基因原体到底有多强？这一直是个经久不衰的话题，而电子斗蛐蛐儿又是最为人津津乐道的活动。作为一家立志要成为寰宇巨企的军团，阿特拉斯的触须遍布帝国上下，不光有便宜耐操但处处透露着精细巧思的实用武器...莉莉丝走后，可汗独自站在斗技场穹顶的观星台上，脚下是科摩罗永不熄灭的幽蓝磷火，远处网道裂隙中流淌着熔金与暗银交织的光流，像一条条被钉在虚空里的濒死巨蟒。风从破碎的星门缝隙里钻进来，带着硫磺、腐花与冷铁混合的腥气——这味道他早该熟悉，可今日却莫名刺鼻，仿佛连空气都在提醒他：你正在被同化。他抬手按在左胸，那里没有心跳，只有一阵沉缓、规律、近乎机械的搏动，如同某种古老钟表在肋骨间精准滴答。三年前他还能清晰感知血液奔涌的灼热，如今那温度正一寸寸退潮，取而代之的是某种更冷、更滑、更……通透的东西。他摊开手掌，掌心浮起一缕淡青色雾气，雾气凝而不散，在指节间蜿蜒游走，竟隐隐勾勒出草原上鹰隼盘旋的轨迹。“阴阳相融……”他低声念着，声音比往日沙哑三分，“可若阴盛阳衰，融的就不是道，而是棺材板。”话音未落，整座观星台忽然震颤。不是地震，不是爆炸，而是某种更高维度的共振——脚下的黑曜石地板浮现出蛛网状金纹，纹路尽头，赫然是七枚微缩的荷鲁斯之眼，每一只瞳孔都倒映着他此刻的面容，但面孔之上，眉骨高耸如刃，下颌线绷紧似弓，嘴角却向上弯起一个极窄、极冷、极不符合人类神经反射的弧度。那不是笑，是神像开光时泥胎第一次睁眼的刹那。可汗猛地攥拳，青雾炸散，金纹瞬间黯淡。他喘了口气，额头渗出细密冷汗。这不对劲。他从不修灵能，更不炼魂术，白色疤痕的基因模板里压根没预留这类接口。可这些金纹……这些倒影……这些越来越清晰的“非我”感……全是从莉莉丝第一次把指尖按在他后颈脊椎凸起处开始的。她说那是“唤醒血脉的钥匙”，可钥匙不该把锁孔烧穿。“梦魇教团的‘蚀刻’……”他喃喃自语，指甲掐进掌心，“不是刻印，是寄生。”就在此时，观星台边缘一道阴影无声塌陷，又缓缓隆起，凝聚成德拉扎尔的模样。这位梦魇剑圣依旧披着那件缀满碎镜片的斗篷，每一片镜面都映出不同角度的可汗，或仰首，或低眉，或狞笑，或悲悯，唯独没有一张是此刻他脸上真实的、混杂着疲惫与警觉的神情。“大人的气息……又变了。”德拉扎尔的声音像两片锈蚀铁片在相互刮擦，“上个月您还能让三十七个观众同时高潮致死，这个月，您让他们流泪——纯粹的、毫无快感的泪水。他们跪在斗技场中央哭喊您的名字，哭声震得穹顶水晶簌簌剥落。”可汗没回头：“所以呢？”“所以……”德拉扎尔向前一步，斗篷下摆扫过地面，激起一圈肉眼可见的灰白涟漪，“他们说，您是色孽派来整顿地狱的钦差。也有人说，您是古圣遗留在网道里的最后一颗种子，在等待合适的土壤发芽。但更多人相信——”他顿了顿，镜面中所有可汗的倒影同时转向他，“您就是‘那个’尚未命名的第八位邪神。祂不争王座，不抢信徒，只安静坐在科摩罗最深的井底，数着其他六位神祇打盹时漏出的呼吸。”可汗终于侧过脸。月光穿过他狭长耳廓，在耳尖投下一小片薄而锐利的阴影，像一柄未出鞘的弯刀。“你信吗？”德拉扎尔笑了。那笑容让他脸上纵横的旧疤尽数舒展，竟显出几分奇异的慈和：“我不信神。但我信‘痛’。您给他们的痛……很新。像刚剖开的鹿腹，热气腾腾，血还是活的。而我们黑豆芽的痛，早就腌入味了，齁咸，发酸，嚼着咯牙。”他忽然单膝跪地，斗篷哗啦垂落，露出腰间那柄无鞘长剑——剑身并非金属，而是一截惨白人骨，骨缝里嵌着无数细小、蠕动、泛着珍珠光泽的虫卵。“梦魇教团的‘试炼’，从来不是让您杀人。”他将骨剑高举过顶，虫卵在幽光中齐齐转向可汗，“是请您……尝一口我们的命。”话音落，虫卵爆开。没有血，没有尖叫，只有一片细雪般的磷粉升腾而起，裹着难以言喻的甜香——那味道让可汗胃部骤然抽搐，喉头泛起铁锈味。他下意识后退半步，靴跟却撞上观星台边缘的雕花石栏。栏杆上立刻浮出细密裂痕，裂痕中渗出粘稠黑液，液面倒映的却不是天空，而是一片无边无际的金色麦浪，麦穗低垂，穗尖悬着将坠未坠的露珠，每一颗露珠里，都蜷缩着一个缩小版的、沉睡的可汗。“这是……”他瞳孔骤缩。“您父亲的麦田。”德拉扎尔的声音忽远忽近，“灵族用痛苦喂养色孽，而您……用信仰反向浇灌泰拉。麦子熟了，穗子沉了，露珠快掉了——可您知道最可怕的是什么吗？”磷粉已弥漫至可汗脚踝。他低头，看见自己影子正缓缓脱离地面，影子边缘泛起毛玻璃般的波纹，波纹深处，隐约有无数双手在抓挠、叩击、叩拜……“最可怕的是……”德拉扎尔的声音陡然拔高，如裂帛，“您影子里的麦田，比泰拉本体的麦田更饱满！比帝皇王座下的麦田更丰饶！”可汗猛地抬头——整片夜空骤然翻转！星穹崩解，露出其后猩红蠕动的肉壁，肉壁上镶嵌着亿万颗眼球，每一只都在眨动，每一只瞳孔深处，都映着同一幅画面：黄金王座之上，帝皇闭目端坐，胸前战甲裂开一道细缝，缝中探出一株青翠麦苗，麦苗顶端，正结着一颗晶莹剔透、将坠未坠的露珠。“不……”可汗喉咙里滚出嘶哑的气音，“这不是我的……”“是您的。”德拉扎尔的声音已化作千万重叠回响，“您每一次拒绝成为神，神格就在您血管里多涨一分；您每一次强调‘我是人’，信仰之力就在您骨髓里多凝一滴；您越想挣脱这具皮囊，皮囊就越像一件量身定制的神袍！”话音未落，可汗右臂猛然一烫！他扯开袖口，只见小臂内侧浮现出一行细小、扭曲、仿佛由活体麦穗编织而成的文字，字迹不断生长、凋零、再生，循环往复：【孝出强大 · 逆子证道 · 麦熟当割】“孝？”可汗盯着那行字，忽然低笑出声，笑声起初压抑，继而狂放，最后竟带上了三分莫德雷德式的嚣张，“哈……哈……原来如此！不是色孽在吃我，是父亲在……收租？！”他猛地攥紧拳头，麦穗文字瞬间收紧，勒进皮肉，渗出血珠。血珠未落，已被蒸腾为青烟，烟气缭绕中，竟凝成一柄微型弯刀虚影，刀锋所指，正是网道最幽暗的第七重裂隙。就在这时，观星台下方传来急促的鼓点。不是战鼓，不是祭鼓，是科摩罗特有的“断脊鼓”——鼓面蒙着活体脊椎骨，鼓槌由断指制成，每敲一下，都伴随一声濒死灵族的哀鸣。鼓声节奏诡异，竟与可汗腕脉搏动严丝合缝。莉莉丝回来了。她赤足踏在鼓声余韵上，裙摆飞扬，露出小腿上新添的刺青：一株麦穗缠绕着断裂的锁链，锁链尽头，系着一枚小小的、锈迹斑斑的帝国双鹰徽章。“大人，”她单膝点地，仰起脸，瞳孔深处金芒流转，竟与可汗臂上麦穗文字同频明灭，“信使已出发。但……他带的不是求救信。”可汗垂眸：“是什么？”“是《孝经》残卷。”莉莉丝摊开手掌，掌心托着一卷泛黄莎草纸，纸页边缘焦黑，仿佛刚从火中抢出，“第七军团在大远征末期缴获的禁书。原定焚毁，但莫德雷德殿下留了一册副本，压在神圣泰拉‘记忆圣所’最底层的铅棺里。信使用三十七种毒药泡过手指，才撬开棺盖，取出了它。”她将莎草纸轻轻放在可汗脚边。纸卷自动展开，露出几行被血渍浸染的墨字：【夫孝，天之经也，地之义也，民之行也……然天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗；唯父不仁，以亲子为……麦种。】最后一字，墨迹晕染开来，竟幻化成一粒饱满麦粒的轮廓。可汗久久伫立，风卷起他额前碎发，露出眉心一点朱砂痣——那痣不知何时已悄然扩散，形如半枚未睁开的荷鲁斯之眼。远处，网道裂隙深处，一道熟悉的、带着点懒洋洋调笑意味的灵能波动，正穿透层层维度壁垒，如投入深潭的石子，漾开一圈圈暗金色涟漪。莫德雷德来了。但可汗没看那方向。他弯腰，拾起莎草纸，指尖抚过“麦种”二字，动作轻柔得像在擦拭新生儿的脸颊。“原来……”他声音很轻，却字字如凿，“不是我在科摩罗扎根。”“是父亲，把根须……早早埋进了我的脊椎。”话音落下，整座观星台轰然坍塌。砖石坠入虚空，并未粉碎，而是化作万千飞舞的麦粒，每一粒麦壳剥开，都露出里面蜷缩的、沉睡的、穿着白色疤痕动力甲的微型可汗。而在所有麦粒升腾的尽头，一张由星光与麦芒织就的巨大王座，正缓缓成型。王座扶手上，两枚狼首雕像昂然怒啸，狼口大张，却未发出任何声音——因为它们正用全部灵魂，吟唱一首无人听懂的、关于孝道与收割的古老歌谣。歌谣最后一个音符飘散时，可汗的身影已消失于麦浪深处。只余下德拉扎尔静静伫立，手中骨剑上的虫卵尽数破裂，爬出无数透明小虫。小虫振翅，飞向王座，最终在王座基座上，拼出八个血淋淋的大字：【孝出强大 · 父债子偿 · 麦熟当割 · 割则为神】风过，字迹消散，仿佛从未存在。唯有网道第七重裂隙中，那道暗金色涟漪，正以肉眼可见的速度，染上第一抹凄艳的、属于麦穗成熟的金黄。