她从怀中取出一物, 塞到青瑶手里。
那是一块铁符, 通身染朱红, 鸟身兽面, 栩栩如生。兽面威怒，嵌了绿石作眼, 森森发光。
青瑶认得，这是南夷人族长的鸟符，大统领的象征——
二十年前族长白笠死前交给甘姨婆，甘姨婆本拟事成后交给白羽，不想此时功未成, 身先死, 匆忙传给青瑶。
青瑶忙推道：“不行, 不行, 这是要给三弟的, 我不能要。”
甘姨婆惨然一笑，“拿着, 后面你给不给阿羽, 你自己思量。真正要给你的, 是这个。”
她将手伸进贴身的衣兜里搜，半晌，搜出一叠纸折。
青瑶打开来看，上面写着一长串名字, 按“白, 覃, 甘，全，马，刀，沐”等字分类。
青瑶明了，这几个字是南夷人的姓。姓下面密密麻麻的，就是二十多年前到现在牺牲的人的名字。
她在里头看到一个名字，熟悉，揪心——刀，阿芬。
“丫丫，你看这纸上，都是我写的，这些名字，我个个记得。二牛，阿成，小钉，雨妹，七壮，媚儿，阿穂，兰芝…我不一个个背了，这都是你们姓覃的，刀姓的阿芬是你亲娘。”
“你要把这纸保管好，回头把近年没了的人清点清楚，写上去。你要把老枪也写上去，他姓马。”
青瑶泪眼朦胧，捧着那张纸沉甸甸的。
南夷人宗庙被毁，沦入奴籍，不许祭祀，不可称姓。
久而久之，许多人都忘了自己姓什么，忘记古早时祖先在这西南大地，兴农耕、冶铜铁、创百艺、宣天道、明教化。
“鸟符，图腾，玉印，都是虚的。但这些名字，是活的实的，你得记着。只得记着这些，才会知道你那些怀疑、灰心、计较是多渺小，才会知道有多少人与我们一样，为了族人不作奴，命都不顾。
这才是南夷人的骨气和魂，真正可贵的东西。只要魂还在，代代传下去，总有一代，可以翻身做人。”
青瑶点头，将纸仔细叠好，放进衣中。
甘姨婆说了许多话，耗费体力，显是不大好了，脸上痛楚之色隐藏不住，忽而全身抽搐，吐了三次。
青瑶摸她身子一分分冷下去，哭着叫她别再说话，但她似乎还有话在犹豫。
终是知道大限将至，她屏住气，流出两行老泪，抓了褚策说道：
“肃陵侯，一切都是老婆子我唆使的，丫丫弃你跑了，我避不见你试探你，都是我老婆子的错。丫丫是个好孩子，不是别人说的那样，你能不能…能不能…”
她连说几个能不能，后面的话竟说不出了。
便是一代女杰，此时也是父母心——
希望孩子做对的、大义的事，却怜她已吃太多苦，挣屈辱钱，走阴阳道，怕背后艰险伤了她，念及再不能照拂看顾，便违着平生信念，拉下老脸，要给她铺最后的退路。
褚策会得她意，断然说道：“姨婆放心，我会照顾青瑶，此事一过，我就把她绑回阳城，严加管教，与从前的人和事都断了。”
甘姨婆用力撇了撇嘴角，轻怨道：“蛮子，果真是蛮子。要不是老婆子挨不住，哪舍得把丫丫交给你。”
褚策笑道：“女大不中留，那可由不得你了。”
甘姨婆微微笑两声，半眯着眼睛，眼光又落回青瑶身上，再也不离开。
“丫丫，这个人可靠，你就依你的主意做吧。但你这孩子，性子冲，争强好胜，以后要改，不然做什么事都要吃亏。你看到大全和他说，他那火急火燎，眉毛胡子一把抓的脾气，也要改改，总是不知道轻重。还有阿羽，我最忧心，他没别的大毛病，就是心事重，拿他爹的死磨自己，你要多劝劝他…”
说到后来，她声音越来越弱，眼皮越来越沉，直到听不到，合上了。她被烧伤和病痛磨得狰狞的脸上呈出一片安详，周身似有一种萧冷的平静，落叶归根的圆满。
“姨婆死了。”青瑶脸上泪痕已干，站起身来。
肆意悲恸，长歌当哭，都是闲人才有资格干的事。青瑶此时倒是平静、和缓，但那平静下面蕴藏了什么，不得而知。
“三哥，你的大恩大德，我一生都报不完。我知你营里不能乱哭的，但能否找个合适的地方，将姨婆烧了。”
南夷人都是火葬，合着山木烧成灰，撒到林里河里。
褚策允了，张手要去扶她，她却后退一步，眼睛望着门口。是甘姨婆的部下们来了。
当下两厢戚戚，喑然洒泪。有人问姨婆留下什么话，青瑶回答。
但其中那叫阿昌的汉子，听她自称青瑶，沉痛之余上前一步问道：
“原来是徽大叔的娇女，如意楼的青姑。从前总听人说，青姑手段比徽大叔还厉害几分，却没福分见上一面。前年我去找我妹子，被青姑轰了出来。不知我那妹子九儿，现被青姑提拔到哪个贵人家去了。”
褚策听得，暗道不好，九儿这个名字，他似乎听青瑶提过，好像说送给了猪狗不如的关城吏。
阿昌意图不善，褚策暂不动作，一旁静观——他们自己的事，外人插手只会更乱，能自己解决清楚最好，解决不清真要动手，这么一点人，顷刻就能制服。
青瑶凝望阿昌半晌，走近说道：
“我记得你，阿昌是吧。前年冬月拿着十两银子赎你亲妹九儿。你跟着姨婆混的有点出息，不忘亲妹子，这样很好。但劳烦你用脑子想一想，九儿是我从官奴里买出来的，在官府里备过录，怎能叫你赎出去？去哪？官府要说法，要追查，一查就牵出一片人。除非你将她一条尸给我，才能算完。且你再想想，为何你妹子一进如意楼，你就得人指点，顺利上西山？都是九儿，和我说有个亲哥散在外头，托我想法子找你，送你去姨婆那。”
阿昌霎时没了言语，细细回想，竟发觉从前经历与青瑶说的恰好对上——
他那瘦弱苍白的小妹，被人插上稻草，带去官市，走过街角看到躲在茶铺后的他，用口型和他说，别管我，快跑。
但青瑶的话，他始终不愿全信。为什么？那可是青姑，大叛徒徽叔的亲女，自己也臭名昭著。
都说她一张巧嘴，能把树上的麻雀哄进油锅，与关锦两城甚至都城里的达官贵人，都有说不清的交情，不能点破的生意。贱价买了南夷姑娘，□□好了高价卖，流水的莺燕去，滚滚的雪花银子来。
那时他被如意楼的女人轰出去，尖酸奚落一番，心中更恨。恼狠在他血气方刚的身体里横冲直撞，直要将他捅成马蜂窝。
他该为这恨找个出口，恨世道？恨厉王？自然是要恨的，但世道与厉王，看不到摸不着，空空如也，他便将那恨意，分了一半，对准吃人不吐骨头的青姑。
许多人都是这么想，他们不知道青姑与姨婆、大全的关系，只道她为虎作伥，坑害他们的女儿姐妹。是以，青姑的名声是坏透了。
阿昌眼中升起一股热气，振声吼道：“便是你说的对，许是你那时又有什么鬼计谋，姨婆大度，乐做好事，自然不会拒绝。你旁的不要扯，就说我妹子九儿，现在在何处，做什么？”
青瑶望他许久，方慨然一笑，道：“阿叔养了一双好儿女，有血性有志气。你妹子九儿，和你一样，刀山油锅，豁出一身命，要问厉王讨公道！”
这话一出，掷地有声，不止阿昌，连同其他南夷壮士，皆是愕然。
青瑶又道：“诸位都是随姨婆出生入死的勇士，铁骨铮铮的硬汉子，我也无需再瞒。事情说清，算是为死了的姑娘正名。”
“我们这些年做的，明面上无非就是南夷女人一贯做的事情，卖嘛，卖笑、卖身嘛，赚的一点钱，私底下贴济家里，到年纪放出去配种，配完接着卖。再就病死了，或是被客人鸨母打死了，没人知道。”
“但你们若是真留意过上湮，不妨想想，这几年里，是不是死的少了，赚的多了，那心狠手辣的齐人鸨母，被人挤兑走了，甚至来逛的客，都比从前规矩了。人人说我独霸着上湮，买卖女孩，没错。我要是不独霸，齐人中的贼婆子就要独霸，我不买女孩，女孩就要去别处遭欺辱。只要在我手上，日子总会好半分，但哪怕是半分，落到人身上，有时也是一条命的事。”
“大家说我生一条三寸不烂舌，招摇撞骗，哄有钱人，哄自己人，也没错。我确是哄了，从前是哄肃陵侯，现在哄关锦城的权贵。还不止我，我手里的女孩子，也都一样，为了一点钱，什么事都敢干。但我们哄来的钱都去了哪儿，你们却不知道。”
说到这里，青瑶眼圈发红，回头看褚策，却见他巍然坐在一旁，面无异色。方知许多事他早已知晓，却还是愿意帮自己。
她心中酸楚，自忖多年以来对他不住，却不能细说，又继续说道：
“二十年前，南夷人起事，钱粮兵马不济，交起手来，敌不过厉王精兵，战士病死饿死，不计其数。而你们如今，广屯粮草，养得起人口，还能买马。你们手上的兵器，哪一件不比父辈精良？都说是问江湖黑道买的，但为何从前买不到，如今买的到？钱又从哪里来？”
“我青瑶不敢托大，说都是上湮功劳，但少说也有一半。再者，你们偶然得的情报密信，躲过厉王追剿，又是谁传给你们的？今日便和你们说清楚，都是你们在上湮卖身，在齐人府里做奴的女儿姐妹，拿命换来的。”
那是一块铁符, 通身染朱红, 鸟身兽面, 栩栩如生。兽面威怒，嵌了绿石作眼, 森森发光。
青瑶认得，这是南夷人族长的鸟符，大统领的象征——
二十年前族长白笠死前交给甘姨婆，甘姨婆本拟事成后交给白羽，不想此时功未成, 身先死, 匆忙传给青瑶。
青瑶忙推道：“不行, 不行, 这是要给三弟的, 我不能要。”
甘姨婆惨然一笑，“拿着, 后面你给不给阿羽, 你自己思量。真正要给你的, 是这个。”
她将手伸进贴身的衣兜里搜，半晌，搜出一叠纸折。
青瑶打开来看，上面写着一长串名字, 按“白, 覃, 甘，全，马，刀，沐”等字分类。
青瑶明了，这几个字是南夷人的姓。姓下面密密麻麻的，就是二十多年前到现在牺牲的人的名字。
她在里头看到一个名字，熟悉，揪心——刀，阿芬。
“丫丫，你看这纸上，都是我写的，这些名字，我个个记得。二牛，阿成，小钉，雨妹，七壮，媚儿，阿穂，兰芝…我不一个个背了，这都是你们姓覃的，刀姓的阿芬是你亲娘。”
“你要把这纸保管好，回头把近年没了的人清点清楚，写上去。你要把老枪也写上去，他姓马。”
青瑶泪眼朦胧，捧着那张纸沉甸甸的。
南夷人宗庙被毁，沦入奴籍，不许祭祀，不可称姓。
久而久之，许多人都忘了自己姓什么，忘记古早时祖先在这西南大地，兴农耕、冶铜铁、创百艺、宣天道、明教化。
“鸟符，图腾，玉印，都是虚的。但这些名字，是活的实的，你得记着。只得记着这些，才会知道你那些怀疑、灰心、计较是多渺小，才会知道有多少人与我们一样，为了族人不作奴，命都不顾。
这才是南夷人的骨气和魂，真正可贵的东西。只要魂还在，代代传下去，总有一代，可以翻身做人。”
青瑶点头，将纸仔细叠好，放进衣中。
甘姨婆说了许多话，耗费体力，显是不大好了，脸上痛楚之色隐藏不住，忽而全身抽搐，吐了三次。
青瑶摸她身子一分分冷下去，哭着叫她别再说话，但她似乎还有话在犹豫。
终是知道大限将至，她屏住气，流出两行老泪，抓了褚策说道：
“肃陵侯，一切都是老婆子我唆使的，丫丫弃你跑了，我避不见你试探你，都是我老婆子的错。丫丫是个好孩子，不是别人说的那样，你能不能…能不能…”
她连说几个能不能，后面的话竟说不出了。
便是一代女杰，此时也是父母心——
希望孩子做对的、大义的事，却怜她已吃太多苦，挣屈辱钱，走阴阳道，怕背后艰险伤了她，念及再不能照拂看顾，便违着平生信念，拉下老脸，要给她铺最后的退路。
褚策会得她意，断然说道：“姨婆放心，我会照顾青瑶，此事一过，我就把她绑回阳城，严加管教，与从前的人和事都断了。”
甘姨婆用力撇了撇嘴角，轻怨道：“蛮子，果真是蛮子。要不是老婆子挨不住，哪舍得把丫丫交给你。”
褚策笑道：“女大不中留，那可由不得你了。”
甘姨婆微微笑两声，半眯着眼睛，眼光又落回青瑶身上，再也不离开。
“丫丫，这个人可靠，你就依你的主意做吧。但你这孩子，性子冲，争强好胜，以后要改，不然做什么事都要吃亏。你看到大全和他说，他那火急火燎，眉毛胡子一把抓的脾气，也要改改，总是不知道轻重。还有阿羽，我最忧心，他没别的大毛病，就是心事重，拿他爹的死磨自己，你要多劝劝他…”
说到后来，她声音越来越弱，眼皮越来越沉，直到听不到，合上了。她被烧伤和病痛磨得狰狞的脸上呈出一片安详，周身似有一种萧冷的平静，落叶归根的圆满。
“姨婆死了。”青瑶脸上泪痕已干，站起身来。
肆意悲恸，长歌当哭，都是闲人才有资格干的事。青瑶此时倒是平静、和缓，但那平静下面蕴藏了什么，不得而知。
“三哥，你的大恩大德，我一生都报不完。我知你营里不能乱哭的，但能否找个合适的地方，将姨婆烧了。”
南夷人都是火葬，合着山木烧成灰，撒到林里河里。
褚策允了，张手要去扶她，她却后退一步，眼睛望着门口。是甘姨婆的部下们来了。
当下两厢戚戚，喑然洒泪。有人问姨婆留下什么话，青瑶回答。
但其中那叫阿昌的汉子，听她自称青瑶，沉痛之余上前一步问道：
“原来是徽大叔的娇女，如意楼的青姑。从前总听人说，青姑手段比徽大叔还厉害几分，却没福分见上一面。前年我去找我妹子，被青姑轰了出来。不知我那妹子九儿，现被青姑提拔到哪个贵人家去了。”
褚策听得，暗道不好，九儿这个名字，他似乎听青瑶提过，好像说送给了猪狗不如的关城吏。
阿昌意图不善，褚策暂不动作，一旁静观——他们自己的事，外人插手只会更乱，能自己解决清楚最好，解决不清真要动手，这么一点人，顷刻就能制服。
青瑶凝望阿昌半晌，走近说道：
“我记得你，阿昌是吧。前年冬月拿着十两银子赎你亲妹九儿。你跟着姨婆混的有点出息，不忘亲妹子，这样很好。但劳烦你用脑子想一想，九儿是我从官奴里买出来的，在官府里备过录，怎能叫你赎出去？去哪？官府要说法，要追查，一查就牵出一片人。除非你将她一条尸给我，才能算完。且你再想想，为何你妹子一进如意楼，你就得人指点，顺利上西山？都是九儿，和我说有个亲哥散在外头，托我想法子找你，送你去姨婆那。”
阿昌霎时没了言语，细细回想，竟发觉从前经历与青瑶说的恰好对上——
他那瘦弱苍白的小妹，被人插上稻草，带去官市，走过街角看到躲在茶铺后的他，用口型和他说，别管我，快跑。
但青瑶的话，他始终不愿全信。为什么？那可是青姑，大叛徒徽叔的亲女，自己也臭名昭著。
都说她一张巧嘴，能把树上的麻雀哄进油锅，与关锦两城甚至都城里的达官贵人，都有说不清的交情，不能点破的生意。贱价买了南夷姑娘，□□好了高价卖，流水的莺燕去，滚滚的雪花银子来。
那时他被如意楼的女人轰出去，尖酸奚落一番，心中更恨。恼狠在他血气方刚的身体里横冲直撞，直要将他捅成马蜂窝。
他该为这恨找个出口，恨世道？恨厉王？自然是要恨的，但世道与厉王，看不到摸不着，空空如也，他便将那恨意，分了一半，对准吃人不吐骨头的青姑。
许多人都是这么想，他们不知道青姑与姨婆、大全的关系，只道她为虎作伥，坑害他们的女儿姐妹。是以，青姑的名声是坏透了。
阿昌眼中升起一股热气，振声吼道：“便是你说的对，许是你那时又有什么鬼计谋，姨婆大度，乐做好事，自然不会拒绝。你旁的不要扯，就说我妹子九儿，现在在何处，做什么？”
青瑶望他许久，方慨然一笑，道：“阿叔养了一双好儿女，有血性有志气。你妹子九儿，和你一样，刀山油锅，豁出一身命，要问厉王讨公道！”
这话一出，掷地有声，不止阿昌，连同其他南夷壮士，皆是愕然。
青瑶又道：“诸位都是随姨婆出生入死的勇士，铁骨铮铮的硬汉子，我也无需再瞒。事情说清，算是为死了的姑娘正名。”
“我们这些年做的，明面上无非就是南夷女人一贯做的事情，卖嘛，卖笑、卖身嘛，赚的一点钱，私底下贴济家里，到年纪放出去配种，配完接着卖。再就病死了，或是被客人鸨母打死了，没人知道。”
“但你们若是真留意过上湮，不妨想想，这几年里，是不是死的少了，赚的多了，那心狠手辣的齐人鸨母，被人挤兑走了，甚至来逛的客，都比从前规矩了。人人说我独霸着上湮，买卖女孩，没错。我要是不独霸，齐人中的贼婆子就要独霸，我不买女孩，女孩就要去别处遭欺辱。只要在我手上，日子总会好半分，但哪怕是半分，落到人身上，有时也是一条命的事。”
“大家说我生一条三寸不烂舌，招摇撞骗，哄有钱人，哄自己人，也没错。我确是哄了，从前是哄肃陵侯，现在哄关锦城的权贵。还不止我，我手里的女孩子，也都一样，为了一点钱，什么事都敢干。但我们哄来的钱都去了哪儿，你们却不知道。”
说到这里，青瑶眼圈发红，回头看褚策，却见他巍然坐在一旁，面无异色。方知许多事他早已知晓，却还是愿意帮自己。
她心中酸楚，自忖多年以来对他不住，却不能细说，又继续说道：
“二十年前，南夷人起事，钱粮兵马不济，交起手来，敌不过厉王精兵，战士病死饿死，不计其数。而你们如今，广屯粮草，养得起人口，还能买马。你们手上的兵器，哪一件不比父辈精良？都说是问江湖黑道买的，但为何从前买不到，如今买的到？钱又从哪里来？”
“我青瑶不敢托大，说都是上湮功劳，但少说也有一半。再者，你们偶然得的情报密信，躲过厉王追剿，又是谁传给你们的？今日便和你们说清楚，都是你们在上湮卖身，在齐人府里做奴的女儿姐妹，拿命换来的。”