“夫人, 这位是尤妈妈，原宫里贵妃娘娘身边的掌事姑姑, 本已回乡荣养, 四爷特地请来帮助夫人。”沈青云身边最得力的小厮凌云领一个穿官绿色袄裙的嬷嬷，正和婧怡回话。
身材瘦长、相貌普通, 衣着朴素整洁、神情不卑不亢——这就是沈青云专门为她请来的管事嬷嬷。
不论深宅还是后宫，里头的女子都是笼中鸟，闲极无聊，就爱玩个窝里斗的把戏。主子们力争上游，下人也有她们的战场。
虽说都是伺候人的贱命, 但做粗活的与主子身边得脸的大丫鬟不能比, 粗使婆子与各处管事的妈妈又不能比，后宫有各样品级的女官, 身份更是不同。
决定不了自己的出身，但要怎么活，总是自己说了算。
而如尤妈妈这样，在宫里做到有品级的掌事姑姑, 出宫荣养，如今又被沈青云请来府里的, 就是下人中顶顶拔尖的角色。
想必心机手段绝不一般。
而沈青云幼年曾在春和宫住到十岁上, 算来正是尤妈妈在值之时，二人之间当颇有渊源。
只见那尤妈妈行了个极标准的福礼：“见过夫人, ”顿一顿, 缓缓道：“不敢说帮助, 只是老奴在宫里三十多年，于人情世故上见得多些，有些粗浅的经验罢了。”
话说得十分谦虚客气，婧怡却不敢托大——沈贵妃身边出来的掌事姑姑，便是蒋氏见了，也要给三分薄面的。
忙亲自起身相扶，口里道：“我年轻识浅，短的正是人情世故，还请妈妈教我。”
尤妈妈便就势起了身，竟不再客套，直接问道：“听说夫人屋里出了个不懂规矩的通房，您预备如何处置？”
婧怡一愣，想了想，道：“绑在院子里，当众打三十个嘴巴，撵出府去。”
尤妈妈闻言，嘴角一扯，道：“听说她不过是想为老子求情，使了些手段。虽说狐媚主子犯下大错，但禁足个一年半载也就罢了。夫人若就此将她撵出府去，只怕要落下善妒的名声。”
是在考她么？
婧怡眼珠一转，已正了脸色，肃然道：“妈妈此言差矣——芝兰为父求情本是不错，但她作为通房丫鬟，有什么话自当同主母禀告，她却越过我直接求了四爷，此乃不敬主母，罪之一也；口出狂言、污蔑诽谤于我，忤逆犯上，罪之二也；利用狐媚手段勾引主子，更是罪不可赦，若轻易纵容，助长此等歪风邪气，迟早要耽误四爷。”顿了顿，面露坚毅，“我是四爷的妻子，便是背上善妒骂名，也要拨乱反正。而重罚芝兰，更能提醒屋中下人，什么是规矩体统……还有，一仆二主的下场。”
尤妈妈看着婧怡，严肃的面上忽然露出一丝笑容：“听说夫人是贵妃娘娘亲自挑的人选，性子同娘娘果真十分相似，”见婧怡面有不解，轻叹一声，“冰雪聪明、机变无双，偏生了一副软心肠——娘娘在上头吃了不知多少亏，夫人若不能改，往后总也有苦头吃。。”
婧怡睁大了眼睛，还是头一回有人说她心肠软的。
她又哪里知道，尤妈妈在宫里呆了一辈子，不知见过多少蛇蝎毒妇，狠辣绝伦的手段更是花样百出，不胜其数。
在她看来，沈贵妃拥有皇上独一无二的宠爱与真心，只要稍加手段，早可入主中宫、母仪天下，哪里还论得到高皇后和太子作妖？偏她心慈手软、安于平淡，不愿更进一步。
不过，这或许也是皇上对她痴心不改的原因罢。
言归正传，尤妈妈见婧怡一脸惊异神色，冷笑道：“若老奴是您，这等贱婢就该当众扒下她狐媚主子的那身皮，光腚重打五十大板，直接发卖出去！”
芝兰是个姑娘家，若被当众扒下衣服，就是把她往死路上逼。
她总算明白尤嬷嬷所谓“心肠软”是个什么意思。
想了想，仍是道：“她到底是四爷的人，再怎么，也要给四爷留份体面。”
经过这一番对话，尤妈妈已大略摸到眼前这位四夫人的脾气秉性，不由神色稍缓，点头道：“夫人说的是。”
……
尤妈妈雷厉风行，召四房所有下人至院中，命两个粗使婆子押来芝兰。
芝兰头发散乱，面色惨白，身上只穿一件白色中衣，昨儿那件小尺寸的粉色小袄此时正被扔在地下。
小袄上头，还有一条细纱做的半透明肚兜，白色的底，绣了大红色鸳鸯戏水图样。
丫鬟堆里就开始窃窃私语起来，不时有细细的笑声传出。
尤妈妈冷着脸，轻咳一声。
众人皆知这妈妈是宫里出来的厉害人儿，四爷和夫人都要敬着的，自不敢造次，纷纷闭了嘴。
院中一时噤若寒蝉。
只听尤妈妈道：“芝兰使下昨手段狐媚惑主，不懂尊卑上下、不知礼仪廉耻，四爷的话，叫掌嘴，既如此不要脸面，就打烂脸完事；”顿了顿，接着道，“口出恶言，不敬主母；污蔑侮辱夫人，更是忤逆犯上，四爷的话，还是张嘴，不打落满口牙，不能停！”
就有两个婆子上前捉住芝兰，另两个轮流左右开弓，噼里啪啦拍皮球似的往芝兰脸上招呼。
院子里回荡着“啪啪啪”的清脆掌声和芝兰愈发凄厉的哭叫声。
众人没想到，掌嘴还能这样，不说多少下，不把人打坏不能了。
到底是收过房的，四爷竟如此冷心冷情！
听说芝兰昨儿夜里是在正房、夫人眼皮子底下勾引的四爷，定是惹着了夫人，四爷才会如此大动干戈。
如此看来，四爷心中定十分爱重夫人，从今往后还是夹紧尾巴做人，再不要想什么飞上枝头——芝兰可是王妃的人，都落得如此下场，何况她们呢？
尤妈妈言出必行，果真打得芝兰一颗牙齿不剩，吐了一地血沫子，原本清秀精巧的脸严重充血，肿得发面馒头一样，将眼睛鼻子都挤得移了位。
偏神智是清醒的，疼痛还在其次，众人鄙夷怜悯的目光却令她羞愤欲死。
尤妈妈居高临下，淡淡道：“夫人开恩，许你回屋收拾东西，自行出府。”又看一圈围观的下人，“散了罢。”
众人闻言四散，却只有窸窣衣料摩擦之声，半句言语都无。
凌云为给沈青云复命，全程看完了这场好戏，回去时就一副垂头丧气、臊眉耷眼的怪模样。
沈青云见了，笑道：“这是怎么了？”
凌云将方才发生之事，从婧怡与尤妈妈的对话到芝兰的处置，一五一十说了一遍，末了评价道：“……比咱们在战场上腥风血雨，也不妨多让。”
夫人如此心狠手辣，凌云本以为四爷定然不喜，哪知沈青云闻言，竟嘴角微勾，心情大好，破天荒与他揶揄两句，才打发他出来。
凌云木着脸，丈二和尚摸不着头脑。
他又哪里晓得自家爷那百转千回的心思？
沈青云长到二十一岁上，战场上智计百出、英勇无双，官场中进退得法、张弛有度，是同龄人中少见的稳重老成。
单单于男女□□上，是大姑娘上轿头一遭，其中青涩，难与他人说。往年在军营里听兵卒子们乱讲荤段，也不是没有过遐想，偏他从小受严格的贵族教养，自不肯与风尘女子苟合，府中那群心怀不轨的丫鬟们他也瞧不上。
然后就多了一个小妻子……
第一眼见她，不可谓不吃惊，他与这小女子似乎有些前缘，她却浑然不知。
于是，他看她装模作样、看她讨巧卖乖，心下常暗自发笑，日子过得渐渐有了趣致。
他觉得她是中意他的——不仅言语之间多有关怀，更为他做鞋做袜。
听芝兰说她善妒的话，竟有些许窃喜，待那丫头蓄意引诱之时，见她反应平平，又是心中一沉。
鬼使神差地，就做出那种蠢事。
其实他不过命芝兰跪在屋角，自己则坐在耳房上首，听见她回屋去睡，然后便再没了动静，一时百般滋味上心头，直觉得自己是天大的蠢材。
这才掀翻了桌案。
至于芝兰穿了什么衣服，戴了什么肚兜，压根没有注意，都是尤妈妈今早审问发现的。
而如此冷心冷面的一个他，包着颗情窦初开脆脆的心，乍听妻子重重惩处了不安分的通房，不得不自作多情地以为她终吃上了飞醋。
又怎能不心情大好呢？
……
芝兰拖着沉重的身子回屋。
一进门就看见玉树正背对着她收拾东西。
听见声音，玉树回头看了一眼，却没说话，只继续手上活计。
芝兰没了牙，说话漏风，听着很有些好笑，但这并不影响她声音里的怨毒，只听她一字一句道：“是你，是你害我。”
玉树手下动作一停，终是回转身来，直视着昔日的好姐妹，冷冷一笑：“我如何害你，是我叫你去求四爷，还是我叫你穿那些下贱东西去勾引四爷？”
“就是你！”芝兰努力睁大眼睛，恶狠狠道：“是你说，只有四爷宠爱我，我爹的事情才有转圜余地，又故意叫我试那件粉红色的小袄，说什么好看撩人的话，还有那做肚兜的细纱，也是你给我的……四爷不肯见我，又是你说他最重规矩脸面，只要我拿话挤兑夫人，四爷为全夫人的颜面，定会见我，还细细教了我如何说话行事！”
身材瘦长、相貌普通, 衣着朴素整洁、神情不卑不亢——这就是沈青云专门为她请来的管事嬷嬷。
不论深宅还是后宫，里头的女子都是笼中鸟，闲极无聊，就爱玩个窝里斗的把戏。主子们力争上游，下人也有她们的战场。
虽说都是伺候人的贱命, 但做粗活的与主子身边得脸的大丫鬟不能比, 粗使婆子与各处管事的妈妈又不能比，后宫有各样品级的女官, 身份更是不同。
决定不了自己的出身，但要怎么活，总是自己说了算。
而如尤妈妈这样，在宫里做到有品级的掌事姑姑, 出宫荣养，如今又被沈青云请来府里的, 就是下人中顶顶拔尖的角色。
想必心机手段绝不一般。
而沈青云幼年曾在春和宫住到十岁上, 算来正是尤妈妈在值之时，二人之间当颇有渊源。
只见那尤妈妈行了个极标准的福礼：“见过夫人, ”顿一顿, 缓缓道：“不敢说帮助, 只是老奴在宫里三十多年，于人情世故上见得多些，有些粗浅的经验罢了。”
话说得十分谦虚客气，婧怡却不敢托大——沈贵妃身边出来的掌事姑姑，便是蒋氏见了，也要给三分薄面的。
忙亲自起身相扶，口里道：“我年轻识浅，短的正是人情世故，还请妈妈教我。”
尤妈妈便就势起了身，竟不再客套，直接问道：“听说夫人屋里出了个不懂规矩的通房，您预备如何处置？”
婧怡一愣，想了想，道：“绑在院子里，当众打三十个嘴巴，撵出府去。”
尤妈妈闻言，嘴角一扯，道：“听说她不过是想为老子求情，使了些手段。虽说狐媚主子犯下大错，但禁足个一年半载也就罢了。夫人若就此将她撵出府去，只怕要落下善妒的名声。”
是在考她么？
婧怡眼珠一转，已正了脸色，肃然道：“妈妈此言差矣——芝兰为父求情本是不错，但她作为通房丫鬟，有什么话自当同主母禀告，她却越过我直接求了四爷，此乃不敬主母，罪之一也；口出狂言、污蔑诽谤于我，忤逆犯上，罪之二也；利用狐媚手段勾引主子，更是罪不可赦，若轻易纵容，助长此等歪风邪气，迟早要耽误四爷。”顿了顿，面露坚毅，“我是四爷的妻子，便是背上善妒骂名，也要拨乱反正。而重罚芝兰，更能提醒屋中下人，什么是规矩体统……还有，一仆二主的下场。”
尤妈妈看着婧怡，严肃的面上忽然露出一丝笑容：“听说夫人是贵妃娘娘亲自挑的人选，性子同娘娘果真十分相似，”见婧怡面有不解，轻叹一声，“冰雪聪明、机变无双，偏生了一副软心肠——娘娘在上头吃了不知多少亏，夫人若不能改，往后总也有苦头吃。。”
婧怡睁大了眼睛，还是头一回有人说她心肠软的。
她又哪里知道，尤妈妈在宫里呆了一辈子，不知见过多少蛇蝎毒妇，狠辣绝伦的手段更是花样百出，不胜其数。
在她看来，沈贵妃拥有皇上独一无二的宠爱与真心，只要稍加手段，早可入主中宫、母仪天下，哪里还论得到高皇后和太子作妖？偏她心慈手软、安于平淡，不愿更进一步。
不过，这或许也是皇上对她痴心不改的原因罢。
言归正传，尤妈妈见婧怡一脸惊异神色，冷笑道：“若老奴是您，这等贱婢就该当众扒下她狐媚主子的那身皮，光腚重打五十大板，直接发卖出去！”
芝兰是个姑娘家，若被当众扒下衣服，就是把她往死路上逼。
她总算明白尤嬷嬷所谓“心肠软”是个什么意思。
想了想，仍是道：“她到底是四爷的人，再怎么，也要给四爷留份体面。”
经过这一番对话，尤妈妈已大略摸到眼前这位四夫人的脾气秉性，不由神色稍缓，点头道：“夫人说的是。”
……
尤妈妈雷厉风行，召四房所有下人至院中，命两个粗使婆子押来芝兰。
芝兰头发散乱，面色惨白，身上只穿一件白色中衣，昨儿那件小尺寸的粉色小袄此时正被扔在地下。
小袄上头，还有一条细纱做的半透明肚兜，白色的底，绣了大红色鸳鸯戏水图样。
丫鬟堆里就开始窃窃私语起来，不时有细细的笑声传出。
尤妈妈冷着脸，轻咳一声。
众人皆知这妈妈是宫里出来的厉害人儿，四爷和夫人都要敬着的，自不敢造次，纷纷闭了嘴。
院中一时噤若寒蝉。
只听尤妈妈道：“芝兰使下昨手段狐媚惑主，不懂尊卑上下、不知礼仪廉耻，四爷的话，叫掌嘴，既如此不要脸面，就打烂脸完事；”顿了顿，接着道，“口出恶言，不敬主母；污蔑侮辱夫人，更是忤逆犯上，四爷的话，还是张嘴，不打落满口牙，不能停！”
就有两个婆子上前捉住芝兰，另两个轮流左右开弓，噼里啪啦拍皮球似的往芝兰脸上招呼。
院子里回荡着“啪啪啪”的清脆掌声和芝兰愈发凄厉的哭叫声。
众人没想到，掌嘴还能这样，不说多少下，不把人打坏不能了。
到底是收过房的，四爷竟如此冷心冷情！
听说芝兰昨儿夜里是在正房、夫人眼皮子底下勾引的四爷，定是惹着了夫人，四爷才会如此大动干戈。
如此看来，四爷心中定十分爱重夫人，从今往后还是夹紧尾巴做人，再不要想什么飞上枝头——芝兰可是王妃的人，都落得如此下场，何况她们呢？
尤妈妈言出必行，果真打得芝兰一颗牙齿不剩，吐了一地血沫子，原本清秀精巧的脸严重充血，肿得发面馒头一样，将眼睛鼻子都挤得移了位。
偏神智是清醒的，疼痛还在其次，众人鄙夷怜悯的目光却令她羞愤欲死。
尤妈妈居高临下，淡淡道：“夫人开恩，许你回屋收拾东西，自行出府。”又看一圈围观的下人，“散了罢。”
众人闻言四散，却只有窸窣衣料摩擦之声，半句言语都无。
凌云为给沈青云复命，全程看完了这场好戏，回去时就一副垂头丧气、臊眉耷眼的怪模样。
沈青云见了，笑道：“这是怎么了？”
凌云将方才发生之事，从婧怡与尤妈妈的对话到芝兰的处置，一五一十说了一遍，末了评价道：“……比咱们在战场上腥风血雨，也不妨多让。”
夫人如此心狠手辣，凌云本以为四爷定然不喜，哪知沈青云闻言，竟嘴角微勾，心情大好，破天荒与他揶揄两句，才打发他出来。
凌云木着脸，丈二和尚摸不着头脑。
他又哪里晓得自家爷那百转千回的心思？
沈青云长到二十一岁上，战场上智计百出、英勇无双，官场中进退得法、张弛有度，是同龄人中少见的稳重老成。
单单于男女□□上，是大姑娘上轿头一遭，其中青涩，难与他人说。往年在军营里听兵卒子们乱讲荤段，也不是没有过遐想，偏他从小受严格的贵族教养，自不肯与风尘女子苟合，府中那群心怀不轨的丫鬟们他也瞧不上。
然后就多了一个小妻子……
第一眼见她，不可谓不吃惊，他与这小女子似乎有些前缘，她却浑然不知。
于是，他看她装模作样、看她讨巧卖乖，心下常暗自发笑，日子过得渐渐有了趣致。
他觉得她是中意他的——不仅言语之间多有关怀，更为他做鞋做袜。
听芝兰说她善妒的话，竟有些许窃喜，待那丫头蓄意引诱之时，见她反应平平，又是心中一沉。
鬼使神差地，就做出那种蠢事。
其实他不过命芝兰跪在屋角，自己则坐在耳房上首，听见她回屋去睡，然后便再没了动静，一时百般滋味上心头，直觉得自己是天大的蠢材。
这才掀翻了桌案。
至于芝兰穿了什么衣服，戴了什么肚兜，压根没有注意，都是尤妈妈今早审问发现的。
而如此冷心冷面的一个他，包着颗情窦初开脆脆的心，乍听妻子重重惩处了不安分的通房，不得不自作多情地以为她终吃上了飞醋。
又怎能不心情大好呢？
……
芝兰拖着沉重的身子回屋。
一进门就看见玉树正背对着她收拾东西。
听见声音，玉树回头看了一眼，却没说话，只继续手上活计。
芝兰没了牙，说话漏风，听着很有些好笑，但这并不影响她声音里的怨毒，只听她一字一句道：“是你，是你害我。”
玉树手下动作一停，终是回转身来，直视着昔日的好姐妹，冷冷一笑：“我如何害你，是我叫你去求四爷，还是我叫你穿那些下贱东西去勾引四爷？”
“就是你！”芝兰努力睁大眼睛，恶狠狠道：“是你说，只有四爷宠爱我，我爹的事情才有转圜余地，又故意叫我试那件粉红色的小袄，说什么好看撩人的话，还有那做肚兜的细纱，也是你给我的……四爷不肯见我，又是你说他最重规矩脸面，只要我拿话挤兑夫人，四爷为全夫人的颜面，定会见我，还细细教了我如何说话行事！”