商议好了未来几个月的大策略，刘恒就留下众人继续商定细节，自己尝试几次，总算成功地暂时退出了虚境。
身为“着冠者”的刘恒，当下还有更重要的事情要做，就是唤醒更多人，这是独有他才能完成的事。
深夜军营，还有不少大帐灯火未灭，其中将官正甲端坐，或是坐立不安，似是期待着什么，犹疑着什么，紧张着什么。
牛自斧就端坐于桌边，看似镇定，却不时拿起酒坛灌入一口，或是手指叩动桌面，目不转睛看向帐外。直到帐外出现刘恒走来的身影，他才彻底坐定，看着刘恒走进账内。
“想好了吗？”刘恒很自然地坐到他对面，拿起那酒坛也喝了一口，边等候牛自斧的回应。
牛自斧沉默片刻，“我没想到你会走出这一步。”
刘恒道：“情势所迫，只能如此。”
“想当年，你我同为团长。”牛自斧没有急着给出答复，转而提起旧事，“随后渐渐因为你主意多，我便也习惯了听你指使，于是乎不知何时便忘了你我本该是平起平坐这档子事。”
刘恒没有打断，静静听他往下说。
“到得分功论赏，你骤然高出我一头，就此有了品阶之别，封爵之差，我才猛地想起，你我不该成为上将下官的关系。”牛自斧双目炯炯，有慑人之光，“待得如今，你贵为一军之主，一卫之尉，我却只是右卫尉，正儿八经要对你自称卑职了，你说换做是你，心里是何感受？”
“这几日你更是说要参与太子之争，来日想做皇帝，这又让我如何自处？”
刘恒听完，才点头道：“换做是我，虽说心里肯定不舒服，但也为着同袍旧情，总能顺过这口气来。”
牛自斧一睁眼，似要说话，刘恒却一摆手，“既然你说完了，换我来说。”
见牛自斧毫不客气和他瞪眼片刻，拿起酒坛大口灌酒，刘恒继续道：“不说别的，如今你我互换，换你处于我的位置。”
“太子之争开启，我十日城若不自强，那就只有被他人吞吃的份，日后对他人俯首称臣，再无如今自在。要是寻常时候，反正做不到皇位，终归要对他人臣服，这也不是不能忍。然而今时不同往日，大夏犹自想着自家事，却鲜少有人提防大夏之外，那注定将要席卷天下的圣争大劫。他人不想，我们只能自己为自己着想，必须自强，在圣争大劫到来前攒足本钱，才能共渡劫难。”
“这些事情我日日琢磨，犹自觉得如履薄冰，如果你觉得能做好，我万幸不已，当下把这些东西全托付于你，便自听你号命行事，保证竭尽全力。”刘恒认真问道：“你觉得如何？”
牛自斧神色数变，闷头饮酒，片刻后才道：“你不必给我讲这些个玩意儿，我看你是故意的，明知道我就不爱琢磨这些，偏就拿这些话来糊弄我。我看我这辈子，算是没本事玩得过你了，所以早就不奢望什么飞黄腾达，如今一家老小和我这条烂命怎么看都只能砸在你手里，要是给我玩崩了，我下了黄泉都不放过你！”
刘恒和他对视，缓缓伸手朝他眉心按去，牛自斧皱眉，却是没有动作，任由刘恒手掌印到面上。随后，他酒坛突兀砸在地上，摔了个稀巴烂，雄壮身躯无力垂软，已变得呆滞失神。
随后刘恒站起身来，交代帐外牛自斧亲卫护好如今全无自保之力的牛自斧，匆匆赶往另一个大帐。
“想清楚了吗？”面对鲁迟，刘恒就不是刚刚那个态度了，在帐前负手而立，淡淡问道。
鲁迟面上笑容微滞，接着忙不迭地点头如捣蒜，“能为将军继续效命，卑职只有感激涕零的份，全承蒙将军看得起……”
不等他继续说，刘恒伸出手去，那果决而霸道的姿态，闹得鲁迟一阵惊愕，险些下意识反抗。亏得他反应够快，强行止住种种本能反应，硬着头皮任由刘恒手掌印在他眉心。
将他唤醒后，刘恒立刻赶往下一个大帐。
这大帐和其他大帐大同而小异，烛火幽亮，帘幔多是柔纱彩缎，却是阳刚之余，更显多姿。
刘恒入内，就见帐中人背对着他，幽然轻叹，“将军，虽说已时隔三年又多，我仿佛还记得初见你们时的情景。那时你们骤然闯来，个个如狼似虎，真个叫我们分不清你们是兵或是匪。”
“想来要不是碰上你们，我们这六洞十八寨或许依旧供奉着虎大王，过着虽不多彩却也平静无波的日子。那时虎大王虽是祸害，仅仅每日送去一些岁寿将尽的老者，年余送去些许孩童，却能换来它的庇护，称得上妖亦有道，并非不能接受的恶妖。然而跟着你们这三年，我六洞十八寨的儿郎战死数百，损失比前头十年加起来还要重，细细一算，才叫人心惊。”
刘恒站在帐帘下，平静道：“近些年我曾见过许多村寨，平日里如若世外桃源，可是一朝祸从天降，要么流离失所，要么背井离乡，更惨者只剩一片废墟。这世上，早已不存在世外桃源的地方，天下动荡，谈何安家？”
“如果我没有记错，三年前的六洞十八寨，丁口很长时间有减无增，没有意外，迟早困极思变，或是就此渐渐走向消亡。而今的六洞十八寨，虽说三年间战死数百青壮，丁口总数却增长了不下三成了吧？”
身着女甲的朱儿背影微颤，口中却道：“增长的丁口说是三成，但都是婴童，死的却是撑起家族的青壮，如何能比较？”
“婴童总会长成青壮，况且死者数百，生者经过三年杀场磨砺，最差者都已是生境巅峰。如果我没有记错，昔年六洞十八寨的夫境强者，全加起来也不过十指之数，如今夫境强者，可过了三百数？”
刘恒负手而立，问过这句，旋即话锋一转，“虎二和蛇三，如今身在何处？”
朱儿轻声道：“两位供奉不是听了将军命令，一直在将军府中闭关苦修么？”
刘恒静静看着她英姿卓绝的背影，忽然笑了。
“他们被我强行驯服，欲重获自由，这很正常。唯一让我想不通的是，我自问没有厚待六洞十八寨，却也绝没有亏待过你们，你为何也想我死？”刘恒目光从那女将背影抽离，而看向一片帘幔。
“动手！”
刘恒话音未落，大帐里就响起一声厉叱，几乎与此同时，大帐顶端霍然破开一道巨大裂口，有狂暴妖风席卷而下，冰寒刺骨，令人完全无法鼓动气血内力。
而另一边，那女将身影四周，倏然凭空生出条条长蛇，嘶嘶吐信，张开毒牙血口，铺天盖地射向刘恒。
转眼间，万千长蛇近乎将刘恒淹没，女将身影不知何时已经转身，露出一张完全不同于朱儿的妖媚艳容，见状喜上眉梢。
刘恒之前留意过的那片帘幔，有另一道倩影悄然掀开帘幔，赫然正是朱儿，神色复杂，咬唇凝望大帐前方万蛇铺盖的地方，“将军，你的确待我六洞十八寨不薄，但千不该万不该，动了参与太子之争的念头。那等宏图大志，在我看来只是万丈深渊，我们小小六洞十八寨不想万劫不复，也没法让将军熄了念头，就只能出此下策了……”
“和他说这么多作甚？”大帐顶上，一个声音暴戾道：“我早就探明了，他修为不过夫境，当年不知用什么法子将我们唬弄住了，趁机给我们下了御兽的歹毒术法，便要奴役我们一生一世，简直欺妖太甚！此番我们赌上全部身家才换来暂时切断契约的宝贝，本想着等我突破到妖境三重再动手，谁想他竟还敢妄想谋夺大夏太子之位，逼得我等不得不提前动手。不过便是妖境二重巅峰，也足够收拾他这小小夫境奸人了，没了歹毒术法的压制，他今日必死无疑！死吧！”
言罢，一道巨大黑影伴着恶臭腥风猛扑而下！
这是一头身过数丈的斑斓妖虎，满脸狞恶凶煞，竟是口爪并用，足见它对刘恒之恨，直欲当场将其碎尸万段，生撕咬食。
“既然不愿置身其中，何不举族离开？”
下一刻，万千蛇堆里传出了让一人二妖霍然色变的声音，这声音一如既往的平静，就好像不是身处死境，只是在对饮闲聊一般。这份淡定，让一人二妖皆生出了很不好的预感，随后就听一声巨大脆响，同时还有虎老二的惊怒痛吼。
朱儿和蛇三娘子娇躯僵直，却都齐齐被眼前看见的场面给吓懵了，一瞬间毛骨悚然。
虎老二竭尽全力的扑杀，突兀停在了蛇堆前，而他血盆大口，咬住一只从蛇堆里探出的拳头，却是鲜血直流，地上掉了不少碎裂的尖牙。
蛇堆突然汹涌，是蛇三娘子心生警兆，全力施展神通。虎老二强忍住满口剧痛，双爪与铁鞭般的尾巴三管齐下，杀意更甚！
可是虎老二的猛攻，只换来更凄厉高亢的吼啸。他的双爪和铁尾没入蛇堆后，雄躯剧颤，再如闪电般急急抽回，虎尾半段软软垂落，双掌尖爪更是齐齐无踪了，只剩血流不止，竟像是所有尖爪都被生生掰断。
“杀了我，就能止住太子之争这场大祸？”汹涌的蛇堆，伴着怒吼挣扎不断的虎老二雄躯，都被一股他们无法抵抗的力量牵引着，缓缓挪向朱儿所在之处，里面刘恒声音平静如故，“今日之事，我不会再计较，你们若真不想卷入此事，明日就全部迁离，去你们觉得安全的地方吧。”
朱儿一身浅色武衣，却更衬得脸色苍白至极，美目止不住轻颤，双唇也在抖动，可久久没有说出话来。
蛇堆和虎老二雄躯移动的速度倏然加快，然后朱儿就听身侧不远处一声尖叫，循声望去，才发现不知何时，蛇三娘子已到了大帐边缘，被蛇堆另一边伸出的手扼住脖颈提了起来。
“至于你们。”
蛇三娘子妖术凝成的万千蛇影，如气泡般成片碎散，让里面刘恒的身影再度重现在他们面前。此刻的刘恒，素衣早已支离破碎，露出内中精壮身体，裸露肌肤光滑洁净，找不到一丝伤痕，才叫一人两妖惊骇绝望，“为着重获自由，你们也算拼尽全力了，照我本意，真想成全你们。奈何你们知道一些东西，却让我不能放你们离开，你们又不甘再受奴役，只能……”
“我甘愿！我心甘情愿！”蛇三娘子绝境之下，像是突然激发了全部潜力，拼命尖叫道：“妾身犯了大逆之罪，却已知错，还请主上开恩，饶妾身一命！妾身此后若再敢犯错，无需主上动手，就叫妾身道劫加身，魂飞魄散！”
她当下毫不犹豫发下狠毒道誓，只为保命能这么干脆果决，让刘恒都对她另眼相看。
另一边，虎老二痛哭流涕，“主上，小妖本来万万不敢动这等谋反念头，却是蛇三娘子百般蛊惑，让小妖一时也鬼迷心窍，才酿成大错。主上仁慈，还请给小妖一个改过自新的机会，小妖愿永世为将军坐骑，为将军披荆斩棘，死而无悔，有违此誓，日后将入地狱，永世不得超生！”
此誓之狠，更在蛇三娘子之上，甚至让犹在惶恐中的蛇三娘子都直直看向他，目瞪口呆。
两妖惶恐，不断求饶，直等刘恒松手，就齐齐瘫软在地，来不及体会劫后余生的滋味，只忙着对刘恒感激涕零，拜谢不已。
刘恒却不再理会他们，凝望在旁边失魂落魄的朱儿，“若是我死，不说能免除这些劫难，但凡能保住这一方太平，我不用别人来杀，自己就动手了，然而并不能。我终归要以我的方式来保住这十日城，这许多的人，所以我不能死，也不想死。”
朱儿站在那里，不知为何而泪流不止。
“这十日城，注定将会变成你们觉得危险之地，所以离开吧。”刘恒转身离去，“带着你想保护的人们，去你们觉得安全的地方。”
他的身后，朱儿娇躯软软倒下，刘恒却再没有回头。m.阅读，更优质的阅读体验。
身为“着冠者”的刘恒，当下还有更重要的事情要做，就是唤醒更多人，这是独有他才能完成的事。
深夜军营，还有不少大帐灯火未灭，其中将官正甲端坐，或是坐立不安，似是期待着什么，犹疑着什么，紧张着什么。
牛自斧就端坐于桌边，看似镇定，却不时拿起酒坛灌入一口，或是手指叩动桌面，目不转睛看向帐外。直到帐外出现刘恒走来的身影，他才彻底坐定，看着刘恒走进账内。
“想好了吗？”刘恒很自然地坐到他对面，拿起那酒坛也喝了一口，边等候牛自斧的回应。
牛自斧沉默片刻，“我没想到你会走出这一步。”
刘恒道：“情势所迫，只能如此。”
“想当年，你我同为团长。”牛自斧没有急着给出答复，转而提起旧事，“随后渐渐因为你主意多，我便也习惯了听你指使，于是乎不知何时便忘了你我本该是平起平坐这档子事。”
刘恒没有打断，静静听他往下说。
“到得分功论赏，你骤然高出我一头，就此有了品阶之别，封爵之差，我才猛地想起，你我不该成为上将下官的关系。”牛自斧双目炯炯，有慑人之光，“待得如今，你贵为一军之主，一卫之尉，我却只是右卫尉，正儿八经要对你自称卑职了，你说换做是你，心里是何感受？”
“这几日你更是说要参与太子之争，来日想做皇帝，这又让我如何自处？”
刘恒听完，才点头道：“换做是我，虽说心里肯定不舒服，但也为着同袍旧情，总能顺过这口气来。”
牛自斧一睁眼，似要说话，刘恒却一摆手，“既然你说完了，换我来说。”
见牛自斧毫不客气和他瞪眼片刻，拿起酒坛大口灌酒，刘恒继续道：“不说别的，如今你我互换，换你处于我的位置。”
“太子之争开启，我十日城若不自强，那就只有被他人吞吃的份，日后对他人俯首称臣，再无如今自在。要是寻常时候，反正做不到皇位，终归要对他人臣服，这也不是不能忍。然而今时不同往日，大夏犹自想着自家事，却鲜少有人提防大夏之外，那注定将要席卷天下的圣争大劫。他人不想，我们只能自己为自己着想，必须自强，在圣争大劫到来前攒足本钱，才能共渡劫难。”
“这些事情我日日琢磨，犹自觉得如履薄冰，如果你觉得能做好，我万幸不已，当下把这些东西全托付于你，便自听你号命行事，保证竭尽全力。”刘恒认真问道：“你觉得如何？”
牛自斧神色数变，闷头饮酒，片刻后才道：“你不必给我讲这些个玩意儿，我看你是故意的，明知道我就不爱琢磨这些，偏就拿这些话来糊弄我。我看我这辈子，算是没本事玩得过你了，所以早就不奢望什么飞黄腾达，如今一家老小和我这条烂命怎么看都只能砸在你手里，要是给我玩崩了，我下了黄泉都不放过你！”
刘恒和他对视，缓缓伸手朝他眉心按去，牛自斧皱眉，却是没有动作，任由刘恒手掌印到面上。随后，他酒坛突兀砸在地上，摔了个稀巴烂，雄壮身躯无力垂软，已变得呆滞失神。
随后刘恒站起身来，交代帐外牛自斧亲卫护好如今全无自保之力的牛自斧，匆匆赶往另一个大帐。
“想清楚了吗？”面对鲁迟，刘恒就不是刚刚那个态度了，在帐前负手而立，淡淡问道。
鲁迟面上笑容微滞，接着忙不迭地点头如捣蒜，“能为将军继续效命，卑职只有感激涕零的份，全承蒙将军看得起……”
不等他继续说，刘恒伸出手去，那果决而霸道的姿态，闹得鲁迟一阵惊愕，险些下意识反抗。亏得他反应够快，强行止住种种本能反应，硬着头皮任由刘恒手掌印在他眉心。
将他唤醒后，刘恒立刻赶往下一个大帐。
这大帐和其他大帐大同而小异，烛火幽亮，帘幔多是柔纱彩缎，却是阳刚之余，更显多姿。
刘恒入内，就见帐中人背对着他，幽然轻叹，“将军，虽说已时隔三年又多，我仿佛还记得初见你们时的情景。那时你们骤然闯来，个个如狼似虎，真个叫我们分不清你们是兵或是匪。”
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刘恒站在帐帘下，平静道：“近些年我曾见过许多村寨，平日里如若世外桃源，可是一朝祸从天降，要么流离失所，要么背井离乡，更惨者只剩一片废墟。这世上，早已不存在世外桃源的地方，天下动荡，谈何安家？”
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身着女甲的朱儿背影微颤，口中却道：“增长的丁口说是三成，但都是婴童，死的却是撑起家族的青壮，如何能比较？”
“婴童总会长成青壮，况且死者数百，生者经过三年杀场磨砺，最差者都已是生境巅峰。如果我没有记错，昔年六洞十八寨的夫境强者，全加起来也不过十指之数，如今夫境强者，可过了三百数？”
刘恒负手而立，问过这句，旋即话锋一转，“虎二和蛇三，如今身在何处？”
朱儿轻声道：“两位供奉不是听了将军命令，一直在将军府中闭关苦修么？”
刘恒静静看着她英姿卓绝的背影，忽然笑了。
“他们被我强行驯服，欲重获自由，这很正常。唯一让我想不通的是，我自问没有厚待六洞十八寨，却也绝没有亏待过你们，你为何也想我死？”刘恒目光从那女将背影抽离，而看向一片帘幔。
“动手！”
刘恒话音未落，大帐里就响起一声厉叱，几乎与此同时，大帐顶端霍然破开一道巨大裂口，有狂暴妖风席卷而下，冰寒刺骨，令人完全无法鼓动气血内力。
而另一边，那女将身影四周，倏然凭空生出条条长蛇，嘶嘶吐信，张开毒牙血口，铺天盖地射向刘恒。
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刘恒之前留意过的那片帘幔，有另一道倩影悄然掀开帘幔，赫然正是朱儿，神色复杂，咬唇凝望大帐前方万蛇铺盖的地方，“将军，你的确待我六洞十八寨不薄，但千不该万不该，动了参与太子之争的念头。那等宏图大志，在我看来只是万丈深渊，我们小小六洞十八寨不想万劫不复，也没法让将军熄了念头，就只能出此下策了……”
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朱儿和蛇三娘子娇躯僵直，却都齐齐被眼前看见的场面给吓懵了，一瞬间毛骨悚然。
虎老二竭尽全力的扑杀，突兀停在了蛇堆前，而他血盆大口，咬住一只从蛇堆里探出的拳头，却是鲜血直流，地上掉了不少碎裂的尖牙。
蛇堆突然汹涌，是蛇三娘子心生警兆，全力施展神通。虎老二强忍住满口剧痛，双爪与铁鞭般的尾巴三管齐下，杀意更甚！
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“杀了我，就能止住太子之争这场大祸？”汹涌的蛇堆，伴着怒吼挣扎不断的虎老二雄躯，都被一股他们无法抵抗的力量牵引着，缓缓挪向朱儿所在之处，里面刘恒声音平静如故，“今日之事，我不会再计较，你们若真不想卷入此事，明日就全部迁离，去你们觉得安全的地方吧。”
朱儿一身浅色武衣，却更衬得脸色苍白至极，美目止不住轻颤，双唇也在抖动，可久久没有说出话来。
蛇堆和虎老二雄躯移动的速度倏然加快，然后朱儿就听身侧不远处一声尖叫，循声望去，才发现不知何时，蛇三娘子已到了大帐边缘，被蛇堆另一边伸出的手扼住脖颈提了起来。
“至于你们。”
蛇三娘子妖术凝成的万千蛇影，如气泡般成片碎散，让里面刘恒的身影再度重现在他们面前。此刻的刘恒，素衣早已支离破碎，露出内中精壮身体，裸露肌肤光滑洁净，找不到一丝伤痕，才叫一人两妖惊骇绝望，“为着重获自由，你们也算拼尽全力了，照我本意，真想成全你们。奈何你们知道一些东西，却让我不能放你们离开，你们又不甘再受奴役，只能……”
“我甘愿！我心甘情愿！”蛇三娘子绝境之下，像是突然激发了全部潜力，拼命尖叫道：“妾身犯了大逆之罪，却已知错，还请主上开恩，饶妾身一命！妾身此后若再敢犯错，无需主上动手，就叫妾身道劫加身，魂飞魄散！”
她当下毫不犹豫发下狠毒道誓，只为保命能这么干脆果决，让刘恒都对她另眼相看。
另一边，虎老二痛哭流涕，“主上，小妖本来万万不敢动这等谋反念头，却是蛇三娘子百般蛊惑，让小妖一时也鬼迷心窍，才酿成大错。主上仁慈，还请给小妖一个改过自新的机会，小妖愿永世为将军坐骑，为将军披荆斩棘，死而无悔，有违此誓，日后将入地狱，永世不得超生！”
此誓之狠，更在蛇三娘子之上，甚至让犹在惶恐中的蛇三娘子都直直看向他，目瞪口呆。
两妖惶恐，不断求饶，直等刘恒松手，就齐齐瘫软在地，来不及体会劫后余生的滋味，只忙着对刘恒感激涕零，拜谢不已。
刘恒却不再理会他们，凝望在旁边失魂落魄的朱儿，“若是我死，不说能免除这些劫难，但凡能保住这一方太平，我不用别人来杀，自己就动手了，然而并不能。我终归要以我的方式来保住这十日城，这许多的人，所以我不能死，也不想死。”
朱儿站在那里，不知为何而泪流不止。
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