“怎么了?”

    “我……”葛知雨低头整理衣襟,声音很小,“我这样行吗?娘会不会觉得我……”

    “觉得你什么?”

    何明风失笑,握住她的手,“觉得你把她儿子照顾得太好,睡过头了?”

    葛知雨瞪他一眼,脸又红了。

    两人走进正厅时,里面已经坐满了人。

    陈氏坐在上首,旁边是何有田、何大郎、何三郎。

    见他们进来,所有人都看过来。

    葛知雨脸烧得厉害,垂着头上前,扑通跪下:“儿媳给娘请安,昨日……昨日睡过头了,请娘恕罪。”

    陈氏先是一愣,随即笑得见牙不见眼。

    她连忙起身扶起葛知雨:“快起来快起来,什么恕罪不恕罪的。你们年轻人,贪睡些正常。”

    她拉着葛知雨的手,上下打量,越看越满意。

    新媳妇眉眼含春,虽然羞答答的,但气色极好。

    可见昨夜……咳咳。

    刘瑾儿端来茶盘。

    葛知雨接过茶盏,重新跪下,双手奉上:“娘,请喝茶。”

    陈氏接过茶,喝了一大口,笑得合不拢嘴:“好,好。”

    她从怀里摸出一个锦盒,打开,里面是一对水头极好的翡翠镯子,“这是娘给你的,不是什么值钱东西,戴着玩。”

    葛知雨忙道:“谢谢娘,太贵重了……”

    “不贵重不贵重。”

    陈氏拉过她的手,亲自给她戴上镯子。

    翠绿的镯子衬着雪白的手腕,好看极了。

    陈氏握着儿媳的手舍不得放,转头对何明风道:“小五,你可要好好待知雨,要是敢欺负她,娘第一个不饶你。”

    何明风笑着应:“儿子不敢。”

    接下来给何有田敬茶。

    大伯乐呵呵地喝了,也给了红包。

    何三郎挤眉弄眼,被何明风瞪了一眼才收敛。

    敬完茶,一家人围着桌子吃早饭。

    陈氏不停地给葛知雨夹菜:“多吃点,看你瘦的,尝尝这个包子……”

    葛知雨碗里堆成了小山。

    她小声说“谢谢娘”,小口小口吃着,心里暖洋洋的。

    何明风看着母亲和妻子相处融洽,心里一块石头落了地。

    他夹了个烧卖放到葛知雨碗里,换来她一个含羞带嗔的眼神。

    早饭过后,葛知雨要帮忙收拾碗筷,被陈氏坚决制止。

    “新媳妇三天不下厨,这是规矩。”

    陈氏把她按在椅子上,“你就坐着,陪娘说说话。”

    于是婆媳俩坐在院子里晒太阳,有一搭没一搭地聊天。

    陈氏说起何明风小时候的糗事,葛知雨听得津津有味。

    葛知雨说起在家时的趣事,陈氏也笑得前仰后合。

    何明风站在廊下看着这一幕,嘴角不自觉上扬。

    马宗腾不知何时来了,悄无声息地出现在他身边,顺着他的目光看去,轻笑:“哟,婆媳和睦,何大人好福气啊。”

    何明风转头看他:“你怎么来了?”

    “来看看你起不起得来床。”

    马宗腾促狭地笑,“看来是起来了——虽然晚了点。”

    何明风作势要打他,马宗腾笑着躲开,正色道:“说正经的,齐尚书让我带话,让你三日后去工部一趟,有些滦州水利的资料要给你。”

    何明风点头:“知道了。”

    ……

    很快,年关迫近,京城的年味一天浓过一天。

    葛知雨坐在何府正厅里,面前摊着一本崭新的账册,手里握着笔,眉头微蹙。

    小环侍立一旁,小声提醒:“小姐……夫人,腊肉还差三十斤,香油要再添十坛,还有祭祖用的香烛纸钱……”

    “知道了。”

    葛知雨提笔记下,笔尖在纸上悬了片刻,又添上一行,“再买些松子糖和蜜饯。”

    昨日敬茶后,陈氏就把家里账本都交到了她手里,拉着她的手说:“知雨啊,这个家以后就交给你了。娘年纪大了,脑子不灵光,你看着安排就是。”

    葛知雨当时又感动又惶恐。

    葛知雨在娘家时虽也帮着母亲料理家务,可那时候除了有她母亲,还有她嫂嫂。

    她不用挑大梁。

    何家不一样,除了本家亲戚,还有郑家、马家这些至交要走动,更有何明风同僚下属要打点。

    关键是都要她来做。

    葛知雨怕自己做不好,更怕……现在何家的下人,和自己从葛家带来的人,处不来。

    葛家陪嫁过来的除了小环,还有两个婆子、一个厨娘。

    何家那也有几个下人。

    两拨人乍一相处,难免生分。

    昨日晚膳时,葛家的厨娘做了道清炖狮子头,何家的仆人顺嘴说了句“还是我们老家的红烧做法香”,气氛就有些微妙。

    葛知雨正为此发愁,陈氏却主动来找她了。

    “知雨啊,”陈氏笑眯眯地拉着她在院里晒太阳,“娘知道你担心什么。不就是下人们处不来嘛,小事。”

    她拍拍儿媳的手,“咱们家的人实在,你们家的人细致,正好互补。你该怎么管就怎么管,不用顾忌娘。”

    葛知雨眼眶一热:“娘……”

    “傻孩子。”

    陈氏笑得眼角的皱纹都舒展开了,“娘这辈子最高兴的,就是小五娶了你这么个好媳妇。这个家交给你,娘放心。”

    这话给了葛知雨莫大的勇气。

    她沉下心,开始梳理家务。

    先让两边的下人坐在一起开了个会,明确各自的职责。

    又把年关要采买的物品列出清单,派可靠的人去办。

    还拟了年礼单子,哪些人家要送什么礼,一一标注清楚。

    只是有些事,她毕竟年轻,经验不足。比如祭祖的规矩,南北有别,何家是从南边迁来的,有些习俗她不懂;再比如年菜的安排,既要丰盛,又不能浪费……

    “该去请教瑾儿姐姐。”

    葛知雨合上账册,眼睛一亮。

    郑府和何府只一墙之隔,开了道小门,往来极方便。

    葛知雨带着小环过去时,刘瑾儿正在库房清点年货。

    “瑾儿姐姐!”

    葛知雨唤道。

    刘瑾儿回头,见是她,笑了:“正想找你呢。快来看,我刚得了些上好的金华火腿,分你一半过年用。”

    两人挽着手进了花厅。

    丫鬟奉上茶点,葛知雨也不绕弯子,把烦恼一一说了。

    刘瑾儿听得认真,等她说完,才温声道:“妹妹考虑得很周全了。祭祖的事不必担心,我让我夫君去问何大伯,他最清楚。”

    “姐姐真是帮了我大忙了。”葛知雨感激道。

    刘瑾儿抿嘴一笑:“咱们是邻居,又是好姐妹,本该互相帮衬。”

    她顿了顿,眼中闪过一丝俏皮,“再说了,你管好了家,何大人才能安心去滦州上任。他可是我们家的大靠山呢。”

    两人都笑了。

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