翌日晚间, 许尤处理完今日事宜，正从屋内出来时，一小兵进门来报，说云阳战事陷入胶着，但不必担忧，大率对我方有利。
起初对方被杀了个措手不及，待反应过来，迅速从其余城门调兵遣将，以作补给, 只是西门已被攻破大半, 三两日亦无法赶工垒土，且对方将兵虽精，事出意料之外，一时竟溃不成军。
许尤颔首，待那小兵离去后, 正要朝外迈步，恰遇见沈景渊进门。
许尤行至他身旁，仔细查看了裹得严实的手臂伤口处, 微笑道：“好了许多，沈兄年轻, 复原能力极强，过不些时日就不用缠这厚布了。”
沈景渊亦点头, 微微笑了笑。
“沈兄今日去了何处？一日不见你。”
沈景渊道：“两条街外, 有一塔楼, 在那儿待上了些许时辰。”
许尤颔首，并不追问，反状似无意问起了另一件事：“他人唯恐外出，大多瑟缩在屋内，沈兄倒是心宽，莫不是因为不是此城中人，心情格外放松？”
许尤今日下令清查了城中人口，嘱咐手下入各户人家时，须得态度温和些，切莫吓着百姓。
饶是如此，不少人仍战战兢兢，唯恐一个言语不慎，被刀尖上嗜血而过的官兵抹了脖子。
这次能如此宽厚待于民，也是与主将元毅德有关。
他性格虽勇毅果敢，却十分有人情味，对于底层百姓更带有几分怜惜之意，道百姓遭逢多年战乱，内心惊惧多忧，更应宽大待之。
若是换了其他主将，这小城中人断不会如此轻易恢复平静生活。
况此一世，东山侯还未得到几个重要城池以奠定胜局，内心尚算不得膨胀，自然还做不出下令坑俘之事，上行下效，将领便也不至于嗜血。
听他问话，沈景渊一笑道：“本也是怕的，但与你共居一日，知你手下兵卒训练有素，纪律严明，就也不怕了。”
“哦，”许尤颔首，“不过沈兄今日外出，倒也没来得及替你登记，不知是哪里人氏？”
沈景渊道：“承德郡人。”
许尤微微一讶，多看了他一眼，沈景渊摸了摸脸，疑惑道：“怎么？为何如此看我？”
许尤顿了一顿，道：“我有一好友，恰也是承德郡人，天下如此大，真说起来，偏又如此小，故而心中微感惊讶。”
沈景渊笑道：“是么？你那友人姓甚名谁，说出来，或许我还听说过一二。”
本是玩笑之语，但听得许尤口中道出“李书平”三个字时，沈景渊不由面露惊讶，道：“竟真如此小，这人叔父是我父亲——”
“部下”两字未出口，沈景渊及时噤了声。
观察眼前的人半晌后，蓦地发问：“你是许尤？”
许尤讶道：“怎么？昨日我竟忘了告知沈兄？”
他自然记得，他是问了沈景渊的名字的，但若不主动开口，沈景渊自不会打探他的情况。只是听得他竟能脱口而出他的名字，心里还是讶异至极。
沈景渊道：“他前些日子过来求学，说是交了一个极好的朋友，才华了得，人品高尚，只是苦于口拙，不知如何……如何让这人和他一同离开，后来想起来，极是后悔，因此日日慨叹。你道我如何知道？偏巧他说的就是你的名字。我方才也是猜测之言。”
离开的意思，便是将他荐于益阳侯，沈景渊不愿暴露太过，只好修饰一二。
许尤心中波澜微起，面上却仍一派镇定，道：“你也姓沈，又同是承德郡人，难道，阁下的父亲就是子安所说的将军沈玉汝？”
沈景渊脸色忽而阴沉，并不知原来李书平不仅将许尤的名字告知于了他，也同样将自己与沈玉汝一家相识告诉了许尤。
但他告诉自己的时候，口中的许尤还只是书院的学子，不想短短时日，就领了参将的职位，晋升如此迅速，看来是个贵家子。
许尤见他脸色，忙道：“我无恶意，沈兄莫担心。你道我为何领这参将之职，却不能上场作战？只是为了蹭一点军功而已，这天下是谁的，我没想过，也从不在意。”
沈景渊见他言语中如此示好，虽还未完全放下戒心，脸色却缓了过来。观他行事，倒也光明磊落，纵然知道自己父亲是谁，想也做不出龌龊事，何况他必定是猜了出来，才问出了口，遂道：“确实如此，沈兄猜得不错。”
许尤笑道：“那我便不解了，难不成沈兄也如他那般，前来此处学习？可这座小城并不曾听闻有名师大儒，何况这个地方，正位于两境交界地。沈兄总不至于如此不顾惜自家性命，来此处闲荡吧？”
沈景渊面色略复杂，瞥了许尤一眼，道：“我来此处，是为了寻人的。只是回程途中，正巧宿于这小城而已，倒不想，遇上你们攻城，是我运气不佳。”
“寻何人？”
“……对我十分重要的人。”
“那么便只有父母兄弟等可担得起这‘重要’二字了，不是沈将军的话，容我猜测，难道是沈兄的姊妹？我听子安说，似乎沈兄的母亲和弟妹在战乱时失散了。”
沈景渊深深望他一眼，他最后那句话，不是疑问，是肯定的语气，话至此处，倒没什么说不得的了。
他旁走一步，叹道：“确实如此。以前，我力量微薄，只能将这事交于旁人去做，苦寻这么些年，却一无所获，如今我既已长大成立，便禀了父亲，出来了这么一趟。”
“可寻到了？”许尤问。
沈景渊摇头苦笑：“沿那日失散之地，四下打探，什么也问不到。我不死心，又来了寿王境内，还是不见踪迹。时隔多年，也不知他们究竟在哪里。”
许尤略作思忖，道：“照沈兄的意思，他们应当还是流落到了东山侯境内才对，只是你对此地算不得熟悉，或许遗漏了线索也未可知。我家世居此地，宗族庞大，友人众多，也知晓许多外人难知的地方，不如沈兄将你母亲和弟妹的情形告诉我，待我回城，立马派人外出寻找，也总好过你这般大海捞针。”
沈景渊盯着他，似在思考究竟可以相信他几分。
许尤忙剖白心迹：“最难得莫过于父母子女亲情，沈兄这份拳拳之心，实在让我感动。我实在不忍心，见你母子分离，若至九泉之下才能相见，太过感伤了。纵然……纵然，早已阴阳相隔，也总比一直茫然无知的好。沈兄，你莫怪我说话太直。”
他说得恳切又婉转，沈景渊心中微动，生出了几分信任之心，遂道：“我母孙氏，闺名瑶安，妹妹唤作沈央，若活着，应有十六岁了，弟弟叫沈景佑，十二岁左右。”
许尤了悟点头：“记下了。不知可还有别的信息提供？”
沈景渊思绪慢慢越飘越远，嘴角也带了几分笑意，似是回忆起了儿时的事情，半晌后道：“记忆倒是多，却不能帮助寻人，唯有……我妹妹胸口上方有颗红痣，生的桃心形，算是与别人不同了。”
说罢又笑了：“这个消息也是无用，你总不能查看哪个女子身前有无红痣。”
许尤也跟着笑，随后问：“弟弟可曾提前取字？妹妹可取了小字？”
沈景渊道：“弟弟离开时，年岁太小，沈家人不爱提前为族中男子定字，倒是妹妹，出生后不久，便取了小字，唤作‘阿慈’，慈爱的慈，便是父母对她的慈爱之心。”
渐渐地，声音悠远起来：“大抵便是这些信息了，也不知是否对你有帮助……”
因触动了回忆，沈景渊心中带上片刻感伤，只顾着捕捉儿时的画面去了，一时没有注意到，面前的许尤身形已然僵硬，双拳紧握，面上那股神色是说不清道不明的复杂，复杂到才思敏捷如沈景渊，恐也难找出合适的词语。
**
太守府这边，许尤离开后，生活一如往常。
沈慈每日定时前往主院向父母等请安，不曾落下过一天规矩。过不多久，她便发现赵夫人看她的神情温和了几分，终于难得称赞了她一句：“规矩尚可。”
话语虽简单，却让她有了一种被许尤家人逐渐接受的感觉。
这对于如今孤身处在陌生环境的沈慈来说，算是无上的褒奖。
这日，沈慈整理内务，发现那天和许文君前往青华寺拜佛后，为家人求的福，除了许尤那道，其余的竟都好好在她身边，忘了送出去。
她略一思忖，便换了衣裳，出门一一送去。
去过赵夫人和宁姨娘的院子后，她走到了金姨娘的院子，但在院子外顿住了。
这个金姨娘似乎与赵夫人关系欠佳，平日里言语中多有顶撞，但又语焉不详，叫人只是心中不适，却挑不出错处，赵夫人听得憋屈，她在一旁也很尴尬。
毕竟她真正的婆婆是赵夫人，可对金姨娘这样的，却也不可怠慢，一时感慨不已，若像她父亲那样不纳妾，可不少了这许多糟心事？
正想着，院内有脚步声响起。
金姨娘竟不紧不慢地从院子里踱了出来。
沈慈忙请安道：“姨娘好。”
金姨娘老早就看见沈慈了，见她停在院外，犹豫不定，不知在想些什么的样子，心中暗觉好笑，遂也停下脚步，原地等了片刻。
她耐心不好，见沈慈久久不动，终是忍不住踱步出来，行至她跟前，笑笑：“原来是阿慈啊，我便说方才瞥到一个窈窕身影，还想说，府内何时有了这般丽人，待走近一看，竟是新妇，瞧我这记性！老早就该猜到必是阿慈了。”
沈慈规矩地眼观鼻鼻观心道：“姨娘过奖了，若论姝色……”
本想说“怎能比得姨娘”，但觉这马屁拍得太过，府中最美艳的明明是时常前往别院的吴姨娘，要是马屁没拍上，被挑了错处，说她是“讽她半老徐娘”的，那才叫尴尬呢。
虽然她远远称不上半老徐娘，但年岁愈大的妇人对这一点愈是敏感，这金姨娘一看就精明得很，她可不想触了霉头。
遂乖巧闭了嘴。
金姨娘婉转笑道：“阿慈过我门而不入，与我言谈却又不诚恳以待，莫不是看不起我？”
沈慈脸色一变，道：“怎敢！是阿慈嘴拙，说到一半不知要说些什么，只好闭了嘴，以免暴露了自己才识浅薄。”
金姨娘道：“你若是才识浅薄，仲林怎会瞧上你？可别太过谦虚。”
说到此处，金姨娘心中也微有得意。
这些日子她也看出来了，不说许尤娶她的缘由如何，但心里必是满意的，前来奉茶时也总是护着她，若不是有几分真心，以许尤的性子做不得如此。
许尤虽自小集万千宠爱，无奈在择妇这一事上，似乎被蔽了眼，偏看中个身份低微的流民，金姨娘心中又是好笑，又是满足，就这一点说来，她的怀哥儿岂不是完全比过了他？
起初对方被杀了个措手不及，待反应过来，迅速从其余城门调兵遣将，以作补给, 只是西门已被攻破大半, 三两日亦无法赶工垒土，且对方将兵虽精，事出意料之外，一时竟溃不成军。
许尤颔首，待那小兵离去后, 正要朝外迈步，恰遇见沈景渊进门。
许尤行至他身旁，仔细查看了裹得严实的手臂伤口处, 微笑道：“好了许多，沈兄年轻, 复原能力极强，过不些时日就不用缠这厚布了。”
沈景渊亦点头, 微微笑了笑。
“沈兄今日去了何处？一日不见你。”
沈景渊道：“两条街外, 有一塔楼, 在那儿待上了些许时辰。”
许尤颔首，并不追问，反状似无意问起了另一件事：“他人唯恐外出，大多瑟缩在屋内，沈兄倒是心宽，莫不是因为不是此城中人，心情格外放松？”
许尤今日下令清查了城中人口，嘱咐手下入各户人家时，须得态度温和些，切莫吓着百姓。
饶是如此，不少人仍战战兢兢，唯恐一个言语不慎，被刀尖上嗜血而过的官兵抹了脖子。
这次能如此宽厚待于民，也是与主将元毅德有关。
他性格虽勇毅果敢，却十分有人情味，对于底层百姓更带有几分怜惜之意，道百姓遭逢多年战乱，内心惊惧多忧，更应宽大待之。
若是换了其他主将，这小城中人断不会如此轻易恢复平静生活。
况此一世，东山侯还未得到几个重要城池以奠定胜局，内心尚算不得膨胀，自然还做不出下令坑俘之事，上行下效，将领便也不至于嗜血。
听他问话，沈景渊一笑道：“本也是怕的，但与你共居一日，知你手下兵卒训练有素，纪律严明，就也不怕了。”
“哦，”许尤颔首，“不过沈兄今日外出，倒也没来得及替你登记，不知是哪里人氏？”
沈景渊道：“承德郡人。”
许尤微微一讶，多看了他一眼，沈景渊摸了摸脸，疑惑道：“怎么？为何如此看我？”
许尤顿了一顿，道：“我有一好友，恰也是承德郡人，天下如此大，真说起来，偏又如此小，故而心中微感惊讶。”
沈景渊笑道：“是么？你那友人姓甚名谁，说出来，或许我还听说过一二。”
本是玩笑之语，但听得许尤口中道出“李书平”三个字时，沈景渊不由面露惊讶，道：“竟真如此小，这人叔父是我父亲——”
“部下”两字未出口，沈景渊及时噤了声。
观察眼前的人半晌后，蓦地发问：“你是许尤？”
许尤讶道：“怎么？昨日我竟忘了告知沈兄？”
他自然记得，他是问了沈景渊的名字的，但若不主动开口，沈景渊自不会打探他的情况。只是听得他竟能脱口而出他的名字，心里还是讶异至极。
沈景渊道：“他前些日子过来求学，说是交了一个极好的朋友，才华了得，人品高尚，只是苦于口拙，不知如何……如何让这人和他一同离开，后来想起来，极是后悔，因此日日慨叹。你道我如何知道？偏巧他说的就是你的名字。我方才也是猜测之言。”
离开的意思，便是将他荐于益阳侯，沈景渊不愿暴露太过，只好修饰一二。
许尤心中波澜微起，面上却仍一派镇定，道：“你也姓沈，又同是承德郡人，难道，阁下的父亲就是子安所说的将军沈玉汝？”
沈景渊脸色忽而阴沉，并不知原来李书平不仅将许尤的名字告知于了他，也同样将自己与沈玉汝一家相识告诉了许尤。
但他告诉自己的时候，口中的许尤还只是书院的学子，不想短短时日，就领了参将的职位，晋升如此迅速，看来是个贵家子。
许尤见他脸色，忙道：“我无恶意，沈兄莫担心。你道我为何领这参将之职，却不能上场作战？只是为了蹭一点军功而已，这天下是谁的，我没想过，也从不在意。”
沈景渊见他言语中如此示好，虽还未完全放下戒心，脸色却缓了过来。观他行事，倒也光明磊落，纵然知道自己父亲是谁，想也做不出龌龊事，何况他必定是猜了出来，才问出了口，遂道：“确实如此，沈兄猜得不错。”
许尤笑道：“那我便不解了，难不成沈兄也如他那般，前来此处学习？可这座小城并不曾听闻有名师大儒，何况这个地方，正位于两境交界地。沈兄总不至于如此不顾惜自家性命，来此处闲荡吧？”
沈景渊面色略复杂，瞥了许尤一眼，道：“我来此处，是为了寻人的。只是回程途中，正巧宿于这小城而已，倒不想，遇上你们攻城，是我运气不佳。”
“寻何人？”
“……对我十分重要的人。”
“那么便只有父母兄弟等可担得起这‘重要’二字了，不是沈将军的话，容我猜测，难道是沈兄的姊妹？我听子安说，似乎沈兄的母亲和弟妹在战乱时失散了。”
沈景渊深深望他一眼，他最后那句话，不是疑问，是肯定的语气，话至此处，倒没什么说不得的了。
他旁走一步，叹道：“确实如此。以前，我力量微薄，只能将这事交于旁人去做，苦寻这么些年，却一无所获，如今我既已长大成立，便禀了父亲，出来了这么一趟。”
“可寻到了？”许尤问。
沈景渊摇头苦笑：“沿那日失散之地，四下打探，什么也问不到。我不死心，又来了寿王境内，还是不见踪迹。时隔多年，也不知他们究竟在哪里。”
许尤略作思忖，道：“照沈兄的意思，他们应当还是流落到了东山侯境内才对，只是你对此地算不得熟悉，或许遗漏了线索也未可知。我家世居此地，宗族庞大，友人众多，也知晓许多外人难知的地方，不如沈兄将你母亲和弟妹的情形告诉我，待我回城，立马派人外出寻找，也总好过你这般大海捞针。”
沈景渊盯着他，似在思考究竟可以相信他几分。
许尤忙剖白心迹：“最难得莫过于父母子女亲情，沈兄这份拳拳之心，实在让我感动。我实在不忍心，见你母子分离，若至九泉之下才能相见，太过感伤了。纵然……纵然，早已阴阳相隔，也总比一直茫然无知的好。沈兄，你莫怪我说话太直。”
他说得恳切又婉转，沈景渊心中微动，生出了几分信任之心，遂道：“我母孙氏，闺名瑶安，妹妹唤作沈央，若活着，应有十六岁了，弟弟叫沈景佑，十二岁左右。”
许尤了悟点头：“记下了。不知可还有别的信息提供？”
沈景渊思绪慢慢越飘越远，嘴角也带了几分笑意，似是回忆起了儿时的事情，半晌后道：“记忆倒是多，却不能帮助寻人，唯有……我妹妹胸口上方有颗红痣，生的桃心形，算是与别人不同了。”
说罢又笑了：“这个消息也是无用，你总不能查看哪个女子身前有无红痣。”
许尤也跟着笑，随后问：“弟弟可曾提前取字？妹妹可取了小字？”
沈景渊道：“弟弟离开时，年岁太小，沈家人不爱提前为族中男子定字，倒是妹妹，出生后不久，便取了小字，唤作‘阿慈’，慈爱的慈，便是父母对她的慈爱之心。”
渐渐地，声音悠远起来：“大抵便是这些信息了，也不知是否对你有帮助……”
因触动了回忆，沈景渊心中带上片刻感伤，只顾着捕捉儿时的画面去了，一时没有注意到，面前的许尤身形已然僵硬，双拳紧握，面上那股神色是说不清道不明的复杂，复杂到才思敏捷如沈景渊，恐也难找出合适的词语。
**
太守府这边，许尤离开后，生活一如往常。
沈慈每日定时前往主院向父母等请安，不曾落下过一天规矩。过不多久，她便发现赵夫人看她的神情温和了几分，终于难得称赞了她一句：“规矩尚可。”
话语虽简单，却让她有了一种被许尤家人逐渐接受的感觉。
这对于如今孤身处在陌生环境的沈慈来说，算是无上的褒奖。
这日，沈慈整理内务，发现那天和许文君前往青华寺拜佛后，为家人求的福，除了许尤那道，其余的竟都好好在她身边，忘了送出去。
她略一思忖，便换了衣裳，出门一一送去。
去过赵夫人和宁姨娘的院子后，她走到了金姨娘的院子，但在院子外顿住了。
这个金姨娘似乎与赵夫人关系欠佳，平日里言语中多有顶撞，但又语焉不详，叫人只是心中不适，却挑不出错处，赵夫人听得憋屈，她在一旁也很尴尬。
毕竟她真正的婆婆是赵夫人，可对金姨娘这样的，却也不可怠慢，一时感慨不已，若像她父亲那样不纳妾，可不少了这许多糟心事？
正想着，院内有脚步声响起。
金姨娘竟不紧不慢地从院子里踱了出来。
沈慈忙请安道：“姨娘好。”
金姨娘老早就看见沈慈了，见她停在院外，犹豫不定，不知在想些什么的样子，心中暗觉好笑，遂也停下脚步，原地等了片刻。
她耐心不好，见沈慈久久不动，终是忍不住踱步出来，行至她跟前，笑笑：“原来是阿慈啊，我便说方才瞥到一个窈窕身影，还想说，府内何时有了这般丽人，待走近一看，竟是新妇，瞧我这记性！老早就该猜到必是阿慈了。”
沈慈规矩地眼观鼻鼻观心道：“姨娘过奖了，若论姝色……”
本想说“怎能比得姨娘”，但觉这马屁拍得太过，府中最美艳的明明是时常前往别院的吴姨娘，要是马屁没拍上，被挑了错处，说她是“讽她半老徐娘”的，那才叫尴尬呢。
虽然她远远称不上半老徐娘，但年岁愈大的妇人对这一点愈是敏感，这金姨娘一看就精明得很，她可不想触了霉头。
遂乖巧闭了嘴。
金姨娘婉转笑道：“阿慈过我门而不入，与我言谈却又不诚恳以待，莫不是看不起我？”
沈慈脸色一变，道：“怎敢！是阿慈嘴拙，说到一半不知要说些什么，只好闭了嘴，以免暴露了自己才识浅薄。”
金姨娘道：“你若是才识浅薄，仲林怎会瞧上你？可别太过谦虚。”
说到此处，金姨娘心中也微有得意。
这些日子她也看出来了，不说许尤娶她的缘由如何，但心里必是满意的，前来奉茶时也总是护着她，若不是有几分真心，以许尤的性子做不得如此。
许尤虽自小集万千宠爱，无奈在择妇这一事上，似乎被蔽了眼，偏看中个身份低微的流民，金姨娘心中又是好笑，又是满足，就这一点说来，她的怀哥儿岂不是完全比过了他？