一团香玉温柔, 笑颦俱有风流。如描似削身材, 怯雨羞云情意，举措多娇媚。
当朱昭葵一脚踏进屋内的时候，眼前所见, 就是这样一幅旖旎画面：若萤被紧紧地、深深地嵌在梁从风的怀里, 而后者似乎还嫌不够, 两手紧紧地箍着她的肩背，一袭藤花色的道袍如紫藤蔓蔓, 几乎将她淹没。
尤为可气的是，看到他的那一刻，箍在她身上的那双手倏地加大了力道。
这个挑衅性的动作刺得他眼睛生疼。
这一刻，他无比地羡慕那些下里巴人。因为同样的事情发生的时候，他们能够不管三七二十一冲上去就是你死我活。
而不用像他这样, 气得要吐血却还得强忍着。
“这是要做什么？”
“侯爷盛情, 想邀在下过府点兵观阵呢。”
因为头埋得太深, 若萤的回答闷闷地。
“你答应了？”
“其实在下更想回家。在下……想家了……”
“好好的，怎忽然有这样的念头？莫不是奴婢们怠慢了你？”
“此间乐，在下险些乐不思蜀呢。”
“你若是使唤不惯她们，就让腊月过来吧。”
“在下还是想回家去看看。算日子，家里早该来信了。这都过了三四天了，还没有动静, 在下有点担心。侯爷也说了, 会护送我走一趟。”
“不妥。”
跟着梁从风的下巴一扬, 朱昭葵忍无可忍地自牙缝里挤出来两个字。
“为什么？”若萤脚跟脚追上来。
“本王还有些话要跟你说……”
“世子有何吩咐, 在下洗耳恭听。”
“……”
“听说近日外头不大太平，世子是不是觉得，只要留在这高墙深院之内，就能保得一世无虞？”
“怎么不太平？你听谁说的？”
“天子爱民勤政之心，虽不见于只言片语，却能力透纸背，隐现于朝报始终。桃李不言，下自成蹊。善不必明说，恶无需称恶，用心感知即晓。在下请问世子，山中自是无甲子，人间敢是无炎凉？”
“你不必担心……”
“在下岂能不担心？倘外间风波一年不止，世子莫非要留在下住一年？”
“怎会。这话从何说起？”
“不会么？前有福橘，后有金玄，今又有侯爷不计前嫌鼎力相助，以世子的身份和声望，一呼百应有何难哉？逢山开山、遇水搭桥，岂非小菜一碟？侯爷，我说的没错吧？”
梁从风张了张嘴，讪讪一笑，乖乖地松开手：“爷早就料到会是这么个结果。”
他一副没事人儿似的模样，跟朱昭葵的咬牙切齿形成天壤之别。
早就料到会是这个结果？他是不是应该回一句“同感、同感”呢？打从找上姓梁的那一刻，他就有这种怀疑了好不好！
指望对方能跟他同心戮力把若萤留下来？他可没忘记对方对若萤的那点不可告人的卑劣企图。
明知是在引狼入室却还是选择了赌上一把。——落得现下这个结果，不怪对方狡诈，实在是四郎这孩子太难对付了。
幸好他回来得及时，否则，姓梁的定要将若萤裹挟了去。
他所担心的，姓梁的统统都能替他兑成事实。看来这彼此的不信任，当真要成为一辈子的死结。
“幼稚、幼稚！”若萤揣着手，左看看、右瞅瞅，心下早一脚一个，把这俩男人给踹出去三丈远，“请问世子，这两天去了哪里？患病的朋友又是哪位？”
“这个爷知道……”
“侯爷不要插嘴！”
一声清斥非但没有激起该有的羞愤，相反的，倒令某个人心神一荡。
不管从哪个角度来看，她这个“佳人嗔不语言，劈面噀丁香”的反应才是这个年纪的女孩儿该有的样子。
若萤直行两步走到朱昭葵面前，仰面端详着他。
她的本意是想看看他的面色好不好，据此来推断他这两天的作息是否正常。
不料在他看来，那冷清清的双眼就像是明镜，映得出他心底试图隐瞒的一切。
这不能不令他感到仓皇，毕竟是他说谎在前。
然而紧接下来，她却做出了一个让人目瞪口呆的举动。
看着她抛衣而跪，朱昭葵实实在在地给吓着了。
回来之初，他设想过无数种可能，就是不曾想到她会跟他行如此隆重的大礼。
几乎是出于本能，他一把将她捞起。
“吧嗒”一声，一封书信翩然坠地。
看着那只小手先一步捡起书信，朱昭葵的心嗖地一下子蹿到了嗓子眼儿里。
“这是……在下的家书？”徐徐扫视一周后，若萤从容不迫地抽出信笺，“果然呢。我就说算日子，几天前就该到的。”
不是疑惑，也听不出喜怒哀乐。
但越是这样，就越发让人忐忑。
“世子之前去的可是合欢镇？”
一边看信，一边随口询问。
可是他却丝毫轻松不起来。
“嗯。”
“因为这封信？”
“嗯……”
“世子担心舍弟感染了时疫，而在下一旦得知这个消息，定会赶回家去？”
“不会么？”
“世子担心在下会受到波及，甚至是危及性命？所以，世子想出面平息此事。”
“是。”
“世子是把自己当成了金刚不坏之躯么？世子如何肯定自己不会受到任何的威胁？”
倘若不幸而被她言中，那就不是磕俩响头这么简单了。
所以，这事儿不能想，越寻思、越觉得心寒。
“是本王大意了……”
“真是大意了么？”
说不生气是假的。什么大意？事到如今了，还在跟她打马虎眼儿。为什么就不能对她多些信任，从一开始就好好跟她商量一下对策？为何非要自作聪明自以为是？以为这么做，她就会对他感恩戴德么？
恰恰相反，她最恨的就是这种自作多情实则不负责任的举动。
“你那是没想到？讨好也不用这么明显吧？”小侯爷不忿地插了一句。
但他的不平之气瞬间就遭到了扑杀：“侯爷呢？五十步笑一百步，侯爷有什么脸说风凉话？容在下斗胆说句难听的，倘世子有个差池，侯爷你也脱不了干系。”
说话间，毫不偏袒地一人赏了一记白眼。
也亏得这俩人能想得出这样的主意。
按照钟若芝的说法，当下的疫情尚无有效的防治方法，也就是说，稍有不慎感染上，就有性命之忧。所以，王世子此举可谓是胆大包天。
除非是已经从良医所那里获得了肯定的答复，以王宫的医术，能够应对眼前的危机。
“良医所那边可是给世子诊视过了？”
什么事儿都没有他的安全重要。
“无妨。令弟那边你也不用担心。不是时疫，是新近多生了一颗牙出来导致了反复发热。已经着医生配了麻药，拔掉了多余的牙齿。已经退了热，饮食也恢复了正常。你且宽心。”
“世子仁慈博爱，是在下之幸、万民之福。”眼波流转，在梁从风的面上点了一下，“侯爷也费心了。”
“别！爷什么也没做，不欠你人情。”
“侯爷过谦了。几日不见，侯爷的运筹帷幄之功愈见精湛了。”
“什么精湛不精湛的，只要是为了你，爷什么事儿都做得出。”
回答不无含混，却也足以让有心人或悲或喜。
“侯爷这话未免太重了……”
说着话，眼角扫过门口，暗中不觉叹惋。
此时此刻，不知静候在外的钟若芝是何许心情？倘若给她听到小侯爷的这番话，不知当作何感想？
聪明的话，就该将对小侯爷的那点奢恋彻底剿灭，踏踏实实地做好分内之事。
不论是横向看还是纵向对比，她现下的处境还算不错。跟着老侯夫人，也算是赚足了体面。只要用心做事，别出大的纰漏，将来留在府城完全没有问题。将来找的婆家，兴许没法子跟郡侯府比，但是大户门第也是可以挑挑拣拣的。
作为一个士绅之家的庶女，能得到这样的结果，在世人眼中实属罕见。别再被本家利用，不妨心再狠点儿、决断再自私一点。不管做什么，首先一点，就是要先保护好自己，否则“皮之不存，毛将焉附”？
不要惧怕眼前的伤害与威胁，跟钟若英一伙彻底划清界线，将来就算大难临头，论罪惩处的时候，也会得到一二分原囿，不至于死得太难看。
哪朝哪代，不是法理情理并行不悖？
不过，这也许只是她的一种奢望。就算她把利弊摊在桌面上给钟若芝看，对方也不会信她、听她。
不然的话，也不会处心积虑地走这一趟。名义上是出于关心、出于对老侯夫人的俯首听命，实则是抱着幸灾乐祸的心情来看她的笑话。
关于这件事，不能不说在有些时候，男人实在太可怕了。
诚然，小侯爷确实“不计前嫌”难得统一阵营地接受了王世子的嘱托，在她去意正浓时，出面阻拦了她。但事实究竟如何呢？
事实上，梁从风是想“明修栈道，暗度陈仓”，打一开始，就没打算让“宿敌”朱昭葵安心、舒心。
他对她贼心不死，想趁机把她带出世子府。
这就是为何她说要回家而他应之不迭的原因。
当然了，若无特殊理由，想让她跟着他走出这里，也并非易事。
他利用了王世子其实并不十分确定的信任，也利用了钟若芝的嫉恨与报复之心。
这其中，应该也夹杂着他对钟若芝的不满。
有一点是可以肯定的，那就是在来之前他又吃了老夫人的一顿说教。
别看老夫人对她客客气气的，甚至还说让她以知心朋友的身份，督导侯爷远邪佞、亲忠贞，但在那老人家的心里，怕是巴不得她这辈子都不要再跟小侯爷有任何的交集。
小侯爷不是不了解这一点，因此，一直以来，他想要见她自会随便寻个由头出门，而绝不会先行跟老夫人作请示。
然而，老夫人却巴巴地赐下了糕点。
为什么？是谁向她老人家透露的消息？
这个人就是钟若芝。
她以转述老夫人绵里藏针的责斥为幌子，试图通过夸大家里的乱象引起她的惊惧，从而达到打击的目的。
正是因为看透了钟若芝的意图，尽管她对家里的现状十分担忧，却没有表露出过度惊吓，从而使得钟若芝的企图落了空。
现场的这几个人，俱各怀自己的小九九，都不是什么善茬儿，当然，也包括她自己。
不过话说回来，虽然洞悉了事件的前因后果，有些话却不能点破，比方说自认为“螳螂捕蝉、黄雀在后”的钟若芝被小侯爷当了饵兵，比方说小侯爷对她的不轨之心，再比方说王世子甘愿为她涉险的真正用意。
这些事，比起现在的时局，简直就是不值一提。
“世子自上而下走了一遭，外面的情况究竟如何，还望能提示一二。”
这话，足够凝重了。
他是知情的，尤其是涉及朝政和军旅的机密情报，没有人比他更接近真相。
他宁肯背负一个“软禁”的罪名也不肯放她出去，这是否可以证明外面的局势已经发展到了非常严峻的程度。
而母亲的来信也佐证了这一点：急发病、高死亡，未知病因，无有对策。
现在的合欢镇已是草木皆兵、人人自危。就连寻常的街坊之间的走动，也尽可能地减少了。
在信中，母亲心有余悸地替她感到庆幸，庆幸四郎酒楼的赈粥已经结束。倘若迟上三天五日，别说做善事了，恐怕要惹来不小的祸患。
试想，那么多人聚在一起，天南地北的哪儿都有，当中就夹杂了一两个有病的，也不算稀奇。
可就是这带病的一两个人，就能连累成千上百的人，引发难以想象的巨大灾难。
信中，母亲从头到尾一再地叮嘱她谨慎外出，最好暂时不要与生人接触，以防万一。
官府的安民告示不要太当真，什么“正在全力应对”，什么“已经调集周边各道的杏林妙手会商解决”，就算对策出来又如何？上头的批文下达到乡下，哪有那么快！
可疫病不等人，往往朝闻夕死，又哪里等得起！
没有人知道该如何防治迫在眉睫的疫病，季远志好心给开了一幅预防热头痛的药方，三房一家子每天都要吃上一顿。管不管用不知道，但起码能换个稍稍安心。
日常的食具用具每天都会不嫌麻烦地在大锅里用开水煮一道，不怕一万、就怕万一。
原本用在草菇房的白纱面罩这会儿重新派上了用处。不管是谁，临时要出门前，叶氏都要亲眼看着把面罩戴上。
都说这次的疫病有点邪门儿，喘口气的工夫就能给感染上。
大街上的白供不应求。乡民们有样学样，学着叶氏拿来抛洒在屋舍的犄角旮旯里以杀灭虫豸。
因为不知道什么药物能防治疫病，包括惠民药局，包括季远志的药铺，都出现了药材短缺的现象。
不过，也有人对这场突然而来的灾难笑逐颜开。
李棠就是个例子。
当众人都在惶惶不可终日的时候，他却跟钟家老太爷借了一笔钱，从外地购进大量的药材。等到惠民药局和季远志那里无药可售的时候，他坐地起价，很是捞了一笔。
至于赚了多少不清楚，只知道他的婆娘孩子一夜间穿金戴银、进出都坐上了轿子。
PS：名词解释
1、小九九：早在春秋战国时期，《九九乘法歌诀》就已经开始流行了。那时的小九九口诀是倒着的，从“九九八十一”起，到“二二得四”止。因为口诀开头两个字是“九九”，所以简称为“九九”。大约到13、14世纪的时候才倒过来像现在这样。
2、饵兵：诱敌就范的小部队。《孙子军争》：“饵兵勿食，归师勿遏。” “能愚士卒之耳目，使之无知。易其事，革其谋，使人无识。易其居，迂其途，使人不得虑。帅与之期，如登高而去其梯。若驱群羊，驱而往，驱而来，莫之所之。正所谓欺敌先欺己。”
“饵兵”是“以利诱之”的一种战法。在交战中，对于敌人施放的诱饵，诸如牛马、财物、辎重等等，不可随意拾取，否则，必为敌人所乘而导致作战失败。设“饵兵”是古代作战中常见的一种诱敌就范的战法。以小股部队或以假情况诱敌上当的，也是兵家常用的“饵兵”内容。
当朱昭葵一脚踏进屋内的时候，眼前所见, 就是这样一幅旖旎画面：若萤被紧紧地、深深地嵌在梁从风的怀里, 而后者似乎还嫌不够, 两手紧紧地箍着她的肩背，一袭藤花色的道袍如紫藤蔓蔓, 几乎将她淹没。
尤为可气的是，看到他的那一刻，箍在她身上的那双手倏地加大了力道。
这个挑衅性的动作刺得他眼睛生疼。
这一刻，他无比地羡慕那些下里巴人。因为同样的事情发生的时候，他们能够不管三七二十一冲上去就是你死我活。
而不用像他这样, 气得要吐血却还得强忍着。
“这是要做什么？”
“侯爷盛情, 想邀在下过府点兵观阵呢。”
因为头埋得太深, 若萤的回答闷闷地。
“你答应了？”
“其实在下更想回家。在下……想家了……”
“好好的，怎忽然有这样的念头？莫不是奴婢们怠慢了你？”
“此间乐，在下险些乐不思蜀呢。”
“你若是使唤不惯她们，就让腊月过来吧。”
“在下还是想回家去看看。算日子，家里早该来信了。这都过了三四天了，还没有动静, 在下有点担心。侯爷也说了, 会护送我走一趟。”
“不妥。”
跟着梁从风的下巴一扬, 朱昭葵忍无可忍地自牙缝里挤出来两个字。
“为什么？”若萤脚跟脚追上来。
“本王还有些话要跟你说……”
“世子有何吩咐, 在下洗耳恭听。”
“……”
“听说近日外头不大太平，世子是不是觉得，只要留在这高墙深院之内，就能保得一世无虞？”
“怎么不太平？你听谁说的？”
“天子爱民勤政之心，虽不见于只言片语，却能力透纸背，隐现于朝报始终。桃李不言，下自成蹊。善不必明说，恶无需称恶，用心感知即晓。在下请问世子，山中自是无甲子，人间敢是无炎凉？”
“你不必担心……”
“在下岂能不担心？倘外间风波一年不止，世子莫非要留在下住一年？”
“怎会。这话从何说起？”
“不会么？前有福橘，后有金玄，今又有侯爷不计前嫌鼎力相助，以世子的身份和声望，一呼百应有何难哉？逢山开山、遇水搭桥，岂非小菜一碟？侯爷，我说的没错吧？”
梁从风张了张嘴，讪讪一笑，乖乖地松开手：“爷早就料到会是这么个结果。”
他一副没事人儿似的模样，跟朱昭葵的咬牙切齿形成天壤之别。
早就料到会是这个结果？他是不是应该回一句“同感、同感”呢？打从找上姓梁的那一刻，他就有这种怀疑了好不好！
指望对方能跟他同心戮力把若萤留下来？他可没忘记对方对若萤的那点不可告人的卑劣企图。
明知是在引狼入室却还是选择了赌上一把。——落得现下这个结果，不怪对方狡诈，实在是四郎这孩子太难对付了。
幸好他回来得及时，否则，姓梁的定要将若萤裹挟了去。
他所担心的，姓梁的统统都能替他兑成事实。看来这彼此的不信任，当真要成为一辈子的死结。
“幼稚、幼稚！”若萤揣着手，左看看、右瞅瞅，心下早一脚一个，把这俩男人给踹出去三丈远，“请问世子，这两天去了哪里？患病的朋友又是哪位？”
“这个爷知道……”
“侯爷不要插嘴！”
一声清斥非但没有激起该有的羞愤，相反的，倒令某个人心神一荡。
不管从哪个角度来看，她这个“佳人嗔不语言，劈面噀丁香”的反应才是这个年纪的女孩儿该有的样子。
若萤直行两步走到朱昭葵面前，仰面端详着他。
她的本意是想看看他的面色好不好，据此来推断他这两天的作息是否正常。
不料在他看来，那冷清清的双眼就像是明镜，映得出他心底试图隐瞒的一切。
这不能不令他感到仓皇，毕竟是他说谎在前。
然而紧接下来，她却做出了一个让人目瞪口呆的举动。
看着她抛衣而跪，朱昭葵实实在在地给吓着了。
回来之初，他设想过无数种可能，就是不曾想到她会跟他行如此隆重的大礼。
几乎是出于本能，他一把将她捞起。
“吧嗒”一声，一封书信翩然坠地。
看着那只小手先一步捡起书信，朱昭葵的心嗖地一下子蹿到了嗓子眼儿里。
“这是……在下的家书？”徐徐扫视一周后，若萤从容不迫地抽出信笺，“果然呢。我就说算日子，几天前就该到的。”
不是疑惑，也听不出喜怒哀乐。
但越是这样，就越发让人忐忑。
“世子之前去的可是合欢镇？”
一边看信，一边随口询问。
可是他却丝毫轻松不起来。
“嗯。”
“因为这封信？”
“嗯……”
“世子担心舍弟感染了时疫，而在下一旦得知这个消息，定会赶回家去？”
“不会么？”
“世子担心在下会受到波及，甚至是危及性命？所以，世子想出面平息此事。”
“是。”
“世子是把自己当成了金刚不坏之躯么？世子如何肯定自己不会受到任何的威胁？”
倘若不幸而被她言中，那就不是磕俩响头这么简单了。
所以，这事儿不能想，越寻思、越觉得心寒。
“是本王大意了……”
“真是大意了么？”
说不生气是假的。什么大意？事到如今了，还在跟她打马虎眼儿。为什么就不能对她多些信任，从一开始就好好跟她商量一下对策？为何非要自作聪明自以为是？以为这么做，她就会对他感恩戴德么？
恰恰相反，她最恨的就是这种自作多情实则不负责任的举动。
“你那是没想到？讨好也不用这么明显吧？”小侯爷不忿地插了一句。
但他的不平之气瞬间就遭到了扑杀：“侯爷呢？五十步笑一百步，侯爷有什么脸说风凉话？容在下斗胆说句难听的，倘世子有个差池，侯爷你也脱不了干系。”
说话间，毫不偏袒地一人赏了一记白眼。
也亏得这俩人能想得出这样的主意。
按照钟若芝的说法，当下的疫情尚无有效的防治方法，也就是说，稍有不慎感染上，就有性命之忧。所以，王世子此举可谓是胆大包天。
除非是已经从良医所那里获得了肯定的答复，以王宫的医术，能够应对眼前的危机。
“良医所那边可是给世子诊视过了？”
什么事儿都没有他的安全重要。
“无妨。令弟那边你也不用担心。不是时疫，是新近多生了一颗牙出来导致了反复发热。已经着医生配了麻药，拔掉了多余的牙齿。已经退了热，饮食也恢复了正常。你且宽心。”
“世子仁慈博爱，是在下之幸、万民之福。”眼波流转，在梁从风的面上点了一下，“侯爷也费心了。”
“别！爷什么也没做，不欠你人情。”
“侯爷过谦了。几日不见，侯爷的运筹帷幄之功愈见精湛了。”
“什么精湛不精湛的，只要是为了你，爷什么事儿都做得出。”
回答不无含混，却也足以让有心人或悲或喜。
“侯爷这话未免太重了……”
说着话，眼角扫过门口，暗中不觉叹惋。
此时此刻，不知静候在外的钟若芝是何许心情？倘若给她听到小侯爷的这番话，不知当作何感想？
聪明的话，就该将对小侯爷的那点奢恋彻底剿灭，踏踏实实地做好分内之事。
不论是横向看还是纵向对比，她现下的处境还算不错。跟着老侯夫人，也算是赚足了体面。只要用心做事，别出大的纰漏，将来留在府城完全没有问题。将来找的婆家，兴许没法子跟郡侯府比，但是大户门第也是可以挑挑拣拣的。
作为一个士绅之家的庶女，能得到这样的结果，在世人眼中实属罕见。别再被本家利用，不妨心再狠点儿、决断再自私一点。不管做什么，首先一点，就是要先保护好自己，否则“皮之不存，毛将焉附”？
不要惧怕眼前的伤害与威胁，跟钟若英一伙彻底划清界线，将来就算大难临头，论罪惩处的时候，也会得到一二分原囿，不至于死得太难看。
哪朝哪代，不是法理情理并行不悖？
不过，这也许只是她的一种奢望。就算她把利弊摊在桌面上给钟若芝看，对方也不会信她、听她。
不然的话，也不会处心积虑地走这一趟。名义上是出于关心、出于对老侯夫人的俯首听命，实则是抱着幸灾乐祸的心情来看她的笑话。
关于这件事，不能不说在有些时候，男人实在太可怕了。
诚然，小侯爷确实“不计前嫌”难得统一阵营地接受了王世子的嘱托，在她去意正浓时，出面阻拦了她。但事实究竟如何呢？
事实上，梁从风是想“明修栈道，暗度陈仓”，打一开始，就没打算让“宿敌”朱昭葵安心、舒心。
他对她贼心不死，想趁机把她带出世子府。
这就是为何她说要回家而他应之不迭的原因。
当然了，若无特殊理由，想让她跟着他走出这里，也并非易事。
他利用了王世子其实并不十分确定的信任，也利用了钟若芝的嫉恨与报复之心。
这其中，应该也夹杂着他对钟若芝的不满。
有一点是可以肯定的，那就是在来之前他又吃了老夫人的一顿说教。
别看老夫人对她客客气气的，甚至还说让她以知心朋友的身份，督导侯爷远邪佞、亲忠贞，但在那老人家的心里，怕是巴不得她这辈子都不要再跟小侯爷有任何的交集。
小侯爷不是不了解这一点，因此，一直以来，他想要见她自会随便寻个由头出门，而绝不会先行跟老夫人作请示。
然而，老夫人却巴巴地赐下了糕点。
为什么？是谁向她老人家透露的消息？
这个人就是钟若芝。
她以转述老夫人绵里藏针的责斥为幌子，试图通过夸大家里的乱象引起她的惊惧，从而达到打击的目的。
正是因为看透了钟若芝的意图，尽管她对家里的现状十分担忧，却没有表露出过度惊吓，从而使得钟若芝的企图落了空。
现场的这几个人，俱各怀自己的小九九，都不是什么善茬儿，当然，也包括她自己。
不过话说回来，虽然洞悉了事件的前因后果，有些话却不能点破，比方说自认为“螳螂捕蝉、黄雀在后”的钟若芝被小侯爷当了饵兵，比方说小侯爷对她的不轨之心，再比方说王世子甘愿为她涉险的真正用意。
这些事，比起现在的时局，简直就是不值一提。
“世子自上而下走了一遭，外面的情况究竟如何，还望能提示一二。”
这话，足够凝重了。
他是知情的，尤其是涉及朝政和军旅的机密情报，没有人比他更接近真相。
他宁肯背负一个“软禁”的罪名也不肯放她出去，这是否可以证明外面的局势已经发展到了非常严峻的程度。
而母亲的来信也佐证了这一点：急发病、高死亡，未知病因，无有对策。
现在的合欢镇已是草木皆兵、人人自危。就连寻常的街坊之间的走动，也尽可能地减少了。
在信中，母亲心有余悸地替她感到庆幸，庆幸四郎酒楼的赈粥已经结束。倘若迟上三天五日，别说做善事了，恐怕要惹来不小的祸患。
试想，那么多人聚在一起，天南地北的哪儿都有，当中就夹杂了一两个有病的，也不算稀奇。
可就是这带病的一两个人，就能连累成千上百的人，引发难以想象的巨大灾难。
信中，母亲从头到尾一再地叮嘱她谨慎外出，最好暂时不要与生人接触，以防万一。
官府的安民告示不要太当真，什么“正在全力应对”，什么“已经调集周边各道的杏林妙手会商解决”，就算对策出来又如何？上头的批文下达到乡下，哪有那么快！
可疫病不等人，往往朝闻夕死，又哪里等得起！
没有人知道该如何防治迫在眉睫的疫病，季远志好心给开了一幅预防热头痛的药方，三房一家子每天都要吃上一顿。管不管用不知道，但起码能换个稍稍安心。
日常的食具用具每天都会不嫌麻烦地在大锅里用开水煮一道，不怕一万、就怕万一。
原本用在草菇房的白纱面罩这会儿重新派上了用处。不管是谁，临时要出门前，叶氏都要亲眼看着把面罩戴上。
都说这次的疫病有点邪门儿，喘口气的工夫就能给感染上。
大街上的白供不应求。乡民们有样学样，学着叶氏拿来抛洒在屋舍的犄角旮旯里以杀灭虫豸。
因为不知道什么药物能防治疫病，包括惠民药局，包括季远志的药铺，都出现了药材短缺的现象。
不过，也有人对这场突然而来的灾难笑逐颜开。
李棠就是个例子。
当众人都在惶惶不可终日的时候，他却跟钟家老太爷借了一笔钱，从外地购进大量的药材。等到惠民药局和季远志那里无药可售的时候，他坐地起价，很是捞了一笔。
至于赚了多少不清楚，只知道他的婆娘孩子一夜间穿金戴银、进出都坐上了轿子。
PS：名词解释
1、小九九：早在春秋战国时期，《九九乘法歌诀》就已经开始流行了。那时的小九九口诀是倒着的，从“九九八十一”起，到“二二得四”止。因为口诀开头两个字是“九九”，所以简称为“九九”。大约到13、14世纪的时候才倒过来像现在这样。
2、饵兵：诱敌就范的小部队。《孙子军争》：“饵兵勿食，归师勿遏。” “能愚士卒之耳目，使之无知。易其事，革其谋，使人无识。易其居，迂其途，使人不得虑。帅与之期，如登高而去其梯。若驱群羊，驱而往，驱而来，莫之所之。正所谓欺敌先欺己。”
“饵兵”是“以利诱之”的一种战法。在交战中，对于敌人施放的诱饵，诸如牛马、财物、辎重等等，不可随意拾取，否则，必为敌人所乘而导致作战失败。设“饵兵”是古代作战中常见的一种诱敌就范的战法。以小股部队或以假情况诱敌上当的，也是兵家常用的“饵兵”内容。