季葛生自返京之日起忙了十几天才得以返回家中。
虽然他在蓝阳关中由楚玄授意而统领全军, 但返京之后又恢复到了区区一名营千总。偏偏楚玄赶着进宫，临走之前也不知道是有意还是无意, 仍然令他带军回营。他不过是稍稍提醒了一下“此事应当卫将军处理”, 就被楚玄劈头训了一顿。
卫礼春风得意地回家抱老婆孩子了，留他个单身汉累死累活。这都是次要的, 主要问题在于，若不是楚玄留了手令印信给他，他的身份甚至无法做到令行禁止。在忙碌之余，他不觉地又生出些对楚玄的怨念。
他知道自己有时候表现得过于明显，以至于楚玄和关系密切些的同袍们会不理解他对于地位的执着渴望, 但人各有命, 这也许是他唯一的出路了。
本来黑甲军重编也花不了太多时间，但他这边刚刚理出头绪, 皇上又下旨令黑甲军重扩为两万人，编入龙虎营中，他又不得不与骑兵营长官再做商议，重新编整。一来一往之间, 他连着在兵营中逗留了许久才能回家。
但在将他重新归入龙虎营时，圣旨中竟然完全没有提到擢升一事, 这让他心中隐隐不安——也许是时间还短吧。他只能这样安慰自己。
“大少爷回来了。”开门见到是他, 管家还是以前那样不冷不热的态度：“老夫人和老爷少爷正在用晚膳，大少爷这边请。”
季葛生点点头, 跟着管家一路来到花厅, 远远便听到一大家子的欢声笑语, 既熟悉又陌生，仿佛跟自己不在同一个世界里一样。
“老夫人，老爷，大少爷回来了。”
季葛生一身风尘仆仆的战袍未脱，便只立在花厅外微微躬了躬身：“祖母，爹，我回来了。”
仿佛沸水锅里浇了一瓢凉水，说笑声很快冷了下去。一桌人都回头看向他，神情各异，却没有一个对他表示欢迎的。
还是他的父亲季有仲撑了下场面：“葛生回来了，辛不辛苦？听说这次西戎派了三十万兵马攻打蓝阳关，我们都挺担心你的。”
“蓝阳关易守难攻，不辛苦。”季葛生也简单回答。
“你当然不辛苦，”正室蒋氏忽然嗤笑道：“我听说都是楚相的功劳呢，哪轮到你在这儿谦虚。”
“原来大哥只不过是去跑个腿啊，”季湛风吃吃笑着，附和着母亲：“难怪封赏里都没有大哥的份。我现在都没什么脸出去见朋友们，他们总是问我，大哥这次是不是平步青云了——大哥你说我该怎么回答呢？”
季有仲呵斥了他一声：“不要胡说，皇上心中自有衡量，哪是你乱说的事。”
季葛生沉默不语，纵然是自幼受的不公平也多了，但听到二弟说的事，心里还是沉甸甸的。
一直没开口的季老夫人这才慢慢问道：“葛生啊，听说你这些日子一直跟随楚相，有没有多与他亲近亲近啊？你要知道，楚相如今可是皇上面前的大红人。”
季葛生站了许久，没有人关心他情况如何，大家都只在盯着他的荣辱，他竟然忽然有些怀念在蓝阳关的日子。
“孙儿……与楚相的关系……并不是很好……”他艰涩地回答。若不是尊卑有别，他总想在那张始终笑呵呵的脸上来那么一拳。
季有仲到底急了：“你看看你，在家里不会为人处世也就算了，怎么在外面也这样！你真是太不懂事了！”
蒋氏在一旁也有些焦急地扯了扯季有仲的袖子，季有仲会意地向季葛生呵斥道：“你弟弟今年春闱刚得了进士出身，眼下正在等着补缺！我也不指望你能升什么官了，改天带些好礼去相府拜会拜会，别天天跟个木头人一样。”
“不去……”季葛生垂目答道。
“你！你个不孝子！”季有仲大怒：“不去也得去！这个家还轮不到你说了算！这事就这么定了！滚下去！”
季葛生拱了拱手，退了下去。饭桌上本来其乐融融的一家人却因为他的归来而变得憋屈极了。
“老夫人，老爷，这孩子也这么大了，还这么不会做人，”蒋氏急道：“多少人想跟楚相攀上关系还攀不上呢，他居然还敢跟贵人交恶！万一以后连累了湛风怎么办！”
季老夫人也看着季有仲：“你怎么想？这孩子跟他娘一样，都是不省心的。”
其实季有仲心里也很矛盾。相对于只得了进士出身的二儿子，他其实更看好老大，毕竟老大一度做到官职高于自己的骁骑将军，但为人不够圆滑却是他的致命缺点，以至于现在一落千丈，所以蒋氏说的牵连家里，也一度是他担心的。
但季老夫人提到他娘，又让季有仲心中一软，对于她，毕竟是有些亏欠。
蒋氏见他脸上阴晴不定，便知他定是又想起了葛氏，恨恨喊了一声：“老爷！嫡庶有别，别让别人看了笑话！”
季有仲沉声道：“妇道人家不要插嘴家事！我自有主张！”
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出了花厅后便没有人再理会他，季葛生沿着熟悉的路一路向东北角的小院而去，在院门口早有人翘首期盼着他的归来。
远远看到那人，他长吐一口气将方才的抑郁一扫而空，这才快步过去：“娘，天气炎热，你怎么不在屋里等。”
葛兰卿的眼角眉梢都是极温柔的笑意，帮他摘下了披风，领他走过小院中花木簇拥的小路，一直来到茂密的葡萄架下。那里放了一个小桌子，简单摆了些饭菜，还有一壶酒。
“娘还是这么雅致，”季葛生动手脱下甲胄，交到侍女手中才坐下：“可惜儿子是个粗人。”
“什么粗人细人，”葛兰卿也坐下笑道：“娘不过是时间多得没地方打发而已。”
她把筷子递给儿子，然后为他斟了杯酒，却被季葛生拦住了：“娘，我随便吃点东西就好了，酒就不喝了。”
“怎么？军中还有事？”
“倒也不是……”季葛生犹豫了一下：“我如今在楚相麾下，我怕他临时有事找我。”
如果顶头上司是别人的话，他倒不会这么担心，毕竟他只是个小小的营千总，什么事都轮不到他去做。但对于楚玄这个人就不好说了，他觉得楚玄用他用得相当顺手又心安理得，也不知道楚玄怎么会这么好意思。
所以对于没升职这件事，他总觉得哪里不太对。
难道楚玄是那种当面笑眯眯背后记仇阴人的人？可是他相信楚玄不是这样的人啊……
在卫礼回家之前，也的确是曾经意味深长地拍了拍他的肩，当时他还有些莫名其妙，难道是卫礼早就知道这种事？但是原因呢？
难道自己真的在不知不觉中得罪了谁？
难道楚玄会记恨自己在他坠河的时候没有去救他而是点火烧河的事？不应该啊……
葛兰卿见他若有所思的样子，也不去勉强他，自己饮下那杯酒：“恭喜我儿平安归来。”
季葛生停下了狼吞虎咽，线条明朗的脸上难得露出了温柔的笑容：“娘不用担心，我很好。”
“娘身在内院，消息也不灵通，听说甲字营全军覆没的时候……”纵然是已经亲眼看到儿子平安归来，葛兰卿只要想到听到这个消息时的情形，就忍不住眼圈发红。
“娘不用担心……”季葛生也不知道该如何安慰她，左右现在战事已过，便将绝回谷之后的事讲给她听，也免得她胡思乱想。
“……我们夜袭失败之后就只剩下一千多人，正进退两难的时候乙字营的秦将军奉命找到了我们……那时候楚相居然只是个队正……第二次夜袭的时候楚相令我领兵，他提前上山……楚相武功之高可以说平生未见……”
葛兰卿一边为他夹菜，一边看着寡言少语的儿子慢慢地讲到神采飞扬，眼中不由蒙上一层水色——葛生多像年轻时的她，可惜本该是英姿飒爽的他却因为这深宅大院变得沉默寡言。
如果当年自己没有一步走错，现在又会是怎样呢？
可惜永远没有如果了。
“娘，你在想什么呢？”季葛生看出来她似乎有些走神。
“没有，我只是在想，葛生难得有这位楚相这般的朋友，娘很高兴。”
“朋友？”季葛生震惊了一下：“可是我和楚相……关系并不是很好……”
“傻孩子，”葛兰卿忍不住笑道：“可是你刚刚几乎每句话里都提到楚相了啊。”而且这次出征归来，他似乎没有以前那么阴郁了。
季葛生张口结舌，连忙反思一下自己。葛兰卿看到他这个样子更是忍俊不禁：“听起来这位楚相也的确是个有趣的人。这些日子我偶尔听下人们闲聊的时候也常提到他，听说皇上对他也极为器重？”
一说到这个，季葛生眼中的神采慢慢褪了下去：“是，方才爹还让我改日去拜会楚相，给二弟谋个差事。”
听他这么说，葛兰卿也黯然了，半晌才说：“葛生……是娘对不住你，早知如此，还不如当初没有生下你。”
葛生蒙楚，蔹蔓于野……季葛生……这个包含了他们海誓山盟的名字当初听来如此甜蜜，现在却无比讽刺。她最心爱的儿子果真被视如葛草般低贱。
“娘，是儿子没用，这次没能升职，让你在家里难处了。”他当初身为骁骑将军时，他母子俩在家中还不似现在这般艰难。
“真傻……”葛兰卿低声道：“你还这么年轻，不要顾及我，娘只希望你能早日脱离这里。”
“我会带你一起走，否则我也不离开。”
“真傻……”
虽然他在蓝阳关中由楚玄授意而统领全军, 但返京之后又恢复到了区区一名营千总。偏偏楚玄赶着进宫，临走之前也不知道是有意还是无意, 仍然令他带军回营。他不过是稍稍提醒了一下“此事应当卫将军处理”, 就被楚玄劈头训了一顿。
卫礼春风得意地回家抱老婆孩子了，留他个单身汉累死累活。这都是次要的, 主要问题在于，若不是楚玄留了手令印信给他，他的身份甚至无法做到令行禁止。在忙碌之余，他不觉地又生出些对楚玄的怨念。
他知道自己有时候表现得过于明显，以至于楚玄和关系密切些的同袍们会不理解他对于地位的执着渴望, 但人各有命, 这也许是他唯一的出路了。
本来黑甲军重编也花不了太多时间，但他这边刚刚理出头绪, 皇上又下旨令黑甲军重扩为两万人，编入龙虎营中，他又不得不与骑兵营长官再做商议，重新编整。一来一往之间, 他连着在兵营中逗留了许久才能回家。
但在将他重新归入龙虎营时，圣旨中竟然完全没有提到擢升一事, 这让他心中隐隐不安——也许是时间还短吧。他只能这样安慰自己。
“大少爷回来了。”开门见到是他, 管家还是以前那样不冷不热的态度：“老夫人和老爷少爷正在用晚膳，大少爷这边请。”
季葛生点点头, 跟着管家一路来到花厅, 远远便听到一大家子的欢声笑语, 既熟悉又陌生，仿佛跟自己不在同一个世界里一样。
“老夫人，老爷，大少爷回来了。”
季葛生一身风尘仆仆的战袍未脱，便只立在花厅外微微躬了躬身：“祖母，爹，我回来了。”
仿佛沸水锅里浇了一瓢凉水，说笑声很快冷了下去。一桌人都回头看向他，神情各异，却没有一个对他表示欢迎的。
还是他的父亲季有仲撑了下场面：“葛生回来了，辛不辛苦？听说这次西戎派了三十万兵马攻打蓝阳关，我们都挺担心你的。”
“蓝阳关易守难攻，不辛苦。”季葛生也简单回答。
“你当然不辛苦，”正室蒋氏忽然嗤笑道：“我听说都是楚相的功劳呢，哪轮到你在这儿谦虚。”
“原来大哥只不过是去跑个腿啊，”季湛风吃吃笑着，附和着母亲：“难怪封赏里都没有大哥的份。我现在都没什么脸出去见朋友们，他们总是问我，大哥这次是不是平步青云了——大哥你说我该怎么回答呢？”
季有仲呵斥了他一声：“不要胡说，皇上心中自有衡量，哪是你乱说的事。”
季葛生沉默不语，纵然是自幼受的不公平也多了，但听到二弟说的事，心里还是沉甸甸的。
一直没开口的季老夫人这才慢慢问道：“葛生啊，听说你这些日子一直跟随楚相，有没有多与他亲近亲近啊？你要知道，楚相如今可是皇上面前的大红人。”
季葛生站了许久，没有人关心他情况如何，大家都只在盯着他的荣辱，他竟然忽然有些怀念在蓝阳关的日子。
“孙儿……与楚相的关系……并不是很好……”他艰涩地回答。若不是尊卑有别，他总想在那张始终笑呵呵的脸上来那么一拳。
季有仲到底急了：“你看看你，在家里不会为人处世也就算了，怎么在外面也这样！你真是太不懂事了！”
蒋氏在一旁也有些焦急地扯了扯季有仲的袖子，季有仲会意地向季葛生呵斥道：“你弟弟今年春闱刚得了进士出身，眼下正在等着补缺！我也不指望你能升什么官了，改天带些好礼去相府拜会拜会，别天天跟个木头人一样。”
“不去……”季葛生垂目答道。
“你！你个不孝子！”季有仲大怒：“不去也得去！这个家还轮不到你说了算！这事就这么定了！滚下去！”
季葛生拱了拱手，退了下去。饭桌上本来其乐融融的一家人却因为他的归来而变得憋屈极了。
“老夫人，老爷，这孩子也这么大了，还这么不会做人，”蒋氏急道：“多少人想跟楚相攀上关系还攀不上呢，他居然还敢跟贵人交恶！万一以后连累了湛风怎么办！”
季老夫人也看着季有仲：“你怎么想？这孩子跟他娘一样，都是不省心的。”
其实季有仲心里也很矛盾。相对于只得了进士出身的二儿子，他其实更看好老大，毕竟老大一度做到官职高于自己的骁骑将军，但为人不够圆滑却是他的致命缺点，以至于现在一落千丈，所以蒋氏说的牵连家里，也一度是他担心的。
但季老夫人提到他娘，又让季有仲心中一软，对于她，毕竟是有些亏欠。
蒋氏见他脸上阴晴不定，便知他定是又想起了葛氏，恨恨喊了一声：“老爷！嫡庶有别，别让别人看了笑话！”
季有仲沉声道：“妇道人家不要插嘴家事！我自有主张！”
==========================================================
出了花厅后便没有人再理会他，季葛生沿着熟悉的路一路向东北角的小院而去，在院门口早有人翘首期盼着他的归来。
远远看到那人，他长吐一口气将方才的抑郁一扫而空，这才快步过去：“娘，天气炎热，你怎么不在屋里等。”
葛兰卿的眼角眉梢都是极温柔的笑意，帮他摘下了披风，领他走过小院中花木簇拥的小路，一直来到茂密的葡萄架下。那里放了一个小桌子，简单摆了些饭菜，还有一壶酒。
“娘还是这么雅致，”季葛生动手脱下甲胄，交到侍女手中才坐下：“可惜儿子是个粗人。”
“什么粗人细人，”葛兰卿也坐下笑道：“娘不过是时间多得没地方打发而已。”
她把筷子递给儿子，然后为他斟了杯酒，却被季葛生拦住了：“娘，我随便吃点东西就好了，酒就不喝了。”
“怎么？军中还有事？”
“倒也不是……”季葛生犹豫了一下：“我如今在楚相麾下，我怕他临时有事找我。”
如果顶头上司是别人的话，他倒不会这么担心，毕竟他只是个小小的营千总，什么事都轮不到他去做。但对于楚玄这个人就不好说了，他觉得楚玄用他用得相当顺手又心安理得，也不知道楚玄怎么会这么好意思。
所以对于没升职这件事，他总觉得哪里不太对。
难道楚玄是那种当面笑眯眯背后记仇阴人的人？可是他相信楚玄不是这样的人啊……
在卫礼回家之前，也的确是曾经意味深长地拍了拍他的肩，当时他还有些莫名其妙，难道是卫礼早就知道这种事？但是原因呢？
难道自己真的在不知不觉中得罪了谁？
难道楚玄会记恨自己在他坠河的时候没有去救他而是点火烧河的事？不应该啊……
葛兰卿见他若有所思的样子，也不去勉强他，自己饮下那杯酒：“恭喜我儿平安归来。”
季葛生停下了狼吞虎咽，线条明朗的脸上难得露出了温柔的笑容：“娘不用担心，我很好。”
“娘身在内院，消息也不灵通，听说甲字营全军覆没的时候……”纵然是已经亲眼看到儿子平安归来，葛兰卿只要想到听到这个消息时的情形，就忍不住眼圈发红。
“娘不用担心……”季葛生也不知道该如何安慰她，左右现在战事已过，便将绝回谷之后的事讲给她听，也免得她胡思乱想。
“……我们夜袭失败之后就只剩下一千多人，正进退两难的时候乙字营的秦将军奉命找到了我们……那时候楚相居然只是个队正……第二次夜袭的时候楚相令我领兵，他提前上山……楚相武功之高可以说平生未见……”
葛兰卿一边为他夹菜，一边看着寡言少语的儿子慢慢地讲到神采飞扬，眼中不由蒙上一层水色——葛生多像年轻时的她，可惜本该是英姿飒爽的他却因为这深宅大院变得沉默寡言。
如果当年自己没有一步走错，现在又会是怎样呢？
可惜永远没有如果了。
“娘，你在想什么呢？”季葛生看出来她似乎有些走神。
“没有，我只是在想，葛生难得有这位楚相这般的朋友，娘很高兴。”
“朋友？”季葛生震惊了一下：“可是我和楚相……关系并不是很好……”
“傻孩子，”葛兰卿忍不住笑道：“可是你刚刚几乎每句话里都提到楚相了啊。”而且这次出征归来，他似乎没有以前那么阴郁了。
季葛生张口结舌，连忙反思一下自己。葛兰卿看到他这个样子更是忍俊不禁：“听起来这位楚相也的确是个有趣的人。这些日子我偶尔听下人们闲聊的时候也常提到他，听说皇上对他也极为器重？”
一说到这个，季葛生眼中的神采慢慢褪了下去：“是，方才爹还让我改日去拜会楚相，给二弟谋个差事。”
听他这么说，葛兰卿也黯然了，半晌才说：“葛生……是娘对不住你，早知如此，还不如当初没有生下你。”
葛生蒙楚，蔹蔓于野……季葛生……这个包含了他们海誓山盟的名字当初听来如此甜蜜，现在却无比讽刺。她最心爱的儿子果真被视如葛草般低贱。
“娘，是儿子没用，这次没能升职，让你在家里难处了。”他当初身为骁骑将军时，他母子俩在家中还不似现在这般艰难。
“真傻……”葛兰卿低声道：“你还这么年轻，不要顾及我，娘只希望你能早日脱离这里。”
“我会带你一起走，否则我也不离开。”
“真傻……”