想到这里, 钟若荃朝着大舅投去同情的一瞥。
“倘若这事儿真与老鸦山有勾连, 就如四郎说的，确实要命。依在下之见，是或不是, 多留个心眼儿没什么不好。”他转向叶氏拱了拱手, “家和万事兴。外头的事, 咱管不了那么多，可三娘三叔和二舅如此辛苦, 又出钱、又出粮，还赔上好些精力，图什么？还不是为了家里好。人的名儿，树的影儿，叶家也好, 钟家也好, 都是地方上有分量的人家, 赶上现下这种天灾人祸，怎么好边上看热闹？不为自己着想，也总得为后代积点德吧？倒不是我偏袒自家人，像这种实实在在为乡亲们做事，又有官家支持的，才是正经行事。”
“三爷公道人。”人群中不知是谁嗷地叫了一嗓子, 并伴随着几声很大力的鼓掌声。
腊月情真意切：“大爷不在, 二爷病着, 这个家里, 三爷你就是老大、就是主心骨、顶梁柱。你说什么，就是什么。”
这话大有誓师立志的意味。
响应着腊月的掌声，四周的下人们也随声附和。
他们隐约觉得腊月这句话哪里不对，可是又不敢否认他所陈述的事实。
就“若”字辈的儿郎而言，还真就是只能唯三爷的马首是瞻。这与他是嫡出庶出无关，终究他是钟家的子孙，并且还是住在这老宅里的正儿八经的“爷”。
这跟四郎不一样。
四郎名义上是钟家人，却不占这家的地、不吃这家的饭，就算是想插手这家里的事，相信大家心里也是不肯服气的。
所以说，腊月替三爷扎架子、搭台子，是识时务，也是道理。
这才是做下人该有的样子，只要是主子，就得处处维护、时时效忠。
相反，倘若他们对此表示沉默，是否可以认定，他们的眼里没有三爷？
在这个家里，固然大爷才是真正的当家人，可是若厚此薄彼，会不会让三爷感到不痛快？
怎么说三爷一家子在老太爷跟前尚能说得上话，如果要惩治那个下人，还不就是一句话的事儿？
老太爷老太太断然不会为留住一个奴婢而拂了儿孙面子。
想通了这些，四下里的掌声陡然热烈了许多。
然而一声冷冰冰的厉斥却打断了渐成气候的欢呼。
“是谁在危言耸听，大放厥词？”
声音是如此地熟悉，以至于人群如遭雷击般，不约而同地转首朝向一个方向。
人群背后，暌违已久的大爷钟若英裹挟着风雷，大步流星地杀过来。手中的马鞭如霹雳惊空，遇佛灭佛、遇鬼杀鬼，将挡在前行路上的人群生生撕开了一道口子。
惨叫声仓惶躲避，随即却被无数只手按压下去。
谁都知道，叫得越大声，就越会惹得大爷不痛快。对于这位手握生杀予夺大权的钟家实际掌门人，这座老宅子里的无论男仆女婢，就没有一个不惧怕的。因为从大爷手中发付出去的下人，没有一个有好下场，像伺候二姑娘的水蓝那种，死了倒还便宜，若不然，就凭那样的姿色，这一辈子都逃不出勾栏院。
“见过大爷。”
“见过五姑奶奶。”
“见过伴读。”
可怕的有序和静默中，环佩叮咚、莲步珊珊，一大群气势不凡的奴婢簇拥着两位仪态万方的女眷出现在众人面前。
方才还引领若鹜的一群人，一下子变成了落汤鸡样，缩肩拱背呈现出一种卑微姿态。
看上去很是训练有素，也很可观。
钟若英嘴角牵出一丝看透一切的冷酷讥诮，说出的话既让一些人胆战心惊，也让一些人陡生不快。
“这一口一个‘爷’、一口一个‘当家’的，是在暗示我命不长矣么？”
若他有个三长两短，奴婢们还有的好？虽然不会给拿来陪葬什么的，可也别指望会落个好去处。
已经过了好年龄，少了机灵劲儿，体面的活儿恐怕是轮不着自己了，只能去做些采矿、浆洗的重活、粗活。
就凭大爷素日的脾气，怕是连这样的后路都不会给他们。或者故意把他们打残弄瞎，采生折割，也并非不可能。
所以，身为钟家的下人，其实是很害怕主子遭遇不幸的，就像是茑萝和大树，缠得紧密却不敢说那是出于真爱。
“这个家，确实该好生整顿整顿了。”在左右的搀扶下，五姑奶奶以一种绝对尊贵的姿态傲立于最前。
她面含微笑，但吐词犀利：“大门口就听到动静了，我还道你们而今实行做白事也请人唱大戏了呢。原来是在排资论辈。到底是年轻人，就是爱这一口，凡事就爱拉帮结群，好像朋友多了就能成就什么丰功伟绩似的。也不想想，率土之滨，莫非王土。远的不说，就说这个家，能有今天的格局，岂是一年两年能成的？钟家的列祖列宗上百年的打拼，岂是三五个人三年两载就能败坏的？”
随着这话，她的视线有意无意地朝着钟若荃这边扫了一下。
钟若荃的心跳突然加快。
他毫不怀疑，五姑姑这是在敲打他呢。可问题是，他压根就不是五姑姑说的那样，试图鸠占鹊巢、以下犯上，从来没有，一星半点也无。
说句难听的，哪怕这会儿老太爷突然驾鹤西游了，指明要他做继承人，他也不会有半丝高兴。
他不稀罕，也不认为这个家里有什么值得他眼馋心热的。
但是，要怎样做，才能让五姑姑消除误会呢？
此时此刻，钟若荃心急如焚。
他并不恼五姑姑的话难听，因为她久居济南，不了解娘家的情况。可是，如果他今天不做出解释，这口图谋不轨的黑锅可能就要背到他身上了。
想想五姑姑和五姑父的出身，他可不想被济南的上层门第误会、鄙视，以至于今后行走被人穿小鞋、被人使绊子，届时，累及自身声誉不说，还极有可能搞臭自家的生意。
一念至此，钟若荃禁不住浑身冒冷汗，当下不顾那么多长辈在场，压根轮不着他插嘴的规矩家训，挺胸抬头掷地铿锵：“五姑姑放心，没有谁会有那种离谱的念头。在这个家里，凡事一向都由大爷做主，大爷的才敢，我们兄弟几个加起来都不如。”
不说别的，就就天雷滚滚的威慑力，可不是随便什么人都能学会。
五姑姑和蔼满面：“荃哥儿说话办事，姑姑没什么不放心的，但是有没有人听着心里不自在，可就不好说了。”
说着，意有所指地往钟若荃的身边掠了一眼。
那个位置站着叶氏和三房的几个孩子。
钟若荃便怀疑，五姑姑的警告其实针对的是三房。
这一点，从三娘紧绷的面孔和难看的脸色上可见一斑。
但是，打死钟若荃他都不会相信，三娘会有祸害钟家的可怕念头。一是实力不够，以三房的情况想要把钟家如何如何，在他看来无异于蚍蜉撼大树。
再看若萌和若萧的表情，怕是还没听出五姑姑话里有话，所以，也不存他二人会对钟家造成威胁的可能。
那么，五姑姑那一撇所针对的人，就只有一个选择了。
忽然醒悟到什么的钟若荃摹地睁大了眼睛，不敢置信地又往若萤的脸上巡检了一趟。
什么也没有，那平静地端详着五姑姑一行的神情之中，什么也没有。
他可以理解不嗔不怒是基于四郎的君子坦荡荡，但却想不通，同为一家人，四郎何以连一丝亲人间久别重逢的喜悦都没有。
哪怕只是出于客套，哪怕是虚与委蛇。
当别人要么恭恭敬敬、要么笑脸相迎，这样路人一般的反应，是不是太刺眼？
这不是纯心惹五姑姑不快么？
不是说四郎最会做人么？今天这是怎么了？
没看到五姑姑的脸色不大好看了么？尽管少年成名，可是在这个家里，作为晚辈，任何一位长辈都有说教的资格。
他就不怕五姑姑当众教训，让三娘拉不下脸来？
但五姑姑终究只是攥紧了手中的帕子，即吩咐带路，要先去拜见老太爷和老太太。
目送大队人马浩浩荡荡离开，钟若荃如释重负了擦了擦脸上的汗。正要侥幸一场口角之争化于无形，前方迤逦的队伍忽然出现了停顿。
就像是刚刚想起来，五姑姑矜持地询问左右：“刚刚谁在拿老鸦山和悟空教吓人？究竟是什么事儿，一会儿可得好好跟我说说。”
钟若荃呼吸一窒，当时就不好了。
“三哥担心我挨训？”若萤歪着头，仔细端详着他的面色。
见她若无其事，钟若荃心下害急：“我担心有什么用？你赶紧想想，等会儿要怎么解释。”
“我为何要解释？”若萤反问道，“有没有指名叫我答疑解惑。问我，我也所知不多，不如打发人去街面上打听打听。她一个妇道人家，要是对这些市井传闻无所不知，那才叫奇怪吧？”
“到底都还没证实，就这么到处传扬，没的要说你蛊惑人心。”
“谣言止于智者。害怕有什么用？害怕这些可怕的事儿就不会发生了？我不说，你不说，总有人说。早知道好过晚知道，早知道早做防备，这是当家人的分内之责。这些事儿她不知道，你我兄弟知道却不告知，是你我的不是。万一因为疏于防范而发生意外，你我逃不了干系。”
吉祥话顺耳，谁不愿意听？但若心存不善，见死不救、临危自保，这才是真的对钟家不利。
一席话，说得钟若荃茅塞顿开：“说的是。天塌下来有高个子顶着，像咱们这种万年老二，才是天底下最自在快活的。好处可能捞不着多少，但也不用承担太多责任。”
若萤笑得见眉不见眼：“你把五姑姑当什么人了？她不远千里好不容易回来一趟，竟是为了教训你我？”
“也是。俗话说，打狗要看主人面。像这种几下不讨好的事儿，傻子才会干呢。”
“所以说，三哥看着挺大的一小伙子，有时候心里却像个孩子，见了严厉的长辈，就跟耗子见了猫一样。大家都是讲道理的人，有什么事儿不能摆上桌面摊开了说？只要彼此向好，有什么疙瘩是解不开的？”
她气定神闲、侃侃而谈，引得边上的奴婢纷纷点头。
钟若荃至此完全宽了心，感慨道：“撇开二老爷这事儿，咱一家子难得聚得这么齐，欢喜还来不及呢，倒是我想多了。”
“可不是好日子？”
若萤微笑着，悠闲地环顾熟悉的庭院。
难得都凑一处了，俗话说“龙多旱，人多乱”，接下来这几日，好看的热闹定不会少。
是夜，遵照叶氏的嘱咐，老三带着萧哥儿在灵堂守夜。
四老爷据说有事给绊住了，怕是出殡前都赶不回来，因此，钟若荃就责无旁贷地承担起了守灵的职责。
若萤甚至连晚饭也没吃，就推说身体不舒服家去了。
红蓝早早准备了火盆，让跨了火盆。香蒲已烧好了热水，腊月伺候着沐浴了，从里到外换上干净衣衫，简单用了饭，便开始处理各处送过来的消息文件。
朱昭葵进来的时候，看到就是这样一幅画面：油灯荧荧，剪影如画。罗汉床上，一个柔婉的小人儿埋首在书山文海中，奋笔疾书。齐耳的短发含着浴后的湿润，服帖地在颈项上划出几分锋刃的干练。
似乎她生来与长发有仇，在他的记忆中，一直以来，她的头发就只有这么长。
就这一点而言，她既不像个姑娘家，也不像个男孩子，或者说，她与此间的所有人都不同。
他不禁想，这么短的头发想必打理起来很方便，而且睡觉也不会压着、扯着难受。
可问题是，她的睡相并不难看，保持一个姿势的话，能够一夜不动。
当初在他府上疗养的时候，他就注意到这件事了。不但睡得老实，睡沉之后，连呼吸都浅得几乎感受不到。
为这个，当时他没少担心。夜里会被惊醒多次，醒来的第一件事，就是去试探她的呼吸，唯恐一个没看住，这人就睡过去了。
这些事，恐怕她至今都不知道吧？
从这个角度望过去，可见她嘴唇微抿，神情专注，如玉雕一般，掬之可喜。
听到动静，灯下的人眉眼未动，淡淡道：“外头可是有什么事儿？”
未闻回应，却听得步履簌簌，顷刻到了近前。
一碗温热的益气养荣汤出现在面前。
顺着几根玉白的手指往上，是暗纹繁复、光泽隐约的丝缎袍袖，有兰香细细，自袖口中氤氲而出，透骨醒脑。
其上，是一张风光霁月的脸。
未戴巾帻，只以金镶玉的云头簪当顶挽住，简约如空谷幽兰、卓卓高华。
这样的形容，令人观之油然心生欢喜。
只是那双眼睛里的光芒，过于炽盛了些，令她莫名地感到了一种压力。
他在告诉她，他很想念她。无论外面发生了什么，都与他无关，他来，只是因为想见她。
她早知道他对她抱有别样情愫，只是没想到，这种心情并未随时间流逝而削弱，反而愈发浓烈。
这与他疏凉的外表有点不符，也与她所希望的朋友之间的相处模式不相匹配。
即使是瞎子，看着他这个模样，怕也会对她和他的关系想入非非吧？
“怎么了？没想到本王会过来，是么？”
浅笑之际，他假装若无其事地抚上她的头顶，终于满足了想要摸一摸她的短发的冲动。
如想象中的一样，丝般润泽，但比想象的还要有温度。除去玫瑰花胰子的香味儿，还有一种若有若无的药草的清苦掺杂其中。
那是柳静言不动声色的呵护，倘若不是因为知道她与柳静言的真实关系，冲着这草药味儿，他定是要恼上几日。
若萤微微偏头，想要避开他的触摸。
夜里，灯下，幽室，孤男寡女，没有一个词儿是光明正大、纯洁无瑕。
他的动作微微一滞，周身忽然笼上一层生冷，就连说出的话，也淬含了冰碴子。
“这是什么？”
猝不及防的，她的下巴被攥住了，也许是生气，也许是过于急切，他大力地把她的头转向一侧，让颈项暴露在更多的灯光下。
一根手指使劲儿地在颈项上搓揉了两下，呼吸随即变得短促而粗重。
“他来过是不是？是不是又占你便宜了？他现在人呢？”
一连串发问，问得若萤发懵，透亮的心里有个声音绝望地叫了一声“坏了”。
PS：名词解释
1、采生折割：“采”就是采取、搜集；“生”就是生坯、原料，指正常的人；“折割”即刀砍斧削，用极其残忍的手法人为地制造一些残废或者“怪物”，然后让他们乞讨博取世人的同情以骗取钱财。此种特殊行当自隋朝就有文献记录，历朝历代，对于这种罪犯的惩处极其严厉，明代，这种犯罪要被处以“凌迟处死，财产断付死者之家。妻、子及同居家口虽不知情，并流二千里安置。为从者斩。”
2、守灵：《礼记》载：“三日而后殓者，以俟其生也。三日而不生，亦不生矣。孝之心亦益已衰矣。家室之计，衣服之具亦已成矣。亲戚之远者亦可以至矣。是故圣人为之决断，以三日为之礼制也。”
“倘若这事儿真与老鸦山有勾连, 就如四郎说的，确实要命。依在下之见，是或不是, 多留个心眼儿没什么不好。”他转向叶氏拱了拱手, “家和万事兴。外头的事, 咱管不了那么多，可三娘三叔和二舅如此辛苦, 又出钱、又出粮，还赔上好些精力，图什么？还不是为了家里好。人的名儿，树的影儿，叶家也好, 钟家也好, 都是地方上有分量的人家, 赶上现下这种天灾人祸，怎么好边上看热闹？不为自己着想，也总得为后代积点德吧？倒不是我偏袒自家人，像这种实实在在为乡亲们做事，又有官家支持的，才是正经行事。”
“三爷公道人。”人群中不知是谁嗷地叫了一嗓子, 并伴随着几声很大力的鼓掌声。
腊月情真意切：“大爷不在, 二爷病着, 这个家里, 三爷你就是老大、就是主心骨、顶梁柱。你说什么，就是什么。”
这话大有誓师立志的意味。
响应着腊月的掌声，四周的下人们也随声附和。
他们隐约觉得腊月这句话哪里不对，可是又不敢否认他所陈述的事实。
就“若”字辈的儿郎而言，还真就是只能唯三爷的马首是瞻。这与他是嫡出庶出无关，终究他是钟家的子孙，并且还是住在这老宅里的正儿八经的“爷”。
这跟四郎不一样。
四郎名义上是钟家人，却不占这家的地、不吃这家的饭，就算是想插手这家里的事，相信大家心里也是不肯服气的。
所以说，腊月替三爷扎架子、搭台子，是识时务，也是道理。
这才是做下人该有的样子，只要是主子，就得处处维护、时时效忠。
相反，倘若他们对此表示沉默，是否可以认定，他们的眼里没有三爷？
在这个家里，固然大爷才是真正的当家人，可是若厚此薄彼，会不会让三爷感到不痛快？
怎么说三爷一家子在老太爷跟前尚能说得上话，如果要惩治那个下人，还不就是一句话的事儿？
老太爷老太太断然不会为留住一个奴婢而拂了儿孙面子。
想通了这些，四下里的掌声陡然热烈了许多。
然而一声冷冰冰的厉斥却打断了渐成气候的欢呼。
“是谁在危言耸听，大放厥词？”
声音是如此地熟悉，以至于人群如遭雷击般，不约而同地转首朝向一个方向。
人群背后，暌违已久的大爷钟若英裹挟着风雷，大步流星地杀过来。手中的马鞭如霹雳惊空，遇佛灭佛、遇鬼杀鬼，将挡在前行路上的人群生生撕开了一道口子。
惨叫声仓惶躲避，随即却被无数只手按压下去。
谁都知道，叫得越大声，就越会惹得大爷不痛快。对于这位手握生杀予夺大权的钟家实际掌门人，这座老宅子里的无论男仆女婢，就没有一个不惧怕的。因为从大爷手中发付出去的下人，没有一个有好下场，像伺候二姑娘的水蓝那种，死了倒还便宜，若不然，就凭那样的姿色，这一辈子都逃不出勾栏院。
“见过大爷。”
“见过五姑奶奶。”
“见过伴读。”
可怕的有序和静默中，环佩叮咚、莲步珊珊，一大群气势不凡的奴婢簇拥着两位仪态万方的女眷出现在众人面前。
方才还引领若鹜的一群人，一下子变成了落汤鸡样，缩肩拱背呈现出一种卑微姿态。
看上去很是训练有素，也很可观。
钟若英嘴角牵出一丝看透一切的冷酷讥诮，说出的话既让一些人胆战心惊，也让一些人陡生不快。
“这一口一个‘爷’、一口一个‘当家’的，是在暗示我命不长矣么？”
若他有个三长两短，奴婢们还有的好？虽然不会给拿来陪葬什么的，可也别指望会落个好去处。
已经过了好年龄，少了机灵劲儿，体面的活儿恐怕是轮不着自己了，只能去做些采矿、浆洗的重活、粗活。
就凭大爷素日的脾气，怕是连这样的后路都不会给他们。或者故意把他们打残弄瞎，采生折割，也并非不可能。
所以，身为钟家的下人，其实是很害怕主子遭遇不幸的，就像是茑萝和大树，缠得紧密却不敢说那是出于真爱。
“这个家，确实该好生整顿整顿了。”在左右的搀扶下，五姑奶奶以一种绝对尊贵的姿态傲立于最前。
她面含微笑，但吐词犀利：“大门口就听到动静了，我还道你们而今实行做白事也请人唱大戏了呢。原来是在排资论辈。到底是年轻人，就是爱这一口，凡事就爱拉帮结群，好像朋友多了就能成就什么丰功伟绩似的。也不想想，率土之滨，莫非王土。远的不说，就说这个家，能有今天的格局，岂是一年两年能成的？钟家的列祖列宗上百年的打拼，岂是三五个人三年两载就能败坏的？”
随着这话，她的视线有意无意地朝着钟若荃这边扫了一下。
钟若荃的心跳突然加快。
他毫不怀疑，五姑姑这是在敲打他呢。可问题是，他压根就不是五姑姑说的那样，试图鸠占鹊巢、以下犯上，从来没有，一星半点也无。
说句难听的，哪怕这会儿老太爷突然驾鹤西游了，指明要他做继承人，他也不会有半丝高兴。
他不稀罕，也不认为这个家里有什么值得他眼馋心热的。
但是，要怎样做，才能让五姑姑消除误会呢？
此时此刻，钟若荃心急如焚。
他并不恼五姑姑的话难听，因为她久居济南，不了解娘家的情况。可是，如果他今天不做出解释，这口图谋不轨的黑锅可能就要背到他身上了。
想想五姑姑和五姑父的出身，他可不想被济南的上层门第误会、鄙视，以至于今后行走被人穿小鞋、被人使绊子，届时，累及自身声誉不说，还极有可能搞臭自家的生意。
一念至此，钟若荃禁不住浑身冒冷汗，当下不顾那么多长辈在场，压根轮不着他插嘴的规矩家训，挺胸抬头掷地铿锵：“五姑姑放心，没有谁会有那种离谱的念头。在这个家里，凡事一向都由大爷做主，大爷的才敢，我们兄弟几个加起来都不如。”
不说别的，就就天雷滚滚的威慑力，可不是随便什么人都能学会。
五姑姑和蔼满面：“荃哥儿说话办事，姑姑没什么不放心的，但是有没有人听着心里不自在，可就不好说了。”
说着，意有所指地往钟若荃的身边掠了一眼。
那个位置站着叶氏和三房的几个孩子。
钟若荃便怀疑，五姑姑的警告其实针对的是三房。
这一点，从三娘紧绷的面孔和难看的脸色上可见一斑。
但是，打死钟若荃他都不会相信，三娘会有祸害钟家的可怕念头。一是实力不够，以三房的情况想要把钟家如何如何，在他看来无异于蚍蜉撼大树。
再看若萌和若萧的表情，怕是还没听出五姑姑话里有话，所以，也不存他二人会对钟家造成威胁的可能。
那么，五姑姑那一撇所针对的人，就只有一个选择了。
忽然醒悟到什么的钟若荃摹地睁大了眼睛，不敢置信地又往若萤的脸上巡检了一趟。
什么也没有，那平静地端详着五姑姑一行的神情之中，什么也没有。
他可以理解不嗔不怒是基于四郎的君子坦荡荡，但却想不通，同为一家人，四郎何以连一丝亲人间久别重逢的喜悦都没有。
哪怕只是出于客套，哪怕是虚与委蛇。
当别人要么恭恭敬敬、要么笑脸相迎，这样路人一般的反应，是不是太刺眼？
这不是纯心惹五姑姑不快么？
不是说四郎最会做人么？今天这是怎么了？
没看到五姑姑的脸色不大好看了么？尽管少年成名，可是在这个家里，作为晚辈，任何一位长辈都有说教的资格。
他就不怕五姑姑当众教训，让三娘拉不下脸来？
但五姑姑终究只是攥紧了手中的帕子，即吩咐带路，要先去拜见老太爷和老太太。
目送大队人马浩浩荡荡离开，钟若荃如释重负了擦了擦脸上的汗。正要侥幸一场口角之争化于无形，前方迤逦的队伍忽然出现了停顿。
就像是刚刚想起来，五姑姑矜持地询问左右：“刚刚谁在拿老鸦山和悟空教吓人？究竟是什么事儿，一会儿可得好好跟我说说。”
钟若荃呼吸一窒，当时就不好了。
“三哥担心我挨训？”若萤歪着头，仔细端详着他的面色。
见她若无其事，钟若荃心下害急：“我担心有什么用？你赶紧想想，等会儿要怎么解释。”
“我为何要解释？”若萤反问道，“有没有指名叫我答疑解惑。问我，我也所知不多，不如打发人去街面上打听打听。她一个妇道人家，要是对这些市井传闻无所不知，那才叫奇怪吧？”
“到底都还没证实，就这么到处传扬，没的要说你蛊惑人心。”
“谣言止于智者。害怕有什么用？害怕这些可怕的事儿就不会发生了？我不说，你不说，总有人说。早知道好过晚知道，早知道早做防备，这是当家人的分内之责。这些事儿她不知道，你我兄弟知道却不告知，是你我的不是。万一因为疏于防范而发生意外，你我逃不了干系。”
吉祥话顺耳，谁不愿意听？但若心存不善，见死不救、临危自保，这才是真的对钟家不利。
一席话，说得钟若荃茅塞顿开：“说的是。天塌下来有高个子顶着，像咱们这种万年老二，才是天底下最自在快活的。好处可能捞不着多少，但也不用承担太多责任。”
若萤笑得见眉不见眼：“你把五姑姑当什么人了？她不远千里好不容易回来一趟，竟是为了教训你我？”
“也是。俗话说，打狗要看主人面。像这种几下不讨好的事儿，傻子才会干呢。”
“所以说，三哥看着挺大的一小伙子，有时候心里却像个孩子，见了严厉的长辈，就跟耗子见了猫一样。大家都是讲道理的人，有什么事儿不能摆上桌面摊开了说？只要彼此向好，有什么疙瘩是解不开的？”
她气定神闲、侃侃而谈，引得边上的奴婢纷纷点头。
钟若荃至此完全宽了心，感慨道：“撇开二老爷这事儿，咱一家子难得聚得这么齐，欢喜还来不及呢，倒是我想多了。”
“可不是好日子？”
若萤微笑着，悠闲地环顾熟悉的庭院。
难得都凑一处了，俗话说“龙多旱，人多乱”，接下来这几日，好看的热闹定不会少。
是夜，遵照叶氏的嘱咐，老三带着萧哥儿在灵堂守夜。
四老爷据说有事给绊住了，怕是出殡前都赶不回来，因此，钟若荃就责无旁贷地承担起了守灵的职责。
若萤甚至连晚饭也没吃，就推说身体不舒服家去了。
红蓝早早准备了火盆，让跨了火盆。香蒲已烧好了热水，腊月伺候着沐浴了，从里到外换上干净衣衫，简单用了饭，便开始处理各处送过来的消息文件。
朱昭葵进来的时候，看到就是这样一幅画面：油灯荧荧，剪影如画。罗汉床上，一个柔婉的小人儿埋首在书山文海中，奋笔疾书。齐耳的短发含着浴后的湿润，服帖地在颈项上划出几分锋刃的干练。
似乎她生来与长发有仇，在他的记忆中，一直以来，她的头发就只有这么长。
就这一点而言，她既不像个姑娘家，也不像个男孩子，或者说，她与此间的所有人都不同。
他不禁想，这么短的头发想必打理起来很方便，而且睡觉也不会压着、扯着难受。
可问题是，她的睡相并不难看，保持一个姿势的话，能够一夜不动。
当初在他府上疗养的时候，他就注意到这件事了。不但睡得老实，睡沉之后，连呼吸都浅得几乎感受不到。
为这个，当时他没少担心。夜里会被惊醒多次，醒来的第一件事，就是去试探她的呼吸，唯恐一个没看住，这人就睡过去了。
这些事，恐怕她至今都不知道吧？
从这个角度望过去，可见她嘴唇微抿，神情专注，如玉雕一般，掬之可喜。
听到动静，灯下的人眉眼未动，淡淡道：“外头可是有什么事儿？”
未闻回应，却听得步履簌簌，顷刻到了近前。
一碗温热的益气养荣汤出现在面前。
顺着几根玉白的手指往上，是暗纹繁复、光泽隐约的丝缎袍袖，有兰香细细，自袖口中氤氲而出，透骨醒脑。
其上，是一张风光霁月的脸。
未戴巾帻，只以金镶玉的云头簪当顶挽住，简约如空谷幽兰、卓卓高华。
这样的形容，令人观之油然心生欢喜。
只是那双眼睛里的光芒，过于炽盛了些，令她莫名地感到了一种压力。
他在告诉她，他很想念她。无论外面发生了什么，都与他无关，他来，只是因为想见她。
她早知道他对她抱有别样情愫，只是没想到，这种心情并未随时间流逝而削弱，反而愈发浓烈。
这与他疏凉的外表有点不符，也与她所希望的朋友之间的相处模式不相匹配。
即使是瞎子，看着他这个模样，怕也会对她和他的关系想入非非吧？
“怎么了？没想到本王会过来，是么？”
浅笑之际，他假装若无其事地抚上她的头顶，终于满足了想要摸一摸她的短发的冲动。
如想象中的一样，丝般润泽，但比想象的还要有温度。除去玫瑰花胰子的香味儿，还有一种若有若无的药草的清苦掺杂其中。
那是柳静言不动声色的呵护，倘若不是因为知道她与柳静言的真实关系，冲着这草药味儿，他定是要恼上几日。
若萤微微偏头，想要避开他的触摸。
夜里，灯下，幽室，孤男寡女，没有一个词儿是光明正大、纯洁无瑕。
他的动作微微一滞，周身忽然笼上一层生冷，就连说出的话，也淬含了冰碴子。
“这是什么？”
猝不及防的，她的下巴被攥住了，也许是生气，也许是过于急切，他大力地把她的头转向一侧，让颈项暴露在更多的灯光下。
一根手指使劲儿地在颈项上搓揉了两下，呼吸随即变得短促而粗重。
“他来过是不是？是不是又占你便宜了？他现在人呢？”
一连串发问，问得若萤发懵，透亮的心里有个声音绝望地叫了一声“坏了”。
PS：名词解释
1、采生折割：“采”就是采取、搜集；“生”就是生坯、原料，指正常的人；“折割”即刀砍斧削，用极其残忍的手法人为地制造一些残废或者“怪物”，然后让他们乞讨博取世人的同情以骗取钱财。此种特殊行当自隋朝就有文献记录，历朝历代，对于这种罪犯的惩处极其严厉，明代，这种犯罪要被处以“凌迟处死，财产断付死者之家。妻、子及同居家口虽不知情，并流二千里安置。为从者斩。”
2、守灵：《礼记》载：“三日而后殓者，以俟其生也。三日而不生，亦不生矣。孝之心亦益已衰矣。家室之计，衣服之具亦已成矣。亲戚之远者亦可以至矣。是故圣人为之决断，以三日为之礼制也。”