这始料未及的状况弄得长平侯脑袋瓜懵了一瞬, 他想起来要撕开渔网往外头钻出去时，忽然闻家上下的家丁婆子婢女一哄而上，大叫大嚷着“淫贼”, 于是手里的锅铲饼铛、扫帚簸箕齐挥舞而上。
苏洵然双拳难敌四手, 被困在渔网之中, 被揍了个鼻青脸肿。
一迭声儿地解释：“不是、不是淫贼……是我……哎疼，苏洵然！”
那群人不听，打完出气了, 终于罢手, 管家领人有序离场，最后李管家朝苏洵然歉意地笑了笑，替他将渔网解开, 苏洵然有气撒不得，在闻家他还不敢对任何人造次，管家心知肚明，两眼睛堆着菊花纹的褶子, 直笑。
“苏少爷来得不巧，姑娘不在家, 去了锦秀阁了，这一时半会儿的恐怕回不来。”
苏洵然木了木，他揉着右臂上的伤痕, 起身, “我去找她。”
“哎, 不忙事, 不忙事！”管家拽住苏洵然，阻住他去势，又笑道，“老爷夫人知晓了，要见你。”
苏洵然这才是真真一愣。
跟着便随着管家到了内堂，茶水点心上了不少了，苏洵然自幼时来闻家蹭饭始，享受的一直是“自家人”待遇，如此见外的招待从未有过，他心思凛然，脚步先是一顿，随即又加快迈入其内。
闻家前堂后院皆一般修饰风格，素雅雍容，堂屋里几人都寂然而坐，闻伯玉更是一派宝相庄严如龙泉寺那尊屹立百年的金佛，只少了几分慈悲，白氏带着笑，但也没出声，苏洵然无端地觉着这气氛很是凝重，很有压迫感。
他不及细思，老老实实地跪下，给闻伯玉磕了个响头。
闻伯玉知道，他还算知事孝顺的，点头，“起来罢。”
他又道：“锦儿一心为你，原本我以为，那年那桩婚约，可作了笑话听了，这一生你们俩做成姐弟，也算缘分，后来之事，却大不如前所料，脱节万里，如今，她既倾慕于你，我自然不会阻拦。”
苏洵然才起身，闻言眉眼心尖都是一跳，他立着的身躯几不可察地发颤。
微微俯下目光，凝视着闻伯玉探入衣襟之间的手。
末了，他从怀里摸出一封红信函来，“这本是一式两份，锦儿那份，我晚间拿给她，你若接了，从今以后，不可再以闻家半子自居，便是我家女婿，我肯将锦儿嫁与你。择日便能完婚。”
闻伯玉思虑周全，本意是让苏洵然来日真长成顶天立地之男儿，他托付爱女便也完全放了心了，只是苏家注定是不太平的，一转眼苏洵然先是有了牢狱之灾，后头又感染时疫，幸而不知何故医好了，有惊无险。他今日来西墙下，下人们一番暴打，是闻伯玉示意的。
这孩子任性冲动，顽劣自矜，不是一日之功，闻伯玉只想教训一下，给他警个醒儿，顺带着对他的身上的病到底好全了没有，心里有个数。但凡有点气虚，闻伯玉今日都不会把红帖拿出来。
苏洵然也是怔忪不敢往前，白氏和善地笑着，朝他招手，“过来啊，怎不接了？”
闻伯父和伯母都是知晓他心思的，他肖想闻锦，不是一日两日了，早在秋祭那时，他们便都看出来了罢？苏洵然不敢矫情，更不敢拿乔，伸手珍重地接过红帖。
帖子余温犹在，有一丝烫，还有点儿灼眼。
他翻开来，上头是闻伯玉亲笔所书，字迹温润端方，如君子之风，字如其人。
闻伯玉道：“你家中没甚么替你主持的长辈，这婚事到底要由我闻家来操持，婚期我已拟定，明年开春。”
苏洵然愣愣地道：“我……才十六。”
明年开春了，也才十六不到的年纪，闻伯玉将这婚期定得有点儿早，可若是能早点儿娶到闻锦，他自然是欢喜的，只闻锦……恐怕不乐意。
闻伯玉道：“原本我也想多留锦儿两年，只是，这回你感染时疫，她几乎是要豁出命的架势头，我心里也清楚了。”
“你原本，就在锦儿心里不同，如今是她的心上人了，这分量更是不轻。早一日晚一日，终归是要成了罢了，你成了家，也肯安心去立业。”闻伯玉说到这儿，忽想起苏洵然口气有异，抬起眼眸来，道，“怎么，你不乐意？”
“乐意乐意！”苏洵然绽出笑脸，忙不迭点头。
点完头，又小声傻笑，“多谢、多谢伯父。”
闻伯玉点头，“今晚，让你伯母同锦儿说了，这事便定下了。”
“嗯！”
这一趟虽未曾见到闻锦，但有了闻伯玉这许可，日后……
苏洵然从正门出，恭恭敬敬地辞别二老，回了苏家，便询问让苏蓝准备的嫁妆，苏蓝操持苏洵然是放心的，亲自去库房视察了一番。
傍晚的桃夕升上梅林，橙霞映红雪，瑰丽灼艳。
景璨来了一趟，苏洵然才从库房出来，雪白的衣裳沾了蛛丝灰屑，他拂了拂袖口，朝摇着扇子似笑非笑而来的景璨蹙额。
景璨道：“瞅瞅你。听说又是下狱又是瘟疫的？怎么雷声大雨点小，现在活生生站在我跟前的，还是我们家小侯爷么？”
这厮惯会挖苦于他，苏洵然人逢喜事，不理会景璨个单身汉的嘲笑，信手便掐了一朵红花捏在掌间，嗅了一口，笑嘻嘻道：“景璨，我有个事要同你说。”
“嗯？”
便见到苏洵然神秘兮兮地从怀里摸出来一张红帖，景璨皱眉诧异地接过来，还未展开，便听到苏洵然扬起了嘴角，喜滋滋道：“别看这只是普通一张红帖，这里头可大有文章，这可是我岳父给我的婚——”
话音未落，那封红帖飞回了苏洵然手上，他手快地抢过来，幸好没被景璨扔到池子里去。
对方冷笑，“原来是长平侯使了一番苦肉计，教闻大人提前应许了婚事？高明。”
苏洵然愣了愣，见景璨似乎不为所动，提到“苦肉计”，脸色还莫名复杂且微妙。他心里咯噔一声，虽然他确实不是有意要凭着这两点让闻伯玉点头，但，“你从没为挽回秀致尽过心啊，就连买卖花田，这么重要的事儿，你也不告诉她，还是我……”
景璨忽然怔住，笑意停在了唇畔，“你、告诉她了？”
景璨极少这副神情。
苏洵然心道不妙，自知可能是闯祸了，气势一矮，“没、没啊，我也就同……锦儿说了。”
景璨登时一脚飞出来，正好踢中他小腿，苏洵然没喊痛，被景璨推到池子边上，他红了眼睛怒道：“苏洵然，我淹死你这个小鬼算了！”
暴怒之下，景璨的胸膛急促地起伏着，苏洵然伸出手指，小心翼翼地碰了他一下，咬牙道：“这事不赖我，谁让你那日一定要拉着我去，我去了又不能怎样，你这不就是为了告诉我，你景璨有多么伟大多么深情不悔么。秀致他们又误会你，说你这个那个的，我少不得要解释两句，从和离之后到现在，你从未近过女子身，这是真的！我也没编排你个不是，怎么就非要瞒着秀致不可？你想让她误会你一辈子，一辈子都觉得你花心滥情，觉得她当初是瞎了眼才会嫁给你？”
“呵呵。”
景璨松手，将苏洵然推到一旁，平复着呼吸，“我就是要让她觉得我是个烂人，不用你操心。”
“为……为什么？”苏洵然有点儿委屈，你怎么不同我说，我又不可能是你肚子你的蛔虫！
不得不说，景璨心口不一，各种矛盾，让苏洵然也雾里看花。
景璨忽地撇过头，“不许再自作主张。”
他眼睛里有股利刃般的锋利，苏洵然一凛。
“好。但你说说吧，你对秀致姐姐怎么打算的？一辈子耗着？不出手，也不让旁人对她出手？”
景璨皱眉，“那是我的事。”
再往深了谈下去也是枉然，这小鬼与闻锦是青梅竹马两小无猜，门当户对珠联璧合，不会有他的烦恼，苏洵然又是个脑子缺根筋的，说了徒劳，不定又让他讨好闻锦时把自己出卖了。
景璨从怀里摸出两张纸，递给苏洵然。
苏洵然接过来，一瞅，皱了眉头，“什么东西？”
景璨道：“罪证。”
“唔？”
景璨将扇子合拢收回腰间，从梅花树下走出来，语调沉闷：“我跟赵毅的交情比你跟他深。半年前赵毅在千红窟见着了个清倌儿，动了歪念头，那姑娘是个烈性子，抵死不从，被他施暴了。”
苏洵然眼睛滚圆，腾出一股怒火，“姓赵的不是人！你跟他好上？”
景璨皱眉，差点一拳揍塌苏洵然挺拔的鼻梁，大声道：“你他娘的当我什么人，我能跟赵毅同流合污么！”见苏洵然愣住，冷静下来，景璨又不耐烦道，“那姑娘刚烈，第二天便要自裁，赵毅拦着不让，说是要给她赎身，只要她愿意跟了他去。沦落风尘的女子还要坚持底线守身如玉，为的多半也就是个名分，赵毅家境不俗，跟了他做妾似乎不亏，那姑娘家徒四壁，全靠她一个人卖唱赚银子养活她与妹妹，便答应了。”
“但，赵毅玩过之后扭头忘了，那姑娘等了许久，赵毅始终没回头，隔日又去了花魁房中。我问过，千红窟的金妈妈见那个姑娘已被糟蹋了身子，有一便有二，索性让她出去接客，她不肯，金妈妈找人毒打她的妹妹，她也肯了，后头接了十七八个客人，患了病，老鸨子见钱眼开，见她得了病便找人将她拖出去扔到路边了。”
苏洵然听了火大，“所以姓赵的现在判刑了没有！我要去见廷尉！”
景璨推了他一把，“小子，别一时意气上头，赵邺好歹是赵氏支系，连陛下都不得不顾忌几分，你真要给那姑娘报仇，也不能明面上得罪赵家。”
景璨所言在理，可，“难道就让赵毅那厮做了孽还能全身而退！这不公平！”
苏洵然一脚踹翻石桌下的一张杌子，“岂有此理。真是岂有此理！景璨你莫非忘了，那姓赵还垂涎秀致的美色呢！”
景璨负手，“是，所以我才自己动手查了这事。”
他道：“我和那姓赵的明里是酒肉朋友罢了，他倒有几分信任我，隐隐约约对我提过此事，说起来时因为辜负了一颗芳心还分外觉得骄傲，我只是十分不耻。也正是他自己同我说，我才轻易地便从金妈妈嘴里把这事撬出来了。眼下你要做的，不是怂恿廷尉杀了赵毅，而是将这份证据暗里拿给皇帝。”
苏洵然再低头一瞧，这是一张卖身契，一张赵毅亲笔所书的情书——不过淫词艳曲，信手抄来，哄骗少女的。
他咬咬牙，“我懂。”
苏洵然双拳难敌四手, 被困在渔网之中, 被揍了个鼻青脸肿。
一迭声儿地解释：“不是、不是淫贼……是我……哎疼，苏洵然！”
那群人不听，打完出气了, 终于罢手, 管家领人有序离场，最后李管家朝苏洵然歉意地笑了笑，替他将渔网解开, 苏洵然有气撒不得，在闻家他还不敢对任何人造次，管家心知肚明，两眼睛堆着菊花纹的褶子, 直笑。
“苏少爷来得不巧，姑娘不在家, 去了锦秀阁了，这一时半会儿的恐怕回不来。”
苏洵然木了木，他揉着右臂上的伤痕, 起身, “我去找她。”
“哎, 不忙事, 不忙事！”管家拽住苏洵然，阻住他去势，又笑道，“老爷夫人知晓了，要见你。”
苏洵然这才是真真一愣。
跟着便随着管家到了内堂，茶水点心上了不少了，苏洵然自幼时来闻家蹭饭始，享受的一直是“自家人”待遇，如此见外的招待从未有过，他心思凛然，脚步先是一顿，随即又加快迈入其内。
闻家前堂后院皆一般修饰风格，素雅雍容，堂屋里几人都寂然而坐，闻伯玉更是一派宝相庄严如龙泉寺那尊屹立百年的金佛，只少了几分慈悲，白氏带着笑，但也没出声，苏洵然无端地觉着这气氛很是凝重，很有压迫感。
他不及细思，老老实实地跪下，给闻伯玉磕了个响头。
闻伯玉知道，他还算知事孝顺的，点头，“起来罢。”
他又道：“锦儿一心为你，原本我以为，那年那桩婚约，可作了笑话听了，这一生你们俩做成姐弟，也算缘分，后来之事，却大不如前所料，脱节万里，如今，她既倾慕于你，我自然不会阻拦。”
苏洵然才起身，闻言眉眼心尖都是一跳，他立着的身躯几不可察地发颤。
微微俯下目光，凝视着闻伯玉探入衣襟之间的手。
末了，他从怀里摸出一封红信函来，“这本是一式两份，锦儿那份，我晚间拿给她，你若接了，从今以后，不可再以闻家半子自居，便是我家女婿，我肯将锦儿嫁与你。择日便能完婚。”
闻伯玉思虑周全，本意是让苏洵然来日真长成顶天立地之男儿，他托付爱女便也完全放了心了，只是苏家注定是不太平的，一转眼苏洵然先是有了牢狱之灾，后头又感染时疫，幸而不知何故医好了，有惊无险。他今日来西墙下，下人们一番暴打，是闻伯玉示意的。
这孩子任性冲动，顽劣自矜，不是一日之功，闻伯玉只想教训一下，给他警个醒儿，顺带着对他的身上的病到底好全了没有，心里有个数。但凡有点气虚，闻伯玉今日都不会把红帖拿出来。
苏洵然也是怔忪不敢往前，白氏和善地笑着，朝他招手，“过来啊，怎不接了？”
闻伯父和伯母都是知晓他心思的，他肖想闻锦，不是一日两日了，早在秋祭那时，他们便都看出来了罢？苏洵然不敢矫情，更不敢拿乔，伸手珍重地接过红帖。
帖子余温犹在，有一丝烫，还有点儿灼眼。
他翻开来，上头是闻伯玉亲笔所书，字迹温润端方，如君子之风，字如其人。
闻伯玉道：“你家中没甚么替你主持的长辈，这婚事到底要由我闻家来操持，婚期我已拟定，明年开春。”
苏洵然愣愣地道：“我……才十六。”
明年开春了，也才十六不到的年纪，闻伯玉将这婚期定得有点儿早，可若是能早点儿娶到闻锦，他自然是欢喜的，只闻锦……恐怕不乐意。
闻伯玉道：“原本我也想多留锦儿两年，只是，这回你感染时疫，她几乎是要豁出命的架势头，我心里也清楚了。”
“你原本，就在锦儿心里不同，如今是她的心上人了，这分量更是不轻。早一日晚一日，终归是要成了罢了，你成了家，也肯安心去立业。”闻伯玉说到这儿，忽想起苏洵然口气有异，抬起眼眸来，道，“怎么，你不乐意？”
“乐意乐意！”苏洵然绽出笑脸，忙不迭点头。
点完头，又小声傻笑，“多谢、多谢伯父。”
闻伯玉点头，“今晚，让你伯母同锦儿说了，这事便定下了。”
“嗯！”
这一趟虽未曾见到闻锦，但有了闻伯玉这许可，日后……
苏洵然从正门出，恭恭敬敬地辞别二老，回了苏家，便询问让苏蓝准备的嫁妆，苏蓝操持苏洵然是放心的，亲自去库房视察了一番。
傍晚的桃夕升上梅林，橙霞映红雪，瑰丽灼艳。
景璨来了一趟，苏洵然才从库房出来，雪白的衣裳沾了蛛丝灰屑，他拂了拂袖口，朝摇着扇子似笑非笑而来的景璨蹙额。
景璨道：“瞅瞅你。听说又是下狱又是瘟疫的？怎么雷声大雨点小，现在活生生站在我跟前的，还是我们家小侯爷么？”
这厮惯会挖苦于他，苏洵然人逢喜事，不理会景璨个单身汉的嘲笑，信手便掐了一朵红花捏在掌间，嗅了一口，笑嘻嘻道：“景璨，我有个事要同你说。”
“嗯？”
便见到苏洵然神秘兮兮地从怀里摸出来一张红帖，景璨皱眉诧异地接过来，还未展开，便听到苏洵然扬起了嘴角，喜滋滋道：“别看这只是普通一张红帖，这里头可大有文章，这可是我岳父给我的婚——”
话音未落，那封红帖飞回了苏洵然手上，他手快地抢过来，幸好没被景璨扔到池子里去。
对方冷笑，“原来是长平侯使了一番苦肉计，教闻大人提前应许了婚事？高明。”
苏洵然愣了愣，见景璨似乎不为所动，提到“苦肉计”，脸色还莫名复杂且微妙。他心里咯噔一声，虽然他确实不是有意要凭着这两点让闻伯玉点头，但，“你从没为挽回秀致尽过心啊，就连买卖花田，这么重要的事儿，你也不告诉她，还是我……”
景璨忽然怔住，笑意停在了唇畔，“你、告诉她了？”
景璨极少这副神情。
苏洵然心道不妙，自知可能是闯祸了，气势一矮，“没、没啊，我也就同……锦儿说了。”
景璨登时一脚飞出来，正好踢中他小腿，苏洵然没喊痛，被景璨推到池子边上，他红了眼睛怒道：“苏洵然，我淹死你这个小鬼算了！”
暴怒之下，景璨的胸膛急促地起伏着，苏洵然伸出手指，小心翼翼地碰了他一下，咬牙道：“这事不赖我，谁让你那日一定要拉着我去，我去了又不能怎样，你这不就是为了告诉我，你景璨有多么伟大多么深情不悔么。秀致他们又误会你，说你这个那个的，我少不得要解释两句，从和离之后到现在，你从未近过女子身，这是真的！我也没编排你个不是，怎么就非要瞒着秀致不可？你想让她误会你一辈子，一辈子都觉得你花心滥情，觉得她当初是瞎了眼才会嫁给你？”
“呵呵。”
景璨松手，将苏洵然推到一旁，平复着呼吸，“我就是要让她觉得我是个烂人，不用你操心。”
“为……为什么？”苏洵然有点儿委屈，你怎么不同我说，我又不可能是你肚子你的蛔虫！
不得不说，景璨心口不一，各种矛盾，让苏洵然也雾里看花。
景璨忽地撇过头，“不许再自作主张。”
他眼睛里有股利刃般的锋利，苏洵然一凛。
“好。但你说说吧，你对秀致姐姐怎么打算的？一辈子耗着？不出手，也不让旁人对她出手？”
景璨皱眉，“那是我的事。”
再往深了谈下去也是枉然，这小鬼与闻锦是青梅竹马两小无猜，门当户对珠联璧合，不会有他的烦恼，苏洵然又是个脑子缺根筋的，说了徒劳，不定又让他讨好闻锦时把自己出卖了。
景璨从怀里摸出两张纸，递给苏洵然。
苏洵然接过来，一瞅，皱了眉头，“什么东西？”
景璨道：“罪证。”
“唔？”
景璨将扇子合拢收回腰间，从梅花树下走出来，语调沉闷：“我跟赵毅的交情比你跟他深。半年前赵毅在千红窟见着了个清倌儿，动了歪念头，那姑娘是个烈性子，抵死不从，被他施暴了。”
苏洵然眼睛滚圆，腾出一股怒火，“姓赵的不是人！你跟他好上？”
景璨皱眉，差点一拳揍塌苏洵然挺拔的鼻梁，大声道：“你他娘的当我什么人，我能跟赵毅同流合污么！”见苏洵然愣住，冷静下来，景璨又不耐烦道，“那姑娘刚烈，第二天便要自裁，赵毅拦着不让，说是要给她赎身，只要她愿意跟了他去。沦落风尘的女子还要坚持底线守身如玉，为的多半也就是个名分，赵毅家境不俗，跟了他做妾似乎不亏，那姑娘家徒四壁，全靠她一个人卖唱赚银子养活她与妹妹，便答应了。”
“但，赵毅玩过之后扭头忘了，那姑娘等了许久，赵毅始终没回头，隔日又去了花魁房中。我问过，千红窟的金妈妈见那个姑娘已被糟蹋了身子，有一便有二，索性让她出去接客，她不肯，金妈妈找人毒打她的妹妹，她也肯了，后头接了十七八个客人，患了病，老鸨子见钱眼开，见她得了病便找人将她拖出去扔到路边了。”
苏洵然听了火大，“所以姓赵的现在判刑了没有！我要去见廷尉！”
景璨推了他一把，“小子，别一时意气上头，赵邺好歹是赵氏支系，连陛下都不得不顾忌几分，你真要给那姑娘报仇，也不能明面上得罪赵家。”
景璨所言在理，可，“难道就让赵毅那厮做了孽还能全身而退！这不公平！”
苏洵然一脚踹翻石桌下的一张杌子，“岂有此理。真是岂有此理！景璨你莫非忘了，那姓赵还垂涎秀致的美色呢！”
景璨负手，“是，所以我才自己动手查了这事。”
他道：“我和那姓赵的明里是酒肉朋友罢了，他倒有几分信任我，隐隐约约对我提过此事，说起来时因为辜负了一颗芳心还分外觉得骄傲，我只是十分不耻。也正是他自己同我说，我才轻易地便从金妈妈嘴里把这事撬出来了。眼下你要做的，不是怂恿廷尉杀了赵毅，而是将这份证据暗里拿给皇帝。”
苏洵然再低头一瞧，这是一张卖身契，一张赵毅亲笔所书的情书——不过淫词艳曲，信手抄来，哄骗少女的。
他咬咬牙，“我懂。”