枪炮声震耳欲聋。第145师师长孟存仁趴在临时挖的战壕里，望远镜里，日军的进攻队形如蝗虫般涌来。
“师座，876团顶不住了！”参谋长满脸是血地爬过来，“日军火力太猛，还有坦克！”
孟存仁咬牙“顶不住也得顶！舒城是六安的门户，舒城丢了，六安就危险了！”
但现实是残酷的。第145师在之前的战斗中已经伤亡惨重，现在全师能战斗的不到五千人。而对面的日军第6师团坂井支队，却是齐装满员的精锐，还有航空兵支援。
上午九时，三架日军轰炸机飞临舒城上空。炸弹如雨点般落下，守军阵地被炸得七零八落。一枚炸弹落在师指挥部附近，两个参谋当场阵亡。
“师座，撤吧！”副师长拉着孟存仁，“留得青山在，不怕没柴烧！”
孟存仁看着前方正在溃退的部队，心如刀绞。舒城，这座有着两千年历史的古城，难道就要在自己手里丢了？
但他知道，不撤不行了。继续死守，全师都得打光，而舒城照样守不住。
“传令……”他的声音沙哑得几乎听不见，“交替掩护，向六安方向撤退。”
命令下达，守军开始有序后撤。但日军追得很紧，尤其是骑兵部队，快速迂回，试图切断退路。
孟存仁亲自带着师部警卫连断后。这支三百多人的队伍，装备最好，战斗经验最丰富，他们要为主力撤退争取时间。
“弟兄们！”孟存仁站在一辆被炸毁的卡车旁，“咱们的身后，是几千个弟兄。咱们多顶一分钟，他们就能多撤一里地！怕不怕死？”
“不怕！”三百多人齐声怒吼。
“好！”孟存仁举起手枪，“跟我上！”
警卫连向追兵发起反冲锋。这完全出乎日军意料——在溃退中还能组织反击的部队不多。日军前锋部队一时被打懵了，不得不停下来组织防御。
战斗持续了半个小时。警卫连伤亡过半，孟存仁左臂中弹，简单包扎后继续指挥。
“师座，主力已经撤出五里了！”通讯兵报告。
孟存仁看了看怀表，上午十点二十分。他们顶了八十分钟。
“撤！”他下令。
残存的一百多人交替掩护，向西南方向撤退。日军还想追，但舒城城区还有零星抵抗，他们不得不分兵清剿。
上午十一时，日军坂井支队完全占领舒城。支队长坂井德太郎少将骑着马进入城门，看着满街的废墟和尸体，脸上露出残忍的笑容。
“报告将军，舒城守军主力已向六安方向逃窜。”
“逃？”坂井冷笑，“他们能逃到哪里去？命令部队，休整两小时，然后继续追击。目标——桐城！”
“哈依！”
舒城沦陷了。这座以“龙舒之地”闻名的古城，在战火中呻吟。街上，日军士兵正在挨家挨户搜查，枪声、哭喊声、狂笑声此起彼伏。
一个日军少尉踢开一家药店的门，老郎中颤抖着跪在地上“太君……太君饶命……”
少尉看都不看他，径直走到药柜前，把值钱的药材往袋子里装。装完了，他转身一枪托砸在老郎中头上“支那猪！”
老人倒在血泊中，眼睛还睁着，看着被洗劫一空的药铺。这是他祖传三代的铺子。
城外，孟存仁带着残部艰难撤退。他回头看了一眼舒城方向，那里浓烟滚滚。
“师长，咱们去哪？”一个断了胳膊的士兵问。
“六安。”孟存仁说，“六安要是守不住，就去霍山，去大别山。只要人还在，就能继续打。”
他看了看身边这些伤痕累累的士兵，突然想起昨天看到的传单——共和的《论持久战》。上面有一句话“战争的伟力之最深厚的根源，存在于民众之中。”
也许，共和说得对。光靠军队不行，要发动老百姓。可是怎么发动？拿什么发动？
孟存仁不知道答案。他只知道，现在要做的，是活下去，把队伍带出去，继续战斗。
下午“安宅”号炮舰的烟囱喷出浓烟，舰艏劈开浑浊的江水。波田重一站在舰桥上，举着望远镜观察两岸。长江在这里还算平缓，两岸是肥沃的冲积平原，稻田里的秧苗绿油油的。
“将军，舰队已经通过金陵。”参谋长报告，“前方就是马当要塞了。”
波田点点头。马当，长江中游第一道天险。**在那里布置了重兵，号称“铁锁横江”。
“海军扫雷队有消息吗？”
“已经清理出主航道，但支那军布设的水雷很多，而且有些是旧式锚雷，扫起来很麻烦。另外，岸防炮台还在抵抗。”
波田看了看手表，下午两点。按照计划，明天拂晓对安庆发起进攻。时间很紧。
“告诉海军，必须在今晚打开马当通道。陆战队做好抢滩准备，如果有必要，直接在马当登陆，拔掉岸防炮台。”
“哈依！”
命令传达下去。庞大的舰队继续逆流而上。这支舰队包括一艘巡洋舰、四艘驱逐舰、六艘炮舰，以及二十多艘运输船和登陆艇。船上载着波田支队八千多名官兵，还有大量的火炮、弹药和车辆。
在“安宅”号后面的“栗”号驱逐舰上，海军第11水雷战队司令官近藤英次郎也在观察江面。他对这次任务并不满意——陆军那些马鹿总是催促，好像长江是他们的后院，想怎么走就怎么走。
“司令官，发现可疑漂浮物！”瞭望哨报告。
近藤举起望远镜，江面上，有几个黑色的球状物随波逐流。
“水雷！左满舵！”
“栗”号紧急转向。几乎同时，江面上爆起几个水柱——那是护航的炮舰在用机枪扫射水雷。但这种旧式锚雷外壳坚固，机枪子弹打不穿。
“扫雷艇上前！”近藤下令。
两艘小型扫雷艇驶出编队，开始作业。它们拖着钢索，试图钩住水雷的锚链。这是个危险的工作，稍有不慎就会引爆水雷。
下午三点十分，一声巨响。一艘扫雷艇触雷，瞬间被炸成两截，艇上十二名水兵全部阵亡。
“八嘎！”近藤一拳砸在栏杆上。
但舰队不能停。在战争机器里，个体生命只是消耗品。扫雷作业继续，又一艘扫雷艇被炸伤，但主航道终于清理出来。
下午四点，舰队抵达马当要塞下游。从这里已经能看见岸上的炮台，还有**阵地上升起的炊烟。
“舰炮准备！”近藤下令。
日军舰队的炮口转向江岸。第一轮齐射，炮弹落在炮台周围，炸起冲天的泥土和硝烟。
**的岸防炮还击了。马当要塞装备了从德国进口的150毫米岸防炮，射程远，威力大。一枚炮弹落在“安宅”号左舷五十米处，激起的水柱淋了波田一身。
“该死！”波田抹了把脸，“命令陆战队，准备登陆！”
但登陆没有实施。**的抵抗比预想的顽强，而且天色渐晚，不利于抢滩作战。近藤建议等明天天亮，在航空兵支援下再进攻。
波田虽然不满，但不得不接受。毕竟在江面上，海军说了算。
夜晚，舰队在马当下游抛锚。江面上，日军舰船的灯光连成一片，像一条发光的巨蛇，盘踞在长江上。
波田站在舰桥上，看着远处的马当要塞。那里还有零星的炮火闪光，像是不甘心的眼睛，瞪着这支入侵的舰队。
“明天，”他喃喃道，“明天，我要踏平马当，踏平安庆，踏平江城！”
他不知道，就在今天，黄河决堤了。他不知道，在另一边，一篇叫做《论持久战》的文章完成了。他不知道，在舒城，华夏军人用生命为后方的布防争取了时间。
他只知道，他的任务是进攻，进攻，再进攻。直到华夏屈服，或者自己战死。
“师座，876团顶不住了！”参谋长满脸是血地爬过来，“日军火力太猛，还有坦克！”
孟存仁咬牙“顶不住也得顶！舒城是六安的门户，舒城丢了，六安就危险了！”
但现实是残酷的。第145师在之前的战斗中已经伤亡惨重，现在全师能战斗的不到五千人。而对面的日军第6师团坂井支队，却是齐装满员的精锐，还有航空兵支援。
上午九时，三架日军轰炸机飞临舒城上空。炸弹如雨点般落下，守军阵地被炸得七零八落。一枚炸弹落在师指挥部附近，两个参谋当场阵亡。
“师座，撤吧！”副师长拉着孟存仁，“留得青山在，不怕没柴烧！”
孟存仁看着前方正在溃退的部队，心如刀绞。舒城，这座有着两千年历史的古城，难道就要在自己手里丢了？
但他知道，不撤不行了。继续死守，全师都得打光，而舒城照样守不住。
“传令……”他的声音沙哑得几乎听不见，“交替掩护，向六安方向撤退。”
命令下达，守军开始有序后撤。但日军追得很紧，尤其是骑兵部队，快速迂回，试图切断退路。
孟存仁亲自带着师部警卫连断后。这支三百多人的队伍，装备最好，战斗经验最丰富，他们要为主力撤退争取时间。
“弟兄们！”孟存仁站在一辆被炸毁的卡车旁，“咱们的身后，是几千个弟兄。咱们多顶一分钟，他们就能多撤一里地！怕不怕死？”
“不怕！”三百多人齐声怒吼。
“好！”孟存仁举起手枪，“跟我上！”
警卫连向追兵发起反冲锋。这完全出乎日军意料——在溃退中还能组织反击的部队不多。日军前锋部队一时被打懵了，不得不停下来组织防御。
战斗持续了半个小时。警卫连伤亡过半，孟存仁左臂中弹，简单包扎后继续指挥。
“师座，主力已经撤出五里了！”通讯兵报告。
孟存仁看了看怀表，上午十点二十分。他们顶了八十分钟。
“撤！”他下令。
残存的一百多人交替掩护，向西南方向撤退。日军还想追，但舒城城区还有零星抵抗，他们不得不分兵清剿。
上午十一时，日军坂井支队完全占领舒城。支队长坂井德太郎少将骑着马进入城门，看着满街的废墟和尸体，脸上露出残忍的笑容。
“报告将军，舒城守军主力已向六安方向逃窜。”
“逃？”坂井冷笑，“他们能逃到哪里去？命令部队，休整两小时，然后继续追击。目标——桐城！”
“哈依！”
舒城沦陷了。这座以“龙舒之地”闻名的古城，在战火中呻吟。街上，日军士兵正在挨家挨户搜查，枪声、哭喊声、狂笑声此起彼伏。
一个日军少尉踢开一家药店的门，老郎中颤抖着跪在地上“太君……太君饶命……”
少尉看都不看他，径直走到药柜前，把值钱的药材往袋子里装。装完了，他转身一枪托砸在老郎中头上“支那猪！”
老人倒在血泊中，眼睛还睁着，看着被洗劫一空的药铺。这是他祖传三代的铺子。
城外，孟存仁带着残部艰难撤退。他回头看了一眼舒城方向，那里浓烟滚滚。
“师长，咱们去哪？”一个断了胳膊的士兵问。
“六安。”孟存仁说，“六安要是守不住，就去霍山，去大别山。只要人还在，就能继续打。”
他看了看身边这些伤痕累累的士兵，突然想起昨天看到的传单——共和的《论持久战》。上面有一句话“战争的伟力之最深厚的根源，存在于民众之中。”
也许，共和说得对。光靠军队不行，要发动老百姓。可是怎么发动？拿什么发动？
孟存仁不知道答案。他只知道，现在要做的，是活下去，把队伍带出去，继续战斗。
下午“安宅”号炮舰的烟囱喷出浓烟，舰艏劈开浑浊的江水。波田重一站在舰桥上，举着望远镜观察两岸。长江在这里还算平缓，两岸是肥沃的冲积平原，稻田里的秧苗绿油油的。
“将军，舰队已经通过金陵。”参谋长报告，“前方就是马当要塞了。”
波田点点头。马当，长江中游第一道天险。**在那里布置了重兵，号称“铁锁横江”。
“海军扫雷队有消息吗？”
“已经清理出主航道，但支那军布设的水雷很多，而且有些是旧式锚雷，扫起来很麻烦。另外，岸防炮台还在抵抗。”
波田看了看手表，下午两点。按照计划，明天拂晓对安庆发起进攻。时间很紧。
“告诉海军，必须在今晚打开马当通道。陆战队做好抢滩准备，如果有必要，直接在马当登陆，拔掉岸防炮台。”
“哈依！”
命令传达下去。庞大的舰队继续逆流而上。这支舰队包括一艘巡洋舰、四艘驱逐舰、六艘炮舰，以及二十多艘运输船和登陆艇。船上载着波田支队八千多名官兵，还有大量的火炮、弹药和车辆。
在“安宅”号后面的“栗”号驱逐舰上，海军第11水雷战队司令官近藤英次郎也在观察江面。他对这次任务并不满意——陆军那些马鹿总是催促，好像长江是他们的后院，想怎么走就怎么走。
“司令官，发现可疑漂浮物！”瞭望哨报告。
近藤举起望远镜，江面上，有几个黑色的球状物随波逐流。
“水雷！左满舵！”
“栗”号紧急转向。几乎同时，江面上爆起几个水柱——那是护航的炮舰在用机枪扫射水雷。但这种旧式锚雷外壳坚固，机枪子弹打不穿。
“扫雷艇上前！”近藤下令。
两艘小型扫雷艇驶出编队，开始作业。它们拖着钢索，试图钩住水雷的锚链。这是个危险的工作，稍有不慎就会引爆水雷。
下午三点十分，一声巨响。一艘扫雷艇触雷，瞬间被炸成两截，艇上十二名水兵全部阵亡。
“八嘎！”近藤一拳砸在栏杆上。
但舰队不能停。在战争机器里，个体生命只是消耗品。扫雷作业继续，又一艘扫雷艇被炸伤，但主航道终于清理出来。
下午四点，舰队抵达马当要塞下游。从这里已经能看见岸上的炮台，还有**阵地上升起的炊烟。
“舰炮准备！”近藤下令。
日军舰队的炮口转向江岸。第一轮齐射，炮弹落在炮台周围，炸起冲天的泥土和硝烟。
**的岸防炮还击了。马当要塞装备了从德国进口的150毫米岸防炮，射程远，威力大。一枚炮弹落在“安宅”号左舷五十米处，激起的水柱淋了波田一身。
“该死！”波田抹了把脸，“命令陆战队，准备登陆！”
但登陆没有实施。**的抵抗比预想的顽强，而且天色渐晚，不利于抢滩作战。近藤建议等明天天亮，在航空兵支援下再进攻。
波田虽然不满，但不得不接受。毕竟在江面上，海军说了算。
夜晚，舰队在马当下游抛锚。江面上，日军舰船的灯光连成一片，像一条发光的巨蛇，盘踞在长江上。
波田站在舰桥上，看着远处的马当要塞。那里还有零星的炮火闪光，像是不甘心的眼睛，瞪着这支入侵的舰队。
“明天，”他喃喃道，“明天，我要踏平马当，踏平安庆，踏平江城！”
他不知道，就在今天，黄河决堤了。他不知道，在另一边，一篇叫做《论持久战》的文章完成了。他不知道，在舒城，华夏军人用生命为后方的布防争取了时间。
他只知道，他的任务是进攻，进攻，再进攻。直到华夏屈服，或者自己战死。