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只能等明天坊门开启后再去找周嘉行。
冯姑几人哭得泪水涟涟。
九宁叹口气，干脆不叫疼了, 蜷缩成一团，闭上眼睛。
吃药不会好，或许只能等找到周嘉行, 系统才会解除惩罚。
吴氏不知道她到底是哪里不舒服，见她似乎睡着，觉得应该没什么大毛病, 嘱咐婢女小心守着, 便回房去了。
九宁疼得一动不想动。
婢女守在榻前, 绞干帕子，不停为她擦拭额前冷汗。
她紧紧攥着锦被, 手指几乎痉挛, 心里一遍遍默数好吃的果子，等待痛苦减缓。
直到凌晨时分, 才勉强睡着。
……
“九娘……阿兄没用, 阿兄救不了你……”
九宁听到自己的哭声, 绝望而凄凉。
她仿佛置身在一团混沌中，辨不清方向。
风雨交加，电闪雷鸣。
城墙上回荡着让人心惊胆战的狗吠, 羽箭划破雨幕, 擦着他们的皮肉飞过。
喊杀声从四面八方涌过来, 追兵越来越近了。
她披头散发, 浑身湿透, 雨水和血水顺着宽大的裙裾流淌，拖曳出一条长长的痕迹。
远处炮声轰隆，军队正在攻城，地动山摇，厮杀声震天。
她光着脚，抱着一个身负重伤的男人爬上城墙，泪如雨下。
前方是溃兵，后面也是追兵。
他们无路可逃。
九宁筋疲力尽，实在跑不动了。
她靠在插满断箭的墙垛上，推开男人。
“阿兄，你别管我，这是我的命……他们快追来了，你快走……”
男人没走，抬起伤痕累累的手，拂去她脸上的泪珠，凄然一笑。
“阿兄不走……这一次，阿兄陪着你……”
一声惊雷。
乱刀砍下，鲜血如注，溅了九宁一脸。
雨水是冰冷的，阿兄的血却是滚烫的。
她呆若木鸡，倚着墙垛，眼睁睁看着兄长被砍死在乱刀下。
乱兵们嘶吼着，朝她伸出手。
她嘴角轻翘，雨水顺着姣好的面容淌下，轻轻张开双臂。
犹如一颗从云端滚落的晶莹水珠，跌入无尽的暗沉雨幕中。
……
九宁睁开眼睛。
天已经大亮，幔帐高卷，光线透过六取折叠屏风筛进寝房，眼前一片刺目的亮。
她拂下软烟罗帐子，皱眉回想刚才的梦，那是属于小九娘的记忆。
开封城破，小九娘死的那一晚，有人来救她了？
那个人是谁？
梦中看不清对方的相貌，她唤对方阿兄，难道是大郎，还是三郎？
她记得关于小九娘的事情，知道主角的结局，但其他的事只知道个大概，大郎和三郎只是小配角，书中着墨不多。
救小九娘的不可能是大郎周嘉言，这个嫡长兄素来厌恶她，看到她时总是横眉冷竖。
那只可能是三郎周嘉暄了，三哥脾性温和，对她不错。
又或者这只是个梦，没有人救小九娘，只是她心底仅存的一丝幻想。
九宁闭了闭眼睛，疼了一夜，浑身酸痛。
又睡了半刻钟，吱嘎一声，外边的门被推开。
婢女们的惊呼声和杂乱的脚步声遥遥传来，有人不顾阻拦，直接推开槅门，大步走进寝房。
九宁掀开罗帐一角往外看，对上一双饱含关切的眼睛。
来人正是她的三哥，周家三郎周嘉暄。
“怎么病了？”
周嘉暄还穿着一身出门礼佛的玄色宽袖袍服，腰束彩绦，脚着乌皮履，眉眼间略带疲色，显见着刚从永安寺回来就赶过来探望她了，踱到床榻边，抬手放在她额头上。
九宁闻到浓郁的甜香味，是从他宽大的袖摆里散发出来的，他和寺中僧人相熟，常去供香。
“我都好了。”
九宁坐起身，揉揉手臂。
周嘉暄松口气，收回手，笑着点点她鼻尖。
“给你买了蒸饧糕，才刚听冯姑说你肚子吃坏了，没敢拿进来，让她们收着，要是真好了，可以让你吃两块。”
大概是脑海中小九娘记忆的缘故，九宁很习惯他的亲昵，下意识就接了一句：“阿兄，我真好了，让她们拿进来吧。”
周嘉暄摸摸她漆黑的头发。
“等等，先让医工看看。”
嗓音温和。
九宁倚着蜀锦大软枕，细细打量周嘉暄。
他眉眼端正，生得俊秀，年纪虽不大，但师从名士，交游广阔，气度不凡，眉宇间隐隐一股书卷清贵气。
周家儿郎中，他人品最出众，才学也是最拔尖的。
梦中那个救小九娘的人是他吗？
九宁目不转睛，一直盯着周嘉暄看。
周嘉暄挑挑眉，手指微曲，轻敲她前额，“是不是还不舒服？”
九宁摇摇头，抿嘴轻笑，一对梨涡皱得深深的。
“阿兄好看。”
周家族人把美貌的小九娘视作工具，周嘉暄却能够为救小九娘而死，不愧是名士教导出来的弟子，品行正直高洁。
和他们那个贪生怕死的父亲周百药一点都不像。
九宁是反派，但她也发自内心敬重那些傲骨铮铮的好人。
可惜很多名声在外的正义之士大多数是沽名钓誉之徒。
周嘉暄怔了怔，继而失笑。
“观音奴最好看。”
他眉眼细长，笑起来的时候更添几分温润气质，像清晨林间的薄雾。
医工是周嘉暄一大早请来的，为九宁看过脉案，含笑道：“不碍事，连药也不用吃，若是还不消化，喝一碗酸汤便罢了。”
周嘉暄认真听着，起身送医工出去。
冯姑和婢女们连忙挤到床榻前，“九娘，今天可不能再像昨天那样了！”
九宁无语了片刻，她真的不是吃坏肚子呀！
可惜没人会听她的解释，冯姑问过医工后，命令婢女们收走房里所有装果子的攒盒，顺便把周嘉暄带回来的蒸饧糕也带走了。
“不管九娘怎么撒娇，你们都不许放纵她！”
冯姑厉声训斥婢女们后，冷冷道。
婢女们点头如捣蒜，心里却暗暗发苦，小娘子撒起娇来，谁忍心拒绝她呢？
冯姑自己也时常忍不住纵容九娘，嘱咐完婢女们，又叮嘱九娘，“九娘且忍几天，等你养好了，想吃什么，老奴亲手给你做！”
九宁含含糊糊应了一声，问起周嘉行来。
冯姑提起这茬就生气：“不晓得他跑去哪里了，派了十几个人出去，竟然没找到。”
九宁两手一摊，倒回枕上。
男主果然是她天生的克星，还没露面就害她遭受一场无妄之灾，以后真对上了，她该不会天天被惩罚吧？
她只是默许冯姑赶走周嘉行，系统就毫不留情地惩罚她，如果她本人出面给周嘉行使绊子，系统是不是会变本加厉地折磨她？
系统没有回话。
一如既往的高冷。
九宁忍气吞声。
她这人能屈能伸，脸皮早就锤炼得和城墙一样厚，识时务者为俊杰，不就是当圣母吗，她就不信自己做不来！
总之，九宁绝不会承认她这是怂了。
周嘉暄让人煮了酸汤送到房里，看着九宁喝下，“阿耶和伯父有事商量，长兄要去拜见老师，不能来看你。你好好养病，等你好了，阿兄带你去永安寺看俗讲百戏，还有会变法术的波斯人。”
九宁轻哼了一声，周百药不在乎女儿，才不会想起来看她，长兄周嘉言更不会关心她的病情。
周嘉暄这是怕她因为被父兄冷落忽视而心情低落，在哄她呢！
“阿兄，你去上学吧，我好着呢。”
九宁挥了挥胳膊，臂上套着的绞丝金臂钏叮当响。
周嘉暄现在还跟着老师读书，那位老师是远近闻名的学者，在家里开馆授学，只教两个学生，一个是他，一个是一位身份贵重的名门子弟。
他叮嘱九宁几句，嘱咐冯姑好生照料，起身出去上学。
冯姑送他出了院门，回房时感叹道：“三郎是个好哥哥。”
九宁附和了一声，问冯姑：“我母亲的嫁妆单子是谁收着？”
“九娘问这个做什么？”
九宁低头手指头，“闲着没事，我数数母亲留给我多少套头面首饰。”
冯姑皱眉，好端端的，九娘怎么想起先夫人留下的嫁妆了？
九宁年纪小，冯姑没有多想，只当她好奇，笑着道：“那都是管家他们收着呢，钥匙在阿郎那儿，九娘是不是想要新首饰？奴去把立春刚打的项圈、腕钏拿来给你玩？”
钥匙在周百药那儿？
九宁蹙眉，那就有点难办了。
周嘉行和她有仇，高绛仙不知身在何方。
九宁昨晚煎熬了一整夜，痛苦让她更清醒，经过深思熟虑后，她决定暂时不管那两个人，先站稳脚跟再说。
首先得有自保能力，确保不能受制于周氏族人，她才能行动自由，顺利完成这次任务。
坑女儿的崔氏也不是一无是处的。她用自己的婚姻成功换来周家的庇护，保住了崔家偌大的家财，族长周大伯为人端正，怕别人误会他们家贪图崔氏的家产，在崔氏死后，做主将她带来的嫁妆全部封存了，说好等九宁长大出阁时全部给她当陪嫁。
殊不知，这一份丰厚的嫁妆，最后还是全部落入周氏族人手中。为了所谓的大义，正派的族长和周百药选择牺牲小九娘，包括她母亲留给她的嫁妆。
九宁打算先把崔氏留给她的这份嫁妆抢回来，有钱能使鬼推磨，手里有钱，她才能召集人手帮她跑腿。
再不济，可以拿着钱挥霍一通。
今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。
不管最后任务能不能完成，先把钱花了再说，免得便宜周家人。
民间溺女太普遍了，周都督屡禁不止，最后不得不在这里立起一块石碑告诫老百姓。
没有戒溺男文，因为一般人家只会丢弃女婴，不会丢弃健康的男婴。
周都督蹲下、身，和九宁平视。
“观音奴，你可要想好了，外面的日子太艰难了。”
他给她两个选择，躲在内宅，还是直面外面的风吹雨打？
九宁望着周都督那双苍老的、让人看不透的眼睛，心里百味杂陈。
这位祖父，粗俗蛮横的背后，竟有这样细腻的慈心。
他是真的在为她考虑，为她做长远打算。
这不仅仅是长辈对后辈的宠溺。
他不是把她当成逗趣取乐的阿猫阿狗，而是真心实意关心她、替她操心。
而她只是把他当成一个目标，利用他的疼爱而已。
历经几世，每次都是匆匆降临一个世界，又匆匆离开，之前待得最长的一个小世界也才一年半。
九宁独来独往，短暂停留，也曾试图找几个小弟当同盟去坑害主角，结果小弟们不管多忠心，最后关头总会莫名其妙被主角感化，反过来坑她，她干脆不找帮手了。
这次是她第一次以一个孩子的身份去执行任务。
从没有人像周都督或者和三哥周嘉暄这样真心关爱疼惜她……
一次都没有。
只是个任务而已。
九宁闭了闭眼睛，轻笑：“阿翁，我是您的孙女，我的出身和寻常女子不一样，我再怎么落魄，也不会挨饿受冻的呀！”
什么三从四德，什么女子本分，世人奉行的那套规矩，九宁不屑一顾。
随时可能死在主角手上的人，哪有闲心讲究那些琐碎。
崔氏之女的身份给九宁带来不少麻烦，同时也给了她高贵的出身，她起点高，有那么多钱帛，还有周都督这么一个护短的祖父，至少可以跋扈三年，有什么可愁的？
周都督笑了笑，迎着夏日的风，慢慢直起身。
“好，观音奴，你记住了，从今天起，大郎、三郎他们学什么，你也要学。”
他要亲自教养孙女，不管她以后学成什么样，有他在一日，没有人能委屈观音奴。
九宁眼前一亮。
什么都学，自然就得和周家所有郎君打交道，等周嘉行出现，接近他应该很容易吧？
“谢谢阿翁。”
她眉开眼笑，张开双臂抱住周都督。
虽然这个月以来她确实是在有意讨好周都督，但心里一直保持清醒，还是头一回做出这样自然而然的亲昵动作。
抱到周都督结实的腰，她忽然想起这个男人一方霸主的身份，觉得有些不好意思，微微发烫的脸贴着周都督的袍衫使劲蹭了几下。
周都督笑了笑，弯腰抱起九宁，送到马背上，捏捏她鼻尖。
“观音奴，你是阿翁的孙女，想要什么，用不着自己藏在心里，大大方方告诉阿翁，阿翁不会让你受委屈。”
九宁一时哽住，鼻尖有些酸，目光落在苍茫的原野上。
河岸绿草如茵，山林草木葳蕤。
乱世之中的太平祥和，只是昙花一现，天下终将大乱，各路藩镇混战，中原四分五裂，生灵涂炭，哀鸿遍野。
周都督活着的时候，小九娘确实过得无忧无虑。他不受儿子、孙女待见，却默默为儿子孙儿撑起一片天，直到生命最后一刻，他还在叮嘱部下好生善待自己的家人，不求周家东山再起，更不必为他报仇，只要一生衣食无忧就够了。
他死后，形势急转直下，江州岌岌可危，小九娘被父兄送去讨好鄂州太守，受尽凌、辱。
周都督为什么会死得那么突然？那个出卖他、害他中埋伏的人是谁？
九宁知道，要想保住周都督的性命，她必须提前把那个藏在周家的细作找出来。
她怀疑那个引诱周都督踏进埋伏圈的人是男主周嘉行。
周嘉行的生母已经过世了，他憎恨崔氏和小九娘，也恨周家其他人。
几年之后，周嘉行亲手射杀父兄周百药和大郎周嘉言，周刺史那一房安然无恙，周都督这一支，只有周嘉暄因为不在江州恰好躲过一劫。
然而周嘉暄几年后也为救小九娘而死，小九娘心如死灰，随后跳下城墙，这一支真的绝脉了。
除了周嘉行，九宁想不到还有谁会暗害周都督。
周刺史依靠周都督才能在江州实行仁政，不会搬起石头砸自己的脚，谋害自己的堂弟。
也是在周都督死后，周嘉行才能在危急时刻脱颖而出，顺利接管周家军。
获益的是周嘉行，他的嫌疑最大。
九宁要怎么做，才能化解周嘉行对周家这一房的仇恨？
她只有三年的时间。
“阿翁，我想要一匹最好最快最漂亮的马！”
九宁坐在马背上，笑嘻嘻道。
“好！”
周都督豪爽地一挥手，跨鞍上马，扬鞭甩了个漂亮的鞭花，骏马驮着祖孙俩，向着灿烂的红日疾奔。
回到家中，周都督一刻也不耽搁，立刻让随从领着九宁去马厩挑一匹她看得上的马。
除了他的坐骑飞云，其他马随九宁挑。
周都督马厩里的马每一匹都是大有来头的名马，随从站在厩房前，自豪地对九宁讲述每一匹马的来历。
九宁听完，嘴角轻轻抽了两下。
乌云和闪电，膘肥体健，据说都是西域宝马，血统纯正，是周都督离开河东军的时候顺手牵羊偷出来的。
狻猊和金羽，色泽油亮，是周都督亲自带兵偷袭江西观察使，从对方军中抢来的。
追风，膘肥肉厚，野性未驯，是周都督设下埋伏，逼途经江州的商队主动进献的。
总之，周都督的马都是他空手套白狼、不择手段抢到手或者骗到手的。
连他的爱驹飞云也来路不明。
为了维护周都督的形象，随从含糊其辞，坚称飞云是周都督偶然在战场上捡到的战利品。
飞云可是一匹日行千里、也行八百里的神驹，这样的宝马，宫中太仆寺也难得一见，岂是说捡到就能捡到的？
肯定是周都督下黑手夺来的。
九宁没有多问，假装被随从说服了。
随从偷偷抹把汗，一脸心有余悸，刚才一不小心说漏嘴，把都督当年的事全捅出来了，不会吓着娘子吧？
还好娘子年纪小，好像没怎么听懂。
江州的富家子弟，尤其是军中的将官们对周都督抢来的神驹垂涎已久，使出浑身解数，死乞白赖、撒泼打滚想要求一匹，周都督舍不得给，一律拒绝。
今天周都督破天荒大方一回，要送一匹好马给孙女，而且是随便她挑。
随从看出九宁在周都督心中的分量，言语恭敬，巴结讨好，嘴巴像抹了蜜一样甜。
九宁还不会骑马，那些暴烈健美的神驹不适合她。
在周都督的马厩里转了一圈后，她选中一匹名叫玉尘的小白马。
这匹马身段轻盈苗条，体态婀娜，皮毛油光水滑，非常漂亮。
如果再装饰上华丽的宝钿金装鞍，肯定更漂亮，骑着它出行，保证能闪瞎路人的眼睛！
九宁给白马换了个名字：“它一身白，就叫雪球好了。”
从玉尘到雪球……不止改了个名字，连气质也不一样了。
随从没敢多说什么，睁眼说瞎话，夸“雪球”这个名字出尘脱俗，再没有名字比雪球更匹配白马。
不到半个时辰，周都督送孙女九宁一匹宝马的事传遍整个周家。
“骄奢淫逸！”
九宁那天在高台上的举动让周百药耿耿于怀，要不是周都督拦着，周百药早就罚女儿闭门思过了。
他这头气还没顺过来呢，听下人说父亲竟然随手将价值千金的宝马送给不会骑马的九宁，犹如兜头一盆旺油浇下来，呼啦呼啦，胸中怒火烧得更炽。
“九娘呢？让她出来见我！”
周百药气冲冲赶到女儿的院子里，身为人父，他要让女儿明白闺阁女子的规矩，这一次谁拦着都不管用！
下人们面面相觑。
周百药一甩袖，怒道：“怎么，要我这个父亲进去请她出来吗？”
下人们躬身，小声答道：“郎君，九娘已经搬去都督那边了。”
周百药愕然。
下人继续道：“都督说以后要亲自教养九娘，教她读书，这里离正院太远，每天来回不甚便宜，都督让人收拾出东边的蓬莱阁，以后九娘就住那儿。”
蓬莱阁……那是母亲生前给孙女留的院子，那时候郎中都说他的原配肚中怀的是小娘子，母亲很高兴，说她就喜欢乖巧的小娘子，欢欢喜喜预备下院子，要把大孙女抱到自己跟前养。
周百药脸色忽青忽白，变了又变，怒火一瞬间烟消云散，取而代之的是狼狈和尴尬。
他怔忪许久，转头走了。
下人们对望一眼，莫名其妙。
郎君怎么忽然不生气了？
昔日光耀千古的盛世早已一去不复返，大唐皇室名存实亡，仅存长安小小一隅容身之地。
老百姓家破人亡，流离失所。
去年秋天，连州百姓不堪忍受沉重的赋税和徭役，爆发民乱，响应者无数，很快集聚百万之众。义军一路所向披靡，过长江，取襄阳，次取东都洛阳，眼看就要打到上都长安脚下，震惊朝野。
朝廷急忙以右金吾大将军卢师道为行营都招讨使，各地节度使分别为北、南面招讨使，大发诸道兵征讨。
天下大乱。
但在周刺史治下的江州，却是一派风平浪静，百姓安居乐业，浑然不知外面的腥风血雨。
刺史府。
春日乍暖还寒，最暖和的日中时襦衫外也需要穿半臂御寒。
庭院中数株桃李已然迎风盛放，微风过处，粉白花朵随风翩跹，洒落一地锦绣。
几名梳单螺、穿绿襦红裙的婢女手捧白瓷葵口高足盘，穿花拂柳，匆匆走过庭院，步入回廊之中。
竹帘高卷，光洁的木地板上设坐榻几案，铺毡毯，暖和的日光透过蓊郁的花枝，漫进廊内。
一名绾双螺、着绿地织金对襟缠枝宝相花罗襦、樱桃红洒线绣半臂的小娘子横躺在坐榻上，五色穿珠笼裙散开，夹缬披帛拖曳在地。
身后跪着几名婢女，两个手执长柄圆扇给她扇风，一个为她揉肩，一个替她捶腿，还有一个手中正剥葡萄，一粒粒喂到小娘子唇边。
小娘子明眸皓齿，年纪还小，一张小脸犹如粉堆玉砌，颊边一对梨涡，眼睛乌黑发亮，一手托腮，懒洋洋享受着婢女们的服侍，指指几案，示意婢女把已经空了的盘盏碗碟撤下去。
婢女们悄悄交换一个眼神，心中骇异。
九娘今早醒来，一直嚷着腹中饥饿，一顿朝食足足吃了一个时辰，还没吃完！
团扇那么大的羊肉胡饼，一整盘的冷淘，红绫饼馁，裹菜肉馅的春饼……
九娘一顿吃了这么多，婢女们目瞪口呆，生怕她把肠胃给撑坏了，拦着不让她吃，可九娘却眼圈微红，说她还没吃饱。
婢女们一面撤走盘盏，一面叫人去请九娘的乳母冯姑。
听完婢女们的话，冯姑吓了一跳，急匆匆赶到回廊外。
“九娘可是身子不舒服？”
九宁正往嘴里塞蘸了酥酪的樱桃，听见冯姑问，吧唧一口咽下肥浓甜美的樱桃，嘴角轻翘，眉眼微弯。
“没事，我真饿了。”
上一次任务她可是足足饿了七天七夜才抓到机会偷袭主角，饿死鬼投胎，先吃顿饱饭再说。
天大地大，吃饭最大。
冯姑扫一眼几案，眼皮直跳，“小祖宗，吃这么多不消化，又是酸的又是凉的，当心闹肚子！”
说着话，冷冷横一眼左右侍立的婢女。
婢女们噤若寒蝉。
九宁笑笑，放下碗，唉哟了一声。
冯姑脸色大变，收回威慑婢女们的目光，关切问道：“是不是胀着了？”
九娘翻了个身，仰面躺在坐榻上，朝她撒娇，“冯姑，你给我揉揉。”
冯姑心疼不已，三步并作两步奔进回廊，跪坐在坐榻旁，小心翼翼扶起九宁，轻柔地按揉她的肚子。
她惯会伺候人，力道把握得很好，九宁刚刚大吃一顿，身边婢女环绕，一堆人殷勤伺候着，舒服得直哼哼。
不一会儿就睡着了。
冯姑哭笑不得，眼神示意婢女去请医工。
九娘身子娇弱，胡吃海塞一顿，肠胃怎么受得了？
婢女去前院寻医工，半晌后，耷拉着脑袋回来。
“娘子说医工今日不得闲，不在府中。”
冯姑冷笑了两声。
“医工不得闲，娘子不会下帖子去隔壁温家请吗？”
婢女不敢吱声。
冯姑怕吵醒九宁，忍着没发怒，“阿郎在不在府中？”
婢女摇摇头，“今日禅师在永安寺开俗讲，阿郎带着大郎、三郎、十郎去看戏场了。”
冯姑眉头紧皱。
九娘的父亲周百药前后一共娶了三位夫人。
第一位夫人为他生下两个儿子后病逝。
第二位夫人崔氏就是九娘的生母，崔氏只得一女九宁，五年前崔氏也不幸早逝。
前年，周百药又续娶了一房继室吴氏，吴氏在闺中未嫁时就和崔氏有隙，如今成了九娘的嫡母，自然不会给九娘什么好脸色。
吴氏到底是要脸面的，再讨厌九娘，也不会明着苛待她，不过也只限于此了。周百药一心教养两个嫡子，不怎么关心府中的小娘子，九娘虽是嫡出，但长这么大，周百药从来没有抱过她。
父亲冷落，继母忽视，九娘又没有同母的兄弟姐妹，自己磕磕绊绊长大了，却养得天真烂漫，全无心机。
冯姑虽是后来才进府伺候九娘的，但怜她孤苦，将她视作亲女，见她性子柔和纯善，生怕她受委屈，因此更容不得别人轻视她。冯姑喜欢斤斤计较，但凡府中哪个婢女、僮仆轻忽九娘，她就要闹腾一场。
九娘却心胸宽广，不爱生事，年纪渐长，慢慢和爱掐尖要强、挑拨是非的冯姑疏远。
小娘子不舒服，吴氏身为嫡母，如此漫不经心，要是放在以往，冯姑必定要大闹一场，最好闹得阖府皆知，但她想起小娘子懂事以来和自己愈发疏远了，怕惹她嫌恶，只得强忍不满，小声吩咐婢女：“上个月道长送了几丸丹药来，化一丸给娘子服下。”
婢女应喏。
一个时辰后，吃饱喝足又酣睡一场的九宁悠悠醒来，伸了个懒腰。
周家虽然算不上名门望族，只能说是江州本地豪族，但如今李唐皇室衰微，在江州，周刺史俨然就是说一不二的土皇帝。她身为其弟周都督的嫡孙女，身份贵重，奴仆如云，衣来伸手，饭来张口，当真是舒服惬意。
在九宁仅存的记忆里，她还从来没有过过这么舒心的日子。
正感慨着，一名圆脸细眼的小婢女提着裙子一路跑进院子，站在廊前，上气不接下气道：“了不得，那个昆奴生的郎君找回来了！”
冯姑和几个年纪大的婢女愣了片刻，变了脸色。
九宁好奇追问：“谁回来了？”
冯姑狠狠剜一眼小婢女，这种事何必和小娘子说？
小婢女瑟缩了几下，自悔失言，但九娘已经开口问了，也不敢隐瞒，小声答：“昆、昆奴……”
九宁倚着凭几，让婢女给自己捶腿捏肩，“是不是二郎回来了？”
小婢女点了点头，小声说：“外边的人都围着看。”
九宁微微一笑，也该来了。
周家二郎周嘉行，九宁的异母兄长——《绛仙传》的男主。
《绛仙传》的主角自然不是小配角圣母小九娘，而是高绛仙。《绛仙传》描写了她从一个地位卑微的婢女到一国之母、最后成为临朝听政的太后的传奇一生。
在《绛仙传》这本书里，朝中大将军、手握实权的丞相、异国王子都对高绛仙情根深种。
唯有周嘉行是个例外。
周嘉行生父周百药是江州望族之后，生母却是个下贱的昆奴。他幼时不被家族重视，长于民间，为了养活自己和母亲，做过盐贩，当过苦力，深知民间疾苦。他虽然生活困苦，却结识了不少英雄豪杰，善骑射，通文墨，回到周家后很快脱颖而出，获得族长的赏识，成为他的嗣子，夺得周家继承权。自此飞黄腾达，迅速成为一方霸主。
在《绛仙传》这本书中，男主周嘉行和女主高绛仙其实从头到尾根本没有怎么接触过。
但他在短短几年间发展壮大，率军亲征，逐一打败割据政权，统一南北，提拔人才，整顿吏治，实行新政，一举奠定盛世基业，是女主高绛仙一生最难对付的敌手，所以是公认的男主。
这位开国皇帝壮志未酬身先死，刚刚结束乱世纷争，还没来得及收复燕云十六州，就因积劳成疾而骤然病逝。
他生前没有成亲，自然也就没有子嗣留下，周家其他子弟碌碌无为，没有能担大任的人，于是他的半生基业只能便宜他的好兄弟宋淮南。
仅仅在他死后半个月，宋淮南就发动兵变，黄袍加身，登基为帝，随即册封高绛仙为皇后。
其实周嘉行并不是病死的，他真正的死因是慢性中毒。
凶手正是女主高绛仙。
……
九宁不关心高绛仙是怎么毒死周嘉行的。
她只知道，自己好倒霉。
这本书里，男主和女主不是一对你侬我侬的鸳鸯，男主还是被女主给害死的！
相爱相杀的她不是没见过，但男女主整本书几乎没见过面、从头到尾只说了几句话，她还是头一次见。
作为复生的小九娘，她不仅要保住注定早死的周嘉行的性命，让他早日结束乱世，还天下一个太平，完成小九娘的心愿，同时还得提心吊胆，绝不能得罪女主高绛仙，以免被她记恨上。
偏偏周嘉行和他身份卑微的生母是被九宁的母亲崔氏给赶出周府的，据说昆奴被赶出江州后就一病不起，缠绵病榻几年后，还是病死了。
九宁拢拢臂上的绞丝金臂钏，觉得头很疼。
小九娘和周嘉行虽是兄妹，却不是一起长大的。
大家公子可以豢养美姬，可以宠爱家伎，但绝不会让低贱的昆奴为自己生儿育女。
几十年来，还从来没有哪个豪族子弟犯过这种错误。
周百药是头一个。
他醉酒后宠幸了一个昆奴，还让那个昆奴生下一子，从此沦为江州的笑柄，常常遭其他世家知交耻笑，恼羞成怒之下，纵容妻子崔氏欺凌昆奴母子，把他们赶出周府，任他们自生自灭。
周嘉行就是那个昆奴生的儿子，排行第二，是小九娘的二哥。
按理来说，一人得道，鸡犬升天。出了周嘉行这么个有出息的英雄人物，周家男丁封侯拜相，女眷诰命加身，应该全家跟着沾光才对。
只能等明天坊门开启后再去找周嘉行。
冯姑几人哭得泪水涟涟。
九宁叹口气，干脆不叫疼了, 蜷缩成一团，闭上眼睛。
吃药不会好，或许只能等找到周嘉行, 系统才会解除惩罚。
吴氏不知道她到底是哪里不舒服，见她似乎睡着，觉得应该没什么大毛病, 嘱咐婢女小心守着, 便回房去了。
九宁疼得一动不想动。
婢女守在榻前, 绞干帕子，不停为她擦拭额前冷汗。
她紧紧攥着锦被, 手指几乎痉挛, 心里一遍遍默数好吃的果子，等待痛苦减缓。
直到凌晨时分, 才勉强睡着。
……
“九娘……阿兄没用, 阿兄救不了你……”
九宁听到自己的哭声, 绝望而凄凉。
她仿佛置身在一团混沌中，辨不清方向。
风雨交加，电闪雷鸣。
城墙上回荡着让人心惊胆战的狗吠, 羽箭划破雨幕, 擦着他们的皮肉飞过。
喊杀声从四面八方涌过来, 追兵越来越近了。
她披头散发, 浑身湿透, 雨水和血水顺着宽大的裙裾流淌，拖曳出一条长长的痕迹。
远处炮声轰隆，军队正在攻城，地动山摇，厮杀声震天。
她光着脚，抱着一个身负重伤的男人爬上城墙，泪如雨下。
前方是溃兵，后面也是追兵。
他们无路可逃。
九宁筋疲力尽，实在跑不动了。
她靠在插满断箭的墙垛上，推开男人。
“阿兄，你别管我，这是我的命……他们快追来了，你快走……”
男人没走，抬起伤痕累累的手，拂去她脸上的泪珠，凄然一笑。
“阿兄不走……这一次，阿兄陪着你……”
一声惊雷。
乱刀砍下，鲜血如注，溅了九宁一脸。
雨水是冰冷的，阿兄的血却是滚烫的。
她呆若木鸡，倚着墙垛，眼睁睁看着兄长被砍死在乱刀下。
乱兵们嘶吼着，朝她伸出手。
她嘴角轻翘，雨水顺着姣好的面容淌下，轻轻张开双臂。
犹如一颗从云端滚落的晶莹水珠，跌入无尽的暗沉雨幕中。
……
九宁睁开眼睛。
天已经大亮，幔帐高卷，光线透过六取折叠屏风筛进寝房，眼前一片刺目的亮。
她拂下软烟罗帐子，皱眉回想刚才的梦，那是属于小九娘的记忆。
开封城破，小九娘死的那一晚，有人来救她了？
那个人是谁？
梦中看不清对方的相貌，她唤对方阿兄，难道是大郎，还是三郎？
她记得关于小九娘的事情，知道主角的结局，但其他的事只知道个大概，大郎和三郎只是小配角，书中着墨不多。
救小九娘的不可能是大郎周嘉言，这个嫡长兄素来厌恶她，看到她时总是横眉冷竖。
那只可能是三郎周嘉暄了，三哥脾性温和，对她不错。
又或者这只是个梦，没有人救小九娘，只是她心底仅存的一丝幻想。
九宁闭了闭眼睛，疼了一夜，浑身酸痛。
又睡了半刻钟，吱嘎一声，外边的门被推开。
婢女们的惊呼声和杂乱的脚步声遥遥传来，有人不顾阻拦，直接推开槅门，大步走进寝房。
九宁掀开罗帐一角往外看，对上一双饱含关切的眼睛。
来人正是她的三哥，周家三郎周嘉暄。
“怎么病了？”
周嘉暄还穿着一身出门礼佛的玄色宽袖袍服，腰束彩绦，脚着乌皮履，眉眼间略带疲色，显见着刚从永安寺回来就赶过来探望她了，踱到床榻边，抬手放在她额头上。
九宁闻到浓郁的甜香味，是从他宽大的袖摆里散发出来的，他和寺中僧人相熟，常去供香。
“我都好了。”
九宁坐起身，揉揉手臂。
周嘉暄松口气，收回手，笑着点点她鼻尖。
“给你买了蒸饧糕，才刚听冯姑说你肚子吃坏了，没敢拿进来，让她们收着，要是真好了，可以让你吃两块。”
大概是脑海中小九娘记忆的缘故，九宁很习惯他的亲昵，下意识就接了一句：“阿兄，我真好了，让她们拿进来吧。”
周嘉暄摸摸她漆黑的头发。
“等等，先让医工看看。”
嗓音温和。
九宁倚着蜀锦大软枕，细细打量周嘉暄。
他眉眼端正，生得俊秀，年纪虽不大，但师从名士，交游广阔，气度不凡，眉宇间隐隐一股书卷清贵气。
周家儿郎中，他人品最出众，才学也是最拔尖的。
梦中那个救小九娘的人是他吗？
九宁目不转睛，一直盯着周嘉暄看。
周嘉暄挑挑眉，手指微曲，轻敲她前额，“是不是还不舒服？”
九宁摇摇头，抿嘴轻笑，一对梨涡皱得深深的。
“阿兄好看。”
周家族人把美貌的小九娘视作工具，周嘉暄却能够为救小九娘而死，不愧是名士教导出来的弟子，品行正直高洁。
和他们那个贪生怕死的父亲周百药一点都不像。
九宁是反派，但她也发自内心敬重那些傲骨铮铮的好人。
可惜很多名声在外的正义之士大多数是沽名钓誉之徒。
周嘉暄怔了怔，继而失笑。
“观音奴最好看。”
他眉眼细长，笑起来的时候更添几分温润气质，像清晨林间的薄雾。
医工是周嘉暄一大早请来的，为九宁看过脉案，含笑道：“不碍事，连药也不用吃，若是还不消化，喝一碗酸汤便罢了。”
周嘉暄认真听着，起身送医工出去。
冯姑和婢女们连忙挤到床榻前，“九娘，今天可不能再像昨天那样了！”
九宁无语了片刻，她真的不是吃坏肚子呀！
可惜没人会听她的解释，冯姑问过医工后，命令婢女们收走房里所有装果子的攒盒，顺便把周嘉暄带回来的蒸饧糕也带走了。
“不管九娘怎么撒娇，你们都不许放纵她！”
冯姑厉声训斥婢女们后，冷冷道。
婢女们点头如捣蒜，心里却暗暗发苦，小娘子撒起娇来，谁忍心拒绝她呢？
冯姑自己也时常忍不住纵容九娘，嘱咐完婢女们，又叮嘱九娘，“九娘且忍几天，等你养好了，想吃什么，老奴亲手给你做！”
九宁含含糊糊应了一声，问起周嘉行来。
冯姑提起这茬就生气：“不晓得他跑去哪里了，派了十几个人出去，竟然没找到。”
九宁两手一摊，倒回枕上。
男主果然是她天生的克星，还没露面就害她遭受一场无妄之灾，以后真对上了，她该不会天天被惩罚吧？
她只是默许冯姑赶走周嘉行，系统就毫不留情地惩罚她，如果她本人出面给周嘉行使绊子，系统是不是会变本加厉地折磨她？
系统没有回话。
一如既往的高冷。
九宁忍气吞声。
她这人能屈能伸，脸皮早就锤炼得和城墙一样厚，识时务者为俊杰，不就是当圣母吗，她就不信自己做不来！
总之，九宁绝不会承认她这是怂了。
周嘉暄让人煮了酸汤送到房里，看着九宁喝下，“阿耶和伯父有事商量，长兄要去拜见老师，不能来看你。你好好养病，等你好了，阿兄带你去永安寺看俗讲百戏，还有会变法术的波斯人。”
九宁轻哼了一声，周百药不在乎女儿，才不会想起来看她，长兄周嘉言更不会关心她的病情。
周嘉暄这是怕她因为被父兄冷落忽视而心情低落，在哄她呢！
“阿兄，你去上学吧，我好着呢。”
九宁挥了挥胳膊，臂上套着的绞丝金臂钏叮当响。
周嘉暄现在还跟着老师读书，那位老师是远近闻名的学者，在家里开馆授学，只教两个学生，一个是他，一个是一位身份贵重的名门子弟。
他叮嘱九宁几句，嘱咐冯姑好生照料，起身出去上学。
冯姑送他出了院门，回房时感叹道：“三郎是个好哥哥。”
九宁附和了一声，问冯姑：“我母亲的嫁妆单子是谁收着？”
“九娘问这个做什么？”
九宁低头手指头，“闲着没事，我数数母亲留给我多少套头面首饰。”
冯姑皱眉，好端端的，九娘怎么想起先夫人留下的嫁妆了？
九宁年纪小，冯姑没有多想，只当她好奇，笑着道：“那都是管家他们收着呢，钥匙在阿郎那儿，九娘是不是想要新首饰？奴去把立春刚打的项圈、腕钏拿来给你玩？”
钥匙在周百药那儿？
九宁蹙眉，那就有点难办了。
周嘉行和她有仇，高绛仙不知身在何方。
九宁昨晚煎熬了一整夜，痛苦让她更清醒，经过深思熟虑后，她决定暂时不管那两个人，先站稳脚跟再说。
首先得有自保能力，确保不能受制于周氏族人，她才能行动自由，顺利完成这次任务。
坑女儿的崔氏也不是一无是处的。她用自己的婚姻成功换来周家的庇护，保住了崔家偌大的家财，族长周大伯为人端正，怕别人误会他们家贪图崔氏的家产，在崔氏死后，做主将她带来的嫁妆全部封存了，说好等九宁长大出阁时全部给她当陪嫁。
殊不知，这一份丰厚的嫁妆，最后还是全部落入周氏族人手中。为了所谓的大义，正派的族长和周百药选择牺牲小九娘，包括她母亲留给她的嫁妆。
九宁打算先把崔氏留给她的这份嫁妆抢回来，有钱能使鬼推磨，手里有钱，她才能召集人手帮她跑腿。
再不济，可以拿着钱挥霍一通。
今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。
不管最后任务能不能完成，先把钱花了再说，免得便宜周家人。
民间溺女太普遍了，周都督屡禁不止，最后不得不在这里立起一块石碑告诫老百姓。
没有戒溺男文，因为一般人家只会丢弃女婴，不会丢弃健康的男婴。
周都督蹲下、身，和九宁平视。
“观音奴，你可要想好了，外面的日子太艰难了。”
他给她两个选择，躲在内宅，还是直面外面的风吹雨打？
九宁望着周都督那双苍老的、让人看不透的眼睛，心里百味杂陈。
这位祖父，粗俗蛮横的背后，竟有这样细腻的慈心。
他是真的在为她考虑，为她做长远打算。
这不仅仅是长辈对后辈的宠溺。
他不是把她当成逗趣取乐的阿猫阿狗，而是真心实意关心她、替她操心。
而她只是把他当成一个目标，利用他的疼爱而已。
历经几世，每次都是匆匆降临一个世界，又匆匆离开，之前待得最长的一个小世界也才一年半。
九宁独来独往，短暂停留，也曾试图找几个小弟当同盟去坑害主角，结果小弟们不管多忠心，最后关头总会莫名其妙被主角感化，反过来坑她，她干脆不找帮手了。
这次是她第一次以一个孩子的身份去执行任务。
从没有人像周都督或者和三哥周嘉暄这样真心关爱疼惜她……
一次都没有。
只是个任务而已。
九宁闭了闭眼睛，轻笑：“阿翁，我是您的孙女，我的出身和寻常女子不一样，我再怎么落魄，也不会挨饿受冻的呀！”
什么三从四德，什么女子本分，世人奉行的那套规矩，九宁不屑一顾。
随时可能死在主角手上的人，哪有闲心讲究那些琐碎。
崔氏之女的身份给九宁带来不少麻烦，同时也给了她高贵的出身，她起点高，有那么多钱帛，还有周都督这么一个护短的祖父，至少可以跋扈三年，有什么可愁的？
周都督笑了笑，迎着夏日的风，慢慢直起身。
“好，观音奴，你记住了，从今天起，大郎、三郎他们学什么，你也要学。”
他要亲自教养孙女，不管她以后学成什么样，有他在一日，没有人能委屈观音奴。
九宁眼前一亮。
什么都学，自然就得和周家所有郎君打交道，等周嘉行出现，接近他应该很容易吧？
“谢谢阿翁。”
她眉开眼笑，张开双臂抱住周都督。
虽然这个月以来她确实是在有意讨好周都督，但心里一直保持清醒，还是头一回做出这样自然而然的亲昵动作。
抱到周都督结实的腰，她忽然想起这个男人一方霸主的身份，觉得有些不好意思，微微发烫的脸贴着周都督的袍衫使劲蹭了几下。
周都督笑了笑，弯腰抱起九宁，送到马背上，捏捏她鼻尖。
“观音奴，你是阿翁的孙女，想要什么，用不着自己藏在心里，大大方方告诉阿翁，阿翁不会让你受委屈。”
九宁一时哽住，鼻尖有些酸，目光落在苍茫的原野上。
河岸绿草如茵，山林草木葳蕤。
乱世之中的太平祥和，只是昙花一现，天下终将大乱，各路藩镇混战，中原四分五裂，生灵涂炭，哀鸿遍野。
周都督活着的时候，小九娘确实过得无忧无虑。他不受儿子、孙女待见，却默默为儿子孙儿撑起一片天，直到生命最后一刻，他还在叮嘱部下好生善待自己的家人，不求周家东山再起，更不必为他报仇，只要一生衣食无忧就够了。
他死后，形势急转直下，江州岌岌可危，小九娘被父兄送去讨好鄂州太守，受尽凌、辱。
周都督为什么会死得那么突然？那个出卖他、害他中埋伏的人是谁？
九宁知道，要想保住周都督的性命，她必须提前把那个藏在周家的细作找出来。
她怀疑那个引诱周都督踏进埋伏圈的人是男主周嘉行。
周嘉行的生母已经过世了，他憎恨崔氏和小九娘，也恨周家其他人。
几年之后，周嘉行亲手射杀父兄周百药和大郎周嘉言，周刺史那一房安然无恙，周都督这一支，只有周嘉暄因为不在江州恰好躲过一劫。
然而周嘉暄几年后也为救小九娘而死，小九娘心如死灰，随后跳下城墙，这一支真的绝脉了。
除了周嘉行，九宁想不到还有谁会暗害周都督。
周刺史依靠周都督才能在江州实行仁政，不会搬起石头砸自己的脚，谋害自己的堂弟。
也是在周都督死后，周嘉行才能在危急时刻脱颖而出，顺利接管周家军。
获益的是周嘉行，他的嫌疑最大。
九宁要怎么做，才能化解周嘉行对周家这一房的仇恨？
她只有三年的时间。
“阿翁，我想要一匹最好最快最漂亮的马！”
九宁坐在马背上，笑嘻嘻道。
“好！”
周都督豪爽地一挥手，跨鞍上马，扬鞭甩了个漂亮的鞭花，骏马驮着祖孙俩，向着灿烂的红日疾奔。
回到家中，周都督一刻也不耽搁，立刻让随从领着九宁去马厩挑一匹她看得上的马。
除了他的坐骑飞云，其他马随九宁挑。
周都督马厩里的马每一匹都是大有来头的名马，随从站在厩房前，自豪地对九宁讲述每一匹马的来历。
九宁听完，嘴角轻轻抽了两下。
乌云和闪电，膘肥体健，据说都是西域宝马，血统纯正，是周都督离开河东军的时候顺手牵羊偷出来的。
狻猊和金羽，色泽油亮，是周都督亲自带兵偷袭江西观察使，从对方军中抢来的。
追风，膘肥肉厚，野性未驯，是周都督设下埋伏，逼途经江州的商队主动进献的。
总之，周都督的马都是他空手套白狼、不择手段抢到手或者骗到手的。
连他的爱驹飞云也来路不明。
为了维护周都督的形象，随从含糊其辞，坚称飞云是周都督偶然在战场上捡到的战利品。
飞云可是一匹日行千里、也行八百里的神驹，这样的宝马，宫中太仆寺也难得一见，岂是说捡到就能捡到的？
肯定是周都督下黑手夺来的。
九宁没有多问，假装被随从说服了。
随从偷偷抹把汗，一脸心有余悸，刚才一不小心说漏嘴，把都督当年的事全捅出来了，不会吓着娘子吧？
还好娘子年纪小，好像没怎么听懂。
江州的富家子弟，尤其是军中的将官们对周都督抢来的神驹垂涎已久，使出浑身解数，死乞白赖、撒泼打滚想要求一匹，周都督舍不得给，一律拒绝。
今天周都督破天荒大方一回，要送一匹好马给孙女，而且是随便她挑。
随从看出九宁在周都督心中的分量，言语恭敬，巴结讨好，嘴巴像抹了蜜一样甜。
九宁还不会骑马，那些暴烈健美的神驹不适合她。
在周都督的马厩里转了一圈后，她选中一匹名叫玉尘的小白马。
这匹马身段轻盈苗条，体态婀娜，皮毛油光水滑，非常漂亮。
如果再装饰上华丽的宝钿金装鞍，肯定更漂亮，骑着它出行，保证能闪瞎路人的眼睛！
九宁给白马换了个名字：“它一身白，就叫雪球好了。”
从玉尘到雪球……不止改了个名字，连气质也不一样了。
随从没敢多说什么，睁眼说瞎话，夸“雪球”这个名字出尘脱俗，再没有名字比雪球更匹配白马。
不到半个时辰，周都督送孙女九宁一匹宝马的事传遍整个周家。
“骄奢淫逸！”
九宁那天在高台上的举动让周百药耿耿于怀，要不是周都督拦着，周百药早就罚女儿闭门思过了。
他这头气还没顺过来呢，听下人说父亲竟然随手将价值千金的宝马送给不会骑马的九宁，犹如兜头一盆旺油浇下来，呼啦呼啦，胸中怒火烧得更炽。
“九娘呢？让她出来见我！”
周百药气冲冲赶到女儿的院子里，身为人父，他要让女儿明白闺阁女子的规矩，这一次谁拦着都不管用！
下人们面面相觑。
周百药一甩袖，怒道：“怎么，要我这个父亲进去请她出来吗？”
下人们躬身，小声答道：“郎君，九娘已经搬去都督那边了。”
周百药愕然。
下人继续道：“都督说以后要亲自教养九娘，教她读书，这里离正院太远，每天来回不甚便宜，都督让人收拾出东边的蓬莱阁，以后九娘就住那儿。”
蓬莱阁……那是母亲生前给孙女留的院子，那时候郎中都说他的原配肚中怀的是小娘子，母亲很高兴，说她就喜欢乖巧的小娘子，欢欢喜喜预备下院子，要把大孙女抱到自己跟前养。
周百药脸色忽青忽白，变了又变，怒火一瞬间烟消云散，取而代之的是狼狈和尴尬。
他怔忪许久，转头走了。
下人们对望一眼，莫名其妙。
郎君怎么忽然不生气了？
昔日光耀千古的盛世早已一去不复返，大唐皇室名存实亡，仅存长安小小一隅容身之地。
老百姓家破人亡，流离失所。
去年秋天，连州百姓不堪忍受沉重的赋税和徭役，爆发民乱，响应者无数，很快集聚百万之众。义军一路所向披靡，过长江，取襄阳，次取东都洛阳，眼看就要打到上都长安脚下，震惊朝野。
朝廷急忙以右金吾大将军卢师道为行营都招讨使，各地节度使分别为北、南面招讨使，大发诸道兵征讨。
天下大乱。
但在周刺史治下的江州，却是一派风平浪静，百姓安居乐业，浑然不知外面的腥风血雨。
刺史府。
春日乍暖还寒，最暖和的日中时襦衫外也需要穿半臂御寒。
庭院中数株桃李已然迎风盛放，微风过处，粉白花朵随风翩跹，洒落一地锦绣。
几名梳单螺、穿绿襦红裙的婢女手捧白瓷葵口高足盘，穿花拂柳，匆匆走过庭院，步入回廊之中。
竹帘高卷，光洁的木地板上设坐榻几案，铺毡毯，暖和的日光透过蓊郁的花枝，漫进廊内。
一名绾双螺、着绿地织金对襟缠枝宝相花罗襦、樱桃红洒线绣半臂的小娘子横躺在坐榻上，五色穿珠笼裙散开，夹缬披帛拖曳在地。
身后跪着几名婢女，两个手执长柄圆扇给她扇风，一个为她揉肩，一个替她捶腿，还有一个手中正剥葡萄，一粒粒喂到小娘子唇边。
小娘子明眸皓齿，年纪还小，一张小脸犹如粉堆玉砌，颊边一对梨涡，眼睛乌黑发亮，一手托腮，懒洋洋享受着婢女们的服侍，指指几案，示意婢女把已经空了的盘盏碗碟撤下去。
婢女们悄悄交换一个眼神，心中骇异。
九娘今早醒来，一直嚷着腹中饥饿，一顿朝食足足吃了一个时辰，还没吃完！
团扇那么大的羊肉胡饼，一整盘的冷淘，红绫饼馁，裹菜肉馅的春饼……
九娘一顿吃了这么多，婢女们目瞪口呆，生怕她把肠胃给撑坏了，拦着不让她吃，可九娘却眼圈微红，说她还没吃饱。
婢女们一面撤走盘盏，一面叫人去请九娘的乳母冯姑。
听完婢女们的话，冯姑吓了一跳，急匆匆赶到回廊外。
“九娘可是身子不舒服？”
九宁正往嘴里塞蘸了酥酪的樱桃，听见冯姑问，吧唧一口咽下肥浓甜美的樱桃，嘴角轻翘，眉眼微弯。
“没事，我真饿了。”
上一次任务她可是足足饿了七天七夜才抓到机会偷袭主角，饿死鬼投胎，先吃顿饱饭再说。
天大地大，吃饭最大。
冯姑扫一眼几案，眼皮直跳，“小祖宗，吃这么多不消化，又是酸的又是凉的，当心闹肚子！”
说着话，冷冷横一眼左右侍立的婢女。
婢女们噤若寒蝉。
九宁笑笑，放下碗，唉哟了一声。
冯姑脸色大变，收回威慑婢女们的目光，关切问道：“是不是胀着了？”
九娘翻了个身，仰面躺在坐榻上，朝她撒娇，“冯姑，你给我揉揉。”
冯姑心疼不已，三步并作两步奔进回廊，跪坐在坐榻旁，小心翼翼扶起九宁，轻柔地按揉她的肚子。
她惯会伺候人，力道把握得很好，九宁刚刚大吃一顿，身边婢女环绕，一堆人殷勤伺候着，舒服得直哼哼。
不一会儿就睡着了。
冯姑哭笑不得，眼神示意婢女去请医工。
九娘身子娇弱，胡吃海塞一顿，肠胃怎么受得了？
婢女去前院寻医工，半晌后，耷拉着脑袋回来。
“娘子说医工今日不得闲，不在府中。”
冯姑冷笑了两声。
“医工不得闲，娘子不会下帖子去隔壁温家请吗？”
婢女不敢吱声。
冯姑怕吵醒九宁，忍着没发怒，“阿郎在不在府中？”
婢女摇摇头，“今日禅师在永安寺开俗讲，阿郎带着大郎、三郎、十郎去看戏场了。”
冯姑眉头紧皱。
九娘的父亲周百药前后一共娶了三位夫人。
第一位夫人为他生下两个儿子后病逝。
第二位夫人崔氏就是九娘的生母，崔氏只得一女九宁，五年前崔氏也不幸早逝。
前年，周百药又续娶了一房继室吴氏，吴氏在闺中未嫁时就和崔氏有隙，如今成了九娘的嫡母，自然不会给九娘什么好脸色。
吴氏到底是要脸面的，再讨厌九娘，也不会明着苛待她，不过也只限于此了。周百药一心教养两个嫡子，不怎么关心府中的小娘子，九娘虽是嫡出，但长这么大，周百药从来没有抱过她。
父亲冷落，继母忽视，九娘又没有同母的兄弟姐妹，自己磕磕绊绊长大了，却养得天真烂漫，全无心机。
冯姑虽是后来才进府伺候九娘的，但怜她孤苦，将她视作亲女，见她性子柔和纯善，生怕她受委屈，因此更容不得别人轻视她。冯姑喜欢斤斤计较，但凡府中哪个婢女、僮仆轻忽九娘，她就要闹腾一场。
九娘却心胸宽广，不爱生事，年纪渐长，慢慢和爱掐尖要强、挑拨是非的冯姑疏远。
小娘子不舒服，吴氏身为嫡母，如此漫不经心，要是放在以往，冯姑必定要大闹一场，最好闹得阖府皆知，但她想起小娘子懂事以来和自己愈发疏远了，怕惹她嫌恶，只得强忍不满，小声吩咐婢女：“上个月道长送了几丸丹药来，化一丸给娘子服下。”
婢女应喏。
一个时辰后，吃饱喝足又酣睡一场的九宁悠悠醒来，伸了个懒腰。
周家虽然算不上名门望族，只能说是江州本地豪族，但如今李唐皇室衰微，在江州，周刺史俨然就是说一不二的土皇帝。她身为其弟周都督的嫡孙女，身份贵重，奴仆如云，衣来伸手，饭来张口，当真是舒服惬意。
在九宁仅存的记忆里，她还从来没有过过这么舒心的日子。
正感慨着，一名圆脸细眼的小婢女提着裙子一路跑进院子，站在廊前，上气不接下气道：“了不得，那个昆奴生的郎君找回来了！”
冯姑和几个年纪大的婢女愣了片刻，变了脸色。
九宁好奇追问：“谁回来了？”
冯姑狠狠剜一眼小婢女，这种事何必和小娘子说？
小婢女瑟缩了几下，自悔失言，但九娘已经开口问了，也不敢隐瞒，小声答：“昆、昆奴……”
九宁倚着凭几，让婢女给自己捶腿捏肩，“是不是二郎回来了？”
小婢女点了点头，小声说：“外边的人都围着看。”
九宁微微一笑，也该来了。
周家二郎周嘉行，九宁的异母兄长——《绛仙传》的男主。
《绛仙传》的主角自然不是小配角圣母小九娘，而是高绛仙。《绛仙传》描写了她从一个地位卑微的婢女到一国之母、最后成为临朝听政的太后的传奇一生。
在《绛仙传》这本书里，朝中大将军、手握实权的丞相、异国王子都对高绛仙情根深种。
唯有周嘉行是个例外。
周嘉行生父周百药是江州望族之后，生母却是个下贱的昆奴。他幼时不被家族重视，长于民间，为了养活自己和母亲，做过盐贩，当过苦力，深知民间疾苦。他虽然生活困苦，却结识了不少英雄豪杰，善骑射，通文墨，回到周家后很快脱颖而出，获得族长的赏识，成为他的嗣子，夺得周家继承权。自此飞黄腾达，迅速成为一方霸主。
在《绛仙传》这本书中，男主周嘉行和女主高绛仙其实从头到尾根本没有怎么接触过。
但他在短短几年间发展壮大，率军亲征，逐一打败割据政权，统一南北，提拔人才，整顿吏治，实行新政，一举奠定盛世基业，是女主高绛仙一生最难对付的敌手，所以是公认的男主。
这位开国皇帝壮志未酬身先死，刚刚结束乱世纷争，还没来得及收复燕云十六州，就因积劳成疾而骤然病逝。
他生前没有成亲，自然也就没有子嗣留下，周家其他子弟碌碌无为，没有能担大任的人，于是他的半生基业只能便宜他的好兄弟宋淮南。
仅仅在他死后半个月，宋淮南就发动兵变，黄袍加身，登基为帝，随即册封高绛仙为皇后。
其实周嘉行并不是病死的，他真正的死因是慢性中毒。
凶手正是女主高绛仙。
……
九宁不关心高绛仙是怎么毒死周嘉行的。
她只知道，自己好倒霉。
这本书里，男主和女主不是一对你侬我侬的鸳鸯，男主还是被女主给害死的！
相爱相杀的她不是没见过，但男女主整本书几乎没见过面、从头到尾只说了几句话，她还是头一次见。
作为复生的小九娘，她不仅要保住注定早死的周嘉行的性命，让他早日结束乱世，还天下一个太平，完成小九娘的心愿，同时还得提心吊胆，绝不能得罪女主高绛仙，以免被她记恨上。
偏偏周嘉行和他身份卑微的生母是被九宁的母亲崔氏给赶出周府的，据说昆奴被赶出江州后就一病不起，缠绵病榻几年后，还是病死了。
九宁拢拢臂上的绞丝金臂钏，觉得头很疼。
小九娘和周嘉行虽是兄妹，却不是一起长大的。
大家公子可以豢养美姬，可以宠爱家伎，但绝不会让低贱的昆奴为自己生儿育女。
几十年来，还从来没有哪个豪族子弟犯过这种错误。
周百药是头一个。
他醉酒后宠幸了一个昆奴，还让那个昆奴生下一子，从此沦为江州的笑柄，常常遭其他世家知交耻笑，恼羞成怒之下，纵容妻子崔氏欺凌昆奴母子，把他们赶出周府，任他们自生自灭。
周嘉行就是那个昆奴生的儿子，排行第二，是小九娘的二哥。
按理来说，一人得道，鸡犬升天。出了周嘉行这么个有出息的英雄人物，周家男丁封侯拜相，女眷诰命加身，应该全家跟着沾光才对。