第946章 沉默的大山

    楚阳笑了笑：“差不多是这个意思。“猪八戒咂了咂嘴：“那出题的总得看着考生答题吧？要不然怎么判分？““这就是我想验证的。“楚阳将碗里剩下的酒一口饮尽，放下碗，“如果菩萨真的在看着，那咱们...猪八戒怔住了，酒碗停在唇边，一滴酒顺着碗沿滑落，在月光下拉出一道细亮的银线，砸在青石桌面上，碎成几粒微不可察的星子。他缓缓放下碗，喉结上下滚动了一下，像是咽下了一整座压在心头多年的山。“自由……”他喃喃重复着这两个字，声音轻得几乎被风吹散。可那两个字却像两枚烧红的铜钉，直直楔进他混沌已久的神魂深处——不是赦免，不是宽恕，是真正意义上的、堂堂正正的、不必再躲藏、不必再遮掩、不必再用憨笑掩饰心慌的自由。他忽然想起高老庄后院那棵老梨树。春天开花时，满树雪白，风一吹，花瓣簌簌落在翠兰发髻上，她笑着伸手去接，指尖沾着晨露，也沾着花瓣上细小的绒毛。那时他以为那就是安稳。可安稳是什么？是夜里不敢变回原形，怕惊醒枕边人；是听见门外有道士念咒便浑身发冷，连呼吸都屏住；是明明能一耙劈开三丈厚的山岩，却要蹲在灶前，笨拙地搅动一锅稀粥，生怕糊了底，惹她皱眉。他低头看着自己的手——粗粝、宽厚、指节虬结，掌心还留着今日修屋顶时蹭破的皮，渗着一点血丝。这双手，曾托过天河万顷清波，也曾捧过蟠桃会上一盏琼浆；如今它托过水桶，扶过犁铧，擦过翠儿递来的粗陶碗沿。可它终究不属于柴门篱笆，不属于桑叶堆叠的蚕房，不属于一个只靠善意维系的、脆弱如薄冰的日常。楚阳没有催促，只是静静坐着，望着远处蚕房方向。那里早已熄了灯，只剩竹影在月光里轻轻摇晃，像一帧被风掀动的旧画。夜风拂过院墙，带来槐花将谢未谢的余香，清甜里裹着一丝微不可察的涩气。“楚阳兄弟……”猪八戒终于开口，声音低哑，却不再颤抖，“你说得对。”他顿了顿，竟咧开嘴，露出一个极淡、极疲惫，却又无比真实的笑：“俺老猪啊，就是个爱凑热闹的呆子，也是个爱做梦的傻子。梦里头，总想找个不嫌俺丑、不惧俺妖气、肯让俺在灶台边打个盹儿的人。可梦醒了，灶台还是冷的，灰烬早被风卷走了。”他抬起手，抹了把脸，那动作粗鲁，却奇异地透出几分少年般的笨拙。“可你今儿这话，比师父念的经还扎心，比猴哥的金箍棒还沉实。”他盯着楚阳，小眼睛里映着月光，也映着某种久违的清明，“你没说‘不准’，也没说‘该当’。你说……取完经，就自由了。”楚阳微微颔首：“取完经，功德圆满，你身上那道贬谪之劫的烙印，自然消融。天庭若再召你，你是元帅；凡间若留你，你是恩公。没人能再指着你鼻子骂一声‘畜生’，也没人敢把你赶出村口。”猪八戒长长地、深深地呼出一口气，仿佛要把胸腔里淤积了数百年的浊气，尽数排尽。“那……”他忽然问，“取经，到底取的是什么经？”这不是他第一次问。在高老庄时，他醉醺醺地灌着劣酒，也问过孙悟空：“猴哥，你说那西天的经，真能治俺这身臭脾气？真能洗掉俺脸上这层猪皮？”孙悟空当时只翻了个跟斗，叼着草根嗤笑：“呆子，经文又不卖膏药！”可此刻，他问楚阳，眼神是认真的，像一个迷路多年的孩子，终于停下脚步，仰起头，认真辨认北斗的方向。楚阳端起酒壶，给自己和猪八戒各斟满一碗。酒液澄澈，在月下泛着琥珀色的光。“经，不是纸上的字。”他声音很轻，却字字清晰，仿佛带着某种不容置疑的质地，“是走出来的路，是扛过去的难，是看透之后的不执，是伤过之后的不恨，是明知前路有刀山火海，仍肯把钉耙横在胸前的那口气。”他看向猪八戒：“你在天庭贪恋嫦娥一笑，那是情障；你在高老庄贪恋翠兰温言软语，那是痴障；你今日贪恋翠儿一碗清水的甜，那是妄障。取经，取的不是佛祖讲给你的道理，是你自己亲手剥开这层层障壁，看清自己是谁，又为何而来。”猪八戒听着，手指无意识地摩挲着酒碗粗糙的边缘。碗是老陈头家的粗陶碗，釉色不匀，磕碰处泛着白痕——就像他这一路走来的皮囊，粗粝、斑驳、带着无法磨灭的印记。“那……俺要是剥不开呢？”他低声问，声音里没有了试探，只有一种近乎坦诚的虚弱。楚阳笑了：“所以才需要师父的慈悲，需要猴哥的锋利，需要白龙马踏碎险隘的蹄声，也需要……你那一耙子能掀翻山岳的力气。”他举起酒碗，月光在酒液中碎成无数跳动的光点：“八戒，你信不信我？”猪八戒看着他，看了很久。然后，他端起自己的碗，碗沿与楚阳的轻轻一碰，发出“叮”的一声脆响，清越，短促，却异常笃定。“信。”他一口饮尽，酒液顺着他粗壮的脖颈滑入衣领，留下一道湿痕，“比信俺自己还信。”话音落下的瞬间，院门外忽然传来一阵极轻的脚步声，像是赤足踩在青石板上，窸窣而柔软。两人同时转头。陈翠儿站在院门口，手里提着一只小小的竹篮，篮子里铺着干净的蓝布，上面整整齐齐码着七八个青皮鸡蛋，蛋壳上还沾着一点湿润的泥土气息——是刚从鸡窝里捡的。她显然没料到院中有人，脚步一顿，杏眼微睁，月光下脸颊飞起两抹淡淡的红晕，像初春枝头最嫩的桃花瓣。“我……我听见这边有动静，怕是你们夜里渴了，煮了点姜茶。”她声音清脆依旧，却比白日里多了一丝不易察觉的拘谨，目光飞快地扫过楚阳，又落在猪八戒身上，随即垂下眼睫，看着自己脚尖，“还有……这几个鸡蛋，是今天新下的，给几位路上补补身子。”猪八戒僵在原地，端着空酒碗，像一尊被月光突然点化的泥塑。他张了张嘴，喉咙里却像堵了一团温热的棉絮，一个字也吐不出来。不是因为心动，而是因为一种近乎羞赧的明悟——眼前这个姑娘，善良得如此天然，清澈得如此不设防。她递来的不是情意，是乡野人家最朴素的善意；她记得的不是某张猪脸，是几个远道而来的“贵客”。这份纯粹，恰如一面镜子，照见了他自己方才那些辗转反侧、患得患失的念头，竟显得如此沉重而多余。楚阳站起身，接过竹篮，指尖触到篮底微凉的竹篾：“翠儿姑娘费心了，这么晚还惦记着我们。”“应该的。”她抬起头，笑容舒展，毫无阴霾，“爹说，取经是大功德，帮一点是一点。”她说完，朝两人微微颔首，转身离去，裙裾在月光下划出一道柔和的弧线，像柳溪河面掠过的一缕微风。直到那抹淡绿身影消失在院门拐角，猪八戒才慢慢呼出一口气，肩膀垮了下来，却不再是颓丧，而是一种卸下重担后的松弛。“楚阳兄弟……”他声音低沉，却异常平稳，“俺明白了。”他抓起放在石凳边的九齿钉耙，那耙子沉甸甸的，齿尖在月光下泛着幽冷的寒光。他把它横在膝上，用粗大的手掌一遍遍摩挲着冰凉的金属杆身，仿佛在确认某种失而复得的归属。“这耙子，是太上老君炉火里锻出来的，不是种地的锄头。”他喃喃道，像是说给楚阳听，又像是说给自己听，“俺老猪的命，从来就不在桑叶堆里，也不在灶膛边。”楚阳没说话，只是拿起酒壶，又给他斟满一碗。猪八戒这次没有急着喝。他捧着碗，望着碗中晃动的月影，忽然问：“明天一早，咱们真走？”“真走。”楚阳答得干脆。猪八戒点点头，仰头，将最后一口酒一饮而尽。酒液入喉，辛辣灼热，却奇异地熨帖了心口那片长久以来的滞涩。他放下碗，活动了下手腕，发出几声轻微的骨节脆响，然后站起身，拍了拍裤子上并不存在的灰尘。“那……俺去收拾行李。”他转身走向客房，走了两步，又顿住，没有回头，声音却清晰地传来，“楚阳兄弟，谢了。”那声音里，再没有半分犹豫，也没有了往日插科打诨的浮浪。只有一种尘埃落定后的沉静，一种历经泥泞后，重新挺直脊梁的筋骨之声。楚阳坐在石桌旁，望着他宽阔却不再佝偻的背影消失在屋内，嘴角微微扬起。他端起自己的酒碗，对着浩瀚银河，无声地敬了一敬。翌日清晨，天光熹微。薄雾尚未散尽，柳溪村便已苏醒。鸡鸣犬吠，炊烟袅袅，河水在雾气中泛着柔光。老陈头老两口早早起来，蒸了两大笼新麦面馍馍，煮了一大锅红枣小米粥，还特意炸了一小碟金黄酥脆的麻叶——这是村里待客的最高礼数。猪八戒起得比谁都早。他没去河边，也没往蚕房方向瞟一眼，而是默默走进厨房，挽起袖子，接过老陈头手中的大铁锅铲，利落地翻炒起一锅油亮喷香的酱豆角。锅铲在他手中翻飞，火候精准，咸鲜香气迅速弥漫开来，引得老陈头直咂嘴：“哎哟，悟能大师，您这手艺，比俺老伴儿还地道！”唐僧坐在院中石凳上诵经，梵音清越，穿透薄雾。孙悟空蹲在枣树上，啃着一枚青杏，眯着眼打量着猪八戒忙碌的背影，咧嘴一笑，朝楚阳竖了竖大拇指。楚阳正将几包干粮仔细收进储物袋。他抬头，看见陈翠儿挎着竹篮，从蚕房方向走来。她今日换了一条水红色的布裙，乌黑的辫子上别了一朵新采的野蔷薇，衬得脸色愈发清亮。她走到院门口，脚步放缓，目光掠过厨房里那个挥汗如雨的粗壮身影，又掠过石桌旁含笑而立的楚阳，最后落在唐僧身上，大大方方行了一礼：“师父，几位要走了？”唐僧睁开眼，慈祥地颔首：“阿弥陀佛，女施主，贫僧一行，承蒙款待，感激不尽。此去西行，山高水长，唯愿柳溪村风调雨顺，百姓安康。”陈翠儿笑了笑，从竹篮里取出一个小布包，递给楚阳：“楚大哥，这个……请带给悟能大师。”楚阳接过，入手微沉，布包一角绣着几针歪歪扭扭却极其鲜活的小桑叶。他打开一看，里面是十几个煮得滚圆、蛋壳上还残留着淡淡姜黄痕迹的鸡蛋，每个都用干净的蓝布仔细包好。最上面，压着一张叠得方方正正的桑叶，叶脉清晰，背面用炭笔写着几个稚拙却认真的小字：【保重。陈翠儿】楚阳心头微暖，郑重地将布包收好。这时，厨房门帘一掀，猪八戒走了出来。他额角沁着汗珠，脸上沾着一点面粉，围裙带子胡乱系在腰后，手里还拎着一把沾着酱汁的大铁锅铲。他目光扫过陈翠儿，没有停留，没有窘迫，只是朝她微微点了点头，那动作自然得如同邻家大哥遇见村中晚辈，平和，坦荡，再无一丝波澜。“翠儿姑娘，早。”他声音洪亮，带着晨起的爽利。“悟能大师早。”陈翠儿也笑着回应，目光澄澈，毫无芥蒂。猪八戒咧嘴一笑，那笑容里没了往日的油滑与讨好，只有一种被朝阳晒透的、踏实的暖意。他抬手，用袖子随意抹了把额头的汗，转身对老陈头大声道：“陈伯，昨儿那酱豆角的方子，您再跟俺说一遍！等俺取完经回来，准给您烧一锅更香的！”老陈头先是一愣，随即爆发出爽朗的大笑：“好！好！俺老陈头就等着你这句！”笑声震落了枣树上几片晨露，晶莹剔透，坠入泥土，无声无息。唐僧牵过白龙马，孙悟空一个筋斗翻到马背上，单膝跪坐，随手摘下一片枣叶，放在唇边，吹出一段悠扬清越的曲调，如溪水潺潺，似云雀初啼。楚阳最后望了一眼这座被晨光温柔笼罩的村庄，柳溪如带，炊烟如纱，人间烟火气，浓得化不开。他翻身上马，缰绳轻抖。猪八戒深吸一口气，那气息里有新麦馍馍的甜香，有河水的湿润，有桑叶的微涩，更有某种久违的、属于远方的、凛冽而自由的味道。他扛起九齿钉耙，耙齿在初升的朝阳下，折射出一道锐利、明亮、无可阻挡的金芒。“师父，走喽！”他朗声笑道，声音洪亮，震得檐角麻雀扑棱棱飞起一片，“西天——俺老猪来啦！”马蹄声起，踏碎薄雾，沿着官道，向着天际线上那抹淡青色的山影，坚定而去。身后，柳溪村静静伫立，像一幅水墨未干的画卷。陈翠儿站在村口石桥上，目送着那五道身影渐渐融入金色的晨光里。她没有挥手，只是微微笑着，将手按在胸口，仿佛那里，正有一颗种子，在阳光与微风中，悄然萌发——不是为谁而生，而是为了自己，为了这辽阔人间，本就该有的、生生不息的生机。而前方，山势渐陡，云气翻涌，一道横亘千里的巍峨山脉，正于薄雾尽头，缓缓展开它苍茫的脊线。