老夫人今天似乎就是为了找碴来的：“所有人都怕他, 可是你不怕。不但不怕, 还会嫌弃他、烦恼他，为什么？”
这话当中含有拷问的意思。
若萤不答反问：“老夫人说的哪里话？嫌弃这种事儿，晚辈可不敢。顶多就是八字不合, 偶尔谈不拢。”
“不对！”老夫人断然否决了她, “我知你聪敏过人, 非小孩子心性。所谓旁观者清，要说八字不合, 你和陈家那小子应该是最不相投契的，不也处得好好的？就他那个性子，老的小的都不喜，都懒得搭理他，你却能迁就他。论起来, 我们风儿的脾气并不比陈家小子差, 可为何你总是躲着他？你不是个小气的孩子, 如此防着他，必定是有什么缘故。”
说话间，锐利的双眼始终未曾离开若萤的脸。
若萤讪笑着，心道果然姜还是老的辣。她一直觉得自己的克制隐忍相当深沉了，却不料山外有山、人外有人，竟然还是被眼前这老人家给看出了端倪。
“怎么, 他是不是欺负过你？”
此话一出, 若萤悚然一惊：“老夫人指的是什么？”
没有立即回答, 老夫人慢慢斟酌着语句：“像风儿这个年纪, 哪个不是儿女俱全？为他的亲事，这些年，我没少操心，之前也给他物色过不少的好人家。他倒好，口口声声说忙，忙得连个面儿也不见。打量我老昏了么？忙？成天忙着游手好闲罢！分明就是借口。女的不爱，男的也不爱，就只管围着你打转儿，这不是很有问题么？”
对此，若萤自有说辞：“兴许是因为我当初脾气倔，不停摆布，所以想当成铜墙铁壁来攻克吧？”
老夫人哼了一声：“他是我的孙儿，他什么脾气，我岂会不知？他就是那种不见棺材不落泪的主儿，打一个巴掌塞个甜枣立马就能忘了疼。老身琢磨着，他对你这个态度，怕是不简单。”
若萤假笑着，做出一副虚心聆听的架势。
鬼知道此刻她心里有多忐忑。
这都是摆小侯爷所赐，这笔帐，总有一天要跟他讨回来。
“你们俩，都合伙诓骗我老人家吧。”
“晚辈岂敢……”
“还有你拼命四郎不敢干的事儿？”老夫人毫不客气地堵了回来，“别人受了委屈，大多要哭要闹要上吊，怎么着都要赖住对方，好找回一点损失。你呢？你需要么？安平府这么大，有什么能入得了你的法眼？你哪，心气高着呢，我说的是也不是？”
若萤笑眯了眼睛：“人贵有自知之明，好高骛远、想入非非向来不是晚辈的做派。”
“虎落平阳，龙搁浅滩，阴沟里面翻了船，都是骄傲的人吃的闷亏。这可不是什么值得炫耀的事情，能捂着就捂着。聪明的人自来不会靠可怜博取他人的同情，因为他们很清楚，世上的人，大多都习惯于在别人的苦痛上寻找自己的快乐与满足。你不是寻常人，你该明白这个道理。”
接下来，老夫人讲了一个故事：
东边邻居沿着墙根栽了两棵葡萄树，葡萄爬到墙西边结了果。西邻垂涎果子的甜美，便偷偷摘下来吃掉了。
因为果子实在好吃，西邻就得陇望蜀地惦记上了东邻更多的葡萄。
可偷吃这种事和这种念头，毕竟不光彩，所以，这位邻居不得不做出一副正人君子的模样，以掩饰自己的不良企图。
而东邻也不是傻子，明知自己被人占了便宜，却不想为此大张旗鼓、落下一个吝啬名声，更因此坏了左邻右舍长期以来相安无事的稳定局面，因此便假装若无其事。
“跟几串葡萄相比，显然，邻里关系更加重要不是么？”
若萤暗中吸口冷气，面色凝重，俨然受教模样：“多谢老夫人的教诲，晚辈明白了。晚辈与侯爷，或许是东西邻居的关系，但要把侯爷比作贪图小利的西邻，晚辈认为大大不妥。侯爷为人虽然特立独行，却也并非道德败坏、蝇营狗苟之小人。
不是晚辈自夸，像晚辈这种一等一的人物，别说侯爷，就是其他男男女女对晚辈有非份之想，也是正常的。好的东西，谁个不爱？说句难听的，侯爷就算是想从晚辈这儿偷摸点什么好处，晚辈不是傻子，岂会逆来顺受吃人欺负？
况且，纸包不住火，就算晚辈能够容忍，身边像李家两位哥哥、还有艾清、静言几个，哪里是好说话的？”
“既如此，我便放心了。我就是怕他太实诚，给人拿捏住话把，一辈子不得自在。”
实诚？
若萤忍着笑，正色道：“晚辈可没有这样的本事，敢轻视侯爷。”
“你还嫌本事不够大？”老夫人的话里透出浓浓的一股子醋熘味儿，“从小到大，那孩子几曾执着过什么？自打认识你，这都几年了？刚开始的时候，还道只是一时新鲜，等过了那阵子，就好了。谁曾想一年年下来，他的眼睛就没从你身上移开过。”
若萤暗中腹诽，闷声道：“要这么说的，他执著于王世子的时间岂不是更长？”
老夫人怔了一下，旋即给气笑了。
笑毕，叹了口气，良久不语。
不说话，不等于无话可说，若萤知道，该她表态了。
“老夫人放心，作为朋友，晚辈定会尽到益友之责，绝不会做那阿谀奉承的小人，坑害侯爷。倒是老夫人你，千万保重身体。倘能活到彭祖的岁数上，则是侯爷之幸、安平府之幸。
老夫人有没有想过？侯爷为何会任性得像个孩子？还不是因为仰仗有你老人家做靠山？家中长辈安康，凡事能身体力行，不给儿孙增加负担，这就是一家子最大的福气。你光说要他独当一面，可这事儿真就那么好么？
人间风雨无情，道路泥泞坎坷，从此都要独自承担，远离欢喜无忧，有担当倒是有担当了，可这其中还能体会到多少乐趣？老夫人想想，晚辈说的可在理儿？”
老夫人别开了脸。
不看着他说话，心里多少好受些。
“你是个有福的，你家人都是有福的。”这话一出，她忽就湿了眼圈，“这样的话，你可是跟风儿说过？”
若萤讪笑道：“都是些等闲事儿，侯爷不嫌我罗嗦，是晚辈的造化。”
老夫人哼道：“他若是嫌弃，足以证明他是个傻子。”
说话当中，见对面的人不骄不喜，就如司空见惯一般，老夫人不禁感喟万分。
能在她面前谈笑风生的，没有几个人。尤其是像四郎这个年纪的孩子，能够应答如流的，更是屈指可数。
可惜是个男孩儿，这要是个女孩子，怎么着也要弄进府里来。有这么个人掌管着里里外外，可是比十个风儿还可靠。
“难怪京中的杜大人一向偏爱你，你确实比寻常的孩子要懂事些。”
若萤不好意思地回应道：“也没有传闻中的那么好。其实晚辈一直都没把他当长辈看待。”
老夫人顿时满面惊奇。
不当长辈？那当什么？
“当朋友，当同窗，当死党。他那个岁数、坐到那个位置上，差不多到头了。想再往前半步都很困难。可是晚辈不一样，晚辈前途无量。凭这一点，他没资格跟我卖老，我却有实力对他这一生评头论足。”
老夫人看看她，寻思了一下，缓缓点头。
这话听着匪夷所思，但是以四郎的脾性、以杜老头儿的脾气，若是凑到一起，还真能唇枪舌剑干起来。
“好歹他岁数摆在那里，多少你还是该客气着点儿。”
若萤不无倨傲道：“我一不吃他、二不喝他，也不必指着他步步高升，彼此之间牵扯不到什么利害关系，能够开诚布公畅所欲言，对他那种四面楚歌一辈子没交到几个好朋友的人而言，难道不是幸事么？算来，他应该好好谢谢我才对。”
朋友吗？
暗中咀嚼着这两个字，老夫人心神微动。
好一番义正词严、冠冕堂皇！幸而她知道实情，不然，真能给这孩子忽悠过去。
换作普通人，能够有杜先生那样的背景，恨不能写在后背上，天天招摇过市。然而，这孩子的做法却很离奇，居然把自己和那权势熏天的老头子撇得澄清。
她为那个乖僻得满朝文武都在背后吐口水的老头子披上了一袭风雅，将其描述成一个狷介清廉的高士，以此体面、不着痕迹地深藏了一老一少之间的那点浓郁的血缘关系。
既是朋友的关系，那就谁也不是谁的软肋。鱼找鱼、虾找虾，秦桧奸贼还有仨伙计，朋友关系无处不在，朋友关系无懈可击。不管是庙堂政敌、还是草野宿仇，俱无从打这个角度对这老少二人下手。
而他刚才说的每一句话，细细咂摸，竟没有半句空的、虚的、妄的。他确实有才华，但是，在仕进之路上，作为至亲的杜大人又岂会袖手旁观？
朋友。
哈，能睁眼说瞎话而不脸红的，怕只有这小子了。就这么两个字，就提前洗脱了杜大人徇私舞弊的嫌疑，让其在世人心目中，留下了一个清高自傲的虽不美好却也值得钦佩的高大形象。
像这样高妙的掩护、保护，有几个人能做到？
朋友？
打量她老人家足不出户一无所知！明明狡猾透顶，却丝毫不显，这孩子，简直成精了。
或许，杜大人也有同感吧？
“杜先生虽然脾气大，却比严老容易相处，因为他更加世俗。听说严老年轻的时候话就不多，和他老人家在一起，更适合参禅打坐。如果可以，一整天不发一言，各自在各自的世界里遨游，彼此去来随心，就如深山古寺，到底不如闹市有人情味儿。”
“你倒是敢说话。”
说严老先生没有人情味儿，这是她有生以来听过的最不同寻常的评判。不知严老挺听了，会作何感想？
就算是难过、不忿，恐怕也莫可奈何。
这小子的话，乍听得像是“没上没下没有规矩”，可依照她对那两位的了解，怕还就是吃这一套。
是啊，吹捧奉承的话，那两位这辈子不知道听了多少，真真假假岂会心里没数？若想动摇二人那盘根错节岿然不动的心，又谈何容易！
但是四郎却做到了，说了别人不敢说、也想不到的话，行云流水般将那二人不便表露出来的宠溺展示出来，让知晓真相的人艳羡无比，让不明真相的人目瞪口呆。
同样都有是宠而骄的本性，有人表现拙劣得人人憎恶，也有人如佛光加持不怒而威。
“老了……”老夫人有感而发，“人老了，话也少了，更怕寂寞。有个人陪着，就算是一整天说不上三两句话，心里头也是踏实的。上了年纪，还有什么在乎的？牙口不好，胃口欠佳，再好的东西也吃不出味道来。再好的丝绸也穿不出十七八岁的模样。心里就算藏着一百个孙行者，想爬上椅子都困难。人哪，不服老可不行……”
若萤可没有丝毫惆怅之情，那笑嘻嘻的表情看得老夫人一股股冒烟：“寂寞兴许谈不上……”
就算知道她跟严氏的关系，又如何？她是不会给对方以可乘之机的。
就是普通的忘年之交，老的爱才惜才，小的敬老爱老，如此而已，绝不牵涉私人恩怨、党派之争。
“就他老人家那种，表面云淡风轻，内里自有惊涛骇浪，这辈子都不会感到寂寞的。晚辈只是想着机会难得，所谓见贤思齐，应该好好跟他老人家取经求教。毫不夸张地说，听他老人家一句话，胜过晚辈辛苦寒窗十几年。自己往上爬，总是比不过站在巨人的肩膀上看得远。”
“你这孩子，学的太杂了……”
“晚辈就当这是老夫人的称赞。”
“亏得你家人好脾气，才受得了你这么个怪脾气。”
“确实，正如你老说的，他们真是些大度宽容的。算命的都说呢，量大福大。”
“想必也不糙。”老夫人直言不讳，“不然的话，你家萌丫头也不会有那么大的造化。”
“可不是呢。别人不知，晚辈却是知道的。济南城多少名门闺秀争着抢着想跟严夫人亲近，最后却被舍妹一个乡下小丫头抢去了风头，这怎么能让人服气？”
“因缘的事儿，不是你我能决定的。”
“但愿他们能明白，也省得白白生气上火。岂不闻嫉妒使人丑陋？”
“若是他们都能明白这些道理，又岂会显出四郎的特别来？”
“所以说，能走到今天，除了晚辈自身的努力，还得感谢世人的成全。”
“跟你说话，还真是顺气儿。”
若萤笑得一脸无辜，仿佛听不出这是句反话似的：“之前老夫人明明说过，更喜欢舍妹那样的性子。”
“你既还记得，就该带她时常上来走走。”老夫人顿了一下，“等到出了阁，恐怕就没有什么机会了……”
“还早、还早呢。”
“怎么，那孩子还没许人家？”
若萤回以同样的凝重：“正看着呢。这一年半载之内，想必能定下来吧？”
“打算找哪里的女婿家？”
“俗话说，男不过继，女不远嫁。家父母说了，虽是机缘巧合，认了严教授作亲戚，只是乡野习气根深蒂固，一时半会儿改不掉且不说，忘本这种事儿绝对不能发生在我们家里。像舍妹那样的出身，最好找个门当户对的，小富即安，稳稳当当地过日子。”
“你一向爱护手足，又有大心大志，你也是这么认为的？”
若萤笑道：“婚姻历来讲究门当户对，但更注重八字相合、情趣相投。所以，常有缘分到了，往往不计尊卑高下的美谈美事。况且，舍妹的情况本身还有点特殊。她的终身大事，大概还由不得家父母说了就算。婚姻这种事，说白了，就是牵一发而动全身。”
笑容宛然，笑语在畔，但在老夫人听来，却无比地冷峻。
这不是什么等闲家常，这孩子、意味深长，老辣如铜墙铁壁，将人牢牢困住，再难走出他设下的途径。
很显然，对方察觉到了她的意图。有那么一瞬间，她确实动了想把钟若萌弄进府里来做孙媳妇的念头。
钟若萌有多大本事，其实她并不十分在乎，但是，只要抓住了钟若萌，就等于是抓住了四郎。
单纯只是为了自己的亲妹子过得好，四郎就不会罔顾安平府出任何岔子。
他山之石，可以攻玉啊。
不过，四郎应该看出来了。看出来却没有直接否决，而是给出了可近可远的暧昧回应，并抛出了两对父母作为阻碍。
虽然只是个乡野丫头，可是，只要安平府介入，这桩亲事就会变得极其复杂。她一把年纪的人，必须要征求钟老三夫妇和严雪梅夫妇的同意，这种事，别说她心里接受无能，若是外人看到了，又会怎么议论呢？
到最后，得济的是谁？
嘴上说着平淡是福，实际上却在想方设法抬高亲妹子的身份。郡侯府相中的女孩儿，那就是镇宅之宝啊，这要是迎进自家门去，那简直就是祖宗八代积德！
所谓的“父母在，不远嫁”，纯粹就是迷雾。真要是能力够了，举家搬迁又算什么！
钟家几兄弟原本就没有那么团结友好，钟老三想要脱离父母兄长的欺压也不是一天两天的事儿了。这些，四郎岂会考虑不到？
当然了，不排除还有一种可能，那就是——
四郎压根就不愿意他亲妹子嫁进这么门。
这话当中含有拷问的意思。
若萤不答反问：“老夫人说的哪里话？嫌弃这种事儿，晚辈可不敢。顶多就是八字不合, 偶尔谈不拢。”
“不对！”老夫人断然否决了她, “我知你聪敏过人, 非小孩子心性。所谓旁观者清，要说八字不合, 你和陈家那小子应该是最不相投契的，不也处得好好的？就他那个性子，老的小的都不喜，都懒得搭理他，你却能迁就他。论起来, 我们风儿的脾气并不比陈家小子差, 可为何你总是躲着他？你不是个小气的孩子, 如此防着他，必定是有什么缘故。”
说话间，锐利的双眼始终未曾离开若萤的脸。
若萤讪笑着，心道果然姜还是老的辣。她一直觉得自己的克制隐忍相当深沉了，却不料山外有山、人外有人，竟然还是被眼前这老人家给看出了端倪。
“怎么, 他是不是欺负过你？”
此话一出, 若萤悚然一惊：“老夫人指的是什么？”
没有立即回答, 老夫人慢慢斟酌着语句：“像风儿这个年纪, 哪个不是儿女俱全？为他的亲事，这些年，我没少操心，之前也给他物色过不少的好人家。他倒好，口口声声说忙，忙得连个面儿也不见。打量我老昏了么？忙？成天忙着游手好闲罢！分明就是借口。女的不爱，男的也不爱，就只管围着你打转儿，这不是很有问题么？”
对此，若萤自有说辞：“兴许是因为我当初脾气倔，不停摆布，所以想当成铜墙铁壁来攻克吧？”
老夫人哼了一声：“他是我的孙儿，他什么脾气，我岂会不知？他就是那种不见棺材不落泪的主儿，打一个巴掌塞个甜枣立马就能忘了疼。老身琢磨着，他对你这个态度，怕是不简单。”
若萤假笑着，做出一副虚心聆听的架势。
鬼知道此刻她心里有多忐忑。
这都是摆小侯爷所赐，这笔帐，总有一天要跟他讨回来。
“你们俩，都合伙诓骗我老人家吧。”
“晚辈岂敢……”
“还有你拼命四郎不敢干的事儿？”老夫人毫不客气地堵了回来，“别人受了委屈，大多要哭要闹要上吊，怎么着都要赖住对方，好找回一点损失。你呢？你需要么？安平府这么大，有什么能入得了你的法眼？你哪，心气高着呢，我说的是也不是？”
若萤笑眯了眼睛：“人贵有自知之明，好高骛远、想入非非向来不是晚辈的做派。”
“虎落平阳，龙搁浅滩，阴沟里面翻了船，都是骄傲的人吃的闷亏。这可不是什么值得炫耀的事情，能捂着就捂着。聪明的人自来不会靠可怜博取他人的同情，因为他们很清楚，世上的人，大多都习惯于在别人的苦痛上寻找自己的快乐与满足。你不是寻常人，你该明白这个道理。”
接下来，老夫人讲了一个故事：
东边邻居沿着墙根栽了两棵葡萄树，葡萄爬到墙西边结了果。西邻垂涎果子的甜美，便偷偷摘下来吃掉了。
因为果子实在好吃，西邻就得陇望蜀地惦记上了东邻更多的葡萄。
可偷吃这种事和这种念头，毕竟不光彩，所以，这位邻居不得不做出一副正人君子的模样，以掩饰自己的不良企图。
而东邻也不是傻子，明知自己被人占了便宜，却不想为此大张旗鼓、落下一个吝啬名声，更因此坏了左邻右舍长期以来相安无事的稳定局面，因此便假装若无其事。
“跟几串葡萄相比，显然，邻里关系更加重要不是么？”
若萤暗中吸口冷气，面色凝重，俨然受教模样：“多谢老夫人的教诲，晚辈明白了。晚辈与侯爷，或许是东西邻居的关系，但要把侯爷比作贪图小利的西邻，晚辈认为大大不妥。侯爷为人虽然特立独行，却也并非道德败坏、蝇营狗苟之小人。
不是晚辈自夸，像晚辈这种一等一的人物，别说侯爷，就是其他男男女女对晚辈有非份之想，也是正常的。好的东西，谁个不爱？说句难听的，侯爷就算是想从晚辈这儿偷摸点什么好处，晚辈不是傻子，岂会逆来顺受吃人欺负？
况且，纸包不住火，就算晚辈能够容忍，身边像李家两位哥哥、还有艾清、静言几个，哪里是好说话的？”
“既如此，我便放心了。我就是怕他太实诚，给人拿捏住话把，一辈子不得自在。”
实诚？
若萤忍着笑，正色道：“晚辈可没有这样的本事，敢轻视侯爷。”
“你还嫌本事不够大？”老夫人的话里透出浓浓的一股子醋熘味儿，“从小到大，那孩子几曾执着过什么？自打认识你，这都几年了？刚开始的时候，还道只是一时新鲜，等过了那阵子，就好了。谁曾想一年年下来，他的眼睛就没从你身上移开过。”
若萤暗中腹诽，闷声道：“要这么说的，他执著于王世子的时间岂不是更长？”
老夫人怔了一下，旋即给气笑了。
笑毕，叹了口气，良久不语。
不说话，不等于无话可说，若萤知道，该她表态了。
“老夫人放心，作为朋友，晚辈定会尽到益友之责，绝不会做那阿谀奉承的小人，坑害侯爷。倒是老夫人你，千万保重身体。倘能活到彭祖的岁数上，则是侯爷之幸、安平府之幸。
老夫人有没有想过？侯爷为何会任性得像个孩子？还不是因为仰仗有你老人家做靠山？家中长辈安康，凡事能身体力行，不给儿孙增加负担，这就是一家子最大的福气。你光说要他独当一面，可这事儿真就那么好么？
人间风雨无情，道路泥泞坎坷，从此都要独自承担，远离欢喜无忧，有担当倒是有担当了，可这其中还能体会到多少乐趣？老夫人想想，晚辈说的可在理儿？”
老夫人别开了脸。
不看着他说话，心里多少好受些。
“你是个有福的，你家人都是有福的。”这话一出，她忽就湿了眼圈，“这样的话，你可是跟风儿说过？”
若萤讪笑道：“都是些等闲事儿，侯爷不嫌我罗嗦，是晚辈的造化。”
老夫人哼道：“他若是嫌弃，足以证明他是个傻子。”
说话当中，见对面的人不骄不喜，就如司空见惯一般，老夫人不禁感喟万分。
能在她面前谈笑风生的，没有几个人。尤其是像四郎这个年纪的孩子，能够应答如流的，更是屈指可数。
可惜是个男孩儿，这要是个女孩子，怎么着也要弄进府里来。有这么个人掌管着里里外外，可是比十个风儿还可靠。
“难怪京中的杜大人一向偏爱你，你确实比寻常的孩子要懂事些。”
若萤不好意思地回应道：“也没有传闻中的那么好。其实晚辈一直都没把他当长辈看待。”
老夫人顿时满面惊奇。
不当长辈？那当什么？
“当朋友，当同窗，当死党。他那个岁数、坐到那个位置上，差不多到头了。想再往前半步都很困难。可是晚辈不一样，晚辈前途无量。凭这一点，他没资格跟我卖老，我却有实力对他这一生评头论足。”
老夫人看看她，寻思了一下，缓缓点头。
这话听着匪夷所思，但是以四郎的脾性、以杜老头儿的脾气，若是凑到一起，还真能唇枪舌剑干起来。
“好歹他岁数摆在那里，多少你还是该客气着点儿。”
若萤不无倨傲道：“我一不吃他、二不喝他，也不必指着他步步高升，彼此之间牵扯不到什么利害关系，能够开诚布公畅所欲言，对他那种四面楚歌一辈子没交到几个好朋友的人而言，难道不是幸事么？算来，他应该好好谢谢我才对。”
朋友吗？
暗中咀嚼着这两个字，老夫人心神微动。
好一番义正词严、冠冕堂皇！幸而她知道实情，不然，真能给这孩子忽悠过去。
换作普通人，能够有杜先生那样的背景，恨不能写在后背上，天天招摇过市。然而，这孩子的做法却很离奇，居然把自己和那权势熏天的老头子撇得澄清。
她为那个乖僻得满朝文武都在背后吐口水的老头子披上了一袭风雅，将其描述成一个狷介清廉的高士，以此体面、不着痕迹地深藏了一老一少之间的那点浓郁的血缘关系。
既是朋友的关系，那就谁也不是谁的软肋。鱼找鱼、虾找虾，秦桧奸贼还有仨伙计，朋友关系无处不在，朋友关系无懈可击。不管是庙堂政敌、还是草野宿仇，俱无从打这个角度对这老少二人下手。
而他刚才说的每一句话，细细咂摸，竟没有半句空的、虚的、妄的。他确实有才华，但是，在仕进之路上，作为至亲的杜大人又岂会袖手旁观？
朋友。
哈，能睁眼说瞎话而不脸红的，怕只有这小子了。就这么两个字，就提前洗脱了杜大人徇私舞弊的嫌疑，让其在世人心目中，留下了一个清高自傲的虽不美好却也值得钦佩的高大形象。
像这样高妙的掩护、保护，有几个人能做到？
朋友？
打量她老人家足不出户一无所知！明明狡猾透顶，却丝毫不显，这孩子，简直成精了。
或许，杜大人也有同感吧？
“杜先生虽然脾气大，却比严老容易相处，因为他更加世俗。听说严老年轻的时候话就不多，和他老人家在一起，更适合参禅打坐。如果可以，一整天不发一言，各自在各自的世界里遨游，彼此去来随心，就如深山古寺，到底不如闹市有人情味儿。”
“你倒是敢说话。”
说严老先生没有人情味儿，这是她有生以来听过的最不同寻常的评判。不知严老挺听了，会作何感想？
就算是难过、不忿，恐怕也莫可奈何。
这小子的话，乍听得像是“没上没下没有规矩”，可依照她对那两位的了解，怕还就是吃这一套。
是啊，吹捧奉承的话，那两位这辈子不知道听了多少，真真假假岂会心里没数？若想动摇二人那盘根错节岿然不动的心，又谈何容易！
但是四郎却做到了，说了别人不敢说、也想不到的话，行云流水般将那二人不便表露出来的宠溺展示出来，让知晓真相的人艳羡无比，让不明真相的人目瞪口呆。
同样都有是宠而骄的本性，有人表现拙劣得人人憎恶，也有人如佛光加持不怒而威。
“老了……”老夫人有感而发，“人老了，话也少了，更怕寂寞。有个人陪着，就算是一整天说不上三两句话，心里头也是踏实的。上了年纪，还有什么在乎的？牙口不好，胃口欠佳，再好的东西也吃不出味道来。再好的丝绸也穿不出十七八岁的模样。心里就算藏着一百个孙行者，想爬上椅子都困难。人哪，不服老可不行……”
若萤可没有丝毫惆怅之情，那笑嘻嘻的表情看得老夫人一股股冒烟：“寂寞兴许谈不上……”
就算知道她跟严氏的关系，又如何？她是不会给对方以可乘之机的。
就是普通的忘年之交，老的爱才惜才，小的敬老爱老，如此而已，绝不牵涉私人恩怨、党派之争。
“就他老人家那种，表面云淡风轻，内里自有惊涛骇浪，这辈子都不会感到寂寞的。晚辈只是想着机会难得，所谓见贤思齐，应该好好跟他老人家取经求教。毫不夸张地说，听他老人家一句话，胜过晚辈辛苦寒窗十几年。自己往上爬，总是比不过站在巨人的肩膀上看得远。”
“你这孩子，学的太杂了……”
“晚辈就当这是老夫人的称赞。”
“亏得你家人好脾气，才受得了你这么个怪脾气。”
“确实，正如你老说的，他们真是些大度宽容的。算命的都说呢，量大福大。”
“想必也不糙。”老夫人直言不讳，“不然的话，你家萌丫头也不会有那么大的造化。”
“可不是呢。别人不知，晚辈却是知道的。济南城多少名门闺秀争着抢着想跟严夫人亲近，最后却被舍妹一个乡下小丫头抢去了风头，这怎么能让人服气？”
“因缘的事儿，不是你我能决定的。”
“但愿他们能明白，也省得白白生气上火。岂不闻嫉妒使人丑陋？”
“若是他们都能明白这些道理，又岂会显出四郎的特别来？”
“所以说，能走到今天，除了晚辈自身的努力，还得感谢世人的成全。”
“跟你说话，还真是顺气儿。”
若萤笑得一脸无辜，仿佛听不出这是句反话似的：“之前老夫人明明说过，更喜欢舍妹那样的性子。”
“你既还记得，就该带她时常上来走走。”老夫人顿了一下，“等到出了阁，恐怕就没有什么机会了……”
“还早、还早呢。”
“怎么，那孩子还没许人家？”
若萤回以同样的凝重：“正看着呢。这一年半载之内，想必能定下来吧？”
“打算找哪里的女婿家？”
“俗话说，男不过继，女不远嫁。家父母说了，虽是机缘巧合，认了严教授作亲戚，只是乡野习气根深蒂固，一时半会儿改不掉且不说，忘本这种事儿绝对不能发生在我们家里。像舍妹那样的出身，最好找个门当户对的，小富即安，稳稳当当地过日子。”
“你一向爱护手足，又有大心大志，你也是这么认为的？”
若萤笑道：“婚姻历来讲究门当户对，但更注重八字相合、情趣相投。所以，常有缘分到了，往往不计尊卑高下的美谈美事。况且，舍妹的情况本身还有点特殊。她的终身大事，大概还由不得家父母说了就算。婚姻这种事，说白了，就是牵一发而动全身。”
笑容宛然，笑语在畔，但在老夫人听来，却无比地冷峻。
这不是什么等闲家常，这孩子、意味深长，老辣如铜墙铁壁，将人牢牢困住，再难走出他设下的途径。
很显然，对方察觉到了她的意图。有那么一瞬间，她确实动了想把钟若萌弄进府里来做孙媳妇的念头。
钟若萌有多大本事，其实她并不十分在乎，但是，只要抓住了钟若萌，就等于是抓住了四郎。
单纯只是为了自己的亲妹子过得好，四郎就不会罔顾安平府出任何岔子。
他山之石，可以攻玉啊。
不过，四郎应该看出来了。看出来却没有直接否决，而是给出了可近可远的暧昧回应，并抛出了两对父母作为阻碍。
虽然只是个乡野丫头，可是，只要安平府介入，这桩亲事就会变得极其复杂。她一把年纪的人，必须要征求钟老三夫妇和严雪梅夫妇的同意，这种事，别说她心里接受无能，若是外人看到了，又会怎么议论呢？
到最后，得济的是谁？
嘴上说着平淡是福，实际上却在想方设法抬高亲妹子的身份。郡侯府相中的女孩儿，那就是镇宅之宝啊，这要是迎进自家门去，那简直就是祖宗八代积德！
所谓的“父母在，不远嫁”，纯粹就是迷雾。真要是能力够了，举家搬迁又算什么！
钟家几兄弟原本就没有那么团结友好，钟老三想要脱离父母兄长的欺压也不是一天两天的事儿了。这些，四郎岂会考虑不到？
当然了，不排除还有一种可能，那就是——
四郎压根就不愿意他亲妹子嫁进这么门。