难得不用早起的一天,宋文远睡到了日上三竿才起来。

    洗漱完毕,正想着吃点儿东西就去县衙转一圈,若是县衙没什么事,便回来继续做一天咸鱼。

    李掌柜来到后院汇报道:东家,老东家来了!

    老东家?宋文远疑惑地问道。

    李掌柜谄媚地笑着说道:是李大官人。

    宋文远反应过来了,原来李掌柜说的是李煌,他来干什么

    请过来吧!

    是!

    不一会儿工夫,大腹便便的李煌便在李掌柜的引领下走了过来,李掌柜的身后还跟着李三娘。

    似乎这老李走到哪里都带着他的闺女,也不怕别人说他带着闺女抛头露面。

    将李煌父女让进小院,在小院的石桌旁坐下,忘忧很有眼色地送上茶水。

    宋氏恼他逼自己儿子退婚,不愿出来相见,李煌便让李三娘进屋拜见宋氏。

    这会儿的李煌可不敢对宋文远有任何的轻视,他自认为自己最失败的一桩生意便是逼宋文远与自己闺女退婚。

    李叔叔怎么有闲暇来小侄这里,难道是真想将这房产收回去吗?

    贤侄说笑了,若是贤侄想要房产店铺,老夫在广陵城内还有一间布庄,一并送给贤侄。

    李煌笑的灿烂,说的真诚,不知道的还以为宋文远与他关系有多亲密呢。

    李叔叔说笑了,小侄无功不受禄,可不敢白要李叔叔的店铺。

    不白要,若是贤侄能帮老夫将眼前的麻烦渡过去,别说一个店铺,就是要老夫一半身家老夫也舍得。

    宋文远明白了,这老李遇到难处了,看来是找不到办法了,才病急乱投医,找到自己这里,大概是觉得自己与徐广平关系比较亲近,想走通徐广平的关系吧。

    李叔叔说笑了,跟李叔叔相比,小侄就是个小喽啰,连李叔叔都解决不了的问题,小侄哪有什么办法?

    见宋文远不接他的话,李煌也不拿捏了,起身就给宋文远作揖。

    宋文远连忙侧身让开李煌的行礼,将李煌的身体托起:李叔叔这是作甚,这不是折小侄的寿吗?

    李煌直起身子,原来满是笑容的脸上已是愁云密布,这脸变得还真快。

    文远啊!看在老夫曾经也算对你施以援手的份儿上,帮帮老夫吧,老夫要走投无路了。

    到底发生什么事了?

    也不知道是什么人给官家出的主意,官家竟然派下钦差清查整个广陵的盐商。老夫大半的身家可都被官兵查抄了,若是拿不回这些盐,老夫大半身家可就没了。

    若只是损失些钱财,老夫也就认了,可是老夫听说这次办案的钦差来头非常大,就连广陵知府都说不上话。

    若是钦差以贩私盐的罪名将老夫抓了,等待老夫的就抄家灭门了。

    那么李叔叔有没有贩卖私盐呢?

    李煌老脸一红,说道:不光是老夫,只要是盐商就没有不贩卖私盐的。官盐加税那么多,老百姓能吃得起官盐的不多。

    虽然官盐质量更好,但是私盐便宜啊!

    那么李叔叔被查扣的盐有多少是私盐,有多少是官盐?

    李煌扭捏了半天才吞吞吐吐地说道:大半都是私盐,若是量少的话,老夫也就不发愁了。

    宋文远明白包括李煌在内的盐商,大多都是打着官盐的幌子主要以经营私盐为主,毕竟私盐不用纳税,即使利润加的多,卖到百姓手中依然是比官盐便宜很多。

    可是这就损害了朝廷的利益,朝廷除了农税之外,盐税是财政收入的大头。自汉武帝任用桑弘羊进行盐铁官营以来,历代王朝都将盐铁视为朝廷的命脉,越是有作为的王朝对盐铁的管制越是严格。

    从李煌口中得知朝廷要整顿盐税,宋文远又想到那天王尊素提到的北伐,心中已是明了。

    老皇帝看似在打压主战派,给朝野上下营造出一种并不想打仗的氛围,实际上已经开始积极备战了。

    整顿盐税肯定是为了抓紧钱袋子,打仗打得就是钱粮,没有钱粮拿什么去跟敌人拼消耗。

    历来广陵府都是盐商的大本营,朝廷整顿盐税第一站肯定要选择广陵府。

    李叔叔!官府查封你的货物的时候,有没有跟你交代过什么?

    李煌想了一下说道:有!一个看着像内官的官人跟所有盐商发话,只要主动将过往偷逃的盐税补交上来,朝廷就会既往不咎,若是等到被查清楚偷逃了多少盐税,等待我等的将是抄家灭门。

    李叔叔可有想过给钦差送点儿银钱,到时候钦差也能睁一只眼闭一只眼放过李叔叔?

    不怕贤侄笑话,老夫到现在都不知道钦差在哪里,就连官府中人都不知道朝廷派来的人是谁。

    这就有意思了,连钦差都不知道是谁,那么是谁下的命令查封的各家盐商的货物?

    李煌摇摇头道:老夫也不知道,就连你父亲也猜不出是谁到了广陵府,眼下都在等京城传回来的消息。

    小侄明白了,朝廷这是打算杀鸡儆猴,这个时候就不要抱着侥幸心理,企图蒙混过关。

    要想找到应对之策,首先还是要确定钦差到底是谁,这样一个神秘的角色,肯定不是那么好对付的。李叔叔打算如何应对,可有应对之策?宋文远主动将话题递过去问道。

    李煌正愁着不知怎么开口呢,听到宋文远如此询问赶紧就着这个话头问道:贤侄能不能帮老夫问问徐老爷,他有没有途径探听到钦差的动向?

    宋文远摇摇头道:李叔叔!小侄帮你问问倒是可以,不过你也别抱什么希望,据小侄所知,徐叔叔一点儿消息都不知道。

    朝廷的邸报每十日一发,上次的邸报是三日前送达,上面并无任何关于钦差的消息。由此可见这一次的钦差级别之高,眼下最关键的是要弄清楚钦差到底要达成什么目的。

    贤侄说的不错,可是如何才能知道钦差的意图呢?

    宋文远盯着李煌不紧不慢地吐出了一个字——钱!

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