宁王府的正厅外熙熙攘攘地簇拥了一群侍卫等人,都紧盯着那高公公手中的石头不明所以。

    而此时的楚皇显然已经意识到了这块石头的来头,眉目双双一凝,肃容唤道:“老七。”

    苏祁人脉活络,自然早就知道了火石的事情,但他只以为作案者取走了火石余料后便会将其丢弃于荒野,让人再也寻不回证据,却不料此刻这余料竟会出现在自己的府邸中。

    这明显是要栽赃陷害。

    他此时已然绷不住神色,皱成了一副苦瓜脸,低头应道:“儿臣在。”

    “这东西是怎么回事?”

    “儿臣……不知。”

    “不知?”楚皇怒极反笑,冷声道,“那它怎么会在你府中?自己长腿了吗?”

    苏祁紧抿双唇,脸色发青,僵着脸顿时说不出一句话来。

    这该如何回答?

    如今人在物在,他再怎么澄清在别人眼里都是欲图狡辩妄想脱罪,多说又有何用?

    树荫角落下,傅锦候在不远处静默无声地看着此时苏祁的境况,敛下神色,静观其变。

    她是这里唯一得知真相的知情者,但她也不可能站出去为苏祁澄清--人世间自己所犯下的罪孽,总有一日都要自己来偿还,是生是死,是福是祸,便全靠他自己的造化了。

    场面正在僵持之时,前方忽然传来一阵脚步声,落地时沉稳有力,不多时,便已经走到了众人面前。

    傅锦隐在角落里的身子蓦地一颤。

    来者竟是此时本不该在郢都的殷凌赫--当然这并不是她所惊讶的,让她未意料到的是他手中拎着的那个小个子。

    看来还是没能趁机逃出去啊……

    傅锦有些哭笑不得地看着那小个子,目露同情之色。

    “臣凌赤,拜见陛下!”到了楚皇面前时,殷凌赫一手抓着那不断挣扎的小个子,一手行了叩拜之礼。

    还不及楚皇作出反应,苏祁抢先一步发问,显然是怕殷凌赫对不上台词漏了陷:“凌赤,你不是盟中还有事情,怎么忽然回来了?”

    “回殿下,臣已将盟中之事处理完,便提早回来了。”

    “起来吧,”楚皇低下眸子俯视着他,又瞥过那小个子沉声道,“这又是怎么回事?”

    殷凌赫闻言,俯下头恭敬地道:“回陛下,臣入府时见这小厮鬼鬼祟祟地想要跑出府去,心生疑惑便将他抓了进来,这才知原来陛下在此。”

    傅锦看着那小个子支支吾吾地在他手下小劲挣扎,却不说一个字,心下了然。

    作为一个本该被毒哑的下人,他此时若是开口说话,必然就会被定下奸细的罪名,追查出身后之人。

    但在此般情况下,不能开口说话又如何能为他自己解围?

    果然,身边有人见时机正好,故作惊讶地喊道:“哎呀!老奴方才看见有人丢了石头在这花园内,看身形想来就是他!陛下,定然是此人欲图不轨想要谋害您啊!”

    苏祁早已恢复了镇定的神情,眯着细长的双眸朝那小个子硬声道:“说,你的背后主使是谁?”

    那小个子不能说话,只能拼命地摇头否定,嗓子里发出叽叽咕咕的声音。

    正当苏祁就要上前掐住他脖子的时候,傅锦眸子一凝,小步走了出去。

    “诶,这火石余料怎么在这里?”她佯装讶异地边走边看着高公公手中的石头,又似乎刚发现楚皇一般蓦地跪下道:“奴婢拜见陛下!”

    楚皇转过眼看向她,皱眉思索了一会儿道:“你是老七府上的那个……锦曦?”

    “回陛下,正是奴婢。”

    楚皇微微点头,继续问她:“你方才所说之话是何意?”

    傅锦敛下神色,伏在地上恭顺地答道:“回陛下,这石头正是先前在祭天大典烧剩的那一块火石余料,前两日奴婢与晋王殿下一起查案时,在宁王府中找到了它,本想着继续追查下去提早对陛下有个交代,却未料到晋王殿下忽然被调到南陵去,便只好暂时作罢……奴婢先前想着今日就去将它交于大理寺处理,没想到方才去厨房传膳之时竟无意落掉了,找了好半天都没有找到。”

    楚皇闻言,凝神注视了她半晌,最后偏头对身旁的高公公低声道:“去将程临昔传来。”

    高公公应声立即离去,楚皇则继续问她:“方才他们说是这小厮将这火石余料扔在了这边,但他的嗓子又说不了话,你可知其中详情?”

    傅锦默了一会儿,犹豫道:“想来他应该是捡到了奴婢落掉的火石余料,以为是普通石头便丢到了花园里吧?还好他捡到了,不然奴婢就万死难辞其咎了……”

    说罢,她将目光撇向小个子,似有深意地皱了皱眉。

    那小个子虽不解她为何要出言为自己解围,但也不会在此时犯傻,立即重重点了点头,肯定了她的猜测。

    “你可认识他?”楚皇又问道。

    “奴婢与他并不相识,”傅锦俯身谨慎地答道,“不过先前曾在府中见过他很多次,奴婢也不懂得手语,便未曾有交集。”

    她圆了话,心下却暗自焦虑着一会儿程临昔来了能不能对上台词,她和小个子两人会不会因为他而露了馅。

    花园内一时间静默无声,没过多久,程临昔便由高公公领着踏进了宁王府门,有些焦急地向众人走来。

    待他行完跪拜礼,楚皇蹙起一双浓眉,严声问道:“这火石余料已查到的事情你可知情?”

    程临昔来之前已向高公公了解了情况,先前又从苏霖那里得知了他与傅锦的关系,此时再看着眼前的一副场景,眼眸一转,便躬身道:“回陛下,晋王殿下临走之前确是与臣提及过此事,让臣来找锦曦姑娘取这证物回去查案。”

    闻言,傅锦暗暗舒了口气,放下心来。

    还算机灵。

    楚皇也渐渐展开眉,不紧不慢地道:“既如此,便放了这小厮吧,你将这火石余料带回去继续查下去,尽快找出那主谋。”

    得了命令,殷凌赫不得不放开那小个子,下一瞬便转过头来看向傅锦,眸中情绪千变万化,似要将她吞噬。

    傅锦顶着他的目光安静地伏跪在地上,如芒刺在背,却沉稳镇定。

    这算来应该是她第一次在正事上与他正面交锋,傅锦知道,之后这样的事情还会有很多次,也许到最后还会因为立场相对而两败俱伤。

    但她总还是希望,他们之间的那一点友情,不会因此而变质。

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