72.队伍
“央国可没有规矩规定女子游历不得。”
白棠压下脾气, 又道。
大汉笑着回道：“是不曾规定, 可女人细皮嫩肉, 肩不能抗手不能提，出门历练莫说经不经得住风沙雪旱, 就说遇上歹人岂不是送死？”
这话看似是嘲, 却是一番真言。即便白棠再不认, 却也无法否认女子体质弱于男子一些, 但她二从不是那畏惧艰苦之人，更非手无缚鸡之力的普通女子。
“老余你这毛病可是又犯了？”
见一头戴狐皮帽的中年男子捻了捻胡须, 穿着倒像是读书人, 活像一节清高苍竹, 在这其中显然是有些格格不入。
那老余吐出一口酒气，舒了舒心口，摆手道：“嗨！得了，我不讲话了！我这就是多嘴！”
看似是酒气泼闹，白棠却隐约感觉老余有几分失意，连带着队伍中一些人亦是如此，疲惫、颓丧。
“让二位姑娘见笑了。”狐帽男子作揖，朗声道：“鄙人姓张，张之寅。”
“张公。”秋颜宁还礼。
张之寅道：“方才听说几位要往乌乙山？”
秋颜宁笑道：“正是，您可知在何处？”
“不知, 不过……”
张之寅话未尽, 长髯男子问道：“何不与我们同行？如此路上也好有照应？”
有这等好事？
白棠表情未变, 心底却在腹诽。既是非亲非故, 又嫌女子无用，何必带她们，如此岂不是拖累？她再看几桌大汉，看似散漫，个个穿着普通，却透着股蓄势待发之气，不像是一般人……
“几位不必担心。”张之寅好似看穿白棠所想，解释道：“我等有京府凭证，又有卷牌与书信，受托行事，绝非奸邪歹人。”
说罢，叫人拿来地图与证明，“若不信，可与我契书画押呈送至官府，后再做笔录。”
造假不易，律法之严，央国京府，君王脚下更是绝无可能。画押记录呈交官府那便是铁证，既然如此坦荡，白棠自然也不好再疑虑。
秋颜宁全然不担忧安全，如今她修为虽比不上屠灭戚家那人，但凡人与修士之间天埑难越，凭借法器，她要灭在座众人也极为容易，与她而言不过是眨眼间罢了。
她注视着地图，问道：“张公是商旅？”
“非也。”
长髯男子醉意清醒了几分，替其解释道：“我等是探猎。”
白棠重复：“探猎？”
“不错！探奇险寻宝地，越千山跨万水，猎天材取地宝。如此，你我不正是同道么？东秘之大乌乙山难寻，何不一同前行？”张之寅人已三十有二，却有少年之心。他眼中绽出奇异光彩，如已将世间揽入眼中：
他一摊手，分明是激动，却又透露几分落寞：“人生何其短，若不能放眼世界岂不是遗憾？”
对此，秋颜宁深有感触。她年岁比张之寅更长，当力不从心老时对外难免遗憾，尤其是一人在平云宫对墙多年，她心比一般人更向往辽阔。
感慨之际，她又问道：“张公是想？”
“游历各国，终地朝国。”张之寅答，随后起身望向众人道：“实不相瞒，同行的有几位兄弟与姑娘你一般，我等从五湖四海聚于此地，所想是一样。”
虽为凡身，但有如此志向实在难得。秋颜宁感慨，多少受其感染，但终是利益在前；诚如张之寅所言，同行无异于保障，倒省了不少事。
秋颜宁笑道：“诸位几时动身？”
长髯男子道：“明日早时。”
“往后我姐妹几人劳扰诸位了。”秋颜宁还礼。
白棠见状也起身行礼，毕竟日后相处，自然要对张之寅等人恭敬几分。
至此，事已谈妥，是要与张之寅队伍了。戚念安心往嘴中塞吃食，二人也简单用了一些，待这小子吃饱喝足后便将其拖回了屋。
推门进来，里头是一厅，两旁有内屋。
这一进屋，白棠第一件事就是叫戚念这倒霉孩子洗漱。白日虽抹了几把脸，可身子归根结底还是脏兮兮。
岂料，过程却不易。这孩子常年无人管教，早已野了性子，尤其怕水不爱洗澡，一见热水就像漏气皮球往屋里四周乱窜，倒霉孩子更是脚步飞快。
一个跑，一个赶，活像是捉迷藏。
这可把白棠气得，跟在后头直嚷：“噫！脏兮兮，你要邋遢下去可还配得上这裙子？”
戚念稍一犹豫，便被秋颜宁一手按住，任其嚎叫挣扎，可却怎么也挣不脱。
“哼！看你还得意不得意！”白棠蹲身利索扒衣裳，秋颜宁按住戚念，垂眸看着她。
回想多年前，小时的祁业洗的第一个澡便是由白棠帮忙，这丫头心细，许多事要比她称职太多……
“你看你脏的！”白棠“啧啧啧”几声，故作嫌弃。
年幼的戚念懵懵懂懂，却还是知些羞耻，一时受不住二人的目光，蓝色眼眸瞪向白棠，手臂捂着身子模样扭扭捏捏。而不等他多想，便已被扔进浴桶中，胡乱挣扎之下溅了二人满身的水。
白棠不比秋颜宁那般耐性，她待心仪之人自然是乖巧体贴，可至于这倒霉孩子，那就未必。
“头疼。”
戚念道。
闻言，白棠杏眼瞪大，秀眉顿时一皱。
头疼！哼，大小姐可从未给人洗过头，亏得这小子还敢嫌弃。
她捏了捏戚念的脸，气道：“头脏成这样还怕疼？往后要爱干净，否则没人愿搭理你！”
秋颜宁见状，不禁摇头失笑。
白棠突然想起张之寅等人，稍加思索，便又提起：“姐…姐姐，我总觉得姓张那帮人绝非普通人。”
秋颜宁应声，意味深长道：“不错。你可观察到这只队伍十人有九是习武之人？这其中怕是也有些能人，不仅如此且组织有序，又有官府书信通牒，看来背景不一般。”
白棠点头，继续道：“可他们为何要邀我们呢？”
“兴许相中了什么。”秋颜宁沉吟片刻，侧首轻笑道：“恐怕今夜不止是我们在讨论他们。”
见秋颜宁毫无担忧，白棠绷紧的心弦也稍稍了几分，不知何时她已习惯听从，总是在无形之中依靠于秋颜宁。
待到三人洗漱完毕，时辰已晚，楼下交谈声响已渐小。这时，秋颜宁与白棠坐在一处，
她正等，等秋颜宁会如何解释。
结果出乎意料，秋颜宁只是轻轻拉住她手，她低头望了眼缠绕布带的手臂，有意要缩回，却被秋颜宁不轻不重拉住，不容她拒绝。
她吸了口气，抬眼凝视正小心翼翼拆解绑带的秋颜宁，手掌暖意蔓延，许是因为慌乱，她心竟跳得厉害。
“小棠。”
秋颜宁唤了一声。
白棠应声点头，却见秋颜宁已一圈圈解开带子，“往后就不要再缠了。”
“可是……”白棠心一紧，声音不觉微微发颤。
“不碍事，我知道。”秋颜宁柔声道。
短短六个字，却叫白棠眼眶一热，手不由收紧。一直以来，她缺少的正是这份关切，她忘不了旁人见她手臂时厌恶的目光，起初她怕秋颜宁也亦是如此，到后来就成了习惯。
“其实，我早知你的事了。”秋颜宁从乾坤袋中拿出药膏，轻轻替她抹上：“你本姓金也好，亦或你曾发生的事……”
当年与金峻的谈话她听到了，之后回了平京，又向苏殷打听，可以说她对白棠往事已十分清楚。
白棠迟疑问：“您…不讨厌我吗？”
秋颜宁轻笑反问：“为什么要讨厌呢？”
白棠自嘲道：“不觉得我是骗子么？我还杀过人，您不会喜欢像我这样的人吧？”
“是么？我倒乐意被骗。”秋颜宁替她上好药，语调一如既往，她实在不愿白棠如此失落。
“您……”
白棠一噎，泪水忍不住直掉。
“都过去了，往后不回了。”秋颜宁替她擦拭泪水，笑颜温和道：“本来这份药膏我是在走后，托杜若送你的。”
“现在不行了吧！”
白棠抽泣，杏眼通红，她撅嘴嚷道：“哼，您总想甩掉我。”
“我前途未知，我希望小棠能安心美满度过一世。”
秋颜宁摸了摸她头，叹息一声，问道：“你忘了我曾经与你说的修士吗？”
“您难道……”白棠稍愣。
秋颜宁斟酌了下，想如何简化一段复杂的历史，然后才缓缓叙述道：“凡人皆以为在世间只有仙东一洲，但那是古乱战年后之后，原本大神开天辟地以来只有一陆，名曰：始古。之后的万千间妖物、神物、灵物共处一世，后几名生灵受大神授予仙术与异术、学术，这几名生灵被后辈称之为始古弟子。
众徒中，大神尤其偏爱人族，之后弟子又授予族人，因此数族开智，便有野心，自然也就有了古战乱，那时懂得奇术之人颇多，算得上名副其实的鼎世了。
其中，人族与另一族斗法，二者同归于尽，陨落时化作天火石将大陆分裂开来，妖魔兴起。后百年的战役中人族胜，各异族退出东秘之外的外洲，生性邪恶一族也得以镇压。
而龙与羽种生来不凡，自然多是已飞升上界，至于始古弟子座下的后生徒子们便有职责，那便是：守界、驱魔、除妖、点化救人，故又有称之人修一称。
百年后，有一人造化不凡，竟取得神袛飞升上界，守界人中便衍生出修仙一派，待第二人、第三人飞升后，人人皆心向飞升，望有一日能得道飞升，久而久之就修士一说。
随之修士隐居，或踏上另一片大洲，与结界处划分，流传至今就又有了修仙界一说。”
白棠压下脾气, 又道。
大汉笑着回道：“是不曾规定, 可女人细皮嫩肉, 肩不能抗手不能提，出门历练莫说经不经得住风沙雪旱, 就说遇上歹人岂不是送死？”
这话看似是嘲, 却是一番真言。即便白棠再不认, 却也无法否认女子体质弱于男子一些, 但她二从不是那畏惧艰苦之人，更非手无缚鸡之力的普通女子。
“老余你这毛病可是又犯了？”
见一头戴狐皮帽的中年男子捻了捻胡须, 穿着倒像是读书人, 活像一节清高苍竹, 在这其中显然是有些格格不入。
那老余吐出一口酒气，舒了舒心口，摆手道：“嗨！得了，我不讲话了！我这就是多嘴！”
看似是酒气泼闹，白棠却隐约感觉老余有几分失意，连带着队伍中一些人亦是如此，疲惫、颓丧。
“让二位姑娘见笑了。”狐帽男子作揖，朗声道：“鄙人姓张，张之寅。”
“张公。”秋颜宁还礼。
张之寅道：“方才听说几位要往乌乙山？”
秋颜宁笑道：“正是，您可知在何处？”
“不知, 不过……”
张之寅话未尽, 长髯男子问道：“何不与我们同行？如此路上也好有照应？”
有这等好事？
白棠表情未变, 心底却在腹诽。既是非亲非故, 又嫌女子无用，何必带她们，如此岂不是拖累？她再看几桌大汉，看似散漫，个个穿着普通，却透着股蓄势待发之气，不像是一般人……
“几位不必担心。”张之寅好似看穿白棠所想，解释道：“我等有京府凭证，又有卷牌与书信，受托行事，绝非奸邪歹人。”
说罢，叫人拿来地图与证明，“若不信，可与我契书画押呈送至官府，后再做笔录。”
造假不易，律法之严，央国京府，君王脚下更是绝无可能。画押记录呈交官府那便是铁证，既然如此坦荡，白棠自然也不好再疑虑。
秋颜宁全然不担忧安全，如今她修为虽比不上屠灭戚家那人，但凡人与修士之间天埑难越，凭借法器，她要灭在座众人也极为容易，与她而言不过是眨眼间罢了。
她注视着地图，问道：“张公是商旅？”
“非也。”
长髯男子醉意清醒了几分，替其解释道：“我等是探猎。”
白棠重复：“探猎？”
“不错！探奇险寻宝地，越千山跨万水，猎天材取地宝。如此，你我不正是同道么？东秘之大乌乙山难寻，何不一同前行？”张之寅人已三十有二，却有少年之心。他眼中绽出奇异光彩，如已将世间揽入眼中：
他一摊手，分明是激动，却又透露几分落寞：“人生何其短，若不能放眼世界岂不是遗憾？”
对此，秋颜宁深有感触。她年岁比张之寅更长，当力不从心老时对外难免遗憾，尤其是一人在平云宫对墙多年，她心比一般人更向往辽阔。
感慨之际，她又问道：“张公是想？”
“游历各国，终地朝国。”张之寅答，随后起身望向众人道：“实不相瞒，同行的有几位兄弟与姑娘你一般，我等从五湖四海聚于此地，所想是一样。”
虽为凡身，但有如此志向实在难得。秋颜宁感慨，多少受其感染，但终是利益在前；诚如张之寅所言，同行无异于保障，倒省了不少事。
秋颜宁笑道：“诸位几时动身？”
长髯男子道：“明日早时。”
“往后我姐妹几人劳扰诸位了。”秋颜宁还礼。
白棠见状也起身行礼，毕竟日后相处，自然要对张之寅等人恭敬几分。
至此，事已谈妥，是要与张之寅队伍了。戚念安心往嘴中塞吃食，二人也简单用了一些，待这小子吃饱喝足后便将其拖回了屋。
推门进来，里头是一厅，两旁有内屋。
这一进屋，白棠第一件事就是叫戚念这倒霉孩子洗漱。白日虽抹了几把脸，可身子归根结底还是脏兮兮。
岂料，过程却不易。这孩子常年无人管教，早已野了性子，尤其怕水不爱洗澡，一见热水就像漏气皮球往屋里四周乱窜，倒霉孩子更是脚步飞快。
一个跑，一个赶，活像是捉迷藏。
这可把白棠气得，跟在后头直嚷：“噫！脏兮兮，你要邋遢下去可还配得上这裙子？”
戚念稍一犹豫，便被秋颜宁一手按住，任其嚎叫挣扎，可却怎么也挣不脱。
“哼！看你还得意不得意！”白棠蹲身利索扒衣裳，秋颜宁按住戚念，垂眸看着她。
回想多年前，小时的祁业洗的第一个澡便是由白棠帮忙，这丫头心细，许多事要比她称职太多……
“你看你脏的！”白棠“啧啧啧”几声，故作嫌弃。
年幼的戚念懵懵懂懂，却还是知些羞耻，一时受不住二人的目光，蓝色眼眸瞪向白棠，手臂捂着身子模样扭扭捏捏。而不等他多想，便已被扔进浴桶中，胡乱挣扎之下溅了二人满身的水。
白棠不比秋颜宁那般耐性，她待心仪之人自然是乖巧体贴，可至于这倒霉孩子，那就未必。
“头疼。”
戚念道。
闻言，白棠杏眼瞪大，秀眉顿时一皱。
头疼！哼，大小姐可从未给人洗过头，亏得这小子还敢嫌弃。
她捏了捏戚念的脸，气道：“头脏成这样还怕疼？往后要爱干净，否则没人愿搭理你！”
秋颜宁见状，不禁摇头失笑。
白棠突然想起张之寅等人，稍加思索，便又提起：“姐…姐姐，我总觉得姓张那帮人绝非普通人。”
秋颜宁应声，意味深长道：“不错。你可观察到这只队伍十人有九是习武之人？这其中怕是也有些能人，不仅如此且组织有序，又有官府书信通牒，看来背景不一般。”
白棠点头，继续道：“可他们为何要邀我们呢？”
“兴许相中了什么。”秋颜宁沉吟片刻，侧首轻笑道：“恐怕今夜不止是我们在讨论他们。”
见秋颜宁毫无担忧，白棠绷紧的心弦也稍稍了几分，不知何时她已习惯听从，总是在无形之中依靠于秋颜宁。
待到三人洗漱完毕，时辰已晚，楼下交谈声响已渐小。这时，秋颜宁与白棠坐在一处，
她正等，等秋颜宁会如何解释。
结果出乎意料，秋颜宁只是轻轻拉住她手，她低头望了眼缠绕布带的手臂，有意要缩回，却被秋颜宁不轻不重拉住，不容她拒绝。
她吸了口气，抬眼凝视正小心翼翼拆解绑带的秋颜宁，手掌暖意蔓延，许是因为慌乱，她心竟跳得厉害。
“小棠。”
秋颜宁唤了一声。
白棠应声点头，却见秋颜宁已一圈圈解开带子，“往后就不要再缠了。”
“可是……”白棠心一紧，声音不觉微微发颤。
“不碍事，我知道。”秋颜宁柔声道。
短短六个字，却叫白棠眼眶一热，手不由收紧。一直以来，她缺少的正是这份关切，她忘不了旁人见她手臂时厌恶的目光，起初她怕秋颜宁也亦是如此，到后来就成了习惯。
“其实，我早知你的事了。”秋颜宁从乾坤袋中拿出药膏，轻轻替她抹上：“你本姓金也好，亦或你曾发生的事……”
当年与金峻的谈话她听到了，之后回了平京，又向苏殷打听，可以说她对白棠往事已十分清楚。
白棠迟疑问：“您…不讨厌我吗？”
秋颜宁轻笑反问：“为什么要讨厌呢？”
白棠自嘲道：“不觉得我是骗子么？我还杀过人，您不会喜欢像我这样的人吧？”
“是么？我倒乐意被骗。”秋颜宁替她上好药，语调一如既往，她实在不愿白棠如此失落。
“您……”
白棠一噎，泪水忍不住直掉。
“都过去了，往后不回了。”秋颜宁替她擦拭泪水，笑颜温和道：“本来这份药膏我是在走后，托杜若送你的。”
“现在不行了吧！”
白棠抽泣，杏眼通红，她撅嘴嚷道：“哼，您总想甩掉我。”
“我前途未知，我希望小棠能安心美满度过一世。”
秋颜宁摸了摸她头，叹息一声，问道：“你忘了我曾经与你说的修士吗？”
“您难道……”白棠稍愣。
秋颜宁斟酌了下，想如何简化一段复杂的历史，然后才缓缓叙述道：“凡人皆以为在世间只有仙东一洲，但那是古乱战年后之后，原本大神开天辟地以来只有一陆，名曰：始古。之后的万千间妖物、神物、灵物共处一世，后几名生灵受大神授予仙术与异术、学术，这几名生灵被后辈称之为始古弟子。
众徒中，大神尤其偏爱人族，之后弟子又授予族人，因此数族开智，便有野心，自然也就有了古战乱，那时懂得奇术之人颇多，算得上名副其实的鼎世了。
其中，人族与另一族斗法，二者同归于尽，陨落时化作天火石将大陆分裂开来，妖魔兴起。后百年的战役中人族胜，各异族退出东秘之外的外洲，生性邪恶一族也得以镇压。
而龙与羽种生来不凡，自然多是已飞升上界，至于始古弟子座下的后生徒子们便有职责，那便是：守界、驱魔、除妖、点化救人，故又有称之人修一称。
百年后，有一人造化不凡，竟取得神袛飞升上界，守界人中便衍生出修仙一派，待第二人、第三人飞升后，人人皆心向飞升，望有一日能得道飞升，久而久之就修士一说。
随之修士隐居，或踏上另一片大洲，与结界处划分，流传至今就又有了修仙界一说。”