暴雨瓢泼了一整夜, 直至清晨才停歇下来。
到普莲寺的次日，李凝月着一身素服与淑贵太妃坐在棋盘前对弈, 茶盏中的茶水已然凉透, 只听淑贵太妃轻叹了口气道：“真是哀家的好女儿。”
李凝月执了枚白棋轻落在棋盘，淡声道：“凝儿不愿杀无辜之人。”
淑贵太妃大笑一声, 嘲讽道：“这些年死在你手里的无辜之人还少吗？”
李凝月默然。
淑贵太妃执着枚黑子, 却不着急落子, 只微勾了勾唇角问道：“凝儿究竟是不愿杀无辜之人, 还是只不愿杀她？”
李凝月执棋的手微微一顿, 仍是未有接话。
“她与王后，都得死。” 淑贵太妃在棋盘上落下一子，眸中的杀机一闪而逝。
秋日的风拂过林间的树叶, 传来轻微的沙沙声。
泗儿换来了热茶, 淑贵太妃端起茶盏, 墨色的眼眸盯了李凝月一眼, 道：“你父王宾天那日，哀家亲耳听到乌先生与宁王小儿道‘殿下登基后, 西洋人之性命便会与殿下相连, 此乃命数，望殿下切记’，若当真如此, 你登基后西洋人便会与你性命相连, 你是哀家唯一的女儿, 哀家又岂能任由那祸害留在人世？”
李凝月沉默半晌, 语调平静却坚定地道：“儿不信命。”
“砰——”
淑贵太妃倏然将茶盏重重地扣在几上：“宁可错杀，不可放过！”
李凝月不语，一双幽邃的黑眸深深凝望着她，许久，方开口道：“留着她，凝儿自有用处。”
“凝儿以为，你留得住她？”
淑贵太妃忽地意味深长地笑了笑，唤道：“雅娘。”
候在外头已久的云仙楼老鸨雅娘带着水水轻手轻脚地过来跪下，异口同声磕头道：“拜见淑贵太妃、三公主殿下。”
淑贵太妃眼尾一扫：“起来吧。”
待二人起身，淑贵太妃看了水水一眼：“你来说。”
“是。”
水水低着头，一字不差地说着她在李炎阳身边的所见所闻，李凝月静静地听着，清冷疏淡的脸庞并无异色，但那双漆黑的眸子却是布满了阴云。
“......舒亲王道，西洋公主欲将府邸迁至云国......”
李凝月闭了闭眸，出言道：“够了。”
淑贵太妃瞥她一眼，略一抬手：“下去吧。”
二人再度跪伏下地，礼毕，转身离开。
室内安静了片刻，淑贵太妃长长地叹了口气：“母妃不曾想到，凝儿竟会对女子动情。”
李凝月神色微凝，抬眸望向她。
淑贵太妃直直地看着她，未等她开口，便冷笑道：“可她的命，哀家要定了。”
李凝月阴沉着脸：“母妃既知晓和慕公主对西洋人情根深种，就不怕此举惹来祸端？”
“我宁国之事，轮不到云国人来插手！”
淑贵太妃拂袖起身，不屑一顾地打断道：“区区和慕公主能奈我何？哀家倒是不信了，云王会为儿女私情坏了两国邦交。”
李凝月垂下眼睑，微不可觉地摇了摇头，却听淑贵太妃不咸不淡地道：“你若不登帝，自然会有旁的人替你登帝，孰轻孰重，凝儿自行思量。”
*
“妈咪！”
在后院独自玩耍的生儿见程涟笙朝后院走来，忙挥着球杆欢快地朝她跑去。
程涟笙不自觉往楚汐瑶面前一挪，指着生儿道：“你给我慢点！小心杆子别打到人了！”
生儿跑到众人跟前，忽地眸子一亮，窜到后头一把抱住李筱月的裙摆，仰首甜甜地唤了声：“小姨妈。”
李筱月好些天不曾登门，生儿久不见她，自是十分亲昵。
“生儿。”
李筱月低头看他，眸子里盈满了宠溺，她微躬下身将生儿抱起，笑着问道：“可有想念小姨妈？”
生儿大力地点点小脑袋，亲热地挽上了她的脖子。
程涟笙嘴角噙笑：“今日就向你小姨妈展示一下你的成果吧。”
恰逢淑贵太妃生辰，李凝月照例会去普莲寺住上几日，生儿不用入宫读书，便日日待在了府里做手工、干杂活。古代娱乐项目少之又少，铺子生意又十分稳定，程涟笙闲来无事，也乐得陪着生儿一起动手。
本来嘛，她接受的西式教育就注重培养孩子的自立意识和动手能力。
这种看起来有些残忍的教育方式，确是令李炎阳这种打小养尊处优的公子哥膛目结舌，倒是楚汐瑶，对她的教育理念颇为赞同，帮着画了不少图出来让生儿照着去做。
球场边，众人被淹没在了摆满茶果点心的矮几中。
听生儿奶声奶气地介绍完维护球场的流程，李筱月凤眸一斜，望着程涟笙问道：“这等小事吩咐下人做便可，为何要让生儿做？”
“球场平时都是生儿在玩耍，让他自己打理，很合理啊。”程涟笙眨了眨眼，笑道：“自己的事情自己做，对吗儿子？”
生儿点点头，神情认真道：“妈咪说要认识劳动的价值，让生儿学会自食其力。”
“去吧，带小姨妈看看你亲手做的玩具。”
程涟笙抱着双臂一脸慈母笑地目送他二人离开，别的不说，生儿的责任感已是有了初步的提高。
“说起自己的事自己做......”李炎阳干咳一声，从远处收回视线，笑眯眯地端详着眼前二人：“倒是叫我想起了涟笙在云国那段时日，楚姑娘的悉心照料......”
听到李炎阳的挪揄话，程涟笙笑意一僵。
楚汐瑶一次又一次给她喂饭的画面在脑海里浮现，不知怎的，耳根竟有些微微发热起来。
“可闭嘴吧你！”
程涟笙捻了颗葡萄朝他一丢，沉着脸道：“我那是受伤，没办法照顾自己！”
李炎阳接住程涟笙丢来的葡萄，瞥了眼垂眸不语的楚汐瑶，面上笑意盎然：“只伤了一只手，仍是有手有脚，用膳这等小事怎的就不能自己做了？”
程涟笙唰地站了起来，一步跨到李炎阳面前，揪着他的脸咬牙切齿道：“我伤的是右手！”
“哎哟疼......疼......左手......亦可执勺......楚姑娘......我说的对是......是不对......？”李炎阳嘴上喊疼，面上已是笑得睁不开眼。
眼见李炎阳的小脸就要被拧成麻花，楚汐瑶却是忍着笑未有接话。
二人打闹许久，楚汐瑶终是伸手拉了拉程涟笙的衣襟，柔声唤道：“涟笙。”
程涟笙回眸朝她挤了挤眼，眉梢眼角满是璀璨的笑意。
待程涟笙重新坐下，李炎阳揉着自己的脸抱怨道：“涟笙下手也未免太重了些。”
程涟笙顺手捞了块面前碟子里的花糕，扬着眉道：“我算是看出来了，死变态。”
“看出甚？”
她咬一口花糕，瞪了李炎阳一眼，口中含糊不清：“你翅膀长硬了......”
话音刚落，程涟笙双眼一亮，盯着手中的花糕道：“嗯～好好吃！”
酸酸凉凉，口感滑腻爽口，简直好吃懵了！
手一伸，她将自己咬过一口的花糕送到楚汐瑶嘴边，一双眸子灿然如星：“汐瑶，好吃，尝尝！”
看着眼前突如其来的半块花糕，饶是平日里处事淡然的楚汐瑶，神色间也闪过了一抹无措。
然而下一刻，她却是按耐下起伏的心绪，神态自若地咬住了那半块花糕。
李炎阳听程涟笙说好吃，正欲伸手去捻，瞧见楚汐瑶这一举动，陡然僵住了动作。
程涟笙怔怔地看着楚汐瑶浅樱色的薄唇。
等等！
她刚刚做了什么？！
间接......接吻？
随着脑中倏然蹦出的词汇，程涟笙的大脑炸开了花。
心跳怦然，一下接着一下，如此猛烈，如此鲜活。
她怎么都想不到，自己的心跳声有一天能清晰到这个程度。
楚汐瑶与她对视的澄澈瞳仁里，微微漾着水光，可在程涟笙眼里，却如同一把火焰，在灼烧着她的心。
而与此同时，那种似是被烈火焚烧一般的感觉转瞬间蔓延至五脏六腑，在这一刻转化成了尖锐的刺痛感，正翻江倒海地吞噬着她。
她猛地站起身来，佯装镇定道：“我去看看小七和生儿......”
走出几步，她的额间已是沁出了一层薄汗，眸中亦是盈满了痛意，身子因忍不住心口传来的剧痛而显得有些摇晃。
李炎阳如银铃般的笑声在身后响起，程涟笙异痛难忍，实在无心去理会他，只得咬着牙艰难地踏入前厅。
楚汐瑶望着程涟笙离去的背影，眼眸中，满是掩不住的脉脉柔情。
李炎阳默默打量着她，唇畔笑意粲然：“楚姑娘这般眼神，若是叫旁人见了，定会误以为涟笙是楚姑娘的心上人。”
楚汐瑶转头望向李炎阳，缓声道：“事实如此，又何来误以为。”
姿态从容，神色沉静洒脱。
穿过前厅，程涟笙趁着下人们不注意，偷偷摸摸地唤了哑女去帮她取冰水来，这几日时常感觉心口燥热难忍，只有喝下寒凉冰饮才能稍稍缓解几分，请了御医来瞧，把了好半天脉也只道是阴虚火旺，再三叮嘱莫要贪凉，饮食宜清淡，保持心情舒畅。
程涟笙也是委屈得紧，她在海外一年四季都是喝惯了冰的，忽然不让她用冰了，她哪里还能快活得起来。
天气转冷，府中已不再放置冰桶，再加上御医嘱咐，府内更是明文规定了禁止她接近冰室，只有她捡来的哑女愿听她的吩咐去帮她倒冰水。
哑女像做贼似得给她端来一盏冰水，程涟笙伸手接过，一口气喝下，心头的燥热刺痛感在霎那间消失无踪。
“下去吧，别让人瞧见了。”将杯盏递给哑女，程涟笙摆着手道。
“呃。”
看着哑女躬身走远，程涟笙的双眉渐渐蹙起。
这身子是舒服了，心底却是隐隐有些担忧。
那种燥热感，似乎来得愈发强烈了......
到普莲寺的次日，李凝月着一身素服与淑贵太妃坐在棋盘前对弈, 茶盏中的茶水已然凉透, 只听淑贵太妃轻叹了口气道：“真是哀家的好女儿。”
李凝月执了枚白棋轻落在棋盘，淡声道：“凝儿不愿杀无辜之人。”
淑贵太妃大笑一声, 嘲讽道：“这些年死在你手里的无辜之人还少吗？”
李凝月默然。
淑贵太妃执着枚黑子, 却不着急落子, 只微勾了勾唇角问道：“凝儿究竟是不愿杀无辜之人, 还是只不愿杀她？”
李凝月执棋的手微微一顿, 仍是未有接话。
“她与王后，都得死。” 淑贵太妃在棋盘上落下一子，眸中的杀机一闪而逝。
秋日的风拂过林间的树叶, 传来轻微的沙沙声。
泗儿换来了热茶, 淑贵太妃端起茶盏, 墨色的眼眸盯了李凝月一眼, 道：“你父王宾天那日，哀家亲耳听到乌先生与宁王小儿道‘殿下登基后, 西洋人之性命便会与殿下相连, 此乃命数，望殿下切记’，若当真如此, 你登基后西洋人便会与你性命相连, 你是哀家唯一的女儿, 哀家又岂能任由那祸害留在人世？”
李凝月沉默半晌, 语调平静却坚定地道：“儿不信命。”
“砰——”
淑贵太妃倏然将茶盏重重地扣在几上：“宁可错杀，不可放过！”
李凝月不语，一双幽邃的黑眸深深凝望着她，许久，方开口道：“留着她，凝儿自有用处。”
“凝儿以为，你留得住她？”
淑贵太妃忽地意味深长地笑了笑，唤道：“雅娘。”
候在外头已久的云仙楼老鸨雅娘带着水水轻手轻脚地过来跪下，异口同声磕头道：“拜见淑贵太妃、三公主殿下。”
淑贵太妃眼尾一扫：“起来吧。”
待二人起身，淑贵太妃看了水水一眼：“你来说。”
“是。”
水水低着头，一字不差地说着她在李炎阳身边的所见所闻，李凝月静静地听着，清冷疏淡的脸庞并无异色，但那双漆黑的眸子却是布满了阴云。
“......舒亲王道，西洋公主欲将府邸迁至云国......”
李凝月闭了闭眸，出言道：“够了。”
淑贵太妃瞥她一眼，略一抬手：“下去吧。”
二人再度跪伏下地，礼毕，转身离开。
室内安静了片刻，淑贵太妃长长地叹了口气：“母妃不曾想到，凝儿竟会对女子动情。”
李凝月神色微凝，抬眸望向她。
淑贵太妃直直地看着她，未等她开口，便冷笑道：“可她的命，哀家要定了。”
李凝月阴沉着脸：“母妃既知晓和慕公主对西洋人情根深种，就不怕此举惹来祸端？”
“我宁国之事，轮不到云国人来插手！”
淑贵太妃拂袖起身，不屑一顾地打断道：“区区和慕公主能奈我何？哀家倒是不信了，云王会为儿女私情坏了两国邦交。”
李凝月垂下眼睑，微不可觉地摇了摇头，却听淑贵太妃不咸不淡地道：“你若不登帝，自然会有旁的人替你登帝，孰轻孰重，凝儿自行思量。”
*
“妈咪！”
在后院独自玩耍的生儿见程涟笙朝后院走来，忙挥着球杆欢快地朝她跑去。
程涟笙不自觉往楚汐瑶面前一挪，指着生儿道：“你给我慢点！小心杆子别打到人了！”
生儿跑到众人跟前，忽地眸子一亮，窜到后头一把抱住李筱月的裙摆，仰首甜甜地唤了声：“小姨妈。”
李筱月好些天不曾登门，生儿久不见她，自是十分亲昵。
“生儿。”
李筱月低头看他，眸子里盈满了宠溺，她微躬下身将生儿抱起，笑着问道：“可有想念小姨妈？”
生儿大力地点点小脑袋，亲热地挽上了她的脖子。
程涟笙嘴角噙笑：“今日就向你小姨妈展示一下你的成果吧。”
恰逢淑贵太妃生辰，李凝月照例会去普莲寺住上几日，生儿不用入宫读书，便日日待在了府里做手工、干杂活。古代娱乐项目少之又少，铺子生意又十分稳定，程涟笙闲来无事，也乐得陪着生儿一起动手。
本来嘛，她接受的西式教育就注重培养孩子的自立意识和动手能力。
这种看起来有些残忍的教育方式，确是令李炎阳这种打小养尊处优的公子哥膛目结舌，倒是楚汐瑶，对她的教育理念颇为赞同，帮着画了不少图出来让生儿照着去做。
球场边，众人被淹没在了摆满茶果点心的矮几中。
听生儿奶声奶气地介绍完维护球场的流程，李筱月凤眸一斜，望着程涟笙问道：“这等小事吩咐下人做便可，为何要让生儿做？”
“球场平时都是生儿在玩耍，让他自己打理，很合理啊。”程涟笙眨了眨眼，笑道：“自己的事情自己做，对吗儿子？”
生儿点点头，神情认真道：“妈咪说要认识劳动的价值，让生儿学会自食其力。”
“去吧，带小姨妈看看你亲手做的玩具。”
程涟笙抱着双臂一脸慈母笑地目送他二人离开，别的不说，生儿的责任感已是有了初步的提高。
“说起自己的事自己做......”李炎阳干咳一声，从远处收回视线，笑眯眯地端详着眼前二人：“倒是叫我想起了涟笙在云国那段时日，楚姑娘的悉心照料......”
听到李炎阳的挪揄话，程涟笙笑意一僵。
楚汐瑶一次又一次给她喂饭的画面在脑海里浮现，不知怎的，耳根竟有些微微发热起来。
“可闭嘴吧你！”
程涟笙捻了颗葡萄朝他一丢，沉着脸道：“我那是受伤，没办法照顾自己！”
李炎阳接住程涟笙丢来的葡萄，瞥了眼垂眸不语的楚汐瑶，面上笑意盎然：“只伤了一只手，仍是有手有脚，用膳这等小事怎的就不能自己做了？”
程涟笙唰地站了起来，一步跨到李炎阳面前，揪着他的脸咬牙切齿道：“我伤的是右手！”
“哎哟疼......疼......左手......亦可执勺......楚姑娘......我说的对是......是不对......？”李炎阳嘴上喊疼，面上已是笑得睁不开眼。
眼见李炎阳的小脸就要被拧成麻花，楚汐瑶却是忍着笑未有接话。
二人打闹许久，楚汐瑶终是伸手拉了拉程涟笙的衣襟，柔声唤道：“涟笙。”
程涟笙回眸朝她挤了挤眼，眉梢眼角满是璀璨的笑意。
待程涟笙重新坐下，李炎阳揉着自己的脸抱怨道：“涟笙下手也未免太重了些。”
程涟笙顺手捞了块面前碟子里的花糕，扬着眉道：“我算是看出来了，死变态。”
“看出甚？”
她咬一口花糕，瞪了李炎阳一眼，口中含糊不清：“你翅膀长硬了......”
话音刚落，程涟笙双眼一亮，盯着手中的花糕道：“嗯～好好吃！”
酸酸凉凉，口感滑腻爽口，简直好吃懵了！
手一伸，她将自己咬过一口的花糕送到楚汐瑶嘴边，一双眸子灿然如星：“汐瑶，好吃，尝尝！”
看着眼前突如其来的半块花糕，饶是平日里处事淡然的楚汐瑶，神色间也闪过了一抹无措。
然而下一刻，她却是按耐下起伏的心绪，神态自若地咬住了那半块花糕。
李炎阳听程涟笙说好吃，正欲伸手去捻，瞧见楚汐瑶这一举动，陡然僵住了动作。
程涟笙怔怔地看着楚汐瑶浅樱色的薄唇。
等等！
她刚刚做了什么？！
间接......接吻？
随着脑中倏然蹦出的词汇，程涟笙的大脑炸开了花。
心跳怦然，一下接着一下，如此猛烈，如此鲜活。
她怎么都想不到，自己的心跳声有一天能清晰到这个程度。
楚汐瑶与她对视的澄澈瞳仁里，微微漾着水光，可在程涟笙眼里，却如同一把火焰，在灼烧着她的心。
而与此同时，那种似是被烈火焚烧一般的感觉转瞬间蔓延至五脏六腑，在这一刻转化成了尖锐的刺痛感，正翻江倒海地吞噬着她。
她猛地站起身来，佯装镇定道：“我去看看小七和生儿......”
走出几步，她的额间已是沁出了一层薄汗，眸中亦是盈满了痛意，身子因忍不住心口传来的剧痛而显得有些摇晃。
李炎阳如银铃般的笑声在身后响起，程涟笙异痛难忍，实在无心去理会他，只得咬着牙艰难地踏入前厅。
楚汐瑶望着程涟笙离去的背影，眼眸中，满是掩不住的脉脉柔情。
李炎阳默默打量着她，唇畔笑意粲然：“楚姑娘这般眼神，若是叫旁人见了，定会误以为涟笙是楚姑娘的心上人。”
楚汐瑶转头望向李炎阳，缓声道：“事实如此，又何来误以为。”
姿态从容，神色沉静洒脱。
穿过前厅，程涟笙趁着下人们不注意，偷偷摸摸地唤了哑女去帮她取冰水来，这几日时常感觉心口燥热难忍，只有喝下寒凉冰饮才能稍稍缓解几分，请了御医来瞧，把了好半天脉也只道是阴虚火旺，再三叮嘱莫要贪凉，饮食宜清淡，保持心情舒畅。
程涟笙也是委屈得紧，她在海外一年四季都是喝惯了冰的，忽然不让她用冰了，她哪里还能快活得起来。
天气转冷，府中已不再放置冰桶，再加上御医嘱咐，府内更是明文规定了禁止她接近冰室，只有她捡来的哑女愿听她的吩咐去帮她倒冰水。
哑女像做贼似得给她端来一盏冰水，程涟笙伸手接过，一口气喝下，心头的燥热刺痛感在霎那间消失无踪。
“下去吧，别让人瞧见了。”将杯盏递给哑女，程涟笙摆着手道。
“呃。”
看着哑女躬身走远，程涟笙的双眉渐渐蹙起。
这身子是舒服了，心底却是隐隐有些担忧。
那种燥热感，似乎来得愈发强烈了......