而后几天夜里, 褚策辗转反侧，将那夜的冲突细细过一遍, 总觉得憋屈，觉得自己没大错。夫妻打闹, 便是推推蹭蹭, 也各有其咎, 不该光是他遭群诘，吃闭门羹。
早上起来，带着几分不甘和怒气要去破门。却见门窗紧闭, 半旧泛黄的窗纱后面，映出一抹淡影，瘦削、寥落，芦苇一般萧瑟摇晃。
听得宝镜声音忧虑，“小姐, 没有人手熬汤水了，勉强进口粥吧。”
他募地心软。
明玉跟着他确实吃苦了。若不是他强把她捆在身边, 她何须屈身在这简陋旧屋里, 连一口汤水都喝不上。理应同那些深宅贵妇一样，赏花观景, 焚香品茗, 或者找个清静地避暑, 受不到风吹日晒。不由愧疚满怀, 悄然退了回去。
如此往复几回, 那不甘与怒气全没了, 只剩悔意，生生吞噬了他的男子气概。
这日午后，宝镜小憩，趁四下无人，褚策又伫立门外，轻扣门扉。
“卿卿，你醒了吗？好些了吗？我能不能进来，瞧一瞧你。”
盛夏如炉，凝滞没有一丝风，远处几颗绿树，成不了荫凉，反是树梢上阵阵聒噪蝉鸣，让人心烦意乱。
他站在门口，半边脸被烤得热辣，犹是纹丝不动，贴着耳朵听屋里的声息。
稍听到衣物窸窸窣窣，细听又没了，正七上八下，里头传来冰凉声音，静如死水。
“醒了，君侯请回吧。”
明玉冷淡疏远，惜字如金，褚策却由是大怀希望。终于开了口嘛。
他牢记着褚铭教他的八字要诀——伏低做小，趁勇而上。趁勇而上眼下是不可能的，但伏低做小必须做到位。
又轻扣说道：“卿卿，我错了，不该喝酒闹你，更不应推你，你那天要和我说什么，今天能不能说我听听。”
竖耳聆听，里头再无声响，当是态度不够诚恳，便殷切地掏心窝子。
“我是真错了，的确可恶。你恼我应该的。我喝酒犯浑，口无遮拦，以后绝不再犯，必不扰你。我再喝酒，你就不要理我，若是心情好可怜我，便搁一碗苦浓酽茶到床边，任我自己发疯。”
他有意说得极惨，想博取明玉同情，却听明玉泠然说道：“君侯英明，是人间丈夫，几时有过错？是我蒲柳之姿，无德无能，侥幸攀附你。自此你打我骂我，休我弃我，我不应有怨言。”
明玉确是在赌气，故意自贬。可褚策立刻揪住话外的核心精神，心里暗喜——
她气归气，也没说全然不理，或说些要分开要走的话。
左右四下无人，他拉下脸面伪装得更加可怜，背都躬起，仿佛明玉看得到一般，“我怎会打你弃你，我是喝了酒推重了一把，不过错了就是错了，我不扯理由。但我要走了，去幽城，你还是不肯开门看我一眼吗？”
又是一阵沉默，褚策甚是煎熬，眯眼朝门缝里看。
但见绛红床帏间，伸出一只白皙细瘦的手，犹豫着，拨开三寸缝隙。不禁大喜过望，欲推门进入，那手立即缩了回去，传出的语声仍是冷淡。
“我那夜要和你说，无非幽樊之民困厄，有冤情。城令大族为非作歹，监察沆瀣一气，你最好对这些人提防，对平民多加悯恤，少冤杀生灵。但这是我妇人之见，采纳不采纳由君侯定。其它没了，君侯走吧。”
褚策听得怅惘，也不敢怪她绝情，只收拾心情赔笑道：
“我自然采纳，记得，你身子不好，不必为这些事忧心，好生在这里休养、小莫和史骏都在这，你有什么事就找他们。也不要担心我，我攻幽城，是会有些艰苦，定能大胜而归。等我回来，再好好给你赔罪。”
话落了许久，却无半点波澜，像水散在水里，无声无息。他又试着问一句，“我走了？”却见明玉真没开门的意思，只好再嘱咐几声“卿卿保重”，依依不舍离去。
临行前，褚策与史骏交待事务。
褚策命史骏留守樊城，因念史骏素来心正而怀悯，恰合维秩稳民之需。又系史衡同的孙子，大可镇住各大族与原官吏，接应阳城赈济粮食，亦有便捷。同时看顾留守的部众，待需要时，可亲身带人助攻。
“安抚樊城，解民之忧，需公正雪亮之人，现军中莫有能及你者，我自放心。但近日东郊庇所接连有人暴死，有吏报来说疑似疫情。你需万分谨慎。”
史骏领命，面上沉重。
大水过后又进酷暑，伤员病人杂居，蚊蝇虫鼠滋生，以致疾病暗延。
起初，庇所小吏只当死几个人，未曾留意。而后，死者加多，死前症状略同，才战战兢兢上报。至昨日，虽未确断是瘟疫，褚策已当是瘟疫处理，将死者收尸烧了，又清出患病之人，驱赶到一破落荒村安置。
“城中尚未有异，你紧闭城门，对出入官吏严查，一发现疑似病者，无论是谁，都押往村落。庇所也如此，不得心慈手软。”
城中既有驻守将士，又有平民，人口密集。若真是闹瘟疫，感染城中，后果不堪设想。
史骏另有一事想问，却见褚策神情严峻，只好将心头的事暂且放下，问道：“那赶往周家村的病患，是否派遣医者，供应粮食药材？”
褚策蹙眉，心骂史骏呆气，这些事情还需他教。但他真问起，便不能赤*裸裸相告，必须来一番冠冕堂皇。
“非常时期，务必先顾城中，再供应管制庇所流民，若你还有余力，也可对周家村适当照顾。切记，一旦确定是瘟疫，立即上奏阳城，等候大王决断。”
褚策走后三日，明玉百感杂糅。
人在的时候，吵架赌气都心里满当，人一走，心里仿佛残缺，像是长出几只手，抓抓地讨要什么。
许是病未好，心思更加纤细脆弱，有时想起他那夜的凶恶，气得喝水都咳嗽，有时头热脑胀的，有些担忧思念。吃药时便问宝镜，“可有捷报或消息回来？”
“才走了几天，有什么捷报？”莫初踢门进来，横眼冷笑，“说别人时头头是道，自己最没出息，人家都上手打了，你还牵肠挂肚。”
“谁牵肠挂肚？他走前想见我，我都没见。”明玉倔嘴，轻搅碗中汤药，一阵浓苦味道，“再说，他也没打我。”
莫初摇头，神色很有些同情，压低声音说：“你不用在我面前强撑，君侯那个人，实在城府深，你不是他对手，想是平日受罪。昨日史骏和我说了一件事，我听了就觉得君侯那人太心狠，你要是有机会，还是别呆他身边了。”
原来这几日流言四起，从庇所流民口里，传到官吏耳中，再到城中，军中。说黑水堤坝正是肃陵侯毁的，便是借助这场大水，巧设“水攻”。
流言可比谷米好种好收，一撒出去，生根开花，自有人完善细节，竟发现许多巧合——
有人言之凿凿，说河工灾后黑水查看河堤残形，似被蓄意毁坏，所以才会一冲即垮。
而那时，韩宁正在临河洼地追绿巾余部，追了几日，无功而返，匆匆赶回城中高地，肃陵侯可没责罚。后来诸县遭灾，肃陵侯从容应对，似是早就知道一般。且不见抢修，不见追查，草率翻篇过去。估摸就是他授意韩宁毁堤的，要淹死那些与绿巾有关的人。
由这流言，人又分作两派，一派认为肃陵侯观天时，因地利，出妙计，实在是高。另一派则认为他为了杀尽绿巾，罔顾河谷民众生计，太过冷血。
明玉听罢，思忖半晌，摇头道：“不是他做的，你别听信流言。那天韩宁撤人回来，我也在场，听得他们说话，还真是巧合。且你想想，他这么做，能收获多少好处？就算他不在乎人命，也会权衡利弊，几个乱匪在境内流窜，不过是早杀晚杀的分别，犯不着如此自损。”
见莫初似被说动，她又泛出忧思，细声叹一句，“只怕是有人故意散布谣言，史将军心虑单纯，恐要受人利用。”
“这话怎么说？”莫初吃惊，双眸滢亮。
明玉似笑非笑，颇有打趣意味，眼看着莫初粉脸泛红。
女子么，碰上个人全心全意地爱慕，便是不能两情相悦，总会有些依依绕绕的情愫。
“慈不掌兵，史将军天性柔悯，又守着樊城，若是因此流言与君侯生猜疑，不肯听命历行，樊城又会生乱。你该多劝劝他，将我说的，都找机会说给他听，叫他灭除流言。
再有，你得留意他与阳城的来往信件，若是有涉及这事的，想办法偷走烧掉。不然，阳城那边有人得悉，趁机作梗，要求易帅，那史将军可就铸成大错了。”
明玉明知言语夸张了。允阳王褚铭不是昏庸之君，哪怕毁堤一事是褚策干的，也绝不会易帅。但这总是恶名，传出去留许多麻烦不说，追查又费心神，还显得心亏小器。最好就此止住，不要再传。所以说得严重，吓唬莫初。
莫初得知，便三不五时找史骏攀谈，闲聊中将明玉透露的话传递出去，又摘了些道理说给史骏听。史骏听罢惊奇道：“莫姑娘有高见，幸得指点，我才免受流言蒙蔽。”
史骏只以为莫初找他是与他相交，心中暗喜，刚毅面庞融化出许多柔和，目光深邃，带拳拳情意直看着莫初。
莫初极不好意思，遮掩说道：“哪里，你也是好人，才会忧难民之忧。若是坏人，才不会考虑这些。”
话一出口，又慌忙不迭捂嘴，耳根泛出桃红一片。
这模样羞俏可爱，让史骏痴怔半晌，面上迷离。听得莫初一阵干咳，才恍过神，淡淡笑道：
“但我出身将门，本应雷厉风行。祖父常骂我心慈，遇事踟蹰，不擅带兵，君侯与岳子期嫌我不合时宜，也不大愿意与我相交。我也想试着狠厉一些，圆融一些，却一到人前就回复本性。这样不好。”
原来他都知道，莫初微动。
心里却是大大的不服，直起身来，“怎么不好了，非得和他们一样才行吗？我看你就很好，他们才是善恶难辨。”
她陡然抬眼，四目相接，均是会心一颤。
史骏惊喜，莫初慌乱，忙又坐定补充道：
“不只是我，明姬也觉得你人好。她常说钻营取巧的人多，麻木不仁的人多，真正身居高位，还刚直不阿，有所不为的人却少之又少，你算一个。她还说，上天让你这样的人做了将门之后，不好武，不嗜杀，感知人间疾苦，是上天发了善心，要救人的。何况怎样是好，怎样是不好，人说的都是妄言，得天做论断。”
这赞誉很高，却是明玉说的，史骏略略失望。忽而释然爽朗一笑，深情望莫初，“明姬也是个纯良女子，你俩投契，能结下金兰之谊，相互倾吐扶持，也是好事。”
莫初点头，又生感慨，人与人终究不同，就像穆云山，要么什么都不说，要么就令她少与明玉往来，丝毫不念她孤零零一个女子，渴盼有个陪伴。
她在一旁看了会儿书，见史骏提笔写奏报，便问要写何事。史骏未加隐瞒，说是东郊庇所已确认是瘟疫流行，感染的人均押解到周家村看管，这时上报，便是要问允阳王褚铭，那些感染瘟疫的人该如何处置。
尽管谁都知道，褚铭会下什么命令。
瘟疫，最怕大肆爆发，现今正是非常战时，粮药人手都稀缺，防疫大过救治。而防疫最快最有效，就是将头一批感染的人，清出来，圈到一处，弄死。
说到这里，史骏与莫初都已是面寒如霜。史骏递出奏报，仿佛递出斩决名单，手上千斤沉重。
早上起来，带着几分不甘和怒气要去破门。却见门窗紧闭, 半旧泛黄的窗纱后面，映出一抹淡影，瘦削、寥落，芦苇一般萧瑟摇晃。
听得宝镜声音忧虑，“小姐, 没有人手熬汤水了，勉强进口粥吧。”
他募地心软。
明玉跟着他确实吃苦了。若不是他强把她捆在身边, 她何须屈身在这简陋旧屋里, 连一口汤水都喝不上。理应同那些深宅贵妇一样，赏花观景, 焚香品茗, 或者找个清静地避暑, 受不到风吹日晒。不由愧疚满怀, 悄然退了回去。
如此往复几回, 那不甘与怒气全没了, 只剩悔意，生生吞噬了他的男子气概。
这日午后，宝镜小憩，趁四下无人，褚策又伫立门外，轻扣门扉。
“卿卿，你醒了吗？好些了吗？我能不能进来，瞧一瞧你。”
盛夏如炉，凝滞没有一丝风，远处几颗绿树，成不了荫凉，反是树梢上阵阵聒噪蝉鸣，让人心烦意乱。
他站在门口，半边脸被烤得热辣，犹是纹丝不动，贴着耳朵听屋里的声息。
稍听到衣物窸窸窣窣，细听又没了，正七上八下，里头传来冰凉声音，静如死水。
“醒了，君侯请回吧。”
明玉冷淡疏远，惜字如金，褚策却由是大怀希望。终于开了口嘛。
他牢记着褚铭教他的八字要诀——伏低做小，趁勇而上。趁勇而上眼下是不可能的，但伏低做小必须做到位。
又轻扣说道：“卿卿，我错了，不该喝酒闹你，更不应推你，你那天要和我说什么，今天能不能说我听听。”
竖耳聆听，里头再无声响，当是态度不够诚恳，便殷切地掏心窝子。
“我是真错了，的确可恶。你恼我应该的。我喝酒犯浑，口无遮拦，以后绝不再犯，必不扰你。我再喝酒，你就不要理我，若是心情好可怜我，便搁一碗苦浓酽茶到床边，任我自己发疯。”
他有意说得极惨，想博取明玉同情，却听明玉泠然说道：“君侯英明，是人间丈夫，几时有过错？是我蒲柳之姿，无德无能，侥幸攀附你。自此你打我骂我，休我弃我，我不应有怨言。”
明玉确是在赌气，故意自贬。可褚策立刻揪住话外的核心精神，心里暗喜——
她气归气，也没说全然不理，或说些要分开要走的话。
左右四下无人，他拉下脸面伪装得更加可怜，背都躬起，仿佛明玉看得到一般，“我怎会打你弃你，我是喝了酒推重了一把，不过错了就是错了，我不扯理由。但我要走了，去幽城，你还是不肯开门看我一眼吗？”
又是一阵沉默，褚策甚是煎熬，眯眼朝门缝里看。
但见绛红床帏间，伸出一只白皙细瘦的手，犹豫着，拨开三寸缝隙。不禁大喜过望，欲推门进入，那手立即缩了回去，传出的语声仍是冷淡。
“我那夜要和你说，无非幽樊之民困厄，有冤情。城令大族为非作歹，监察沆瀣一气，你最好对这些人提防，对平民多加悯恤，少冤杀生灵。但这是我妇人之见，采纳不采纳由君侯定。其它没了，君侯走吧。”
褚策听得怅惘，也不敢怪她绝情，只收拾心情赔笑道：
“我自然采纳，记得，你身子不好，不必为这些事忧心，好生在这里休养、小莫和史骏都在这，你有什么事就找他们。也不要担心我，我攻幽城，是会有些艰苦，定能大胜而归。等我回来，再好好给你赔罪。”
话落了许久，却无半点波澜，像水散在水里，无声无息。他又试着问一句，“我走了？”却见明玉真没开门的意思，只好再嘱咐几声“卿卿保重”，依依不舍离去。
临行前，褚策与史骏交待事务。
褚策命史骏留守樊城，因念史骏素来心正而怀悯，恰合维秩稳民之需。又系史衡同的孙子，大可镇住各大族与原官吏，接应阳城赈济粮食，亦有便捷。同时看顾留守的部众，待需要时，可亲身带人助攻。
“安抚樊城，解民之忧，需公正雪亮之人，现军中莫有能及你者，我自放心。但近日东郊庇所接连有人暴死，有吏报来说疑似疫情。你需万分谨慎。”
史骏领命，面上沉重。
大水过后又进酷暑，伤员病人杂居，蚊蝇虫鼠滋生，以致疾病暗延。
起初，庇所小吏只当死几个人，未曾留意。而后，死者加多，死前症状略同，才战战兢兢上报。至昨日，虽未确断是瘟疫，褚策已当是瘟疫处理，将死者收尸烧了，又清出患病之人，驱赶到一破落荒村安置。
“城中尚未有异，你紧闭城门，对出入官吏严查，一发现疑似病者，无论是谁，都押往村落。庇所也如此，不得心慈手软。”
城中既有驻守将士，又有平民，人口密集。若真是闹瘟疫，感染城中，后果不堪设想。
史骏另有一事想问，却见褚策神情严峻，只好将心头的事暂且放下，问道：“那赶往周家村的病患，是否派遣医者，供应粮食药材？”
褚策蹙眉，心骂史骏呆气，这些事情还需他教。但他真问起，便不能赤*裸裸相告，必须来一番冠冕堂皇。
“非常时期，务必先顾城中，再供应管制庇所流民，若你还有余力，也可对周家村适当照顾。切记，一旦确定是瘟疫，立即上奏阳城，等候大王决断。”
褚策走后三日，明玉百感杂糅。
人在的时候，吵架赌气都心里满当，人一走，心里仿佛残缺，像是长出几只手，抓抓地讨要什么。
许是病未好，心思更加纤细脆弱，有时想起他那夜的凶恶，气得喝水都咳嗽，有时头热脑胀的，有些担忧思念。吃药时便问宝镜，“可有捷报或消息回来？”
“才走了几天，有什么捷报？”莫初踢门进来，横眼冷笑，“说别人时头头是道，自己最没出息，人家都上手打了，你还牵肠挂肚。”
“谁牵肠挂肚？他走前想见我，我都没见。”明玉倔嘴，轻搅碗中汤药，一阵浓苦味道，“再说，他也没打我。”
莫初摇头，神色很有些同情，压低声音说：“你不用在我面前强撑，君侯那个人，实在城府深，你不是他对手，想是平日受罪。昨日史骏和我说了一件事，我听了就觉得君侯那人太心狠，你要是有机会，还是别呆他身边了。”
原来这几日流言四起，从庇所流民口里，传到官吏耳中，再到城中，军中。说黑水堤坝正是肃陵侯毁的，便是借助这场大水，巧设“水攻”。
流言可比谷米好种好收，一撒出去，生根开花，自有人完善细节，竟发现许多巧合——
有人言之凿凿，说河工灾后黑水查看河堤残形，似被蓄意毁坏，所以才会一冲即垮。
而那时，韩宁正在临河洼地追绿巾余部，追了几日，无功而返，匆匆赶回城中高地，肃陵侯可没责罚。后来诸县遭灾，肃陵侯从容应对，似是早就知道一般。且不见抢修，不见追查，草率翻篇过去。估摸就是他授意韩宁毁堤的，要淹死那些与绿巾有关的人。
由这流言，人又分作两派，一派认为肃陵侯观天时，因地利，出妙计，实在是高。另一派则认为他为了杀尽绿巾，罔顾河谷民众生计，太过冷血。
明玉听罢，思忖半晌，摇头道：“不是他做的，你别听信流言。那天韩宁撤人回来，我也在场，听得他们说话，还真是巧合。且你想想，他这么做，能收获多少好处？就算他不在乎人命，也会权衡利弊，几个乱匪在境内流窜，不过是早杀晚杀的分别，犯不着如此自损。”
见莫初似被说动，她又泛出忧思，细声叹一句，“只怕是有人故意散布谣言，史将军心虑单纯，恐要受人利用。”
“这话怎么说？”莫初吃惊，双眸滢亮。
明玉似笑非笑，颇有打趣意味，眼看着莫初粉脸泛红。
女子么，碰上个人全心全意地爱慕，便是不能两情相悦，总会有些依依绕绕的情愫。
“慈不掌兵，史将军天性柔悯，又守着樊城，若是因此流言与君侯生猜疑，不肯听命历行，樊城又会生乱。你该多劝劝他，将我说的，都找机会说给他听，叫他灭除流言。
再有，你得留意他与阳城的来往信件，若是有涉及这事的，想办法偷走烧掉。不然，阳城那边有人得悉，趁机作梗，要求易帅，那史将军可就铸成大错了。”
明玉明知言语夸张了。允阳王褚铭不是昏庸之君，哪怕毁堤一事是褚策干的，也绝不会易帅。但这总是恶名，传出去留许多麻烦不说，追查又费心神，还显得心亏小器。最好就此止住，不要再传。所以说得严重，吓唬莫初。
莫初得知，便三不五时找史骏攀谈，闲聊中将明玉透露的话传递出去，又摘了些道理说给史骏听。史骏听罢惊奇道：“莫姑娘有高见，幸得指点，我才免受流言蒙蔽。”
史骏只以为莫初找他是与他相交，心中暗喜，刚毅面庞融化出许多柔和，目光深邃，带拳拳情意直看着莫初。
莫初极不好意思，遮掩说道：“哪里，你也是好人，才会忧难民之忧。若是坏人，才不会考虑这些。”
话一出口，又慌忙不迭捂嘴，耳根泛出桃红一片。
这模样羞俏可爱，让史骏痴怔半晌，面上迷离。听得莫初一阵干咳，才恍过神，淡淡笑道：
“但我出身将门，本应雷厉风行。祖父常骂我心慈，遇事踟蹰，不擅带兵，君侯与岳子期嫌我不合时宜，也不大愿意与我相交。我也想试着狠厉一些，圆融一些，却一到人前就回复本性。这样不好。”
原来他都知道，莫初微动。
心里却是大大的不服，直起身来，“怎么不好了，非得和他们一样才行吗？我看你就很好，他们才是善恶难辨。”
她陡然抬眼，四目相接，均是会心一颤。
史骏惊喜，莫初慌乱，忙又坐定补充道：
“不只是我，明姬也觉得你人好。她常说钻营取巧的人多，麻木不仁的人多，真正身居高位，还刚直不阿，有所不为的人却少之又少，你算一个。她还说，上天让你这样的人做了将门之后，不好武，不嗜杀，感知人间疾苦，是上天发了善心，要救人的。何况怎样是好，怎样是不好，人说的都是妄言，得天做论断。”
这赞誉很高，却是明玉说的，史骏略略失望。忽而释然爽朗一笑，深情望莫初，“明姬也是个纯良女子，你俩投契，能结下金兰之谊，相互倾吐扶持，也是好事。”
莫初点头，又生感慨，人与人终究不同，就像穆云山，要么什么都不说，要么就令她少与明玉往来，丝毫不念她孤零零一个女子，渴盼有个陪伴。
她在一旁看了会儿书，见史骏提笔写奏报，便问要写何事。史骏未加隐瞒，说是东郊庇所已确认是瘟疫流行，感染的人均押解到周家村看管，这时上报，便是要问允阳王褚铭，那些感染瘟疫的人该如何处置。
尽管谁都知道，褚铭会下什么命令。
瘟疫，最怕大肆爆发，现今正是非常战时，粮药人手都稀缺，防疫大过救治。而防疫最快最有效，就是将头一批感染的人，清出来，圈到一处，弄死。
说到这里，史骏与莫初都已是面寒如霜。史骏递出奏报，仿佛递出斩决名单，手上千斤沉重。