“本港口的物价指数是98%,工业值370,商业值360”

    “最近远洋航海业发达,从陆地丝绸之路前来的商人不多了。”

    “喂,你们是商人吧?本港口的特产是丝绸。”

    “你们在寻找葡萄牙法雷尔公爵的里昂哈特公子,我们这里没有听说过他来过。”

    这仅仅意味着船长和水手同生命分了手,而商人并不因此而受损失。如果三年之后五艘船里只有最小的一艘回来,只要它满载香料,这些货物就能绰绰有余地抵偿全部损失,因为在15世纪,一袋胡椒的价格比人的生命还珍贵。因此,毫不奇怪,在毫无价值的生命供应源源不断和对昂贵的香料需求疯狂增长的情况下,商人的算盘总是不会有错的。威尼斯的官邸,福格尔家庭和维利泽尔家族的官邸恐怕完全是用印度香料的利润建立起来的。

    但是,正像铁必然会生锈一样,巨大的利润也不可避免地招来强烈的嫉妒。任何特权都会被人当作不公正的行为,而在某一部分人大发横财的地方,另一部分没有捞到实惠的人就会自动联合起来。热那亚人、法国人、西班牙人早就对巧妙地把黄金的暖流引向大运河的善于经商的威尼斯侧目而视。同时,他们更愤恨地盯着埃及和叙利亚,因为那里的□□教用坚不可摧的铁链把印度和欧洲分开了。不容许任何基督教船只在红海里航行,不让任何基督教商人穿过红海,所有同印度的贸易只能通过土耳其和阿拉伯商人或中间人进行。

    但这一情况不仅莫名其妙地提高了欧洲消费者的商品价格,不仅拿走了基督教商人的一部分利润,而且产生了新的危险:大量贵金属可能都会流向东方,因为欧洲商品的交换价值远远低于印度商品的价格。仅仅由于这一非常明显的折本,西方各国要求摆脱使它们感到吃惊和屈辱的控制的愿望变得越来越顽强,它们的力量终于联合起来了。

    十字军远征决不像罗马化的历史学家经常描绘的那样,只是想从异教徒手里夺回“上帝灵柩”的神秘宗教尝试。这是第一次欧洲基督教联盟,同时也是旨在打碎封锁红海通道的铁链,消除对欧洲,对基督教世界同东方国家进行贸易封锁的第一次经过周密考虑的努力。

    但是这一尝试没有成功,因为埃及仍然在□□手里,而□□教仍然挡住了通往印度的道路,于是就很自然地产生了探寻另外一条通往印度的自由和独立道路的愿望,促使哥伦布向西航行,巴托洛梅乌·迪亚士1和瓦斯科·达·伽玛2向南航行,卡博特3向北,向拉布拉多半岛方向航行的勇气,首先来自这样一种自觉的意愿:要有一天给西方世界找到一条通向印度的自由的、不用纳税的、畅通无阻的道路,从而打破□□教的可耻统治。在重大发明和发现的历史上。

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