已将子时，萧鼐还没有歇下。
云州来的消息，说镇南王携王妃已经动身进京，算算行程，若来的快应该还能赶上小年。云瑶的事毕竟瞒不住，镇南王早不知在云州将太子骂成了什么，倒是她母亲**公主松了口气。
从内心来讲，她娘亲还是更希望云瑶嫁给萧珩。这也不难理解，毕竟当年，是皇后抚育了她，还亲自为她挑选佳婿。太子早年间虽不得宠，但对兄弟姐妹，尤其是云瑶，还是格外宽厚怜爱的。
如今这样的局面，虽说不体面，到底遂了她的心意。这次镇南王进京肯定要商议云瑶的亲事，只是不知道这位倔脾气的王叔会怎么办。
萧鼐展开第二封信，这是来自贺汗青的军情简报。
去年秋围遇刺之后他就嘱咐贺汗青留心北境军中是否有身刺日月星辰的兵士，这次来信说的便是这事。信中说昌州风行军中查出了几个这样的人，贺汗青没有打草惊蛇，只是将这几个人放到了眼皮底下，暗中观察他们的举动。另外，他还发现，这些人大多是隼部族人，隼部是戎人世代的奴隶，他已经派了细作深入戎族打探。
萧鼐笑了，这家伙果然不负胆大心细的名号，出手迅捷，还滴水不漏。
正欲回信告诉他睿王叛逃到戎族的事，传良从外头进来，将方才在杨劭外宅里听到的一切如实禀告。萧鼐沉默不语，这事在他意料之中，却又在意料之外。
以他苏氏满门的荣耀尊贵，里通外族这样滔天的谋逆之事，绝对是给祖宗抹黑，永不得宽恕的罪行。冒这样巨大的风险，就为了谋取北境司马这小小的制兵权？难以理解。
如今还没有查明，当年究竟是使了个什么样的雕虫小技就令他折损五万人马，但既然揪出了这条狐狸尾巴，就决不能让他们轻易脱逃！
这边厢两人话毕，传良退出去，远远见廊下人影晃动，知桃提着灯笼扶着白凌波正往这边来，他心里嘀咕，来的这么急，这是兴师问罪啊，遂赶紧使劲咳嗽一声给自家王爷打暗号。
萧鼐写信的手顿了一下，抬头时少女已经站到门口。
“王爷如今是好利索了是吧？行的了千里，扛得下恶寒，还熬得住冷夜了？这个时辰还不睡觉，明天你不上不上朝了？”
她脸上笑吟吟的，说出来的话却是醋意满满。
“勤政爱民是皇帝和太子的事，你这样积极是等着父皇给你颁发勤政奖章嘛？”
夜风吹起她的袍子，露出了里面的素色寝衣，萧鼐眸光含笑，抿了抿笔尖写完最后一个字。
……
腊月二十五，镇南王府一行回京。
是夜，两个年逾半百的老人促膝长谈，许是宫中御酒太烈，许是人老了闲话更多，两人皆饮的酩酊大醉，涕泪横流。
对于太子与云瑶的事，皇帝深感愧疚。
“太子从小谨慎克制，这么多年都未曾有过大错，这一次着实是……唉，孤对不起你……”
“陛下言重了，终究还是这丫头福薄，情路不畅……这，怪不得旁人，是太子殿下错爱了……”镇南王捏紧酒杯，尽量不让自己额上的青筋被人看出。
之前太子传信向他求娶云瑶，那封信上他说自己一时糊涂做了错事，他只当是孩子们之间的别扭，就算如他所说的那样，做了些越礼之事，那也是情深所致，也该适可而止，所以接到信后也只是让宁元飞来京接人，不想结果竟是眼下这般的，难以收场。
愤怒。
心痛。
无处发泄。
“为此事太子已禁足数月，我看他心意未改，不如就叫太常寺择期完婚吧……”皇帝显然看出他竭力掩藏的怒意，心中过意不去，“瑾瑜待她毕竟真心，等成了婚，天长日久的，也就好了。”
“此事还请陛下三思！”
镇南王没有迟疑，起身跪拜，“既然走错一步便该立时悬崖勒马，知女莫若父，云瑶什么性子臣再清楚不过，陛下，万不可一时心软，令这两个孩子错付终身啊！”
“这……”
皇帝诧异得一时说不出话来，这让他怎么说？木已成舟，米已成炊，难道还能当做什么都没发生过？
“陛下不必为难，云州民风淳朴，年节之后臣便会将小女带回，承蒙陛下太子垂爱，实在是小女无福。”镇南王以额触地，“求陛下成全！”
皇帝伸出去的手在空中顿住，良久攥紧收回。
“起来吧，这事不提了，不提了。”
得此一诺，镇南王起身微微放下心中的石头。这次他来的匆忙，虽还未问云瑶的心意，但他这个父亲，无论如何都不想让自己的爱女，嫁入人情寡薄的帝王之家，尤其是将要继承大统的太子萧珩。
如今只要在说服家中的王妃便大功告成了，想到回去后还要有一番口舌之争，他这眉头就舒展不开。
絮絮聊了许多陈年旧事，酒意上头，两人皆宿在乾元宫中。
寝殿换值，一个年轻的内侍官趁人不备，一溜烟直奔凤仪宫而去，不多时殿中传来低喝之声，一时杯盏碎落，一时又有人相劝，半晌方静下来。次一日，镇南王尚未回府，皇后的凤驾便摆到了镇南王在京中的府邸。
此时府中只有镇南王妃，姑嫂经年不见携手进入内殿便亲热寒暄家常，皇后笑意盈盈地提起两个儿女的婚事，她一听便满口应下，直说早有此意。
皇后满面笑容，转脸又蹙了眉头，遣退殿中之人，将昨日皇帝与镇南王在乾元宫所谈之事，挑拣转达。
果不其然，镇南王妃蹙了眉头，垂首片刻似有悔意。
皇后摆出愁容，道太子尚未立下正妃，清河郡主初胎难产已伤了根本，白氏之女身份低微难成大事，而今看来只有云瑶一个贴心合意的人，更难能可贵的是，太子待她着实情真，若非如此他也不会宁愿被君父禁足失宠，也不改变初心。这次若能成两家之好，亲上加亲，便是再好不过了。
这番话只差明白许她皇后之位，镇南王妃不傻，犹豫片刻还是应下。不想镇南王心意已决，两人商量多次难成一致。此事暂且不表。
转眼已到腊月二十八，岁末最后一场大雪纷纷扬扬而下。
皑皑白雪，艳艳桃符，京中处处洋溢着喜气。
此时此刻，数百里之外的北郊山道上，大司马苏敖率领的数千人马正往京中赶来。
云州来的消息，说镇南王携王妃已经动身进京，算算行程，若来的快应该还能赶上小年。云瑶的事毕竟瞒不住，镇南王早不知在云州将太子骂成了什么，倒是她母亲**公主松了口气。
从内心来讲，她娘亲还是更希望云瑶嫁给萧珩。这也不难理解，毕竟当年，是皇后抚育了她，还亲自为她挑选佳婿。太子早年间虽不得宠，但对兄弟姐妹，尤其是云瑶，还是格外宽厚怜爱的。
如今这样的局面，虽说不体面，到底遂了她的心意。这次镇南王进京肯定要商议云瑶的亲事，只是不知道这位倔脾气的王叔会怎么办。
萧鼐展开第二封信，这是来自贺汗青的军情简报。
去年秋围遇刺之后他就嘱咐贺汗青留心北境军中是否有身刺日月星辰的兵士，这次来信说的便是这事。信中说昌州风行军中查出了几个这样的人，贺汗青没有打草惊蛇，只是将这几个人放到了眼皮底下，暗中观察他们的举动。另外，他还发现，这些人大多是隼部族人，隼部是戎人世代的奴隶，他已经派了细作深入戎族打探。
萧鼐笑了，这家伙果然不负胆大心细的名号，出手迅捷，还滴水不漏。
正欲回信告诉他睿王叛逃到戎族的事，传良从外头进来，将方才在杨劭外宅里听到的一切如实禀告。萧鼐沉默不语，这事在他意料之中，却又在意料之外。
以他苏氏满门的荣耀尊贵，里通外族这样滔天的谋逆之事，绝对是给祖宗抹黑，永不得宽恕的罪行。冒这样巨大的风险，就为了谋取北境司马这小小的制兵权？难以理解。
如今还没有查明，当年究竟是使了个什么样的雕虫小技就令他折损五万人马，但既然揪出了这条狐狸尾巴，就决不能让他们轻易脱逃！
这边厢两人话毕，传良退出去，远远见廊下人影晃动，知桃提着灯笼扶着白凌波正往这边来，他心里嘀咕，来的这么急，这是兴师问罪啊，遂赶紧使劲咳嗽一声给自家王爷打暗号。
萧鼐写信的手顿了一下，抬头时少女已经站到门口。
“王爷如今是好利索了是吧？行的了千里，扛得下恶寒，还熬得住冷夜了？这个时辰还不睡觉，明天你不上不上朝了？”
她脸上笑吟吟的，说出来的话却是醋意满满。
“勤政爱民是皇帝和太子的事，你这样积极是等着父皇给你颁发勤政奖章嘛？”
夜风吹起她的袍子，露出了里面的素色寝衣，萧鼐眸光含笑，抿了抿笔尖写完最后一个字。
……
腊月二十五，镇南王府一行回京。
是夜，两个年逾半百的老人促膝长谈，许是宫中御酒太烈，许是人老了闲话更多，两人皆饮的酩酊大醉，涕泪横流。
对于太子与云瑶的事，皇帝深感愧疚。
“太子从小谨慎克制，这么多年都未曾有过大错，这一次着实是……唉，孤对不起你……”
“陛下言重了，终究还是这丫头福薄，情路不畅……这，怪不得旁人，是太子殿下错爱了……”镇南王捏紧酒杯，尽量不让自己额上的青筋被人看出。
之前太子传信向他求娶云瑶，那封信上他说自己一时糊涂做了错事，他只当是孩子们之间的别扭，就算如他所说的那样，做了些越礼之事，那也是情深所致，也该适可而止，所以接到信后也只是让宁元飞来京接人，不想结果竟是眼下这般的，难以收场。
愤怒。
心痛。
无处发泄。
“为此事太子已禁足数月，我看他心意未改，不如就叫太常寺择期完婚吧……”皇帝显然看出他竭力掩藏的怒意，心中过意不去，“瑾瑜待她毕竟真心，等成了婚，天长日久的，也就好了。”
“此事还请陛下三思！”
镇南王没有迟疑，起身跪拜，“既然走错一步便该立时悬崖勒马，知女莫若父，云瑶什么性子臣再清楚不过，陛下，万不可一时心软，令这两个孩子错付终身啊！”
“这……”
皇帝诧异得一时说不出话来，这让他怎么说？木已成舟，米已成炊，难道还能当做什么都没发生过？
“陛下不必为难，云州民风淳朴，年节之后臣便会将小女带回，承蒙陛下太子垂爱，实在是小女无福。”镇南王以额触地，“求陛下成全！”
皇帝伸出去的手在空中顿住，良久攥紧收回。
“起来吧，这事不提了，不提了。”
得此一诺，镇南王起身微微放下心中的石头。这次他来的匆忙，虽还未问云瑶的心意，但他这个父亲，无论如何都不想让自己的爱女，嫁入人情寡薄的帝王之家，尤其是将要继承大统的太子萧珩。
如今只要在说服家中的王妃便大功告成了，想到回去后还要有一番口舌之争，他这眉头就舒展不开。
絮絮聊了许多陈年旧事，酒意上头，两人皆宿在乾元宫中。
寝殿换值，一个年轻的内侍官趁人不备，一溜烟直奔凤仪宫而去，不多时殿中传来低喝之声，一时杯盏碎落，一时又有人相劝，半晌方静下来。次一日，镇南王尚未回府，皇后的凤驾便摆到了镇南王在京中的府邸。
此时府中只有镇南王妃，姑嫂经年不见携手进入内殿便亲热寒暄家常，皇后笑意盈盈地提起两个儿女的婚事，她一听便满口应下，直说早有此意。
皇后满面笑容，转脸又蹙了眉头，遣退殿中之人，将昨日皇帝与镇南王在乾元宫所谈之事，挑拣转达。
果不其然，镇南王妃蹙了眉头，垂首片刻似有悔意。
皇后摆出愁容，道太子尚未立下正妃，清河郡主初胎难产已伤了根本，白氏之女身份低微难成大事，而今看来只有云瑶一个贴心合意的人，更难能可贵的是，太子待她着实情真，若非如此他也不会宁愿被君父禁足失宠，也不改变初心。这次若能成两家之好，亲上加亲，便是再好不过了。
这番话只差明白许她皇后之位，镇南王妃不傻，犹豫片刻还是应下。不想镇南王心意已决，两人商量多次难成一致。此事暂且不表。
转眼已到腊月二十八，岁末最后一场大雪纷纷扬扬而下。
皑皑白雪，艳艳桃符，京中处处洋溢着喜气。
此时此刻，数百里之外的北郊山道上，大司马苏敖率领的数千人马正往京中赶来。