能探望故友，没成想对方先他一步找来了，心里自是欢喜。“五年未见，韩兄依旧风采不减当年呐。”韩郎中朗声一笑：“裴兄，你可是华发半白，苍老了不少呢。”裴院长笑着摇了摇头：“每日操心学子们的学业，着实难以清净，不像韩兄过的滋润。”二人热络的攀谈一阵儿，韩郎中朝裴院长身后站立着的少年看去。当看清少年的模样时，眼底闪过一抹惊艳。殷都城内世家大族的公子他也见过不少，斯文俊秀、清隽矜贵者有、俊逸儒雅、剑眉星目者有。而眼前这少年，一席朴素的半旧白衣，身上却没有半分穷人的酸土气，加上这张面如冠玉、清雅绝伦的姿容，连他身为男子见到后，也忍不住一声惊叹。这长相，竟与太子、八贤王不遑多让。“学生孟长林见过韩大人！”孟长林上前一步，拱手作揖。裴院长道：“这是我的学生孟长林，令妹正是此刻县衙受审的疑犯孟长笙。”韩郎中一听，顿时明白了裴院长赶在这时候来此的用意。只是没想到，眼前这位相貌出众的后生，竟然和那个平平无奇的孟长笙是亲兄妹。“韩兄，据我所知，孟长笙只是孟家村里的普通乡野丫头，以她的心智断然不可能和匪寇勾结，今日我前来见韩兄，是想求韩兄帮忙放了那丫头。”“裴兄，你们来晚了一步啊。”裴院长神情疑惑道：“韩兄此话怎讲？”韩郎中道：“就在刚刚，孟长笙因害怕用刑，情急之下竟说出要破这粮草被劫的案子。刘知县一直想把这块烫手的山芋丢出去，一心想推这丫头出来顶罪，自然不会错过这次机会。”裴院长若有所思的看了孟长林一眼。长林这妹子……脑子似乎不太灵光啊。孟长林心里则一阵担忧，前几日长笙虽然用一盆清水帮父亲洗清冤屈，可眼下这个案子关乎到朝廷丢失的粮草，若找不到那帮匪寇，长笙不仅会被视为同谋，很可能还会以戏弄朝廷命官为由加以重罪。她为什么要说出这番匪夷所思的话来？虽说是裴院长亲自前来求助，但韩郎中最终并未答应保孟长笙一命。却也不好直接婉拒，只说是会尽力帮忙。至于尽多少力，全凭他自己把握了。韩郎中心里也有自己的盘算。此事关乎粮草被劫，侍郎大人对此事甚是关注，若七日之后刘知县依旧没有追查到匪寇的下落，那么，这两个替罪羊也是他回京交差的筹码。告别了裴院长，韩郎中折回县衙。刚到门口，一个年轻男人从衙门一侧径直朝他走了过来。“韩大人！请借一步说话。”韩郎中审视的看了那人一眼，对方一身粗布衣衫的打扮，看上去就是附近的普通百姓。正要不耐烦的呵斥其退下，对方从怀中摸出一块纯金令牌。当看清那令牌后，韩郎中神情倏然一变。衙门后堂孟长笙受审中途被衙役带进一间屋内，刚进门，就见那位绯袍大员坐在桌前，手里摆弄着青瓷茶盏。“民女见过大人。”韩郎中掀起眼皮朝孟长笙深深看了一眼。怎么看都觉得这丫头没什么特别之处，怎会……“孟长笙，你可知本官为何单独召见你？”孟长笙沉默片刻，摇了摇头。这一点她的确想不明白。韩郎中道：“户部给了刘知县七日期限，若七日之后这个案子还未告破，刘知县轻则被罢官，重则将被户部上奏弹劾他失职之罪，届时牢狱之灾是在所难免的。”孟长笙静静聆听，心里疑惑，韩郎中为何要和她说这些？韩郎中放下手里的茶盏，沉声道：“虽说刘知县找到所谓的赃物作为你勾结匪寇的证据，但只要你拒不承认这些粮食就是户部丢失的那匹粮草，刘知县也奈何不了你，只要拖过七日后，此案将交由户部联合刑部一同处理，你也将被送去殷都，到了殷都城，本官便可保你一命。”