明玉怔了许久, 就要扶车椽跳下奔往前方。听得前方传来呼啸, 浑厚亢亮, 正是褚策。
他在十五骁骑掩护之下重回阵中, 大盾顶前，挡落飞来箭*弩。褚策虽左肩中箭, 却豪迈折断剑羽，高声喝道：
“我军龙虎之势，斩获四将首级，刘原小儿何足惧也，当一往无前, 报同袍之仇。”
便寂静无喧, 急鼓夹风通鸣。
千军万马结阵随幡而动, 大盾围作铜墙一堵, 隆隆向前推进, 不多时，尘沙漫天, 黄风卷地, 旌旗猎猎, 厮杀声更是地动山摇。
明玉听得，心旌荡漾，不知不觉，竟泪水湿了衣襟。
凭她看再多书, 读再多札记, 毕竟没见过真阵仗。又想野史传言——某将领夫人危难中红衣击鼓振士气, 约是扯的。先不说乱击战鼓早被揪下来军法处置了一万次了，就说随便一个人，没打过仗，没训过练，跑去鼓台上乱指挥。见那血肉横飞，穿肚烂肠，老的小的被长矛长*枪戳成串子，胆汁都吐出来了。
中原就是中原，即便分割而据，也是豪杰辈出，打仗都精彩些。和这场面比起来，西厥那暴*乱，闹土匪一般，根本不在一个层次。
褚策悍勇，刘原耐磨，打得昏天暗地。
明玉也算不清拼了多久，只听报奏依次传来，最后，一兵士在张奇车下跪报：赢了，刘原部众逃，督军遣将追击。
追至夜里，路遇峡谷，褚策召将回，就地扎营。悬四将首级于营中，燃篝火分酒大庆。
褚策左肩箭头早已拔出，幸得甲胄护体，伤口不深，没有大碍。但他似是喜于单挑四将，格外跳蹿骄妄，在麾下众人极誉盛赞之下，接连两夜喝的酩酊大醉。
他这种做派，明玉极其看不过眼。
起先，致师叫阵，逞匹夫之勇，算他命大。而后，路遇峡谷不能莽撞追击，也算他有理。
但这几日也不见有动，反而未捷大庆，喝酒误事，现骄兵之倪。
她自然趁他清醒时追问过几次，但褚策要么歪打着哈哈，要么没边地扯些鸡皮疙瘩掉一地的情话，再要么往床上一钻，睡着了。
是夜，明玉帮他擦身换药，刚煲好的汤药隔了凉水，浸到温热，喂他喝下，又舀了一小匙蜜往他嘴里塞。
这般温情细致，褚策便是满心骚动要往外跑，也只能顺着她笑道：“干嘛给我吃蜜，我又不是小孩子。倒碗水给我漱口就好。”
明玉点头起身，端水递他，柔声劝道：“身上有伤，昨夜也喝过，刚吃了药，就不要去喝了吧。”
褚策哼笑一声，手刮她鼻尖，说道：“你近日尤其啰嗦，也只有你啰嗦，我才不嫌烦。你不要管那么多，拦不住我的，若是有闲，去把换下的绵布洗一洗。”说罢，将那绑伤口用的布条堆到明玉面前。
明玉腾地从塌上起身，脸涨得通红，却看褚策还翘歪坐在塌上，满不在乎一般，气得手都在抖。
但这人打也打不过，骂也骂不赢，她竟无可奈何。
忽而听得帐外传来脚步和笑声，是张奇带着麾下几个将领进来。
他似看不出这屋里两人在闹别扭，或许他看出也根本不在乎，只大笑道：“君侯，久等不来，我等就贸然来请了。”
那边褚策有如膏肓之人听不得鬼叫，立即跳起来大笑一声：“走。”
却听明玉一旁冷笑道：“也不知如何做事，先怂恿统主帅单骑挑将，再怂恿他带伤饮酒。”
她这声音不大，却清冷刺骨，众人其实都已入耳，却是低头哑然。只有张奇一人挺身振胸问道：“明姬，你说什么？”
褚策正要阻止，但明玉几日怒气发酵，出口冷言道：“说的，可不就是张将军你？”
张奇本以为，明玉一个女流，吼一两句吓一吓她，她不再声张，这事便翻篇了。谁知明玉愈挫愈勇，加以轻蔑冷嘲。且嘲的正在点子上。
再见随行而来的几个部将，不时抬眼瞟张奇，张奇也升起一股火气，怒道：
“明姬说的是，我张奇无用，吃了败仗，也管不好下属，让君侯辛劳负伤，罪该万死。但再有罪，也是依军法处置，不能容一个小妇人劈头讥诮。”
明玉又冷笑道：“张将军大丈夫胸怀，若心中无愧，怎会一点就着？怕是早有自知。这就可笑了，古之贤者，还受人臧否，你一庸人，数错在先，还不允许人说？”
话一说完，突然胸前一凉，陶碗落地破碎。
是褚策，怒而摔碗，又不慎将水溅到了明玉身上。
不止如此，他又大声斥道：“你给我闭嘴。”便不再看她，转身对张奇说道：“无知小妇就爱嚼长短瞎嚷嚷，你越听她还越来劲儿，理她作甚。走，喝酒去，回来我自会教训她。”
张奇面色缓和，跟着褚策出帐去，一众人出了去，又嘈杂说了些粗话。
明玉听不清都在说谁，只当他们在奚落自己，一时间委屈至极，五味杂陈。
再提水洗棉布时，又觉得水冰凉冻手，而那棉布上的血迹药粉，遇水融开，渗进指甲沟里，迎风一看，一双手红皱粗糙，还带些淡淡血腥和药味。
她没由来想起了青瑶，青瑶必定不会受这种气，青瑶肯定不用洗衣煮药，青瑶受他呵护照顾，青瑶的手白皙漂亮。
要说人大抵如此，风刀霜剑受人欺压，知道收敛性情，若时来运转，遇到宽厚相待的，便不知不觉有了赌气的对象。
明玉这时也是如此，久违的大小姐傲气作祟，一脚踢翻了木盆，跑回帐中收拾东西。
她独自收拾良久，身后被人抱住。那熟悉而醇厚的气息，夹着微淡的酒气，正是褚策。
他将她轻轻裹在怀中，摸索到她的手捏在手心，低声说道：“刚刚烫到你没有，那水我先摸过，本该不烫的。”
明玉不响。
他又扳她正对，柔声责备道：“为何这么暴躁，张奇好歹也是领兵一方的将军，你当着他属下的面对他发难，我不给个态度，这事不好收场。但终究是我错，不该骂你，我赔罪。”
这道理明玉听了就明，但她恼的不止这一件，本欲逐个问他，问题酝酿心头，却让她恍然心慌——不知几时几刻起，还真把他当回事了。
于是挣脱身来，冷然说道：“你既这样对我，实在没意思，那你就让我走吧。”
“好端端的你胡说什么，我对你怎的不好了，你还要走到哪里去。”
明玉近日忽冷忽热，忽而暴躁，褚策量她也是牵挂自己，暗自傻乐。此时她遇点磋磨就要一走了之，也着实动了气。
何况，他心里极其郁闷。
都说世上只有男弃女，鲜有女弃男。想他在允阳的兄弟、叔伯，多不成器的，也有风流韵事一大堆，女人结着队哭喊求嫁，打都打不走。怎么到了他这里，全变了样，权势财力样貌，通通不奏效。从前青瑶，不跟他走，如今明玉，跟了要分手。他想不通，实在想不通。
也是他平日不爱揣摩情爱，粗直独断惯了，人多顺着他，导致他并不知道，女子说要走，多半是迂回，是心中有结等他纾解。不然，哪会拖三推四，等着他回来再告知。
明玉一言不发，只垂头仔细将衣物叠进包袱，整整齐齐，发现一两个卷角，伸手抚平。
褚策来回踱步，不知怎劝，便走近掀起那包袱扔在地上。大声说道：
“你从前要走，我不拦你，因你没跟我。我不愿像老七，限你自由。但如今你虽没有办礼过门，早与我相处如夫妻。你再说走，是既不顾名节，又不念情意么？”
明玉呆了片刻，深感羞辱，强忍住眼泪，声音却意外镇静：“我一贯都是一样秉性，你不懂我罢了。更何况，你初见我时，不就认定我是那般女子吗？”
她说些虚头巴脑的玄话，褚策猜不出她究竟有何心事。帐外有人催促，他轻按额头，蹲下捏住她的手，缓和说道：
“卿卿，我知道你跟着我受委屈，但你实在不该要走，叫我伤心。我今晚不能与你细说，你不要再赌气，呆在营里歇会儿，收拾东西也好，晚些我再来接你。”
值这夜子时，四面号角呼鸣，步伐噪然，似是将士结屯结阵。
明玉从塌上起身，便听得帐外有人报道：“队率罗冰，奉肃陵侯命，护送明姬回莙城。”
明玉走出帐去，见是一年轻军官，官阶不高，身后跟着几十人马，一座马车。再望西方，有火光一片，传来交战之声。
她问道：“发生什么事。”
罗冰垂首答道：“刘原狡诈，未曾迎战，得以逃脱回城调兵，趁庆功时偷袭我军。前方已遭暗算不敌，敌多我寡，我军又不谙地形，不擅夜战，恐难以支撑，肃陵侯令暂时撤退，等莙城援军。”
明玉腹诽：骄兵必败，说的就是这样。又对罗冰说道：“我知道了，但先前君侯叫我等他来接。”
罗冰微不可见地轻笑一声，朗声解释道：“肃陵侯布战指挥，怕是无暇顾及明姬，让张奇将军命我先护送明姬离开，替君侯解后顾之忧。”
明玉默然审他一眼，看出他那底子里的轻视之色，甚为厌恶。
想褚策自大也就罢了，偏偏身边至交老友，军中同袍部下，都一个德行，眼里看不起女人。从前陈芳，其后张奇，如今连一个小队率，都对她心怀不屑。褚策长期和这些人混在一起，近墨者黑，难怪成了那般蛮脾气。
但此时非比寻常，不是较劲的时候，明玉不多耽搁，便收拾行装，上了罗冰马车。
一群人马连夜急驰，已不见大军踪影。直到晨曦，明玉挑帘见东方日出，看车马去向，不觉生疑——若是去往莙城，该是向南，但这车队为何往北走。
再细看沿途，又全是条陌生的路。
他在十五骁骑掩护之下重回阵中, 大盾顶前，挡落飞来箭*弩。褚策虽左肩中箭, 却豪迈折断剑羽，高声喝道：
“我军龙虎之势，斩获四将首级，刘原小儿何足惧也，当一往无前, 报同袍之仇。”
便寂静无喧, 急鼓夹风通鸣。
千军万马结阵随幡而动, 大盾围作铜墙一堵, 隆隆向前推进, 不多时，尘沙漫天, 黄风卷地, 旌旗猎猎, 厮杀声更是地动山摇。
明玉听得，心旌荡漾，不知不觉，竟泪水湿了衣襟。
凭她看再多书, 读再多札记, 毕竟没见过真阵仗。又想野史传言——某将领夫人危难中红衣击鼓振士气, 约是扯的。先不说乱击战鼓早被揪下来军法处置了一万次了，就说随便一个人，没打过仗，没训过练，跑去鼓台上乱指挥。见那血肉横飞，穿肚烂肠，老的小的被长矛长*枪戳成串子，胆汁都吐出来了。
中原就是中原，即便分割而据，也是豪杰辈出，打仗都精彩些。和这场面比起来，西厥那暴*乱，闹土匪一般，根本不在一个层次。
褚策悍勇，刘原耐磨，打得昏天暗地。
明玉也算不清拼了多久，只听报奏依次传来，最后，一兵士在张奇车下跪报：赢了，刘原部众逃，督军遣将追击。
追至夜里，路遇峡谷，褚策召将回，就地扎营。悬四将首级于营中，燃篝火分酒大庆。
褚策左肩箭头早已拔出，幸得甲胄护体，伤口不深，没有大碍。但他似是喜于单挑四将，格外跳蹿骄妄，在麾下众人极誉盛赞之下，接连两夜喝的酩酊大醉。
他这种做派，明玉极其看不过眼。
起先，致师叫阵，逞匹夫之勇，算他命大。而后，路遇峡谷不能莽撞追击，也算他有理。
但这几日也不见有动，反而未捷大庆，喝酒误事，现骄兵之倪。
她自然趁他清醒时追问过几次，但褚策要么歪打着哈哈，要么没边地扯些鸡皮疙瘩掉一地的情话，再要么往床上一钻，睡着了。
是夜，明玉帮他擦身换药，刚煲好的汤药隔了凉水，浸到温热，喂他喝下，又舀了一小匙蜜往他嘴里塞。
这般温情细致，褚策便是满心骚动要往外跑，也只能顺着她笑道：“干嘛给我吃蜜，我又不是小孩子。倒碗水给我漱口就好。”
明玉点头起身，端水递他，柔声劝道：“身上有伤，昨夜也喝过，刚吃了药，就不要去喝了吧。”
褚策哼笑一声，手刮她鼻尖，说道：“你近日尤其啰嗦，也只有你啰嗦，我才不嫌烦。你不要管那么多，拦不住我的，若是有闲，去把换下的绵布洗一洗。”说罢，将那绑伤口用的布条堆到明玉面前。
明玉腾地从塌上起身，脸涨得通红，却看褚策还翘歪坐在塌上，满不在乎一般，气得手都在抖。
但这人打也打不过，骂也骂不赢，她竟无可奈何。
忽而听得帐外传来脚步和笑声，是张奇带着麾下几个将领进来。
他似看不出这屋里两人在闹别扭，或许他看出也根本不在乎，只大笑道：“君侯，久等不来，我等就贸然来请了。”
那边褚策有如膏肓之人听不得鬼叫，立即跳起来大笑一声：“走。”
却听明玉一旁冷笑道：“也不知如何做事，先怂恿统主帅单骑挑将，再怂恿他带伤饮酒。”
她这声音不大，却清冷刺骨，众人其实都已入耳，却是低头哑然。只有张奇一人挺身振胸问道：“明姬，你说什么？”
褚策正要阻止，但明玉几日怒气发酵，出口冷言道：“说的，可不就是张将军你？”
张奇本以为，明玉一个女流，吼一两句吓一吓她，她不再声张，这事便翻篇了。谁知明玉愈挫愈勇，加以轻蔑冷嘲。且嘲的正在点子上。
再见随行而来的几个部将，不时抬眼瞟张奇，张奇也升起一股火气，怒道：
“明姬说的是，我张奇无用，吃了败仗，也管不好下属，让君侯辛劳负伤，罪该万死。但再有罪，也是依军法处置，不能容一个小妇人劈头讥诮。”
明玉又冷笑道：“张将军大丈夫胸怀，若心中无愧，怎会一点就着？怕是早有自知。这就可笑了，古之贤者，还受人臧否，你一庸人，数错在先，还不允许人说？”
话一说完，突然胸前一凉，陶碗落地破碎。
是褚策，怒而摔碗，又不慎将水溅到了明玉身上。
不止如此，他又大声斥道：“你给我闭嘴。”便不再看她，转身对张奇说道：“无知小妇就爱嚼长短瞎嚷嚷，你越听她还越来劲儿，理她作甚。走，喝酒去，回来我自会教训她。”
张奇面色缓和，跟着褚策出帐去，一众人出了去，又嘈杂说了些粗话。
明玉听不清都在说谁，只当他们在奚落自己，一时间委屈至极，五味杂陈。
再提水洗棉布时，又觉得水冰凉冻手，而那棉布上的血迹药粉，遇水融开，渗进指甲沟里，迎风一看，一双手红皱粗糙，还带些淡淡血腥和药味。
她没由来想起了青瑶，青瑶必定不会受这种气，青瑶肯定不用洗衣煮药，青瑶受他呵护照顾，青瑶的手白皙漂亮。
要说人大抵如此，风刀霜剑受人欺压，知道收敛性情，若时来运转，遇到宽厚相待的，便不知不觉有了赌气的对象。
明玉这时也是如此，久违的大小姐傲气作祟，一脚踢翻了木盆，跑回帐中收拾东西。
她独自收拾良久，身后被人抱住。那熟悉而醇厚的气息，夹着微淡的酒气，正是褚策。
他将她轻轻裹在怀中，摸索到她的手捏在手心，低声说道：“刚刚烫到你没有，那水我先摸过，本该不烫的。”
明玉不响。
他又扳她正对，柔声责备道：“为何这么暴躁，张奇好歹也是领兵一方的将军，你当着他属下的面对他发难，我不给个态度，这事不好收场。但终究是我错，不该骂你，我赔罪。”
这道理明玉听了就明，但她恼的不止这一件，本欲逐个问他，问题酝酿心头，却让她恍然心慌——不知几时几刻起，还真把他当回事了。
于是挣脱身来，冷然说道：“你既这样对我，实在没意思，那你就让我走吧。”
“好端端的你胡说什么，我对你怎的不好了，你还要走到哪里去。”
明玉近日忽冷忽热，忽而暴躁，褚策量她也是牵挂自己，暗自傻乐。此时她遇点磋磨就要一走了之，也着实动了气。
何况，他心里极其郁闷。
都说世上只有男弃女，鲜有女弃男。想他在允阳的兄弟、叔伯，多不成器的，也有风流韵事一大堆，女人结着队哭喊求嫁，打都打不走。怎么到了他这里，全变了样，权势财力样貌，通通不奏效。从前青瑶，不跟他走，如今明玉，跟了要分手。他想不通，实在想不通。
也是他平日不爱揣摩情爱，粗直独断惯了，人多顺着他，导致他并不知道，女子说要走，多半是迂回，是心中有结等他纾解。不然，哪会拖三推四，等着他回来再告知。
明玉一言不发，只垂头仔细将衣物叠进包袱，整整齐齐，发现一两个卷角，伸手抚平。
褚策来回踱步，不知怎劝，便走近掀起那包袱扔在地上。大声说道：
“你从前要走，我不拦你，因你没跟我。我不愿像老七，限你自由。但如今你虽没有办礼过门，早与我相处如夫妻。你再说走，是既不顾名节，又不念情意么？”
明玉呆了片刻，深感羞辱，强忍住眼泪，声音却意外镇静：“我一贯都是一样秉性，你不懂我罢了。更何况，你初见我时，不就认定我是那般女子吗？”
她说些虚头巴脑的玄话，褚策猜不出她究竟有何心事。帐外有人催促，他轻按额头，蹲下捏住她的手，缓和说道：
“卿卿，我知道你跟着我受委屈，但你实在不该要走，叫我伤心。我今晚不能与你细说，你不要再赌气，呆在营里歇会儿，收拾东西也好，晚些我再来接你。”
值这夜子时，四面号角呼鸣，步伐噪然，似是将士结屯结阵。
明玉从塌上起身，便听得帐外有人报道：“队率罗冰，奉肃陵侯命，护送明姬回莙城。”
明玉走出帐去，见是一年轻军官，官阶不高，身后跟着几十人马，一座马车。再望西方，有火光一片，传来交战之声。
她问道：“发生什么事。”
罗冰垂首答道：“刘原狡诈，未曾迎战，得以逃脱回城调兵，趁庆功时偷袭我军。前方已遭暗算不敌，敌多我寡，我军又不谙地形，不擅夜战，恐难以支撑，肃陵侯令暂时撤退，等莙城援军。”
明玉腹诽：骄兵必败，说的就是这样。又对罗冰说道：“我知道了，但先前君侯叫我等他来接。”
罗冰微不可见地轻笑一声，朗声解释道：“肃陵侯布战指挥，怕是无暇顾及明姬，让张奇将军命我先护送明姬离开，替君侯解后顾之忧。”
明玉默然审他一眼，看出他那底子里的轻视之色，甚为厌恶。
想褚策自大也就罢了，偏偏身边至交老友，军中同袍部下，都一个德行，眼里看不起女人。从前陈芳，其后张奇，如今连一个小队率，都对她心怀不屑。褚策长期和这些人混在一起，近墨者黑，难怪成了那般蛮脾气。
但此时非比寻常，不是较劲的时候，明玉不多耽搁，便收拾行装，上了罗冰马车。
一群人马连夜急驰，已不见大军踪影。直到晨曦，明玉挑帘见东方日出，看车马去向，不觉生疑——若是去往莙城，该是向南，但这车队为何往北走。
再细看沿途，又全是条陌生的路。