皇后有胸闷气短症状, 御医瞻前顾后，唯恐皇帝又一脚踏入寝宫来，面露狰狞, 将他们一干人等斩杀殆尽。
但嬴涯只是吹了许久冷风, 得知皇后病况稳住之后, 便寂寞地走了。
嬴涯想了许多。
当年他忌惮苏家，如今他提拔苏洵然，这桩桩件件的, 苏皇后看在眼底铭记于心, 她都不会愉悦的，可箭已在弦，就是他真爱上了皇后, 也停不了手。
嬴涯抚了抚发冷的右手食指，忽然一股彻痛，他皱了眉。
晚天寥廓，暮烟擦过闻锦的鬓尾。
楚家出了点儿事, 闻锦将楚秀致接到闻家来暂住了。
起因便是秀致嗜赌成性的弟弟又在赌场欠下了巨额五百两。这在景璨而言是顺手便能烧了的数额，可对一生清贫、光风霁月的楚大夫而言, 无异于灭顶洪波。
楚秀致能拿得出五百两，但没如此多的现银。她那个不成材的弟弟也十六岁了，楚家瓦檐不过丈许高, 在朝廷官员而言实数寒酸, 爹娘虽不说, 但楚秀致无意中听见过几回, 将来要给楚梁成家立业置办宅子，拿不出钱来。
作为女儿，作为长姐，楚秀致没明说，暗地里却在为弟弟筹钱，这些年锦秀阁的进账，闻锦一半，她一半，存了不过千两而已，在寸土寸金的平昌都城，这算不得什么。
楚秀致想伸手替楚梁解围，但楚夫人不让，让她将钱自个儿留着，不能教楚梁那王八蛋败家子知晓了。
楚家二老也明白，只要秀致还在家中，那不学无术的不肖儿定要缠着她姐姐“借”钱，便暗地里托了闻锦，闻锦一点就透，趁夜前便将秀致请入了闻家。
闻伯玉不便见外女，便在前院早早歇下了，白氏来过一回，做了一些精致点心，但厨艺一如既往的一言难尽，秀致听闻锦提过，小用了些，笑了笑不说破。
闻锦送走白氏，转而从床榻底下掏出一只暗格来，楚秀致面露茫然，闻锦取出了一沓银票，郑重地托付到楚秀致手里，“这些钱，你拿去解围。”她知晓楚秀致未必肯收，又道：“算我借你的。”
楚秀致摇摇头，拒绝了，“楚梁个性好赌，有一有二，上回他欠了百两银子，也是我帮着还了的，家里的吃穿用度已经大不如前，我父母也管教不了他……这回，让那些恶霸吓吓他也好。”
闻锦蹙眉，“可是钱总要还上的，那些恶霸不讲理，你在我这儿借了，还十年也是五百两，在他们那处便不一定了。”
不论闻锦如何苦口婆心，楚秀致都不肯接纳这番好意。
闻锦攥住了厚重的一把银票，咬唇不语。
楚秀致是个心思敏感的女子，她一直都明白。
当初成立锦秀阁时，楚家清贫，她只带了一百两过来，据说那还是她母亲的嫁妆钱，闻锦自己垫了五百两，其后进账，却一直是对半开，秀致嘴上不说，可心里介意，认为占了她很大便宜。
其实闻锦以为不然，她当初也就差那一百两，因为祖母实在也没多余的钱给她，楚秀致便如及时雨至，解了她燃眉之急，可以说这锦秀阁能有今日，他们俩缺一不可。
闻锦道：“可你拿什么钱还上赌债？”
楚秀致沉思良久，忽然松了一口气，“母亲本来便不大赞同我筹钱给楚梁成家，这一回是我最后一次给楚梁收拾烂摊子，日后我再也不管了。闻锦，我们家开销不大，这几年我也存了千两，给楚梁还了债，还剩一半，日后我留给自己了。”
“你那弟弟，你越纵容，他越败家。”
闻锦蹙额道：“还不若当初楚夫人就生你一个好了，女儿孝顺又能干，绝没有烦心事。”
其实，也有的。
楚秀致心道。
弟弟从小顽劣不堪，不服管教，楚家二老自知指望不上他了，楚秀致也心里明白，她一直将赡养二老的担子揽在自己身上。即便是当初嫁入景家，她也始终没放手自己的生意，坚持与景璨将外面的财产划得泾渭分明。
她那时年纪还小，不知道这做法伤人，景璨嘴上是不说的，心里却不知在怎么难过。秀致只是觉得，断无女婿养活泰山家的道理，何况楚家也有儿子，不论他成器不成器，只是她忙，景璨那段时日抑郁不振，时常不在家中，夫妻俩聚少离多，她便也没同景璨推心置腹过。楚秀致个性柔弱，却有主见，原本她只想将生意料理好了，等步入正轨，给景璨生个儿子，他或许便不会再想着这些了，只可惜……
楚秀致哪里敢说，自己不会成为楚家的烦心事。
她的父母，还有那个不争气的弟兄，都只能倚靠她一个啊。
楚秀致不肯收那钱，闻锦便不再强逆她的心意，将钱锁入匣子，搁在榻下的暗格里，她与秀致几乎没什么秘密，楚秀致有的心事，也不会瞒着她。
楚秀致揉了揉发胀的手腕，回眸柔软地笑开，“你和苏洵然，那日一道骑马去了，闹了什么不愉快？”
说起此事闻锦便心烦意乱，“陈馥来了。”
楚秀致心中惊讶，随后便明白过来，女儿家的心思复杂且细腻，苏洵然半大孩子似的，自是不能察觉，又为了陈馥得罪闻锦了？
楚秀致想了想，说道：“闻大人大约也想将你嫁给苏洵然，毕竟是知道根底的长在身边的。”
闻锦道：“怎么你也用这事取笑我？”
楚秀致便真就一笑，“不是取笑你，只是——闻锦，你比我幸运多了，我若是能有一个死心塌地的竹马才好呢，我爹娘不知盼了多少年，可惜了。”
这话说得闻锦蹙眉。
楚秀致的容貌不逊闻锦，甚至略有小胜，在那份渐渐张开，比闻锦更成熟更温婉的气质上，倘若她不曾嫁过景璨，今时今日想必求亲者早踏破门槛了。
好容易楚秀致也愿意打开心门，试着追求幸福，结果又碰上唯利是图的阮氏母子。
闻锦怔了怔，“那阮冬玉——如今怎样了？”
楚秀致也是惊讶，“我没留意。”
这段时日她都没想起过此人。
闻锦道：“我找个人打听打听。”
楚秀致纳罕，“打听这个做甚么？”
闻锦才走到门槛处，闻言又回眸，朝楚秀致蹙眉低声道：“在这平昌城，还没有敢得罪景璨的商贾，尤其是因着你而开罪于景璨的。”
楚秀致更是不解，“你怎知道？”
“苏洵然说的。”
闻锦扶着门框，眼风微微一滞，朝楚秀致又道：“我一直怀疑，这几年你在楚家没人提亲，里头或多或少有景璨的手笔，这点小动作，他可以做得一点不留痕迹。只是——”闻锦想来想去，觉得景璨不至于如此卑鄙，自己不追回楚秀致，还不许别人下手，“景璨以前装得太好了，在千红窟终日酩酊醺醉，还以为他对你已经没心思了，可是不知道他背地里又买下檀家的花田，竟耗费了五千两……”
这些都是苏洵然说的。
景璨没让苏洵然守口如瓶，他自作主张全倒给了闻锦。
苏洵然虽然偶尔木，但万分明白一件事，只要告诉了闻锦，就瞒不住楚秀致了，这样不着痕迹地把风声放出去，楚秀致方才不会觉着刻意。
也许这也正是景璨的用意？
楚秀致果然怔愣，“檀家花田是怎么一回事？”
当下闻锦便将景璨与阮夫人竞买花田一事说了。
楚秀致果然不知道这节，闻锦见她面色隐隐发白，心头掠过一些疑虑：景璨不就是为了讨好楚秀致？怎么做了又没同秀致说？还有别的，苏洵然那厮真出卖义气，将景璨这些年的风流史都“梳理”了一遍，竟是清清白白。
闻锦长长叹息一声。
*
楚秀致在闻家小住了几日，追债的逼迫甚紧，听闻楚梁已被揍了三回了，第三回直将脑袋撞上了墙，鼻青脸肿，伤筋动骨的，汤药费都上十两。
即便如此，楚家还是没人来求楚秀致回家，楚秀致自己取了存银便回了，一出手，先是替不争气的弟弟还了那五百两，等追债的人一走，楚秀致扭头便面无表情地将楚梁的后衣领拽住，往柴房里走。
楚梁早被打得面颊浮青，体无完肤，到处都火辣辣疼，再也不敢忤逆伸出援手解围的姐姐，可还是怕她真处置自己，“姐，姐，我疼……你松开我……”
楚夫人也急了，“秀致，你别拽着你弟弟，他吃够苦头了。”
楚秀致充耳不闻，将楚梁押入柴房，命人关上门，又让人将饭菜膏药都从窗缝里送进去。楚家早已风雨飘摇，楚梁不思进取，雪上加霜，危难之际是楚秀致拿出了钱救急，楚家上下虽有劝她放了楚梁的，但楚秀致没说放，他们不敢动手。
楚夫人心疼儿子浑身伤，“不然，就关在他自个儿房里？”
楚秀致一点恻隐之心没动，道：“私自放楚梁出来的，并罚，从今以后，楚家再有碰骰子牌九污于家声的，秀致绝不轻饶。”
她声音轻轻的，可没人敢质疑这话里的分量。
这个家里，楚秀致才是顶梁柱，她的话，违逆不得。
*
闻锦已经十多日没见着苏洵然了。
冬月又飘起了雪籽时，闻锦从龙泉寺归来，车在雪地里陷沟里了，当时叫天天不应，雪下得越来越大，苏洵然带队在城外巡视，便让人替她搭了把手。
闻锦赧然，一直没跟苏洵然说上一句话。
那臭崽子当了骑都尉了，竟然也摆起了官家架子，一直催促着人快点儿推车，另几人撒盐将雪化了，车很快被推出来。
军营里一帮浑身脏汗恶臭，才围城跑了一圈的男儿，个个如同百八十年没见过女人似的，獐头鼠目的，盯着闻锦犯花痴，闻锦羞恨难当，用斗篷兜帽盖住了半张小脸。
“闻锦！”
闻锦好容易才登上马车，又被苏洵然突然朗声一唤，弄得一怔。
车门被一只手拉开，苏洵然披着坚厚的银甲，兜鍪上飘着一支雪白如鹅毛的羽，俊脸温度烫人，顽劣的雪籽几乎一粘在脸上便迅速融化了。他眼睛明亮地看着闻锦，看得闻锦先是脸红，随即皱眉道：“做甚么呢，你赶紧回营里去，别瞎溜达。”
苏洵然将手肘抬起来，给她看，委委屈屈，“闻锦，破了。”
闻锦诧异地倾身过来，果然见到他衣袖破了一条口子，她咬咬牙，“行，明天过来锦秀阁，我给你补。”
他突然喜上眉梢，双手按住车辕撑起，立时像只狡猾矫捷的兔子冲了上来……
但嬴涯只是吹了许久冷风, 得知皇后病况稳住之后, 便寂寞地走了。
嬴涯想了许多。
当年他忌惮苏家，如今他提拔苏洵然，这桩桩件件的, 苏皇后看在眼底铭记于心, 她都不会愉悦的，可箭已在弦，就是他真爱上了皇后, 也停不了手。
嬴涯抚了抚发冷的右手食指，忽然一股彻痛，他皱了眉。
晚天寥廓，暮烟擦过闻锦的鬓尾。
楚家出了点儿事, 闻锦将楚秀致接到闻家来暂住了。
起因便是秀致嗜赌成性的弟弟又在赌场欠下了巨额五百两。这在景璨而言是顺手便能烧了的数额，可对一生清贫、光风霁月的楚大夫而言, 无异于灭顶洪波。
楚秀致能拿得出五百两，但没如此多的现银。她那个不成材的弟弟也十六岁了，楚家瓦檐不过丈许高, 在朝廷官员而言实数寒酸, 爹娘虽不说, 但楚秀致无意中听见过几回, 将来要给楚梁成家立业置办宅子，拿不出钱来。
作为女儿，作为长姐，楚秀致没明说，暗地里却在为弟弟筹钱，这些年锦秀阁的进账，闻锦一半，她一半，存了不过千两而已，在寸土寸金的平昌都城，这算不得什么。
楚秀致想伸手替楚梁解围，但楚夫人不让，让她将钱自个儿留着，不能教楚梁那王八蛋败家子知晓了。
楚家二老也明白，只要秀致还在家中，那不学无术的不肖儿定要缠着她姐姐“借”钱，便暗地里托了闻锦，闻锦一点就透，趁夜前便将秀致请入了闻家。
闻伯玉不便见外女，便在前院早早歇下了，白氏来过一回，做了一些精致点心，但厨艺一如既往的一言难尽，秀致听闻锦提过，小用了些，笑了笑不说破。
闻锦送走白氏，转而从床榻底下掏出一只暗格来，楚秀致面露茫然，闻锦取出了一沓银票，郑重地托付到楚秀致手里，“这些钱，你拿去解围。”她知晓楚秀致未必肯收，又道：“算我借你的。”
楚秀致摇摇头，拒绝了，“楚梁个性好赌，有一有二，上回他欠了百两银子，也是我帮着还了的，家里的吃穿用度已经大不如前，我父母也管教不了他……这回，让那些恶霸吓吓他也好。”
闻锦蹙眉，“可是钱总要还上的，那些恶霸不讲理，你在我这儿借了，还十年也是五百两，在他们那处便不一定了。”
不论闻锦如何苦口婆心，楚秀致都不肯接纳这番好意。
闻锦攥住了厚重的一把银票，咬唇不语。
楚秀致是个心思敏感的女子，她一直都明白。
当初成立锦秀阁时，楚家清贫，她只带了一百两过来，据说那还是她母亲的嫁妆钱，闻锦自己垫了五百两，其后进账，却一直是对半开，秀致嘴上不说，可心里介意，认为占了她很大便宜。
其实闻锦以为不然，她当初也就差那一百两，因为祖母实在也没多余的钱给她，楚秀致便如及时雨至，解了她燃眉之急，可以说这锦秀阁能有今日，他们俩缺一不可。
闻锦道：“可你拿什么钱还上赌债？”
楚秀致沉思良久，忽然松了一口气，“母亲本来便不大赞同我筹钱给楚梁成家，这一回是我最后一次给楚梁收拾烂摊子，日后我再也不管了。闻锦，我们家开销不大，这几年我也存了千两，给楚梁还了债，还剩一半，日后我留给自己了。”
“你那弟弟，你越纵容，他越败家。”
闻锦蹙额道：“还不若当初楚夫人就生你一个好了，女儿孝顺又能干，绝没有烦心事。”
其实，也有的。
楚秀致心道。
弟弟从小顽劣不堪，不服管教，楚家二老自知指望不上他了，楚秀致也心里明白，她一直将赡养二老的担子揽在自己身上。即便是当初嫁入景家，她也始终没放手自己的生意，坚持与景璨将外面的财产划得泾渭分明。
她那时年纪还小，不知道这做法伤人，景璨嘴上是不说的，心里却不知在怎么难过。秀致只是觉得，断无女婿养活泰山家的道理，何况楚家也有儿子，不论他成器不成器，只是她忙，景璨那段时日抑郁不振，时常不在家中，夫妻俩聚少离多，她便也没同景璨推心置腹过。楚秀致个性柔弱，却有主见，原本她只想将生意料理好了，等步入正轨，给景璨生个儿子，他或许便不会再想着这些了，只可惜……
楚秀致哪里敢说，自己不会成为楚家的烦心事。
她的父母，还有那个不争气的弟兄，都只能倚靠她一个啊。
楚秀致不肯收那钱，闻锦便不再强逆她的心意，将钱锁入匣子，搁在榻下的暗格里，她与秀致几乎没什么秘密，楚秀致有的心事，也不会瞒着她。
楚秀致揉了揉发胀的手腕，回眸柔软地笑开，“你和苏洵然，那日一道骑马去了，闹了什么不愉快？”
说起此事闻锦便心烦意乱，“陈馥来了。”
楚秀致心中惊讶，随后便明白过来，女儿家的心思复杂且细腻，苏洵然半大孩子似的，自是不能察觉，又为了陈馥得罪闻锦了？
楚秀致想了想，说道：“闻大人大约也想将你嫁给苏洵然，毕竟是知道根底的长在身边的。”
闻锦道：“怎么你也用这事取笑我？”
楚秀致便真就一笑，“不是取笑你，只是——闻锦，你比我幸运多了，我若是能有一个死心塌地的竹马才好呢，我爹娘不知盼了多少年，可惜了。”
这话说得闻锦蹙眉。
楚秀致的容貌不逊闻锦，甚至略有小胜，在那份渐渐张开，比闻锦更成熟更温婉的气质上，倘若她不曾嫁过景璨，今时今日想必求亲者早踏破门槛了。
好容易楚秀致也愿意打开心门，试着追求幸福，结果又碰上唯利是图的阮氏母子。
闻锦怔了怔，“那阮冬玉——如今怎样了？”
楚秀致也是惊讶，“我没留意。”
这段时日她都没想起过此人。
闻锦道：“我找个人打听打听。”
楚秀致纳罕，“打听这个做甚么？”
闻锦才走到门槛处，闻言又回眸，朝楚秀致蹙眉低声道：“在这平昌城，还没有敢得罪景璨的商贾，尤其是因着你而开罪于景璨的。”
楚秀致更是不解，“你怎知道？”
“苏洵然说的。”
闻锦扶着门框，眼风微微一滞，朝楚秀致又道：“我一直怀疑，这几年你在楚家没人提亲，里头或多或少有景璨的手笔，这点小动作，他可以做得一点不留痕迹。只是——”闻锦想来想去，觉得景璨不至于如此卑鄙，自己不追回楚秀致，还不许别人下手，“景璨以前装得太好了，在千红窟终日酩酊醺醉，还以为他对你已经没心思了，可是不知道他背地里又买下檀家的花田，竟耗费了五千两……”
这些都是苏洵然说的。
景璨没让苏洵然守口如瓶，他自作主张全倒给了闻锦。
苏洵然虽然偶尔木，但万分明白一件事，只要告诉了闻锦，就瞒不住楚秀致了，这样不着痕迹地把风声放出去，楚秀致方才不会觉着刻意。
也许这也正是景璨的用意？
楚秀致果然怔愣，“檀家花田是怎么一回事？”
当下闻锦便将景璨与阮夫人竞买花田一事说了。
楚秀致果然不知道这节，闻锦见她面色隐隐发白，心头掠过一些疑虑：景璨不就是为了讨好楚秀致？怎么做了又没同秀致说？还有别的，苏洵然那厮真出卖义气，将景璨这些年的风流史都“梳理”了一遍，竟是清清白白。
闻锦长长叹息一声。
*
楚秀致在闻家小住了几日，追债的逼迫甚紧，听闻楚梁已被揍了三回了，第三回直将脑袋撞上了墙，鼻青脸肿，伤筋动骨的，汤药费都上十两。
即便如此，楚家还是没人来求楚秀致回家，楚秀致自己取了存银便回了，一出手，先是替不争气的弟弟还了那五百两，等追债的人一走，楚秀致扭头便面无表情地将楚梁的后衣领拽住，往柴房里走。
楚梁早被打得面颊浮青，体无完肤，到处都火辣辣疼，再也不敢忤逆伸出援手解围的姐姐，可还是怕她真处置自己，“姐，姐，我疼……你松开我……”
楚夫人也急了，“秀致，你别拽着你弟弟，他吃够苦头了。”
楚秀致充耳不闻，将楚梁押入柴房，命人关上门，又让人将饭菜膏药都从窗缝里送进去。楚家早已风雨飘摇，楚梁不思进取，雪上加霜，危难之际是楚秀致拿出了钱救急，楚家上下虽有劝她放了楚梁的，但楚秀致没说放，他们不敢动手。
楚夫人心疼儿子浑身伤，“不然，就关在他自个儿房里？”
楚秀致一点恻隐之心没动，道：“私自放楚梁出来的，并罚，从今以后，楚家再有碰骰子牌九污于家声的，秀致绝不轻饶。”
她声音轻轻的，可没人敢质疑这话里的分量。
这个家里，楚秀致才是顶梁柱，她的话，违逆不得。
*
闻锦已经十多日没见着苏洵然了。
冬月又飘起了雪籽时，闻锦从龙泉寺归来，车在雪地里陷沟里了，当时叫天天不应，雪下得越来越大，苏洵然带队在城外巡视，便让人替她搭了把手。
闻锦赧然，一直没跟苏洵然说上一句话。
那臭崽子当了骑都尉了，竟然也摆起了官家架子，一直催促着人快点儿推车，另几人撒盐将雪化了，车很快被推出来。
军营里一帮浑身脏汗恶臭，才围城跑了一圈的男儿，个个如同百八十年没见过女人似的，獐头鼠目的，盯着闻锦犯花痴，闻锦羞恨难当，用斗篷兜帽盖住了半张小脸。
“闻锦！”
闻锦好容易才登上马车，又被苏洵然突然朗声一唤，弄得一怔。
车门被一只手拉开，苏洵然披着坚厚的银甲，兜鍪上飘着一支雪白如鹅毛的羽，俊脸温度烫人，顽劣的雪籽几乎一粘在脸上便迅速融化了。他眼睛明亮地看着闻锦，看得闻锦先是脸红，随即皱眉道：“做甚么呢，你赶紧回营里去，别瞎溜达。”
苏洵然将手肘抬起来，给她看，委委屈屈，“闻锦，破了。”
闻锦诧异地倾身过来，果然见到他衣袖破了一条口子，她咬咬牙，“行，明天过来锦秀阁，我给你补。”
他突然喜上眉梢，双手按住车辕撑起，立时像只狡猾矫捷的兔子冲了上来……