富士山。

    在某些传说的记载中,这座高耸入云的山峰从不知什么时候的某一刻起开始飘起即使自山下也能清晰看见的,直上云霄的白色烟雾。因这烟雾时至今日也不曾停歇过,甚至衍生出《竹取物语》中认为来自天界的不死灵药被带到富士山顶烧掉产生了不灭的烟雾等等说法。而这烟雾即被称作不死的烟雾,这富士山进而亦被称作不死之山,时间一久,谐音便成了富士山。

    自然,这荒诞而并无什么清晰证据的传说是没有多少人信的,不过也并非全无对这富士山感兴趣之人。据说也有几个阴阳师想探知一番究竟,竟只身来到这富士山意图调查清楚这白烟的来源,结果收获是一点也没有,倒是其中有个姓千岁的倒霉鬼一不小心险些滑落山崖,所幸在惨剧真的酿成以前被当地的山神救起……久而久之,也并没有人对这所谓的不死之山感兴趣了——本应是这样的。

    只是这一天,这座富士山久违地迎来了,顺着不死的痕迹追踪而来的客人。

    这位试图登上富士山顶的勇者,是一位从外貌上望去年纪并不算大的女孩。多半是为了方便登山的缘故,她并没披着什么华丽而影响身体活动的装束,只是即使身穿一套无甚特点的劲装,举手投足之间仍然隐约显出几丝超脱尘烟之姿。然而,本应出身不凡的她虽然在进行登山这种重体力活动,但却并未露出一丝疲态,且由这身姿来看,无疑对这类运动习惯已久。

    “不死之山,不死之山,这座山中真的有自蓬莱而来的不死仙药的气息呐……”

    这位留着一头黑色长发的女孩,一面游刃有余地攀登着山峰,一面自言自语着些许微妙的内容。

    “不过,竟然把烟说成不死之药点燃留下的不死之烟,就连妾身也对地上人超凡的想象力震惊了呢——只不过是活火山喷发出的烟雾罢了,哪有资格背上不死的名号呢……也罢,也罢,现在重要的可不是这些。”

    “木花咲耶姬——妾身现下可要先找到那位富士山的山神姐姐啊……”

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    “是说,就在这几天里,我的身边发生了这样的事情啊。”

    我此刻身处这座京城内的一间书店中,虽然自己至今也并不清楚这间门口摆着四只鸟型风向标作为招牌的书店叫做名字,不过自从去年来到这城市以后,我自己倒是这间书店的常客。一方面,对于作为阴阳师的自己来说,多多阅读各类书籍是十分有必要的,而这间书店在那些高高在上的学问人中也颇有几分名声;另一方面,无论是店长自己还是这家店的一些常客,都是与我十分合得来的人。

    此时我也正与店长闲谈,到刚才为止,我把这一周以来在自己的身边发生的许多荒诞事情大体上和他概括了一下。

    店长的看起来年纪比我大一些,但仍然算得上年轻。大体上来说,我和佐藤小姐之间的年龄差距再翻一倍,大约就是这间书店店长较我年长的岁数了。这实在是个说大不大说小不小的差异,更兼他本人并不太在意这些,因此我与他大体上来说,算得上平辈相交。当然,我也经常不惮以最大的恶意来揣测,是不是我来的比较多,买的书也比较多,才得到这样的待遇。

    “听起来真有趣,虽然原则上我不应当在背后随意评论佐藤大人的女儿,不过那位小姐的性格真的很难以相处——只不过,听你的描述,反而让人感觉你与那位佐藤小姐的相处很好啊,芦屋。”

    “怎么连你也这么说啊,黑桐……”

    黑桐小鸟。

    这位声音温润而纯厚的书店店长所拥有的正是这样一个名字。

    从我的角度来说,并不觉得这位无论气质还是模样都称得上中规中矩的人物,与鸟这种跳脱而自由的生灵有什么相似之处。但他似乎很中意这名字,因此哪怕招牌在半年前被我的一位姓千岁的同僚冒冒失失地撞坏了,他也并没有去修理或者重新弄一块招牌,而是索性在原本安置招牌的地方摆放了四只鸟型的风向标。

    或许他中意的不是这个名字,而是给了他这个名字的那位老先生也说不准。

    “这并不是我也这么说,而是世间公论。”

    “就算你这么说我也不懂啦,而且比起一周前才认识她的我,黑桐你认识她不是应该更久吗?”

    我一直都知道的是(实际上是店主自己和我闲谈时说起的,他似乎并不在意聊起这些事),这位黑桐小鸟先生原本是个孤儿,是一户大院的庭师收留了他,后来他的天份又得到那家大院的家主的赏识,所以一直以近似食客的身份,与那位庭师生活在一起。等到后来年龄足以独立生活了,便出来开了这么一间书店。

    不过,直到今天早些时候与他聊起最近的行程时,我才从黑桐的口中知道,当年收养他的那位庭师正是魂魄妖忌先生。

    实在是个有趣的巧合。

    也正因如此,我才有了上面那么一句反问,按说很长一段时间和魂魄妖忌先生在一起生活的他,比起我应该更熟悉那位佐藤小姐。

    “你说的没错,我的确更早认识她,她也多半知道有我这么个人。但我绝对没机会和她像个孩子一样争辩,也不可能触碰她的身体。”

    “咦是这样吗——唔?”

    就在话题将要转向奇妙的方向时,感到有什么东西出现在身侧,我不由得把头转过去。

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    “——劳驾,请问您能够让开一下吗?”

    眼前出现了一个硕大的书堆,哦哦原来如此,这就是传说中的书堆妖怪,常常出现在书店中——才怪啦!

    我并没有如那声音所说的那样让开,而是顺势把那一堆书全部抱了起来,完全无视了书堆后传来的“哎?哎?”的声音,并把书放在黑桐店主身前的柜台上。如我所料,在挪开那一堆书之后,出现的是一位娇小的白发女孩。似乎还没反应过来自己眼前的视野突然变开阔这一事实,她变得混乱并开始发出困惑的声音。

    “说过多少次了,不要抱着比自己还高的书行走啊,白鸟。”

    黑桐无奈地说着,他的声音中似乎含着某种无奈,这使我不由得哑然失笑——也有这位店长先生处理不来的事情啊。

    “咦?——啊!我读书入迷了,一不小心又……实,实在抱歉……”

    总算反应过来发生了什么的女孩面红耳赤地鞠躬道歉,她原本就很娇小,这再一俯身就几乎看不到了,而觉得这幅场景很微妙的我并没有制止她。

    叫做白潮白鸟的女孩,是生活在这家书店中的孤女,听黑桐说,是某一天出门时意外看到了晕倒在地的她,就顺势捡回并收养了下来。而我在初次见到她时,就察觉到了另一件更加重要的事情——这位女孩,并不是单纯的孤女,准确地说她是一位妖怪,鸟妖怪。不过,作为妖怪来说大约是资历很浅的那种,大约也就是比射命丸文、河城荷取还低一些的程度吧。

    我后来问过,黑桐也是知道她的妖怪身份的,但他似乎并不觉得这有什么问题。除去妖怪这一层身份,她也只是个乖巧的女孩子而已。而我本人虽然算是个阴阳师,但毕竟顶头上司是那种货,自己也没什么对妖怪的偏见一类死板的观念,小家伙也不是什么厉害的妖怪,只是随手向阴阳寮报备了一下,也就没太在意这件事情。当时我倒也确实讶异过店长对她的妖怪身份竟然如此不在意,不过事到如今我也差不多明白缘由了——这间书店的所在地,大体上算是百鬼夜行的影响区域,出门东走四百步左右,有间医馆里面现在还躺着转院过来的姬海棠羽立,这种背景下,太在意人妖之分才是不正常的。

    她的妖怪身份所产生的更大问题可能是,她是个鸟妖怪。

    鸟头。

    不长记性。

    看着才走了八步又让眼前抱着的书高过头顶的白鸟,我无奈地叹了口气。

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    黑桐小鸟决定把白潮白鸟和书隔离两天。

    对那只爱书的小家伙来说这是相当严厉的惩罚了吧,白鸟听到这命令时眼中已经隐约泛着泪光了,但作为监护人的他却毫不客气地下了命令。

    结果小家伙哭着跑走了。

    虽然感到有些可怜,不过我不觉得自己有资格插手人家的家务事就是了。

    “说到这个,芦屋,你知道最近有一队人要抵达京都吗?”

    “怎么突然说出这样没头没脑的话?每天抵达京都的人何止千百队,我怎么知道是哪一队。”

    “我原以为你作为阴阳寮的人早该知道了,”讶然于我似乎全然不知,黑桐继续说道,“这几天里,我如果问你的其他同僚,他们可是能反应过来的。”

    “这几天我一直在处理恶鬼相关事件的后续,以及搬家之类乱七八糟的事情,没有时间管这些啊——是说,到底是怎么回事?”

    听起来,这几天陷入奇妙忙碌的我似乎错过了什么大新闻。

    “倒也说不上什么大事,只不过有些奇妙,也就形成了传闻,”黑桐说道,“简单来说,前些天有一条船到了摄津——这条船本身没什么,不过作为渡海船来说,显得实在是有些小了。而且乘员们也委实有些古怪,根据在场的渔民所述,自船上下来的几乎没有本国人,有几个看来是唐国——虽然大唐已是数百年前的旧事了,他们现在还是习惯用这名字来称呼大宋——出身,还有几个打扮的奇形怪状的,穿着暴露甚多,他们认为可能是南洋的妖怪;甚至还有几个,肤色不同于常人而显得十分白皙,多半又是不知道哪里来的妖物……听到这些形容有什么感想,芦屋?”

    “真该让那些土包子多读读书,”说着这时代不太可能实现的事,我苦笑着摇了摇头,“那些渔民多半除了大宋外就什么外国人也不认识吧,穿着暴露之人,既然肤色并无特异,恐怕来自天竺;至于所谓皮肤白皙的……当是极西方的欧罗巴人,这些人不识,故将之唤作妖怪。”

    “我也是如此想法,不过我虽然对天竺有些了解,但也未听过你所说的欧罗巴人,芦屋你恐怕比起我还博学一些。”

    “岂敢。”

    这哪是什么博学,只不过用超越时代的知识作了个弊而已……我连现在有没有欧罗巴这个词都不知道……

    不过,听上去这倒是个很有意思的信息。

    “还有更有趣的事情,”意犹未尽的黑桐继续说道,“有人跟着这些人的行踪,发现他们是往京城过来,所以认为这些人恐怕有什么企图。其中最离谱的一条传闻说,这些人中有修为极其恐怖的大妖怪对京城有歹念,之所以凭借这么小的船能远航大海,是因为一旦遭遇风浪,那位大妖怪就将部分海域结冰……”

    “——这无疑就是胡言乱语了,黑桐。”

    “自然。”

    不过,在将这些过分荒诞的部分忽视掉后,这的确是一件能引起我的兴趣的事情。

    “黑桐,你说的这队人大约什么时候能够来到京城?”

    “唔,不出意外的话,明天应该就差不多了。”

    我点了点头。

    说实话,我确实对这些人产生了兴趣。

    一方面,是因为我对这个时代的外国人——尤其是与来自我前世所生活的国家的大宋人——确实颇有一些兴趣。

    至于另一方面……

    “谢了,黑桐,我总算有个能够把我那个姐姐还有佐藤小姐引出那间庭院的由头了。”

    “哦?——等等,芦屋,你是说想带佐藤大人的女儿出门?”

    黑桐的语气显得有些奇异,不过我并没太在意这些,回道:

    “嗯,一起生活之后我才发现佐藤小姐的家里蹲程度十分惊人。基本生活要么靠庭院的现有物资储备,要么靠魂魄妖忌先生照应,这怎么行?而且我那个姐姐,本来工作的时候就喜欢偷懒,又没见过世面住过什么大房子,如今头一次住进这么大的庭院居然宅在家里不出门了……!”

    ……一激动起来就用了不少不属于这个时代的词汇,虽然不知道黑桐有没有理解这些词,不过他似乎明白我的大意。

    “唔……我大概能够理解你的想法,长时间不出门的确是一件非常不可取的事。不过比起你的想法本身,我更在意的是,芦屋你竟然把带那位小姐出门当成一件有可行性的事去计划。”

    “……蛤?”

    我感觉到黑桐话里有话。

    “我是说……从前我也好,其他一些姑且算是认识佐藤大人的女儿的人也好,都根本不会这样的。他们或许也和你一样认为如此严重程度的不喜欢出门是非常不好的,尤其是住在那样一间阴气十足的宅院中……但是其中没有一个会尝试着让她走出家门。而你,不但已经让她主动走出过家门了,而且现在还在计划着继续把她带出家门。”

    “等,等等黑桐,”我狼狈地尝试着打断他,“只不过是出个门而已……”

    “你看,别人都做不到的事情你只是用‘只不过’来形容。”

    黑桐耸了耸肩,继续说:

    “所以说你和那位小姐相处的很好啊,芦屋。”

    “所以说啦,为啥黑桐你也这样说啊!?”

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    富士山。

    “——总算到了。”

    一头黑色长发的登山少女擦了擦实际上不存在的汗,望着眼前一个看起来十分隐秘的入口。

    “果然,即使过去了这么多年,富士山神——木花咲耶姬的住所还是在这里……妾身的记忆力,在这个时候派上用场了呢。”

    实在是不知道这样的入口应该怎么敲门,抱着对方既然是山神那么多半已经察觉到自己到来这样的想法,少女索性也不进行敲门或者其他什么相同性质的打招呼行为,而是径自从入口走了进去。虽然已经时隔多年,不过这里的环境仍然与少女最初到来时十分相似,这使得她不慌不忙地避开所有的岔路,自然而然地走到山神所居住的最里处,轻车熟路地破解了几道隔离凡人的结界,手忙脚乱地接住了从内室飞出来的酒坛。

    “……酒,酒坛?……诶!?”

    砰!

    结果还没等少女反应过来自己为什么会接住这么个玩意,另一个酒坛子也顺势飞了过来,少女几乎本能般丢出手中的酒坛子,结果两个酒坛撞在一起,发出响亮的碰撞声……并没有碎,好像山神的东西就算是酒坛子也是特制的。顺着酒坛子滚落的方向,少女看见的是更多的乱七八糟摆放着的空酒坛。

    迫切地想要弄清这是怎么一回事,少女急匆匆地冲进内室,并隐约听见了……

    “……谁,谁胆敢擅闯……老娘的禁,禁地……”

    ……这样的声音。

    山神禁地是用来干这个的吗!忍住这句质问没有发出,少女终于走进了内室,

    “贸然前来叨扰实在失礼,妾身是——”

    并尝试着以合乎礼仪的方式进行自我介绍……但是失败了。

    还没来得及说出自己的名字,少女就被眼前的模样惊呆了。

    眼前的女性,确实应当是那位自己熟识的富士山神,那位严肃而不失礼数,华贵端庄的美人……个鬼啊!

    最后定格在少女眼中的画面,是那位记忆中传统而华美的女神,醉倒在无数空着或者没空的酒坛间张牙舞爪的模样。

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