“王子？”米尔镇长浑身抖得跟个筛子一样, 激动地叫出声。
“信件上只说是前来观光，但我觉得没这么简单。”
诺维雅将信件翻来覆去，艾伦王子那张无时无刻保持着得体微笑的脸庞慢慢浮现在脑海中。
“那我们要准备些什么？”米尔紧张地搓着手，脑海里已经开始规划迎接宴会。
“这个我不太了解，你们定吧。”
脱离了行军, 身心反而陷入了极度疲惫，实在是没有力气再去烦恼这些繁琐的事情了。
“兵来将挡，水来土掩。”她嘟囔一句，收拾好心情, “等他来了再说吧。”
将此事抛之脑后, 诺维雅将几名骑士安排回各自的住所，由米尔镇长准备几天后的迎接宴会。
米尔镇长原本还想带领她去参观一下其他地方, 见对方脸上掩不住的倦意, 便带领众人先行提出告退, 还贴心地准备了一辆马车搭载他们回庄园。
她一路上哈欠打个不停, 直到看到远处渐渐露出轮廓的庄园才打起精神。
诺维雅身上的锁子甲早已换成了舒适方便的长袍, 利落的身形从马车上一跃而下。
“弗里曼叔叔。”她看到那个熟悉的身影, 不由得心中一暖。
每次回到庄园，总会有一个人守在门口, 仿佛夜晚中的提灯。
他身后的仆人飞快地往屋里跑去，不一会儿就从里面跑出几个人。
跟在玛西亚身后的两只小狼比起她离开前又长大了许多, 它们将头抵在诺维雅的脚边, 翻转身子露出肚皮。
四只爪子在半空中不停地挥舞, 嘴中发出嗷嗷的叫声。
温蒂太太连围裙都没来得及取下, 冲上前将她揽入怀中，激动得话都说不利索：“太好了，完完整整地回来了。”
诺维雅被她宽阔有力的臂膀搂得有些喘不过气来，只得老老实实地不做任何反抗。
最终还是弗里曼管家伸出援手，将她从温蒂太太的怀抱中解救出来。
玛西亚还没来得及说话，身旁的女仆莉莉双眼放光地凑过来：“小姐！战场上是不是很多英勇帅气的骑士？”
骑士似乎是众人共同的兴趣点，瞬间闭上了叽叽喳喳的嘴静静地等着她回答。
“英勇帅气么……”诺维雅思索了一阵，“他们的脸被挡得严严实实的，倒是没看清几个。”
那些骑士们也许平日里喜欢打扮得光鲜亮丽穿着盔甲四处招摇，但是在战场上待了一两个星期后便迅速褪回成粗糙大老爷们。
就连莱玫领中以英俊以及正直著称的裁决骑士莫尔斯，也时常胡子拉碴、带着满脸灰尘在她眼前晃悠。
“啊，我差点忘记了！”她突然想了什么，在马匹背上的大袋子里摸索了一阵，取下来一把匕首。
“这是我从敌军骑士身上扒下……取下来的战利品。”在众人艳羡的目光中，诺维雅将匕首交给了伊桑。
“我……我不能收。”
伊桑有些局促，扭扭捏捏地不愿意地接下，但一双手却已经抚摸上了刀柄。
手掌贴着流畅的线条，刀柄上镶嵌有一颗血红的宝石。
随着刀身转动，宝石中流转的光华在阳光下仿佛一团流动的血液。
“这把匕首是我从一位偷爬墙的小少爷身上取下来的，看起来还不错的样子。”
诺维雅看到伊桑又压抑又渴望的眼神变化，轻轻一笑推到他怀里。
“谢谢……”伊桑小声喃喃一句，爱不释手地抚摸着匕首。
光滑的刀身映出一道模糊的脸庞，刀尖凝结出一点锐利寒光。
“我呢我呢？”赛维亚拉凑到她面前，兴奋地问道。
“呃……那边没有适合你的东西。”诺维雅一愣，尴尬一笑。
见对方小嘴一撅，她连忙引开话题：“最近天气变冷了，我又想到了一种好吃的了。”
“是什么是什么？”赛维亚拉的心情由阴转晴，立马跳起来问道。
“那个叫做火锅，但是需要筹备很久。”她不由得舔了舔嘴唇。
新鲜的食材被放进咕噜噜冒着泡的红油，辣椒的香味仿佛从想象中渗入现实，萦绕在鼻尖。
只是现在还有一件更重要的事情，那就是睡觉。
随着众人走进屋子，在胡乱塞进一个面包垫肚子后，便扑入久违的温暖床铺里沉沉睡去。
……
时间沿着窗沿上的雨水不紧不慢地流失，直到第五日，悬垂在屋檐上的雨滴终于止住，迎来了一束灿烂的阳光。
诺维雅缩在庄园里回归日常生活，每天一早醒来就带着伊桑前往训练场练习格斗和马术。
吃完中饭后就沉浸在书房里进行魔法练习和炼金调配，或者跑去办事处和镇长商量事务。
趁着天气好的时候，偶尔带领两个小孩和两只小狼去海边溜达一圈，抓一小桶鱼回来改善伙食。
比起之前波澜起伏的日子，目前的一切显得如此悠闲与宁静。
艾伦王子的信件达到约西维后的第十天，他的车队才不急不慢地抵达镇子。
诺维雅提前得到了信使通知，一大早便带领镇子上的官员们守在镇子外的道路上。
身材高大的骑士们身着盔甲，手握巨剑，井然有序地列成两排守护在三辆马车旁边。
白色马车上雕刻着黄金打造的王室徽章，花纹繁杂精巧的长毯铺在柔软的座位上，露出半截斜斜地搭在车窗窗沿上。
车队停在众人面前，从中间那辆马车中走出一名面带微笑的青年。
“诺维雅，好久不见。”
他走上前几步，接受众人的行礼，亲昵的语气仿佛是看到了自己阔别多年的好朋友。
诺维雅有些摸不准他的心思，始终保持着谨慎：“艾伦王子殿下，在下的庄园过于简陋，所以特地为您预订了旅店。”
她所说的是镇子上新开的一家名叫常青树的旅店。
店主是北伊里西部的一对老夫妻，不远千里赶过来也只是为了完成年少时看海的心愿。
艾伦随着众人观赏过旅店，面色不变，依旧挂着谦和的笑容。
倒是他旁边有一位佣人嘟嘟囔囔个不停：“这里的环境也太差劲了吧？”
房间里虽然宽敞明亮，装饰温馨，但比起诺维雅在莱玫城曾经住过的豪华旅店仍差了一大截。
更别提艾伦从小生活的华丽宫廷了。
米尔镇长一慌，想要说点什么，却被诺维雅的眼神示意给拦住。
“我很少体验过这种氛围，我很喜欢这里。”艾伦制止住仆人的话语，递来一个歉意的眼神。
仆人们在房间里来回忙碌，官员们留在这里也是无济于事，便退出了旅店回到自己的岗位上去。
“艾伦王子，冒昧地问一下，您为什么会来这儿？”诺维雅问道。
“在王宫里呆得太闷了，出来拜访朋友而已。”
诺维雅呵呵几声，两人明明只是简单的合作关系，她可不记得什么时候和对方成了朋友。
见他回答敷衍，她又问道：“那您准备在这里呆多久？”
“这么快就准备赶我走了吗？”艾伦一笑，“当然是什么时候呆够了就什么时候走。”
“您还真是任性……难道就不怕其余几位王子趁您不在搞小动作？”
“你对王宫里的事情一点也不关注吗？”他一愣。
诺维雅脸颊有些发烫，心中开始盘算着什么时候扩展一下自己的信息来源：“烦请赐教。”
“你不知道也不奇怪，你才受封没多久。”艾伦想到这，神色再度恢复平静。
“之前斐瑞大公和波伊伯爵因为小一辈的纠纷发生了争执，波伊伯爵不得不一边防备大公一边抵御格里芬伯爵的进攻。”
“但是此次的损失让他警觉到有第一个格里芬，就会有第二个第三个格里芬。为了尽早脱离纠纷，波伊伯爵便请了二王子做调解人。”
“大公原本答应了，但没想到波伊伯爵的小儿子——也就是闹出这件事情的肖恩，在调解时胡言乱语……说他撞见了大公女儿和大王子在后花园……咳咳……。”
艾伦最终还是没有说出那两个字：“嗯…总之这件事把大王子、二王子、斐瑞大公和波伊伯爵都拖下了水，现在王都已经乱得快不成样子了。”
诺维雅喃喃道：“好……好劲爆的消息。”
她没想到自己抓住的那个肖恩竟然这样一个狠人。
“如今大哥和二哥正斗得不可开交，好不容易能够休息一段时间，我怎么能够白白浪费呢？”
艾伦的心情似乎很好，双手搭在膝上，右手食指不断地敲着左手手背。
他笑道：“如果不是闹出这件事，估计你就会成为王都的新话题了。”
“我？话题？”诺维雅指了指自己。
“你在此次战争中的表现被有心人添油加醋宣扬了出去，除了波伊伯爵，不少人已经在暗地里打探你的消息了。”
“这样吗……”诺维雅心底轻叹一声，果然姜的还是老的辣，格里芬伯爵的预言这么快就应验了。
“大哥和二哥可能会很想认识你，但我希望我们的合作不会因此受影响。”
她猛地抬起眼眸，艾伦王子的嘴角微微扬起，眼眸中流露出的粗浅笑意却让她犹如置身寒窖。
看来他此行的目的就是为了敲打她，警诫她保持忠诚。
“如您所愿。”
诺维雅垂下头，双眸中满是了然，看来他和那些暗中打探的人不过是一丘之貉。
“信件上只说是前来观光，但我觉得没这么简单。”
诺维雅将信件翻来覆去，艾伦王子那张无时无刻保持着得体微笑的脸庞慢慢浮现在脑海中。
“那我们要准备些什么？”米尔紧张地搓着手，脑海里已经开始规划迎接宴会。
“这个我不太了解，你们定吧。”
脱离了行军, 身心反而陷入了极度疲惫，实在是没有力气再去烦恼这些繁琐的事情了。
“兵来将挡，水来土掩。”她嘟囔一句，收拾好心情, “等他来了再说吧。”
将此事抛之脑后, 诺维雅将几名骑士安排回各自的住所，由米尔镇长准备几天后的迎接宴会。
米尔镇长原本还想带领她去参观一下其他地方, 见对方脸上掩不住的倦意, 便带领众人先行提出告退, 还贴心地准备了一辆马车搭载他们回庄园。
她一路上哈欠打个不停, 直到看到远处渐渐露出轮廓的庄园才打起精神。
诺维雅身上的锁子甲早已换成了舒适方便的长袍, 利落的身形从马车上一跃而下。
“弗里曼叔叔。”她看到那个熟悉的身影, 不由得心中一暖。
每次回到庄园，总会有一个人守在门口, 仿佛夜晚中的提灯。
他身后的仆人飞快地往屋里跑去，不一会儿就从里面跑出几个人。
跟在玛西亚身后的两只小狼比起她离开前又长大了许多, 它们将头抵在诺维雅的脚边, 翻转身子露出肚皮。
四只爪子在半空中不停地挥舞, 嘴中发出嗷嗷的叫声。
温蒂太太连围裙都没来得及取下, 冲上前将她揽入怀中，激动得话都说不利索：“太好了，完完整整地回来了。”
诺维雅被她宽阔有力的臂膀搂得有些喘不过气来，只得老老实实地不做任何反抗。
最终还是弗里曼管家伸出援手，将她从温蒂太太的怀抱中解救出来。
玛西亚还没来得及说话，身旁的女仆莉莉双眼放光地凑过来：“小姐！战场上是不是很多英勇帅气的骑士？”
骑士似乎是众人共同的兴趣点，瞬间闭上了叽叽喳喳的嘴静静地等着她回答。
“英勇帅气么……”诺维雅思索了一阵，“他们的脸被挡得严严实实的，倒是没看清几个。”
那些骑士们也许平日里喜欢打扮得光鲜亮丽穿着盔甲四处招摇，但是在战场上待了一两个星期后便迅速褪回成粗糙大老爷们。
就连莱玫领中以英俊以及正直著称的裁决骑士莫尔斯，也时常胡子拉碴、带着满脸灰尘在她眼前晃悠。
“啊，我差点忘记了！”她突然想了什么，在马匹背上的大袋子里摸索了一阵，取下来一把匕首。
“这是我从敌军骑士身上扒下……取下来的战利品。”在众人艳羡的目光中，诺维雅将匕首交给了伊桑。
“我……我不能收。”
伊桑有些局促，扭扭捏捏地不愿意地接下，但一双手却已经抚摸上了刀柄。
手掌贴着流畅的线条，刀柄上镶嵌有一颗血红的宝石。
随着刀身转动，宝石中流转的光华在阳光下仿佛一团流动的血液。
“这把匕首是我从一位偷爬墙的小少爷身上取下来的，看起来还不错的样子。”
诺维雅看到伊桑又压抑又渴望的眼神变化，轻轻一笑推到他怀里。
“谢谢……”伊桑小声喃喃一句，爱不释手地抚摸着匕首。
光滑的刀身映出一道模糊的脸庞，刀尖凝结出一点锐利寒光。
“我呢我呢？”赛维亚拉凑到她面前，兴奋地问道。
“呃……那边没有适合你的东西。”诺维雅一愣，尴尬一笑。
见对方小嘴一撅，她连忙引开话题：“最近天气变冷了，我又想到了一种好吃的了。”
“是什么是什么？”赛维亚拉的心情由阴转晴，立马跳起来问道。
“那个叫做火锅，但是需要筹备很久。”她不由得舔了舔嘴唇。
新鲜的食材被放进咕噜噜冒着泡的红油，辣椒的香味仿佛从想象中渗入现实，萦绕在鼻尖。
只是现在还有一件更重要的事情，那就是睡觉。
随着众人走进屋子，在胡乱塞进一个面包垫肚子后，便扑入久违的温暖床铺里沉沉睡去。
……
时间沿着窗沿上的雨水不紧不慢地流失，直到第五日，悬垂在屋檐上的雨滴终于止住，迎来了一束灿烂的阳光。
诺维雅缩在庄园里回归日常生活，每天一早醒来就带着伊桑前往训练场练习格斗和马术。
吃完中饭后就沉浸在书房里进行魔法练习和炼金调配，或者跑去办事处和镇长商量事务。
趁着天气好的时候，偶尔带领两个小孩和两只小狼去海边溜达一圈，抓一小桶鱼回来改善伙食。
比起之前波澜起伏的日子，目前的一切显得如此悠闲与宁静。
艾伦王子的信件达到约西维后的第十天，他的车队才不急不慢地抵达镇子。
诺维雅提前得到了信使通知，一大早便带领镇子上的官员们守在镇子外的道路上。
身材高大的骑士们身着盔甲，手握巨剑，井然有序地列成两排守护在三辆马车旁边。
白色马车上雕刻着黄金打造的王室徽章，花纹繁杂精巧的长毯铺在柔软的座位上，露出半截斜斜地搭在车窗窗沿上。
车队停在众人面前，从中间那辆马车中走出一名面带微笑的青年。
“诺维雅，好久不见。”
他走上前几步，接受众人的行礼，亲昵的语气仿佛是看到了自己阔别多年的好朋友。
诺维雅有些摸不准他的心思，始终保持着谨慎：“艾伦王子殿下，在下的庄园过于简陋，所以特地为您预订了旅店。”
她所说的是镇子上新开的一家名叫常青树的旅店。
店主是北伊里西部的一对老夫妻，不远千里赶过来也只是为了完成年少时看海的心愿。
艾伦随着众人观赏过旅店，面色不变，依旧挂着谦和的笑容。
倒是他旁边有一位佣人嘟嘟囔囔个不停：“这里的环境也太差劲了吧？”
房间里虽然宽敞明亮，装饰温馨，但比起诺维雅在莱玫城曾经住过的豪华旅店仍差了一大截。
更别提艾伦从小生活的华丽宫廷了。
米尔镇长一慌，想要说点什么，却被诺维雅的眼神示意给拦住。
“我很少体验过这种氛围，我很喜欢这里。”艾伦制止住仆人的话语，递来一个歉意的眼神。
仆人们在房间里来回忙碌，官员们留在这里也是无济于事，便退出了旅店回到自己的岗位上去。
“艾伦王子，冒昧地问一下，您为什么会来这儿？”诺维雅问道。
“在王宫里呆得太闷了，出来拜访朋友而已。”
诺维雅呵呵几声，两人明明只是简单的合作关系，她可不记得什么时候和对方成了朋友。
见他回答敷衍，她又问道：“那您准备在这里呆多久？”
“这么快就准备赶我走了吗？”艾伦一笑，“当然是什么时候呆够了就什么时候走。”
“您还真是任性……难道就不怕其余几位王子趁您不在搞小动作？”
“你对王宫里的事情一点也不关注吗？”他一愣。
诺维雅脸颊有些发烫，心中开始盘算着什么时候扩展一下自己的信息来源：“烦请赐教。”
“你不知道也不奇怪，你才受封没多久。”艾伦想到这，神色再度恢复平静。
“之前斐瑞大公和波伊伯爵因为小一辈的纠纷发生了争执，波伊伯爵不得不一边防备大公一边抵御格里芬伯爵的进攻。”
“但是此次的损失让他警觉到有第一个格里芬，就会有第二个第三个格里芬。为了尽早脱离纠纷，波伊伯爵便请了二王子做调解人。”
“大公原本答应了，但没想到波伊伯爵的小儿子——也就是闹出这件事情的肖恩，在调解时胡言乱语……说他撞见了大公女儿和大王子在后花园……咳咳……。”
艾伦最终还是没有说出那两个字：“嗯…总之这件事把大王子、二王子、斐瑞大公和波伊伯爵都拖下了水，现在王都已经乱得快不成样子了。”
诺维雅喃喃道：“好……好劲爆的消息。”
她没想到自己抓住的那个肖恩竟然这样一个狠人。
“如今大哥和二哥正斗得不可开交，好不容易能够休息一段时间，我怎么能够白白浪费呢？”
艾伦的心情似乎很好，双手搭在膝上，右手食指不断地敲着左手手背。
他笑道：“如果不是闹出这件事，估计你就会成为王都的新话题了。”
“我？话题？”诺维雅指了指自己。
“你在此次战争中的表现被有心人添油加醋宣扬了出去，除了波伊伯爵，不少人已经在暗地里打探你的消息了。”
“这样吗……”诺维雅心底轻叹一声，果然姜的还是老的辣，格里芬伯爵的预言这么快就应验了。
“大哥和二哥可能会很想认识你，但我希望我们的合作不会因此受影响。”
她猛地抬起眼眸，艾伦王子的嘴角微微扬起，眼眸中流露出的粗浅笑意却让她犹如置身寒窖。
看来他此行的目的就是为了敲打她，警诫她保持忠诚。
“如您所愿。”
诺维雅垂下头，双眸中满是了然，看来他和那些暗中打探的人不过是一丘之貉。